Ich habe eine Rede für Wells eine Million Mal in meinem Kopf geprobt, aber als ich an seine Tür klopfte und von seinem süßen Lächeln begrüßt wurde, verblasste all mein Selbstvertrauen. Anstatt mit ihm Schluss zu machen, wie ich es an diesem Abend vorhatte, ging ich mit ihm essen und hing stundenlang mit ihm ab. Die ganze Zeit, in der ich bei ihm war, plagten mich Schuldgefühle. Alles, was ich sah, war ein netter Junge mit den besten Absichten, der jeden Tag von einem Mädchen belogen wurde, von dem er dachte, es liebe ihn genauso sehr wie er sie.

Vielleicht wäre es einfacher gewesen, mit ihm Schluss zu machen, wenn Wells gemeiner oder weniger sympathisch gewesen wäre, aber Wells war der netteste Kerl, den ich kannte, mit den reinsten Motiven. Er war selbstlos und freundlich und beruhigend und ich konnte ihm nicht das Herz brechen.

Ich wusste, dass ich es irgendwann tun musste und ich fürchtete diesen Tag mehr als alles andere.

Tatsächlich war ich so sehr von meinen Schuldgefühlen geplagt, dass ich darüber nachdachte, die Stunde mit Bellamy ausfallen zu lassen. Ihn zu sehen, würde mich nur daran erinnern, was für ein schrecklicher Mensch ich war und ich war nicht wirklich in der Stimmung, mich wegen der Situation noch schrecklicher zu fühlen. Allerdings war da ein Verlangen in mir, Bellamy und seinen Mangel an Respekt für den persönlichen Raum zu sehen.

Also schleppte ich mich aus meinem gemütlichen Zimmer und machte mich auf den Weg zum Trainingszentrum. Ich war später dran als sonst und als ich ankam, waren Bellamys Augen voller Ungeduld. Ihm gefiel eindeutig meine Unpünktlichkeit nicht. Allerdings trug er nicht wie sonst die Uniform seiner Wache. Bellamy trug ein lässiges blaues T-Shirt und eine Jeans.

"Du bist zu spät."

Ich stemmte die Hände in die Hüften, während seine über der breiten Brust gekreuzt waren. "Nun, im Gegensatz zu dir habe ich tagsüber tatsächlich wichtigere Dinge zu tun, als nur zu nerven."

Sein harter Gesichtsausdruck wurde nicht schwächer. Jemand stand mit dem falschen Fuß auf. "Das ist süß." Ich grinste und schaffte es offensichtlich nicht, ihn zum Aufhören zu bewegen. "Aber ich bezweifle, dass du mich nach dem heutigen Tag noch als Nervensäge bezeichnen wirst."

"Und wieso das? Hast du mir Süßigkeiten oder so was mitgebracht, als Belohnung dafür, dass ich Murphy besiegt habe?"

Bellamy grinste. "So was in der Art. Komm'."

Bellamy begann, aus dem Trainingszentrum zu gehen und ich eilte ihm hinterher: "Wohin gehen wir?"

"Das wirst du schon sehen."

Ich war kein Fan von Überraschungen. Vor allem keine Überraschungen von Bellamy und wir waren auf dem Weg von der Alpha Station weg in Richtung Mecha und ich wusste, dass es dort keine guten Überraschungen gab.

"Bellamy, würdest du mal eine verdammte Minute langsamer werden. Wo zum Teufel bringst du mich hin?"

Die Gänge wurden schummriger, als wir die Mecha Station betraten. Es gab mehr Wachen und mehr Leute, die an uns vorbeiliefen. "Geduld, Prinzessin."

Ich stieß einen unglücklichen Seufzer aus, als Bellamy uns den Weg wies. Ich verließ die Alpha Station fast nie. Das einzige Mal, dass ich sie verließ, war, um zum Loft zu gehen, aber das war auf keinen Fall der Ort, an den mich Bellamy führen wollte. Also sah ich kaum die ärmeren Teile der Ark; die Teile, in denen ich lebte, bevor mein Vater in den Rat eintrat.

Ich sah ein paar bekannte Gesichter und schenkte ihnen ein freundliches Lächeln. Sie nickten nur und gingen ihrer Arbeit nach. Erinnerungen an die harten Zeiten, die mein Vater und ich durchmachten, schossen mir durch den Kopf, als Bellamy und ich die Flure entlangschlenderten und ab und zu eine zufällige Abzweigung nahmen.

