.    .    .    ▎ 𝐂𝐀𝐏𝐈𝐓𝐎𝐋𝐎 𝐓𝐑𝐄.
doppia teoria sospetta confermata.

CHERRY ERA STATA IN ATTESA di quelle che sembravano ore. Tutti si stavano occupando di ogni esigenza di Sidney e troppo impegnati a comportarsi come se fosse di vetro che non avevano ancora parlato con Cherry di quello che ha visto.

Cherry non aveva nulla contro Sidney, ma odiava il modo in cui Sidney veniva trattata. Fondamentalmente hanno attraversato lo stesso calvario, sopravvivendo a uno psicopatico omicida, tranne che Cherry ha perso sua sorella, e qui si comportavano come se Sidney potesse rompersi in qualsiasi momento. Quando chiesero a Cherry di quella notte, l'avevano praticamente accusata di aver ucciso sua sorella e l'avevano rimproverata per tutto il tempo. Se qualcuno si dovesse rompere, sarebbe Cherry, e in questo momento, Cherry vorrebbe vedere Sidney sapere come ci si sente ad essere davvero sul punto di rompersi.

Alla fine, lo sceriffo parlò con Cherry. La ragazza era quasi certa che Sidney se ne fosse andata da tempo, e questo era il motivo per cui stava finalmente attirando la sua attenzione su di lei.

"Hai detto che hai visto qualcosa", disse, appoggiandosi alla scrivania e facendole una mozione per farla andare avanti. Sembrava piuttosto disinteressato a parlare con lei, ma era suo compito dire ciò che lei pensava di aver visto, quindi ha fatto proprio questo.

"Beh, stavo tornando a casa dal negozio di video e ho visto Billy arrampicarsi dalla finestra nello stesso momento in cui un ragazzo in costume, non il costume, ho visto quella notte, correndo fuori dalla porta d'ingresso. Ha corso a destra e ha saltato la recinzione poco prima del vostro arrivo", ha spiegato, respirando profondamente e strofinandosi le tempie. Voleva solo essere a casa a guardare La sposa cadavere.

"Quindi stai dicendo—"

"Sto dicendo che non c'è modo che Billy fosse in casa a meno che non possa essere in due posti contemporaneamente", ha detto Cherry, guardando lo sceriffo con uno sguardo stanco. Era stanca delle persone che non le credevano, stanca di dover sempre spiegarsi e stanca che le persone fossero accusate con poche o nessuna prova che fossero state loro. Era stanca di tutto questo.

Prima che potesse rispondere, il telefono cominciò a squillare. "Aspetta un secondo", disse, camminando verso il telefono che suonava e portandolo all'orecchio. "Cosa?" Ha chiesto di sorpresa. "Davvero. . ." il suo sguardo si spostò verso di lei. "Ok, grazie vice Riley", ha detto prima di riagganciare il telefono. "Buone notizie, siete entrambi fuori dai guai. Sidney ha ricevuto una chiamata, e lei dice che era. . . l'assassino, e dato che stavi parlando con me e Billy è in una cella, siete entrambi scagionati". Cherry sospirò in sollievo, appoggiandosi sulla sua sedia e aggrappandosi ad essa mentre lo sceriffo andava a liberare Billy Loomis.

Siete entrambi scagionati.

Sentiva come se un peso fosse stato sollevato dalle sue spalle. Era più che felice di non essere più accusata di aver ucciso sua sorella, almeno comunque dalla polizia. Si alzò nello stesso momento in cui Billy uscii, facendoli rimanere bloccati a camminare uno accanto all'altro.

"Quindi sei tu che mi hai fatto uscire di qui?" Chiese, guardandola con i suoi occhi scuri e seducenti mentre apriva la porta d'ingresso, tenendola aperta e lasciandola passare per prima.

"Uh, sì", borbottò, guardandosi i piedi mentre camminava, cercando di rimanere nelle linee del marciapiede di cemento. "Non pensavo che sarebbe stato giusto che tu fossi accusato senza prove adeguate", ha scrollato le spalle guardandolo.

"Quindi mi credi, che non l'ho fatto?" Chiese, con gli occhi che si aggirarono intorno al suo viso, come se stesse cercando qualcosa.

"Onestamente?", gli chiese, e lui annuì lentamente. "Beh, non lo so. Voglio dire, immagino che secondo il mio— um, voglio dire tecnicamente tutti sono sospetti", è inciampata sulle sue parole.

"Secondo il tuo cosa?" Chiese, spingendole leggermente la spalla e incollando un sorriso sul suo viso che è venuto fuori come più minaccioso che amichevole.

"Beh, io— uh—" ha riso nervosamente. "Penso che ci siano due assassini", lo guardò indietro e lui aveva alzato le sopracciglia. "Probabilmente è stupido", disse, scuotendo la testa e palpando mentalmente la faccia per averglielo detto. Non era ancora completamente convinta che non fosse uno degli assassini, ma non avrebbe potuto essere lui a molestare Sidney quella notte, quindi è per questo che lo ha difeso alla stazione di polizia.

"Non solo stupido", si fermò, pensando per un momento. "Improbabile. Voglio dire, questo significherebbe che abbiamo avuto tre assassini che vivevano a Woodsboro per tutto questo tempo. Sai, a parte quello che è successo l'anno scorso", si è allontanato.

"Sì", sospirò. Non era nemmeno sicura che Cotton avesse ucciso la madre di Sidney. Una parte di lei si chiedeva se le persone che lo stavano facendo ora fossero le stesse persone che hanno ucciso la madre di Sidney. Aveva senso per lei con l'anniversario della morte di Maureen Prescott in arrivo e Sidney che sembrava essere l'attrazione principale del tutto. "Uh, beh, sono arrivata", disse, indicando un po' la strada. "Ciao, Billy", sorrise.

