Sur les terres de Dal Oreum, il n'y avait qu'un hiver sans fin, les jours étaient nuits depuis des siècles et la neige recouvrait tout de son manteau blanc près de huit mois par an.

Dans cette grande ville du nord aux toitures enneigés auxquels s'accrochaient des stalactites de glace, vivaient des êtres particuliers.

On ne savaient plus très bien ce qu'ils étaient à l'origine mais la légende supposait qu'il s'agissait d'anciens premiers elfes bannis des forêts ancestrales de Ttang, divinité de la terre, qui s'étaient adaptés par la force des choses à la rudesse de cet environnement gelé et hostile.

Ils étaient très différents de leurs voisins des autres cardinaux car ils n'avaient pas de sentiments. Leurs vies étaient vouées à la protection du grand glacier Bingsane sous l'égide de la Lune, la grande Dal.

Les Oreuméens parlaient peu mais bien, ils ne faisaient jamais plus que nécessaire. Ils étaient passés maîtres dans l'art d'économiser leur énergie.

Ils n'étaient pas très grands contrairement aux gens de l'est, mais cela était un avantage considérable car un petit corps consommait beaucoup moins. A cela s'ajoutait une peau pâle et légèrement bleutée, des cheveux gris ou blanc selon l'ascendance et des yeux aux couleurs du ciel.

Mais la plus grande particularité de ce peuple était le fait qu'ils aient des cœurs gelés. Une caractéristique qu'il avait acquise au fil des siècles grâce à sa grande capacité d'adaptation.

Le flegme des gens d'Oreum était devenu une expression courante du fait que jamais les Oreuméens ne perdaient leur sang froid. Ils ne montraient aucune émotion et restaient de marbre quelque soit la situation.

Yoongi était un être singulier parmi ces individus déjà si étranges, il ressentait.

Personne, pas même sa grand-mère guérisseuse, n'avait jamais su pourquoi mais tout le monde le voyait comme un être à part, différent et dangereux.

Et cela venait du fait qu'il était né avec une peau d'albâtre et un cœur plus chaud que la moyenne... Or la chaleur était en quelque sorte devenue l'ennemi des habitants du Nord, elle était leur talon d'Achille et la raison pour laquelle les peuples du nord et du sud ne se fréquentaient pas outre mesure en dehors de relations politiques et commerciales.

La notion d'amitié n'existait pas pour les cœurs de glace, seules les relations conventionnelles et intellectuelles étaient d'usage.

Yoongi avait donc grandi dans un milieu bien austère et était devenu solitaire par la force des choses. Il avait appris très jeune à cacher ses sentiments même si les premières années de son enfance avaient été trop révélatrices.

- Tu étais un bébé très calme mais trop aimant et souriant.. et cela n'a trompé personne, lui disait toujours sa grand-mère.

Très vite les habitants avaient fait en sorte qu'il ne puisse pas avoir une enfance Oreuméenne normale, en l'écartant progressivement de leurs vies.

Yoongi avait donc grandi seul, aux côtés de sa grand-mère qui lui avait tout appris.

- N'oublies pas mon garçon, ce sont les connaissances qui importent, elles te guideront vers ton salut, alors continue d'apprendre, radotait-elle sans cesse.

Et à sa mort, elle lui avait tout laissé, sa maison, son officine, ses plantes médicinales et tous ces livres grâce auxquels Yoongi avait puisé son intellect et sa vision du monde.

Cet événement avait marqué l'entrée aux enfers du jeune homme, car bien que sa grand-mère ne l'aima pas, lui s'était indéniablement attaché à elle et à ses grands discours sur la vie au pied du grand glacier. Elle avait toujours été impartiale et juste avec lui et il s'était persuadé que c'était sa façon à elle de lui dire je t'aime.

Alors quand elle arrêta de respirer un matin de décembre, Yoongi ne put retenir un cri de douleur. Pour la première fois, il expérimentait la souffrance de la séparation.

