Battle of One, Thirty Seconds to Mars

https://youtu.be/pz7xq3Y1FUU

𝑹𝑶𝑴𝑬𝑶. – 𝑳𝒐𝒗𝒆 𝒊𝒔 𝒂 𝒔𝒎𝒐𝒌𝒆 𝒎𝒂𝒅𝒆 𝒘𝒊𝒕𝒉 𝒕𝒉𝒆 𝒇𝒖𝒎𝒆 𝒐𝒇 𝒔𝒊𝒈𝒉𝒔;
(𝑅𝑂𝑀𝐸́𝑂. – 𝐿'𝑎𝑚𝑜𝑢𝑟 𝑒𝑠𝑡 𝑢𝑛𝑒 𝑓𝑢𝑚𝑒́𝑒 𝑑𝑒 𝑠𝑜𝑢𝑝𝑖𝑟𝑠 ;)

𝑩𝒆𝒊𝒏𝒈 𝒑𝒖𝒓𝒈𝒆𝒅, 𝒂 𝒇𝒊𝒓𝒆 𝒔𝒑𝒂𝒓𝒌𝒍𝒊𝒏𝒈 𝒊𝒏 𝒍𝒐𝒗𝒆𝒓𝒔' 𝒆𝒚𝒆𝒔;
(𝐷𝑒́𝑔𝑎𝑔𝑒́, 𝑐'𝑒𝑠𝑡 𝑢𝑛𝑒 𝑓𝑙𝑎𝑚𝑚𝑒 𝑞𝑢𝑖 𝑒́𝑡𝑖𝑛𝑐𝑒𝑙𝑙𝑒 𝑎𝑢𝑥 𝑦𝑒𝑢𝑥 𝑑𝑒𝑠 𝑎𝑚𝑎𝑛𝑡𝑠 ;)

𝑩𝒆𝒊𝒏𝒈 𝒗𝒆𝒙𝒆𝒅, 𝒂 𝒔𝒆𝒂 𝒏𝒐𝒖𝒓𝒊𝒔𝒉𝒆𝒅 𝒘𝒊𝒕𝒉 𝒍𝒐𝒗𝒊𝒏𝒈 𝒕𝒆𝒂𝒓𝒔.
(𝐶𝑜𝑚𝑝𝑟𝑖𝑚𝑒́, 𝑐'𝑒𝑠𝑡 𝑢𝑛𝑒 𝑚𝑒𝑟 𝑞𝑢'𝑎𝑙𝑖𝑚𝑒𝑛𝑡𝑒𝑛𝑡 𝑙𝑒𝑢𝑟𝑠 𝑙𝑎𝑟𝑚𝑒𝑠.)

– 𝙰𝚌𝚝 𝙸, 𝚜𝚌𝚎𝚗𝚎 𝟷 –

Lorsque Taehyung revint à lui, la première chose qu'il ressentit fut le froid qui l'entourait. Ensuite, la douleur explosa brusquement à l'arrière de son crâne et il y porta la main en gémissant faiblement, la voix brisée.

Les lèvres tordues en une grimace, il se redressa sans ouvrir les yeux. Quelque chose en tissu chuta de ses épaules et glissa le long de son torse, le faisant frissonner quant à la légère perte de chaleur. La nuque et la tête douloureuses, ses paupières papillonnèrent tandis qu'il tentait de retrouver ses pleines capacités.

Les sourcils froncés sous la douleur et l'incompréhension, son regard plissé et fébrile balaya les environs et ne découvrit que des arbres nus qui commençaient à peine à refleurir. Le sol, froid, recouvert d'humus et d'un peu d'herbe, de mousse et de brindilles, était humide sous lui.

Il avisa que le vêtement qui l'avait recouvert. Un sweat.

Et lorsqu'il chercha son portable pour l'éclairer, il se statufia, reconnaissant le vêtement.

Oui, il connaissait bien ce sweat gris à fermeture éclair et à capuche, décoré de flammes noires sur le devant. Il l'avait offert à Jungkook. Et en même temps que lui revenait ce souvenir, celle de la destruction du domaine des Min, l'irruption des masques blancs des membres de Medusa et le massacre qui s'en était ensuivi défilèrent devant ses yeux affligés de peine et de chagrin.

Il apporta le sweat à son visage et inspira le parfum de Jungkook, ses mains légèrement tremblantes se crispant dessus, l'âme en peine, la fatigue le submergeant et l'angoisse le terrassant.

Une bribe d'un sentiment de trahison le submergea lorsqu'il se souvint que Jungkook l'avait assommé après lui avoir soufflé des mots d'excuse.

Son esprit n'était pas clair, il ne savait guère quelle émotion surplombait l'autre, il ne savait guère la manière dont il devrait se sentir vis-à-vis de ce geste, vis-à-vis de l'attaque. Et le voilà allongé au milieu de nulle part, recouvert par ce vêtement.

Jungkook l'avait emmené et déposé là. Sans aucun doute.

Respirant une ultime gorgée de ce parfum, les lèvres tordues en une grimace d'inquiétude, l'expression affligée, il décida de trouver des réponses et à le retrouver.

D'un bond, il se releva, mais fut subitement pris de vertige. Il geignit de douleur, plaça une main contre son front et chancela un instant avant de trouver son équilibre, le vêtement fermement agrippé dans sa poigne. Avec un œil clos sous l'élancement de ses temps martelant à tout rompre, il regarda de toute part avec un regard affolé.

« Jungkook ! », s'écria-t-il, à la fois irrité, anxieux et désireux de le revoir.

