Часть 1

Раннее утро следующего дня. В деревне сейчас царила тишина, даже местный скот еще спал в это время. На небе не было облаков, а с запада доносился холодный утренний ветерок. Повсюду была тишина, ни единого звука.

Даже в такое время люди просыпаются и тренируются, так сегодня поступил Джаргал. Рана его уже затянулась и ему стало легче ходить, теперь ему оставалось вернуть свою боевую форму. Он встал пораньше и отправился к опушке леса, чтобы никому не мешать. Деревьев в это местности полно, а веток тем более.

Он сделал из палок и пару листьев манекены, чтобы на них потренироваться.

Поставив одного из них перед собой, Джаргал выставил руки прямо и произнес про себя

— «Огненный шар»

Из его рук вылетает огненный сгусток пламени, поразив цель точным выстрелом.

Проверка огня пройдена, он все еще способен его призывать. Обычно после таких травм связь с элементом теряется и нужно время для восстановление. Джаргал смог выпустить огненный шар и попасть по цели, а значит его способности пришли в норму.

Поставив еще два манекена, он снова выпускает огненный шар и поражает все цели. Еще один манекен стоял сзади него

— «Тепловой удар» — Его нога загорелось ярким пламенем и с разворота сносит голову манекена

Теперь он был уверен, что его огонь восстановился и рана не мешала ему использовать элемент.

— Теперь осталось проверить элемент земли

Рядом с ним как раз стояли небольшие валуны и Джаргал попытался их поднять. Он выставляет руку перед собой и стал сжимать ее, чтобы притянуть к себе камень. Взяв его в руки он подкидывает его вверх и ударяет по нему, направив прямо в самый большой валун.

Получилось у него слабо, маленький камень недостаточно набрал силу, чтобы оставить большой след от удара, да и у него этот камень получилось поднять с небольшим усилием.

— Все еще не хватает сил, чтобы справиться с землей? — Прозвучал чей-то голос из-за кустов

Джаргал обернулся и увидел возле сгоревшего манекена, Рио, наблюдавшего за его тренировками

— Ты чего так рано поднялся? Думал в такое время все еще спят — С недовольством в голосе спросил Джаргал

— Я могу спросить у тебя тоже самое — Рио вышел перед ним, разомкнув свои плечи. — Я пришел сюда чтобы потренироваться, а поскольку все еще спят, то пошел в лес, чтобы никому не мешать.

Похоже их обоих объединила идея провести утреннюю тренировку именно сегодня. Джаргал размял свою кисть после выстрела швыряния камня и направился восстанавливать манекены

— Хех, мой учитель говорил нам, что тот кто встает рано и идет на тренировку, или что-то недоучил или просто делает вид что он старается учиться. И какая же у тебя причина столь ранней тренировки? — Спросил Джаргал, вспоминая старую пословицу своего учителя

— Ну... я решил что мне не помешает практика, а то чувствую что за пару дней я слегка размяк — Промолвил Рио, хотя у него была вовсе другая причина

— После того, как тебе Сайро накостылял? — Насмешливо спросил Джаргал, уже зная о том, что произошло с ним вчера — Мне Шин вчера рассказал про вашу потасовку с «Когтем», и как тебе накостыляли один серьезный боец. Я сразу же понял, про кого он говорит — Джаргал поставил последнего манекена и продолжил говорить— Ты сражался с Сайро, я прав?

— Да, но я не помню, чтобы он представлялся нам...

Этот человек был и сам по себе не очень разговорчивым, но Джаргал смог его узнать, когда Шин стал рассказывать про его способности и про умения двигать шипами на спине. Джаргал сразу понял о ком идет речь.

— Да, это он. Только он может управлять шипами подобным образом. Сайро один из немногих в «Когте» кого я действительно уважаю. Многие про него говорили, что он с мечом в руках родился. Я видел его стиль борьбы, он довольно проворный, так что я понимаю почему ты проиграл

Хоть Джаргал и ненавидит школу «Когтя», но считает Сайро достойным бойцом, с которым бы он хотел схлестнуться в бою. Ему никогда не выпадала возможность сойтись с ним на турнире, но он постоянно наблюдал за его боями.

— И как я могу победить такого, как он? — Сайро оказался на уровень выше Рио по силе и Рио посчитал, что ему чего-то не хватает. Однако чего, он пока не знает.

Джаргал наклонился вперед и пытался сравнить их силы и найти у каждого преимущество. Он хорошо знает стиль Сайро и видел как дерется Рио против пепельников. Оба были почти равны, но со своими преимуществами.

— Скажу так, по элементальным навыкам вы не уступаете друг другу, но насчет физической силы и стилем борьбы дело другое. Твой стиль больше походит на типичный стиль борьбы элементаля земли, то есть, полное его отсутствие — Еще бы, его учитель и есть элементаль, хотя Рио не замечал никакого стиля борьбы у Ерфквейка — А у Сайро движение более плавные и в тот же момент стремительные, а и еще его способность каменных шипов очень сильно ему помогает, наверное ты это почувствовал во время боя.

Прочувствовал не то слов, его атаки были сильными, шипы из его рук наносили серьезный ущерб. Раны, которые еще не успели зажить, напоминали ему об этом, а те шипы, что были на спине Сайро, отвлекали Рио, не давая возможность первому ударить. К тому же, те шипы выступали в роли панциря, давая Сайро дополнительную защиту от ударов врага.

— Что же касается тебя, то тебе стоит поработать над ловкостью и не стоять на одном месте, иначе будешь так для него легкой мишенью. Я могу научить тебя паре своих трюков, они могут быть полезными для тебя.

— Правда сможешь? Здорово! Но тогда у меня есть и другая просьба...

Джаргал посмотрел на него и гадал что это была за просьба

— Научи меня элементу Огня! — С блеском в глазах он попросил его обучить элементу Огня.

— Что? Ты сейчас серьезно? — Это сейчас поразило Джарагал

— Без сомнения, я давно думал изучить второй элемент, но не мог найти подходящего учителя. К тому же, все владельцы элемента огня совмещают в себя акробатические и силовые навыки. А это как раз то что мне нужно! — Рио многое вычитал про владельцев элемента Огня и хотел бы обучиться таким же способностям, что и они

— Тут ты прав, но ты уверен что хочешь изучить именно огонь? Второй элемент изучить труднее первого — Джаргал напомнил ему основные правила обучения. Чем дальше, тем сложнее

— Уверен, я всегда мечтал изучить элемент огня. Элемент земли тоже неплох, но все равно огонь куда круче и сильнее

Рио элементалист земли, но элемент огня любит больше всего. Слышал бы его сейчас Ерфквейк...

Джаргал подумал немного и дал свой ответ. Опыт в обучении новичков у него есть, хоть и небольшой, но чтобы обучить Рио основным навыкам, понадобиться очень много времени.

— Если ты так хочешь, то я научу тебя, однако... — Перед тем как согласиться он поставил ему условия — Если ты согласишься научить меня своим приемам земли.

Довольно странное условие, подумал Рио. Если он элементалист огня, то зачем ему нужна Земля? Джаргалу решил объяснить свой мотив к обучению элемента Земли

— Для элемента Лавы важно знать оба элемента - Огонь и Землю. Если с огнем у меня все хорошо, то вот с землей есть пару проблем. Я его изучаю давно, но все никак не могу справиться с ним, а это бы сильно помогло мне для элемента Лавы.

— Не проблема, я тебя обучу — Без колебаний согласился Рио, — Я знаю очень много хитростей по изучению элемента земли.

Они оба пожали руки в знак согласия

— Спасибо, но предупреждаю, огонь тоже сложная стихия, так что будь осторожен, я строгий учитель!

— Ты не первый человек, который мне это говорит — Рио уже не впервый раз слышит эту фразу

Так они обоюдно согласились обучать друг друга. Рио обучается у Джаргала элементу Огня, а Джаргал - элементу Земли.

Сперва они занялись обучением элементом огня, Джаргал взял палку и привязал к ней тряпку, затем поджег ее с помощью своей ладони

— Сейчас начнем с основ — «Поток огня». Это способность удержания огня в одной точке, первый шаг в изучении контроля энергии и преобразование ее в огонь. Сперва соедини две руки и попробуй вызвать огонь. — Джаргал показал технику движения: соединив обе руки, энергия вокруг кисти образовала посредине ладони яркий огонек, которым он зажег палку

— Теперь повтори. Самое главное держать дыхание ровно и рассчитать силу, иначе навредишь себе.

Рио сжал обе ладони и попытался сконцентрироваться. Энергия внутри него забурлила и стала воспламеняться. Его руки становились горячее и постепенно жар начинал увеличиваться

— Отлично, а теперь высвободи свою энергию. Разомкни руки и удержи огонь!

Энергия начинала внутри перегреваться, набирая достаточно силы. Рио сконцентрировал весь поток на свою правую руку и преобразовал энергию в огонь.

— Отлично, получи... — Хотел радостно сказать Рио, а затем посмотрел на свой огонь в руке

Огонек оказался настолько крошечным, что вмиг потух после того, как появился на его руке.

— Ахаха, зато получился огонь — Стоял и улыбался Рио, хотя Джаргал ожидал иного результата. Он попытался еще раз провести этот трюк, но огонь так и не появлялся.

— Да уж, это будет то еще испытание...на терпение — Джаргал ожидал, что опыт обучения прошлого элемента поможет Рио совладать с новым, но похоже он поторопился сразу обучая его использованию огню

— Все потому что ты рано начал его тренировать...