Oui cela avait été le pire moment de sa vie, et personne ne l'y avait préparé. Les livres parlaient de la mort mais pas de déchirement, ni de chagrin sans fin. Puis vint la solitude, la vraie... Celle qui vous prend au cœur, celle qui ramène les idées noires et qui vous fait vous sentir si petit dans cet univers.

Seul dans cette grande maison dont le bois craquait de vieillesse mais qui pourtant était silencieuse, Yoongi avait couru vers la déchéance et pris la pire décision qu'il soit, celle de se donner la mort.

Il avait perdu le goût de vivre, aussi peu vivace avait il été depuis sa naissance.. alors le néant valait mieux que la souffrance.

Dans les méandres de tristesse et de désillusion qui le rongeaient, il ne voyait aucune échappatoire. Tout lui semblait scellé. Personne ne voudrait d'un être aussi imparfait et dangereux que lui.. et il ne pouvait vivre ailleurs qu'ici car où qu'il aille, sa destination finale restait funeste.

La mort étant de toute façon au rendez-vous, pourquoi la faire attendre?

La première fois avait été impulsive, maladroite et peu assurée, elle était indubitablement vouée à l'échec... Puis il y avait eu une seconde fois, suivie d'une troisième, à chaque nouvel essai il prenait plus de soin à tout préparer... Mais au bout de la quinzième, il avait fini par penser que le sort s'acharnait contre lui en refusant de lui offrir sa libération.

Et comme chaque soir, une fois la déception passée, il s'adressait à la grande Dal, la lune, qui éclairait de sa lumière blanche sa chambre et le lit dans lequel il était allongé, lui priant de bien vouloir réaliser cette seule requête.

Et comme à chaque fois, Dal restait muette et le sommeil finissait par l'emporter sur sa détermination.

Après une année lunaire de lamentations et de tentatives infructueuses de passage vers l'au-delà, il s'était résigné et avait décrété à Dal que si il devait vivre, il agirait comme bon lui semblerait et réaliserait au moins un de ses rêves, voyager. Si la mort ne voulait pas de lui à Oreum, peut-être changerait-elle d'avis dans les contrées éloignées.

Tout d'abord il reprit l'officine de sa grand-mère et se nomma lui-même Jonsae, mais personne à part des étrangers ne venait le consulter. Ceux-ci étaient généralement de passage et à la recherche de potions ou de plantes du nord introuvables ailleurs.

Il avait une renommée préétablie par le travail acharné de celle qui l'avait élevée et qu'il se devait de faire perdurer et de fructifier, car telle était la seule et unique requête que son aïeule avait prononcée avant de s'éteindre et de se figer dans la glace pour l'éternité.

Grâce à son activité et à cette réputation, il avait très vite décidé d'entamer ses premiers voyages à la découverte des différentes provinces, car tel avait toujours été son plus grand souhait, voir le monde.

Et même si sa condition d'Oreuméen était une véritable entrave, cela ne l'arrêta pas, quitte à braver la mort, autant y aller franchement.

Tout dépendait du climat et des saisons car il ne pouvait supporter des températures trop élevées. Il ne pourrait d'ailleurs certainement jamais se rendre à Bultaneun, la capitale de la province Taeyanggwang.. où les températures frôlaient l'impensable pour un être comme lui.

Pourtant il rêvait de gravir le Volcan Hwasan à qui était dévoué le peuple du feu solaire, de voir ce qu'était la lave en fusion, les fameuses pierres d'énergie brute dont parlaient ses livres, de découvrir les lagons bleus dont s'inspiraient les légendes et la salinité de ses eaux.

Sans oublier les Jinjus, ces perles fabuleuses dont il avait entendu parlé quand il était enfant. Il n'avait jamais rien trouvé à leurs sujet, mais il savait qu'elles existaient.

Alors quand l'automne pointa le bout de son nez, et que la neige s'amoncela de nouveau devant la porte de sa grande demeure, il équipa un traîneau auquel il arnacha son olppeagi des neiges, une sorte de canidé au pelage immaculé à l'allure gracieuse et robuste, puis ferma boutique avant de revêtir une Cape à capuchon blanche.

