LUARA CONHECEU AGORA A PRÓPRIA DEFINIÇÃO de tédio. Seu avião ainda tinha talvez uma hora antes de pousar na Carolina do Norte, e sem nada a fazer além de olhar pela janela, ela estava começando a ficar inquieta. Claro que ela tinha seu celular, mas estava com 25% de bateria e ela sabia que precisava guardar ele para sua chegada aos bancos externos para que ela pudesse realmente entrar em contato com sua família.

O livro que ela havia colocado na bagagem de mão permanecera na bagagem de mão, que infelizmente estava guardada sobre a cabeça e no lado oposto da ilha. A ideia de acordar o completo estranho ao lado dela e pedir para se mover para que ela pudesse alcançar era aterrorizante - até mesmo o pensamento disso a deixava nervosa.

Luara decidiu que preferia nadar em um mar de tubarões do que pedir ajuda a seu vizinho de assento. Talvez ela mesma pudesse tentar dormir.

Ela iria ficar na casa do seu primo que atendia pelo nome de Topper. Suas mães eram irmãs, mas, apesar de se distanciarem, sempre tentaram garantir que seus filhos tivessem tempo para se ver ou pelo menos foi o que seu pai disse a ela.

A mãe de Luara faleceu quando ela tinha treze anos e, embora isso tenha acontecido há três anos, parecia que foi ontem. Sua mãe sempre foi mais legal do que seu pai, a mais gentil, a mais amorosa, aquela que perguntava sobre a escola, seus amigos e seus pensamentos. Seu relacionamento com seu pai não era inexistente, mas, novamente, a existência dele não era tão clara. Este verão ele a enviou para ficar com sua tia para se reconectar com o lado da familia de sua mãe e Topper.

Luara sabia que era apenas para tirar ela de casa durante o verão para que ele não tivesse que lidar com ela não estando na escola. Mas estava bem. Ela estava bem. Ela gostava de Outer Banks: era quente, acolhedor e cheio de surfistas gostosos.

Além disso, ela iria ver Sarah novamente. Elas se conheceram dês de pequenas em uma das festas de aniversário de Topper quando ela ainda morava na Carolina do Norte. Ambas as meninas se viram roubando bolo extra e eram amigas desde então.

Obviamente, quando Luara se mudou para Nova York, elas não puderam se ver com tanta frequência, mas o face time e o snapchat as mantiveram próximas.

Um ronco suave fez a garota pular levemente na cadeira, mas era apenas o homem ao lado dela. Ela fez uma careta para a pequena baba rolando da sua boca aberta e se afastou dele na tentativa de se distanciar tanto do homem quanto de sua baba. Está última hora ia ser uma chatice.

•••

━━━━━ Ei Cynthia! Muito obrigada por me deixar ficar neste verão. ━━━ Luara sorriu enquanto abraçava sua tia. Ela meio que esperava que ela fosse buscar a adolescente no aeroporto, mas ela veio de táxi.

━━━━━━ Está tudo bem querida, não se preocupe com isso, é sempre bom ter você aqui. ━━━ A senhora mais velha entregou algum dinheiro ao taxista, que ao sair do carro para retirar as malas da Luara do porta-malas parecia um pouco chocada com a casa que ela tinha acabado de parar.

Ainda com a boca ligeiramente aberta e os olhos arregalados (uma pitada de inveja brilhando). A própria garota não podia negar o quão boa era a casa na frente dela.

━━━━━━ Obrigada. ━━━ Luara murmurou para o homem que entregou sua mala antes de ir embora mais uma vez. ━━━ É sempre tão lindo aqui. Eu amo o que você fez com o jardim.

Espalhadas pela grama perfeitamente cortada havia muitas e muitas flores minúsculas. Luara sabia que a mulher não tinha feito isso sozinha, provavelmente contratando uma equipe especializada para fazer seu jardim parecer o melhor da região, mas o elogio definitivamente ajudaria a mantê-la no bom livro.

━━━━━━ Sim, eu sei que é simplesmente lindo, não é. Eu estava pensando em instalar uma fonte aqui mesmo.

