Habían pasado dos semanas y media enteras desde que Severus había visto a Hermione en Hogwarts. Tampoco le había enviado una lechuza ni había recibido ninguna de ella. Había estado ocupado poniendo en orden su casa y estaba seguro de que ella también había estado ocupada.

Tenía curiosidad por saber cómo le había ido a ella contándoles a sus amigos, o si lo había hecho ya. Lo cual podría no haber hecho, ya que supuso que le enviaría una lechuza después, pero de nuevo, no estaba seguro de si eso era cierto o no.

Habiendo recibido una invitación de Lucius para tomar una copa con él esta noche, se apareció a las puertas de la Mansión Malfoy. El elfo que estaba en la puerta para recibirle le condujo al despacho privado de Lucius y llamó suavemente antes de que entrara.

"Amo Lucius, su invitado, el señor Snape ha llegado". Dijo el elfo en voz baja.

Lucius levantó la vista del papeleo que estaba estudiando. "Ahh, Severus. Me alegro de que hayas podido venir". Levantándose mientras su viejo amigo entraba, y el elfo se marchó cerrando la puerta tras él cuando salió.

Severus inclinó la cabeza. "Lucius. ¿A qué debo el placer de tu hospitalidad hoy?".

Sonriendo, Lucius le indicó que tomara asiento en uno de los lujosos sillones frente a su escritorio mientras el rubio se dirigía a servirles una copa a cada uno. "¿Necesito una razón para querer tomar una copa con un viejo amigo?".

Severus levantó una ceja ante eso. "Normalmente lo haces. Entonces, ¿cuál es tu motivo hoy?".

Lucius se rió suavemente. "Parece que me conoces demasiado bien". Le entregó a Severus un vaso de Ogden's Finest, tomando también uno para él antes de volver a tomar asiento tras su escritorio.

Severus tomó un sorbo de la bebida, dejando que el calor de la misma lo llenara brevemente antes de hablar. "Entonces, ¿de qué se trata, Lucius?".

Lucius suspiró. "Siempre vas al grano. Bien, tenía curiosidad por saber cómo iban las cosas con tu... ¿renuncia a Hogwarts? Tenía curiosidad por saber si ya te has aburrido como una ostra".

Severus sonrió con satisfacción. "He estado demasiado ocupado para aburrirme. Hacía tiempo que no estaba en casa y había que ver las cosas".

Lucius emitió un suave zumbido. "Entonces, ¿ya has hablado con tu amante sobre tu... aventura empresarial?"

Los ojos de Severus se oscurecieron. "Es bueno ver que Draco no puede guardarse nada para sí mismo". Pesado sarcasmo que adornaba su voz.

El aristócrata rubio se rió. "Es tu ahijado, y aunque no lo creas, siempre te ha tenido un poco de miedo. ¿De verdad crees que no saldrías en nuestras conversaciones?".

Si Severus se sorprendió por lo del asombro, lo disimuló bien. "¿De qué se ha hablado exactamente?"

"Sólo que tú y tu... nos quedaremos con la palabra amante, más que nada porque el término de Draco no es muy... educado. Aunque no quiere decir nada malo con ello, creo que sobre todo encuentra humor en quien es. De todos modos, simplemente dijo que ustedes dos se dedicarían a los negocios y abrirían la Botica que sé que han considerado desde hace años. ¿Había algo más que eso?" preguntó Lucius.

Severus respiró profundamente, contemplando sus próximas palabras. "Hermione y yo vamos a abrir una Botica, aunque... me encuentro con la curiosidad de saber qué término ha considerado su hijo para llamar a nuestra... relación, por así decirlo". Preguntándose si iba a tener que buscar a Draco y demostrarle por qué no era prudente chismear sobre él en particular y lo que podía acarrear hacerlo.

La sonrisa de Lucius volvía a estar en su sitio, la diversión bailando en sus ojos. "Creo que dijo que eran... follamigos. Aunque también dijo algo de que era tu novia, aunque no recuerdo haberte oído llamar así a ninguna mujer antes."

Severus sacudió ligeramente la cabeza. "Te das cuenta de que voy a asesinar a tu hijo, ¿verdad?".

Lucius volvió a reírse. "Por lo que he visto de la señorita Granger, en los últimos tiempos, quizá tengas que ponerte a la cola. Dudo que ella se tome muy bien que él use el término follamigo tampoco. Por otra parte, puede que le parezca bien, ya que no la conozco del todo bien".

Severus frunció el ceño. "¿Cuándo la has visto exactamente?" No la había visto desde que salió del colegio, ¿cómo la veía Lucius?

