Так спокойно прошла неделя. Ещё одна. Машу всё чаще посещала мысль, что ей нравится в этом доме. И почти нравится её жизнь (не считая ночных кошмаров, которые, к слову, стали всё реже её посещать). Работа, любящий парень, сестрёнка счастлива, дом... не их, но тихий дом. От мамы вестей нет. Какая-то частичка девушки грустила. Всё-таки это её мать, какая бы она ни была. Но хотя бы никто не треплет нервы. Никто не лапает своими грязными руками. Миша... кажется хотел бы «полапать», но никакие шаги не предпринимал. Маша только радовалась от этого факта. С Сашей отношения стали немного теплее. Но несильно. Парочка всё так же держала какую-то странную дистанцию друг от друга. Хотя у Кати явно не было с этим парнем никаких проблем в общении. При встрече малышка часто его обнимала и рассказывала все свои секреты. Маша скоро начнёт ревновать.

Но Регине и её бабушке всё же приходилось забирать Катю из садика. Неловко-то как! Когда Маша уже перестанет напрягать всех вокруг? Из-за неё одни беды! Подруга периодически приводила Катю сразу к Саше домой. И, с её слов, пыталась разговорить парня. Или начать флиртовать. Тот вообще не проявлял эмоций в её сторону. Регина уже записала его в ряды ненормальных.

Первая зарплата была роздана за пару дней. Всё четко по плану. Регина взяла деньги и тут же на них купила Катюше новую курточку и штанишки. Маша взяла ребёнку обувь. Малышка быстро растёт. Миша на возвращённые деньги сводил девушек в кафе. До Саши зарплата так и не дошла. Но, когда Маша только об этом заикнулась, то поняла по его выражению лица, что он не намерен вообще обсуждать эту тему. И как его отблагодарить?

Девушки жили у парня, он покупал продукты, Маша готовила и убиралась. Постоянно приносила вкусности из кофейни. Саша молча уплетал их за обе щёки. Кажется, он сладкоежка. Так же из их комнаты были убраны чужие вещи. Помещение всё меньше казалось чужим. Хотя оно по сути таким и оставалось.

Выходной. Наконец! Мария решила испечь блинов. Сестра их обожает. Саша с Катюшей сидели за столом и парень показывал малышке как писать картины маслом. Закончился сахар и Маша потянулась за ним на верхнюю полку. Роста не хватает. Нужен либо стул, либо чья-то помощь.

— Саш... — позвала она и осеклась. Парень, похоже, наблюдал за ней. Точнее, в упор глядел девушке на ягодицы. Маша покраснела до кончиков ушей и отвернулась. Ей неловко? Или... приятно? Приятно? Что? Нет, она что-то путает. Это же... пошло. Грязно. Почему польстило его внимание? Почему он вообще туда смотрит? Да понятно почему. Ему тоже хочется любви. Тепла. Страсти. Девушки. Секса, в конце концов. Наверное, они с Катей мешают ему строить отношения. Ведь он даже не может привести никого домой. Слишком они тут задержались. Пора съезжать?

— А скоро блинчики будут готовы? — Катя выдернула сестру из мыслей.

— Да-да... — Маша сбивчиво глядела по сторонам. — Сахар закончился. Надо достать...

— Я помогу, — коротко сказал парень и достал нужную упаковку с той самой полки.

И куда же им бежать? Тут тепло и хорошо. Но всё же они тут лишние. Они мешают ему строить свою личную жизнь. Куда идти? Следующая заплата только через месяц. А без денег никуда не денешься.

Спустя неделю она решилась на этот разговор. Хотя едва ли это можно назвать разговором.

— Саш, спасибо тебе за помощь.

— Пожалуйста.

— Кажется, мы тут слишком долго...

— Тебе кажется.

— Я... наверное, мы мешаем твоей личной жизни...

— Нет.

— Нам пора съехать, да?

— Нет.

Парень развернулся и ушёл. Диалог окончен? Видимо, он сказал всё, что хотел. А Маша осталась с растерянными мыслями. Единственное, что она поняла, что их никто не гонит. И они абсолютно никому тут не мешают. Но от чего ей тогда так некомфортно?

Миша забрал девушку на свидание и смог её немного расслабить. Он тоже обсуждал этот вопрос с Сашей. И друг сказал, что рад тому факту, что снова живет не один. Оказывается, ему было чересчур одиноко. Миша усмехнулся.

— Саньку, человеку-одиночке, грустно быть одному. Немыслимо!

— А, по-моему, всё логично. Даже интровертам нужно общение.

— Ты его понимаешь как никто? — Миша поднял бровь.

Машу это задело. Почему? Это прозвучало как-то... оскорбительно? Грубо? Или тут читается ревность? Миша не рад, что они живут у Саши? Но почему же он не говорил об этом? Наоборот поддерживал эту идею сожительства.

— Я... — мямлила девушка.