Mais nul ne lui répondit, la forêt demeura silencieuse. Seul le bruissement de ses arbres se faisait entendre.

« Putain... ! », lâcha-t-il en sortant son téléphone afin de se repérer grâce à son GPS.

Il lui fallut peu de temps pour atteindre l'orée de la forêt. De là, les champs descendaient en une légère pente et, dans le creux du petit val ainsi formé, il pouvait distinguer la haute muraille du domaine Min, ses jardins, ses maisons.

Noircis par le feu. Son cœur se serra et la boule d'angoisse présente au creux de sa poitrine s'intensifia.

Il s'élevait du domaine une gigantesque colonne de fumée noire. L'aube pointait et le ciel était gris, au-dessus des plaines et des reliefs. Il laissait voir de laides teintes de rouge, entre les nuages.

Petri d'une immense affliction et d'un profond effroi Taehyung ne réfléchit plus. Ignorant son mal de crâne carabiné, il descendit en courant jusqu'au domaine, butant sur des pierres cachées parmi les hautes herbes, sur des monticules de terre pétrifiés par l'hiver, sur des reliques de poteaux de bois.

Affaibli, mais emballé dans sa précipitation, il chuta plusieurs fois et roula sur lui-même avant de se relever aussi vite qu'il le pouvait et de poursuivre.

Il atteignit finalement le domaine et, pris dans son élan, il s'écrasa contre la muraille, tentant de reprendre son souffle, les sourcils froncés sous l'élancement de son crâne. Il prit une profonde inspiration et toussa face à la fumée âcre qui emplit ses poumons. Souhaitant pénétrer le domaine des Min, il longea la muraille jusqu'à trouver un endroit où les bombes l'avaient détruite, où les pierres s'étaient écroulées en tas. Taehyung les escalada avec maladresse et se laissa retomber à l'intérieur de la propriété en cendres.

Quelques petites flammes subsistaient çà et là, les murailles ayant empêché un incendie dans les champs et la forêt.

Subitement, l'odeur âpre de la fumée, du bois et de la chair brûlée lui sautèrent à la gorge, le faisant violemment tousser, de nouveau. Des larmes perlèrent au coin de ses yeux avant de s'échouer sur ses joues, ne supportant guère les veloutes âcres. Il pressa le sweat contre son visage pour se protéger avant de s'avancer parmi les décombres et les corps, cherchant à reconnaître des visages, le cœur serré face à la vue qui se dressait devant lui, sans répit.

Il pouvait sentit son cœur tambouriner contre ses tempes, ses lèvres, tandis que la crainte d'avoir perdu ses Jimin, Jackson, Boram, Jimin, et tous les autres, se tapissait dans son ventre et le dévorait de l'intérieur.

Au centre de la propriété, il finit par trouver le corps criblé de balles de Suk-Hee dont le visage était figé dans une expression effrayante, entre la rage et la terreur. Ses yeux, grands ouverts, fixaient le ciel sans le voir. Taehyung sursauta lorsqu'il la reconnut, tombant en arrière et s'éloignant d'elle à reculons, presque en rampant.

La panique surgit en lui. Il lui fallut trois tentatives pour réussir à se remettre debout, tant il était agité. Il éloigna le sweat de son visage et se mit à hurler à s'en écorcher la voix.

« Jimin ! Jackson ! Boram ! Où êtes-vous ? Jimin ! Jackson ! »

Il se mit à arpenter le domaine balayé par l'attaque, fébrile, et sans plus de réelle lucidité. Il saisit son arme et se retourna pour la braquer sur une maison lorsque le toit, que le feu avait fini de consumer, s'affaissa, le surprenant violemment.

Il reprit à grand-peine sa respiration et s'intima au calme, secouant la tête.

Medusa était partie. Il ne restait plus personne. Il venait de perdre tout Hélios.

Un autre bruit le sortit brusquement de ses pensées et le força à se retourner de nouveau, bras tendu et arme au poing. Mais il se figea lorsqu'il avisa qui lui faisait face.

Elona, faisant elle aussi partie du gang, très bonne amie de Jimin et de Jackson était là, face à lui, sa robe blanche tachée de sang, son visage et ses cheveux couverts de cendres. Et ses yeux sombres, embués de larmes, le fixaient avec un espoir timide.

« Oh, mon Dieu... Ta... Taehyung ? »

Sa voix était faible, fluette. Taehyung sentit sa respiration se faire tremblante. Il avisa le visage qu'il avait toujours connu sublimé par du maquillage savamment appliqué, à présent terne et assombri par la fumée. Ce visage qu'il avait souvent vu souriant, espiègle, illuminé, était à présent terne et noyé de larmes. Ce corps svelte qu'il savait magnifique, à présent tremblant et voûté.

Cette vue lui fendit le cœur.

Avant même d'y avoir réfléchi, il abaissa son pistolet, se précipita vers elle pour la blottir contre ses bras, la pressant autant qu'il le pouvait contre sa poitrine. Elona répondit aussitôt à son étreinte et les sanglots qu'elle devait retenir la submergèrent et la secouèrent aussitôt, tandis qu'elle se mettait à gémir contre son torse.

Il sentit sa gorge se serrer et retint ses propres pleurs, passant la main dans les longs cheveux de la jeune fille.

« Ne t'en fais pas, Elona, je suis là... »

Plusieurs secondes passèrent ainsi jusqu'à ce qu'ils se séparent. Taehyung posa les mains sur les frêles épaules de la jeune fille et se pencha vers elle avec sérieux.

