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━━ chapter 019
the gift of the night fury

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VALKYRIE SE HABÍA cargado Snoggletog.

Se había cargado las vacaciones y encima ahora tenía que limpiar.

Zephyr ya no estaba, los dragones se habían marchado, a nadie le gustaba su Yaknog y los huevos habían explotado, y ahora estaba obligada a arreglar todos los tejados de Berk sin nada más que clavos y un martillo. Alguien podría haber hecho un cartel luminoso que dijera "¡TE HAS CARGADO SNOGGLETOG!" y habérselo clavado a Val en la cara. (¿Podría alguien fabricarlo? ¿Era posible? ¿Un cartel de madera con letras luminosas?)

Se desplomó contra la madera de la casa de Starkard, con la mirada fija en el cielo del atardecer y en las estrellas que empezaban a filtrarse entre las nubes nevadas, suspirando tristemente. Lo único que quería era salvar el Snoggletog, hacer felices a todos. Tal vez los dioses se habían sorprendido tanto como los demás por su repentino acto de bondad y habían decidido arruinárselo. Estaba segura de que Loki se lo estaba pasando en grande viendo cómo toda la aldea explotaba a causa de los huevos de dragón.

—Se suponía que este sería el mejor Snoggletog de todos los tiempos —Valkyrie no estaba segura de si estaba hablando sola o con Zephyr... dondequiera que estuviera—. Y mira lo que he hecho...

—Cometiste un gran error —la voz la asustó tanto que casi se cae del tejado. Al mirar, frunció el ceño y vio a su padre, subiéndose al tejado con su propio martillo. Mallory el Huesodragón acomodó su casco.

—Lo sé —murmuró Valkyrie.

—Sé que lo sabes —dijo su padre. Trepó para quedarse a su lado. Valkyrie lo miró confundida—. Pero eres una vikinga así que, dime, ¿qué hacen los vikingos?

Ella aún intentaba comprender cómo no le había oído llegar hasta aquí y, al no responder, su padre soltó una risita. Levantó su martillo.

—Lo solucionamos, avanzamos y no volvemos a cometer ese error. Y si es nuestra familia, ayudamos a superarlo.

En torno a ella, empezaron a aparecer más personas en el tejado. Su madre con una cubeta de clavos, Asrifth sosteniendo un pequeño martillo, Hott con un lienzo de medir, y Mak y Erik sosteniendo tablones de madera fresca. A Valkyrie se le cortó la respiración y los miró a todos por un momento, antes de darse cuenta.

—¿Vais a ayudarme?

Asrifth se burló.

—No hace falta ser tan dramática, pues claro que sí. ¿Qué te creías?

Valkyrie se encontró sonriendo y se animó. A pesar de cometer sus errores y tal vez arruinar la festividad durante las vacaciones, lo más importante todavía estaba presente a su alrededor: pasarlo todo en familia.

Era una pena que Zephyr no pudiera estar allí para celebrarlo con ella, ni tampoco sus otros dragones que se habían convertido en parte de su gran familia. Pero tal vez debían celebrarlo por ellos, llevarlos aún en el corazón y en la mente, con la esperanza de que tal vez volvieran a casa; y si no lo hacían, seguirían guardándoles un sitio junto al fuego de Snoggletog.

De repente, Mak jadeó. Señaló hacia el cielo y exclamó:

—¡Mirad!

Valkyrie dejó de martillear la madera para seguir su mirada. Su respiración se entrecortó. El resto de la aldea no tardó en mirar al cielo, asombrada por la gran masa que volaba hacia ellos; todo un naufragio, transportado por cuerdas desde las patas de... ¡sus dragones!

Y guiándolos, en un poderoso Windstriker, estaban Hiccup y Zephyr.

Stoick frunció el ceño, confundido por el motivo de toda la conmoción. Empujó y empujó hasta llegar al frente de la multitud, y cuando finalmente lo vio, sus hombros cayeron.

—¡Es Hiccup!

Astrid levantó las manos.

—¡Y nuestros dragones!

Una ovación estalló entre los aldeanos. Valkyrie sintió que el corazón se le salía del pecho y sonrió con tanta fuerza que le dolieron las mejillas; un rayo tan brillante que se iluminó en la fría noche mientras bajaba del tejado. Dejó caer el martillo y los clavos y corrió hacia el borde mientras la bandada de dragones colocaba su gran barco vikingo en el suelo cubierto de nieve.

