— Tonton, je peux jouer aux trains ?

La tête penchée en arrière, la petite fille fit un grand sourire à son oncle pour tenter d'avoir une réponse positive. Du haut de sa chaise de bar, celui-ci la regarda en prenant son téléphone du zinc pour le lui tendre, déverrouillé.

— Ne le mets pas trop près de tes yeux.

— Ouii !

Avec hâte, elle le prit entre ses deux petites mains et trottina jusqu'au salon pour s'installer sur le fauteuil qui faisait face à la cuisine. Derrière le bar, Seokjin sourit en regardant la nièce de son ami se caler confortablement pour jouer. Cela lui faisait plaisir de recevoir la petite famille chez lui, même s'il n'avait pas eu le temps de ranger un peu le bazar qui trainait, tel que la trousse de soin sur la table basse qui n'avait pas bougé depuis deux jours.

En séparant le blanc des jaunes dans deux saladiers différents, il demanda :

— Tu as revu Jungkook depuis la dernière fois ?

— Ouais ! Répondit Yumin à la place de son oncle, les yeux rivés sur l'écran. Il était chez moi avec Tonton, et là, il est rentré chez sa maman !

Seokjin haussa les sourcils et regarda Taehyung, qui esquissa un léger sourire que l'on pouvait décrire comme timide.

— J'étais là quand tu l'as appelé hier soir, au restaurant.

Les lèvres du plus vieux firent un petit ovale, surpris.

— Je ne savais pas qu'il y était. Il tripota son verre de jus d'orange. Après ce qu'il s'est passé, Mère a voulu me parler de mon père, alors je l'ai invité à manger avant qu'elle parte sur Busan. Il s'est trouvé que c'était dans le même restaurant que celui où Jungkook était.

— Tu as entendu ce que je lui aie raconté ?

— J'ai deviné.

Le serveur en chef se mordit l'intérieur de la joue. Jamais il n'aurait pu penser que son ami allait être présent à ce moment-là. Il se mit alors à appréhender. En avait-il trop dit ? Après tout, il avait expliqué plusieurs choses comme l'histoire de repère, qu'il avait vu des choses qu'un homme comme lui n'aurait pas du voir, qu'il savait tout sur ce qu'il avait fait, ainsi de suite. Ses six œufs divisés dans ses deux saladiers, il mit celui avec les blancs plus loin afin de pouvoir mesurer la quantité de sucre demandé dans la recette.

— Pardon si ça ne t'a pas plu.

— Non, t'as bien fait.

Surpris, Seokjin releva le visage vers Taehyung, qui le fixait avec un petit sourire remerciant.

— Je ne pense pas que j'aurais réussi à le récupérer si tu n'avais pas été là.

Flatté, son ami d'enfance versa la gamelle de sucre dans son plat et commença à le mélanger aux jaunes d'œufs. Un sourire ravi étirait ses lèvres charnues, soulagé d'avoir été utile.

Puis le jeune patron de Coquelicot lui raconta la suite des évènements. Il n'omit comme habituellement aucun détail concernant ce qu'il s'était passé, comme il le faisait depuis vingt ans. Seokjin écoutait avec grande attention, souriait très souvent, et avait même ricaner lorsqu'il apprit que Jungkook s'était auto-renommé Personne Ne. Taehyung, lui, débriefait la nuit dernière avec aisance, aucunement gêné. C'était devenu tellement naturel que la gêne ne cherchait plus à s'approprier une place lorsqu'il parlait avec le serveur en chef.

Et, derrière les deux hommes qui discutaient dans la cuisine, Yumin balaya l'écran vers le haut pour retourner à l'écran d'accueil. Elle venait de perdre sa partie parce qu'un train lui était rentré dedans et finalement, elle en avait eu marre de jouer. Ne voulant pas rendre tout de suite le téléphone à son oncle, elle appuya sur l'application message, qui s'ouvrit directement sur la dernière conversation qu'il avait eue avec Jungkook. Comme cela était la première année qu'elle apprenait à lire, certains mots étaient encore trop durs à comprendre.

Ses petites joues se gonflèrent lorsqu'elle vit la simplicité que son oncle avait opté pour le renommé, « Jungkook ». Peut-être allait-elle se faire gronder lorsqu'elle décida de cliquer sur les réglages du contact, mais elle n'en avait pas grand-chose à faire. Un petit coup d'œil vers Taehyung pour voir s'il ne la regardait pas, et elle rajouta rapidement un emoji cœur rouge derrière le nom avant de quitter l'option des réglages. Un petit sourire rempli de fierté anima ses fines lèvres lorsqu'elle vit que sa modification avait fonctionné. Même si son oncle allait sûrement le retirer après avoir récupérer son téléphone, cela la faisait quand même rire.

En repérant le petit logo de l'appareil photo, une petite ampoule s'illumina au-dessus de sa tête et elle y cliqua. Immédiatement, sa jolie petite tête coiffée apparue dans l'écran et ses yeux louchèrent avec la langue tirée, formant une grimace qui la fit pouffer. Ne sachant pas comment retourner l'objectif, elle se retourna elle-même sur le fauteuil et mit en hauteur le téléphone en tentant d'avoir son oncle et Seokjin dans le carré.