« Comment tu t'en es sortie ? Il ne reste plus personne.

— J'étais... je me suis réfugiée dans une des maisons, dans un recoin, parce que j'ai perdu mon arme et je ne pouvais plus me défendre. Il y avait une cave à vins et je... Oh, mon Dieu, Taehyung ! Mes parents, ils... je ne les ai pas trouvés, ils sont... », balbutia-t-elle, la voix brisée.

Elle ramena ses mains à ses lèvres et ses pleurs reprirent tandis que Taehyung, affolé, tentait de la rassurer.

« On va s'en aller d'ici, d'accord ? », la rassura-t-il d'une voix douce.

La jeune femme hocha la tête et Taehyung avisa ses épaules et ses bras nus. Il se détacha d'elle, épousseta le sweat et le lui tendit.

« Tiens, enfile ça », murmura-t-il.

La jeune fille l'accepta sans mot dire et Taehyung l'observa avec peine. Il l'avait peu fréquentée, n'étant pas allés dans les mêmes établissements scolaires et Elona, dans leur tendre jeunesse, avait eu la fâcheuse tendance de lui jouer des tours afin de faire de lui son petit-ami, en dépit de ses nombreux refus polis.

En revanche, il ne l'avait jamais vue aussi perdue, vulnérable, accablée. Elle était une jeune femme forte, sûre d'elle, attentive et malicieuse. Un élan soudain de compassion s'empara de lui et lorsqu'elle eut vêtu le sweat, il frotta ses mains le long des bras de la jeune fille pour la réchauffer. Un timide sourire se peignit sur ses lèvres, le remerciant à demi-mot.

« On peut y aller ? », demanda-t-il avec douceur.

Elle acquiesça et, alors qu'ils allaient se mettre en marche, cri étouffé retentit à l'autre bout du domaine. Les deux jeunes se figèrent aussitôt et Taehyung brandit son arme, prêt à riposter à toute attaque. Mais plus les cris approchaient, plus ils se détendaient, car au loin, ils pouvaient reconnaître les voix de Jimin et de Jackson.

Le cœur de Taehyung manqua un battement.

« Oh mon Dieu... ils sont en vie... », murmura-t-il, la voix brisée sous l'émotion et le cœur bondissant de joie.

Il était prêt à s'élancer vers eux afin de les serrer fortement dans ses bras, plus qu'heureux de les voir, mais retint son excitation. Il ne pouvait pas presser Elona ainsi, pas dans l'état de choc dans lequel elle se trouvait.

« On est là ! », s'écria-t-il en agitant la main, répondant à leurs appels.

Au détour d'une maison, les silhouettes de Jimin et de Jackson apparurent. Après court instant de surprise et de chocs mêlés, les deux garçons les rejoignirent au pas de course et se jetèrent dans leurs bras. Jimin étreignit Elona avec force et lâcha un souffle tremblant, avant de loger son nez dans son cou.

« J'ai cru que tu étais morte... Si tu savais comme j'ai eu peur ! », gémit Jimin.

Les pleurs d'Elona reprirent, mais ils étaient soulagés et heureux. Jackson se détacha de Taehyung et se joignit à eux. L'argenté les regarda faire en souriant faiblement. Elona était leur meilleure amie et il y avait entre ces trois-là un lien indestructible, comme il y en avait un entre les garçons et lui. Ces derniers relâchèrent Elona et pressèrent Taehyung contre leurs torses et firent claquer leurs mains contre son dos et ses épaules en riant nerveusement, heureux de le revoir sain et sauf.

« Vous avez des nouvelles de Yoongi et Boram ? demanda Taehyung.

— Rien de mon côté... souffla la jeune fille, imitée par Jackson.

— Je n'en ai pas non plus, murmura Jimin, attristé par ces possibles pertes. Il faut qu'on parte tout de suite, fit soudainement Jimin, se détachant des bras de l'argenté. L'info a dû arriver à Séoul et Hécate ne va pas tarder à débarquer. Mais avant ça, il faut qu'on se débarrasse de nos portables.

— Pourquoi ça ? », demanda Jackson.

Jimin jeta un œil triste autour d'eux et désigna le domaine dévasté.

« C'est fini, Jackson. Notre gang vient d'être démantelé. Entre les corps qui vont être identifiés et les fuyards qui sont partis en direction de la capitale et vont se faire avoir, il ne faudra pas longtemps pour griller nos couvertures. Et une fois que ce sera fait, ils nous traqueront, d'autant plus qu'ils connaissent le visage de Tae. Alors, ne leur facilitons pas la tâche, parce qu'ils peuvent nous suivre avec ça. »

Jimin sortit son portable de sa poche pour le montrer aux autres et le laissa tomber au sol où il le détruisit à coups de pied avant de prendre les restes et de les jeter dans une petite flamme encore dansante. Les autres le regardèrent faire, ahuris, puis l'imitèrent, Taehyung ayant récupéré sa carte mémoire afin de ne jamais perdre les photos prises avec Jungkook.

C'était la dernière chose qu'il voulait perdre de lui.

Les quatre amis partirent ensuite vers l'ouest. Jimin et Jackson, pendant l'attaque, avaient fui vers cette direction, à l'opposé de Séoul. Ils n'étaient que des intimidateurs, n'étaient pas entraînés pour combattre ainsi. Ils avaient attendu plusieurs heures après le départ des Medusa, par prudence, puis, dès l'aube, ils étaient finalement revenus au domaine en espérant retrouver des survivants.

