После разговора с мистером Эйбрамсом, я вернулась на ресепшн дальше впитывать знания. Я рассказала Эми о просьбе, а точнее об указании, той девушки, которая требовала принести ей коктейль. Моя напарница внимательно выслушала меня и тут же набрала какой-то номер и сказала в трубку, чтобы в тысяча пятьсот двадцать третий номер принесли напиток и срочно, иначе гость напишет жалобу.

Эми и Стивен заселяли посетителей, и их было немало, но они справились довольно-таки быстро, а когда дело было сделано, дали друг другу «пять».

— Мы отличная команда, — засмеялся Стивен.

Как они мне объяснили: наплыв гостей бывает не очень часто. Обычно это происходит утром и вечером, а в течение дня не так много народу. Это меня успокоило, потому что работать в таком режиме я сразу не смогу. Они буквально крутятся на своих двоих и печатают что-то в компьютере со скоростью света, плюс магнитят ключи и отдают их гостям, при этом рассказывают об услугах и правилах отеля.

— Ну так что? — спросила Эми, садясь рядом со мной на стул.

Девушка перевела дыхание и приготовилась слушать меня, и я догадывалась, что именно ей нужно знать.

— Я просто извинилась и всё.

— Всё? — она скривилась.

Ей уж очень хотелось услышать продолжение, но рассказывать было действительно нечего.

— Да, — я пожала плечами, надеясь, что пытать не будут.

Эми лишь переглянулась со Стивеном, который стоял возле одного из компьютеров, и тоже пожала плечами, как бы говоря: «ну что тут поделаешь?».

— Мы пойдём обедать? — спросила она, бросив свой взгляд на часы.

Уже было начало первого, поэтому мы решили, что сначала обедать идёт Стивен, а потом я и Эми. Парень ушёл, оставив нас одних.

— Что сказал мистер Эйбрамс? — улыбнувшись и немного поиграв бровями, Эми требовала у меня рассказ.

Я засмеялась. Было неожиданно снова услышать от неё какие-то вопросы по поводу моего разговора. Мне лишь оставалось с улыбкой на неё смотреть.

— Я думала, ты не хочешь рассказывать, потому что тут Стив. Он немного сплетник, но я не такая. Так... — она поджала губы, смотря куда-то в сторону, затем снова перевела взгляд на меня и продолжила. — Что он ответил, когда ты извинилась?

— Сказал, что всё в порядке и мне не о чем беспокоиться. Спросил, нравится ли мне персонал и рабочее место...

— А ты что? — она закусила губу.

Эми выглядела настоящей маленькой девочкой, которой доверили какую-то тайну, но, на самом деле, секрета никакого не было. Мне нечего было рассказать ей. Я попросила прощения, а мистер Эйбрамс принял мои извинения. Мне нравилось делиться с ней, потому что, во-первых, я никогда не имела настоящих друзей, кроме Сандры, с которыми можно было посекретничать. А во-вторых, она как милая наивная девчушка, которой нравилось слушать тайны. Почему-то внутреннее чувство подсказывало мне, что доверять ей можно абсолютно всё.

— Я ответила, что мне нравится здесь всё, от самого отеля до каждого работника. В особенности мне понравилась моя напарница – мисс Максвелл, — я говорила это на полном серьёзе, но потом заулыбалась.

— Ладно, смотри мне, — она подмигнула. — Чёрт! — в ту же секунду её лицо изменилось, улыбка пропала, и девушка начала что-то искать на столе. — Побудь тут, пожалуйста! Никуда не уходи, хорошо? Если придут гости, ты ведь сможешь их обслужить? Ну конечно, сможешь! — сама с собой начала говорить она, но при этом кидала пару фраз мне. — Я скоро! — девушка обогнула стойку и пропала из виду.

Я ничего не могла понять несколько секунд, потому что всё было быстро, и вставить слово она не дала. Смотря на дверь отеля, молила всех богов, которые существуют и не существуют, чтобы никто не зашёл заселяться. Я внимательно смотрела за тем, что они делали, но сама не пробовала. Вдруг забуду рассказать им об каких-то услугах или не справлюсь с программой в компьютере? Прошло каких-то две минуты, а меня уже начало трясти.

К стойке начал подходить мужчина, и его вид был ужасно расстроенным, и когда он подошёл ближе, я поняла, что не ошиблась.

— Девушка! — закричал он, даже ещё не остановившись возле стойки. — Что это за безобразие?! — мужчина кричал, привлекая к себе всё больше и больше внимания со стороны других гостей отеля.