Al ver el interesante brillo en los ojos de Severus, éste se mordió una nueva risa. Oh, sí que te gusta, ¿verdad, viejo amigo? Casi diría que la echas de menos por la mirada que me diriges. Interesante. "Eso sería la semana pasada, cuando se plantó en mi despacho mientras hablábamos". Manteniendo su respuesta vaga a propósito.

Severus frunció más el ceño. "¿Por qué estaba ella en tu despacho?"

Hmm... no te gusta esa idea, ¿verdad? Muy interesante por cierto. "Le envió a Draco una nota bastante desagradable relacionada con un piso que estaba investigando y que casualmente es de mi propiedad". Dijo Lucius, esperando a ver cómo se tomaba eso Severus.

La ceja de Severus se levantó. "¿Y?"

Lucius se encogió de hombros. "Al parecer, no le gustó que el piso se ofreciera a un precio... muy generoso debido a su amistad con Draco".

El moreno volvió a fruncir el ceño. "¿Y?"

"Y después de descubrir que no era Draco, sino yo mismo quien le ofrecía el piso, no parecía muy dispuesta a aceptarlo. Aunque no la culpo, no hemos tenido el mejor de los pasados juntos." Dijo Lucius.

Severus se recostó en su silla. "¿Así que ella no lo aceptó?".

Lucius sonrió. "Oh, no, ella lo tomó. Más que nada porque Draco le dijo que si no lo tomaba sólo para fastidiarnos, él simplemente compraría cualquier complejo que ella terminara arrendando sólo para fastidiarla de vuelta. Eso y que no le gustaba mucho que la llamaran pesada e idiota en una sola frase".

Severus sintió que sus labios se movían. "Estoy seguro de que no le gustarían los títulos, sin embargo, ¿por qué le ofrecerías algo y por qué Draco se empeñaría en que aceptara el piso?"

Lucius contempló en silencio su propia respuesta mientras daba un sorbo a su bebida. "Draco... es amigo de ella y quiere ayudarla a instalarse en un lugar que no sólo sea agradable, sino también seguro. Le preocupaba el lugar exacto en el que ella podría elegir vivir para mantener sus gastos bajos. Sin embargo, le ofrecí lo que hice porque... aunque suene a tópico... me devolvió a mi hijo y estoy... agradecido".

La ceja de Severus se levantó de nuevo. "¿Te devolvió a tu hijo?" Un leve rastro de sarcasmo lazaba su voz.

Lucius suspiró. "Severus, tú y yo sabemos que si la señorita Granger y sus amigos no hubieran tenido éxito en sus cosas durante la guerra, la vida tal y como la conocemos sería muy diferente y no en el buen sentido. Así que sí, les estoy agradecido por haber hecho lo que hicieron para detener a nuestro viejo amo. Después de mi estancia en Azkaban... mis puntos de vista sobre muchas cosas cambiaron, al igual que el trato que recibió mi familia después. No me gusta la humillación, especialmente en mi propia casa".

Severus dio otro sorbo a su bebida. "¿Así que por el hecho de que hayan ganado, de repente estás agradecida con ella y sientes que te ha devuelto a Draco? Vamos, seguro que no esperas que me crea que esa es tu única razón. Aunque conozco tus sentimientos respecto a lo que pasó después de tu encarcelamiento, hay algo más que eso."

Lucius golpeó con el dedo su vaso. "Sí me devolvió a Draco. No sabía qué había hecho que finalmente se abriera de nuevo después de volver al colegio... pero durante las vacaciones de Pascua nos habló de su amistad con ella. Me sorprendió al principio, lo admito".

Lucius suspiró. "Pero ya había visto que no parecía tan atormentado y que parecía más relajado e indulgente que antes. Incluso en Navidad se notaba la diferencia. Pascua sólo mostraba más los nuevos sentimientos encontrados dentro de Draco. Sé que durante el tiempo posterior a la guerra y antes del comienzo del nuevo curso todavía era reservado con nosotros. Tratamos de sacarlo, de mostrarle cuánto lamentábamos haber permitido que su vida fuera lo que era antes de la caída del Señor Tenebroso. Pero no fue suficiente. Seguía muy encerrado por todo aquello. Tú lo viste".

Severus asintió. "Lo hice."

Lucius hizo girar su vaso en la mano. "De alguna manera, su amistad con ella lo atrajo de nuevo. Tampoco estoy seguro de cómo pudo hacerlo exactamente. Pero de alguna manera consiguió que no solo se abriera, sino que logró que de fuera capaz de perdonarnos por lo que fue su vida antes de este último año escolar. ¿Tienes alguna idea de lo que le hizo?"