Прозвучал еще один знакомый голос... и запах

— Господин Сокол, а вы что тут так рано делаете? — Возле большого камня сидел Сокол и наблюдал за процессом их тренировок

— Что значит тут делаю? Это мое место. Я тут обычно пью, пока жена не видит. А потом заметил вас и вашу тренировку. — Сокол вышел к ним, поправив свои штаны и выкатив свое пузо. — Вы, мальчики, все делаете неправильно.

Не успел он здесь появиться, как сразу же начал отчитывать их. Хоть и Сокол уже давно никого не учит, у него все равно куда больше опыта в обучении. И он с радостью готов поделиться с другими. Он выстроил их напротив себя и начинал читать лекцию...

— Перед тем как начать обучать элементу Огня, ты должен подготовить свое тело, закалить его огнем, чтобы огонь признал тебя. Так говорил мне Саламандра, когда начал меня обучать

«Неужели он...» — Джаргал чуял неладное

— Я помогу вам закалить ваши тела, сделаю из вас достойных элементалистов огня! — с уверенностью прокричал Сокол

Верно, он решил из обучать. Хотя по нему не скажешь, что он готов обучать кого-то. Может он уже выпил? Но уже было поздно

Им ничего не оставалось, кроме как подчиниться его командам.

***

Прошло больше часа...

— Рио, Джаргал, вы где? — Кричала Ханна, идя по дороге в сторону опушки

Ханна заметила что пару ее товарищей и пьяный мастер пропали и отправилась за ними в лес. Снетч пошел вместе с ней, в качестве сопровождения

— Ребята! — Она продолжала кричать, но никто ей не отвечал — Мы уже позавтракали, а они пропали куда-то — Проговорила она про себя, вытирая пот со лба

Ханна пошла по той тропинке, что сказала ей Люси. Она ей подсказала место, где обычно ее муж проводит свободное. Ханна пришла на ту самую опушку и увидела своих пропавших товарищей...

Ее глаза расширились после увиденного: трое обнаженных до трусов мужчин, стояли в планке на горящих древесных углях. Они терпели жар исходящий из углей, подкрепляя еще стойкой в планке.

— Продолжайте стоять мальчики, так вы выжжем из вас настоящую суть огня!

— Я так скорее себя поджарю...как же это тяжело... — Пыхтел Джаргал

— Когда эти мучения закончатся? Мы уже больше часа страдаем... — Рио тоже был на пределе

Старик-пьяница стоял крепко, угли под ним ему ничуть не мешали. Ему было даже весело так стоять, пока двое его учеников тряслись словно слизь на гарнире и терпели огромный жар, что проникся по всему их телу. Все руки и пальцы на ногах уже сгорели до корочки и было видно что они пытаются отрицать эту боль, хотя это было очень трудно

— В этом вся суть упражнения, так вы сможете прочувствовать огонь всем телом, быть ближе к нему. Именно так нас учили, и я научу вас. А теперь хорош болтать и стойте смирно! Я добавлю еще огоньку.

— Не надо! x2

Жар постепенно усиливался, а тела тех двоих уже не могли терпеть такую пытку, они хотели уже сдаться, но если упадут, то сожгут все свое тело. Остается только стоять

Они даже не замечали что за ними наблюдали. Увидев это, Ханна быстро сбежала оттуда, пока ее не заставили стоять на раскаленных углях

Часть 2

Мужественный Сокол, или же его настоящее имя Конрад — живая и давно всеми забытая легенда. Был пятикратным чемпионом турниров Саламандры и его лучшим учеником. Он многое узнал про своего учителя и обучался у него боевым искусствам и элементальным навыкам. И разумеется, он хорошо знает самого Саламандру, и даже знает его слабости.

Саламандра - огненный элементаль, однако он давно уже поборол свою слабость к воде и получил статус долгожителя, но не бессмертного. Сокол рассказал им, что знает как создать меч Анти-Элемента, способный победить любого элементаля вне зависимости от его элемента. И это заинтересовало ребят. Обычные навыки против него будут мало чем полезны, однако если у них будет способ подавить его силы, то этот меч может им пригодиться. Поэтому они согласились остаться и помочь ему создать его, заодно и Сокол пообещал вспомнить место, куда бы мог направиться Саламандра.

На дворе сейчас был день и оружейная лавка уже открыла свои двери для посетителей, однако таких посетителей было всего несколько, да и то знакомые. Все сейчас находились в кузне, куда Конрад всех пригласил. Он разложил перед всеми чертеж меча и взял указку в руки.

— Итак, как вы уже поняли, Меч Анти-Элемента способный подавить любой элемент, очень опасен против элементалей. И даже такой мастодонт как Саламандра не сможет справиться с ним. Все что нам нужно - это добыть материал. Анти-элемент содержится в особой руде - Контрариум.

Контрариум - руда высокого качества, которую используют в современных технология как например в поездах. В северной части Гемстоуна такой руды полно и она пользуется хорошим спросом. Залежи такой руды спрятаны глубоко под землей, где уровень кислорода значительно меньше. Добыча такой руды задача не из легких.

Далее Сокол продолжил:

— Меч состоит из двух частей: клинка и эфеса. Для эфеса у меня есть все необходимое, но осталось сделать клинок, а для него нужна эта руда. Кто-то из вас должен отправиться за ней в нашу шахту, что находиться на юге от города. Старый добрый друг-шахтер по пьяне рассказал мне, что такие залежи были найдены у них и шахтеры еще не успели все оттуда выкопать. Так что нам крупно повезло, а то пришлось бы отдать кучу денег за него. Итак, есть добровольцы?

Первым поднимает руку Рио

— Мы с Джаргалом можем пойти за рудой

— Мы? — Резко выкрикнул Джаргал

— Да! Шахты, пещеры — это лучшее место для тренировок элементу земли, это как раз пойдет нам на пользу.

После утренней тренировки у Сокола, Джаргал потерял все желание тренироваться дальше, они еще два часа не выходили с ванной, чтобы хоть как то охладить свои руки и ноги.

— Конечно, к тому же элемент земли поможет вам быстрее найти руду, но на всякий случай, лучше взять с собой кирки. Найти руду вы сможете, а вот выкопать с помощью элемента нельзя. Да шахтеры не любят посторонних, а так вас примут за своих.

«Очень интересный дресс-код» — Подумал Рио

Сокол покопался в своем старом чулане и принес две еще не заржавевших кирки и выдал их остальным. Он также дал им веревку с крюком, если придется еще и лазить и указал место на карте, куда стоит им идти.

— Постарайтесь прийти до заката, так я успею выковать меч за вечер.

Собрав все необходимые инструменты, Рио и Джаргал выдвинулись на улицу. Напоследок они поговорили с Шином и Ханной.

— Точно не хочешь пойти с нами, Шин? — Рио все еще пытался уговорить Шина пойти с ними

— Хех, делать мне больше нечего как копаться в грязных шахтах, вы лучше идите сами — Твердо сказал Шин, в чьем голосе слышится его наглая гордость

— Все потому что ты узнал, что в шахте нету золота и драгоценностей, верно? — Передразнивала его Ханна, сидя напротив него

— Эй, к чему это было сказано? Подумаешь нету золота, что тут такого? — Шин отвернулся от остальных, пока они смеялись над ним

Это была явная ложь, Шин бы с удовольствием туда пошел если бы там были золотые руды или ценные минералы, но зачем лишний раз марать руки, верно? Но Шин уже согласился помочь старику выковать эфес, поэтому он решает остаться тут. Ханна тоже решила не мешаться ребятам, да и присмотрит за остальными.

Собравши вещи и попрощавшись с остальным, Рио и Джаргал направились в шахту

***

Рио и Джаргал шли по гладко выложенной тропе, простирающаяся вдоль леса. Шахта находиться в юге от поселения, в так называемом местными место Черный Клен. Ее основали вовсе недавно, когда местные копали каналы для водопровода, а наткнулись на большие залежи железной руды. Раскопав поглубже это место обнаружилось еще пару рудных жил и так появилась шахта Черный Клен. Название было выбрано из-за редкого клена, что рос в этих местах, чьи листья были черного оттенка.

Джаргал сегодня был на удивление разговорчивым. Обычно он либо молчит, либо кричит и ломает все предметы, что попадает ему под руку. Рио заметил это еще с утра, когда он пришел к нему на опушку. Возможно он стал больше доверять ребятам

— Значит, тебе нужно подтянуть твои навыки земли, чтобы усилить свойства лавы?

Сейчас между ними шел разговор про свои элементные навыки

— Верно, чтобы управлять лавой нужно знать землю и огонь. Огонь усиливает поток и использование лавы, а земля помогает удерживать контроль над ней.

Джаргал объяснял Рио свойства его лавы и то какую роль играет каждый его элемент

— Элемент Лавы не относиться к первородным элементам, он получается после соединения двух первородных. Точно также как и элемент Льда состоит из воды и воздуха или элемент Пара из воды и огня

— Это ведь называется синергия элементов? — Уточнил Рио, вспомнив, что уже слышал про это раньше

Эффект преобразования элементов. Как известно, всего существует шесть основных элементов, но с развитием элементной магии люди научились соединять два первородных элемента и в результате получать совершенно иной элемент. Так появилась понятие синергия элементов и новый вид элементной магии - пара-элементная магия.

— Соединение двух первородных элементов приводит к созданию нового элемента. И эту систему можно развить дальше, например соединив первородный элемент и пара-элемент или два пара-элемента. Комбинаций много, главное только научиться применять это с умом.

Синергия тоже дается нелегко, все зависит от навыков самого элементалиста и его мастерству владения элементов.

— Ты же ведь научился всему этому в своей школе, верно? Как вы выбираете свой путь элемента?

