– Ну, ты как? – с сочувствием спросила Розэ, когда Дженни зашла в аудиторию и присела рядом с подругой.

– Нормально, – Дженни сделала вид, что еще страдает головной болью. На самом же деле она, стоило Су покинуть комнату, достала свой неприкосновенный запас и выпила одну очень хорошую ведьминскую настоечку, как раз для таких случаев. Но, об это знать никому не обязательно.

– У тебя вчера был веселый день. Сначала это падение, потом вечеринка.

– Угу, – ведьма поморщилась, вспомнив свой полет с лестницы.

– Отжигала ты вчера…

– Что? – Дженни в удивлении взглянула на Розэ. – Все так плохо?

– Ну… – протянула та, – так скажем хотя бы ничего развратного, – губы ее растянулись в улыбке. – И то, только потому, что Джису успевала отваживать от тебя Чимина.

– Ой, позорище… – уронив голову на руки, простонала Дженни. – Не надо было столько пить, – постаралась передразнить Джису Розэ. – Это не я, это все самогон.

– Да, да, – хохотнула подруга. – Хоть какая-то польза от твоей подружки. Не дала пасть в объятия ловеласа Пака. Несмотря на то что выпила не меньше твоего.

– Ой, да в нее сколько ни залей…

– Это точно.

– Доброе утро, студенты! – приятный рокочущий голос заставил Дженни напрячься. Ее взгляд скользнул к входу в аудиторию, да там и замер. Ректор Ким  Тэхен в своей привычной манере был одет в темный костюм, который каждой своей складочкой, удачно подчеркивал статную фигуру. Ведьма гулко сглотнула. Теперь она прекрасно знала, что прячется за этой преградой из одежды. Гладкая, горячая кожа, стальные мышцы и запах, который, как ей казалось, будет преследовать ее всю оставшуюся жизнь. Очнись, ведьма! Это же демон! Дала себе мысленную подзатрещину девушка, и это даже на некоторое время позволило вернуться к действительности. Оказаться во власти демона – худшая участь для любой ведьмы. И Джен этого совершенно не хотела. Мысль о том, что она так и не заглянула в ту брошюру из библиотеки, неожиданно возникла в голове. Вот черт! С последними событиями она совершенно забыла об оставленной в библиотеке книжке. Вот если бы Чонгук не наложил на нее эти дурацкие чары, Дженни, может быть, уже знала почему этот демон на нее так действует. Да и от маячка бы уже избавилась. Наверняка… Поразмыслив еще немного, девушка приняла для себя решение все-таки добраться до этой книги, только сначала ликвидировать чары опасного блондинистого демона.

– Эй, с тобой все хорошо? – вырвал девушку из мыслей тихий шепот подруги. В этот момент ведьма поняла, что уже несколько минут, не отрываясь, смотрит на ректора. Смутившись, она хотела отвести глаза, но в это мгновение их взгляды встретились. По телу, словно разряд молнии, пронесся жар. От этого голодного, чуть лукавого взгляда, внутри стало так горячо, что Джен чуть не застонала в голос. Сжав посильнее бедра, девушка попыталась заглушить появившееся из ниоткуда желание, стягивающее тугим узлом низ живота. В голове, словно в калейдоскопе, закружились картинки прошедшего вечера. Его руки, губы, язык, ласкающие каждую клеточку ее тела. Кажется, ректор тоже вспомнил вчерашние события. Кашлянув, Тэхен ослабил ворот рубашки. Да что с нами творится? Мысленно закричала ведьма. Она начинала понимать, что не только она столь зависима от этого демона, но и он не может спокойно на нее смотреть. А ему, быть может, еще сложнее сдерживать себя сейчас. Нам категорически нельзя оставаться наедине. Неизвестно, чем может закончиться эта необузданная страсть, заставляющая забывать обо всем.

– Итак, – слишком хрипло, чтобы не заметили окружающие, произнес Тэхен и взгляды многих студентов скользнули туда же, куда преподаватель смотрел секунду назад. Чисто инстинктивно Дженни опустила голову вниз, притворившись, что что-то усердно пишет. Еще не хватало, чтоб ее заподозрили в связи с демоном. Достаточно того, что ей вся академия перемывает косточки в связи с падением с лестницы.

