Sus manos temblaban al marcar los números, una mano presionaba sobre las heridas de Jongin y eran demasiadas para que Kyungsoo pudiera sostenerlas, así que le envolvió el estómago con una toalla para evitar que se desangrara. Sigue envuelto en una toalla mientras Jongin yace pálido y ceniciento en el suelo, luchando por respirar.

—Te pondrás bien, no pasa nada, todo va a salir bien —dijo, aunque el pánico se apoderó de su voz. Hay demasiada sangre. Sabía que esto iba a pasar y aún no estaba preparado.

El trayecto hasta la ambulancia le pareció más largo de lo que probablemente era; insistió en acompañarlo incluso cuando uno de los socorristas lo miró con extrañeza. Kyungsoo no tenía ganas de avergonzarse en ese momento, ni siquiera cuando estaba vestido con nada más que una toalla. Le dieron una camiseta limpia y unos pantalones bomberiles que le quedaban un poco grandes. Mantuvo su mano agarrando firmemente el pulso de Jongin, sintiéndolo latir bajo sus dedos.

La policía llegó para tomar algunas declaraciones. Al parecer, unos cuantos presos que debían ser trasladados el otro día se habían escapado —le vino a la mente la imagen de la cara de un guardaespaldas— y querían enseñarle fotos de los presos para ver si recordaba algo. Kyungsoo ya les dijo que no había visto al atacante y que solo había oído el timbre de la puerta, que estaba en las duchas y que entonces oyó el cuerpo de Jongin caer al suelo.

—Bueno, mira las fotos y trataremos de que tu amigo también identifique a alguno de ellos cuando se despierte —dijo el detective. Parecía amable, hay arrugas en los bordes de los ojos que indicaban que había estado sonriendo mucho. Kyungsoo suspiró y el detective abrió las carpetas.

El primer tipo era calvo, con un tatuaje de algo parecido a la cola de un escorpión en el lado derecho del cuello. Kyungsoo sacudió la cabeza y el detective barajó la foto para mostrar otra. El siguiente parecía más joven, probablemente de unos treinta años, con una cara larga y una mirada de suficiencia mientras le hacían la foto. Se preguntó qué estaría pensando el tipo mientras le hacían la foto. Kyungsoo negó con la cabeza.

El tercer tipo estaba bien afeitado y tenía una mirada vacía que hizo que el corazón de Kyungsoo se detuviera. Recuerda haber visto al tipo cuando era más joven, mucho más joven de lo que aparecía en la foto. El detective examinó su rostro.

—¿Supongo que conocía a este tipo? ¿Qué, te guardaba rencor o algo así? —preguntó el detective, estudiando su rostro. Kyungsoo quiso negar con la cabeza. Debería mentir.

—Sí. —Se encontró respondiendo. Kyungsoo se pasó una mano por la cara, preguntándose cómo demonios había llegado a este punto. El detective recuperó la foto, miró al tipo y asintió lentamente con la cabeza.

—Jang Hyunseung. Lo atraparemos, hijo.

Kyungsoo miró al detective—. ¿Tengo que ir a la comisaría?

El detective negó con la cabeza—: No, quédate aquí un rato. Te llamaré si te necesitamos —dijo después de echar un vistazo a la habitación de Jongin. Estaban sentados fuera, justo a la vista de la forma de dormir de Jongin. Kyungsoo se levantó y estrechó la mano del detective. Se despidió y volvió a la habitación de Jongin. Jeno se había sentado al otro lado de la cama con la cabeza caída junto al brazo de Jongin. Levantó la vista cuando oyó que Kyungsoo entraba.

—Oye, puedes irte a casa primero, yo puedo seguir desde aquí —dijo Jeno, bostezando. Kyungsoo observó mentalmente que ya eran más de las 2 de la madrugada. Sorprendentemente, Jeno manejó la noticia con una madurez de la que Kyungsoo ni siquiera sabía que era capaz.

Kyungsoo le dijo—: Me quedo, puedes ir a descansar antes de volver mañana.

Jeno miró al pasillo donde hay dos policías haciendo guardia en la puerta—. Bueno, yo también me quedo. Supongo que estamos atrapados el uno con el otro durante un tiempo. —Le sonrió Jeno. Ocultó bien su preocupación, pero Kyungsoo puede verla en sus ojos. La única familia que tenía casi lo abandona.

Kyungsoo asintió y le dio a Jeno un apretón en el hombro para tranquilizarlo—. Iré a buscar algo para comer —dijo Kyungsoo mientras salía de la habitación, echando una última mirada a Jongin. No sabe si podrá seguir a su lado con toda la culpa que le corroe. Kyungsoo se tragó un nudo en la garganta y le dio la espalda.

Se dirigió a la azotea: estaba cerrada con llave, pero fue fácil abrirla con un chasquido de dedos. Necesitaba un poco de aire, pero no tanto como para que la preocupación le royera.