« On vous a complètement perdus de vue, Jimin et moi, expliqua Jackson tandis qu'ils escaladaient les débris de pierre de la muraille. C'était lâche de notre part, mais c'était ça ou mourir », émit-il dans un souffle.

Un peu en retrait de la propriété, ils avaient caché deux motos dans les hautes herbes.

« On est venus avec, à la fête, dit Jimin. On les a pris avec nous pour fuir. »

Taehyung hocha la tête tandis que ses deux amis préparaient les engins. Elona monta à l'arrière de Jimin et l'encercla de ses bras, pressant son visage contre son dos, épuisée et encore sous le choc, mais heureuse d'être en leur compagnie. Taehyung prit place sur le second deux-roues avec Jackson. Chacun enfila un casque et les moteurs vrombirent.

« Où va-t-on ? demanda Taehyung d'une voix forte afin de se faire entendre par Jackson qui le regarda à travers le rétroviseur.

— On retourne à ta planque, répondit-il. Mais avant ça, on va faire un long détour, par précaution. Les routes seront sans doute bientôt barrées. »

Taehyung hocha la tête, puis, sous lui, il sentit la moto vibrer davantage et le moteur vrombir lorsqu'elle s'élança sur le premier sentier venu.

Derrière eux, le domaine des Min finissait de se faire consumer.

Plus loin, les premières sirènes des voitures de police se faisaient déjà entendre.

☾

Jusqu'à présent, le mois de mars avait été clément. Mais lorsque Taehyung s'accouda au rebord de la fenêtre de son refuge en plein centre de la forêt, le ciel était morne et il faisait bien plus froid que les jours passés.

Il jeta un rapide coup d'œil par-dessus son épaule. Jackson était affalé sur le seul lit de fortune. Jimin était assis en tailleur à même le sol, le dos contre le mur au fond de la pièce, les bras croisés et les yeux fermés. Taehyung reconnut la posture qu'il prenait lorsqu'il se plongeait dans une profonde réflexion.

Quant à Elona, elle était adossée près de lui, pensive et triste, toujours vêtue du sweat gris de Jungkook.

Ils étaient tous les quatre extrêmement épuisés. Ils n'avaient pas dormi durant la nuit de l'attaque, attendant le bon moment pour ressortir de leurs cachettes respectives, Elona enfouie au fond d'une cave à vins et les garçons camouflés derrière des fourrés.

Jimin et Jackson avaient conduit tout le jour qui avait suivi jusqu'à atteindre, après un large détour, l'abri où Taehyung s'était réfugié après la mort de Namjoon.

Il faisait nuit noire lorsqu'ils s'étaient tous quatre écroulés sur la couche. Jimin, néanmoins, avait tenu à instaurer des tours de garde. Certes, ils étaient loin de la capitale et il était peu probable qu'ils eussent été suivis par les Medusa ou par Hécate. Mais avec les derniers événements, ils ne pouvaient se permettre d'ignorer la prudence.

Jimin avait pris le premier tour de garde, suivi par Jackson et enfin Taehyung. Celui-ci se sentait bien plus en forme que ses amis. Il avait une meilleure endurance qu'eux et n'était pas resté éveillé toute la nuit de l'attaque.

L'aube était apparue trois heures plus tôt. Ils avaient à peine mangé et s'étaient plongés dans un long silence méditatif où chacun avait pu ruminer ce qu'il s'était passé. Et d'eux tous, Taehyung était sans doute celui qui y réfléchissait le plus.

Les heures passant, la culpabilité l'avait peu à peu terrassé. Il lui était désormais évident que les troupes de Medusa– dont plusieurs membres semblaient appartenir à l'ancienne équipe de Namjoon, ayant reconnu une lune amarante sur leurs masques – avaient été menées par nul autre que Jungkook.

Nul n'aurait pu deviner le lieu et la date de la fête annuelle d'Hélios.

Sauf Jungkook.

Parce que Taehyung le lui avait dit.

Taehyung ne pouvait donc que s'en prendre à lui-même si son gang avait été aussi exposé. Il ne devait pas rester beaucoup de survivants et comme Jimin l'avait dit, Hécate ne tarderait pas à faire tomber leurs couvertures.

Le cœur de Taehyung se serra. Tant de personnes étaient mortes... Des personnes avec lesquelles il avait vécu, échangé, ri, travaillé durant plusieurs années. Il était bien sûr extrêmement soulagé de savoir qu'une partie de ses amis d'enfance étaient en vie.

Mais qu'en était-il des autres ?

Quelque chose, cependant, le froissait.

Il était facile de deviner pourquoi Jungkook avait mené cette attaque ; cela ne pouvait être qu'à cause de la mort de son cousin. D'une manière ou d'une autre, il avait voulu se venger, même s'il ne comprenait pas cet agissement vengeur.

Alors pourquoi Jungkook n'avait pas fait en sorte de le prendre à part et lui dire ses quatre vérités ? Pourquoi avait-il profité des informations qu'il lui avait données en toute innocence et en toute confiance pour détruire un gang rival ?

Et, enfin, pourquoi Jungkook lui avait-il sauvé la vie ?

C'était bien ce qu'il avait fait. Il avait froidement abattu l'un des siens qui était sur le point de l'étrangler. Puis, même si le noiraud lui avait montré un visage comme Taehyung ne lui avait jamais vu, un visage qui l'avait tant effrayé – le faisant actuellement frissonner –, Jungkook ne l'avait pas blessé, simplement assommé.