— Прости, — шумно выдохнул парень. — Просто порой мне кажется, что ты его подпускаешь к себе ближе, чем меня. И его понимаешь лучше.

— Что? Подпускаю ближе? Ты о чём? Мы с Сашей и не общаемся толком!

— Ты живёшь у него. Не верю, что вы круглые сутки молчите.

— Нет, не молчим круглые сутки. Но я бы не сказала, что и говорим. С Катюшей он ладит лучше.

— Ты готовишь ему обеды каждый день! — Звучало почти как обвинение.

— Конечно! — «А ещё я там убираюсь и, бывает, глажу ему рубашки». — Но мы живём у Саши совершенно бесплатно. Не могу же я жить у него и ничем за это не платить.

— Видимо, чем-то всё же платишь?..

Оба замолчали. Выходит не самый приятный вечер. Они ссорятся из-за Саши? Странно. Хотя, кажется, причина даже не в нём. Неужели они перестали друг друга понимать?

— Ты так и не даёшь к себе прикоснуться. А прошло почти полгода с того момента, как мы начали встречаться, — Миша перешёл на шёпот. Видимо, истинная причина его недовольства — её нежелание секса.
Похоже, ему это и правда слишком нужно. Маша резко почувствовала себя отвратительно. Она знает, что не сможет переступить через себя. И какой тут выход?

— Ты знаешь причину, — так же шептала она.

— Да, но может, стоит забыть об этом? Он допустил ошибку. Он тебя обидел. Он! А страдаю я.

— Я не смогу тебе дать то, что ты хочешь, — помотала головой. У девушки защипало в носу. Глаза налились слезами.

— А я не могу больше ждать.

Маша остро почувствовала желание сбежать. Ему и поддалась. Девушка вскочила и выбежала из кафе. Плевать, что она не знает, где находится. Быть рядом с ним сейчас невозможно. Кажется, это в принципе становится невозможным. Миша же говорил, что готов ждать. Столько, сколько нужно. Видимо, свои желания всё же перевешивают её. Но она не способна за занятия сексом. Никак. Никогда. Тогда, есть смысл оставаться вместе? Он её любит, тепло к ней относится. А она? Тепло к нему относится. И всё. Но в таком случае на его месте может быть абсолютно любой. Разве отношения должны строиться вот так?

Выбежала на какую-то странную улочку. Почему тут так много людей, пытающихся заработать на других? Вот какие-то музыканты играют веселый мотив, призывая к танцам. Вот мужчина рисует и тут же продаёт свои картины. Не очень опытный фокусник уронил колоду карт. Любопытно. Катюше бы тут понравилось. Что тут ещё есть? Девушка на пару минут забыла о своей проблеме. Увидела бедно одетую старую женщину, просящую денег. А ведь на её месте могла быть и Маша. Девушка аккуратно к ней подошла и положила в пакет небольшую сумму денег. Примерно её чаевые за день.

— Нелегко тебе в жизни пришлось, — вдруг заговорила старушка. Маша от неожиданности дёрнулась. Наверное, это даже не ей было сказано. Девушка увидела небольшую табличку, гласящую «расскажу всё о вашей судьбе». Всё понятно. Гадалка. Кажется, каждый второй человек считает, что у него тяжелая жизнь. Поэтому не «клюнула» на эти слова.

— Но того чёрного человека достаточно запугали. Он нескоро отважится на разговор с тобой.

А вот после этих слов девушка замерла с открытым ртом. Что эта женщина только что сказала? Она про Валю?

— Ч-ч-что? — Маша почти стала заикаться.

— Ты слышала. А вот про твою мать не могу сказать то же самое.

Так мама ещё появится на горизонте? Маша и обрадовалась и расстроилась. С одной стороны, здорово, что контакт с матерью не потерян. А, с другой, встречи явно будут не из приятных.

— Как она там? — тихо спросила девушка. Поверила этой старушке? Видит же в первый раз. Она вполне может оказаться лишь аферисткой. Разум скептически фыркал, а вот сердце зашлось в бешеном темпе. Может, сейчас откроются все тайны?

— Я не про неё хочу поговорить. Знаешь, благодарность — это хорошо. Но лишь на ней отношения не построишь.

Женщина словно прочла мысли, которые были у Маши несколько минут назад. Девушка в порыве эмоций начала защищать свои отношения.

— Почему лишь на ней? Мы с...

— Ты его разве любишь? — кинула вопрос в лоб.

— Я... — Маша замялась.

— И я о чём. Он тебе помог. Да. Он невероятно светлый человек. У него всё будет прекрасно. Но не с тобой. Уж извини.

— А я?..

— И у тебя всё будет хорошо, но не сейчас. К сожалению, вижу ещё испытания на твою долю, но не могу об этом тебе пока рассказать. Небеса говорят, не надо тебе заранее знать. Иначе ты натворишь такого... никогда в жизни руки не отмоешь.

— Вы о чём?