Kyungsoo sintió que se le caía el corazón. Hace veinte años. Se sintió estúpido por no haber hecho la conexión antes, pero ahora que lo pensaba, el parecido es asombroso. El mismo juego de mandíbulas, la misma ferocidad en sus ojos. Esto está sucediendo porque él se entrometió. Esto era una especie de pago por la vida que había salvado. Pensó en aquella noche de hace veinte años. Trasladó su cuerpo a su apartamento y se aseguró de que fuera a la cárcel de por vida.

Una mujer se acercó a él, vestida con una túnica roja que le llegaba hasta las rodillas y con un vestido negro de seda ajustado debajo. Sus tacones repiqueteaban con fuerza contra el hormigón. No debería ser posible, pero Kyungsoo la conocía, aunque fuera la primera vez que la veía. Ella le ofreció un cigarrillo, algo que él tomó con cautela de sus delicadas manos mientras ella le ayudaba con el fuego. Kyungsoo piensa en la maldita coincidencia de que ella aparezca en los momentos más inoportunos.

—No existen las coincidencias en este mundo —dijo Fate. Su voz resonaba en sus oídos mientras observaba cómo sus labios permanecían cerrados. Era una mujer hermosa, que rara vez se mostraba a los demás y a menudo se disfrazaba cuando trataba con los mortales.

Kyungsoo da una calada y casi se ríe de su situación: ayer, habría tomado esta oportunidad de encontrarse con el Destino como una bendición; ahora, no está tan seguro.

—¿Se suponía que iba a morir entonces? —preguntó Kyungsoo, inseguro. Acaba de prolongar lo inevitable. Fate parpadea lentamente hacia él, sus labios rojos carmesí formando una línea recta. Parecía casi compungida por una divinidad.

—Creo que ya sabías la respuesta a eso. —Da una larga calada a su pipa. El destino exhala y el humo se forma en hermosos rizos en el aire, casi como si se doblaran contra su voluntad. Parece joven y vieja. Fea y hermosa. Algo en ella parece cambiar cada vez que Kyungsoo la pierde de vista. Es un poco desorientador.

Esto había sido una llamada cercana, Jongin afortunadamente no sufrió ninguna lesión que amenazara su vida. Kyungsoo recordó haber observado la caída y subida de su pecho en la cama. Se veía pálido. Kyungsoo piensa en cambiar su vida por la de Jongin. El destino sacudió la cabeza como si le leyera la mente.

—¿Qué debo hacer? —preguntó aunque no necesitaba realmente una respuesta. En el fondo lo sabía.

Fate no se digna a responderle, simplemente le mira y da otra calada.

—Lo que existe es solo lo inevitable. Hay un significado en el hecho de que tú y yo nos hayamos encontrado. —Su cabello cae a un lado mientras inclina la cabeza para mirarle—. ¿Te concedo tu deseo?

Kyungsoo nunca había estado tan seguro como en ese momento.

Kyungsoo estaba al lado de Jongin cuando este se despertó, sus ojos escudriñaron sombríamente la habitación del hospital y solo se relajaron cuando encontró a Kyungsoo. Luchó por sentarse mientras Kyungsoo y Jeno le ayudaban desde ambos lados con suavidad.

—Vuelve a la escuela. —Le ladró a Jeno, con la voz áspera por no usarla. Jeno le sonríe y le da un abrazo que apenas le toca el pecho, por miedo a que se le abran los puntos.

—Me alegro de que hayas vuelto, tío —dice Jeno, con los ojos llorosos aunque se los limpia rápidamente.

—Nunca me fui —dijo Jongin. Tosió y ambos miraron a su alrededor en busca de agua; no había nada en los alrededores.

—Iré a por agua —dijo Jeno, apresurándose a salir rápidamente de la habitación. Jongin, para sorpresa de Kyungsoo, dejó rápidamente de toser. Entornó los ojos hacia él.

Jongin se encogió de hombros—: Si le hubiera dicho que quería hablar en privado, se habría sentado fuera de la habitación y habría espiado nuestra conversación.

Kyungsoo tenía ganas de pegarle. Jongin puso los ojos en blanco y se limitó a agarrarle del brazo para tirarle a la cama, sin importarle los puntos. Kyungsoo intentó protestar—: Jongin—

—Sé que no me queda más tiempo, pero al menos quiero que mis últimos momentos los pase contigo.

—Ni siquiera me conoces —dijo Kyungsoo, ahogándose.

Jongin se ríe—. Sí te conozco. Estás malhumorado por las mañanas, no eres funcional hasta después de tu segundo café, te gusta regañarnos a los dos si la casa está sucia, incluso cuando no lo está, sé que secretamente te gustan las bromas de Jeno, especialmente cuando van dirigidas a mí.

Kyungsoo suspiró y pasó una mano por el costado de la mejilla de Jongin. Jongin lo tomó como una exasperación cariñosa. Kyungsoo cree que está siendo desesperadamente egoísta.