A senhora acenou com o dedo apontado na mais vaga das direções e continuou levando sua sobrinha para dentro.

━━━━━━ Nós temos seu quarto todo arrumado no andar de cima, eu não acho que tenha sido usado desde a última vez que você esteve aqui.

Com isso a mulher soltou uma risada pesada, deixando Luara sorrir sem jeito. Ela cortou sua risada estridente bruscamente, permitindo que seu próprio sorriso se transformasse em uma carranca.

━━━━━━ Agora eu pensei que Topper estaria de volta agora, eu disse a ele exatamente às 17h, mas aqui estamos às 18 e não há sinal do menino.

━━━━━━ Ah está tudo bem, eu-

━━━━━━ Não, não está tudo bem Luara querida, ele está se tornando mais irresponsável a cada dia. Esse menino precisa aprender algumas maneiras. ━━━ Cynthia resmungou, seu cenho franzido a fazendo parecer muito mais velha do que era.

Luara se perguntou se é assim que sua própria mãe se pareceria agora. Elas eram gêmeas, então é claro que eram parecidas, mas havia um brilho que a mãe de Luara tinha que a Sra. Thornton simplesmente não tinha.

━━━━━━ Agora, infelizmente eu tenho um grande projeto que estou tendo que concluir durante as férias, então talvez eu não possa passar tanto tempo com você. Eu fiz Topper prometer levar você aonde você quiser e mostrar a você e apresentá-la a todos, então você vai passar muito tempo com ele.

Luara gostava muito de passar o tempo com seu primo, mais do que com sua tia. Parecia ingrata, mas Cynthia Thornton era uma mulher de mente forte, com opiniões sobre tudo e todos. Topper era tranquilo, talvez um pouco agressivo às vezes, mas eles se davam bem e se divertiam.

━━━━━━ Isso é perfeitamente bom para mim-

━━━━━━ Eu sei que odiaria isso também, mas minha bicicleta velha está na garagem se você quiser um tempo
sozinho.

━━━━━━ Obrigada, embora eu tenha meu skate também.

━━━━━━ Aquela coisa horrível? Eu acho que contanto que você se divirta querida, embora eu não saiba por que você iria querer andar por aí. ━━━ A mulher ergueu as sobrancelhas e suspirou dramaticamente.

Luara sabia que era em parte o dinheiro falando. Sua família nunca foi tão rica quanto os Thorntons, daí por que eles tiveram que se mudar do centro da Carolina do Norte, mas ela sabia que sua tia tinha trabalhado pelo que ela tinha e ela tinha boas intenções.

━━━━━━ Bem, por mais que eu odeie deixá-la aqui sozinha, tenho uma ligação de negócios em 20 minutos, então vou deixar você desfazer as malas.

━━━━━━ Sim, isso é legal, estou com muito sono de qualquer maneira ━━━ a ruiva se sentia bem acordada. ━━━ Eu
provavelmente vou relaxar lá em cima durante a noite

E foi isso que ela fez. Foi necessária uma tentativa desconfortável de subir as escadas com a mala, considerando que o quarto dela ficava no andar mais alto, mas sempre valia a pena pela vista lá de cima.

O quarto em que ela sempre ficava era um sótão reformado, com uma enorme janela voltada para o oeste que deixava entrar a luz dourada e a prendia lá todas as noites. As paredes eram de um azul pálido e contra a parede estava talvez a cama de casal mais confortável que Luara já tinha dormido - ela desejava mais do que qualquer coisa poder levar o colchão para casa e dormir nele para sempre.

A ruiva largou sua mala e correu até a cama, pulando de cabeça para ela. Ainda tinha o mesmo cheio de fim de semana de Páscoa do ano passado. É claro que ela já havia visitado antes, mas nunca por tanto tempo quanto naquele verão. Nunca antes ela teve a chance de explorar adequadamente a ilha, então essas semanas foram perfeitas. Luara ficou com a cabeça no travesseiro pelo que pareceram alguns minutos, antes de ouvir seu telefone tocar bem alto.

