"As cicatrizes têm o estranho poder de nos lembrar que o nosso passado é real."

- Cormac McCarthy.

Vulnerário (adj.) - Algo que cura

❕O capítulo ocorre ao mesmo tempo do ponto de vista de Ares do capítulo 29❕

   Meus dedos tremiam enquanto pairavam sobre o teclado de discagem, a agitação rastejando em minhas veias.

   Há momentos em que você duvida de si mesmo. Há momentos em que sua moral atrapalha seu julgamento e você escolhe a opção que mais agrada à sua moral, em vez de atender à sua lógica.

   Eu estava passando por um desses momentos.

   Eu estava duvidando de mim mesma, sabia qual seria a coisa mais racional a fazer.

   Meus dedos apertaram o telefone enquanto a luz fraca da tela piscava para mim. O barulho constante da chuva era como uma orquestra harmoniosa em meus ouvidos

   A velha Loren não teria hesitado, ela teria pegado o telefone e discado na primeira oportunidade, dizendo que sim.

   A nova eu, porém, foi a versão de mim que ressuscitou das cinzas como uma fênix abrindo suas asas, purificada por chamas douradas, tinha uma história diferente para contar.

   A nova Loren estava hesitante, ela estava fazendo algo que atendia mais aos seus sentimentos do que à sua lógica.

   Uma respiração me escapou quando o contato “Archer” piscou para mim.

   Ares não apenas me transformou em um ser humano que começou a pensar pelos outros, ele também me transformou em algo que cuidava de si mesma, em vez de duvidar constantemente de si mesma.

   E agora, eu estava em conflito comigo mesma. Uma guerra com minha moral e racionalidade.

   Mesmo assim, eu queria ser a melhor versão de mim.

   Meus olhos foram para a vedação da janela, gotas de chuva cobrindo meu rosto.

   Ares, se eu melhorar, serei boa o suficiente para você? Eu seria alguém que não se questionaria…

   Meus olhos seguiram uma gota de chuva que tremeu e rolou pelo selo de madeira.

   Ares, se eu pudesse ser normal, tudo finalmente acabaria?

   Esta foi minha única chance de melhorar. Uma chance de viver sem ter que enfrentar meus pesadelos. Uma chance de lutar contra o destino que certamente estava determinado para mim.

   Eu seria finalmente capaz de me aceitar como sou?

   Arrepios surgiram na minha pele. Nunca na minha vida aceitei a ajuda de alguém. Eu sempre fui uma lutadora, lutei, lutei e lutei.

   Corri atrás do meu destino até que minhas pernas desistiram e não consegui mais, foi aí que meus demônios me alcançaram.

   Confiar em Archer para me ajudar a travar esta batalha? Sim, parecia muito ridículo.

   Meus olhos ficaram embaçados, meus ombros caíram enquanto o relógio passava.

   Sempre fui uma lutadora e pretendia lutar contra meus demônios e por Ares.

   Seja à custa da minha moralidade, talvez eu tenha sido desavergonhada.

   A primeira chamada foi recusada imediatamente. Talvez ele estivesse ocupado.

   Meus olhos tremiam, meu coração batia forte enquanto eu olhava para a estrada ao longe.

   Ares foi a primeira luta que eu queria vencer mais do que qualquer outra coisa, mesmo às custas da minha moralidade.

   A segunda ligação foi feita dez minutos depois, foi atendida após tocar por 12 segundos.

   Uma batalha entre moralidade e racionalidade nunca foi tão difícil, mas por Ares eu sacrificaria meu orgulho. Só desta vez.

   — Archer, a oferta ainda vale?

   Uma gota de chuva caiu na minha testa. Eu grunhi com a sensação de frescor, olhando para o céu. A chuva havia parado há muito tempo. Suspirei, fechando meu guarda-chuva.

   Minha mente estava uma bagunça, especialmente agora, enquanto eu caminhava pelas estradas irregulares. Especialmente agora, enquanto caminhava para o consultório do meu novo terapeuta.

   Balancei a cabeça, tentando me livrar da sensação de formigamento que subia em meus ossos.

   Archer foi muito rápido em responder, embora sua voz não continha a alegria habitual que ele tinha.