Llegó al frente, con el aliento atrapado en la garganta. El silencio se interpuso entre la multitud de vikingos mientras miraban el barco averiado, preguntándose qué podría haber en su interior.

Entonces un par de luminosos y grandes ojos amarillos se asomaron por detrás de los ejes rotos del barco. Parpadearon, y tras ellos apareció la cabeza ladeada de un pequeño Nadder azul bebé... no más alto que la espinilla de Valkyrie. Aparecieron más y más; pequeños Nadders, Hideous Zipplebacks, Gronckles, Monstrous Nightmares, Windstrikers... tantas crías de dragón que hasta el más fuerte de los vikingos soltó un arrullo o tal vez un suspiro de asombro.

Hiccup saltó del dragón de Valkyrie y ella no perdió el tiempo en gritar su nombre y lanzarse directamente a su hocico.

A su alrededor comenzaron los reencuentros; los vikingos abrazaban a sus dragones, algunos incluso lloraban de alivio. Fishlegs tiró a Meatlug al suelo en cuanto la vio. Valkyrie se aferró con fuerza a Zephyr, habiendo echado de menos el calor de la parte inferior de su cuello. Él la envolvió, acariciándole la mejilla con su cuerno y ella rió encantada.

—¡Oh, te he echado muchísimo de menos!

Hubo algunos pequeños graznidos a los pies de Valkyrie, y ella se alejó para jadear ante los diminutos Windstrikers que la miraban, batiendo sus diminutas alas con entusiasmo. Sus manos volaron a su boca.

—¡Oh, dioses míos, bebés Zephyr! ¡Eres padre!

Se agachó y las cuatro crías de dragón se le echaron encima; la miraron a la cara, le mordisquearon los dedos con curiosidad, se metieron bajo sus brazos en busca de calor y Valkyrie se quedó fascinada. Tenía que ponerles nombre, tenía que hacerse amiga de su madre, tenía que quedar para jugar... ¡paternidad compartida! Dioses, ¡Valkyrie era una tita dragón!

(Bueno, más o menos... no realmente... Está emocionada, ¿vale?)

—¡Qué monos sois todos! —exclamó, recorriendo los patrones de sus escamas. Había dos amarillos y azules, uno blanco y amarillo, y uno que era igual que Zephyr con un hermoso diseño de azul y blanco con alas amarillas acentuadas—. A ti te voy a llamar Bottlebrush, y a ti Berry, a ti Nuffroot y a ti Maplehorn... ¿y dónde está vuestra madre? Tengo que conocerla. ¡Oh, dioses, si Stormfly y Spikemoth son madres tendréis amiguitos Deadly Nadder!

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SNOGGLETOG ya no estaba arruinado.

De hecho, resultó ser el mejor Snoggletog que Valkyrie había tenido hasta ahora.

El Gran Comedor se llenó hasta los topes de vikingos, sus dragones y sus nuevas crías de dragón. Iban de mesa en mesa, jugaban con sus nuevos amiguitos, brindaban en voz alta para que todo el salón los oyera. Valkyrie se sentó con su familia, tratando de que los hijos de Zephyr y los de Spikemoth se llevaran bien con Hott sentado ansiosamente a su lado. Estaba vertiginosa y se reía a cada interacción o aleteo de sus alas. Zephyr la observaba con la cabeza suspendida sobre su hombro y no dejaba de acariciarle la mejilla para llamar su atención, que ella le dedicaba con gusto, acercando la cabeza para darle un apretón lleno de alegría vacacional. Incluso tenían bebés Gronckles que se revolcaban y chocaban entre sí, y pequeños Terrible Terrors que causaban tantos problemas como podían. Su familia acababa de crecer mucho más, pero de eso se trataba Snoggletog: pasar tiempo y celebrar con tu familia.

Poco después, Astrid se unió con Stormfly y una pequeña manada de bebés Nadders siguiéndola también, y ella y Valkyrie pasaron el siguiente minuto o dos nombrando a todos y cada uno. En la mesa de la izquierda, Fishlegs abrazaba a los bebés de Meatlug, todos le cabían en sus regordetes brazos. Snotlout sostenía un trozo de su pescado para que se lo comiera una cría de Monstrous Nightmare de Hookfang, y soltó una carcajada cuando el pequeño dragón expulsó una chispa de humo. Detrás de ellos, los gemelos enseñaban a sus crías de Zipplebacks a darse cabezazos, corriendo a toda velocidad y golpeándose los cascos; caían hacia atrás, riendo, antes de levantarse y volver a hacerlo.