Severus suspiró. "Dudo que realmente le haya hecho algo, por decirlo de alguna manera. Más bien... se hizo amiga de él. Por lo que he visto, han entablado su amistad con facilidad. Ambos se mostraron recelosos al principio y se fueron abriendo poco a poco a medida que pasaban las semanas al principio del primer curso. Creo que Draco se sorprendió cuando ella empezó a ser amable con él. Sin pedir nada a cambio, pero... siendo ella misma, en realidad. A partir de ahí creció hasta que su amistad fue fácil para ambos. Bromeando el uno con el otro, molestándose a propósito, pero sin guardar ningún tipo de rencor por pecados pasados o nuevos. Actuando como lo hace con todos sus otros amigos, en realidad. Supongo que sólo pudo aguantar un tiempo contra su naturaleza brillante y amistosa".

La ceja de Lucius se levantó ante eso. "¿Así es como se metió en tu piel, entonces? ¿Abriéndose paso hasta que no pudiste aguantar contra ella?"

Severus le echó una mirada. "Estábamos hablando de Draco, no de mí".

Lucius sonrió con sorna. "Sí, pero tus perspicaces opiniones respecto a Draco sólo me hacen preguntarme si simplemente te estabas describiendo a ti mismo también".

Severus suspiró irritado. "Como ya he dicho, estaba hablando de Draco y de lo que había observado con ellos, no de nada relativo a mí".

Lucius se rió entre dientes. "Soy consciente de que no hubo facilidad para nada entre tú y ella, al menos con la forma en que Draco lo entiende. Aunque voy a ser sincero, sus pensamientos sobre el evento, junto con el hecho de ver a la señorita Granger con un aspecto muy correcto con sus pantalones planchados y su blusa completamente abotonada mientras estaba en mi despacho... las dos imágenes de ella no encajan del todo. Por otra parte, siempre son los silenciosos los que suelen estar llenos de las más maravillosas sorpresas."

Los ojos de Severus se oscurecieron aún más en señal de molestia. "Creo que hablaré con Draco para que mantenga la boca cerrada sobre cosas que no le conciernen en absoluto".

Lucius hizo un gesto de rechazo. "Oh, deja a Draco tranquilo. Él no me contó esa parte, yo sólo usé mis habilidades para encontrar lo que quería saber. Puede que le hayas enseñado Oclumancia, pero eso no significa que no pueda ver lo que quiero mencionando temas que harían aflorar los recuerdos que buscaba, para poder escanearlos sin que él lo supiera. No es el único que conoce la Legeremancia, como bien sabes. Simplemente no tenía un muro levantado ya que no sabía que yo estaba buscando".

Severus respiró profundamente para frenar su fastidio. "Él sabe mejor que no tener sus paredes levantadas en todo momento. Yo le enseñé algo mejor que eso".

Lucius puso los ojos en blanco. "Lo que quiero decir es que no me lo ha dicho, así que no tienes motivos para enfadarte con él. Aunque, con lo poco que sabe, tengo curiosidad por saber cómo fue realmente aquella noche. ¿Realmente te desarmó y logró atarte y amordazarte antes de que pudieras detenerla o esquivarla?"

Severus miró con desprecio, pero no dijo nada.

Haciendo que Lucius se riera. "Por lo visto, así es como ocurrió, si no, dirías otra cosa. No eres de los que dejan pensar que se te puede desarmar tan fácilmente. Sin embargo, tengo curiosidad... ¿por qué no usaste tu magia sin varita para liberarte de las ataduras mágicas?"

Severus permaneció en silencio con los ojos marginalmente entrecerrados, y Lucius sólo se rió más. "Ahh, ya veo. No pudiste concentrarte para hacerlo. Interesante. Nunca he sabido que te desconcentres por nada, ni siquiera por una mujer desnuda. Tampoco importaba lo que dicha mujer estuviera haciendo contigo. Dicho esto, entiendo por qué ha despertado tanto tu interés, viejo amigo".

Severus gruñó. "¿Has terminado de divertirte?"

"No del todo. Tengo curiosidad, ¿hasta dónde piensas llevar las cosas con ella?" Preguntó Lucius.

Severus puso los ojos en blanco. "No la he visto, ni he hablado con ella desde que se fue, así que no puedo responder a eso todavía. De todos modos, ¿qué importa?".

Lucius se encogió de hombros con elegancia. "Sólo tenía curiosidad. No eres precisamente conocido por tener relaciones prolongadas con ninguna mujer. Con ustedes dos metidos en el negocio, me hace pensar que estás interesado en una situación más permanente."