Puis, il l'avait mené loin du domaine, le protégeant des relents du feu et des balles. Il l'avait allongé dans un endroit où personne ne serait susceptible de le trouver. Il l'avait couvert du sweat pour le protéger du froid.

Il l'avait protégé.

Taehyung secoua la tête, l'esprit enchevêtré, peinant à faire le lien avec les événements passés.

« Ça n'a pas de sens... », murmura-t-il, plus pour lui-même que pour les autres.

Derrière lui, Jimin se redressa dans un soupir et se releva en époussetant ses vêtements, attirant l'attention de ses compagnons.

« Jimin ? Tu as eu une idée ? », demanda Jackson avec un éclat d'espoir dans les yeux.

Jimin porta ses mains à ses hanches et hocha vaguement la tête, les yeux vissés sur le sol. Il releva ensuite la tête et dévisagea chacun de ses amis.

« Hélios n'existe plus et, hormis toi, Tae, nos couvertures seront bientôt dévoilées, sauf si nous avons de la chance. Séoul nous ferme ses portes à jamais. »

Elona eut un hoquet d'horreur et Taehyung se rapprocha de Jimin, agité.

« Quoi ? Comment ça, Séoul nous ferme ses portes ? Et les autres ? Qu'est-ce qu'on fait pour les autres survivants ?

— C'est fini, Taehyung, lâcha Jimin en secouant la tête. Il n'y a rien qu'on peut faire. Nous ne sommes que des intimidateurs et Elona n'a fait que du petit espionnage. Nous ne sommes pas des tueurs surentraînés. Hécate nous a abattus et on peut être sûrs que, si on cherche à rejoindre Séoul, on se fera enfermer sur-le-champ. Peut-être même que la Corée entière nous ferme ses portes. Hécate est connue de tout le pays, voire à l'international. »

Taehyung se figea, les yeux écarquillés. Ses lèvres se mirent à trembler.

« Mais c'est Séoul... notre ville...

— Je sais, souffla Jimin, un sourire triste ornant ses lèvres. À moi aussi, ça me fait du mal de devoir partir. Mais nous n'avons pas le choix. Soit on reste et on prend le risque d'être arrêtés à tout moment et exécutés, soit on fuit vers le nord jusqu'à la frontière et on se donne la chance de vivre plus longtemps. Ou alors, on quitte le pays. »

Jimin s'avança dans la pièce jusqu'à dépasser Taehyung et alla prendre la main d'Elona.

« J'étais votre chef d'équipe, tu te souviens ? demanda-t-il à l'argenté. Je me suis toujours dit que mon rôle était de vous protéger. Et c'est ce que je vais continuer de faire. »

Il fit volte-face pour plonger son regard dans celui de Jackson puis de Taehyung, qui s'était tourné vers lui.

« J'emmène Elona et Jackson. On traversera tout le pays à moto s'il le faut. »

Taehyung sentit les yeux inquiets de Jackson se poser sur lui. Jimin, quant à lui, avait revêtu un visage de marbre. Taehyung déglutit, parcouru d'un mauvais pressentiment.

L'héritier des Park le toisa un court instant de son regard perçant, faisant frémir Taehyung.

« Tu sais comment Medusa nous a trouvés, n'est-ce pas ? »

Taehyung sursauta et un hoquet lui échappa cependant que Jackson et Elona se redressaient dans un cri surpris et se tournaient vers lui.

« Quoi ? Qu'est-ce que ça veut dire ? demanda Elona en agrippant le bras de Jimin.

— Taehyung ? ajouta Jackson d'un ton inquiet. Tu sais comment tout ça est arrivé ? »

Taehyung sentit sa gorge se serrer. Il inspira par le nez et baissa simultanément la tête et les épaules lorsqu'il expira.

Jimin ne le laissa pas le temps de répondre et se planta face à l'argenté qui ne put que le fixer, affligé.

« Tout a commencé à la mort de Hoseok. Tu as insisté pour prendre le contrat de Suk-Hee dès que tu as su qui était le tueur. Je te l'avais dit, j'aurais pu mettre ça sur le compte de la vengeance, parce que Hoseok était le plus proche de toi. Mais tu n'as rien fait et ça, ça révélait autre chose. Tu m'as ensuite avoué que tu connaissais le numéro 1 d'Óphis et que c'était pour ça que tu n'avais pas pu le tuer. »

Un premier silence suivit la déclaration, tandis que Jackson, les yeux écarquillés et les lèvres entrouvertes, fixait Taehyung avec stupeur.

« Je me suis dit que ce devait être quelqu'un de proche à qui tu tenais autant qu'à nous et que tu avais essayé de protéger tout le monde. Mais au vu des récents événements, j'ai compris une chose. Tu t'es confié à lui, n'est-ce pas ? Si tu savais qu'il faisait partie de Medusa, il devait savoir que tu étais un membre d'Hélios. Tu lui as révélé le lieu et le moment où se faisait notre fête annuelle. Il en a profité pour rappliquer avec ses coéquipiers. »

Taehyung ferma les yeux avec force, incapable de faire face à ses amis – de faire face à Jackson et Elona qui avaient peut-être perdu leurs parents.

Par sa faute.

« Mais tu n'es pas idiot, poursuivit Jimin. Il n'y a qu'à une seule personne que tu croyais de confiance que tu aurais pu dire tout ça, ou alors quelqu'un que tu aimes. Et c'est le cas, non ? Le numéro 1 d'Óphis est ton petit-ami. C'est Jeon Jungkook. »

Taehyung releva brusquement la tête et ses yeux grands ouverts rencontrèrent ceux plissés et sombres de Jimin. Elona et Jackson, estomaqués, allaient de l'un à l'autre, refusant de croire à une telle éventualité.