   Meus punhos cerraram enquanto a sensação entorpecente de trair alguém pesava sobre mim. Traí sua confiança, o único amigo que consegui fazer.

   Meus dentes roíam meus lábios enquanto eu respirava fundo e caminhava pela estrada solene, uma brisa de ar passando por mim.

   Eu duvidava muito que ele pudesse perdoar a mim ou ao irmão, mas a culpa era maior aqui. Eu deveria ter sido mais responsável.

   Mas eu me arrependo? Não. Algumas falhas, embora não sejam justificadas, não podem ser lamentadas, aconteça o que acontecer.

   Alguns erros, embora feios, ainda trouxeram algo bonito junto com eles.

   Esse erro valeu meu único amigo?
   Meu Deus, Loren! Deveria ter pensado nisso antes de cometer!

   Um suspiro me escapou quando entrei no prédio.

— Loren, obrigada por me responder — sua voz tremeu um pouco. Eu não consegui identificar se era de raiva ou excitação. — A terapeuta é uma boa amiga minha, vou ligar para ela e avisar. Você pode fazer sua primeira sessão hoje, se desejar.

   Archer estava... desligado.

   — Obrigado por esta oportunidade, Archer — minha voz era quase um sussurro.

   — Lô, você não precisa me agradecer — mal ouvi. — É para você. Dra. Jones é uma das melhores psicólogas do país.

   — Archer?

   — Certifique-se de melhorar, Lô.

   Ele parecia tão triste

   — Eu estou contando com você.

   Meus olhos se arregalaram.
   Sim, Archer estava desapontado comigo e sim, ele estava com raiva de mim, mas ele estava preocupado com outra coisa naquela ligação.

   O que poderia ser?

   — Bem-vinda, Sra. Campbell! — uma voz alegre ressoou pela vasta câmara. — Archer me contou sobre você.

   — Entendo — murmurei, sentando-me na frente dela. Ela parecia ter quase 30 anos. Cabelo escuro com mechas azuis, pele caramelo, óculos de aros finos e um sorriso acolhedor e nunca murcho. Meus olhos encontraram os dela.

   Em contraste com seu comportamento amigável, seus olhos eram afiados, me avaliando, tentando me ler. Eu odiava quando alguém tentava me ler. Parecia que os papéis estavam invertidos.

   — Eu sou a Dra. Silvia Jones — ela estendeu a mão e eu tomei um aperto de mão caloroso. — É um prazer conhecê-la, Loren. Posso chamá-la de Loren?

   Eu balancei a cabeça, meus olhos vagando para a pequena placa gravada que estava na frente dela.

   — Você é tão bonita — eu poderia dizer que ela estava tentando me acalmar e, estranhamente, eu me senti à vontade. Meus sentidos tomaram consciência de seus olhos focados em mim.

   — Obrigada — murmurei. Ela parecia sincera, como se realmente quisesse me elogiar e isso não fosse feito por veemência, provocação ou ameaça. Por que eu estava me sentindo como se quisesse desabar?

   É apenas um elogio.

   Mordi meus lábios, meus punhos cerrados

   Nunca alguém elogiara tanto...

   — Eu posso dizer que você quer dizer alguma coisa, Loren — sua voz era leve, como se ela não tivesse preocupações com o mundo. Como eu a invejei. — Você quer conversar sobre isso?

   Olhei para ela, minha vulnerabilidade desmoronando o muro que eu havia erguido ao meu redor como defesa.

   — Você pode me dizer — a voz dela era suave. — Ou escolher não fazê-lo. Depende de você. Eu só quero que saiba que não precisa suportar isso sozinha.

   Engoli em seco, sentindo minha garganta ficar seca.

   — Esse elogio... foi legal. Ninguém me disse isso antes.

   — Loren, eu não estava apenas elogiando você — seus olhos brilharam sob a luz fluorescente da sala. — Eu também estava te contando a verdade.

   — Obrigada.

   Ela me deu uma risada calorosa.

   — De nada, querida.

   Meus punhos cerraram antes que ela pudesse dizer qualquer outra coisa.

   — Eu quero conversar, é difícil, mas—

   — Vá em frente — a voz dela era calmante e encorajadora. — Fale com o coração.

