treinta
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↳ acordes de unión ↲

DESPUÉS DEL INCIDENTE DEL SUMINISTRO, las cosas cambiaron en Alexandria. Las calles estaban quietas, más tranquilas que nunca. No mucha gente se aventuró a salir de sus casas después de oír lo que había sucedido, por miedo a que si se acercaban lo suficiente a las murallas, ellos también perecieran.

Los ciudadanos tenían miedo, no sólo de los peligros que rondaban el exterior. Estaban asustados por la nueva amenaza; la gente que habían traído a sus casas con los brazos abiertos. No se habían dado cuenta de lo diferentes que eran unos de otros. Rick, en particular. Había molido a golpes a Pete Anderson y, una noche después, le disparó en la cabeza. Reggie; el marido de Deanna había sido herido en el cuello con la katana de hoja afilada que había pertenecido a la mujer que había atravesado las puertas junto con Rick, y su vil grupo.

A los habitantes de Alexandria no les importaba que Pete hubiera sido el portador de la espada, sino sólo que ésta hubiera pertenecido a Michonne. Les asustaba tener a otros viviendo cerca que estaban despojados de sus huesos, sin alma, desde su perspectiva. Pertenecían al exterior. No aquí, con sus familias y niños pequeños.

Por supuesto, a la hora de la verdad, los alexandrinos eran débiles. Tal vez incluso la raza más débil de todas. Nunca podrían hacer nada más que juzgar en silencio, y revisar rutinariamente sus cerraduras. Colgando cortinas en sus ventanas, temiendo incluso ser vistos por el grupo. Después de todo, Deanna había declarado su estancia. Todos ellos seguirían viviendo en este lugar.

Aquí las calles eran desiertas y vacías. Un pueblo poblado de fantasmas y almas perdidas. Ya no les quedaba mucha esperanza.

No había esperanza aquí, en Alexandria. Ni siquiera para el grupo. Algunos de ellos se habían ido; así de fácil. Noah estaba muerto. Destrozado por los caminantes, y dejado como un muerto viviente. No hay piedad para el chico. No hay piedad para ninguno. Aiden había muerto, dejando a Deanna incapaz de impulsar la autoridad. Estaba desquiciada. En cuanto a Tara, había sufrido una alta dosis de traumatismo craneoencefálico, pero llevaba un rato despierta, sólo le quedaba una migraña que parecía no disiparse nunca

Como se dijo antes, no quedaba ninguna esperanza en Alexandria. Al menos, no mucha para la chica inconsciente que aún ocupaba la enfermería, con uno de sus brazos esposado contra las barras de la cama. Su respiración era corta, entrecortada y dificultosa desde hacía un rato. Como sólo quedaba Denise para cuidarla, no se sabía mucho de la gravedad de sus heridas mientras seguía en coma.

Dos de los miembros se habían aventurado a buscar una medicina más fuerte, cuando la trajeron. Carl y Daryl. Tras un par de horas después de su partida, habían regresado con el tipo de medicina que la niña gravemente herida necesitaría. Presumiblemente, le había salvado la vida por el momento.

Después, sólo el tiempo podría decirlo. Segundos, horas, días. La enfermería estaba mucho más tranquila ahora. La gente perdía poco a poco la esperanza de que volviera. Las visitas se hicieron escasas, por miedo a mantener demasiadas esperanzas. ¿Qué tan horrible era eso? Antes, te aferrabas a la esperanza por alguien que te importaba. Ahora, era como si el asunto fuera sólo un maleficio. Las estrellas fugaces nunca concedían peticiones.