Les sourcils de Jimin se froncèrent.

« Tu ne le voulais peut-être pas, Taehyung, mais tu as trahi le gang. Et maintenant, il n'existe plus. »

L'argenté fut muet de stupeur et, en avisant le regard d'Elona et Jackson, tous deux écartelés par deux sentiments contradictoires à son égard, eut un mouvement de recul instinctif lorsque son regard se posa sur celui inébranlable de Jimin.

« Je ne compte pas te tuer, ajouta Jimin, je ne suis pas un tueur. Et si tu veux venir avec nous, je t'y autoriserai, tu restes avant tout mon ami. Mais ne compte pas sur moi pour comprendre ou pardonner. Putain, siffla-t-il, c'était nos amis, Taehyung, notre famille. »

La respiration de Taehyung se fit difficile et son regard dévia, se perdant sur tout et rien à la fois ; sur la vitre crasse de la fenêtre, sur les éclats de verre qu'il avait repoussés, dans un coin de la pièce, sur les chaussures de Jimin, sur la couverture échouée sur le lit.

Un silence de mort s'insinua dans la pièce et nul n'osa prendre la parole.

« Je... », murmura Taehyung, la voix tremblante.

La sonnerie stridente d'un téléphone le coupa et tous se regardèrent, interloqués.

« Oh, putain... Qui a oublié de laisser son téléphone au domaine ? demanda Jimin d'une voix ferme, stupéfait.

— Personne, répondit Jackson, perplexe. On l'a tous jeté et brûlé. »

La sonnerie se poursuivit et de légères vibrations l'accompagnèrent cette fois. Elona sursauta. Elle porta la main à la poche du sweat que Taehyung lui avait donné.

« Je crois que c'est moi. »

Elle en sortit un petit téléphone non tactile, ancien modèle et abîmé. Parfait pour éviter le traçage.

« C'est à qui ? », interrogea Jimin, les sourcils froncés.

Taehyung s'approcha et prit le portable des mains d'Elona. Ce portable qui avait été placé sur lui, dans les poches du sweat avec lequel Jungkook l'avait recouvert.

« Je crois savoir, murmura-t-il tout en portant l'appareil à son oreille tout en s'éloignant de quelques pas. Allô ? »

On ne répondit pas immédiatement. Mais lorsque la voix retentit à l'autre bout du fil, Taehyung reconnut instantanément la voix rauque qui s'éleva contre son oreille.

Jungkook.

« Bien trouvé, cet abri. En pleine forêt, là où peu de gens passent. Suffisamment proche de Séoul pour pouvoir être ravitaillé et suffisamment loin pour être sûr d'être en sécurité... C'est donc là que tu t'es caché, ces deux dernières semaines, juste après la mort de mon cousin ? »

Taehyung se sentit frémir et jeta un œil à ses compagnons.

« C'est qui ? », souffla Jackson, ne sachant s'il devait darder sur lui un regard courroucé ou concerné.

L'argenté grimaça et cela suffit pour que les autres comprennent qu'il parlait au numéro 1 d'Óphis.

« Comment tu m'as trouvé ? », répondit Taehyung d'une petite voix, après s'être raclé la gorge, nerveux et ébranlé par ce soudain appel, surtout par la voix blanche de Jungkook.

Il ne sut comment l'appréhender. Lui qui avait tant voulu le retrouver pour avoir des réponses, le voilà complètement désarçonné par son ton de voix. Le visage que Jungkook lui avait montré lors de l'attaque lui revint en mémoire, le hantant.

Un léger ricanement se fit entendre à son oreille, mais il n'avait rien de joyeux et le ton qu'employa ensuite Jungkook était d'un sérieux indéniable, effrayant Taehyung.

« Je t'ai suivi. Tu ne m'as pas cherché longtemps, à ton réveil. »

Soudain, Taehyung s'approcha de la fenêtre, repoussant Jimin et Elona pour jeter un œil à l'extérieur. La panique se diffusa de façon pernicieuse en lui et, avec elle, la colère vint titiller ses veines. Il recula légèrement.

« Qu'est-ce que tu me veux, Jungkook ? demanda-t-il d'un ton rêche. Tu as déjà détruit Hélios et tu m'as définitivement banni de la Corée. Qu'est-ce qu'il te faut de plus... ? »

Il devina sans le voir le visage de Jungkook se froisser de ressentiment.

« Mon cousin est mort, Taehyung. »

Et le mot sonna lourdement.

« Je l'ai tué pour te protéger. Et tout ça pour quoi ? Pour une putain de rivalité entre nos deux gangs ! Pour une putain d'erreur de ton meilleur ami !

— Tu es injuste... »

Taehyung voulut rétorquer davantage et se dirigea vers la sortie, mais Jungkook enchaîna aussitôt.

« Injuste, tu dis ? fit-il avant de pousser un faible rire sans joie. J'ai tout donné à Medusa parce que mon père l'avait fait et parce qu'il ne cessait jamais de complimenter son neveu Namjoon dès qu'il réussissait une mission, poursuivit-il, la voix basse et sombre. Mais ma mère voulait quitter le gang et elle a convaincu mon père d'en faire de même. Ils sont morts juste après ça. Et tu veux savoir pourquoi ? Parce qu'ils auraient pu parler. Et qui doit-on remercier pour ça ? Les vipères qui me paient pour assassiner des gens et me disent que je suis un de leurs meilleurs agents. Une caresse par-devant pour mieux me poignarder par-derrière. »

Taehyung atteignit le seuil et ouvrit la porte d'entrée. Il se figea néanmoins, la main sur la poignée, avec la peur de comprendre.