Severus frunció el ceño y cruzó los brazos sobre el pecho. "Todavía no lo he pensado del todo. Como tú y yo sabemos que no soy partidario de las relaciones... no estoy seguro de hacia dónde va esto con ella. No pudimos tener exactamente una relación normal mientras estábamos en Hogwarts y ahora... no tengo ni idea de qué esperar."

Lucius sonrió. "¿Puedo sugerir flores y una visita a su nuevo piso para empezar a ver por dónde puede ir esto?".

Severus puso los ojos en blanco. "No, no puedes sugerir flores. No soy un... adolescente con las manos sudorosas e inseguro de cómo invitar a una mujer a salir."

"Sin embargo, no rechazaste la idea de visitar su piso, ya veo. ¿Te gustaría tener la dirección? La tengo aquí, por si te interesa". Dijo con su tono ligeramente petulante y eso irritó los nervios de Severus.

"Podría interesarme su dirección ya que no la tengo. Sin embargo, no estoy seguro de que ella aprecie una visita sin previo aviso." Dijo mientras un ceño fruncido marcaba sus labios.

Lucius sonrió con satisfacción. "Ahí es donde entran en juego las flores, Severus. Suelen ayudar a facilitar el camino en cualquier situación en la que se encuentre una dama."

Severus frunció el ceño. "Soy consciente de ello, Lucius". Aunque no era el tipo de hombre que regala flores.

Lucius volvió a reírse. "Bueno, estoy seguro de que descubrirás cuál sería la mejor ruta a seguir. La conoces mejor que yo. Espero que acepte mi oferta de discutir los consejos de decoración con Cissy. Tal vez eso evite que vuelva a redecorar mi oficina pronto".

Severus se rió suavemente. "Puede que tenga que decirle a tu mujer que esta vez te ha apetecido algo más... floral y delicado para tu despacho".

Lucius siseó con una mirada. "No te atreverías".

Lucius odiaba las paredes floreadas del salón; nunca podría sentarse en su despacho durante mucho tiempo si su mujer le ponía un bonito papel floreado en las paredes. O si tapizaba los cojines con algún espantoso estampado floral. ¿Cómo podría tener una reunión de negocios seria si su oficina fuera delicada y bonita?

Severus sonrió con satisfacción, muy consciente de lo que Lucius pensaba al respecto. "Puede que sí, si sigues vocalizando tus... pensamientos relativos a Hermione y a mí".

Lucius suspiró. "Bien. Ya sabes que el chantaje no es muy educado".

Severus volvió a reírse. "Viniendo del hombre que utiliza esa táctica con bastante frecuencia, lo encuentro muy gracioso. Ahora, la dirección de Hermione, si eres tan amable".

Lucius refunfuñaba mientras la escribía en un trozo de pergamino y se lo entregaba. "Si Cissy se acerca a mi despacho con lo que has dicho en mente, te juro que la hartaré de decorar toda tu casa. En tonos pastel, eso sí. Tú y yo sabemos que si se tratara de tú y ella, ella ganaría sin duda. Es más astuta y viciosa que nosotros dos juntos".

Severus palideció ligeramente al oír eso. Todo menos los colores pastel, pensó con un leve escalofrío. "Me parece justo. Aunque si ella rehace tu despacho con algo floral, no será por mí. Así que si la enfermas en mi casa, me aseguraré de que coseches las recompensas de que me ocupe de tal cosa, y no te gustará. Confía en mí".

Lucius asintió. "Así que te vas a ver a tu novia, supongo".

Severus volvió a fruncir el ceño. "No estoy seguro de que me guste el término novia".

Lucius esbozó una sonrisa de suficiencia. "¿Qué otra cosa podrías llamar? ¿Amada? ¿Cariño? ¿Compañera?" Su sonrisa creció con el siguiente término. "¿El deseo de tu corazón? Realmente, novia no es un término tan malo frente a las otras opciones más enfermizas".

Severus frunció el ceño. "No sé cómo llamarla, pero ninguna de esas otras cosas que has mencionado, eso seguro".

Lucius se rió entre dientes. "Puede que quieras averiguarlo pronto. De lo contrario, puede que no te gusten los términos con los que encasquetan a los dos. Podría ser algo completamente espantoso, como... decirles a sus amigos que eres su cariñito o incluso... su querido rompecorazones".

Severus gruñó. "Cállate, Lucius. Ella nunca diría algo tan asquerosamente dulce y nauseabundo".

Todavía sonriendo, Lucius se encogió de hombros. "Nunca se sabe. Puede que ya ande por ahí llamándote su corderito".

En eso, le mostró a Lucius exactamente dónde había aprendido Draco los groseros gestos con las manos que el joven le había enseñado a Hermione y se marchó furioso murmurando en voz baja mientras Lucius se reía bastante del hombre.