Sin embargo, Carl Grimes seguía deseando a las estrellas fugaces. No le gustaba la realidad del asunto, así que optó por ignorarla. La visitaba casi todos los días, sentado en aquel sillón de cuero apoyado en un rincón hasta que caía la noche. A veces, se limitaba a observarla mientras dormía, para tranquilizarla. Cuando su respiración se calmaba, se bajaba de la silla y colocaba su oído cerca de la boca de ella, quedándose quieto en su sitio hasta que sentía su suave aliento exhalar. Otras veces, hablaba. Le hablaba de su vida anterior. De la escuela y de su madre. Hacía como si ella respondiera, y él le contaba aún más. Cada pequeña peculiaridad sobre él, cada detalle. Esperaba que le llegara a ella.

Hoy volvía a estar en su asiento, con los dedos acariciando el cuero mientras sus ojos observaban más allá de la ventana, atrapando una visión de Rick que le indicaba que saliera. Se puso de pie, comenzando a caminar hacia la puerta antes de girar vacilantemente y acercarse al lado de Cyn. Fue cuidadoso al pasar el dorso de la mano por su fría cabeza, apartando algunos mechones de pelo de su cara, antes de posar sus labios suavemente sobre su frente.

—Volveré—.Le dijo en un susurro, como si ella estuviera realmente escuchando.—Tengo que ir a ayudar a papá con algunas cosas hoy—.

Y con eso, salió por la puerta, cerrándola suavemente tras de sí.

Parecía una locura, pero este era un mundo de locos. Tenían que venir por los muertos, antes de que los muertos vinieran por ellos. Así de sencillo. Después de encontrar una cantera seca con rocas dentadas, escombros y miles de caminantes debajo, se estableció un plan en piedra. Los camiones en los que se habían atrincherado las criaturas se habían ido desgastando lentamente, espaciándose a medida que avanzaban los días. Era la única razón por la que Alexandria seguía aquí. Habría desaparecido hace mucho tiempo si no fuera por la caída en el borde del bosque, que conducía al pozo de la muerte. Ahora, poco a poco se estaba convirtiendo en una amenaza cada vez mayor. Cuantos más muertos se amontonaban, menos espacio había. Más caminantes se abrían paso hasta la cima, aplastándose en el pequeño espacio. Si esos camiones que hacían de barricada caían en algún momento, su hogar quedaría ciertamente aniquilado. Por eso Rick decidió que lo mejor sería alejar a algunos de ellos y redirigir su camino.

Por primera vez en su vida, Carl no quería ser incluido en la misión. Le había dicho a su padre que se quedaría dentro de los muros y vigilaría a la chica, por si acaso. Por si acaso, no estaba seguro. No le gustaba la idea de que se despertara sola en la enfermería. Francamente, no le gustaba nada la idea de dejarla. Había terminado con eso. Se acabaron los riesgos, se acabó el jugar a las apariencias. Carl siempre iba a proteger a los que amaba, pasara lo que pasara. Eso era una promesa. La pistola en su cadera lo demostraba.

En lugar de eso, decidió dedicar un par de minutos a ayudar a su padre a cargar los camiones antes de que el grupo de voluntarios partiera para el recorrido en seco hacia la cantera. El plan era simplemente trazar una ruta para alejarse de Alexandria, y comprobar cuánto tiempo más podían permanecer estables los bloqueos.

—Papá—.Saludó, caminando hacia el camión que Rick tenía cerca.

Rick reconoció a su hijo mientras colocaba una bolsa en la caja del camión. Una vez que cerró de nuevo el portón trasero, se giró, entornando ligeramente el sol.—¿Has estado en la enfermería todo el día?—

Carl asintió, mirando a su lado. Michonne se dirigió hacia ellos, con Judith retorciéndose en sus brazos.

—¿Estás seguro de que prefieres quedarte aquí?—le preguntó Rick al muchacho, lo que provocó que su hijo volviera a asentir mientras le entregaba a Judith. Le resultaba bastante extraño verle tan decidido a quedarse, aunque sabía por qué.