Seulement, au moment où son pouce appuya sur le rond blanc, le bruit du cliché alerta les deux adultes qui interrompirent leur conversation pour se tourner vers la petite fille, prise en flagrant délit. Celle-ci se remit correctement sur le fauteuil et sourit innocemment, tout en appuyant l'air de rien sur la petite flèche bleue. Mais, une nouvelle fois, elle se fit trompée par le bruitage du message envoyé.

— Dis donc mademoiselle, fit Taehyung en tournant sur la chaise de bar pour faire face à sa nièce. À qui envoyez-vous des messages ?

— À personne, nia-t-elle en haussant les épaules.

— Ne serait-ce pas à Jungkook ?

Yumin écarquilla les yeux tandis que Seokjin se mit à rire à gorge déployée.

— Comment tu sais ?!

— Je sais tout.

Il joua avec ses sourcils pour la narguer avant qu'un nouveau bruitage de message reçu la fit baisser le visage sur l'écran. En voyant l'emoji tirant la langue, elle ricana et répondit par un emoji pleurant de rire. Comme elle ne savait pas encore très bien écrire, et qu'elle n'en avait pas envie, ces petits dessins étaient plus faciles pour se faire comprendre.

— Qu'est-ce qu'il dit ? Demanda l'oncle, intéressé.

— Ça.

Elle tira à son tour la langue afin d'imiter l'emoji que Jungkook avait envoyé, jusqu'à ce qu'une énième sonnerie la fasse regarder l'écran. Elle fronça les yeux, essayant de lire le nouveau message qui cette fois-ci, avait été écrit.

— Là il dit : je... su...is, aaarrivé !

Taehyung haussa la tête avec un léger sourire et se retourna vers Seokjin, qui actionna son robot pour battre les blancs en neige. Ce soir, il recevait sa famille à manger pour fêter l'anniversaire de sa mère et il se devait donc de préparer un gâteau. Il lui restait encore le plat et l'entrée à faire, mais ce n'était encore que le début de l'après-midi. À cause de son travail à Coquelicot, il lui était impossible de les voir en milieu de semaine, et ce même s'ils étaient en déplacement sur Séoul.

Yumin reprit alors son jeu, motivée à battre son meilleur score et ainsi laisser tranquille les bêtises pour le moment. Face au bar, Taehyung termina son jus de fruit et se leva de sa chaise pour aller mettre le verre au lave-vaisselle de la cuisine.

— C'est tout de même étrange que tu te mettes à angoisser lorsque vous vous embrassez, remarqua le serveur en haussant la voix à cause du bruit que faisait le robot pâtissier.

Le patron retourna s'installer sans rien répondre.

— La première fois que tu m'as dit ça, je n'y ai pas plus réfléchi même si ça t'arrivais à chaque fois que ça se concrétisait.

Il lâcha un soupir de soulagement lorsque le robot stoppa son insupportable bruit, et il leva les yeux vers son ami, qui le fixait avec attention.

— Mais de là à en faire une crise seulement parce que pour la première fois, tu as eu envie d'aller plus loin avec une personne, c'est vraiment bizarre. Il se mit à mélanger les blancs avec la pâte. Tu dis que les dernières fois, tu avais seulement des flashs qui te revenaient sur ce qu'il se passait avec Eunji, mais là, hier soir, tu as revécu la première fois, c'est ça ?

Taehyung acquiesça, appréhendant légèrement les hypothèses qu'allaient formuler son ami d'enfance. Depuis toujours, il préférait se confier à lui plutôt qu'à une psychologue, malgré le fait que ce soit son métier d'écouter les personnes. Il avait besoin de se sentir en confiance avec quelqu'un pour oser lui parler de ce qui le tracassait. C'était tout à fait humain, chaque personne préférait se confier à une personne de cœur qu'un inconnu, même s'il pouvait avoir certaines variantes.

— Tu dis que tu entendais Jungkook te poser des questions, comme ; qui est dans ta tête ?. C'est que tu devais dire un truc du genre « Elle est dans ma tête. », non ?

Le plus jeune des deux amis dodelina un peu de la tête. C'était même très probable qu'il ait dit ça, sauf qu'il n'en avait pas le moindre souvenir. Cela lui rappelait les fois où Jungkook, en pleine crise, disait qu'il allait tomber à répétition.

— Tu te rappelles avoir dis que tu n'avais pas le droit d'avoir envie de faire ce genre de chose, et c'est surtout ça qui me rend sceptique.

— Je ne vois pas où tu veux en venir.

— Ce que je veux dire, c'est qu'Eunji devait te dire certaines choses pendant qu'elle profitait de toi. Taehyung se raidit. Seulement, tu ne t'en souviens pas à cause de l'état dans lequel tu étais, sauf que ça s'est gravé dans ton inconscient et ça refait surface lorsque tu commences à éprouver du plaisir.

Suite à ses explications, Seokjin jeta un œil à Yumin, totalement concentrée sur sa partie. Elle appuya deux fois sur l'écran, et un sourire barra son visage lorsqu'un skate apparut sous les pieds de son personnage. Au moins, elle n'écoutait pas leur conversation qui était n'était pas du tout de son âge.

— T'es sûr de ce que tu dis ?

Le serveur en chef haussa les épaules.