Nuffroot y Maplehorn comenzaron a jugar a pelearse, rodaron sobre la mesa y derribaron a uno de los Nadders de Hott. Ella chilló, agitando sus alas desafiante mientras se levantaba. Valkyrie juntó las manos y soltó un fuerte "¡Awwww!"

Pero cuando volvió a mirar hacia arriba, vaciló. Su sonrisa se desvaneció cuando vio a la única persona que no tenía un dragón para celebrar. Hiccup caminaba entre las filas de mesas, observando a todos los vikingos abrazar a sus amigos reptiles y a su nueva descendencia con una sonrisa triste en su rostro cansado.

Se maldijo a sí misma por estar tan atrapada en su propia alegría y emoción que olvidó que Toothless no había regresado con los otros dragones. Hiccup estaba solo, rodeado de gente que no lo estaba, y gracias a él. Los había recuperado a todos, pero no había recuperado el suyo. Y era tan altruista que no lo mencionaba, no lo demostraba, sonreía y celebraba por ellos cuando él mismo no podía hacerlo.

Apretó los labios.

Tomando una decisión, dejó a Zephyr y sus bebés con una tierna caricia en su hocico antes de caminar entre las mesas, dragones y vikingos hacia el hijo del jefe. Al llegar a él, Valkyrie sintió que su corazón se retorcía.

—Hiccup...

Él miró hacia su voz, y ella vio que sus ojos brillaban con lágrimas frescas y solitarias. Parecía cruel que todos los demás recuperaran a sus dragones pero Hiccup no; el que mantenía el vínculo más fuerte de todos ellos; el más especial con su Night Fury. Era cruel.

—Hey —lo saludó Valkyrie suavemente. Deteniéndose al frente, colocó una mano en su brazo—. No puedo imaginar cómo debe ser ver a todos con sus dragones...

La mirada de Hiccup decayó y el estómago de ella se sobresaltó. Quería hacerlo sentir mejor, pero no sabía cómo. No podía traer de vuelta a Toothless aunque quisiera, no tenía ni idea de dónde estaba. Todo lo que podía hacer era estar aquí para apoyar a Hiccup. Para celebrar con él. Su mano descendió hasta la de él y la apretó. No la miró y ella se inclinó un poco, ladeando la cabeza para mirarle los ojos verdes brillantes que ahora estaban apagados y gastados como la hierba bajo los pies. Le dedicó una pequeña y dulce sonrisa.

—¡Pero has hecho algo increíble! —dijo Valkyrie. Le levantó la barbilla suavemente para que él la mirara a los ojos y viera lo orgullosa que estaba, que estaba agradecida y deseaba que él lo supiera—. ¡Gracias!

Puede que Valkyrie no hubiera tenido la oportunidad de pedirle a Hiccup que bailara con ella en las celebraciones de Snoggletog, pero ahora disponía de este momento. Y bajo las luces del bullicioso Gran Comedor, hizo acopio de todas sus fuerzas para inclinarse hacia delante y besar rápidamente a Hiccup en los labios. No importaba lo que pudiera significar o a lo que pudiera llevar (si es que llevaría a algo en la vida vikinga de dos quinceañeros), lo único que importaba era que Valkyrie había recuperado a su dragón y lo había recuperado a él, y quería que supiera que también la tenía a ella, incluso si Toothless no estaba. Era Snoggletog, y Snoggletog estaba hecho para pasarlo en compañía.

Al abrazarlo, Valkyrie sintió que se ponía rígido, sorprendida por lo que acababa de ocurrir. Pero pronto se relajó y ella sonrió. Sus brazos la rodearon suavemente y los dos adolescentes se quedaron abrazados.

Hiccup suspiró, inclinándose hacia su toque para murmurar:

—Val, ¿a dónde se ha ido Toothless?

—No lo sé... —Valkyrie también suspiró, cerrando los ojos y sacudiendo la cabeza con tristeza.

