「 ✦ 𝐀𝐟𝐟𝐫𝐨𝐧𝐭𝐞𝐦𝐞𝐧𝐭 ✦ 」

        𝐊imberley arriva dans la salle des commandes, suivie de près par Loki. L'agitation était grande, tout le monde était à son poste, se préparant à suivre l'attaque. Rapidement, la jeune femme repéra Fury. Elle comptait se diriger vers lui quand elle vit un Quinjet passer devant la vitre.

        Elle échangea un regard confus avec Loki, avant qu'elle ne réalise ce qu'il se passait. Elle se sentit trahie mais surtout très en colère. Elle accéléra le pas pour rejoindre Fury.

— Monsieur, pourquoi ne suis-je pas avec les Avengers ? Demanda-t-elle, sachant pertinemment que le Quinjet qui venait de partir contenait les superhéros.

      Fury se détourna à peine de ses écrans pour la regarder, cependant, il remarqua avec mécontentement la présence du dieu.

— Parce que j'ai besoin de vous ici, agent Weaver.

      Énervée et blessée, elle oublia ses manières et répondit aussitôt.

— Vous me vouliez sur cette mission. Je serai plus utile sur le terrain !

      Fury se retourna enfin complètement vers elle, le regard sévère.

— Non. Vous restez ici. Préparez-vous à créer un plan B. Et veillez à ce qu'il ne touche à rien, ajouta-t-il en désignant Loki.

— Bien Monsieur... Répondit-elle en serrant les dents.

      Elle alla rejoindre l'agent Hill derrière un ordinateur et demanda qu'on lui donne une oreillette pour suivre les opérations. Loki la suivait, sentant sa frustration irradier autour d'elle. Il connaissait ce sentiment. Il l'avait ressenti tant de fois avec Odin.

— Avengers, ici agent Weaver, déclara-t-elle dans son oreillette.

       Fury et Hill la regardèrent, surpris, se demandant ce qu'elle faisait.

— J'ai quelques informations sur votre cible, je pense que ça peut vous intéresser.

— Des informations ? Provenant de qui ? Demanda Steve, étonné

— De Loki. Et je peux vous garantir qu'elles sont fiables, ajouta-t-elle en regardant le dieu à côté d'elle.

      Elle avait confiance en lui et elle ne cessait de le lui montrer. Fury regarda leur échange de regard avec méfiance. Depuis sa conversation avec Natasha, il avait des doutes sur son agent. Il craignait que leur ressemblance ne les rapproche un peu trop et que la mission soit compromise. Cependant, même s'il n'aimait pas leur proximité, il devait reconnaître que le but de la mission était atteint, puisque Loki avait finalement lâché les informations qu'il détenait.

— On vous écoute, agent Weaver.

— Votre cible s'appelle Malekith, c'est un elfe noir. Selon Loki, il maîtrise parfaitement la magie noire. Et si on ajoute à ça le message qu'il nous a laissé, nous pouvons en conclure qu'il le sait et il en est fier. Il se sent puissant et confiant, deux caractéristiques qui rendent un fou, encore plus dangereux. Loki m'a également confié que Malekith n'avait pas de code ni d'honneur, il se bat à la déloyale, il est prêt à tout pour gagner. En bref, vous avez affaire à quelqu'un de très dangereux et imprévisible. Il faudra être plus malin que lui pour le vaincre.

— Ça, c'est plutôt ton job, déclara Clint, dans son oreillette. Pourquoi tu n'es pas avec nous ?

      Kimberley lança un regard à Fury avant de répondre.

— Les ordres sont les ordres.

— Moi j'ai une question, déclara Tony Stark. Comment peut-on faire confiance en ce que Loki nous dit ? Il a déchiffré le message et il nous avait garanti que la prochaine attaque se passerait à New York, alors pourquoi il attaque Long Island.

— Comme je vous l'ai dit, il se bat à la déloyale. Depuis le début, il nous nargue, il nous envoie des messages, vantant sa puissance et son intelligence. Il voulait nous mener sur une fausse piste, nous donner un semblant d'espoir avant de nous l'arracher. Faites attention à vous, ce combat risque d'être violent...