Aquellos dos niños llevaban un tiempo en el camino entre ellos. Comprendía lo que significaba preocuparse por los que no eran verdaderamente de sangre. Todos ellos seguían siendo familia, biológica o no. Al fin y al cabo, las hebras de ADN y los apellidos no tenían nada que ver. El vínculo que se había formado entre los doce miembros no tenía por qué estar formado por la sangre, sino sólo por el hecho de que derramarían sangre los unos por los otros. Eso era lo que significaba sobrevivir con otros en estos días. Preocuparse por alguien con la suficiente profundidad era peligroso. Estúpido, incluso. Pero, era humano. Sólo un sacrificio humano, en esta humanidad desgarrada. Eso era a lo que uno tenía que renunciar.

La chica se había convertido en parte de la familia en todos esos meses de viaje. Cada uno de ellos llegó a aceptarla como uno de los suyos. Carl Grimes, sin embargo, pasaba todo el tiempo con ella. Cuando no tenían un lugar al que ir, cada hora que estaban despiertos el chico y la chica estaban prácticamente atados el uno al otro, como si una cuerda invisible estuviera anudada en sus meñiques, sus cuerdas unidas. Eran el hogar del otro en cierto sentido, sea lo que sea que signifique.

—Sí—.respondió Carl, situando a su hermana contra el hueso de la cadera.—Estoy seguro—.

Carl temía que si volvía a marcharse, la cuerda que los unía se desgastaría hasta convertirse en un fino hilo, dejando que sus cuerdas se rompieran por la mitad.

Así que se quedó. Se quedó, y prometió no marcharse.

Aunque, cuando por fin llegó la tarde, el caos se extendería por toda la comunidad. Porque, en esas horas, algo sonó desde las alturas. Parecía que los ángeles estaban tocando sus trompetas, prevaleciendo el día del juicio final que había llegado de una vez por todas. El eco los estaba llamando hacia adelante, uno por uno.

La caída estaba cerca.

▬ ▬ ▬

Al oír el sonido de un claxon agudo, mis párpados se rompieron, una visión de la oscuridad fue sustituida por colores brillantes que me hicieron entrecerrar los ojos, parpadeando rápidamente. Un sabor metálico se me pegó en la punta de la lengua, viajando por mi boca reseca, bajando por mi garganta. Mi cuerpo estaba rígido, los huesos quebradizos.

Con el eco continuo, intenté levantar mi debilitado brazo por debajo de mí, el tirón instantáneo me hizo girar la cabeza. Alrededor de mi enrojecida muñeca había un metal atado que me sujetaba a la cama. Este movimiento me había provocado un dolor en el cuello y en los hombros. Tomó forma predominantemente alrededor de mi abdomen, lo que me llevó a mirar hacia abajo, y levantar mi camisa con la mano libre.

Debajo de la capa de algodón, un vendaje manchado estaba colocado en mi costado, envuelto alrededor de mi estómago y espalda para mantenerlo en su lugar. Aunque la herida principal estaba cubierta, aún podía procesar el nivel de lesión que había obtenido. La piel que la rodeaba estaba extremadamente sensible, coloreada en tonos amarillos, morados, negros y verdes. Me estremecí al pasar un dedo por el grueso parche de gasa, levantándolo con cuidado. De un vistazo, me aparté, intentando volver a mi olvido anterior. Unos puntos desiguales recorrían mi estómago, cerrando un gran punto de impacto. En el mismo lugar, sentí las ásperas puntadas contra mi espalda. Algo había atravesado todo el camino.

Una vez más, reconocí los bocinazos. Sólo que ya los había dejado de lado durante un par de segundos. Por mucho que me preguntara por ellos, mi capacidad de atención era escasa por el momento. Supuse que se debía al frasco de píldoras de color naranja brillante que había junto a mi cama, con el tapón desenroscado. Probablemente eran la razón por la que no había sentido mucho dolor, a pesar del daño causado a mi cuerpo.

