Había una mujer cansada con ropa andrajosa que le agarraba la mano. A primera vista, parecía una mendiga. Wei Wuxian no la habría reconocido en absoluto si no se hubiera quitado la capucha que la cubría, revelando un rostro que alguna vez fue hermoso, pero ahora se veía demacrado, delgado y pálido. Un rostro que siempre había usado su arrogancia como una máscara. Verla luciendo tan vulnerable... Wei Wuxian no sabía lo que estaba pasando. No la ha visto en tanto tiempo.

—¡Wen Qing!

Estaba bastante sucia y cansada por los viajes, pero nada podía tocar la tranquila dignidad en la forma en que se portaba. Aun así, Wei Wuxian vio la mirada desesperadamente salvaje en sus ojos. Algo andaba mal, terriblemente, Wei Wuxian puede decir.

—¿Qué ocurre?

Wei Wuxian estaba tan sorprendido por la apariencia de Wen Qing que no se dio cuenta de que Lan Wangji también había dejado de caminar y los estaba examinando en silencio. Lan Wangji había oído hablar de Wen Qing, el famoso pariente lejano de Wen Ruohan a quien prefería sobre su propio hijo, Wen Chao. También era conocida por sus conocimientos en las artes curativas. Lan Wangji nunca la había visto antes en persona. Se preguntó cómo la conocía Wei Ying.

Wei Wuxian, por otro lado, estaba demasiado preocupado por la repentina reaparición de Wen Qing en su vida. Se habían separado hace mucho tiempo y Wen Qing le había dicho que no volviera a molestarla a ella ni a su hermano. Al ver el lamentable estado en el que se encuentra, supo que esto era realmente malo. Nada pequeño puede hacer que alguien como ella se vea así.

—Wei Wuxian, tienes que ayudarme—, dijo Wen Qing, clavándose las uñas en su muñeca donde lo había agarrado. Antes de que pudiera preguntar qué quería decir, Wen Qing continuó apresuradamente.

—Se llevaron a A-Ning. Se llevaron a A-Ning y al resto de mi familia y no sé cómo ayudarlos. Tienes que ayudarme, Wei Wuxian. En ese entonces, dijiste que estarías eternamente agradecido. Por favor ayúdame ahora. No sé a quien mas acudir. ¡No sé quién más me ayudará! Tengo que recuperarlos, Wei Wuxian. Son la única familia que me queda. Sabes cómo se siente.

Wei Wuxian lo sabía y les debía mucho a los hermanos Wen. También era vagamente consciente del calor de la mirada de Lan Wangji. Pero por ahora, decidió ignorarlo, tratando de concentrarse en el problema que tenía entre manos.

—Wen Qing, por favor dime qué pasó—, lo persuadió.

Cuando Wen Qing comenzó a hablar, Wei Wuxian sintió que se enojaba más y más. Lanling Jin! Siempre han sido desagradables. ¡Pero hacer algo como esto! La guerra había terminado. Ha terminado desde hace bastante tiempo. No había necesidad de que cazaran a gente así. Aún así, se habían atrevido a dañar a personas inocentes solo para afirmar su propio poder y dominio. La sangre de Wei Wuxian hirvió ante la mera idea de que alguien tan dócil y dulce como Wen Ning estuviera en manos de despiadados cultivadores Jin. Sabía que no le mostrarían piedad.

—Me iré ahora.

—Voy contigo—, dijo Wen Qing.

—Wen Qing, te lo prometo. Lo traeré de vuelta. Estás tan agotada. Descansar un poco. Lo traeré.

Wen Qing negó obstinadamente con la cabeza. —Iré.

Wei Wuxian no volvió a intentarlo después de eso. Si él estuviera en su lugar, tampoco se echaría atrás.

—Bien. Vamos—, se volvió hacia Lan Wangji. —Lan Zhan, puedes regresar solo. Te alcanzare más tarde.