Quand il franchit les portes de la ville pour la première fois, il eut la sensation étrange que son cœur tremblait de joie mais aussi qu'il avait fait le bon choix. Et alors qu'il longeait la rivière Naengsu pour rejoindre le fleuve Mionjogin et ainsi rejoindre la province de Baram Gureum ou soufflait Dongpung, le vent d'est, il était heureux, pour la première fois de sa vie.

__________________________⁂⁂___________________________

Perdu dans ses pensées depuis de longues minutes, Yoongi, la mine sombre, gardait le regard vaguement fixé sur le scintillement émanant des rayons du soleil qui se réfléchissaient sur la neige qui avait cessé de tomber.

Goyohan, ou la rivière aux eaux calmes avait gelée pendant la nuit et des Jomtois s'amusaient à patiner sur la glace.

C'est alors qu'il entendit quelqu'un l'appeler... et, en jetant un œil sur la surface de ce qui était devenu une patinoire, il reconnut le garçon ensoleillé qui s'avançait en glissant.

- Yoongi! hurla t'il de nouveau en affichant un grand sourire et dévoilant de belles dents blanches.

- Hoseok ! Que fais-tu à Jomto?! Et sur la glace en plus! Tu vas attraper la mort! s'écria l'Oreuméen avec une inquiétude certaine dans la vibration de sa voix.

Ses yeux aux couleurs du ciel ne quittaient pas ceux rougeoyants de son vis à vis. Il ne l'avait pas oublié...

- J'allais te poser la même question..Je pensais que les cœurs de glace évitaient de voyager trop loin de Dal Oreum, rétorqua le Bultan en s'arrêtant face au jeune homme aux cheveux argentés d'un coup sec, faisant jaillir la neige de ses patins.

Pourquoi sourit-il tout le temps?.. se demanda Yoongi, est-il si heureux de me voir?.

- En général oui, mais on est en plein hiver ici alors le climat est à notre avantage, répondit-il Je.. Je suis venu chercher des écorces de Namu ancestraux, il n'y en a nulle part ailleurs, mais toi... Que fais-tu ici sur la glace?

- Et bien Noël s'annonce très festif cette année alors nous sommes venus aussi à Jomto où est fait le meilleur podoju épicé. Ça fait une semaine qu'on est là. Et comme j'ai toujours voulu essayer de glisser sur la glace, aujourd'hui je me suis lancé. Mais on repart demain, on ne peut pas s'attarder très longtemps loin du soleil.. regardes comme ma peau est sèche et terne, sans compter la fatigue..

En effet, bien qu'emmitouflé des pieds à la terre, Hoseok semblait épuisé. Ses yeux étaient cernés, son teint caramel avait perdu son éclat et son épiderme semblait asséché par endroit. Seul l'émerveillement dans ses prunelles enflammées était resté le même.

- Noël... quand est ce? questionna Yoongi.

- Encore vingt jours solaires, quand la lune sera visible car haute dans le ciel.

- Ah... Chez nous, nous appelons ce moment Keun Dal. La lune nous éclaire de toute sa lumière. C'est aussi le jour où nous nous baignons dans le lac au pied du grand glacier Bingsane au sein de la nuit étoilée et où les nouveau-nés sont baptisés.
Les érudits accueillent les nouvelles recrues durement sélectionnés au sein du cénacle qui nous gouverne. Ils entament ainsi leur Baeum, c'est leur initiation pour devenir eux aussi les sages de notre cité.

Les coutumes Oreuméennes paraissaient bien étrange pour un Bultan, et Hoseok ne faisait pas exception. Ce qui était pour lui une vraie fête remplie d'allégresse, était juste une suite de rituels millimétrés et sans saveur chez ce peuple du nord. Il n'y avait aucune spontanéité..

En cela Yoongi était un vrai Oreuméen car il avait certes des sentiments, mais pouvait paraître froid et trop cartésien pour qui ne le connaissait pas.

- Oh oui, j'ai déjà entendu parlé de cela. Et toi? Y es tu entré?