— Ce ne sont que des hypothèses, mais c'est tout à fait possible. Tu sais, certaines personnes ne se souviennent pas s'être fait violer par exemple, parce qu'à cause du choc, le cerveau peut décider de tout effacer. Soit elles ne s'en souviennent jamais, soit les souvenirs peuvent refaire surface après des années. Il tapota sa cuillère d'œufs en neige dans son plat pour se remettre à mélanger. Ou autre exemple plus sympa, tu peux être au concert de ton idole, et à cause de la joie et toutes ces émotions, tu passes dans un état second sans même t'en rendre compte. Sauf qu'après, il est peu probable que tu te souviennes exactement de ce que tu as vu.

— Un état second...

Seokjin se pinça les lèvres en se rendant compte qu'il avait peut-être fait une boulette. Alors l'air de rien, il continua de remuer sa pâte et de se battre avec les grumeaux avant d'aller préchauffer le four. Son meilleur ami soupira, perdu.

— Tu sais, fit-il dans un presque murmure, je pense que je me freine aussi tout seul.

— Parce que tu n'as jamais adhéré à ce genre de pratique ?

Une secousse de tête négative.

— Pas que. Quand je regarde Jungkook, je me demande sans arrêt s'il se souvient de ce qu'il s'est passé à Tokyo entre nous... Je n'en ai pas l'impression, mais j'ai peur qu'un jour, il s'en souvienne et me prenne pour un déchet.

— Il ne le fera pas.

Surpris par tant de sérieux, Taehyung redressa la tête vers Seokjin pour lui adressé un regard déconcerté. Celui-ci plaça ses plaques de four correctement pour la cuisson de son gâteau avant de reprendre :

— À part quelques flashs, tu ne te souviens pas toi non plus de ce qu'il s'est passé jusqu'à ce que tu te réveilles à ses côtés. Il découpa une noisette de beurre qu'il étala dans son moule. Jungkook est intelligent, je ne pense pas qu'il t'en voudra pour ça. Je pense plutôt qu'il sera rassuré que ce soit toi. Le jeune patron fronça légèrement les sourcils. En se réveillant et en voyant tout ce que toi, tu as vu au sol, il a dû s'imaginer des tas de scènes improbables. Il doit se sentir souillé.

Du bout des doigts, Taehyung effleura le bois du bar.

— Si jamais tu n'étais pas parti, il n'aurait pas été à tes côtés comme maintenant, à t'aimer et à t'aider. Au premier pas fait à Coquelicot, en te voyant, il aurait pris ses jambes à son cou pour te fuir en te traitant de profiteur. Sauf que, maintenant qu'il connait une partie de ce que toi, tu as vécu, jamais il n'osera penser ça. Il cherchera sûrement à savoir pourquoi, mais au fond, je suis sûr qu'il sera rassuré que ce soit toi, plutôt qu'un vieux dégueulasse qu'il s'est sûrement imaginé.

Puis il déposa sa tête dessus, le regard dirigé au-delà des fenêtres qui longeaient la cuisine ouverte sur le salon. Ses deux bras se posèrent sur ses cuisses, et, pensif aux paroles de Seokjin, il ne répondit rien.

Celui-ci le fixa quelques instants avant d'aller se rincer les mains à l'eau chaude afin de retirer l'excès de beurre. Un sourire se dessina à ses lèvres. Cela faisait très longtemps que les deux meilleurs amis n'avaient pas eu une discussion aussi posée sans que ça ne parte en dispute. Jungkook jouait réellement un rôle important dans l'attitude de Taehyung, ce n'était pas la première fois qu'il se faisait la réflexion. S'il n'avait pas été là, son ami serait encore à l'heure actuelle en train de se morfondre sur lui-même, une bouteille d'alcool comme seule compagnie.

Désormais, Taehyung paraissait plus tranquille, plus réfléchi, plus conscient de ce qui se trouvait autour de lui. Et cela lui faisait plaisir de le voir en meilleure santé, cela le rassurait même. Grâce à Jungkook, les idées noires partaient loin et les tentatives d'en finir étaient oubliées. Et enfin, le fait que Yumin et son oncle soient venus le voir aujourd'hui le remplissait d'un bonheur infini. La seule chose qu'il manquait était Yoongi, et Jihyuk.

— Seokjin.

En versant le contenu de son plat dans le moule, l'interpellé leva le nez vers son ami, qui n'avait pas bougé.

— Mh ?

— Tu penses que c'est possible que Jungkook connaisse Namjoon ?

Surpris par une telle question, il fronça les sourcils. Depuis la mort de Mina et même avant, le sujet concernant ce personnage avait toujours été sensible. Aucun des deux ne l'avait jamais réellement apprécié.

— Pourquoi ? Qu'est-ce qui te fait penser ça ?

Taehyung se redressa normalement et planta ses pupilles noires dans les siennes.

— Lorsque j'avais voulu donner mon numéro à Jungkook, j'ai vu un numéro inconnu dans ses conversations qui ressemblaient à celui de Namjoon. Et après vérification, c'était bien le même, alors j'ai demandé à Jungkook de le bloquer.

Toujours les sourcils froncés, Seokjin enfourna son gâteau et se mit à lécher la pâte restante sur la spatule. 