La cabecera. Miraba directamente a un gancho lleno de llaves diferentes. De bronce, de plata, de oro. Pequeñas y grandes. Allí, detrás de la botella. Me desplacé cautelosamente todo lo que me permitieron las ataduras antes de extender un brazo hacia afuera. Al extenderlo, rocé el asa enganchada, aunque, antes de que pudiera agarrarlos realmente, otra oleada de dolor me había inundado. Partió de la parte inferior de mi cuerpo, extendiéndose como un fuego por mis músculos hacia las puntas de los dedos. Al tumbarme, mi cara se arrugó de angustia mientras dejaba escapar un gemido. Los bocinazos parecieron aumentar su volumen durante esos segundos. Un golpe profundo comenzó a plantarse bajo mi cráneo, mareando mi vista mientras estiraba mi brazo hacia el porta-llaves una vez más. Esta vez, mis dedos rodearon el objeto metálico. Llevé las llaves hacia mi cuerpo, girando cuidadosamente contra mi lado derecho hasta que el brazalete estuvo a mi alcance.

Fue cuando por fin empecé a probar la primera llave del manojo, cuando un sonido vino de detrás de mí. No los bocinazos, sino una especie de chillido. Esto me hizo inclinar la cabeza sobre mi hombro, y buscar la fuente. Estaba aquí solo. No tenía conocimiento de lo que ocurría fuera. Los bocinazos no sonaban bien, eso lo sabía. Sin embargo, una vez que reconocí una figura de pie contra la ventana que estaba frente a mí, una profunda sensación de temor encontró hogar en mi débil corazón.

Un hombre inclinó la cabeza hacia mí, con una cicatriz en forma de "W" aparentemente tallada en la piel por encima de los huesos de la frente. La cicatriz se arrugó mientras él hacía una extraña expresión. Casi como una sonrisa. No, definitivamente era una sonrisa de algún tipo. Una sonrisa enfermiza y retorcida. Mis ojos viajaron hacia abajo, hacia la persona que sostenía más abajo contra la ventana. Era una mujer de edad avanzada. La conocía. Vivía en Alexandria. Sólo unas semanas antes, estaba preparando comida para nuestro grupo como bienvenida. Un reguero de sangre espesa y mucosa se arrastraba por sus labios, ensartándose en su camisa. Tenía el cuello acuchillado.

El hombre sólo miraba, arrastrando su hacha por la ventana. Su mano sostenía el cuello de ella, y luego la soltaba y me dejaba ver cómo se deslizaba contra el cristal, con los ojos muertos congelados por el horror.

Mi boca se abrió, mi garganta dejó escapar un gemido. Inmediatamente tanteé las llaves, probando la segunda en la cerradura. Me temblaron las manos al darle una vuelta, mi control empeoró al descubrir que era una vez más la equivocada. Volví a mirar hacia atrás, encontrándolo en el mismo lugar. Estaba mirando, como si no hubiera prisa. Lo disfrutaba.

Entonces, empecé a preguntarme. Todos los demás aquí, ¿estaban muertos? ¿Carl, Noah, Tara, Maggie? ¿Glenn, o Rick, incluso Enid y Mikey? Ni siquiera podía comprender lo que me había pasado; y menos aún a los demás.

Una vez que empecé a usar la cuarta o quinta llave, un crujido ensordecedor hizo vibrar la habitación. Las llaves que tenía en la mano libre cayeron de mi mano, repiqueteando contra el suelo de madera. Me aparté de las esposas y me dirigí a la ventana. La hoja del arma de la W se había abierto paso a través de la capa frontal del cristal. Creó divisiones y grietas, que se agravaron cuando sacó el hacha de la ventana. Intenté bajar la mano para alcanzar las llaves, pero la excesiva extensión hizo insoportable una tarea tan sencilla. En su lugar, tiré del brazo contra los puños, intentando cualquier cosa desesperadamente como último recurso.