Wei Wuxian ya se estaba alejando sin esperar su respuesta, Wen Qing, cansada, pero lo siguió apresuradamente. Parecía estar cojeando un poco. Lan Wangji quería preguntarle si estaba herida, pero ya se estaban moviendo rápido, dejándolo atrás.

¡Wei Ying ni siquiera le echó un vistazo!

Lan Wangji no sabía qué hacer. No parecía que fuera bienvenido si se unía a Wei Ying. Pero por lo que había oído, tampoco quería que se fueran solos. Lan Wangji era consciente de lo rápido que se enoja Wei Ying hoy en día. El cultivo demoníaco que había estado usando desde que regresó lo había estado afectando independientemente de lo que Wei Ying deseara creer. Más que eso, lo que Wen Qing les dijo fue algo que Lan Wangji nunca podría soportar. Los Lan eran una secta justa. Respetaban toda vida y no creían en dañarlos innecesariamente. Tomar a las personas para que sean cebos vivos... es una crueldad que Lan Wangji no puede ni permitirá. Tomada la decisión, caminó a paso rápido para alcanzarlos.

Wei Wuxian sostuvo a Wen Qing de la mano mientras la dejaba entrar en el bote primero. Ya se había dado cuenta de lo débil que estaba, así que una vez que estuvo dentro, caminó hacia el vendedor más cercano para traerle algo de comer. La vista que lo esperaba cuando regresó es algo que nunca había creído posible.

Lan Wangji estaba sentado junto a Wen Qing, y él ya le estaba entregando un panecillo mantou y un poco de agua. Wei Wuxian miró impotente el bollo de cerdo muy picante que tenía en sus manos y luego volvió a mirar a Wen Qing, que ya estaba devorando el bollo de aspecto muy suave que Lan Wangji le estaba dando. Se encogió de hombros una vez. ¡Su pérdida! Al menos la comida no se desperdiciaría. Él le dio un mordisco y se sentó al otro lado de ella. Lan Wangji estaba evitando cuidadosamente sus ojos y Wei Wuxian decidió que tal vez ya es suficiente.

—¿Por qué estás aquí, Lan Zhan?

—Estás aquí.

Las cejas de Wei Wuxian casi golpean su cabello.

—Pensé que ibas a volver con Gusu.

—Prefiero acompañarte a ti y a Wen Guniang.

Wei Wuxian frunció el ceño ante eso.

—¿Por qué?— la pregunta salió casi demasiado tranquila.

—No quiero que te enfrentes a ellos solo—, dijo simplemente Lan Wangji. Ante la mirada confusa de Wei Wuxian.

—Tu eres mi esposo. Si vas allí, me gustaría estar contigo.

Wei Wuxian escuchó lo que no dijo directamente: no confío en ti. Mi presencia allí les asegurará que puedo mantener la correa de mi perro. Puedo asegurarme de que no la cages.

Todo el resentimiento que de alguna manera había logrado reprimir, inunda sus venas una vez más.

—No quieres que manche tu preciosa reputación, ¿verdad? Podrías haber dicho que no confías en mí.

—Wei Ying

Pero Wei Wuxian ya estaba mirando para otro lado, mirando a la nada y mordiendo su moño como si lo hubiera ofendido personalmente. Lan Wangji no sabía qué hacer. Lo que sea que haga, que diga, Wei Ying siempre lo malinterpretará. Tragó una vez. Intentó hablar. Cuando no salió nada, tragó saliva una vez más y miró al suelo.

No importaba lo que pensara Wei Ying de él. Mientras Lan Wangji pudiera protegerlo, eso sería suficiente.