— Sauf qu'en allant chez Yumin ce matin, continua le patron d'un ton sérieux, il recevait beaucoup trop de messages d'un coup pour que ce soit normal, et il réagissait bizarrement. Je suis sûr que c'était encore Namjoon, mais avec un autre numéro.

— Tu ne m'avais pas dit que lorsque Mina l'a vu à Tokyo, elle t'a dit que Jungkook avait fait de la natation avec elle ?

— Si, mais c'était quand ils étaient petit. Ils ne se sont plus jamais revus après.

Le serveur prit une petite cuillère et racla les bords du plat pour l'apporter à Yumin, qui l'accepta avec grande joie. La pâte non cuite était toujours meilleure que le gâteau en lui-même.

— De toute façon, j'ai toujours trouvé bizarre le fait que ce voyage ait été fait au dernier moment, avoua-t-il en retournant à la cuisine. Surtout qu'il ait tout avancé financièrement à tout le monde pour pouvoir partir comme il le voulait.

— Tonton, c'est quand qu'on va aux manèges ? Demanda la petite fille lorsqu'elle perdit sa partie.

L'interpellé la regarda par-dessus son épaule.

— Bientôt ma puce, je finis juste de discuter avec Jin et on y va.

Yumin acquiesça vivement, contente, et replongea dans son jeu après avoir changé de personnage. Mais finalement, elle en eut marre et décida d'aller sur un autre jeu que son oncle avait bien voulu lui télécharger, celui où il fallait trancher le plus de fruits possible. Ce dernier refit face à son ami pour qu'ils continuent leur discussion.

— Et puis cette histoire d'incendie, reprit Seokjin en plaçant ses ustensiles dans le lave-vaisselle, je n'y ai jamais cru. Je veux bien qu'il y ait eu des preuves, mais ça m'a paru beaucoup trop bizarre. Pour moi, c'est Namjoon lui-même qui a tué Mina avant de foutre le feu à la chambre en y faisant passer pour un accident.

Taehyung haussa les épaules, ne savant pas quoi en penser. Lui aussi n'a jamais cru à cette histoire d'incendie, Namjoon réagissait étrangement pendant leur voyage, et même lorsqu'il le croisait dans la rue par pur hasard ; à lui poser des questions, à s'intéresser un peu trop à sa vie... Soudain, il fronça les sourcils.

— Tu te rappelles du jour du repas d'entreprise ? Demanda-t-il, venant de se souvenir de quelque chose. Tu avais envoyé Jungkook acheté des sacs poubelles et je l'avais suivi.

Seokjin leva quelques instants les yeux en l'air comme si cela allait l'aider à se souvenir de ce jour, qui datait déjà de quelques mois.

— Oui, il acquiesça, tu m'avais dit que vous l'aviez croisé et que tu te retenais de lui faire bouffer sa langue.

— Mh, mais maintenant que j'y pense, je suis sûr qu'ils se sont déjà vu quelque part, sauf que Jungkook n'a pas l'air de s'en souvenir.

— D'où tu sors ça ?

— Outre les messages, quand Namjoon a regardé Jungkook qui se cachait derrière moi, j'ai facilement discerné une grande surprise ou... un gros choc.

Cela paraissait trop anodin pour le serveur en chef. Certes c'était des informations qui pouvaient s'avérer intéressantes, mais il n'y en avait pas assez pour véritablement construire une hypothèse qui tenait la route. Après tout, ils n'étaient pas experts en la matière.

— Peut-être que ça n'a aucun rapport avec Mina, lâcha-t-il en lavant les plats qui ne tenaient pas dans le lave-vaisselle. Après tout, ils viennent tous les deux de Busan, ils ont le même âge, ils ont pu être ami ou avoir une relation ensemble. Mais si tu dis que Jungkook n'a pas l'air de s'en souvenir, c'est en effet bizarre et je le vois mal avec ce taré.

Toujours installée sur le fauteuil, la petite fille éteignit le téléphone de son oncle après avoir fini sa dernière partie et le rejoignit vers le bar de la cuisine. Elle avait vraiment envie d'aller au parc d'attraction qui venait de rouvrir depuis une semaine grâce au printemps qui pointait au fur et à mesure des jours le bout de son nez. C'était encore trop juste pour pouvoir sortir sans manteau, mais ne plus avoir à s'habiller comme un esquimau faisait du bien à une grande partie de la population.

De sa petite main, elle tira sur la chemise rose pâle de son oncle pour attirer son attention.

— Tonton, on y va ?

Celui-ci se tourna vers elle et descendit de la chaise haute avant d'aller prendre son manteau qu'il avait posé sur le divan du salon.

— Oui on y va, assura-t-il en s'habillant. Dis au revoir à Jin.

Yumin fit le tour du bar d'un pas rapide et, sur la pointe des pieds, elle embrassa la joue du serveur qui s'était baissé à sa hauteur. Il lui rendit son baiser sur le front en lui souhaitant un bon après-midi, tandis que la petite fille plaisanta sur le fait qu'il devait lui garder une part du gâteau qu'il venait de cuisiner. Un rire communicatif et la petite famille partit dans la bonne humeur en direction du parc d'attractions, Yumin sautillant de joie dans son siège de voiture en parlant de ce qu'elle allait faire. Pèche aux canards, carrousel, grand huit, en précisant bien que s'il n'y avait pas de gorille en peluche à gagner, elle ne jouait pas.