   — Quando eu tinha três anos, perdi minha mãe para o câncer… — minha voz tremia enquanto tentava me lembrar dela, sua voz era apenas uma memória distante. — Depois dela meu pai foi meu único guardião...

   Eu cerrei os dentes, meus punhos ficando frios.

   — Eu perdi ele também, em um acidente horrível. Eu sou tão infeliz que- — minha voz falhou.

   — Loren—

   — Que eu não pude vê-lo nem uma última vez antes de enterrá-lo.

   — Respire, querida. Você se importaria se eu te ajudasse a relaxar? — balancei minha cabeça enquanto seguia suas instruções. Senti a mão dela pressionando meus pulsos, uma ação que aliviou meus nervos imediatamente.

   — Fui deixada sozinha. Fui largada em um lar adotivo que não se importava com minha educação ou existência. Eles não se importavam, eles não—

   — Mesmo assim você lutou contra isso.

   Meus olhos encontraram os dela, eles brilharam intensamente. Era difícil falar, extremamente difícil. Parecia que minha língua era feita de gelo, e agora parecia leve. Estranhamente leve.

   — Eu?

   — Você fez um ótimo trabalho, Loren — ela tirou um arquivo de sua mesa. — Embora eu não tenha conseguido encontrar mais informações sobre suas sessões médicas, Archer me ajudou a encontrar seus registros escolares.

   Meus olhos se arregalaram.

   — Straight A's, oradora da turma, uma garota que sozinha conseguiu passar pelo MCAT aos 19 anos. Uma garota que almeja John Hopkins e já trabalha na área médica como estagiária."

   Um suspiro me escapou.

   — Loren, não sei o que te contaram ou as ideias que te deram sobre você — ela sorriu. — Sabe o que eu vejo? Vejo uma garota linda e inteligente que nunca desistiu.

   Foram essas as palavras que eu persegui durante toda a minha vida?

   Para alguém me dizer que eu era bonita e inteligente e realmente estar falando sério?

   — Disseram que eu dormi com o professor. Disseram que eu não merecia e que- eu sou uma daquelas vadias burras que só sabem agradar os homens e—

   — Loren, eles estavam errados — ela sorriu. — Eles estavam absolutamente, terrivelmente errados.

   Minhas sobrancelhas cerraram, minhas entranhas se apertaram com turbulência.

   — Estou orgulhosa de você, Loren.

   Meu coração batia dolorosamente no peito.

   — Pelo quê?

   — Por se levantar, por lutar contra eles. Por quebrar as barreiras. Por sobreviver. Por tudo, Loren, estou muito orgulhosa de você.

   Uma gota de lágrima escapou.

   — Agora — ela sorriu e me entregou um pedaço de papel de seda. — Chore o quanto quiser. Derrame o quanto quiser. Grite se quiser. Deixe sair, querida. Você está engarrafando eles  por muito tempo.

   Mais lágrimas derramaram quando olhei para baixo, a agonia me percorreu e me escapou na forma de dor líquida. Apertei o lenço de papel em meus punhos enquanto soluçava.

   Quão fodida eu devo estar para ter um colapso nervoso por causa de algo tão simples?

   — E-eu odeio tanto isso… — amaldiçoei. — Eu quero parar — fixei meus olhos nos dela, minha visão embaçando e um aperto na garganta. — Quero viver normalmente, sem precisar de sexo como um animal no cio. Quero me controlar, quero parar de ter esses pesadelos. Quero ser… forte.

   — Você já é forte, Loren — ela suspirou. — Você é uma guerreira e nunca duvide disso.

   Uma respiração me escapou. Eu me senti mais leve do que nunca.

   — Loren, me diga, quando isso começou?

   — Tudo começou quando eu estava- — meus dedos tremiam enquanto as palavras ficavam presas na minha garganta. Era como se alguém tivesse roubado minha fala. Eu estava com frio, estava imóvel como uma pedra.

   O relógio tiquetaqueou enquanto eu olhava para minhas mãos entrelaçadas, com as sobrancelhas franzidas.

   Por que foi é difícil? Por que foi é difícil?
   Eu não me importo... eu não—

   — Está tudo bem — ela me lançou outro sorriso. — Foi melhor do que eu esperava, meu bem. Não se culpe. Sempre que você quiser compartilhar, estou aqui para ouvir.