      Lorsque le Quinjet atterrit à Long Island, le ciel était noir. Un épais nuage aussi noir que la cendre tombait lentement sur la ville. Les Avengers descendirent de leur engin et regardèrent la scène avec appréhension. Tous, les uns à côté des autres, levèrent la tête et regardèrent le ciel qui était porteur de mauvais présage.

— Qu'est-ce qu'on fait ? Demanda Natasha

— On se bat et on essaye de rester en vie, répondit Stark, son masque d'Iron Man s'abattant sur son visage.

      Natasha haussa un sourcil et jeta un regard aux superhéros. Elle avait entendu mieux comme plan. Stark lui-même n'avait pas réussi à se convaincre.

— Il faut qu'on trouve ce Malekith, déclara Steve, gardant son calme.

— Et comment on fait, face à ce brouillard ? Demanda Bruce, regardant nerveusement autour de lui.

— Il se cache. Rappelez-vous ce que nous a dit l'agent Weaver, il se croit plus intelligent que nous et il n'obéit à aucune règle. Il se sert du brouillard pour se cacher. Soyez sur vos gardes.

— Pour faire court, on a une Loki version 2.0 sur les bras, résuma Stark. C'est du déjà-vu, ça devrait aller, non ?

— Ne parlez pas trop vite, Stark, intervint Thor, marteau en main. Loki lui-même en parle avec crainte. Il connaît sa puissance et il la redoute. Et peu de choses arrivent à faire peur à mon frère.

— C'est encourageant... Maugréa Clint.

       Le tonnerre gronda et les nuages dans le ciel commencèrent à se mouvoir. Rapidement, le vent se leva et les nuages s'accumulèrent pour former une imposante et violente tornade. Les habitants qui étaient sortis pour observer le ciel se mirent tous à courir pour fuir le tourbillon qui se formait devant eux. Le vent était puissant, les déchets de la rue se soulevèrent, les voitures tremblèrent. Les Avengers se tinrent les uns aux autres pour ne pas se faire happer par les bourrasques.

       Finalement, le vent se calma un peu et la tornade perdit lentement son ampleur. Lorsqu'elle fut totalement dissipée, une silhouette sombre se tenait devant eux.

— Quoi ? C'est ce gnome qu'on doit arrêter ? Demanda Stark, un peu surpris par la carrure de l'elfe noir.

— On dirait bien, répondit Captain America.

      Ils s'avancèrent tous vers l'elfe, ne sachant pas vraiment comment s'y prendre. Malekith n'allait pas se rendre, ni leur rendre la tâche facile, il fallait se tenir prêt à tous.

— Les fameux guerriers de ce monde sont enfin là, prêts à m'affronter.

— Vous pourriez aussi vous rendre ! S'exclama Tony.

       Les autres Avengers lui lancèrent un regard mais personne ne répliqua. Ils avaient tous plus ou moins comprit que l'humour et le sarcasme était un moyen d'évacuer son stress.

— Vous croyez être puissant et intelligent, mais vous n'êtes qu'un grain de poussière dans l'Univers. Vous êtes futile, fait d'argile, déclara Malekith, un accent étrange ponctuait ses phrases. Il vous faut un chef, tel que moi. Je vous guiderai vers la lumière. Je vous montrerai ma grandeur et je prendrais possession de cette planète.

— Cette planète est protégée. Nous ne vous laisserons pas faire ! S'exclama Thor.

       Malekith plissa les yeux, un sourire en coin. Il leva les mains vers les héros.

— Ceux qui se mettront sur mon chemin en subiront les conséquences.

       De ses doigts tendus jaillit un sort puissant. Thor n'eut pas le temps de réagir et se retrouva propulsé quelques mètres plus loin avant de finir sa course en emboutissant une voiture. Un portail s'ouvrit sous lui et Thor disparu aussitôt, emmené ailleurs, loin du champ de bataille.

       La surprise était la plus complète sur le visage de chaque Avengers, mais ils n'avaient pas le temps de se soucier de leur ami. Malekith lançait déjà ses prochaines attaques, il était temps d'agir.

       Stark mit en marche ses réacteurs et s'éleva dans les airs, s'approchant de Malekith, bras en l'air, prêt à tirer. Clint arma une flèche à son arc, activant l'explosif qui s'y trouvait à la pointe. Au même moment, ils lancèrent leurs attaques sur l'elfe. La fumée se dissipa presque aussitôt, révélant un elfe infecté.