Taehyung se contentait de sourire aux dires de la petite pipelette qui était plus agréable à écouter que la radio diffusant des musiques tristes.

Il leur fallut une bonne demi-heure pour rejoindre l'est de Séoul, où se trouvait le parc d'attractions spécialement conçu pour les enfants. Les températures étaient tout à fait supportables, et, étant un Dimanche, les parents qui ne travaillaient pas emmenaient leurs enfants dans ces lieux afin de passer du bons temps en famille. Et ce fut comme cela, après avoir galérer à trouver une place de parking, qu'en voyant la longue queue à l'accueil, le sourire de Yumin tomba.

Elle leva donc le regard vers son oncle, qui continuait de marcher en lui tenant la main. Mais au lieu de patienter comme tout le monde à la suite de la file d'attente, il les dépassa en passant par un chemin voisin. Certains enfants qui patientaient depuis une bonne vingtaine de minutes lâchèrent des regards jaloux envers Yumin, si ce n'était pas méprisant. Sauf que son oncle avait tout prévu.

Ils rejoignirent donc une autre caisse avec beaucoup moins d'attente, et, ne lâchant pas sa main, la petite fille leva les yeux vers Taehyung en train de pianoter sur son téléphone.

— Tonton, pourquoi on a doublé tout le monde ?

L'interpellé esquissa un sourire et baissa son portable vers elle, ouvert sur le screenshot d'un e-billet.

— Parce que nous, on a déjà nos places.

La fillette sauta de joie en s'exclamant qu'il était le meilleur de tous les temps, attirant ainsi quelques regards de la part des personnes aux alentours. Il y avait deux sortes de billet, ceux où l'on ne pouvait que faire les manèges, les bracelets rouges, et ceux où l'on pouvait en plus jouer à des stands afin de gagner des cadeaux, les bracelets verts. Ce genre de billet était évidemment beaucoup plus cher.

Les bracelets verts accrochés à leur poignet, ils entrèrent enfin à l'intérieur du parc et ne tardèrent pas à se diriger vers les premiers jeux qui marquèrent le début de leur après-midi. Grâce à la grandeur de celui-ci, le fait qu'il y est beaucoup de monde ne se sentait pas. Les enfants plus âgés allaient vers le fond où se trouvaient des manèges plus impressionnant tandis que les plus petits restaient plus proche de l'entrée, remplit de différentes attractions toutes aussi amusantes les unes que les autres pour leur âge. Yumin, elle, pouvait aller jusqu'au milieu du parc et cela l'avait remplie une nouvelle fois de joie. Car la dernière fois qu'elle était venue avec ses parents, elle avait dû rester vers le coin des plus petits. Aujourd'hui, elle allait pouvoir découvrir d'autres activités, et elle n'attendit pas longtemps pour tirer son oncle en direction de celles-ci.

Dans les manèges, Taehyung ne pouvait monter avec sa nièce et se contentait donc de la regarder s'amuser, et à lui faire signe lorsque sa petite voiture ne passait pas loin. Lorsque la situation était divertissante, il sortait son téléphone pour la prendre en photo et l'envoyer à Seungwoo, son frère. Aux stands, ils tiraient ensembles dans des ballons afin de gagner des jouets choisis par Yumin lorsqu'ils gagnaient. Naturellement, le patron de Coquelicot était toujours plus meilleur qu'elle, mais afin de rendre sa nièce encore plus joyeuse, il faisait exprès de perdre ou de faire un score moins élevé.

Ô grand jamais Taehyung n'avait autant apprécié entendre ses rires cristallins. Lui qui pensait qu'il n'allait plus pouvoir la voir à cause de ce qu'il avait fait subir à Seokjin, il se croyait vivre un rêve. Sa mère adoptive avait eu raison de vouloir lui parler de son père biologique, le soir dernier. Cela l'avait rassuré sur ce que ce meurtrier allait devenir : même s'il avait été libéré, il était toujours sous haute surveillance à distance. Il ne pouvait pas quitter Busan ni même aller dans certains quartiers au risque de remanger du riz pour quelques mois supplémentaires.

La seule chose qui l'inquiétait un peu, était que Jungkook était à Busan. Même s'il habitait dans un village aux abords dans lequel son père n'avait pas le droit d'aller, cela ne le rendait pas serein.

— Tonton !! S'écria la petite fille en sortant d'un grand huit miniature. J'ai vu un gorille en peluche !!

Il baissa la tête vers elle, qui s'accrochait à son pantalon, le visage en arrière pour pouvoir le regarder d'un regard étoilé.

— C'est vrai ? Où ça ?

— Là-bas !!

Du doigt, elle pointa un stand de jeu plus loin et son oncle lui prit la main en lui rappelant gentiment que c'était mal poli de faire ce genre de chose. Elle acquiesça, compréhensive, et le tira vers ce fameux stand. Seulement, il s'avéra que c'était un jeu de hasard où il fallait tirer sur une corde pour dégoter une peluche. Et comme la fillette l'avait remarqué, une énorme peluche gorille brun se tenait sur le côté droit du stand, à attendre sagement que quelqu'un le gagne. Pour éviter le déstockage, chaque personne possédant le bracelet vert avait droit à deux tentatives.