La cabeza del hacha se precipitó una vez más contra la ventana. Esta vez, el cristal no aguantó. El material se partió por completo, y miles de pequeños fragmentos brillantes gravitaron hacia abajo. Me tiré hacia atrás con una inmensa fuerza mientras el hombre tomaba el pie del arma, limpiando el cristal de su punto de entrada. Al intentar de nuevo alejarme, el metal se clavó en mi pálida piel mientras me hacía retroceder con dureza. Pero no me detuve. Sólo cuando el poste pulido se liberó del marco de la cama, mis acciones se vieron obstaculizadas. Con esto, me encontré contra el suelo - mi brazo esposado agarrando el poste de metal colgado al otro lado de la cerradura mientras intentaba arrastrarme más.

Sólo que la W era mucho más rápida. Cuando se trataba de quién ganaría, siempre sería el conejo contra la tortuga. Seamos realistas, el conejo siempre ganaba las carreras. Por muy lento y constante que fuera uno, nunca podría superar una ventaja como la que el W había recibido sobre mí. Al final, fue él quien me agarró y me puso de espaldas. La tortuga nunca ganó, y yo lo sabía.

Encerrándose entre mis piernas que pataleaban, colocó su rodilla en mi estómago, lo que hizo que un grito de dolor escapara de mi garganta. Su mano se enlazó alrededor de mi cuello, con los dedos enroscados en mi piel.

Bajando su cabeza hacia mi oído, susurró suavemente:—El sacrificio siempre permitirá entrar en las puertas de arriba—.

'No creo en el cielo', quise decir, pero nada, excepto un silbido de aire, salió de mis cuerdas vocales comprimidas. No creo. Nunca he creído en él. Ni siquiera en los momentos más oscuros, cuando sabía que la muerte estaba cerca. No era real. No creo en el cielo. Era inútil empezar ahora.

Mientras el oxígeno de mis pulmones empezaba a arder profusamente, mi mano envolvió la que él utilizó para estrangularme. Clavé las uñas en su mano, haciendo acopio de la poca lucha que me quedaba. Nuestros ojos se cruzaron y, por un momento, traté de encontrar lo humano dentro de ellos. Algo, cualquier cosa que me mostrara humanidad. En cambio, eran simplemente planos y aburridos. Sin vida.

De repente, lo arrojaron a un lado, el agarre sobre mí se aflojó. Me retorcí, resoplando hacia dentro mientras me levantaba sobre los codos. Mi respiración regresó en pequeños y superficiales incrementos, dejándome inhalar bruscamente para obtener más en cada ingesta. Mi mano se rodeó suavemente el cuello como un instinto, provocando una tos profunda a la superficie de mi garganta. Mi otra mano se colocó contra mi herida, comprimiendo ligeramente la lesión.

—Despertaste —.Una voz sombría habló. Sentí su presencia al arrodillarse junto a mí. Levanté frágilmente la cabeza, encontrándome con el rostro de un amigo. Ron.—Pensé que no lo harías—.

Me pasé la mano continuamente por los lados de la garganta, conmocionada. Mi mirada inexpresiva debió de demostrársele a él también. Inclinó ligeramente la cabeza hacia mí, estudiando mi expresión.

—¿Eres el único?—Me atraganté con mis palabras, literalmente, mientras otra tos se desprendía de mi cuerpo.

Ron me miró, luego al hombre y de nuevo a mí.—No—.Contestó simplemente.—Hay más. Mucho más. Un grupo atravesó las paredes—.

—La gente está muerta, ¿no?—pregunté en voz baja.

Colocó las manos encima de su gorro.—Sí. Hay gente muerta, Cyn—.

—Tú...¿estás bien?—Cuestioné, sin volver a mirarlo.

—¿Lo estás?—Preguntó de nuevo.—¿Lo estamos cualquiera de nosotros? Quiero decir, Dios, te ves como una mierda. Enid está fuera, otra vez, y no he visto a Mikey. O a Carl—.