       Captain et Black Widow se tenaient devant ce spectacle, se préparant aux prochaines attaques. L'affronter dans une bataille au corps à corps était exclu, Malekith ne les laisserait pas l'approcher. À moins qu'ils aient quelqu'un d'assez puissant pour résister à ses sorts. Leurs regards se tournèrent alors vers Bruce Banner, qui regardait la scène, de plus en plus nerveux.

— Bruce ? C'est le moment de faire sortir l'autre gars, murmura Natasha.

      Le docteur Banner hocha la tête et prit une grande inspiration. Sa peau se colora lentement de vert et sa taille augmenta, déchirant ses vêtements au fur et à mesure de sa transformation. Lorsque Bruce Banner laissa place à Hulk, un hurlement poignant retentit dans la ville.

      Malekith ne fut pas du tout affecté par ce spectacle. Il avait encore ce maudit sourire en coin. Avant que Hulk ne puisse foncer sur lui, l'elfe leva les bras au-dessus de sa tête et regarda le ciel. Des volutes de fumées tombèrent au sol comme des bombes. Et lorsque la fumée se dissipait au moment de l'impact, elle était remplacée par des elfes semblables à Malekith, mais plus féroce et animal.

      Hulk hurla et fonça sur l'elfe mais avant qu'il ne puisse l'atteindre, ses clones lui attrapèrent les jambes et les bras, ralentissant son attaque. Malekith regardait le spectacle avec amusement. Tout se passait comme il le désirait.

       Captain America et Black Widow attaquèrent les elfes au sol tandis que Stark tentait de toucher Malekith par la voie des airs mais il semblait savoir à l'avance ce qu'il allait lui faire. Clint tentait d'atteindre le sorcier mais les clones ne cessaient de l'attaquer, l'empêchant d'atteindre sa cible.

— Ils sont beaucoup trop nombreux ! S'écria Natasha.

— Et ils sont invincibles ! Ajouta Clint. Nos armes ne leur font absolument rien !

— Malekith est inatteignable, s'exclama Stark. Il semble être protégé par un champ de force. Et ces doubles forment un mur de protection devant lui.

       Le combat dura une éternité et aucune avancée n'avait été faite. Les elfes semblaient tous insensibles aux coups ou aux armes. Les Avengers commençaient à fatiguer, malgré leurs forces réunies, ils n'arrivaient à rien.

        Kimberley assistait à la scène depuis l'héliporteur et se mordait la lèvre inférieure nerveusement. Elle aimerait tellement être avec eux pour les aider, les soutenir, faire quelque chose ! Elle ne supportait pas de rester ici à ne rien faire. Elle voulait les aider. Elle lança un regard à Fury qui regardait les opérations depuis son écran d'ordinateur. Il gérait les équipes mobiles au sol chargé de protéger et soigner les civils.

       Ne supportant plus cette attente, elle reprit parole avec son oreillette.

— Laissez tomber les doubles ! Ordonna-t-elle.

      Loki, Fury et Hill se tournèrent brusquement vers elle, surpris par sa suggestion.

— Quoi ? Demanda Steve, aussi incrédule que les autres.

— J'ai dit : laissez tomber les doubles ! Ils ne sont là que pour vous ralentir ! Malekith se protège, il vous occupe pendant qu'il peut faire ce qu'il veut. Oubliez les clones et concentrer vos tirs sur Malekith.

— C'est de la folie, agent Weaver, s'écria Fury, révolté par sa proposition.

— Non ! Malekith contrôle les elfes comme il contrôle ses sorts. Si on l'attaque, il sera trop concentré à se défendre pour les contrôler ! Essaya-t-elle désespérément de s'expliquer.

      Pourquoi personne ne voulait lui faire confiance ? Elle était l'agent la plus rusée du SHIELD, elle avait un don pour comprendre le plan des autres et en formuler un plus astucieux. Alors pourquoi Fury remettait soudainement sa parole en doute ? Il lui avait toujours fait confiance avant...

— Oui, elle a raison. Quand je crée une illusion, je ne peux me concentrer que sur elle. Si vous déstabilisez Malekith, il ne pourra pas se concentrer sur les autres, affirma Loki.