Taehyung se baissa vers Yumin, et, en étudiant la trajectoire de la corde du gorille, il chuchota :

— Essaie d'en trouver un autre.

La petite tourna le visage vers lui, sortant de son admiration.

— Pourquoi ? On peut pas l'avoir ?

— Ça va être dur.

Elle croisa les bras à sa poitrine et plissa les yeux afin de chercher en détail parmi les immenses étagères remplies de peluches différentes ; crocodile, cheval, lion, zèbre... Il y avait même certains personnages de dessins animés. Lorsque son regard se fit attiré par un petit gorille noir, elle le signala à son oncle qui, une nouvelle fois, se mit à étudier la trajectoire de la corde parmi toutes celles qu'il y avait. La femme qui tenait le stand vint à leur rencontre et leur demanda s'ils voulaient tenter leur chance. À la réponse positive de la petite fille, elle sourit et leur incita de choisir une corde qui pendait parmi trois paquets.

Au premier tirage fait par Yumin au milieu, un petit lama fit le gagnant. La femme le lui tendit, et elle le pris avec un sourire quand bien même elle n'était pas fière.

À son second, ce fut un petit lapin blanc.

Déçue, elle se tourna vers son oncle avec ses deux peluches dans les bras, mais elle ne réussit pas à retrouver le sourire à ses félicitations. Celui-ci alla ensuite vers le paquet de cordes gauche sous les petits yeux larmoyants de sa nièce et choisit l'une d'elles avant de tirer.

L'énorme gorille brun de l'autre côté du stand bougea, et se leva dans les airs sous les yeux ahuris de la propriétaire. C'était très rare que quelqu'un réussisse à avoir ce genre de cadeau, c'était la première fois pour cette année, bien que le parc ait ouvert il n'y a rien qu'une semaine. Un grand sourire étira les lèvres de Taehyung lorsqu'il se vit avoir raison, car en jeu d'observation, il se trompait très rarement.

La femme du stand tendit l'énorme peluche au jeune patron, la petite fille resta bouche-bée, et ses deux cadeaux qu'elle avait reçu tombèrent au sol sous le choc. Son oncle remercia la propriétaire d'un sourire et retourna vers sa nièce en ricana petitement. Sous ses petits yeux noisette ronds comme des billes, il s'accroupit, ramassa le lapin et le lama pour les remettre à leur place initiale.

— Comment tu fais ça... ? Murmura-t-elle, encore choquée.

Taehyung lâcha un rire et offrit le gorille brun à sa nièce, qui le regarda avec un univers entier à travers ses pupilles. Même si la peluche faisait la même taille qu'elle et trois fois sa largeur, elle ne pouvait pas être plus contente.

— Merci Tonton, fit-elle, t'es le meilleur.

— Comment tu vas l'appeler celui-là ?

La fillette leva les yeux en l'air en réfléchissant quelques instants.

— Fruitcake !

Il ricana et passa une main dans les cheveux bruns de Yumin en se redressant.

— Et ces deux là ? Demanda-t-il en parlant du lapin et du lama.

Le nouvel ami gorille de nouveau dans les bras du patron, sa nièce regarda les deux autres petites peluches qu'elle avait elle-même gagné. Soudain, une idée lui vint en tête et elle les tendit en direction du ciel.

— Le lapin sera pour Jungkook ! Clama-t-elle avec un grand sourire. Tu crois qu'il va être content ?

— Il le sera, acquiesça son oncle, joyeux.

— Et le lama sera pour Jin !

Un adorable rire sortit de sa gorge. Finalement, elle était heureuse d'avoir eu ces deux peluches maintenant qu'elle savait quoi en faire.

Suite à cette nouvelle acquisition, Yumin voulut montrer à Jungkook le cadeau qu'elle lui offrirait lorsqu'ils se reverraient. Alors son oncle qu'elle aimait à la folie la prit en photo, accompagnée des trois peluches. Le dénommé Fruitcake avait dû être posé au sol, étant trop gros pour pouvoir tenir dans les bras de la petite fille avec deux autres malgré leur taille plus minime.

Mais au moment où il se redressa, la propriétaire du stand où ils jouaient plus tôt proposa de les prendre tous les deux en photo, ce que Yumin accepta de suite. Être prise en photo avec son Tonton, elle adorait ça. Voyant que ça faisait plaisir à celle-ci, ce dernier lâcha les armes et prêta son téléphone à la femme. Il prit ensuite Fruitcake dans ses bras et se plaça aux côtés de la fillette, qui leva de nouveau en l'air les deux peluches.

Clic.

Le téléphone rendu et légère courbette remerciant, Taehyung se baissa à la hauteur de Yumin afin qu'ils puissent regarder la photo ensemble. La grande roue commune à toutes les parties du parc apparaissait juste au-dessus d'eux, et il n'y avait pas trop de monde derrière qui viendrait gâcher le rendu final. En résumé, elle leur plaisait bien et le patron ne perdit pas de temps pour la mettre en fond d'écran verrouillé, à la place d'un simple paysage. Il se fit alors la réflexion qu'il faudrait un jour faire une photo avec Jungkook pour son écran d'accueil. Enfin, s'il voulait. Il n'avait pas l'air d'en être très friand.

Il était déjà seize heures quarante-trois.