Рио стала интересна жизнь элементалиста, что обучался элементным способностям в школах и академиях. К тому же, Джаргал сегодня чересчур разговорчивый, так что Рио хотелось узнать про него многое

— Постой, а ты разве сам не ученик академий? — Джаргал думал, что Рио - ученик центральной академии Королевства

— Нет конечно, поступить в академию это дорогое удовольствие, меня обучил элементу один... отшельник — Не станет же Рио пугать его, что его обучал элементаль, да и вряд ли бы Джаргал поверил в это. Рио вернулся к своему первоначальному вопросу — Так, как вы выбираете свой путь?

— Ну если рассказывать про учебу в нашей школе, то с самого начала нам устраивали испытания, результаты которых определяли наш дальнейшее обучение. Эти испытания включали в себя разного рода физические и интеллектуальные упражнения. Говорят, предрасположенность к элемент появляется с рождения самого человека.

Результат испытания определяет дальнейшее обучение в школе и элемент, к которому у ученика есть предрасположенность.

«Это, кстати, отличается от учений Квейка. Он говорил, что человек выбирает сам какой путь ему выбрать, это не зависит от рождения человека» — Пока Рио раздумывал, Джаргал продолжал рассказывать про свою школу

— Хоть мне и говорили, что у меня предрасположенность к огню, нас не ограничивали одним элементов и я еще учился элементу Земли по своей воле, что привело к тому что я смог создать синергию и получить элемент Лавы. Вот и все обучение — Значит, путь дается не с рождения, он лишь показывает приближенный ему элемент, человек сам выбирает обучаться этому элементу или другому

— Здорово, но помимо элементов вы еще изучали боевые искусства? — Рио продолжал проявлять все больше интереса

— А еще и фехтование, медицина и навыки выживания. О, это была самая забавная часть. — Вдруг неожиданно, Джаргал стал улыбаться и вспоминать что-то. Нас оставляли в лесу на один день без еды и наблюдали затем, как мы будем вести себя в дикой природе, ха-ха-ха-ха. Можешь только представить как мы одни в лесу пытались выжить. Еду съедали за день, а палатки ставили на деревьях. Тренера до сих пор удивлялись как мы неделю так смогли прожить — От ярких воспоминаний прошлого на его лице появилась улыбка и он даже не стеснялся смеяться.

— Помню даже как я ночевал в пещере, пока Люпус спал на деревьях, как попугай. Но все хищники нападали на него, ха-ха-ха. Это было весело...очень весело... — Лицо Джаргала слегка опустилось вниз, он вспомнил то далекое прошлое когда тренировался с остальными своими друзьями, те что погибли во время пожара, вспоминая это ему он снова почувствовал внутреннюю утрату. Рио почувствовал себя виновато, что погрузил его в столь теплые воспоминания

— Эй, ты в порядке?

— Да, все отлично. И... вообще забудь, что сейчас услышал! — Джаргал вернулся к своему прежнему образу и продолжал таить тишину

«Ну вот, он снова закрылся в себе, а ведь так было хорошо когда он улыбался и разговаривал» — Рио жалел о том что не сможет больше увидеть веселого Джаргала.

Пока они разговаривали, шахта показалась уже на горизонте. Возле самого прохода в пещеру стояли два больших дома, предназначенных для рабочих. Сейчас должен быть рабочий день, однако большая часть шахтеров сидели возле костра.

Перешагнув через закрытый проход, Рио и Джаргал подошли к одному шахтеру, что сидел возле входа, покачиваясь на табуретке. На вахте сидел «старый друг» Конрада, который проболтался ему про Контрариум. И чтобы у него не было в дальнейшем проблем, он согласился открыть им проход.

— Хорошо-хорошо, я открою вам проход! Только прошу, никому ни слова про это — Ответил он, и нехотя открыл им проход.

У старика Конрада было много здесь знакомых, в частности это были его собутыльники, у которых обычно он и берет руду.

Сегодня, как оказалось, был нерабочий день и поэтому все шахтеры сидели дома и отдыхали. Это была прекрасная возможность забрать Контрариум по-тихому.

Как только они подошли ко входу, Джаргал заметил двух парней, что шли за ними следом, и прятались, как только он на них смотрел. Поняв, что их обнаружили, двое ребят выбегают к ними и перекрывают проход.

— Вы что-то хотели? — спросил Рио, обращаясь к двум ребятам. Возможно они пытались преградить им путь, так как они здесь чужаки, но у них была другая причина.

— Мы хотим пойти с вами! — Сказал первый из них с таким уверенным голосом, переполненными большим ожиданием.

— Возьмите нас собой... — Вслед за ним заговорил и второй, более робко и невинно, ласковей прося чем первый.

Первый был на вид старше, в темно-красной футболке и коричневых шароварах, а второй был немного ниже и щуплый, его синяя одежда напоминала больше юного матроса.

— С чего это мы должны вас брать? — Спросил Джаргал, скрестив руки

—... Потому что внизу этой шахты очень много опасностей, а вы тут не местные — ответил ему первый, говоря им про опасности внутри шахты. Хотя про монстров в шахте никто не говорил.

— Да ну? А чего сами не пойдете туда? — Джаргал сразу их раскусил и пытался выдавить из них правду

—Ну... Мы, не можем... нас не пускают без взрослых — вслед ответил за ним второй, который сказал им все как есть на самом деле

— Хью, вот зачем ты это сказал? Теперь они нас точно не возьмут с собой, вечно ты такой честный.

— Прости, Элиот, я не могу обманывать людей

Этих двух мальчиков звали Элиот и Хью, они жили здесь со своими родителями и искали способ спуститься в шахты, но так как с ними должны были быть взрослые, а они все отдыхали, поэтому искали другой способ попасть туда. И на их счастье, появились два незнакомца.

— Если вы говорите что там так опасно, зачем вы тогда туда хотите пойти? — Спросил Рио

— Для изучения!

Рио с Джаргалом оба подняли брови

— Я и Хью хотим стать геологами и изучать природу камней, искать самые разные драгоценности этих мест. Мы будем самыми известными геологами в мире.

— А еще это довольно интересно, хотя правильнее назвать это минералогией и мы будущие минералоги — Поправил его Хью

— Ахаха точно, я это и хотел сказать

Оба хотят изучать минералогию, наверное работа их родителей вдохновила их на это.

— Значит, вы хотите попасть в шахту для исследования, но без взрослых вас не пускают? — Уточнил Рио

— Да, недавно мы узнали что шахтеры нашли очень редкий вид руды...

— И мы с Хью поспорили, кто первый найдет эту руду и добудет ее, тот и будет лучшим гео... в смысле минерологом — Они говорили так, будто вдвоем репетировали свои реплики

Значит это обычное дружеское соревнование, правда соревнование по такой специальности довольно странное и чересчур опасное

— Ради спора идти в опасное место? У нас времени нет на ваши игры, пошли Рио.

Джаргал подозвал к себе Рио, и они пошли в сторону шахты. Сейчас их главной задачей было найти Контрариум, и у них не было времени до игр этих мальчишек. Хью понял, почему они не берут их с собой, и принял это, но Элиот снова остановил их.

— Я же сказал, мы вас не возьмем. С первого раза не услышал?— Терпение Джаргала начинало трещать и он повысил на него голос

Элиот никак не отреагировал, но на его лице появилась хитрая ухмылка.

— Я может и услышал, но ты разве бывал в шахтах ранее?

Джаргал не понимал зачем он у него это спрашивает

— Что там такого, взял кирку и пошел работать. То же мне, сложность...

Элиот, услышав его ответ, засмеялся во всю, а после стал его упрекать

— Так каждый дурак может говорить, и судя по твоим знанием, ты не разу не был в шахте. А мы с Хью были там много раз, мы знаем все входы и выходы, тайные проходы и лазейки, а так, вы быстро заблудитесь или попадете в тупик. Да и к тому же, шахтеры постоянно сталкиваются с высоким давлением и температурой внутри шахт. А еще у шахтеров развивается клаустрофобия.

— Клаустрофобия развивается за счет постоянного пребываниях в тесных помещениях и приблизительно двадцать процентов шахтеров приобретают эту болезнь в шахтах. И еще внизу высокий шанс подхватить болезни разной формы тяжести

— Да и травмы случаются каждый день, это вам не просто киркой махать

Они решили их убедить другим способом, Элиот пошел на хитрость сказав, что без помощи ребят, Рио с Джаргалом просто заблудятся там. Хью тоже помогает ему и подкрепляет его аргумент научными фактами, вычитанные из книг и газет

— К тому же... — Элиот показал на них указательным пальцем — Вы ищете Контрариум верно? — Элиот услышал про их настоящую цель, пока они разговаривали с шахтером. — А мы как раз знаем где он находиться, но раз уже мы вам не нужны, то мы просто пойдем

Элиот демонстративно взял за руку Хью и повел его в сторону хижин, однако Джаргал его тут же останавливает, он и вправду поверил ребятам

— Ты знаешь где Контрариум? — Он схватил его за воротник, Элиот этому чутка испугался, но не показывал свой страх

— Нет-нет-нет, мы вам не нужны, зачем вам это знать. Но если он вам так нужен, то мы можем договориться

Хитрый малый уговорил двух взрослых взять их с собой и они все вчетвером спускаются в шахты

Часть 3

Тем временем в Яшме подготовка эфеса проходит своим чередом. Конрад, вместе с Шином, работали в кузне и подготовили все материалы. Рукоять было решено сделать из клена, хвостик меча и навершие из алюминия. Конрад достал свои чертежи и инструменты для распила дерева, а Шин подготовил котел и нагрел его до нужной температуры.