 – К сожалению, прошлое наше занятие было сорвано, но я надеюсь, что с материалами вы ознакомились. Мужчина запустил руки в карманы брюк и прошел к преподавательскому столу. Девушка рискнула поднять голову и заметить, что  Тэхен сумел взять себя в руки и больше не смотрел в ее сторону.

– Сегодня проведем первое ознакомительное занятие, по итогам которого я, возможно, смогу выбрать практиканта. Группа оживленно зашушукалась. Желающих оказаться под руководством ректора было достаточно. Особенно девушек… Эта мысль неприятно кольнула Дженни.

– И что нам нужно сделать? – подал голос кто-то из студентов с первых рядов.

– Сегодня мы поговорим и постараемся создать артефакт сущности. Брови ведьмы поползли вверх.

– Вот ведь! – пробурчала под нос Дженни.

– Черт! – выругалась рядом с ведьмой Розэ.

– Ты чего? – удивилась ведьмочка такой реакции подруги.

– Это же артефакт на крови… – расстроено протянула Розэ.

– И?

– Я боюсь, что у меня не получится.

– Не придумывай, все у тебя получится! – улыбнулась Дженни и почувствовала на себе взгляд ректора. Мурашки дружным строем промаршировали по спине. Ей до безумия хотелось взглянуть на него, но она сдержалась. Очередной волны возбуждения она может и не выдержать. Вот хитрый демонюка! Знает же, что ведьмам артефакты сущности даются легко. Неужели специально выбрал такое задание? Чтобы Дженни наверняка попала в ряды его практикантов. Тэхен, несомненно, понимает, что заваливать задание она не станет, ведь диплом ведьме нужен, а поэтому одной из первых окажется под его началом, а, может, и единственной…

– Кто расскажет, что такое артефакт сущности и для чего он нужен? – обратился ректор к студентам. Рука одной из девушек с первых рядов в долю секунды взмыла вверх.

– Прошу, – чуть улыбнувшись новоявленной зазнайке, ректор позволил ответить.

– Артефакт сущности очень удобная штучка, – практически нараспев, елейным голосом начала студентка.

– О, – прошептала Розэ, – главная претендентка на сердце ректора.

– Это еще почему? – чуть громче чем следовало, отреагировала Джен.

– Ну как же, – Чеен ухмыльнулась, видя реакцию подруги, – Летиция из знатного рода, мамочка служит при дворе, папочка тоже недалеко. Вся из себя красавица и умница. Ну чем не пара для ректора?

– Ты думаешь, она может быть в его вкусе? – укол ревности стал не только неожиданным, но и очень обидным. Да, наверняка Розэ права, вот на таких женятся, а ведьм предпочитают в качестве развлечения.

– Да кто же знает этого демона… – пожала плечами Чеен и умолкла, заметив недовольный взгляд одной из подружек выступающей студентки.

– Чаще всего, – продолжала вещать Летиция, – им пользуются те, кто хочет скрыть свою настоящую сущность. Например, оборотни.

– Только оборотни? – заломил одну бровь Тэхен.

– Ну… – окружающим стало понятно, что девушка не настолько знакома с темой, насколько ей хотелось казаться.

– Ведьмы! – раздалось с задних парт.

– Верно, – улыбнулся ректор, и подошел к первым рядам.

 – А зачем им это, фира Ким? Только сейчас до Дженни дошло, что про ведьм выкрикнула она. Чертыхнувшись сквозь зубы, девушка поднялась и прямо взглянула на Тэхена. О чем очень быстро пожалела. Новая волна жара прокатилась по телу и ведьмочке стоило больших усилий удержать лицо. Руки зачесались от того как сильно ей хотелось коснуться демона. Девушка сжала кулаки, до побелевших костяшек и, вздохнув, заговорила: – Артефакт сущности нужен для того, чтобы окружающие не смогли понять кто перед ними. Оборотень или простой человек, ведьма или обычный маг, метаморф или животное.