—Ojalá te hubiera conocido antes —dijo Jongin. Sus ojos son sorprendentemente suaves contra la luz que rebota en las cortinas. Kyungsoo se mordió la lengua. Se inclinó hacia un beso, pero la palma de la mano de Jongin le impidió acercarse más.

—¿Qué? —preguntó, amortiguado detrás de la palma.

—Todavía no me he lavado los dientes —razonó Jongin, sonriendo tímidamente. Kyungsoo puso los ojos en blanco y apartó suavemente la mano de sus labios. Se inclinó hacia él, y lo suficientemente cerca como para poder oír el estruendo del pulso de Jongin.

—Dime si quieres parar —dijo Kyungsoo justo cuando Jongin se rio y finalmente cerró la distancia entre ellos. El beso fue suave, más suave que la noche anterior. Kyungsoo se tomó su tiempo para mapear cada centímetro de su boca, sintiendo la cesión de la boca de Jongin bajo él. La otra mano de Jongin sube a la nuca de Kyungsoo, tirando de él hacia abajo. Quería guardar este momento en una caja, para siempre.

El dolor en el corazón de Kyungsoo crece y se lanza hacia delante, mordiendo y mordiendo hasta que Jongin capta la indirecta y se hace cargo del beso. Se separan para tomar aire brevemente, respirando con fuerza el uno contra el otro. Kyungsoo coloca una mano en el pecho de Jongin. Él cuenta los latidos, los siente correr bajo su propia palma y suspira aliviado. Apoyan la frente el uno contra el otro, disfrutando del momento de estar vivos.

—Oh, hola —dice Jeno, de pie en la puerta con un vaso de agua en una mano. Kyungsoo se aparta un poco, aunque Jongin mantiene una mano enredada con la suya. Jeno vuelve a su asiento y le entrega a Jongin su vaso de agua—. ¿Significa esto que ahora puedo llamarte tío Kyungsoo?

Kyungsoo miró a Jongin, que se encogió de hombros. Kyungsoo negó con la cabeza—: No es que no me hayas llamado tío todo este tiempo —dijo, exasperado.

Jeno se encogió de hombros—: Bueno, ahora es oficial-oficial.

Un golpe en la puerta les hizo guardar silencio. Jongin asintió a Jeno, que abrió la puerta para dejar pasar a los detectives.

—Solo necesitamos que responda a algunas preguntas, señor Kim —dijo el detective, sacando un bloc de notas y un bolígrafo de su bolsillo trasero. Su compañero, un hombre que parecía tener más de cuarenta años, se puso al lado de Jongin para mostrarle unas fotos. Jeno estaba junto a los pies de la cama, con las líneas de preocupación grabadas en la frente.

Kyungsoo se preguntó si conocía su pasado.

Hace 20 años.

—¡Perra, maldita perra! —gritó Hyunseung mientras agarraba el pelo castaño de Hyuna y tiraba de ella hacia abajo. Tenía una herida de arma blanca en el estómago, un trozo de vidrio que Hyuna había agarrado sin pensar cuando la golpeaba.

Hyuna apretó los dientes, prometiéndose a sí misma que esta sería la última vez que lo vería. Ni siquiera sabía lo que esperaba. Ahora que tienen un bebé, pensó que al menos cambiaría por ellos, por su familia. Las lágrimas corren por sus pálidas mejillas, su mano aún sujeta el cristal roto con el que le apuñaló, proveniente del trozo de mesa con el que la golpeó. Hyunseung le agarró la cara con sus manos ensangrentadas, sujetando su barbilla con un agarre amoratado.

—Ahora tienes pelotas, ¿eh? —dijo, observando su rostro y viendo las líneas endurecidas en la comisura de sus ojos. Era una mujer bonita, lo suficientemente bonita como para que Hyunseung se asegurara de ser el único que la mirara, de que fuera suya y solo suya.

Hyuna le escupió en la cara, aprovechando el momento en que él la apartó para ponerse en pie. Había un cuchillo en la cocina y corrió a por él, la única protección que iba a tener. Hyunseung se aseguró de pagar a todos y cada uno de sus vecinos para que mantuvieran la boca cerrada siempre que ocurriera algo así; ahora ni siquiera puede gritar pidiendo ayuda. Solo se alegra de que Jongin siga en la escuela. Habría hecho algo probablemente estúpido si estuviera aquí.

Hyunseung se desmayó de rabia. Un segundo, él estaba viéndola agarrando un cuchillo y en el siguiente flash, el cuchillo estaba en sus manos. El cuerpo de Hyuna se desplomó sin vida en el suelo mientras yacía ahogado en su propia sangre.

—Joder, joder —maldijo mientras dejaba caer el cuchillo y veía cómo los ojos de ella se desviaban hacia la parte posterior de su cabeza. Lo iban a atrapar, suministró su mente mientras se apresuraba a salir del edificio. Miró a su hijo, en su silla alta junto al salón, que le miraba con una extraña fascinación. Hyunseung lo miró y salió corriendo lo más rápido posible lejos de ese lugar.