— Не думал что среди нынешних воинов есть те, кто еще способен работать в кузне

— Хех, меня этому учили с детства — Шин перешел к наковальне и начала ковку

— Мой отец мне когда-то говорил, хороший воин должен знать две главные вещи: ухаживать за женщиной и создавать клинок. Так что кузнечное ремесло в моей крови — Конрад гордился своим талантом кузнеца. Этот талант помогает ему выживать и сейчас

Пока Конрад и Шин работали в кузне, Люси устроила экскурсию по дому для Ханны, показывая ее награды из прошлого.

— Вы тоже были бойцом в прошлом? — Ханна рассматривала каждую ее награду и кубки

— Конечно, у меня даже был свой титул - «Ласточка» - быстрая и свободная. Я тоже была бойцов высшего класса и тягалась со здоровыми быками. Даже смогла попасть на турнир Саламандры и пройти в полуфинал. Там на ринге я и встретила Конрада

Люси достала кубок, наверху которого стоял позолоченный ящер, этот приз принадлежал Конраду

— Он победил меня, а в финале стал чемпионом. Тот поединок был просто великолепный, именно тогда я влюбилось в еще прекрасного Сокола. Хочется вернуться в прошлое и ударить себя за это

Прозвучал звонок в двери, кто-то пришел в магазин. Выйдя к прилавку, они увидели знакомого торговца шерсти

— Гат... то есть Гатсо, ты наконец пришел! — Ханна и забыла что Гато до сих пор в маскировке, скрывая свое даже настоящее имя.

— Вам было удобно спать на складах? Вы бы могли прийти сюда и тут поспать, у нас полно спальных мест.

— Спасибо, ну лучше я буду спать на складе

Гато решил что будет лучше если он будет спать в отдельном и укромном месте вдали от людей, а у Конрада как раз был старый склад припасов, где Гато остался переночевать. На удивление самих ребят, еще никто не заметил маскировку Гато, даже не смотря на его странное поведение, но это будет к лучшему, так не будет паники и всеобщей охоты на него.

— Я не вижу с вами Рио, его тут нет?

— Он пошел вместе с Джаргалом в шахту для добычи руды

— Я могу пойти им помочь

— Не стоит, шахты безопасное место, а они ребята крепкие, так что справятся, можете не переживать — Люси всегда обращается с Гато на «Вы», считая его мужчиной средних лет

— У нас остался завтрак для тебя, я могу принести тебе

Ханна пошла на кухню и принесла ему тарелку с вареными яйцами с овощами. Лицо Гато скривилось, как только он взял вареное яйцо в руки

— И снова яйца... — Гато с трудом переваривает яичницу или другие виды яиц, но все же решился попробовать их.

***

После завтрака, Гато захотелось отправиться на прогулку по деревне, за компанию с ним пошли Ханна и Снетч, чтобы держать его под наблюдением. Гато наблюдал за жизнью людей в деревне и за их повседневной жизнью, всматриваясь внимательно в деятельность каждого. Плотник пилит, торговец торгует, швея шьет. Дети на улице резвились во всю, не замечая за собой взрослых. Снетч прятался в сумке у Ханны, боясь что дети снова начнут дергать его за уши

— Что ты ищешь Гато? Ты на всех так внимательно смотришь, будто выискиваешь что-то. — Ханна заметила его сосредоточенный взгляд на других

— Я просто изучаю жизнь людей. Хочу сравнить жизнь жителей деревни и моего племени

— И как? Какие отличия ты нашел?

— Я вижу что все люди занимаются тем, чем хотят, это так званое, чувство свободы. Тут некоторые люди даже отдыхают во время рабочего дня и дети резвятся беззаботно

— У вас разве такого нет?

— Каждый элур в моем племени должен был быть занят какой-то работой, даже дети помогали взрослым и не сидели без дела. Или их учили сражаться и охотиться, а здесь все по другому.

В это время к их ногам прилетел мяч

— Простите, господин, можете подать нам мяч!

Местные дети играли футбол и мяч вылетел за пределы игрового поля, один из ребят попросил у двух взрослых кинуть им мяч. Гато сначала замешкался, не зная что делать

— Я должен сделать...что? — Гато впервые сталкивается с такой игрой как футбол

— Просто пни мяч в его сторону, это не сложно — Дала шепотом ему подсказку Ханна

Он легонько пнул мяч, не давая раскрыть свой плащ, и передал пас мальчику

— Спасибо вам, господин!

Дети убежали обратно на поле к себе и продолжили игру.

— Видишь, это не так и страшно — Ханна слегка посмеивалась, глядя как Гато пытается влиться в общество людей.

— Что тут смешно? — Он заметил ее легкое хихиканье

— Прости, просто меня рассмешила твоя растерянность. Ты так занервничал, когда пнул мяч

— Глупости все, просто это непривычно для меня — Гато отрицал все это, хотя Ханна понимала его смущенность. Он просто не привык жить подобной жизнью.

Они постояли еще пару минут, наблюдая за игрой детей. Они играли в классический футбол. Гато такая игра казалась странной и он впервые видит, чтобы в мяч играли ногами

— Мяч должны держать в руках и нести его к базе врага, а они пинают его ногами, я раньше такого не видел

— Эй, а кто говорил что у вас дети не развлекаются? — И снова Ханна засмеялась

— Это тренировка такая, нас так учили выносливости — В племенах элуров игра в мяч считается как упражнение, нежели чем игра

— Ну да, я тебе верю — Саркастичным тоном и с нотками издевки сказала она

«Он еще не привык жить в обществе людей, ему предстоит еще многому научиться»

Пройдя футбольное поле, они пошли дальше гулять по деревне и пока они шли вперед, Гато вдруг резко затормозил и остановил Ханну

— Замри!

— Что, что там?

Ханна перепугалась, думая что впереди была опасность, но оказалось...

— Эм...кот?

Впереди оказался рыжий кот, худой и слегка замызганный. Он переходил улицу и не мог пройти, пока вокруг ходили люди. Как только Гато его заметил, он остановился и присел на корточки

— Братьям младшим нужно уступать. Прошу, проходи

Кошка посмотрела на него и продолжила свой путь, Ханна все еще была в ступоре от увиденного

— Братьям младшим? Вы называете котов своими братьями? — Переспросила Ханна, с удивление в ее голосе

— Хоть мы и родственники дальней крови, мы по прежнему уважаем наших братьев младших, они не такие большие и сильные, поэтому нуждаются в защите

«Я слышала про такую древнюю традицию элуров, чем-то похожее с жителями песков. Коты и элуры имеют общего предка, однако эволюция распорядилась по своему, создав элуров наподобие человека. Глядя на то, как он заботиться об этом дворняге, по-своему очаровательно»

Кот по прежнему не отлипал от них и ластился у их ног. Подойдя к Ханне и дотронувшись до ее ног, внезапно выскочил Снетч и прогнал неприятеля. Видимо стал ревновать к своей хозяйке.

В это же время, прозвучал звук стекла и трое воров выбежали из окна. Они побежали в сторону выхода в лес.

— Домушник! Он украл мои драгоценности! — Из окна вылез дедушка, что пыталась остановить воров, но не смог. Прохожие не успели среагировать на это и воры этим воспользовался.

— Ханна, мне помочь этому старику?

— Пожалуйста,только постарайся не выдать себя

С разрешения Ханны, Гато устремился вперед догонять вора. Ханна была поражена его скорости бега, он за пару секунд смог преодолеть такое большое расстояние, чтобы достигнуть воров. Воры бежал вперед не оглядываясь, но и не смотря что было впереди.

— Хехехе, этому мешку с костями нас не догнать...А! Какого..?

Вор повернул голову в сторону и увидел другого человека, что бежал за ним. Он бежал с неимоверной скоростью и смог догнать вора за считанные секунды

— Это что еще такое?

Гато с разворота откидывает вора, швыряя его в повозку.

Вор был задержан и драгоценности были возвращены. Люди, что увидели это зрелище, стали перешептываться, их взгляды были сосредоточены на Гато и подозревали в нем что-то неладное.

«Если его раскроют, нам обоим конец!» — Ханна бежала к Гато и увидела что он возвращается назад. Держа в руках те драгоценности, он вернулся обратно в тот дом и вернул украденное старому дедушке

— Это должно быть ваше

— Спасибо Вам большое, господин!

«Ты видел как он его ударил? Потрясающе!» «Он смог их догнать за считанные секунды!» «Он такой сильный!» «Чудо, а не человек!» — Такие слова можно было услышать от жителей, они явно восхищаются этим «великодушным господином». Слышались аплодисменты и восхищение в сторону Гато

«Похоже, что все обошлось, но лучше уходить быстрее, пока не образовалась толпа вокруг него»

Ханна схватила Гато за руку и повела его обратно в сторону оружейного, люди продолжали восхвалять его и говорить о его силе. Чуть отойдя, толпа стихла и уже можно было спокойно выдохнуть. Гато чувствовал некую радость, за то что он спас старика от ограбления.

— Я не выдал себя? Люди кажется были благодарны мне...

— Был близок, однако в следующий раз постарайся рассчитывать свою силу.

— Буду знать — Сказал он, плотнее закрыв свое лицо, но Ханна не винила его за это, даже была впечатлена его поступку.

Сегодняшняя история была на слуху у каждого жителя деревни.

Часть 4

Прошел ровно час с момент, как Рио и Джаргал, вместе с двумя ребятами из Черного Клена, спустились в шахту. Холодный камень сдавливал со всех сторон, внутри шахты была проблема с освещение. Проходы в шахте были закручены, сам Элиот еле вспомнил куда им следует идти, хотя на поверхности говорил, что знает эти шахты как свои два пальца.