— Здравствуйте, — я натянула улыбку, как это делает Эми, и постаралась успокоиться, но кажется, успокаивать надо не себя, а его. — Пожалуйста, не кричите, — спокойно попросила. — Расскажите, что случилось. Чем я могу вам помочь?

— В моём номере не работает телевизор! Я не могу посмотреть научную конференцию, а ведь я ждал её полгода! — его голос стал более тихим, но говорил он с восклицанием и злостью.

— Понимаю. Я сейчас же позвоню мастеру, и он поднимется в ваш номер, чтобы осмотреть телевизор. Если мастер не справится, мы переселим вас, а пока я могу направить вас в другой номер, чтобы вы могли спокойно посмотреть конференцию. Согласны?

— Разумеется, — возбуждённо хмыкнул мужчина.

— Скажите, пожалуйста, какой у вас номер? — дружелюбно кивнув ему, я взяла в руки телефон.

— Восемьсот тридцать пятый.

Я судорожно начала просматривать программу в поисках свободного номера. Повезло, и моя память меня не подвела, с этим я управилась быстро. Примагнитив ключ, отдала его уже спокойному, но нетерпеливому посетителю. Мужчина тут же бросился в сторону лифта, и я выдохнула. Нужно было ещё отыскать номер мастера. Его нашла на столе, но звонить всё-таки сама не стала. Мне повезло, что больше никто не подходил. Как только Эми вернулась, я сразу же объяснила ситуацию. Брюнетка позвонила мастеру, а после похвалила меня за мою работу. По её словам, я справилась лучше, чем она думала. На всякий случай, я попросила записать мне номера, которые понадобятся в работе, что она и сделала.

Такая стрессовая ситуация меня взбодрила, а похвала прибавила уверенности в себе. Теперь казалось, что любая проблема решаема, а так и есть на самом деле, но нужно всегда верить в себя.

К этому времени с обеда вернулся Стив и заменил нас. Мы поднялись на тридцать третий этаж, где находилось специально отведённое кафе для персонала, здесь же находился отдел кадров. Я наконец-то запомнила этаж с третьей попытки. Пока мы шли по коридору, успела заметить, что тут есть тренажерный зал. Меня это немного удивило, а Эми помогла моему удивлению возрасти, когда сказала, что тут есть ещё и бассейн.

— Обычно мы пользуемся им после смены. С тренажерным залом также. Пойдёшь, позанимаешься и домой отдыхать, — сказала Эми, когда мы проходили мимо.

Когда мы вошли в кафе, в нос ударил приятный аромат кофе, но как по мне, он был уж слишком сильным. Больше нравятся тонкие и нежные запахи, такие как ваниль и жасмин. Эми остановилась и закрыла глаза, тая от удовольствия.

— Давай возьмём чего-нибудь вкусненького, — защебетала девушка и тут же направилась к стойке с булочками.

Как оказалось, еда и напитки тут тоже бесплатные. Мистер Эйбрамс так любит своих подчинённых, что делает всё для их комфортной работы. Меня это удивило, можно ещё сказать – покорило. Я могла предположить, что он хороший руководитель, но чтобы настолько...

Мы заняли свободный столик напротив окно, из которого можно было рассмотреть почти весь город. Действительно, поистине шикарное место. Как жаль, что у меня нет такого количества денег, чтобы я переехала сюда жить.

— Привет, вы тоже тут! — голос позади меня заставил перестать жевать и обернуться.

К нашему столику подходили две уже знакомые мне девушки. Это была Виктория и Фелисия. Я ещё раз обратила внимания на их различия во внешности и росте, которые очень бросались в глаза.

— Ещё раз привет, — сказала Эми.

— Вы не будете против, если мы к вам присоединимся?

Эми посмотрела на меня, ожидая ответа. Видно, она была точно не против пообедать с подружками, единственное, что нужно было – моё согласие.

— Нет, — я отрицательно покачала головой.

Девушки вернулись к нам через пять минут, забив свой поднос всякими вкусностями. Виктория сразу же начала жевать и расспрашивать меня по поводу первого дня.

— Как тебе твоя работа? Нравится?

— Да, очень. Я с самого детства мечтала работать в таком месте. И то, что я увидела здесь, меня покорило.

— О чём речь? — спросила у меня Фели, которая только-только села за стол.

— Я говорю про работу.

— А что тебя удивило? — спросила Эми, доедая свой круасан с шоколадом.

— Больше всего отношение мистера Эйбрамса ко всему персоналу. Он многое делает, чтобы вам работалось комфортнее. Вы, наверное, любите и уважаете его.

— О-о-о, да-да, уважаем... — усмехнулась Фелисия, подмигнув Виктории.