- Non, je n'en ai pas le droit. Ce lieu m'est interdit.

C'était d'ailleurs la raison de sa triste mine.. Sa candidature avait été refusée juste avant leur départ pour Jomto.

- Quoi! Mais pourquoi?!..

- Parce que je suis différent et qu'on ne veut pas de moi.. mais c'est pas grave, ma grand-mère m'apprend tout ce que j'ai à savoir, elle faisait partie des érudits respectés. Yoongi pinça les lèvres alors que la déception l'envahissait de nouveau.

- C'est quand même injuste!. s'emporta Hoseok avec vigueur. Pourquoi la vie était-elle si difficile quand on vivait sous la protection de Dal?

- Peut être mais c'est logique sachant que je représente un danger pour eux. Même ma grand-mère évite tout contact.

Yoongi soupira, la fatalité de sa condition pesait de tout son poids et il s'était depuis longtemps fait une raison... Mais la réponse d'Hoseok le surprit bien plus qu'il ne l'aurait pensé.

- Yoongi! Ça n'a rien de logique! Ils t'ont abandonné! Y a quoi de sensé là dedans?! Des flammes, voilà ce qui émanait du Bultan à cet instant.

Et comme par enchantement, ses joues rougirent de chaleur, créant une petite réaction au froid sous la forme d'une fine brume, ce qui laissa son interlocuteur pantois.. Pourquoi s'emportait il a ce point? Pour lui...

- Je... c'était la voie de la raison Hoseok. La meilleure décision à prendre. Ils auraient pu me jeter en pâture aux Neukttaee des montagnes mais ils ont accepté la requête de ma grand-mère.

- Mais c'est insensé! hurla de nouveau Hoseok. Il était éberlué par ce qu'il venait d'entendre... Jeter un bébé en pâture à il ne savait quelles bêtes sauvages!

- Au contraire... Ça aurait été la meilleure chose à faire.

- Je t'interdis de dire ça Yoongi! Mais regarde toi, tu es... tu es...! Je n'ai jamais vu un être tel que toi...

Hoseok semblait bouillir de l'intérieur, une intense énergie se dégageait de tout son être. Il n'y avait rien de plus sacré que les enfants pour un Bultan, ils étaient le commencement et l'avenir, alors ce que lui disant Yoongi dépassait son entendement.. Ce faisant, son emportement soudain fit reculer l'Oreuméen d'un pas.

- Tu ne me connais pas... tu ne sais rien de moi.

- C'est vrai, je ne te connais pas... répondit Hoseok d'un ton plus doux, mais, je ne sais pas comment l'expliquer.. Quand je te regarde, je me sens apaisé, c'est comme si tout était à sa place.

- Hoseok...

- Je sais.. j'ai dit que nous ne pouvions pas être amis, mais... je... je ne t'ai jamais oublié.. tu es comme la lune, sa lumière est si douce, et chaque Noël me rappelle ce jour à Gureum..

- Et toi tu es aussi bouillonant que le soleil.. l'interrompit Yoongi d'une voix a peine audible, et je n'avais jamais rencontré un être aussi rayonnant que toi de toute ma vie. Tu m'as souris sans peur. Je veux dire, ce jour là, tes paroles m'ont réconforté et redonné du courage.. Jamais personne ne m'avait parlé ainsi... avant toi...

Cet aveu fit augmenter la fréquence des lents battements de son cœur, et une étrange sensation de picotements envahit ses joues qui s'irisèrent, alors que la gêne d'en avoir trop dit ne le quittait plus..

- Yoongi... je..

Mais le susnommé ne le laissa pas poursuivre, s'inclinant soudain devant lui..

- Merci Hoseok. Tu ne sais pas à quel point je t'en suis reconnaissant.

Surpris par cette marque de respect lui paraissant bien trop exagérée, Hoseok ne savait plus où se mettre. Il avait beau être le fils d'un Sobangsobang, il considérait chaque personne comme son égal.