— Где следующий спуск? Парень, ты вообще в ту сторону нас ведешь?

— Да, в ту сторону! Мы почти подошли к лифту на третий этаж

Строение шахты было поделено на этажи, каждый из этажей все глубже и глубже проходил в недры земли. Всего этажей было четыре. Каждый отличался друг от друга по уровню опасности и наличия ресурсов. Первый этаж самый обычный, он был обширный и в нем невозможно потеряться, однако его уже полностью опустошили и добывают только остатки. Второй этаж уже был не такой пустой и тут было полно серебрянной руды, однако коридоров и проходов было куда больше. Это место скорее похоже на лабиринт. Элиот и Хью уже были тут и знают этот лабиринт вдоль и поперек, с их помощью они смогли быстрее найти нужный им путь к лифту

— Ну вот? Что я говорил, лифт на третий этаж, прошу на борт! — Элиот указал им на лифт и провел их в кабину

Механизм лифта запустился и они опускаются вниз. Элиот достал третью карту и показал ее остальным

— Третий этаж будет коротким, но довольно узким, так что смотрите, не ударьтесь головой об камень — Предупредил их Элиот, который не первый раз получал травму в этом месте

— И на каком уровне находиться Контрариум? — Спросил его Рио

— Контрариум - редкий вид руды,относящиеся к рудам богатого содержания минералов, можно предположить что он находиться на четвертом уровне шахты. — Объяснил ему Хью

— Разве на четвертом? Я слышал от других шахтеров, что его нашли и на третьем этаже — Элиот стал поправлять своего умного друга

— Вы хоть сами знаете, где находиться руда? — Спросил Джаргал

— Нет! x2 — Ответили они в унисон

Джаргал хотел отлупить этих детей за обман, но его нападки сдерживал Рио

— А ты чего ожидал? Мы же еще дети, нас и так с неохотой берут в шахты, а опускаться ниже третьего уровня нам запрещенно — Сказал Элиот, пытаясь успокоить Джаргала, прикрываясь своим другом

— Мы сожалеем об обмане, но так бы мы не смогли попасть на нижние уровни, мы хотим найти те редкие руды и изучить их. Простите нас! — С сожалением сказал Хью

«Хитрые дети, заставили нас взять их с собой, якобы помочь, но на самом деле ничего про Контрариум не знают. Но все же, их помощь нам помогла не запутаться в этих местах, так что может даже и к лучшему, что они пошли с нами» — Думал про себя Рио

— Все это ради вашего спора? — Спросил Рио

—Ну разумеется, Хью считает что он разбирается в рудах и минералах лучше чем я, говорит что все вычитал из книг

«Хм... Это напоминало меня в его годы» — Рио тоже любил читать и после каждой прочитанной книги говорил, что все знает про этот мир

— Конечно лучше, ты ни к одному учебнику не прикоснулся, а говоришь что все знаешь. Ты даже пытался сам попасть на четвертый уровень и чуть не потерялся там — Хью вспомнил про один момент из жизни Элиота, когда он без разрешения спустился на четвертый уровень, но до конечной цели так и не дошел. В итоге ему запретили подходить к шахтам на целый месяц и это наказание до сих пор действует

— Но ведь я нашелся, значит все в порядке — Элиот вовсе не чувствует своей вины за это

— Какой же ты неугомонный!

— Тебе просто не хватило смелости туда спуститься со мной, я предложил тебе пойти только вдвоем, но ты испугался

— Н-Ничего я не и-испугался, четвертый этаж сам по себе опасный...

Элиот более решительный парень, в отличие от своего друга.

— Что вы вообще ищите в том месте? — Спросил его Рио

— Эбонитовая руда, самая редкая во всем мире! — Объяснил им Элиот

Эбонитовая руда самая дорога и крепкая руда, только аристократы или люди с большим карманом золота могли ее купить. Она идеально бы подошла для создания брони или оружия, такие вещи очень хорошо ценится у авантюристах.

— Говорят,что некоторые шахтеры нашли залежи этой руды, и есть предположение, что ее здесь полно, вот мы и поспорили с Хью, что тот кто ее добудет будет лучшим минерологом.

— А эта руда может быть только на четвертом этаже шахты. Четвертый этаж еще не полностью освоенный и нередко на шахтеров нападали пещерные монстры, поэтому было принято решение ограничить спуск шахтеров в эту часть.

— Нету тут никаких пещерных монстров. Это все придумали, чтобы мы держались подальше от шахты

Они в таком возрасте когда хочется многое узнать про все, но еще малы чтобы осознать всю опасность окружающего их мира. Рио понимал их стремление познать что-то новое, так как сам такой по натуре, поэтому он на их стороне. Джаргал ничего не говорил в их сторону и продолжал молчать, однако их разговор и отношение друг к другу что-то ему напоминало.

Загорелась желтая лампочка, лифт остановился и открыл свои двери.

Третий уровень шахты Черного Клена был уже более обширный на полезные ископаемые, тут и уголь, и железо и можно даже найти залежи орихалка, если хорошо постараться. Здесь большую часть времени проводят шахтеры и тут добывают руду.

Элиот выбежал вперед и побежал направо. По его словам там есть проход, ведущий прямо к лифту на четвертый этаж - самый большой и ценный на ресурсы этаж. Подойдя в то место, он обнаружил большой завал, закрывающий проход к лифту.

— Подожди, тут же был проход — Он посмотрел на свою карту, сравнив изображение на карте и коридоры этажа, у него вышла несостыковка — Я же в тот раз проходил по этой дороге!

— Возможно ландшафт поменялся когда был обвал — Подошел к нему Хью — Он случился буквально пару дней назад назад и часть шахты засыпало камнями, может поэтому прохода тут нет

Камни плотно закрыли проход, даже воздух не пропуская сквозь него.

— Должно быть остальные проходы поменялись тоже, может пойдем в другую сторону? — Предложил им Рио

— Ну тогда пойдем в другое место, я знаю еще одну дорогу

Элиот побежал первым по коридорам этажа, Хью следует за ним, чтобы снова не потерять друга, а те двое шли по их следам. Последствия обвала были видны невооруженным глазом: старые дороги были перекрыты обвалом камней и на их место пришли другие. Карта, что была в руках у Элиота была старая, а про недавний обвал он услышал впервые здесь.

— Ты что-то не в своей тарелке, ты о чем-то вспомнил? — Рио посмотрел на Джаргала пока тот молча шел и даже не кричал на ребят

— Эти ребята очень похожи на наших учеников, да и я таким тоже был, чего уж тут греха таить. Мы тоже часто устраивали споры, соревновались друг с другом, постоянно получали на орехи от мастера, но нам это нравилось. С Люпусом у меня были точно такие же споры.

— Ты часто вспоминаешь его, это твой друг?

Джаргала злила даже сама мысль вспоминать его. Рио кажется видел его уже, это был тот парень, с кем Джаргал дрался в лесу. Он управлял листьями, а значит он тоже элементалист, использующий синергию.

— Был когда-то, мы познакомились с ним, когда поступили в школу «Соболь». Тогда он был молчаливый и всегда за всеми наблюдал в стороне, я первый тогда вызвал его на тренировочный бой и с этого все и началось. Мы с ним соревновались по любому поводу, кто дальше пробежит, кто быстрее съест целую порцию стейка, кто быстрее выполнит упражнение. Можно сказать мы были соперниками, но вели себя как друзья — Джаргал помнил каждое их соревнование, особенно те, в которых выигрывал он, хоть их было и немного

— Но, что произошло между вами?

— Его талант заметили в «Когте». Они берут только самых сильных и одаренных бойцов, и, по их мнению, Люпус был одним из таких. Он прошел вступительный экзамен и был принят в их ряды. С тех пор я с ним не общался, да и он изменился после этого...

После вступления в школу «Когтя» дружеская связь между ними пропала и теперь они оказались по ту сторону баррикад. Джаргал снова стал вспоминать прошло и это отражалось злобой в его голосе. Он вновь замолчал и ничего не говорил, а следующие вопросы Рио — просто игнорировал.

Пока они разговаривали, Элиот с Хью обошли кругами одну и ту же местность и наконец привели их в нужное им место. Однако..

— Ну вот, и тут проход закрыт!

В итоге это снова привело их в тупик

— Парень, ты нас за нос водишь? Или ты специально нас сюда привел? — Джаргал уже был в пылу от постоянных пробежек по одним и тем же коридорах.

— Я правду говорю, тут был проход! — Элиот уже всячески пытается доказать свою невиновность

— Может ты просто забыл? Ты иногда можешь забыть и элементарные вещи...

— Хью, и ты мне не веришь? — Элиот возмутился замечанию Хью, ожидая что его друг поможет ему

— Ладно, тогда пробьем нам дорогу. Джаргал, время тренировки!— Рио кинул свой рюкзак и подошел к остальным

— Нашел сейчас время, мы тут вообще-то проход хотим найти — С недовольством ответил ему Джаргал

— Что я тебе говорил, перед нашим уходом? Пещеры и шахты - лучший способ тренировки элементу земли. Вокруг нас одни камни и ничего больше, так ты сможешь быстрее сосредоточиться и улучшить свои навыки владения земли.

Рио подошел к этому проходу и почувствовал легкое движение внутри

— Проход не такой глубокий, его легко пробить. А теперь кидай свой рюкзак и стань рядом со мной.

Джаргал послушал его совет и тоже сбросил свой рюкзак

— Элемент Земли, вы ребята элементалисты?

— Круто!

Хью и Элиот были в восторге, увидев в живую двух элементалистов.