Все начали посылать друг другу странные взгляды, улыбаться и играть бровями. Я сидела, немного не понимая, что происходит. Мои слова звучали для них смешно.

— Мистер Э такой сексуальный, я прямо не могу на него смотреть, ибо становлюсь влажной, — после слов Ви я опешила и перестала жевать.

— Вы же слышали последнюю новость? Я немножечко подслушала вчера его разговор... — Эми внимательно осмотрела ожидающие лица девочек и ухмыльнулась.

— Говори уже! — рявкнула Фели.

— Мистер Э, — она выделила букву и произнесла её сексуальным голосом, отчего я смутилась, — расстался со своей девушкой! — она прошептала это, чтобы никто кроме нас не смог услышать, но произнесла очень эмоционально.

— Да ладно?! — обе девушки воодушевились и прикусили нижнюю губу.

— Ну всё! Мистер Э, держитесь, мы идём! — засмеялась Фели и подняла руку вверх, чтобы получить радостное «пять» от Виктории.

— Эх, как жаль, что у меня есть парень... — Эми подставила руку под подбородок и оперлась на неё, сделав грустное лицо.

— Я сегодня убиралась в его номере, и он вовсе не выглядел расстроенным. Видимо, ему совсем плевать на эту принцесску. Когда она была здесь в последний раз, я правда думала, что задушу её, — Ви, образовав в воздухе круг, стала медленно сдавливать его.

— Ты видела его новый костюм? Он так изящно подчёркивает фигуру. Может, попробовать его соблазнить? — Фели засмеялась, а две другие поддержали её.

Я впервые сидела с девушками, которые обсуждают своего босса в таком ключе и в таких подробностях. С Сандрой мы почти не обсуждаем мужчин, хоть она и может отвесить пару комплиментов, но не так откровенно. Для меня это было ново, поэтому я молча наблюдала за их лицами и следила темой разговора.

— Точно! Я же хотела предложить отметить твой первый рабочий день! — Виктория внезапно сменила направление в разговоре, обращая внимание на меня. — Что ты думаешь об этом? Я знаю хорошее кафе. Мы можем пойти туда сразу после работы. У тебя есть планы на вечер?

— Это хорошая идея, — согласилась я, поразмыслив несколько секунд над этим.

Дома одной одиноко и нечем заняться, тем более не придётся готовить ужин. Мне действительно хотелось пойти и развеяться, ведь на таких посиделках в кругу трёх подружек я никогда не была, и было бы приятно познакомиться с этими девушками поближе.

Пообедав вместе, каждый вернулся к своей работе. Я поговорила немного с мужем, узнав, как прошла его первая половина дня. С девушками мы договорились, что встретимся на первом этаже возле входа в здание отеля, так и произошло. В конце смены в восемь часов вечера я и Эми уже стояли на улице и ждали их. Дул лёгкий ветерок, поэтому на улице находиться было одно удовольствие. Мой телефон зазвенел в сумке, и Эми улыбнулась.

— Прикольная мелодия, — сказала она, когда я, достав мобильное устройство, посмотрела на отображающееся имя моего любимого. — Кто звонит? — с ноткой безразличия задала вопрос.

— Муж, — бросила ей я и ответила на звонок.

Эми нахмурилась, открыла рот и приподняла удивлённо бровь. Она, кажется, не ожидала такого ответа. Я засмеялась прямо в трубку и тут же услышала первые слова Джона.

— С чего ты смеёшься?

— Какой ещё муж? — шептала мне на другое ухо брюнетка. — Ты что, замужем?! А где кольцо?! — она начала разглядывать мои руки.

— Да тут, с напарницы, — ответила Джону.

— Ты уже едешь домой или всё ещё на работе? — вопросы сыпались дальше на мою бедную голову.

— Нет, мы с моими новыми коллегами решили отпраздновать мой первый рабочий день, так что мы с Эми сейчас ждём двух других и идём в кафе. Прости, я же не рассказала тебе про Эми. Давай я сделаю это завтра, хорошо? Ну или когда приду с кафе.

— Ладно...

Из здания вышли девушки, громко крикнув нам, что в ушах зазвенело, поэтому мне пришлось сбросить звонок и убрать телефон в сумку, не дослушав парня.

— Я только что такое узнала! Вы готовы услышать новость, так сказать, из первых уст? — Эми подхватила обеих подруг за руки и подвела ко мне ближе.

— Что такое? — спросила Ви.

— Не говори, что у мистера Э уже появилась девушка, — Фелисия вытянула руку вперёд, не давая сообщить ей плохие новости.