« Tu veux dire... que c'est Medusa qui a tué tes parents ? »

Jungkook ne répondit pas.

« Mais ce... ce n'est pas possible ! Un gang ne ferait jamais ç...

— Tu as une vision bien trop naïve de ce que peut être un gang, Taehyung, coupa Jungkook. Tu crois avoir une famille, mais tu as affaire à des gens corrompus avides de pouvoir. C'est mon cousin qui a découvert tout ça quand il a intégré Hécate en tant qu'espion. Il ne m'a rien dit parce qu'il voulait me mettre à l'abri. Mais tu sais, toutes ces rencontres sur une même mission, c'était du fait de Namjoon. Mais lorsqu'il s'est aperçu que chaque fois, ça tombait sur moi, il a paniqué. C'est pour ça qu'il m'a demandé de quitter le gang. Plusieurs fois. »

Taehyung se mordit l'intérieur de la joue. Combien de fois avait-il vu son petit-ami s'emporter après une entrevue avec son cousin ? Combien de fois était-il allé dans le sens de Jungkook puisqu'il lui était à lui aussi impossible de penser abandonner sa vie de membre ?

« J'aurais dû l'écouter. Si j'avais su tout ça, je l'aurais aidé et il serait encore en vie. »

Taehyung laissé échapper une expiration tremblante.

« Mais Jungkook, c'est à cause d'Hécate si...

— Hécate paiera. Medusa aussi », trancha Jungkook, la voix ferme et décidée.

Taehyung sentit son cœur se serrer.

« Qu'est-ce que tu racontes ? Tu ne peux pas tuer ton propre gang !

— Alors qu'il vient de détruire le tien ? »

Taehyung se figea avant de laisser échapper un soupir. Il percevait, derrière lui, la présence de ses trois compagnons qui l'avaient suivi jusqu'à dehors. Il s'éloigna de l'abri.

Les quelques feuilles d'arbres dansaient hypnotiquement sous la brise en même temps que ses mèches, et sa chemise ouverte sur son tee-shirt, se balançaient lentement autour de lui. Il fit le tour de lui-même, inspectant les alentours en se pinçant les lèvres.

« Jungkook, je t'en supplie, montre-toi, viens. Arrête tout ça. Arrête avant qu'il soit trop tard. Il y a déjà eu trop de morts. Viens avec moi et partons loin d'ici, je vais peut-être quitter la Corée avec mes am...

— En exil ? », le coupa Jungkook.

Taehyung se tut aussitôt. Il savait à quel point il était difficile pour Jungkook d'imaginer quitter la ville. Pour lui non plus, ce n'était pas simple. Pour personne. Qu'était le monde hors les murs de Séoul ?

« Est-ce qu'on a le choix ? demanda-t-il douloureusement, en repensant aux mots de Jimin.

— Tu as raison, accorda Jungkook. Il faut quitter Séoul. Mais pas avant que Namjoon soit vengé. »

Les yeux de Taehyung le piquèrent, son cœur se gonfla et son âme s'embrasa.

Et il s'effondra, cédant à ses émotions.

« Bordel, Jungkook ! Tu te rends compte de ce que tu as fait ? Tu as tué beaucoup de personnes auxquelles je tenais ! Je croyais que tu m'aimais ! Comment tu as pu me faire une chose pareille ? Me trahir ainsi alors que c'est toi qui as... »

Alors que c'est toi qui as tué ton cousin pour me protéger.

Peu importe à quel point il était en colère et effrayé, il ne pouvait décemment pas dire cela ; une preuve qu'en réalité, Jungkook l'aimait.

« Je t'ai pourtant laissé Jimin et Jackson. Ce n'est pas suffisant ? », souffla-t-il en ignorant la phrase brusquement coupée, mais non moins équivoque.

Taehyung se tourna vers ses amis, à quelques mètres de lui, qui le veillaient patiemment, chacun dardant sur lui un regard inquiet, interrogateur, trahi, concerné, courroucé, méfiant.

« Mais je peux toujours les abattre, si tu veux... »

Un cliquetis retentit contre son oreille et Taehyung reconnut le bruit de la culasse relâchée. Il s'affola.

« Non ! Non, ne fais pas ça ! ». s'écria-t-il en levant une main en signe d'apaisement et se faire quelques pas chancelants vers ses amis, les protégeant de son corps.

Un bras levé devant ses amis en guise de protection, Taehyung fouilla la forêt du regard.

« Jungkook, je... je t'aime encore alors que je devrais te haïr... reprit-il, la voix chevrotante. Sauf que je ne peux pas te haïr après le sacrifice de Namjoon, mais tu viens de tuer les miens. Puis tu m'as sauvé. Une seconde fois. Je ne sais plus quoi penser de tout ça, Jungkook. Je n'ai eu aucun répit, aucune discussion avec toi. Alors, au nom de ce qui nous lie, cesse, ne les touche pas. Et je ne veux pas qu'il t'arrive quelque chose », balbutia-t-il, affolé, complètement perdu, la voix brisée.

Un silence se fit. À l'autre bout du fil, Taehyung entendit un léger souffle tremblant, puis quelques bruits d'étoffe.