Levanté la vista, escaneando la habitación. Era cierto, había venido solo. Mis pensamientos se dirigieron repentinamente a Carl. Levanté los codos, dándome la fuerza suficiente para ponerme en una posición de pie tambaleante. Al instante, me atrapé contra la pared, deslizándome un poco hacia delante.

—Tengo que encontrar a Carl—.Murmuré, continuando hacia adelante.

—Dios.—Comentó, tirando de mí hacia él.—No puedes salir ahí fuera. Apenas puedes mantenerte en pie—.

Mi cuerpo se sintió de repente mucho más pesado, arrastrándome hacia abajo. Mis piernas fueron los últimos miembros en ceder finalmente, dejándome en el suelo.—Ron. Ron, tenemos que hacerlo—.Hablé, tratando de llevarme hacia arriba pero finalmente fallando.—Necesito encontrar a Carl—.

Él sólo negó con la cabeza en respuesta.—Estás tomando medicamentos para el dolor y esa mierda, ¿de acuerdo? No puedes empezar a decirme que piensas de forma realista ahora mismo—.Levantó el frasco de píldoras que había en el atril, arrojándolas a un lado.

La botella cayó al suelo, rodando hacia el inconsciente hombre W. Ron lo fulminó con la mirada, exhalando una vez que notó mi expresión.—Tenemos que atarlo—.Se detuvo mientras intentaba levantarme de nuevo, añadiendo:—Lo haré yo solo—.

Crucé las manos sobre mi estómago, curvando mi cuerpo hacia adentro. Una vez que Ron empezó a arrastrar la W hacia el armario de las medicinas, miré hacia la cama de la enfermería. Mis zapatos estaban perfectamente colocados cerca de los pies de la cama. Los cordones estaban sueltos en las troneras, trozos de cuerda desatados en el suelo. Inspeccioné mis propios pies, dándome cuenta ahora de que sólo me quedaban calcetines en mis dos pies descalzos. Esto provocó una sensación de incomodidad que me hizo cargar el peso en las rodillas. Utilizando mis manos para guiarme por el suelo, conseguí alcanzarlos tras un poco de lucha. Tomé primero el zapato izquierdo y luego el derecho. Mientras me los abrochaba, Ron volvió a entrar en la habitación principal.

—Has estado inconsciente durante tres días enteros—.Habló al azar.

Me giré hacia él.—¿Tres?—

—Te perdiste muchas cosas—.Asintió con la cabeza. Sus manos tantearon los bolsillos con ansiedad.—Mi padre ha muerto. Rick, eh. . . Rick lo mató—.

Se me desencajó la mandíbula.—¿Pete? ¿Pete está muerto?—

Asintió con la cabeza.—Y Reggie. Por no hablar de los dos que perdimos en la huida—.

Terminé de atarme los zapatos.—¿Qué quieres decir?—

—Aiden murió—.Respondió lentamente.

Las siguientes palabras llegaron como el hielo, congelando todo mi cuerpo. La congelación se extendió de extremidad a extremidad; de dedo a dedo. Me atrajo como una respiración, sin querer soltarla. La tensión de mi cuerpo no hizo más que aumentar, dejándome helado.

—También lo hizo Noah—.

Me agarré con fuerza a la cama, mi boca se formó en una línea recta. Levanté el dorso de la palma de la mano hacia mis labios, cubriendo el comienzo de un descenso.

Mi mejor amigo había muerto, y no lo supe hasta días después. Se suponía que era uno de los que nunca se iba; que se quedaba para siempre. No había una forma suave de decirlo: Noah estaba muerto.

Puede que sólo fuera la medicación, pero me sentía como si no pudiera estar triste. De todos modos, no podía sentir mucho, aparte del cosquilleo que se producía en las grietas de mi columna vertebral. Me sentía entumecido. Me estaba acostumbrando a las muertes que no dejaban de acumularse. Noah era mi amigo, y de alguna manera apenas sentía pena.