Se oyó un crujido en la puerta. Nadie se dio cuenta de que la puerta del Gran Comedor se abría sigilosamente y una cabeza de dragón en forma de diamante asomaba por ella. Pero Valkyrie sí. Abrió los ojos al ver a Toothless gimotear suavemente por la sorpresa de ver a tanta gente. Había algo en su boca, pero ella no podía señalarlo, no es que importara. Una sonrisa se dibujó lentamente en su rostro cuando Toothless entró de puntillas, con los ojos brillantes y buscando a su mejor amigo humano.

Cuando la vio, sus orejas se alzaron y la sonrisa de Valkyrie se convirtió en una sonrisa traviesa. Sus ojos se posaron en Hiccup todavía abrazándola, su rostro enterrado en su hombro mientras un plan se formaba en su cabeza.

Le envió un rápido guiño a Toothless antes de alejarse. Sujetando a Hiccup por los hombros, dejó escapar un sonoro y dramático suspiro.

—¡Wow! Vaya, no querría ser tú ahora mismo... —la sonrisa que tenía en la cara empezó a caer, y sus cejas se fruncieron confundidas y si no tomadas por sorpresa por el repentino cambio de humor de Valkyrie—. Osea, echa un vistazo... —hizo su mejor esfuerzo para ocultar su sonrisa, o la necesidad de rebotar en sus dedos de los pies a Toothless que observaba el intercambio con curiosidad detrás de ellos—. Has traído de vuelta a todos los dragones excepto al tuyo...

Hiccup se apartó, arqueando una ceja. Su mirada parpadeó con molestia.

—Sí, eso no me hace sentir mejor... ¡whoa!

Valkyrie no pudo contenerse. Con una risita, lo hizo girar y lo empujó hacia su dragón. El rostro de Toothless se iluminó, al igual que Hiccup, quien jadeó.

—¡Toothless! —corrió hacia su mejor amigo, y Valkyrie retrocedió para mirar, con el pecho y los hombros iluminados por la euforia al ver el vínculo más especial de todos reunirse bajo las luces de Snoggletog—. ¡Hola, campeón!

Se encontraron en el centro e Hiccup echó sus brazos alrededor del cuello del Night Fury. Éste parpadeó, gimiendo de sorpresa ante el niño sollozando en sus escamas. El resto de los aldeanos se detuvieron para mirar, pero eso no les importaba al jinete y su dragón... nada más importaba en este momento.

Hiccup dio un paso atrás y, furiosamente secándose las lágrimas, apuntó con un dedo enojado a Toothless.

—¡Dragón malo! ¡Eres un dragón muy malo! —los ojos del reptil simplemente siguieron el dedo—. ¡Me has dado un susto de muerte! No vuelvas a irte tanto tiempo... oye, ¿qué tienes en la boca?

Toothless dejó caer lo que fuera que llevase sobre la cabeza de Hiccup.

—Ewwww —corean los gemelos, Snotlout y Fishlegs. Astrid se rió desde donde ahora estaba junto a Valkyrie.

El dragón se alejó y sonrió gomosamente al casco mojado y baboso que ahora tenía el niño en la cabeza. Le empapó todo el cabello y la cara. Hiccup tosió, apartando la baba mientras intentaba quitarse el casco y el cabello mojado de los ojos.

—Sí, has encontrado mi casco —se dio cuenta y su corazón estalló de calidez—. ¡Eh! —exclamó, sonriéndole a Toothless—. ¡Has encontrado mi casco!

Tocó la palma de Hiccup, ronroneando, y el vikingo sonrió.

—¿Por eso te fuiste? —su radiante sonrisa se convirtió en un suspiro de asombro, e Hiccup rascó la barbilla de su dragón—. Gracias, campeón. Eres el mejor... —lo abrazó nuevamente y las orejas de Toothless cayeron hacia atrás con ternura para cerrar los ojos y acariciar el hombro de su mejor amigo.

Valkyrie arrancó la ovación, aplaudiendo al grito de "¡Feliz Snoggletog!"

(Y así fue. Acabó siendo el mejor Snoggletog que Valkyrie podría haber pedido.)

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¡y hasta aquí el interludio!

quiero avisar que los siguiente 30+ capítulos que siguen son de la serie de televisión. la primera y segunda temporada de cuando aún son pequeños, pero no tenéis que preocuparos por si no la habéis visto ya que se pueden entender. (y si no, podéis imaginar que son una parte inventada para escribir sobre los personajes antes del salto temporal de edad jajaja)

nos vemos pronto <3