— Верно, сейчас мы попробуем пробить нам проход. Кстати, это будет нашим первым уроком

Рио и Джаргал подошли к этому самому обвалу и выставили вперед кулаки

— Элемент Земли требует точность - точный расчет удара и силы, от этого зависит конечный результат. Я научу тебя приему «Камнедробилка» - быстрые удары по камню. Этот прием пробивает любую скалу в мгновение. Но чтобы обезопасить твои руки, придется создать перчатки, иначе от перенапряжения твои руки не выдержат. Повторяй за мной: «Каменная перчатка».

Рио ударил перед собой кулаками и его руки облачились в перчатки из камня. Джаргал повторил точно такой же трюк и его руки покрылись плотным камнем.

— Потрясающе! x2 — Элиот и Хью наблюдали в сторонке за их тренировкой

— Теперь, для «Камнедробилки» нужно повторять один и тот же удар, сохраняя баланс силы, иначе можно быстро выдохнуться. Итак, встань перед камнями и бей!

Рио начал с правой руки, ударив по камням, затем продолжил левой, потом снова и снова повторяя одни и те же движения. Камни постепенно начинали ломаться, Рио проделал большую дыру и в этом месте образовываться проход. Мощная облако пыли исходила от его ударов, закрывая видимость для остальных. Как только пыль опустилась, вместо обвала образовался метровый проход.

Джаргал стоял с раскрытым ртом, пока Рио обтрушивал себя от пыли. Его перчатки даже не треснули, а он стоял с довольным лицом

— Вот так это делается! Честно говоря немного даже увлекся хе-хе

— Вот это круть! x2 — Элиот с Хью были поражены способностям Рио

— Теперь попробуй ты — указал Рио на Джаргала

Джаргал выставил вперед кулаки и повторял те же движения, что и Рио. Джаргал использовал всю свою силу и продолжал бить по камням пока не образовался проход.

Однако, рассчитать силу он не смог и быстро выдохся уже через пару секунд. Длина его прохода была ровно меньше ста метров, что довольно неплохо было для его первой попытки

— Слегка переборщил с силой, но вроде получилось — с одышкой сказал Джаргал

— Что ж, вполне неплохо. Если продолжим бить по этой стороне, то выйдем на нужную нам дорогу — Сказал Рио и вернулся к своему проходу.

Спустя пару минут, после освоения «Камнедробилки», Рио и Джаргал стали пробивать путь к лифту, завал был плотно закрыт, но они смогли пробиться сквозь него. Джаргал сумел совладать с этим приемом, однако все еще не мог рассчитать силу удара и быстро выдыхался, пока Рио без остановки смог пробить им выход.

Проход был наконец-то открыт, Элиот побежал первым и осмотрел дорогу

— Так, мы почти дошли, теперь нам налево — Элиот вел остальных по расчищенной тропе, дорога на этой стороне не поменялась и он быстро сообразил куда на этот раз идти.

— А вот и лифт! - Крикнул Элиот

Они дошли до лифта, ведущий на четвертый этаж шахты, он казался более хрупким, чем предыдущий, войдя в него Хью активировал механизм, однако лифт не запустился.

— Неужели сломался? — Хью пытается еще раз нажать на кнопку, но лифт не все равно не работает

Выйдя из него, ребята стали искать причины поломки и быстро ее обнаружили, Хью разбирался немного в технике и понял в чем была проблема

— Кажется, подъемная машина вышла из строя, механизм с верхней части перестал работать. Любой подъемник строят рядом с лифтом, он должен быть где-то рядом

— Мне кажется, что этот механизм находиться за этим большим камнем

Джаргал указал на гигантский камень, что закрывал проход к подъемному механизму

— И вправду, его раньше тут не было — Подтвердил его слова Элиот

— Тогда пробьем его! — Джаргал был готов применить «Камнедробилку» вновь, однако его останавливает Рио

— Подожди, если сломать его таким образом, то начнется еще один обвал. Этот камень нужно снести аккуратно и не вызвать цепную реакцию

— Еще один урок? — Крикнул Джаргал

— Ну разумеется — С теплой улыбкой ответил ему Рио — Сейчас научу тебя ломать камни другим способом. «Разлом» - это довольно сложная техника, с ее помощью можно разорвать камень изнутри

— Вызвать взрыв внутри камня?

— Верно, так мы сможем убрать его, не задев ничего лишнего. Он может быть и большой, но я в состоянии его убрать. Лучше постой в стороне и наблюдай

Рио положил руки на камень, вызывая сильную сейсмическую тряску внутри камня, пока он не начал раскалываться. Шахта стала слегка шататься, но обвала никакого не произошло. Дойдя до нужной точки Рио прокричал

— «Разлом!»

Камень, что преграждал им путь, взорвался на мелкие кусочки. Шахта затряслась на момент, но все быстро обошлось и проход к механизму был открыт.

— Ого, ты разбил это камень вдребезги, даже не ударив? Как же это круто! — Элиот не переставал удивляться силе элементалистов.

Хью побежал к механизму и стал его осматривать на дефекты

— Сама аппаратура целая, но надо вернуть подъемный канат обратно в колесо и запустить его вновь

Хью дал Рио и Джаргалу указания и те выполнили их быстро. Перетянув канаты обратно в колесо, механизм заработал без проблем и лифт начал свою работу.

— Все работает, скорее, иначе лифт спуститься без вас — Прокричал Элиот, что ждал остальных возле лифта

Рио и остальные побежали к нему и направились на четвертый этаж шахты.

Часть 5

Лифт опускался в недры пещеры, пока желтая лампочка не оповестила их о прибытии. За дверью лифта ничего не было видно, кроме лампочки внутри лифта. Впереди проходили темные коридоры пещеры и слышались странные звуки вдалеке. Элиот с Хью не особо хотели покидать железные двери лифта, особенно Хью, он был впервые на четвертом уровне и не представляли что там будет так страшно. Хотя Элиот выглядел более спокойно, но все же капля страха у него была.

Джаргал вышел первым из лифта, держа огонь в своей руке. Достав из рюкзака светильник, он зажег его и повесил на стенке пещеры, осветив ее ярким огнем

— Складывается ощущение, будто тут никого не было уже много лет — Сказал Рио

— Может система освещения сломалась? – Сказал Хью, не поддаваясь страху темноты

— Это место куда страшнее, чем в прошлый раз, когда я тут был — Элиот тоже слегка трусился выходить из лифта

— Эй, вы же хотели спуститься на четвертый этаж, неужели струсили? Испугались монстров? — Джаргал поднес к своему лицу фонарь и страшным голосом пугал ребят

— Н...ничего я не струсил, да и что тут такого страшного, обычные пещерные звуки, каждый день с таким сталкиваюсь — Элиот пытается выглядеть храбрым, но слабо вериться в его слова

Джаргал заметил пару сломанных лампочек, они были расколоты внешней силой, а значит в этой части шахты что-то есть. В случае отключения электричества, на стенах висели светильники. Джаргал зажег еще пару таких и теперь тут стало намного ярче и спокойнее

Четвертый этаж был намного больше остальных этажей, тут и руды полно, даже самоцветы лежат в этой територии. Вокруг была одна тишина и было отчетливо слышно каждый шаг.

Хью держался рядом с Рио, страх темноты и странное эхо вдалеке не давали ему покоя. Рио оглядел места, где горели фонари, и увидел несколько залежей руды, но не смог определить, та ли это руда, которая им нужна.

— И как нам определить где Контрариум в этом месте? — спросил Рио у Хью, который держался за его спину.

— Вы же элементалисты, Контрариум содержит в себе анти-элемент, что подавляет элементную силу. Как только вы начнете приближаться к нему, ваша сила будет покидать вас и вы почувствуете слабость

Точно также было и в убежище деревянного короля, когда способности Рио и одати Шина лишились своих сил. Возможно в фундаменте убежища присутствовал Контрариум, что и стало причиной блокировки их способностей.

— Я никогда не видел его вживую, но в книгах сказано, что Контрариум цветной металл синего оттенка, как лазурит. Четвертый этаж большой и велика вероятность найти Конрариум именно тут. Поэтому следите за своими элементальными способностями

Рио пока не чувствовал слабости и смог спокойно управлять элементом, значит тут руды пока нет.

—Тогда вы ищите свой Контрариум, ну а мы пойдем исследовать этаж в поисках эбонита! Давай Хью, не отставай! Кто соберет больше, тот и выиграл! — Сказал Элиот побежав вперед своего друга

— Постой Элиот, так нечестно! Меня подожди!— Хью тоже помчался за своим другом, позабыв о своем страхе

Их разговор уже был слышен эхом, они далековато убежали

Рио и Джаргал остались одни и направились в противоположную сторону, хотя Рио было немного беспокойно за тех твоих

— Разве мы не должны были пойти с ними? — Спросил Рио, ведь они все еще дети и неизвестно что может их ждать здесь

— Тут нет ничего такого, даже запаха монстров не слышно, так что пусть идут. Теперь нам нужно придумать, как найти Контрариум, Хм...

Джаргал пытался придумать способ как им найти Контрариум.

«Сила этой руды действует на элементалистов...» — Джаргал размышлял над тем как им искать руду, и кажется у него есть план

— Идея! Повторим твой утренний урок с огнем в руке. Давай, произнеси «Поток огня» — Повязка тренера перешла в руки Джаргалу

— «Поток огня»? Зачем? — Спросил Рио

— Делай что говорю!