Algo en eso estaba increíblemente mal.

Tragué suavemente, mirando hacia la ventana rota desde mi lugar en el suelo.—Siento lo de tu padre, Ron—.

—Siento lo de Noah—.Dijo.

—Yo también.—

▬ ▬ ▬

Ron tomó asiento a mi lado después de comprobar que la entrada principal estaba cerrada con llave. La ventana seguía destrozada, pero desde el lado de la cama contra el que nos sentamos, estábamos fuera de la vista. Había apoyado su espalda en el marco, copiando mis movimientos anteriores. Durante un rato permanecimos así, arrastrando en el aire un silencio total.

Al permanecer lo suficientemente callados, escuché lo que ocurría ahí fuera. A través de nuestra barrera rota, no era difícil captar los gritos que llegaban desde un poco más atrás. Gritos, llantos, y luego nada de nuevo. Esta acción se repitió durante bastante tiempo. No podíamos hacer nada más que escuchar.

Desde que el pensamiento de Carl había llegado a mi mente, su existencia no se iba. No tenía forma de saber si estaba vivo, pero confiaba en ello. Quería volver a verlo. No quería que estuviera muerto. Necesitaba que estuviera bien, por mí.

Me alejé de mis propios pensamientos destructivos cuando una figura nubló la pequeña ventana borrosa cerca del lado de la puerta. El pomo traqueteó, los engranajes metálicos se retorcieron contra el bloqueo de la cerradura. Sonaba extremadamente débil. Ron y yo establecimos contacto visual antes de que se bajara, arrastrándome. Se deslizó bajo la cama y luego me ayudó a hacerlo. Extendí una mano hacia fuera y agarré el hacha que había olvidado. En lugar de entregarle el arma, llegué a la conclusión de que estaríamos más seguros con ella en mi poder.

En ese momento, la puerta se derrumbó sobre sí misma. Me llevé una mano a la boca para silenciar mi respiración. El hacha permaneció en mi mano, mis dedos se apretaron alrededor de su mango mientras un par de zapatos raspados aparecían cerca de la mesa auxiliar. Acerqué los párpados y me fijé en las gotas de sangre inidentificable de las suelas. Se trataba de otro miembro de la W, estaba seguro.

Se acercó de inmediato al frasco de pastillas, recogiéndolo. Caminando hacia la cama de la enfermería opuesta, vimos cómo se arrodillaba. Observé la parte posterior de su cabeza mientras bajaba al suelo, escudriñando por debajo.

Sabía que había alguien aquí.

Entonces resonó un suave estruendo. No provenía de él, sino del armario de las medicinas. El otro debía estar despierto. Ron no había golpeado a la W lo suficientemente fuerte con la vara para mantenerlo en el suelo el tiempo suficiente. Los dos sabíamos que íbamos a morir aquí abajo, siendo dominados. Estaba esparcido por toda la cara de Ron.

Sin embargo, justo cuando Ron movió la cabeza ante el hacha, un grito surgió de la habitación cercana. Volví a agachar la cabeza, sólo para ver cómo una W reanimada atacaba al miembro de su grupo, hundiéndole los dientes en la yugular. Tenía que haber muerto por el anterior traumatismo craneal antes de ser colocado en el armario por Ron. Tuvimos suerte de que no hubiéramos sido nosotros los que estábamos allí. Mi amigo estaba emocionalmente débil; y yo estaba casi inmóvil.

Mientras esto ocurría, el chico que estaba a mi lado me sacudió el hombro. Comenzó a arrastrar sus piernas desde abajo, llevándome a seguirlo. Una vez que lo hicimos sin llamar la atención, me ayudó a acercarme a la ventana.

—Tenemos que irnos—.Me dijo.

Asentí con la cabeza, agarrándome a la pared. Tras comprobar rápidamente el entorno exterior, me hizo pasar. Un segundo después, vi cómo saltaba, uniéndose a mí junto a los arbustos cercanos. Su espesa floración de finales de verano nos servía de escudo contra nuestras espaldas.