– Это я и имела в виду, – возмутилась с первого ряда Летиция и наградила Джен ненавидящим взглядом.

– Мы вас услышали, фира Том, – пресек дальнейшие возмущения ректор и вновь обратился к Дженни, – И с какой же целью они скрывают свою настоящую сущность?

– Оборотней, например, не очень любят в небольших деревнях, где сильны предрассудки. Там до сих пор считают, что оборотни – это порождение тьмы, что они опасны и, находясь в звериной ипостаси, теряют свой рассудок, – ведьма говорила, и сердце переставало колотиться с бешеной скоростью. – Метаморфов не так много и большинство из них состоит на службе у короля. Они обладают уникальными способностями и могут всегда уйти незамеченными. Сильные маги, конечно, почувствуют Метаморфа, и артефакт сущности им вряд ли поможет, но маги с заурядными способностями и простые люди никогда не смогут понять, что кошка, так усердно трущаяся о ногу, на самом деле агент короля.

– А ведьмы? – демон, сложив руки на груди, прошел между рядами и остановился буквально в метре от Дженни.

– Ведьмы? – мысли в голове девушки лихорадочно заметались. Что стоит сказать, чтобы не выдать себя с головой перед остальными?

 – Ведьмы довольно закрыты и нечасто делятся своими секретами. Но, смею предположить, что они предпочитают скрываться из-за своих способностей. Сильная ведьма может то, чего не может сильный маг или даже демон, к примеру.

– И что же это? – кажется, Тэхен собирался проверить на прочность нервы Дженни.

– Что? – девушка вновь задумалась. 

– Из того, что я знаю, – ведьмочка заметила как ректор чуть слышно хмыкнул, – ведьма, точнее, сильная ведьма, вступившая в полную силу, может проклясть. На болезнь, на неудачи, на любовь и даже на смерть.

– А зачем для этого скрываться? – продолжал подначивать демон.

– А затем, чтобы вы, фир ректор, не узнали, что девушка, оказавшаяся в вашей постели, на самом деле опасная ведьма, готовая проклясть вас в любой момент.

Студенты зашушукались, а кто-то даже начал хихикать

– По-вашему, фира Ким, это все?

– Не знаю, фир Ким, я же не ведьма, откуда мне знать другие причины их скрытности, – Дженни с вызовом смотрела в глаза преподавателя.

– Ладно, – сдался ректор, – мы немного отошли от темы. – Фира Том, а к какому разряду относятся артефакты сущности? – взглядом пообещав Дженни скорую расправу, Тэхен вернулся к преподавательскому столу.

– Артефакты на крови, – блеснула своей эрудицией Летиция.

– Кто их может создавать?

– Любой артефактор.

– Прямо-таки любой?

– Ну… – запнулась девушка.

– А кровь в них чья используется? – продолжал спрашивать Тэхен.

– А… – совсем стушевалась студентка, – артефактора?

– Вы меня спрашиваете или отвечаете? – улыбнулся ректор.

– О-отвечаю.

– Неверно, садитесь, – резко припечатал демон и девушка, покраснев до кончиков ушей, плюхнулась на стул. – Кто ответит? На этот раз Дженни сдержалась, чтобы не влезть с ответом. За нее рискнула ответить Розэ.

– Подобного вида артефакты может создать любой мастер, имеющий допуск к артефактам высшего порядка. Артефакты на крови делятся на два типа: первый – на крови создателя, второй – на крови носителя.

– Скрытие сущности какой тип?

– На крови носителя.

– Верно, фира Розэ, спасибо. Итак, на предыдущих курсах вы знакомились с теорией создания артефактов на крови. Кто-нибудь из вас уже пробовал их создавать? – взгляд Тэхена пробежался по аудитории и остановился на Джен. Правая бровь мужчины приподнялась, намекая на то, что девушка должна поднять руку и признаться, но ведьмочка молчала. 

– Ну, хорошо, тогда приступим. Демон хлопнул в ладоши и перед студентами появились стандартные наборы для создания простейших артефактов.

– Но это же стандартный набор? – спросил кто-то из студентов.