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Llegaron a la Torre Koi la noche siguiente. Lan Wangji ya le había notificado al tío que llegarían tarde porque estaban tomando un desvío. Cuanto más se acercaban a la Torre Koi, más rígida se volvía la postura de Wei Wuxian. Lan Wangji se dio cuenta, pero decidió no decir nada al respecto. Habían hecho que Wen Qing se quedara en una posada mientras iban y preguntaban sobre el paradero de Wen Ning. Wen Qing se había negado al principio. Pero Lan Wangji le había dicho en voz baja, pero con firmeza, que vendrían a buscarla antes de irse a buscar a Wen Ning. Wei Wuxian no pensó que Lan Wangji lograría convencerla. Así que imagina su sorpresa cuando ella realmente estuvo de acuerdo.

Incluso Wen Qing no pudo resistirse al incomparable Hanguang-Jun, ¿eh?

Cuando comenzaron a subir los numerosos escalones que conducían a la Torre Koi, Lan Wangji le dijo.

—Wei Ying, trata de no perder el control.

Wei Wuxian se enojó por eso, pero no dejó que se notara en su rostro. En cambio, fingió no haber escuchado a Lan Wangji. Lan Wangji tampoco presionó más. Caminaron uno al lado del otro. Juntos, pero tan separados a la vez. Wei Wuxian estaba perdido en sus propios pensamientos, mientras que Lan Wangji estaba perdido en sus propias preocupaciones sobre Wei Wuxian. No sabía qué tipo de historia tenía Wei Wuxian con Wen Qing, incluso el mero pensamiento le deja un sabor amargo en la boca si estaba siendo honesto, y Lan Wangji siempre es honesto. Tan perdido en sus pensamientos estaba Lan Wangji que se sobresaltó un poco cuando Wei Wuxian gritó:

—¡Jin Zixun!

Acababan de cruzar el patio y Wei Ying estaba mirando a un hombre que salía a trompicones de los arbustos, con la ropa ligeramente torcida. Estaba claro para cualquiera que se molestara en mirar que estaba entreteniendo a alguien justo antes.

—¡Ah! ¡Wei Wuxian!— Jin Zixun dijo sarcásticamente, luego asintió respetuosamente a Lan Wangji, —Hanguang-Jun.

Si no estuviera ya tan enojado, ese trato deferente que reservó solo para Lan Wangji lo habría enojado aún más.

—No tengo tiempo que perder. Dime dónde está Wen Ning.

—¿De qué estás hablando, Wei Wuxian? No conozco a ningún Wen Ning.

—¡Ustedes!— Wei Wuxian estaba a punto de agarrar al hombre por el cuello cuando una mano le sujetó la muñeca.

—Déjame—, le dijo Lan Wangji.

—Joven Maestro Jin—, Lan Wangji se inclinó levemente a modo de saludo. —Estamos aquí por los miembros de la secta Wen que capturaste durante esa cacería nocturna en Ganquan.

—¡Qué hay de ellos! ¡Son escoria Wen! ¿Qué tiene que ver Hanguang-Jun con los perros Wen?

—Eso no es importante. Puedo involucrar a tu líder de secta, si quieres. Pero no creo que nadie aprobarían tomar a civiles como prisioneros de guerra si se enteraran.

Jin Zixun tartamudeó indignado.

—Pero son,"

—Personas. La guerra ha terminado desde hace bastante tiempo, joven maestro Jin. Haría bien en recordar eso. De lo contrario, Gusu Lan no dudará en recordarle al líder de su secta su negligencia al administrar a los miembros de su secta, su propio sobrino. 

El tono de Lan Wangji no admitía discusión y durante todo el tiempo que estuvo hablando, sus dedos apretaron cada vez más la mano de Wei Wuxian, evitando que el hombre lo interrumpiera.