Ich begann, mir Sorgen zu machen, als wir in einem fast verlassenen Teil der Mecha Station ankamen. Die meisten Lichter in den Fluren waren zerschossen und die Böden waren schmutzig. Es wurde immer kälter, während Bellamy mich durch ein Labyrinth von verschiedenen Türen führte.

Schließlich blieb er stehen, aber ich war mehr als verwirrt. Wir standen an einer Wand; einer einfachen alten Wand; einer Sackgasse. Sind wir wirklich den ganzen Weg gelaufen, nur um eine Wand anzustarren? Ich war bereit, den Mund zu öffnen und meine Abneigung gegen die Situation auszudrücken, aber bevor ich das tun konnte, begann Bellamy wahllos an die Wand zu klopfen.

Ich hob meine Augenbrauen. "Was zum Teufel machst du da?" Er warf mir einen kurzen Blick zu und ich war kurz davor, mich darüber auszulassen, wie verrückt er sei, aber dann passierte etwas Seltsames. Ein kleiner Teil der Wand öffnete sich wie eine Tür und ein Mann mit rothaarigen Haaren und einem betrunkenen Lächeln erschien dahinter. Ich hörte Musik und Jubel aus dem Inneren der Wand.

"Bellamy! Mann, ist das schön, dich zu sehen."

Bellamy schüttelte die Hand des Mannes. "Dich auch, Reed."

Der Mann, Reed, trat zur Tür hinaus. "Na, komm' rein. Du weißt ja, eine Party fängt nie richtig an, bevor du auftauchst."

Eine Party? Bellamy hatte mich zu einer...Party gebracht? Ein Wächter, jemand der Partys verhinderte, brachte mich zu einer Party. Das war das Unerwartetste, was mir je passiert war.

"Nun, steh nicht einfach so da, Prinzessin." Bellamy reichte mir seine Hand. "Lass uns ein bisschen richtigen Spaß haben."

Ich blickte auf seine ausgestreckte Hand und dann an ihm vorbei, wo ich Schatten von tanzenden Menschen sehen und den leisen Takt der Musik hören konnte. Das war so falsch; falsch auf so vielen verschiedenen Ebenen.

Aber dann trafen meine Augen auf Bellamys kastanienbraunen Blick. Er schenkte mir sein berühmtes Grinsen; dieses dumme kleine Grinsen, das es mir unmöglich machte, Nein zu sagen. Ich wusste, dass ich meine Entscheidung bereuen würde, aber ich griff trotzdem nach seiner Hand.

Er zog mich in die Wand hinein und sobald ich drinnen war, ließ er meine Hand los und der kleine Funke, den seine Berührung verursachte, verblasste.

"Werde ich das bereuen?", fragte ich, als sich die Tür hinter mir schloss.

Bellamy grinste. "Du bist im Begriff, die Nacht deines Lebens zu erleben, Prinzessin."

Die schnelle Tanzmusik wurde immer lauter, als wir hinter Reed den dunklen Flur entlanggingen. Ich konnte das laute enthusiastische Geschrei hören, das normalerweise bedeutete, dass ein Mädchen ihr Shirt ausgezogen hatte.

Als der Korridor endete, war es, als hätte ich eine völlig andere Welt betreten. Das erste, was mir auffiel, war das ständige Blinken der bonbonfarbenen Lichter. Es war heiß und stickig und dunkel und alles, was eine gute Party sein muss.

Im vorderen Teil des Raumes gab es eine Bar, an der einige saßen, während sie redeten und lachten. Andere tanzten am anderen Ende des Raumes. Einige wiegten sich einfach nur zu der wummernden Musik, während andere sich aneinander rieben. Meistens waren alle betrunken oder beschwipst. Das eine oder andere Pärchen saß auf einer Couch und knutschte.

Ich schaute überrascht zu Bellamy hinüber. Ich wusste nicht, dass er auf Partys stand. Ich meine, ich wusste, dass er herumschlief, aber sollte er so etwas nicht unterbinden?

"Also, das ist meine Belohnung? Eine Party?", fragte ich laut über die Musik hinweg, als Bellamy mich zur Bar hinüberführte.

Als wir ankamen, lehnte sich Bellamy gegen das kühle Metall. "Das ist keine gewöhnliche Party. Das ist eigentlich ein Tanz."