—No puedo correr—.Le dije, presionando mi mano en el costado de nuevo para aliviar el dolor que regresaba.—No voy a ser capaz de moverme más de un par de metros, sin ayuda—.

—Entonces vamos a buscarte ayuda—.Me dijo, envolviendo mi brazo alrededor de su hombro.

Una vez de pie, la mayor parte de mi peso recayó sobre él. Avanzamos arrastrando los pies por el parche de hierba durante unos segundos hasta que tuve que volver a descansar. Esta vez, me sentó contra un árbol cercano. Se apoyó en un lado, atrapando el aliento y manteniéndose alerta. Sentía que los ojos me pesaban, y mi cuerpo aún más. La adrenalina estaba quemando todo lo que había tomado, por el dolor. Podía sentir la inmensa molestia de cada nervio. La punzada de dolor en mi espalda, y las punzadas a lo largo de mi costado.

Cuando una W atrapó a Ron, se acercó lentamente. Aunque la parte trasera del árbol ocultaba mi figura, no le proporcionaba mucha protección. El W dio un paso adelante y su zapato presionó una rama débil. El trozo de madera se partió por la mitad, el sonido nos alertó a Ron y a mí antes de que pudiera avanzar hacia nosotros.

Tomé el arma de mi lado, levantándola mientras el atacante se lanzaba hacia Ron. El muchacho se alejó de él, apenas fuera de su alcance antes de que una bala silbara en el aire, plantándose en la W. Cayó con un grito, su cuerpo aterrizando cerca del comienzo de las aceras.

Con las débiles rodillas saltando mientras mi espalda se levantaba del árbol, me encorvé hacia delante, sobre mí misma. Sin nada a lo que agarrarse, mi paso se ralentizó enormemente.

—¡Mierda!—Maldijo en voz alta, agarrando su pierna disparada.

Ron dio un paso atrás, revelando a un chico que bajaba a toda prisa los escalones, con una pistola en los brazos.

Entonces sonreí. A pesar del dolor.

Carl. Su dedo se mantuvo en el gatillo mientras se acercaba a la W, con la atención puesta en el hombre caído. Con el cañón apuntando directamente a su sien, exhaló.

—Por favor, hombre, por favor. Por favor, no me mates hombre, por favor. Ayúdame, mi pierna.—

Carl tuvo un momento de duda, casi como si no quisiera tener que apretar el gatillo. Aunque, tras el lanzamiento de la W hacia él, lucharon entre el arma por un momento. Una vez que Carl volvió a tener el control total, no perdió tiempo en meterle una bala entre la frente. El hombre cayó hacia atrás con un ruido sordo, con la sangre oscura rezumando por el agujero del cráneo.

Avancé cojeando, sin prestar atención al W muerto en el suelo. Lo único en lo que podía concentrarme era en él.

—¿Carl?—murmuré, deteniéndome una vez más cerca. Sentí que no podía seguir caminando sin derrumbarse.

Sus ojos se posaron en mí, tan poco distraídos, ante el tono de mi voz. El caos era la nueva calma, un acorde de pura violencia que sonaba nota tras nota en el universo. Este mundo que habitábamos se había convertido en un lugar aterrador. Algo que nunca habíamos visto. Estaba lleno de muerte, y de miedos eternos. Nos habíamos colocado en el medio, antes de saber realmente que había comenzado. Pero ahora, su mirada en la mía; esto era paz.

Bajó su arma, acercándose a mí. Después de poner sus manos sobre mis hombros, mirándome como si no estuviera seguro de si yo era un producto de su imaginación o no, me abrazó. Mis brazos colgaban a los lados debido a su fuerte agarre. Cuando por fin expiró, pude soltarme y rodearle también con los brazos.

'Esto era la paz', me dije. Esto era lo que todos anhelamos.

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