   Ela desenhou um pedaço de papel e rabiscou freneticamente.
   O único som que atravessava o silêncio que nos rodeava era o tique-taque do relógio. Eu não tinha ideia de quanto tempo havia passado ou se era apenas um fragmento de momento.

   A pergunta me incomodou como um espinho de rosa. Antes que eu pudesse me conter, senti-me, deixar escapar…

   — Você acha que é possível eu gostar de apenas uma pessoa?

   Sua caneta vacilou no papel enquanto ela olhava para mim.

   — Claro que é — ela me deu um sorriso que tinha segredos escritos por toda parte. — Quer me contar sobre ele?

   — Ele é a razão pela qual concordei com isso, em primeiro lugar — eu sussurrei.

   — O que o fez se destacar?

   — Ele me aceitou e me chamou de 'Linda'.

   Ela me lançou outro sorriso enquanto voltava a escrever.

   — Lutar por alguém que te aceita é a batalha mais mística que você pode travar.

   Ela me entregou o papel, seus olhos presos nos meus.

   — Loren, você muitas vezes se encontrará na beira do penhasco. Suas estradas se estreitarão e suas opções serão limitadas. Quando você se encontrar em tal situação, lembre-se sempre de que você é uma lutadora. Lembre-se sempre de que tem um propósito para escalar aquele penhasco, em primeiro lugar. Encontre esse propósito.

   Minha garganta fechou enquanto eu olhava para ela. De repente, tudo parecia muito nauseante. Emancipador, mas de uma forma que me fez sentir como se tivesse sido invadida.

   Eu não estava pronta para isso ainda.

   — Podemos terminar aqui? Por enquanto?

   — Claro, querida — ela respirou fundo. — Embora ainda tenhamos algum tempo sobrando.

   Balancei a cabeça, sentindo-me aliviada.

   — Gostaria de saber mais sobre esta sessão?

   — Sim.

   — A abordagem que irei fazer é a TCC ou terapia cognitivo-comportamental. Ela a ajudará a encontrar maneiras mais saudáveis de lidar com seus pensamentos disfuncionais. Você será capaz de encontrar estratégias que a encorajarão a adotar e lidar com seus impulsos de uma maneira melhor.

   Eu balancei a cabeça.

   — Obrigada por isso.

   Fixei meus olhos nela pela última vez, foi como se uma pedra tivesse sido tirada de cima de mim.

   Fiquei tonta ao sair do prédio. Parecia um abraço caloroso, como um sonho mais brilhante ofuscando meus pesadelos.

   Apertei meu arquivo contra o peito enquanto caminhava pela estrada lamacenta.

   Tudo ficaria bem, eu tinha a sensação de que ficaria.

   Eu iria melhorar e voltaria para buscar Ares. Demoraria alguns meses, mas eu definitivamente voltaria para buscá-lo.

   Meus olhos percorreram a estrada solene. Nem uma única alma.

   Perfeito.

   — Foda-se! — eu gritei a plenos pulmões, as lágrimas turvando minha visão. — Fodam-se todos vocês que me foderam!

   Lágrimas escorriam pelos meus olhos, os dentes cerrados enquanto eu respirava pesadamente.

   As cores dançavam com a brisa enquanto eu sentia meu coração palpitando na caixa torácica.

   — Um dia você voará, Blair.

   Eu olhei para meu pai, com olhos maravilhados.

   — Você não terá asas, é claro, mas sentirá que pode voar.

   Não tinha vontade de voar, mas sabia que conseguiria.

   Breve. Muito em breve.

   Olhei para o céu, as nuvens haviam se dispersado. O tempo estava bom

    Um sorriso iluminou meu rosto enquanto outra gota de lágrima me escapou.

   — É ela! — uma voz alta exclamou.

   Antes que eu tivesse a chance de reagir, algo pesado atingiu minha nuca.

   Agarrei a parte de trás da minha cabeça, meus joelhos cederam e eventualmente bateram no concreto úmido. Uma dor aguda floresceu em meu crânio quando coloquei minha mão trêmula na minha frente.

   Sangue.

   Minha visão ficou turva, eventualmente derretendo na escuridão.

Obrigada, Aurorabequoise por quebrar meu galho aqui.