Ich stieß ein ungläubiges Lachen aus, "Ein Tanz? Wie die blöden, die meine Klasse auf der Alpha Station hat?"

"Nein, nicht so etwas. Einmal im Jahr gibt es auf der Mecha Station einen Tanz, um die Absolventen zu feiern. Es ist im Grunde eine Initiation ins Erwachsensein."

Ich warf einen Blick auf die Leute, die sich aneinander reiben, "Ja, die sehen aus, als wären sie wirklich stolz auf die Schüler."

Bellamy lachte. "Mach dir keine Sorgen. Irgendwann spielen sie ein paar langsame Lieder und das Schleifen hört für eine Weile auf."

Der Barkeeper trat zu uns herüber und Bellamy bestellte einfach zwei von seinen Stammgetränken. Was auch immer das war. Ich studierte seinen Gesichtsausdruck, als der Barkeeper uns zwei hohe Metallbecher voll mit klarer Flüssigkeit reichte. Bellamy sah aufrichtig glücklich aus; ein neuer Ausdruck an ihm, den ich zu den vielen, die ich schon kannte, zuordnen konnte.

"Warum hast du mich hierher gebracht?"

Er zuckte mit den Schultern, als er einen Schluck von seinem Getränk nahm. "Du schienst einfach sehr gestresst zu sein. Ich dachte, du könntest eine Pause gebrauchen."

Ich nickte, als ich die Tasse zum Mund führte. "Da hast du verdammt noch mal recht."

Das Getränk war bitter und schmeckte wie Batteriesäure und es brannte auf dem Weg nach unten. Ich hustete und zwang mich zu schlucken, was Bellamy ein amüsiertes Lachen entlockte. Ich hoffte nur, der Geschmack war es wert.

"Ist alles in Ordnung, Prinzessin?" Seine Stimme war voller Amüsement.

Ich warf ihm einen spielerischen Blick zu. "Im Gegensatz zu deiner Meinung kann ich meinen Alkohol ziemlich gut vertragen."

"Das werden wir sehen", antwortete er mit einem Glitzern in den Augen, das Aufregung in meinem Magen aufkommen ließ.

Ich trat näher an ihn heran, aber nur, weil die Musik so laut war und es einfacher sein würde, zu reden. "Solltest du nicht Dinge wie geheime Partys unterbinden?"

Bellamy zuckte mit den Schultern. "Ich bin nicht im Dienst, also kann ich machen, was ich will. Außerdem würdest du dich wundern, was manche Wachen tun, wenn sie keine Uniform tragen."

Ich nahm noch einen Schluck von meinem Getränk und zwang mich, bei dem schrecklichen Geschmack nicht zusammenzuzucken. "Das machst du also in deiner Freizeit? Ein hübsches Mädchen zu einer Party mitbringen und mit einem anderen wieder gehen?"

Bellamys Augen trafen meine. "Im Gegensatz zu deiner Meinung, Harley, bin ich eigentlich gar nicht so schlecht."

"Warum sagen die Leute dann, dass du es bist?", fragte ich.

"Weil die Leute es lieben, Gerüchte über Dinge zu verbreiten, die sie nicht verstehen", antwortete Bellamy.

Diese Aussage war mehr als wahr. Wenn die Leute auch nur etwas Schmutziges über dich andeuteten, verbreiteten sie es wie ein Lauffeuer. Als ich also in Bellamys tiefe Augen blickte; Augen, die nicht sagten 'Ich bin eine Männerschlampe', wie die Leute dachten, wurde mir klar, dass ich Bellamy Blake überhaupt nicht kannte. Alles, was ich über ihn zu wissen glaubte, waren nur vage Gerüchte.

Und plötzlich hatte ich den starken Drang, ihn kennen zu lernen. Ich wollte wissen, woher er die kleine Narbe direkt über seiner Lippe hatte. Ich wollte wissen, warum er eine Ausbildung zum Wächter machte. Ich wollte die Geschichte hinter den vielen Schmerzen kennen, die er zu verbergen versuchte.

"Dann erzähl mir etwas Wahres."

Er zog eine Augenbraue hoch. "Was meinst du?"

Ich zuckte mit den Schultern, als das Lied wechselte. Dieses war ein bisschen langsamer und weniger laut,."Ich habe so viele Gerüchte über dich gehört, also erzähl mir etwas über dich, das tatsächlich wahr ist und nicht nur etwas, das die Leute annehmen."