━━━━━━ Merda merda merda merda. ━━━ Ela murmurou enquanto se arrastava para fora da cama para alcançar seu telefone ainda do outro lado do quarto. Foi só quando ela finalmente encontrou em sua mochila que ela se lembrou da bateria, e a tela mal iluminada agora estava informando que o 1% não duraria muito mais.

O único problema agora é que o carregador estava no fundo da mala dela.

━━━━━━ Ah, você tem que estar brincando comigo.

Logo o chão estava coberto de roupas e itens aleatórios que haviam sido enfiados na mala, agora muito desempurrados. Eventualmente Luara encontrou seu carregador e instantaneamente correu para a tomada ao lado da cama. Quando ligou bem a tempo, ela fez uma rápida dança da vitória, apenas para ser interrompida por uma tosse na porta.

A ruiva se virou mais rápido do que ela pensou que ela já tinha feito antes.

━━━━━━ Topper?

━━━━━━ Sim, sou eu, estou de volta. ━━━ Ele sorriu, embora já parecesse um pouco confuso com a bagunça no quarto.

━━━━━━ Cara, sua mãe não está nem um pouco feliz com você no momento.

━━━━━━ Sim, o olhar que ela me deu quando entrei indicava isso... eu não acho que ela ficaria muito feliz com você agora também. ━━━ Ele falou com um sorriso enquanto acenava para o chão. A garota se sentiu um pouco mal por ele quando ele falou, você poderia dizer que ele se sentiu indesejado.

Luara caminhou até ele, chutando a maioria das coisas em uma pilha enquanto ria.

━━━━━━ Meu carregador estava no fundo da minha bolsa, então você já sabe.

━━━━━━ É justo, eu acho, mas você vai querer arrumar antes que ela veja a bagunça.

━━━━━━ Eu sei, eu sei, e vou fazer isso agora. Mas Top é bom ver você de novo. ━━━ Ela o puxou para um abraço rápido antes de soltá-lo novamente. Ela sabia que ele se sentia um pouco estranho mostrando afeição.

━━━━━━ Você também baixinha. ━━━ O menino loiro riu com o antigo apelido.

Ele mexeu as sobrancelhas provocativamente fazendo gemer alto.

━━━━━━ Juro por Deus Topper que vou chutar suas canelas se você disser isso de novo.

━━━━━━ Sem promessas. Eu tenho que limpar o jipe, então eu te vejo de manhã, sim?━━━ E com isso ele rapidamente pulou para fora da porta, errando por pouco a almofada voadora ━━━ Ah, e a propósito, Sarah está tão animada que você está aqui!

Luara ficou sozinha com a boca aberta. Ela queria surpreender sua amiga, mas aparentemente isso não estava acontecendo mais.

━━━━━━ Boca grande idiota. ━━━ Ela resmungou antes de voltar para o telefone e para a chamada perdida que tinha nele fazendo a garota sorrir.

Uma chamada perdida de Sarah, a primeira e única estava em sua tela junto com um correio de voz.

"Eu pensei que você me amava Luara... Por que não me dizer que você estava vindo?!? Isso é apenas outro nível de crueldade. Eu tive que descobrir pelo Topper! Eu acho que nem consigo te ver. depois dessa dor que você me causou."

Houve uma pequena pausa.

" Não, eu estou brincando, eu não acho que eu poderia ficar braao com você, mas serioooo eu teria vindo te encontrar no aeroporto. Tudo bem, mas eu vou te ver amanhã... ou então. Ah como senti sua falta. Te amo!"

E então a voz robótica começou a reclamar sobre salvar e deletar mensagens. Luara riu da mensagem, não era como se elas não tivessem conversando. Na verdade, deve ter sido apenas algumas noites atrás que elas se falaram. Mas pessoalmente era diferente, e Luara não podia negar a excitação que crescia lentamente.

Talvez seu pai só quisesse que ela saísse de casa, mas pelo menos ela iria se divertir. Este verão com certeza seria um que ela se lembraria.