« ...Il ne m'arrivera rien, Tae. Je vais juste terminer ma vengeance.

— Non ! Tu ne peux pas faire ça ! Je... »

Taehyung perdit ses mots et ses moyens. Il se mit à trembler.

« Arrête tout ça, reprit-il. Et viens avec moi. On... on en discutera et on oubliera tout ça autre part, OK ? Et on continuera comme avant, toi et moi. »

Jungkook ne répondit pas immédiatement. Mais lorsqu'il le fit, une infinie tristesse alourdissait sa voix.

« Pas avant que tout soit fini, Taehyung. Pas avant ça. »

Les larmes vinrent à Taehyung et la colère, mêlée d'angoisse, le frappa au cœur.

« Ça suffit, putain ! Tu ne peux pas mettre à Séoul à feu et à sang !

— Taehyung...

— Non, écoute-moi bien ! Arrête ça tout de suite ou je te jure que je te poursuivrai jusqu'à la fin de tes jours pour te le faire payer ! », grogna-t-il, la voix mêlée de colère et de peur.

C'était désespéré, mais Taehyung était à court d'arguments.

« Jungkook ? Jungkook ! Réponds-moi ! »

Il y eut de nouveau un bruit d'étoffe. Puis le ton fut incisif, sans appel, malgré le soupçon de douceur dans cette voix froide et gorgée de désir de vengeance.

« Lorsque j'aurai terminé, je te recontacterai. Reste en vie, pour moi.

— Jungkook ? Non, non, ne raccroche pas ! »

Taehyung s'avança, au bord des larmes, en colère, apeuré, en deuil, traversé par tant d'émotions qu'il ne put le supporter. Il explosa. Il avança d'un pas, chancela, tomba lentement à genoux et hurla à s'en déchirer les poumons, tant la frustration lui ravageait le cœur. Il ne pouvait rien tenter, rien faire, hormis de tâcher de rester en vie.

Cette frustration était à deux doigts de le rendre fou.

« Jungkook ! »

Son cri, sortant des tréfonds de son âme, se répercuta longtemps, avant de s'arrêter, étranglé dans sa gorge.

En réponse, une balle fusa.

Taehyung, les yeux écarquillés et le souffle court, sentit une légère brûlure sur sa pommette droite et jura voir quelques mèches de cheveux argentés virevolter devant ses yeux.

Jungkook venait de tirer sur lui.

Mais il l'avait manqué, la balle était logée dans la petite maison derrière et n'avait touché aucun de ses amis qui, alertés, s'étaient protégés les uns les autres, hurlant d'effroi.

Et pourtant, il visait à merveille.

Le téléphone toujours collé à son oreille, il entendit des paroles qui embrasèrent son âme autant qu'ils la firent trembler d'effroi.

« Attends-moi, Tae. Je te promets que j'assure notre avenir. »

La communication se coupa.

𝑷𝑹𝑰𝑵𝑪𝑬. – 𝑰 𝒘𝒊𝒍𝒍 𝒃𝒆 𝒅𝒆𝒂𝒇 𝒕𝒐 𝒑𝒍𝒆𝒂𝒅𝒊𝒏𝒈 𝒂𝒏𝒅 𝒆𝒙𝒄𝒖𝒔𝒆𝒔.

(𝐿𝐸 𝑃𝑅𝐼𝑁𝐶𝐸. – 𝐽𝑒 𝑠𝑒𝑟𝑎𝑖 𝑠𝑜𝑢𝑟𝑑 𝑎𝑢𝑥 𝑝𝑙𝑎𝑖𝑑𝑜𝑦𝑒𝑟𝑠 𝑒𝑡 𝑎𝑢𝑥 𝑒𝑥𝑐𝑢𝑠𝑒𝑠.)

𝑵𝒐𝒓 𝒕𝒆𝒂𝒓𝒔 𝒏𝒐𝒓 𝒑𝒓𝒂𝒚𝒆𝒓𝒔 𝒔𝒉𝒂𝒍𝒍 𝒑𝒖𝒓𝒄𝒉𝒂𝒔𝒆 𝒐𝒖𝒕 𝒂𝒃𝒖𝒔𝒆𝒔.
(𝑁𝑖 𝑙𝑎𝑟𝑚𝑒𝑠 𝑛𝑖 𝑝𝑟𝑖𝑒̀𝑟𝑒𝑠 𝑛𝑒 𝑟𝑎𝑐𝘩𝑒̀𝑡𝑒𝑟𝑜𝑛𝑡 𝑙𝑒𝑠 𝑡𝑜𝑟𝑡𝑠.)

– 𝙰𝚌𝚝 𝙸𝙸𝙸, 𝚜𝚌𝚎𝚗𝚎 𝙸 –

𝐴̀ 𝑠𝑢𝑖𝑣𝑟𝑒...

Voilà pour la partie VII ! Désolée s'il reste quelques coquilles ou incohérences, je ne suis pas au top de ma forme, today 🫤

Alors, cette partie, tu t'y attendais ? ^^

Il n'y a pas de partie VIII à la suite, ce soir 😣

En revanche, je compte la publier ou demain ou mardi, je suis juste un peu éreintée et relire l'ultime partie sans être concentrée ne mêle plaît pas des masses 😢

À demain ou mardi !

𝑾𝒊𝒕𝒉 𝑳𝒐𝒗𝒆, 𝑫𝒂𝒓𝒌 𝑬𝒚𝒆𝒍𝒆𝒕 🖤