Bellamy stieß einen kleinen Seufzer aus, während er sich zurücklehnte und ein nachdenkliches Gesicht machte. "Nun, ich habe immer gerne Geschichte und griechische Mythologie studiert. Ich habe immer versucht, so viele Namen von Göttern und Göttinnen und Fakten auswendig zu lernen, wie ich konnte."

Bellamy Blake war ein Geschichtskenner? Wer hätte das gedacht? "Im Grunde bist du also ein heimlicher Nerd?"

Er schüttelte den Kopf und tat so, als hätte ich gerade seine Mutter beleidigt. "Ich bin kein Nerd."

Ich stieß ein Kichern aus, ein echtes Kichern. "Und ob du das bist!" Bellamy schien genervt, als mein Lachen weiterging. "Nun, da du dich in der griechischen Mythologie so gut auskennst, welche Göttin bin ich?"

"Die Göttin der nervtötenden Persönlichkeiten", antwortete er scherzhaft, woraufhin ich ihm leicht auf die Schulter schlug.

"Ich meine es ernst."

Bellamy rollte mit den Augen, aber eine Sekunde später schien der Scherz aus ihnen zu verschwinden und er sah mich wieder mit diesem intensiven Blick an. "Du wärst Demeter, die Göttin der Ernte und des Getreides."

Ich warf ihm einen seltsamen Blick zu. "Warum?"

"Weil sie, obwohl sie eine der ersten olympischen Götter war, einen anderen Weg einschlug als ihre olympischen Kollegen. Sie weigerte sich, in den Gefilden des Berges Olympia eingesperrt zu sein und ging, um unter den Menschen zu leben, die sie liebten und von ihr abhängig waren." Ich bemerkte es nicht einmal, aber ich hatte langsam begonnen, mich Bellamy zu nähern. Die Luft zwischen uns schien magnetisch zu sein, als er mir in die Augen sah. "Sie war etwas Besonderes und ließ ihren Status nicht über ihr Schicksal entscheiden."

Mir fiel nichts ein, was ich hätte sagen können, denn Bellamy und ich schienen in den Blicken des anderen gefangen zu sein. Mein Herzschlag beschleunigte sich wieder und all meine Logik und Vernunft schienen verschwunden zu sein.

Alles, was mir einfiel, war: „Sie scheint ein ziemlich cooles Mädel zu sein."

Bellamy nickte. "Ja, das ist sie." Ich wusste, dass er nicht mehr von Demeter sprach.

Ich wurde von so vielen Emotionen überwältigt, die ich nicht fühlen wollte, aber ich konnte mich nicht davon abhalten, sie hereinzulassen. Ich wusste nicht, was ich sagen oder tun sollte, als Bellamy langsam näher an mich heranzukommen schien.

"Lass uns tanzen gehen", platzte ich heraus und brach den Bann, den Bellamy über mich gelegt hatte.

Bellamy schüttelte den Kopf. "Ich tanze nicht."

"Ich dachte, du sollst Spaß machen", antwortete ich spielerisch. "Komm schon, Bellamy." Dann begann eines meiner Lieblingslieder zum Tanzen zu spielen. Bellamy schien es an dem aufgeregten Funkeln in meinen Augen zu bemerken, als ich ihm einen schmollenden Blick zuwarf. "Bitte, ich liebe dieses Lied so sehr!"

Es war kein romantisches Lied. Man tanzte nicht langsam dazu. Tatsächlich war es eines der Lieder, die wahrscheinlich alle zum Schleifen anregten, aber auf jeder Party, auf die Archie und ich gingen, war ich aufgestanden und tanzte, wenn dieses Lied lief, egal was.

Bellamy stieß einen sehr langen Seufzer aus. Er blickte auf die Tanzfläche und dann wieder zu mir. Widerwillig stellte er seinen Drink ab und streckte seine Hand aus. "Okay, Prinzessin, aber nur für dieses Lied."

Ich stieß einen aufgeregten Jubel aus, als ich seine Hand ergriff. Mein Puls beschleunigte sich sofort und das nicht wegen des Alkohols oder dem Rausch, von tanzenden Menschen und lauter Musik umgeben zu sein.