— Vite, vite ! S'exclama la fillette en sautillant sur place. Il faut l'envoyer à Jin et à Jungkook pour leur montrer !

Un sourire et ils se mirent en marche en direction d'un snack en même temps qu'il ouvrit l'application message, où il tomba sur le nom de son employé précédé d'un cœur rouge. En faisant comme si de rien n'était, Yumin prit son Fruitcake de ses bras en pleine marche pour le remplacer par les deux autres peluches. Il lâcha un soupir discret en voyant l'emoji, et décida de s'en occuper plus tard quand bien même un petit rictus restait scotché à ses lèvres.

Après avoir sélectionné la photo où il était tous les deux, il demanda à sa nièce :

— Tu veux lui dire quoi ?

— Hmm, elle réfléchit un peu, que quand on se reverra, je lui donnerai le lapin ! Et tu dis pareil à Jin !

Vite fait bien fait, les messages furent envoyés avant qu'ils n'aillent chercher quelque chose à grignoter à un snack. En raison de l'heure, il y avait une file d'attente mais ce n'était pas comme celle à l'accueil, rien qu'une dizaine de minutes d'attente suffisait pour pouvoir commander. Le temps passa rapidement grâce à Fruitcake qui attirait toute l'attention de sa nouvelle amie, et ainsi ne la faisait pas se plaindre à cause de l'attente. Dans la foulée, Seokjin avait répondu qu'il avait hâte de recevoir le petit lama pour avoir de la compagnie tout au long de ses nuits. Ceci avait fait rire Yumin, et son pauvre oncle se retrouva vite avec l'obligation de tenir trois peluches pendant qu'elle dégustait sa gaufre au Nutella. Gaufre qu'il dut finir lorsqu'elle n'en voulu plus à partir de la moitié.

Plus l'heure de fermeture approchait, plus le parc se vidait progressivement. Certains stands fermaient afin de pouvoir réapprovisionner les objets à gagner, et quelques grands manèges fermaient eux aussi plus tôt pour les révisions quotidiennes. Même si les jours s'étaient allongés par rapport à l'époque hivernale, il commençait tout de même à faire nuit aux abords de dix-huit heures trente. Main dans la main, Taehyung et sa nièce quittaient à leur tour le parc comme la plupart des familles, avec pour souvenir une merveilleuse journée. Cette dernière piquait du nez et baillait de plus en plus souvent, ce qui avait alerté l'adulte qu'il était temps de rentrer.

Et avant qu'elle ne s'endorme pour le temps du trajet, il lui demanda si elle voulait dormir chez lui, ou chez ses parents. D'une voix étouffée par le sommeil, la petite fille répondit que cela dépendait si son Papa et si sa Maman étaient là le jour suivant. Leur semaine de vacance n'était que la prochaine, ce qui voulait dire que Taehyung allait devoir s'occupée de sa nièce une bonne partie de la semaine. Cela ne lui déplaisait pas, bien au contraire.

Ce fut donc comme cela que, avant de démarrer sa Toyota Hybride C-HR noire, il passa un coup de fil à son frère afin de lui demander si les grands parents maternels s'occupaient de Yumin demain, ou s'il devait s'en charger. Un sourire tira ses lèvres lorsque le job de surveillance lui ait été attribué jusqu'au mercredi, et après quelques questions du père sur le déroulement de leur journée, Taehyung raccrocha.

Cependant, son sourire tomba progressivement lorsqu'il s'aperçut que Jungkook n'avait toujours pas donné un seul signe de vie depuis le début de l'après-midi.

C'était étrange, il n'avait même pas vu la photo et sa dernière connexion datait de quatorze heures dix, soit l'heure où il avait envoyé son dernier message comme quoi il était bien arrivé à Busan. Pourtant, depuis qu'il avait son nouveau téléphone, c'était rare qu'il mette autant de temps à répondre.

Se convainquant qu'il devait sûrement profiter des retrouvailles avec sa mère, Taehyung balança son portable sur le siège passager et démarra sa voiture afin de rentrer.

Malheureusement, il n'eut toujours aucune réponse à vingt-deux heures passées, ni même une seule connexion. Yumin dormait depuis une bonne heure en compagnie de Fruitcake et des autres gorilles en peluches qu'elle avait chez son oncle, et celui-ci venait de terminé de nettoyer la cuisine. Pour le dîner, ils avaient commandé pizza et avant d'aller se coucher, la petite fille avait voulu faire une partie de circuit électrique, qu'elle avait bien sûr gagné grâce à la légère absence qu'avait Taehyung. Il ne pouvait pas s'empêcher d'être inquiet face au manque de réponse de Jungkook. Et s'il avait eu un accident en rentrant chez lui ? Il s'était fait enlevé ? Après tout, il ne savait pas ce que Namjoon lui voulait.

En retournant mollement dans le salon où sa barre de son diffusait une musique calme, il se laissa tomber dans son grand canapé et fut très vite rejoint par Yeontan. Le petit chien noir et brun se colla à son maître et apprécia les caresses qu'il recevait. Le pauvre avait dû rester pratiquement toute la journée tout seul, mais grâce à son tempérament très calme, aucun dégât n'avait été retrouvé. Son maître l'avait récompensé en faisant une grande balade dans le parc non loin d'ici, et il avait pu se défouler avec la petite fille qui s'était amusée avec lui.