La muñeca de Wei Wuxian dolía, para ser honesto. El agarre de Lan Wangji era demasiado fuerte, lo que no dejaba espacio para ningún movimiento. Lejanamente se preguntó qué pasaba con la gente agarrándole la muñeca como si fuera su juguete personal para apretar y pellizcar a su antojo. Primero Wen Qing, y ahora Lan Zhan. Wei Wuxian estaba bastante seguro de que Lan Wangji dejaría marcas. Por alguna razón, la idea no le molesta en absoluto. De hecho, cuando piensa en el dominio silencioso que exuda Lan Wangji, junto con la forma autoritaria en que habló con Jin Zixun y la forma en que Jin Zixun lo miró como si lo estuviera viendo por primera vez, hace que Wei Wuxian se sienta como él. Había estado parado al sol durante demasiado tiempo, como el calor de los veranos muy calurosos de Yunmeng cuando solo quería saltar al lago más cercano para refrescarse.

Eh.

Wei Wuxian estaba tan aturdido que se olvidó de estar enojado por un tiempo y solo regresó al presente cuando la voz nasal de Jin Zixun finalmente atravesó cualquier neblina en la que se encontraba.

—...Por favor, no se lo digas al tío, Hanguang-Jun. Lanling Jin aprecia mucho su alianza con Gusu Lan. Por favor, no dejes que algo tan trivial como esto lo lastime.

—La gente no es un asunto trivial, joven maestro Jin. Díganos lo que queremos saber.

—Están en el campo de trabajo de Qiongqi.

Lan Wangji asintió en reconocimiento, le hizo una leve reverencia y le dio la espalda a Jin Zixun.

La muñeca de Wei Wuxian todavía estaba apretada con fuerza por Lan Wangji. Wei Wuxian se preguntó vagamente si Lan Wangji ya había notado los acelerados latidos de su corazón. Ni siquiera sabía por qué estaba reaccionando así. Tal vez realmente estaba teniendo fiebre, decidió Wei Wuxian.

En su camino de regreso a Wen Qing, Wei Wuxian tuvo tiempo más que suficiente para pensar en lo diferente que habría sido esa confrontación sin Lan Wangji allí. Habría obtenido la información de Jin Zixun, no tenía dudas al respecto. Pero se preguntó qué habría sido necesario para que Jin Zixun derramara la información. Llegó a la conclusión de que no habría sido posible sin un poco de violencia y derramamiento de sangre, al menos. Tener a Lan Wangji allí ayudó a evitar eso y también facilitó las cosas. Tal vez no sea tan malo que Lan Zhan se haya unido, Wei Wuxian aceptó.

—¿Wei Ying?

La voz de Lan Wangji lo sacó de sus pensamientos.

—¿Sí?

—¿Estás bien?

—¿Por qué no lo estaría?— Wei Wuxian dejó escapar una risa incómoda.

—Pareces un poco sonrojado.

—¡Es el calor!

Lan Wangji sabía que Wei Ying estaba mintiendo. Pero si no quería decírselo a Lan Wangji, tampoco tenía sentido presionarlo.

Wen Qing los estaba esperando en la entrada de la posada. Se veía mucho mejor ahora que se ha refrescado.

—Están en Qiongqi. No está muy lejos de aquí.

Lan Wangji quería ofrecer ir en espada, pero eso significaría dejar atrás a Wen Qing, lo que no parecía posible. Así que los tres eligieron montar en su lugar.

El campo de trabajo se encontraba en condiciones lamentables. Los guardias se sorprendieron al ver a Hanguang-Jun y Wei Wuxian juntos junto con una mujer desconocida a su lado. Se apresuraron a llegar a su lado.

—Hanguang-Jun, ¿por qué estás aquí? ¿Hay algo que podamos hacer para ayudarlo? 

La forma en que estas personas ignoraron la existencia de Wei Wuxian como si él ni siquiera estuviera allí no debería molestarlo, pero de alguna manera lo hizo. Parecía que todos eran inherentemente conscientes del hecho de que Wei Wuxian no era apto para ser visto por el lado de Lan Wangji y estaban actuando en consecuencia.

—Wei Ying quiere preguntarte algo.