Wir blieben in der Mitte der Tanzfläche stehen. Die Leute sprangen herum, sangen und rieben sich aneinander. Einige bewegten sich anmutig, während andere aufgrund der Menge an Alkohol, die sie getrunken hatten, stolperten.

Ich begann, mich zur Musik zu wiegen. Mein Blick blieb an Bellamy hängen, der mich amüsiert beobachtete. "Weißt du, du musst wirklich etwas tun", rief ich über die Musik hinweg.

Er grinste mich an, packte mich plötzlich an der Taille und zog mich dicht an sich heran. Ich stieß einen erschrockenen Schrei aus, als ich zu ihm aufblickte. "Du meinst so was wie das hier?"

Unsere Hüften begannen sich synchron zum Takt zu bewegen und die Luft um uns herum schien heißer zu werden, als unsere Blicke sich trafen. In diesem Moment wurde mir klar, dass das, was ich für Bellamy empfand, tiefer ging als nur eine einfache Schulmädchenschwärmerei. Mir wurde klar, dass ich ihn tatsächlich wollte.

Diese Erkenntnis erschreckte mich zu Tode, aber in diesem Moment war das egal. Alles, was zählte, war, mit Bellamy zum Takt eines meiner Lieblingssongs zu tanzen. Also schob ich alle Gedanken und die Vernunft beiseite und grinste zu ihm hoch, während mein Herz in meiner Brust flatterte.

"Bellamy Blake, flirtest du mit mir?"

Plötzlich stieß er mich weg, bis ich mich drehte. Dann zog er meinen Körper zurück an seinen. Unsere Gesichter waren nur Zentimeter voneinander entfernt.

"Nun, es ist an der Zeit, dass du es bemerkst."

Ich hoffte, dass die Dunkelheit im Raum mein Erröten verbarg, aber an dem überheblichen Grinsen auf seinem Gesicht konnte ich erkennen, dass er die Wirkung seiner Worte auf mich gesehen hatte. Ich antwortete, indem ich mit den Augen rollte, und wir tanzten weiter. Seine Hände wanderten meine Seiten hinauf und meine fanden seine Brust. Ich spürte die harten Muskeln unter seinem dünnen T-Shirt und das Gefühl entfachte tief in mir das Verlangen.

Seine Hände waren überall auf mir und meine waren überall auf ihm. Keiner von uns beiden schien klar denken zu können. Der Alkohol hatte unseren Verstand vernebelt und plötzlich zählte nur noch das, was in diesem Moment war. Alles, woran ich denken konnte, war, dass Bellamys Berührung süchtig machte, wie eine Art Droge. Ich fühlte mich lebendig und wollte nicht, dass seine Hände meinen Körper verließen. So hatte ich mich noch nie zuvor bei jemandem gefühlt. Die fremden Gefühle verwirrten mich und erregten mich gleichzeitig.

Ehe ich mich versah, waren aus einem Lied fünf geworden und als Bellamy und ich die Tanzfläche verließen, waren wir beide verschwitzt und atmeten schwer. Mein Körper brannte von seinen Berührungen und als ich mich wieder an die Bar setzte, wurde ich endlich in die Realität zurückgerissen.

Es war spät. Es war weit nach der Ausgangssperre. Ich hatte praktisch gerade einen Dirty Dancing mit Bellamy Blake hinter mir. Ich hatte einen Freund, der nicht Bellamy Blake war. Mein Dad war wahrscheinlich krank vor Sorge. Oh ja, und ich war immer noch ein schrecklicher Mensch.

"Oh mein Gott", sagte ich, während ich an die Wand starrte. Wie konnte ich mich nur so dumm und leichtsinnig sein lassen? "Verdammt noch mal!"

Ich spürte Bellamys Hand auf meinem Rücken. "Was ist los?"

Ich stand auf und entfernte mich von ihm. "Ich muss gehen."

Ich drehte mich um, aber Bellamy hielt mich am Arm fest. "Harley, warte." Meine Augen flackerten zurück und trafen seine. "Ist es etwas, das ich getan habe?"

"Nein", antwortete ich schnell. "Nein, mir ist nur klar geworden, dass es schon nach der Sperrstunde ist und ich muss wirklich nach Hause, bevor mein Dad einen Suchtrupp losschickt oder so."

Bellamy nickte, als er meinen Arm losließ. "Ok. Sehen wir uns Montag?"

"Ja, Montag", lächelte ich ihn ein letztes Mal an, bevor ich ging.