"Ci vediamo, Cherry", qualcosa sul modo in cui ha detto il suo nome le ha fatto tremare la spina dorsale. Era come se la voce al telefono dicesse il suo nome, tranne che la voce di Billy lo rendeva ancora più attraente per lei.

Cherry si avvicinò a casa sua, assicurandosi che il suo sguardo evitasse l'albero. Entrò in casa sua e andò immediatamente nella sua camera da letto, crollando sul letto per l'esaurimento. Il suo tanto atteso tempo da sola è stato di breve durata mentre cadeva rapidamente in un sonno profondo.

"Dai Cherry!" Casey chiamò, il suo sorriso luminoso adornava il suo viso. Stava ridacchiando e cercando di far uscire Cherry di casa.

"Non ora Casey", disse Cherry, i suoi occhi fissati sul film horror in riproduzione sullo schermo.

"Vieni oummm", gemette. "Hai visto questo film tipo un miliardo di volte. Andiamo a fare qualcosa di divertente!"

"Sì, Cherry", la voce del telefono gridò a distanza. Si voltò immediatamente, ma non era più in salotto. Invece, era in piedi sul portico anteriore, guardando l'albero con il cadavere di Casey appeso lì. Ha urlato, volendo cadere in ginocchio ma non essendo in grado di aiutare le sue gambe a guidarla in avanti verso l'albero.

Quando si avvicinò abbastanza, il braccio di Casey si mosse e afferrò la gola di Cherry, soffocandola. "Mi hai ucciso", cantò mentre Cherry si aggrappava alla stretta, quasi soprannaturale, di sua sorella, aggrapparsi alla gola. "Mi hai ucciso! Mi hai ucciso! MI HAI UCCISO!"

Cherry si è alzata in posizione verticale, urlando e ansimando per l'aria mentre cercava di elaborare che era di nuovo al sicuro nella sua camera da letto. Si guardò intorno, sospirando di sollievo mentre riconosceva il comfort della sua stanza. Si asciugò il naso a disagio mentre registrava la sensazione del suo corpo inghiottito da sudore freddo. In piedi dal suo letto, si rese conto del perché era stata svegliata dal suo incubo. Il telefono stava suonando.

Ignorò il telefono e sollevò il suo pigiama inzuppato sopra la testa, gettandolo nel suo mucchio di vestiti che era tornato nel suo armadio. Ha afferrato una camicia nuova e l'ha indossata, sostituendo quella che ha aveva appena rimosso prima di girarsi e sentendosi a disagio per il fatto che le tende della sua finestra erano spalancate. Si avvicinò alla finestra e la aprì, permettendo alla brezza fresca di lenire la sua pelle.

Ha spazzato via la sensazione e ha sospirato, sapendo che non sarebbe stata in grado di tornare a dormire. Un sorriso debole le cadde sul viso mentre aveva un'idea. Aprendo il suo comodino, ha afferrato La sposa cadavere e l'ha inserito nel lettore VHS, premendo start.

Si sedette sul suo letto, con gli occhi incollati sulla sua TV all'inizio del film. La sua attenzione venne rotta quando il telefono squillò ancora una volta. Lei sospirò e lo raccolse. "Ciao", disse, la sua voce roca dalle urla.

"Cosa? No, grazie?" La minacciosa voce del telefono ha chiesto.

"C-cosa?" Ha chiesto, il terrore che si insaccava su di lei.

"Sono stato io a svegliarti dal tuo incubo. Tutto il dolore ai polmoni che ti ha causato", ha detto, facendo un'osservazione grezza che Cherry ha annotato ma ha deciso di ignorare per il suo bene. "Bel lavoro, a proposito, liberando il povero Billy falsamente accusato".

"Lasciami in pace", disse tranquillamente al telefono, non volendo svegliare i suoi genitori. Si spostò sul letto, il suo sguardo verso la TV.

"Aw, ma non lo vuoi, tesoro", disse scherzosamente. "Se volessi davvero che me ne andassi, avresti già avvisato i tuoi genitori o i poliziotti fuori casa tua". Cherry rimase in silenzio, non sapendo cosa dire. Aveva ragione però. Una parte strana di lei si divertiva a parlare con lui.

La linea è caduta così tranquilla che ha pensato che avrebbe potuto riattaccare per un momento. I suoi occhi hanno visto la TV e hanno visto che era la scena in cui Buttercup veniva rapito.

"Siamo solo poveri artisti circensi perduti", ha detto tranquillamente, citando la scena che si stava svolgendo sullo schermo. "C'è un villaggio nelle vicinanze?" Lo schermo ha tagliato Buttercup sul suo cavallo. "Non c'è niente nelle vicinanze, non per miglia".

"Allora non ci sarà nessuno che ti sentirà urlare", sussurrò la voce sulla linea nello stesso momento in cui Vizzini disse alla TV. Il tono e il tempismo perfetto della citazione hanno fatto rabbrividire Cherry mentre tirava la sua coperta preferita su di lei e fino al mento, cercando di confortarsi.

"Oh, sei ancora lì?" Ha chiesto, un po' spaventata perché aveva pensato che avesse riattaccato.

"Non ti lascerò mai", rispose, ma sembrava più minaccioso che rassicurante. "E non potrai mai sfuggire a noi". Non è passato inosservato alla ragazza cosa aveva detto, il che significava che aveva ragione sulla sua teoria dei due assassini.

Cherry rimase in linea con il ragazzo misterioso, ascoltando solo il suo respiro per quello che sembrava ore prima di cadere presto in un sonno profondo e senza sogni.