       Tous les regards se tournèrent alors vers lui. Mais Loki ne fit que regarder Kimberley dans les yeux. Elle avait envie de sourire de soulagement. Lui seul lui faisait confiance et la comprenait. Loki avait compris son résonnement et s'étonnait de ne pas y avoir pensé lui-même.

— Alors qu'est-ce qu'on fait ? Demanda Iron Man, alors qu'il lançait des missiles sur les elfes qui s'étaient agrippés à ses jambes.

     Captain America regarda son équipe alors qu'ils semblaient perdre la bataille. Natasha se défendait bien mais elle commençait à fatiguer. Ses armes n'avaient plus de munitions et ses poings ne faisaient pas le moindre effet sur les créatures. Clint était à cours de flèche et se retrouvait dans le même état que Natasha. Tony tentait de les aider mais les elfes sautaient pour l'attraper, le ramenant au sol de force. Ses propulseurs protestaient sous le poids des créatures. Même Hulk n'arrivait pas à s'en défaire. Il en avait sept sur le dos et cinq à chaque jambe. Il ne pouvait pas avancer et dès qu'il se débarrassait d'une créature, deux autres lui sautaient dessus.

      Il craignait ne pas pouvoir gagner cette bataille...

       Lorsque, soudain, le tonnerre se mit à gronder.

       Thor atterrit soudainement sur le sol, le souffle envoyant des elfes quelques mètres plus loin. Il semblait en colère et prêt à riposter pour le sort que lui avait jeté Malekith. Il fit tournoyer Mjolnir au-dessus de sa tête.

— Au diable ces créatures ! S'exclama-t-il.

        Lorsque le marteau entra en contact avec le sol, une onde de choc tel un séisme se propagea et fit tomber à terre toutes les créatures. Malekith vacilla. De même que son sourire.

        L'elfe noir s'avança un peu, son intérêt piqué au vif.

— Enfin un adversaire digne de ma grandeur.

      Thor lança son marteau droit vers lui. Malekith esquiva rapidement le coup, mais ne s'attendait pas à ce que l'objet revienne à son propriétaire tel un boomerang. Le coup le propulsa en avant et il dévala quelques mètres avant de se relever, en colère.

      La moitié des clones disparut.

— Ça marche ! S'écria Natasha, surprise.

— Avengers ! Appela Captain America. Concentrez vos attaques sur la cible !

      Tous ensemble, ils se mirent à courir vers Malekith. Thor relança son marteau et l'elfe l'esquiva à nouveau, mais il ne parvint pas à éviter le missile de Tony ni le coup de poing de Hulk. Les doubles disparaissaient un à un. Malekith abandonna l'idée de garder l'illusion et préféra se protéger en lançant sorts après sorts. Mais, les Avengers étaient plus nombreux.

      Voyant qu'il allait perdre le combat, il leva les bras en l'air, faisant tomber les nuages noirs sur lui. Tous se retrouvaient aveuglés par l'épais brouillard.

— Résistez autant que vous le voudrez. Quand l'heure sera venue, je serai maître de ce monde.

      La fumée se dissipa et Malekith avait disparu.

      Les Avengers se regardèrent, surpris par la tournure des évènements.

— Alors quoi, c'est tout ? Demanda Stark. Il s'est sauvé ?

— Il a vu que son plan ne marchait pas, il a pris la fuite, répondit Kimberley qui suivait tout depuis l'héliporteur. Je vous avais dit qu'il se croyait plus malin que vous, il ne supporte pas le fait d'avoir échoué.

— Si on a réussi à s'en sortir, c'est grâce à vous, merci, répondit Steve.

— Ne me remerciez pas trop vite. Malekith ne faisait que s'amuser. Lorsqu'il reviendra, il sera très en colère et il ne se permettra pas d'échouer cette fois.

      Cette phrase ne rassura personne. Ils avaient déjà eu du mal à s'en sortir dans cette mission, ils redoutaient déjà la prochaine. Malekith était malin et il ne se laissait pas facilement atteindre. Les héros se mirent en route pour le Quinjet afin de retourner sur l'héliporteur. Bien qu'ils aient gagné cette bataille, tout le monde pensait la même chose.

       Que se passera-t-il la prochaine fois ? 

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À bientôt pour la suite de l'aventure, Amy ♡