– Все так. А вы думали, что для подобного типа артефактов нужен какой-то специфический набор?

– Ну, вообще-то, да.

– Есть небольшой нюанс, – ректор недовольно глянул на парня и всем сразу стало ясно, что ему не быть его практикантом. – Хорошие артефакты сущности делают так, чтобы постороннему человеку было сложно догадаться о том, что это – магическая вещь или простая безделушка. Еще лучше, если подобные артефакты будут вообще незаметны для чужого взгляда. – Тэхен так выразительно посмотрел на ведьму, что у той невольно расплылась улыбка на лице. Демон не знает, как выглядит ее артефакт и это его раздражает. – Но нам, сейчас, нужно всего лишь просто научиться делать эти вещички, а для этого подойдет и стандартный набор.

– Простите? – подала голос еще одна студентка. – Но среди нас нет оборотней или ведьм, как мы можем сделать артефакт сущности, если у нас обычная кровь?

– Хороший вопрос, – улыбнулся Тэхен, и девушка смущённо опустила голову. – На этот случай у нас есть вот это. Ректор подошел к своему столу, где секунду назад материализовался маленький флакончик с темной жидкостью. Джен гулко сглотнула. Надеюсь, он не из ведьмы кровь выкачал?

– Один оборотень благородно пожертвовал своей кровью ради ваших экспериментов, – взяв флакончик в руки, преподаватель показал его всей аудитории.

– А как мы узнаем, работает артефакт или нет? – неожиданно для Л задала вопрос Розэ. – А на этот случай у меня есть камень истины. По аудитории пронёсся восторженный шепоток. Камень истины очень редкая и ценная вещь, простому обывателю достать такую фактически невозможно. Подержать его в руках один раз уже радость.

– Ректор я или кто? – рассмеялся Ким Тэхен. – Приступаем! Студенты дружно принялись за выполнение задания. Их основной задачей было создать основу для артефакта, рассчитать формулу силы и только потом добавлять кровь носителя. А вот здесь большей половине учащихся станет понятно, получат они диплом мастера или останутся с ограниченным. Почти все оставшееся время занятия студенты усердно трудились над заготовками. Дженни с Розэ без проблем справились с поставленной задачей и теперь ждали, когда закончат остальные.
– Если кто-то готов продолжить с кровью носителя, – заговорил молчавший все это время ректор, – поднимите руки. Большая часть молодых артефакторов подали знак преподавателю. Тэхен, взяв флакончик с темной жидкостью, стал обходить ряды. Каждый студент, получивший по капле крови, мог продолжить выполнение задания. Когда ректор дошел до ведьмы, ее сердце сжалось в предвкушении. Мужчина встал настолько близко, что девушка почувствовала жар его тела, а когда его рука осторожно скользнула по ее спине, вообще забыла, как дышать. Этот контакт длился всего мгновение, но Джен показалось, что она успела за это время умереть и воскреснуть.

– Формулу все напитали?

– Да, – раздался дружный хор голосов.

– Тогда, вливайте кровь, – дал отмашку Тэхен. – Только не забывайте закрывать поток. Заготовка артефакта сущности лежала на раскрытой ладони Дженни. Почему-то ей вдруг вспомнилось, как несколько лет назад она, под чутким руководством бабушки, создавала свой первый амулет. Тогда это был обычный кулон-подвеска, с самой простой из всех возможных формул. Следующий свой артефакт Джен создавала уже сама, раз за разом усложняя формулу, пока не добилась идеального результата. Ее колечко было уникальным. Тонкий ободок с маленьким прозрачным камнем совершенно не бросался в глаза, к тому же ведьма наложила на него заговор для отвода глаз. А над возможностью с лёгкостью деактивировать артефакт, не снимая, она билась очень долго. Но, старания были вознаграждены – такой вещички не было больше ни у кого. Вот и сейчас, ведьма с лёгкостью произвела все манипуляции с добавлением последнего составляющего. Заготовку укутало голубоватое сияние. Все, самый простой артефакт сущности готов.

– Ух ты! – прошептала Розэ, глядя на мерцающий кусочек металла. – Все вышло?