Une nouvelle fois, Taehyung sortit son téléphone de sa poche arrière et vérifia sa conversation avec Jungkook, mais rien n'avait changé. Avant que l'heure ne devienne limite, il avait essayé de l'appeler sauf que le résultat avait été le même : il restait injoignable. Et cette réalité le fit soupirer. Pourquoi fallait-il qu'à chaque fois qu'une journée commence bien, se termine mal ? Ou en tout cas, pas de la façon dont le patron avait voulu.

N'ayant aucune envie de regarder la télévision, de faire des papiers ou même d'aller dormir, il restait là, assit sur son canapé, l'esprit perdu dans le vide. Sa main caressait d'elle-même le dos de son chien sans qu'il ne s'en rende compte, et la musique calme qui traversait sa barre de son écrasait le silence pesant de l'appartement. Le lampadaire aux côtés du meuble télé illuminait la pièce d'une ambiance tamisée, et ce fut comme cela que Taehyung se mit à attendre.

Un message, une nouvelle, un appel, il attendait.

Vingt-deux heures quarante-six.

Etait-ce possible que Jungkook ait eu une crise quelconque ? Quelqu'un l'ayant touché ou quoique ce soit ? Devait-il joindre sa mère pour essayer d'avoir la moindre information ? Non, à vingt-deux heures quarante-six, elle devait sûrement dormir. Sans en avoir conscience, le poing qui reposait sur sa cuisse se serra rien qu'en imaginant le pire. S'était-il passé quelque chose de grave pour qu'il ne réponde pas ? Comme il y a un mois et demi, avec cette histoire de lettre ? Non, il devait sûrement regarder un film ou une série après avoir bien profité de cette première journée aux côtés de sa mère. Ou peut-être même qu'il dormait déjà. Un énième soupir.

À l'horloge murale, l'aiguille comptait les secondes, laissait défiler le temps sans que l'on puisse y changer quelque chose. Les minutes s'écoulaient au bout de soixante secondes, puis les heures s'écoulaient au bout de soixante minutes. De l'Ouest au Nord, en passant par l'Est pour rejoindre le Sud et revenir à l'Ouest, l'aiguille continuait de tourner sans jamais prendre un moment de répit.

À vingt-trois heures quarante-six, Taehyung s'était endormi, la tête penchée en arrière sur le dossier du canapé. Yeontan l'avait quitté pour se mettre plus au frais sous la table basse, et la musique avait fini par s'arrêter automatiquement. L'appartement était donc plongé dans le plus impérial des silences où seule résonnait la respiration apaisée du jeune adulte.

...?
J'espère qu'il en est de même pour cette personne.

...?
Je ferai alors tout pour ne pas la perdre

Jusqu'à ce qu'une sonnerie continue ne vienne interrompre son sommeil.

Obligé d'émerger, Taehyung papillonna des paupières en redressant son crâne d'une grimace. Sa vue resta floue quelques instants, le temps qu'il se souvienne d'où il était, et lorsque la sonnerie agressa ses pauvres tympans, ce fut comme si une bombe venait d'exploser.

Il se rendit alors compte que cette horrible musique provenait de son téléphone, posé sur la table basse. Et à la seconde exacte où ses yeux se posèrent sur le nom de la personne responsable de l'appel entrant, il se jeta sur l'appareil comme un tigre affamé sur sa proie. Mais avant de décrocher, il tenta de calmer son cœur qui battait soudainement plus vite, et, comme si c'était normal de répondre aux environs de minuit, il lâcha :

— Allô ?

Seulement, aucun son ne fut émit de l'autre côté de la ligne, et cela le fit tiquer, son inquiétude montant d'un cran.

— Jungkook ?

Un étouffement retentit enfin suivi d'un reniflement. Il avait l'air de n'avoir aucun son autour de lui, comme s'il était seul quelque part.

— Jungkook, tu pleures ?

Son cœur se mit à tambouriner dans son crâne et il eut soudainement chaud à cause du stress. Il s'était définitivement passé quelque chose aujourd'hui, et pour que cela le fasse pleurer, ce n'était pas une babiole insignifiante. Des spasmes étouffés retentirent, et Taehyung comprit bien qu'il se retenait de ne pas fondre en larmes. Ou peut-être, de ne pas refondre en larmes.

— T-Tae... Résonna sa petite voix à travers des pleurs.

— Jungkook qu'est-ce qu'il se passe ? Paniqua le patron sans cacher son inquiétude. Pourquoi est-ce que tu pleures ? Où es-tu ?

— J-Je... J-J'en ai m-marre...

Sans s'en rendre compte, Taehyung se leva du canapé, prêt à partir si jamais il lui demandait de le rejoindre. Mais cette simple phrase le fit encore plus paniquer.

— De quoi as-tu marre ? Jungkook bon sang, dis-moi ce qu'il se passe ! Je me suis fait un sang d'encre toute la journée ! Où est ta mère ? Et toi ? Quelqu'un est avec toi ?

— N-Non...

Il se passa une main à travers sa chevelure de jais et fit les cents pas entre le canapé et la table du salon.

Et lorsque depuis l'autre bout du fil, depuis le Sud du pays, une simple phrase fut prononcée, Taehyung se figea en plein milieu de la pièce, les yeux écarquillés de choc.