- Je n'ai rien fait de spécial. Nous, les Bultans, sommes comme ça de nature, finit-il par répondre en se raclant la gorge.

- J'aimerais rencontrer ton peuple un jour. Découvrir vos coutumes et admirer vos visages souriants. Les yeux de Yoongi brillaient d'une intensité nouvelle alors qu'il imaginait Bultaneun et ses habitants.

Son rêve de voyage s'arrêterait malheureusement toujours là où commençait le territoire de Taeyanggwang ou le soleil était seul maître.

- Je peux... te parler de mon peuple si tu veux, proposa Hoseok hésitant.

Alors le visage lunaire de Yoongi s'illumina, s'habillant d'un sourire franc et sincère.

Hoseok n'avait jamais rien vu d'aussi beau.. et son cœur, jusque la tempéré, s'enhardit sous l'effet de ce qu'il pensait être de la surprise.

- Oh oui! Comme ça me plairait.! s'ecria Yoongi en joignant ses mains devant lui. Comment est Bultaneun? Ses habitants? Et Hwasan? Es-tu déjà monté tout en haut? As-tu vu la lave en fusion et les cheminées de vapeur de soufre?? Et les Jinjus? Comment faites v....

Il avait des tas de questions à poser, des tas de réponses à noter.

- Stop, stop, stop! Une question à la fois! l'arrêta Hoseok en souriant

A cet instant la grande horloge qui surplombait la grande porte menant à la ville première de Jomto se mit à carillonner, signifiant qu'il était bientôt l'heure du premier déjeuner.

- As-tu trouvé la Jinju Hoseok?? La fameuse perle nacrée dont tu m'as parlé... Je n'ai rien trouvé à son sujet dans les livres.

C'était la question qui lui brûlait la langue depuis un moment et il ne voulait pas laisser passer cette chance.

- Pas encore Yoongi, mais je vais la trouver. C'est normal que tu ne trouves rien. Les Jinjus sont spécifiques au lagon Haebyon qui côtoie notre ville. répondit Hoseok avec empressement, et les seules informations à leurs sujets sont écrites dans les parchemins de nos archives historiques.

La cloche de l'horloge arrêta alors son doux charivari, et une farandole enivrante de rires et de babils s'imisca dans la petite bulle qu'ils s'étaient créé, les ramenant à la réalité.

- Il faut que j'y aille Yoongi, ou ma sœur va me tuer. Elle peut être une vraie teigne! Ajouta le bultan en soupirant.

- D'accord... je comprends, oui ta sœur t'attend.

Une certaine mélancolie s'empara alors du cœur du jeune Oreuméen en une sensation de serrement..et une boule entrava sa salive dans sa gorge.. il ne voulait pas qu'Hoseok s'en aille.

Cette étrange impression ne le quittait pas à présent qu'il le regardait, observant ses mèches incandescentes et ses yeux rubis, admirant ce sourire qui dévoilait deux adorables fossettes. Il voulait être proche de lui...

- Yoongi.. prépares ta liste de questions pour la prochaine fois.

Cette simple phrase alliée à un doux sourire fit naître une éventualité dans l'esprit du garçon des glaces.

- Est ce que je te reverrai?

- Oui, je te le promets, on se reverra. Demande-le à la lune.. Sois fort Yoongi jusqu'à notre prochaine rencontre.

Était ce de la joie qu'il ressentit en entendant ces paroles.. peut-être bien.

- Hoseok.. un jour je viendrai à Bultaneun..

- Non, surtout pas.. tu en mourrais. On se retrouvera à mi-chemin.. a bientôt Yoongi.

Et Hoseok, après avoir retiré ses patins, quitta le rivage pour rejoindre les rues animées de la ville.. Yoongi ne vit pas le masque de tristesse qui avait pris place sur la figure du Bultan alors qu'il détournait les yeux et le laissait derrière lui.

Il ne vit que son dos et le regarda s'éloigner jusqu'à ce qu'il disparaisse dans une petite rue pavée... mais il ne se retourna pas..

- A bientôt.. murmura Yoongi.