– Да, – улыбнулась ведьмочка, – а у тебя?

– Я боюсь, – голос подруги дрогнул.

– Давай, – легонько толкнула Розэ в бок, – у тебя все получится, смелее! Рука девушки замерла над заготовкой.

– Запускай формулу, – прошептала Джен, – так, молодец, теперь кровь, – капля крови упала на металлический кружок и мгновенно впиталась в него. – А теперь закрывай. Заготовку Розэ окутало такое же голубое сияние.

– У меня получилось? – неверяще спросила она.

– Думаю да.

Спустя ещё некоторое время,  Ким  Тэхен стал подзывать к себе студентов и проверять результаты работы. Всего лишь у пяти человек из всей группы получилось сделать работающий артефакт. Ректор нашел, в чем придраться к каждому, кроме Дженни. После этого всем стало понятно, что преподаватель нашел себе первого практиканта.

– Фира Ким, – обратился демон к Джен, когда студенты покидали аудиторию, – задержитесь, пожалуйста. Со всех сторон послышались завистливые вздохи, а Летиция Том успела наградить ведьму очередным ненавидящим взглядом. Стоило двери за последним студентом закрыться, как ректор сделал чуть заметный пас рукой. О том, что замок защелкнулся, Джен догадалась скорее по наитию, чем услышала щелчок.

– Вы что-то хотели, фир ректор? Ведьма постаралась придать своему лицу наиболее равнодушное выражение, хотя удавалось это с большим трудом. Теперь, находясь с демоном наедине, Дженни поняла, что вновь начинает гореть, словно вспыхнувшая спичка.

– Хотел сказать, что теперь вы моя практикантка, – демон поднялся из-за стола и медленно стал приближаться к девушке.

– М-м-м, – протянула ведьма, – прекрасно. Это все? – Нужно было быстрее оказаться как можно дальше от этого демона, иначе…

– Нет, – Тэхен продолжал медленное наступление, – ещё я хотел сказать, что всегда опознаю в своей постели ведьму, – пальцы мужчины скользнули по щеке ведьмы, – особенно такую сильную, – его рука запуталась в волосах на затылке,
 – даже если на ней артефакт сущности, – выдохнул ей в губы и в следующее мгновение накрыл их поцелуем. Голодным, диким, обжигающим. 
– Кажется, вчера мы не закончили. Сопротивляться Дженни не смогла. Что-то нечленораздельно промычав, позволила языку демона проскользнуть в рот. Подхватив ведьму под ягодицы, мужчина развернулся и, в два шага преодолев расстояние до преподавательского стола, усадил на него Джен.

– Что же ты со мной делаешь, ведьма? – чуть слышно прохрипел Тэхен и его губы скользнули на шею девушки. Поцелуи сменяли лёгкие покусывания, руки путешествовали по телу, сминая одежду. Энергия вновь заклубилась вокруг, постепенно превращаясь в густой туман. 

– Сними его… Сердце ведьмы колотилось с такой силой, что ей казалось будто оно вот-вот пробьет грудную клетку и вырвется наружу. Волны возбуждения одна за другой прокатывались по телу, оседая комом желания внизу живота. Дженни хотелось сжать с силой ноги, чтобы хоть немного усмирить это дикое желание, но демон, красноречиво упирающийся своим возбуждённым членом ей между ног, ещё сильнее разгонял кровь по телу.

– Не сейчас… – Дженни по крупицам собрала свою силу воли и оттолкнула демона. На лице мужчины проступило недовольство. – У меня ещё занятия. И если я на них не приду, любители посплетничать найдут тему для разговоров.

– Хорошо, ведьмочка, – как-то очень быстро согласился ректор. – Продолжим чуть позже. Сегодня мне вновь придется вернуться во дворец.

– А вчера мы были… – от осознания того, что вчера Дженни оказалась во дворце, стало дурно.

– Да, – на губах демона расплылась многообещающая улыбка. Ведьма поняла, что в любой момент может снова оказаться во дворце. Дженни гулко сглотнула и слезла со стола.

– До свидания, фир Тэхен.

– До встречи, ведьмочка, – хмыкнул мужчина.