Рио вновь попробует сотворить «Поток ». Первый раз огонь удалось удержать всего лишь на пару секунд. Он сложил в две ладони и неожиданно для него самого, энергия по всему телу стала нагреваться с невероятной скоростью. Он направил эту энергию на правую руку и на ней образовался огонь

— Ого, какой яркий! — Прокричал Рио — Вот что говорил Сокол, когда говорил что нужно разжечь огонь внутри. Я чувствую как энергия прямо пылает по всему телу

«Поверить не могу, что те тренировки старика дали такой результат» — Джаргал был уверен, что утренняя тренировка от Сокола пошла Рио на пользу, за считанные мгновения он смог сотворить огонь в своей руке и причем огонь не слабый.

— Отлично сработано! — Джаргал похвалил своего ученика — «Поток огня» держиться за счет малого количества элементной силы, если огонь погаснет, значит мы близки к нашей цели.

Джаргал сотворил такой же огонь, что и Рио, и они отправились в глубь шахты.

По всем коридорам этажа валялись лопаты, кирки и каски, возможно шахтеры просто забыли свои вещи здесь или забыли отнести на склад. Хотя Хью говорил, что тут присутствуют и монстры, возможно на них напали или от страха просто побросали свои инструменты. Это всего лишь предрассудки, но тихая и таинственная местность этого этажа действительно начинала пугать, может это из-за высокого давления, о котором упоминал Хью?

Пока они шли, Рио не упустил возможности поговорить с Джаргалом и узнать про его вражду с его старым другом. Эта история не давала ему покоя

— Так расскажи, что произошло между тобой и Люпусом?

— Тебе так интересно мое прошлое? — Возмущенно ответил ему Джаргал

— Просто так я узнаю тебя получше. И я вижу, что тебя эта проблема волнует

— Вовсе не волнует, там не о чем говорить! — Джаргал наотрез отказывался говорить с ним про это, но что-то в его голосе прозвучало не так

— И...

Джаргал не охотно хотел говорить на эту тему, но Рио был настырным. Продолжительная пауза длилась недолго и все же Джаргал согласился продолжить

— Хорошо, я расскажу. Но если проболтаешься кому-то об этом, живьем сожгу!

— Ладно-ладно, я буду молчать — Рио поклялся ему, что он сохранит эту тайну

— После своего вступления в «Коготь», Люпус резко изменился. Когда я его встречал на улице или пытался поговорить с ним, он делал вид что не замечает меня, никогда меня не видел и не разговаривал со мной, будто мы были чужие друг другу. Он был и до этого не разговорчивым, но с дальнейшим нашим знакомством он стал более общительным. Как-то раз, я услышал от него, что он назвал нашу школу «сборище слабаков» и что его цель «победить тех, кто делает его».. «Коготь» сделала из него свою марионетку.

— Учение «Когтя» изменили его отношения к людям?

— Смена школы поменяла его приоритеты, он и раньше говорил, что тренируется, чтобы стать сильным, а когда вступил туда, он попытался убрать из жизни тех, кто делает его слабее. Тогда мы стали не просто соперниками, а настоящими врагами. Окончательной точкой в нашей дружбе стал последний турнир, когда мы оба столкнулись в бою.

Тогда они оба были бойцами высокого уровня и показали блистательный бой, который закончился ничьей. По итогу, техническую победу получил Джаргал и Люпус был не в восторге от такого поражения.

— Судьи решили, что я заслужил победу. Когда я хотел подойти к Люпусу и поговорить с ним, он сказал мне...

«Мне не нужна твоя милость, я не приму такое поражения и не сдамся, пока не одолею тебя!!!»

— И так, мы перестали с ним общаться...

Джаргал долго не мог понять почему у него друга появилось такое отвращение к нему, обида, зависть или злоба? Вполне вероятно что на это могли и повлиять сам «Коготь», ведь они не признают слабаков. Что могло на него повлиять? Знает только сам Люпус.

— Ты все еще считаешь его своим другом?

Джаргал ненадолго замолчал, а затем остановился перед ним

— Он был там, во время пожара, когда мы пытались эвакуировать людей. Я помогал людям выбраться и заметил его. Люпус просто смотрел и наблюдал за нами, как мы пытаемся спастись. Он на стороне Саламандры, значит и он должен понести наказание.

Джаргал больше не видел в нем «старого друга» и готов его убить, если тот встанет у него на пути. Джаргал вновь создал «Поток огня» и пошел вперед.

Они продолжали идти по коридору, пока не оказались в большой комнате, где не было прохода дальше

— Тупик, поворачивай обратно — Джаргал повернулся обратно, но его остановил Рио

— Нет, посмотри на огонь — Рио указал Джаргалу на огонь в его ладони. Он уже горит не так ярко как прежде— Когда я его так держал, он горел намного ярче

— А ты прав, я даже не могу своей огонь усилить — Джаргал подошел к этой стенке и его огонь совсем уменьшился, а сил для создания нового не было

— Контрариум находиться за этой стеной, я прям чувствую как теряю силы. Нам осталось только придумать как пробить ее...— Джаргал не успел дослушать Рио, как ударил по стенке и смог сломать только свою руку — Эй, я же говорил, что элементом пробить стену не получиться, ты меня слушал?

— Я понял это, понял...Черт, погорячился! — Сказал Джаргал, сдерживая свой крик боли

— Постарайся запомнить эту боль

Рио искал альтернативный способ достать руду за стенкой и посмотрел на окружение. Тут были приспособления для шахтеров и кирки. Если копать киркой, то это займет больше времени и сил. Но еще в этом месте была странная бочка. Рио подошел к ней и проверил ее, на ней был красный маркер, значит бочка была пороховая.

— Кажется я знаю как нам пробить стену...

Рио взял эту бочку и поставил ее возле стены, рядом с той бочкой лежала веревка, он привязал ее к фитилю и понес веревку подальше от стены. Он проложил путь так, что хватит элементной силы для поджигания

— Осталось только поджечь фитиль, итак сейчас будет еще один урок — Повязка тренера все еще была на Джаргале — Используй «Поток огня» и направь огонь на фитиль

Рио вновь разжег огонь в руке и направил этот огонь на фитиль, не касаясь его. Огонь начал свое движение и приблизился к веревке. Искра устремилась по длинной веревки и дошла до бочек, а затем...ВЗРЫВ!

— Вот так!

Стена была сломана а за ней находилась сверкающая синяя руда. Рио и Джаргал взялись за кирки и начали копать ее.

Она была прочная и требовались немалые силы, чтобы ее выкопать. Контрариум отдавал вибрацией, ударяя по их элементной силе. Такой эффект вызвал не только серьезную слабость, но и головокружение.

Выкопав все до последнего камня, они сложили руду в один общий мешок

— Нам этого хватит? Как-то я представлял этот камень намного больше— Спросил Рио, держа Контрариум в своей руке

«Он довольно тяжелый, это все анти-элемент? Я даже энергии внутри своей не слышу, и такое странное ощущение, будто я сейчас в обморок упаду» — Рио положил обратно руду в мешок и его состояние стабилизировалось

— На меч должно хватить — Сказал Джаргал, завязав мешок с рудой — Мы здесь закончили, пошли за этими двумя и будем возвращаться наверх. Я надеюсь их там не съели монстры

— Ого, ты все таки за них переживаешь? — Рио был ошеломлен, что ворчливый Джаргал о ком то беспокоиться.

— Ничего такого, не хочу еще чувствовать себя виноватым, что оставил двух ребят в темной шахте

Говори что хочешь Джаргал, но Рио знает что ты врешь, ты действительно за них переживаешь.

Часть 6

Они быстро вернулись к той точке, откуда они пришли, Джаргал выжигал знаки на камне, когда они искали руду и по ним быстро вернулись обратно. Как ни странно, их уже там поджидали: Элиот и Хью сидели друг напротив друга, а между ними лежала пара полезных ископаемых. Это была руда черного оттенка - эбонит.

— Вы вернулись! — Прокричал Элиот, подбежав к ним

— И вы смотрю тоже, итак кто победил? — Рио подошел к ним и посмотрел на результат их поиска.

— Я! — Радостным голосом ответил Элиот. У него было больше осколков эбонита, чем у Хью, а последний был в подавленном состоянии

— Поздравляю Элиот! — Но внимание Рио было приковано к Хью, который вел себя очень странно — Хью, что с тобой?

— Я был так близко. Ну почему мне не везет... — Хью сидел закрыв лицо коленями и бормоча что-то себе

— Эй парень, это же всего лишь спор, тут нет ничего такого... — Джаргал пытался успокоить Хью, но он оттолкнул его

— Нет, я бы смог выиграть, если бы сразу заметил те большие залежи, когда у меня была возможность. Я не собираюсь сдаваться! — Он сквозь слезы произнес все это. Хью был не в состоянии смириться с поражением

— Хью? — Подошел к нему Элиот и попытался его успокоить

— Я постоянно проигрываю тебе и не могу никак понять, что я делаю не так. Я смогу в этот раз выиграть! — Хью был рассержен на свое поражение и своего друга

После этой речи, Хью побежал обратно в ту сторону, где они искали руду. Весь в слезах, он набрался решимости пойти туда в одиночку и поискать еще эбонитовой руды.

— Хью подожди! Не убегай! — Элиот пытался его остановить, но у него не получилось

— Что на него нашло? — Удивленно спросил Рио

— Я не знаю, я впервые вижу его таким. Подожди Хью! — Элиот вскочил с места и побежал догонять своего друга

Победа Элиота очень тяжело ранила Хью, он столько времени проводил за учебниками и обладал многими знаниями, но все равно проиграл пройдохе Элиоту.

Неожиданно, с той стороны шахты прозвучал крик

— Камнеглоты!