Звучало так, словно Маша кого-то захочет убить. Хотя... она даже знает кого... только бы он не тронул Катю. За такое она точно готова уничтожать.

— А сейчас слушай внимательно. Очень важно!.. При принятии серьёзных решений, думай о себе, а не о том, что скажут другие. Иногда «правила общества» нужно нарушать ради своего благополучия. Ну, не переживай так. Ты со всем разберёшься... и у тебя всё наладится, дочка. Чуть позже.

— Лучше поздно... — бубнила Мария.

— Главное, помни то, что я только что сказала.

— Я хочу ещё об оном человеке спросить...

— С сестрой всё будет замечательно. Уж ты позаботишься об этом. Правда?

— А как?.. — в глазах стояли слёзы. Неужели она сейчас спросит об этом у какой-то уличной гадалки? Неужели она вообще во всё это верит?

— Он наблюдает за вами, и он не рад тому, что у вас происходит.

Маша совсем разревелась. Папа не рад? Конечно. С мамой отношения никакие. Да и спилась она совсем. Теперь у неё новый непонятный «друг», который домогается до Маши. Девушек выгнали из квартиры, и они только чудом оказались не на улице. А у Маши теперь ещё и полный сумбур в голове. Она никогда не станет ни с кем близка по-настоящему. Целиком и полностью. Хотя эта женщина сказала, что Маша может быть счастлива. Но не сейчас... всё верно, сейчас она несчастна как никогда.

— Не плачь, деточка. Всё образуется, — ободряюще бубнила старушка и сняла с кофты маленькую брошку, в виде стрекозы. — Держи. Носи и вспоминай о моих словах. Они тебе помогут обрести счастье.

— Спасибо! — Маша попыталась найти ещё денег, чтобы дать женщине.

— Не стоит. Тебе самой сейчас несладко. Не переживай за меня.

Мария благодарно кивнула и двинулась дальше. Мыслей в голове стало ещё больше. Ей что, нужно расстаться с Мишей? Чтобы они оба были счастливы. Девушка села на первый попавшийся автобус, что везёт до метро и задумалась. Что же дальше делать? И чего она не спросила про своё будущее? Да ясно почему. Сейчас больше интересует настоящее. Главное, что у Кати всё будет хорошо. А Мария готова положить свою жизнь на алтарь за сестру.

Дома девушка пыталась собраться в кучу и сделать уроки. Ничего не выходит! Катюша уже спит, а Маша пыхтит над учебником, в третий раз читая одно и тоже. Надо сделать перерыв.

Двинулась на кухню сделать себе очередную дозу кофе. В этот момент Саша зашуршал у входной двери. Поздновато для прогулок.

— Уходишь? — тихо спросила она.

— Да... — Саша отвёл глаза в сторону. — Миха просил забрать.

— А. Ясно.

Кажется, ей больше нечего сказать. Откуда интересно его забирают? Напился после их беседы? Честно, Маша бы тоже не отказалась. Но в подобные моменты она остро ощущала свою похожесть на мать. И это пугало. Она становилась противна самой себе. Ещё больше. Если это вообще возможно.

Спустя какое-то время услышала возвращение Александра домой. Стало как-то спокойнее. Значит, и Миша дома. Маша прокралась на кухню в надежде поймать парня. Вот только зачем? Не станет же она расспрашивать про Мишу? Или станет?

— Вернулся? — уточнила и так очевидный факт.

— Да.

— Всё хорошо?

Парень молчал, стараясь не пересекаться взглядом. Нехорошее предчувствие закралось в голову.

— С Мишей всё хорошо? — задала вопрос конкретнее.

— Он дома, — парень сжал челюсти. Кажется, у него даже ноздри раздулись. Он зол? Из-за неё?

— Это не ответ на вопрос. 

— Нет, — Саша развернулся и пошагал прочь, оставив недоготовленный чай на столе.

А также Машу. Растерянную и непонимающую ничего. Кажется, он злится именно на неё. Конечно. Миша рассказал всё. Это из-за неё у Миши дурное настроение. Это из-за неё Мишу пришлось откуда-то вытаскивать. Наверняка парень был пьян. И тоже из-за неё. И в конце концов... Маша не дала самое главное. Наверное, за всё за это Саша и злится на неё. Поддерживает друга. Очевидно. Чёрт. Им точно пора съезжать. Вряд ли Саша теперь захочет, чтобы они тут жили. С Мишей, кажется, настал совсем разлад и... Саше больше незачем им помогать. Теперь она даже не девушка его друга. Точнее... скоро станет. Маша весь вечер раздумывала над этим. Кажется, они и правда не подходят друг другу.

Девушка у себя в комнате взяла фотографию, где она с отцом и с Катей. Такие радостные. Улыбаются. Будет ли она ещё когда-либо такая счастливая?

— Пап! Пожалуйста, помоги! Я не справляюсь, — слёзы потекли из глаз. Как решить все эти жизненные проблемы? Куда деваться? Они никому не нужны на этом свете.