Wei Wuxian se sorprendió por el anuncio de Lan Wangji. No entendía por qué Lan Zhan le dejaba tomar las riendas aquí. No ha tenido problemas para extraer información de Jin Zixun en la Torre Koi. ¿Podría ser que se dio cuenta de la falta de respeto de los guardias y esta era su manera de hacerles saber que sí, Wei Wuxian, su esposo le importaba y que no le tomaría ninguna falta de respeto con amabilidad? Wei Wuxian quería resoplar ante el pensamiento imaginativo. Sonrió a los guardias, todo dientes.

Los guardias ya estaban un poco pálidos por las palabras de Lan Wangji. Pero la sonrisa que Wei Wuxian les lanzó fue francamente aterradora. Saludaron apresuradamente a Wei Wuxian, también reconociendo a Wen Qing que estaba a su lado.

—Joven Maestro Wei, Joven Señora. ¿Qué quieres saber?

—Los Wen. ¿Dónde están?

Si los guardias estaban pálidos antes, ahora se veían positivamente sin sangre.

—Uhm... Joven maestro Wei, no estamos seguros...

—¡No me mientas!— Wei Wuxian gritó y los hombres retrocedieron con ojos llenos de terror. Miraron a Lan Wangji en busca de ayuda, pero descubrieron que Hanguang-Jun parecía aburrido cuando su esposo los asustó hasta la muerte.

La sonrisa de Wei Wuxian se volvió aún más aterradora.

—¿Quieren decírmelo de la manera fácil o difícil? De todas formas puedo hacer que me lo digan, ¿saben? 

Al ver que no recibirán ayuda de Lan Wangji, todos comenzaron a hablar a la vez.

—Uno a la vez—. Ordenó Wei Wuxian. El que parece ser el capitán da un paso al frente.

—Joven maestro Wei, el asunto es así... el que llamas Wen Ning... hubo un accidente y él...— Los oídos de Wei Wuxian empezaron a sonar. Aun así, todavía escuchó a Wen Qing jadear de dolor. —Juramos que no tuvimos nada que ver con eso. ¡Fue un accidente!— el hombre siguió hablando. —Por favor, créanos, joven maestro Wei, Hanguang-Jun—. Se voltearon hacia Lan Wangji.

—Yo soy el que te está hablando. Mírame cuando respondas a mis preguntas—. Wei Wuxian estaba letalmente tranquilo, lo que significaba que estaba tan cerca de perderlo. Lan Wangji se acercó un poco más a Wei Wuxian, que tenía las manos apretadas alrededor de Chenqing. El Capitán parecía estar a punto de llorar.

—¿Y el resto?

—Deben estar en su habitación.

—¿Habitación?

—¿Sí?— el Capitán parecía confundido.

—Si no estoy equivocado. Había alrededor de 50 de ellos. ¿Les diste una habitación individual?

—Joven maestro Wei, entiendes, no somos tan ricos...— La risa de Wei Wuxian interrumpió al hombre en medio del discurso.

—¿Por quién me tomas? ¿Un tonto?

El hombre se calló.

—¿Tratas a los seres humanos así? Dime dónde están y dime dónde está Wen Ning. Ahora.

Los guardias estaban temblando en este punto y lograron decirle lo que sabían. Wei Wuxian se volteó hacia Lan Wangji, quien estaba de pie con una expresión indescriptible en su rostro. No era su indiferencia habitual, pero Wei Wuxian tampoco pudo leerlo.

—Lan Zhan, saca a los civiles. Wen Qing y yo iremos a buscar a Wen Ning.

—Mn.

Wei Wuxian miró a Wen Qing, que estaba a su lado con lágrimas silenciosas corriendo por su rostro y tragó una vez.

—Lo siento.

—Llegué tarde—, dijo Wen Qing con voz muerta. —Es mi culpa.

—Wen Qing...

—Vamos. Preferiría que trajeran el cuerpo de A-Ning a casa.

Wei Wuxian y Wen Qing se alejaron juntos para recuperar el cuerpo de una persona a la que ambos amaban.