Они сразу поняли что это был крик Элиота. Как говорил раньше Хью, здесь могут обитать пещерные монстры и похоже они все же есть в шахте. Они побежали побежали вслед за криком

***

— Назад, кыш, уходите!

Элиот был загнан двумя большими насекомыми похожими на жуков оленей.

Камнеглоты - исконные жители пещер и шахт, что не раз мешали приключенцам и шахтерам. Как ясно из названия они едят камни, что является для них основным источником пищи. Помимо этого в их рацион входят руды, металлы и самоцветы и нападают на тех у кого есть в руках лишний металл. Так человека они просто не тронут, если тот не нападет первым. Элиот отбивался от двух камнеглотов с помощью факела, пока один из них не укусил его и он не обронил его.

Элиот был загнан в углу и пытался вырваться от них, пока в камнеглотов не прилетел камень и не прогнал их

— Ты в порядке, Элиот? — Рио подошел к Элиоту и проверил его на ушибы.

— Эти монстры появились прямо передо мной, я ничего не смог поделать — Камнеглоты появились перед ним неожиданно, изрядно напугав Элиота и он не успел среагировать на их появление.

— Какие огромные существа! — Сказал Джаргал, увидев тех существа, в которых кинул камень. Они сразу стали есть тот камень, пополняя запасы своей силы и увеличивая рост.

— Мой эбонит! — Камнеглоты съели эбонит, который выпал из кармана Элиота. После, их спинка поменяла свой оттенок стала темной и блестящей, а глаза превратились в темный кристалл

— Они поменяли свою форму?

— Камнеглот берет свойства того металла, которого съел. В результате его спина стала прочная как эбонит — Бестиарий Рио помнит, что если камнеглот съедает часть камня или металла, он берет его свойства и меняет свою внешность

Камнеглоты заметили остатки эбонита в кармане Элиота и направляются в его сторону. Рио закрывает им проход земляной стеной, пытаясь задержать их внутри.

— Куда побежал второй? — Спросил Джаргал у испуганного Элиота

— Он убежал в центральный проход, там я и нашел залежи эбонита.

Рио запечатывает в гроб двух камнеглотов, оставляя их здесь, затем вместе с остальными побежали искать Хью.

Элиот повел их по коридорам, по которым он искал руду и где впервые нашел залежи эбонита. Добежав до нужного места, они услышали крик о помощи, без сомнения это был Хью, что тоже попал в засаду камнеглотов.

Элиот понял откуда исходит крик и побежал туда. Увидев своего друга, что был окружен большими паразитами, он подзывает их на себя, держа в руках остатки эбонита

— Сюда, обед! — Элиот заманивает камнеглотов на себя, пока к нему на помощь не приходят Рио с Джаргалом. С помощью «Потока огня» и «Каменного кулака»они пробивают броню этих существ и убивают их.

Элиот подходит к Хью, тот по прежнему пребывал в страхе и в панике, все его лицо было в слезах

— Простите, я не хотел... — Тихим голосом сказал Хью

В это время прозвучал скребущий звук и Элиот повернулся назад

— Сзади, еще сзади! — Вскрикнул он

Позади них, из-под камней, появились еще камнеглоты, что пришли на зов своих двух сородичей. Парочка камнеглотов набросилась на Джаргала, заметив его мешок с контрариумом, они прогрызают веревки и мешок падает с его спины, рассыпая весь контрариум, что был у него.

— Вот сволочь, а ну выплюнь!

Джаргал откидывал этих существ подальше, чтобы они не съели контрариум, но было поздно. Часть этих существ съело эту руду и их тело покрылось синим оттенком. Огонь Джаргала перестал действовать, а каменные гробы Рио, что держали парочку камнеглотов, быстро сломались и существа вышли на свободу. Джаргал отправился в бой со скимитаром, но его быстро сломали и в его руках остался только эфес со сломанным клинком.

— А вот это уже проблема...

Камнеглоты загнали всех ребят в тупик, те что проглотили контрариум выделяют анти-элемент, блокируя способности Рио и Джаргала. Они взбираются на деревянную платформу, чтобы камнеглоты не достали их.

— Никогда не думал, что умру от каких-то подземных существ — Саркастично ответил Джаргал

Рио пытался найти иной способ отбиться от них, пока его за рукав не подергал Хью

— Рио, смотри туда! — Хью пришел в себя и показал Рио пальцем наверх — Там висит ящик, а внутри него очень много угля, мы можем им отвлечь монстром

Рио понял мысль Хью, он достал из своего рюкзака веревку с крюком, что дал им Конрад перед уходом.

— Джаргал, помоги мне снять этот ящик — Рио закидывает крюк за край ящика и стал тянуть ее.

Джаргал достал свой крюк и зацепился за второй край ящика и черное золото высыпалось на камнеглотов. Все существа повернулись в сторону угля и стали его подбирать, давая шанс ребятам убежать от них.

— Мы не можем сейчас уйти, они вже всю руду здесь съедят! — Хью знал, что камнеглоты прожорливы и могу съесть все полезные ископаемы в шахте. Если это произойдет, то шахтером нечего будет тут выкапывать

— А как ты предлагаешь нам их убить? Наша элементная сила тут уже вряд ли поможет — Высказал свое мнение Джаргал, среди этих монстров, есть те, что проглотили Контрариум. Пользоваться элементом они не могут

— Под этой местностью нет ничего. Я бы мог ее разрушить, но сил на «Разлом» может не хватить — Рио почувствовал, что пол в этом месте очень хрупкий, значит под ними есть пропасть

— Пороховые бочки! — Выкрикнул Элиот, увидев несколько красных бочек — Мы можем их взорвать!

— Зоркий глаз, парень! Рио, сможешь использовать огонь? Одной искры хватит.

— Хорошо

Тем временем камнеглоты доедали остатки угля.

— Отлично, попробуем использовать «Огненный шар». Сформируй через «Поток» слой огненного шара и выстрели им — Джаргал все еще был с повязкой тренера и даже в такие моменты обучает Рио

Рио послушал Джаргала, он использовал «Поток Огня», сформировав огонь в форме шара.

— Теперь стреляй, «Огненный шар»!

— «Огненный шар»!

Два огненных шара полетели в сторону бочек, вызвав сильный взрыв, что расшатал всю шахту внутри. Камнеглоты вдруг застыли столбом, их лапы перестали чувствовать земли и провалились в большую пропасть.

Ребята успели убежать от этого места и не свалиться вместе с ними.

***

Вернувшись обратно к лифту, Хью сидел вокруг остальных с опущенной головой

— Простите, мне... мне не следовало убегать... Я просто хотел доказать, что могу быть полезным и что я способный на что-то, но...

— Хью, о чем ты? Ты еще какой способный. Ты столько знаешь о минералах и металлов, больше чем я. Ты самый умный и трудолюбивый из тех кого я знаю и ты станешь лучшим из лучшим. Я говорю это от чистого сердца!

— Эл...

Элиот обнял своего друга, успокоив его. Но неожиданно в их трогательный разговор вмешался Джаргал

— Надеюсь ты понял свою ошибку? Поражение это еще не конец, а лишь только путь к победе. Постарайся больше не устраивать таких истерик из-за глупого спора.

— Да, я понял! — Хью преклонился перед Джаргалом и тысячу раз извинились перед ним

— И вообще, устраивайте более мирные споры друг с другом, а лучше начните работать командой. Так вы и успехов добьетесь и в опасности меньше попадать будете

— Надо же, ты иногда можешь не только кричать, но и умные мысли говорить — Подшучивал над ним Рио

— Еще одно слово и я заставлю тебя на углях в планке стоять!

Рио даже было отнюдь не страшно от его угроз. Однако, во время нападений камнеглотов, Джаргал уронил сумку с Контрариумом и все остатки упали вместе с камнеглотами

— Это все конечно хорошо, но теперь мы остались без руды...

— Это не беда! — Сказал Элиот и гордо поднял подбородок — Мы с Хью нашли еще один запас контрариума и знаем где он находиться.

— Где? Говори где! — Джаргал вновь вернулся к хулиганскому стилю, схватив Элиота за куртку

— Сначала нас накорми, а потом мы покажем.

— Ах ты, мелкий!

Элиот засмеялся с реакции Джаргала как и все остальные.

Спустя пару часов, Элиот с Хью показывают ребятам где лежит еще залежи контрариума и к их удивлению в том месте было гораздо больше руды, чем в предыдущем месте.

Собрав нужное им количество, оставшиеся время они решили выделить для тренировок, это ведь тоже было их первоначальной целью. Рио смог обучить Джаргала паре трюков земли как «Разлом», а Джаргал в свою очередь продемонстрировал Рио более углубленное управление «Потоком огня» и создания мощного «Огненного шара», с чем Рио удалось совладать с трудом.

Элиот с Хью исследовали разные руды и минералы четвертого этажа, пока они все еще были тут. Теперь они действовали работают как команда, помогая друг другу в изучении руд.

Пройдя все лабиринты и лифты шахты, ребята выбираются на поверхность. К их удивлению, никто даже не заметил и не услышал взрывы в шахтах и все шахтеры отдыхали себе, как ни в чем не бывало. Рио и Джаргал попрощались с мальчиками и отправились обратно в Яшму.

***

Солнце приближалось к своему закату, как и обещали, они пришли вовремя. Открыв дверь в оружейную, их встретил Конрад и Шин

— Долго же вас носило, руду принесли?

Джаргал и Рио кидают мешки под ноги Конраду и он осматривает руду.

— Молодцы, теперь можно готовить клинок. Шин, приготовь инструменты, мы начинаем нашу работу! — Конрад забрал руду с собой и закрылся в кузне.

Процесс ковки клинка начался!