— Роуз замужем! — закричала брюнетка, улыбаясь так, что были видны все зубы. — Только вот мне не удалось узнать, почему на руке нет кольца, — она сощурила глаза, подозрительно смотря на меня.

Я не переставала смеяться всё это время. То, что она говорила не было какой-то смешной шуткой, но то, как она это делала, было забавным. Её улыбка, мимика и эмоции заставили меня громко и долго хохотать. Виктория и Фелисия делали то же самое, стоя возле Эми и смотря на меня.

— Это правда? Ты действительно замужем? — после того, как мы все успокоились, спросила у меня Фелисия.

Мы уже шли по направлению к кафе, и нас вела Ви. Девушка была впереди всех на несколько шагов, но, услышав вопрос, заданный мне, притормозила. Естественно, ей было интересно услышать то, что я отвечу.

— Да, — я не успела ничего сказать, потому что Эми меня заставила замолчать.

Она приложила указательный палец к моим губам и отрицательно покачала головой.

— Расскажешь всё в кафе и с мельчайшими подробностями. Я так и не услышала твоё оправдание по поводу кольца, так что у тебя есть время продумать ответ, — девушка чётко дала понять, что меня ждёт допрос с пристрастиями, отчего я улыбнулась и больше ничего не говорила до самого кафе.

По приходу оказалось, что Виктория забронировала столик возле окна. Место было прекрасное, потому что тут было тихо, и мы могли побеседовать, а ещё открывался хороший вид на улицу, что понравилось мне куда больше.

К нам подошёл официант в белой рубашке и переднике, в кармане которого торчала записная книжка. Он раздал нам меню и дал несколько минут для того, чтобы мы могли определиться с выбором. Я решила, что возьму пасту и чашку зелёного чая. Сделав заказ, мы принялись разговаривать. Конечно же, девушки сразу же посмотрели на меня, чтобы я начала свой рассказ, но что именно они хотят знать, я понятия не имела.

— Что вы хотите знать?

— Начни с самого начала. Как вы познакомились? — Эми оперлась руками о стол, поддерживая подбородок, и приготовилась внимательно слушать.

— Это было ещё в университете на втором курсе. Я стояла возле своего шкафчика и разговаривала с одногруппницей, совсем не заметила, как та ушла. Парень, стоящий рядом, спросил меня к кому я обращаюсь, а потом засмеялся. Мне было неловко, но он сразу же понял это, поэтому сказал, что с ним тоже бывает такое. После мы встретились в столовой. Я не знала, какой салат взять, а он помог мне с выбором. Завязался разговор, мы частенько пересекались в университете, а после он позвал меня на прогулку. Когда я училась, то не имела друзей, с которыми можно было веселиться круглосуточно, а он стал первым другом для меня. Свидание за свиданием, мы стали встречаться, я легко нашла общий язык с его друзьями, всё было идеально. Предложение он сделал мне полгода назад, а поженились спустя пять месяцев. Народу было немного, поэтому и подготовки немного. А кольцо... — я посмотрела на Эми и заулыбалась. — Оно чуть-чуть мне давит, носить невозможно. Я хотела отнести его в мастерскую, чтобы подогнать под мой пальчик, но до этого ещё не дошли руки. Сначала медовый месяц, отдых, ремонт в доме, переезд, а теперь новая работа.

— Это так мило! — промолвила Ви. — Всегда нравилось, когда любовь возникает из дружеских отношений. Это так круто, когда муж не только как любящий человек, но и человек, которому можно многое рассказать, — она задумчиво посмотрела вверх, приложив ладонь к щеке.

— А теперь ты! — Фели ткнула пальцем в Эми.

— Ну... — девушка заулыбалась, воссоздав в памяти вчерашние прекрасные моменты.

Уверена, что похоже веду себя, когда вспоминаю о знакомстве с Джонатаном, о нашей свадьбе и первой ночи вместе.

— В общем, он пригласил меня в ресторан и заехал за мной вчера ровно в девять часов. Как только я увидела его, то опешила. Он стоял в красивом строгом костюме, похожем на те, что носит Ричард, и с букетом моих любимых цветов. Я не говорила ему, что люблю лилии. Понятия не имею, как он узнал, но это меня поразило. Дальше – больше. Парень привёз меня в шикарный ресторан и, наверняка, сильно раскошелился, но это того стоило. Никогда раньше я не получала таких ухаживаний от мужчин, и это был как глоток свежего воздуха. Просто невероятно. После ужина мы поехали к нему, но ничего не было, потому что мы оба отдавали отчёт, что ещё слишком рано. Мы выпили какое-то вино, много разговаривали, а потом он отвёз меня домой. Чудесный вечер, — она закончила рассказ.

— Эй!— завыла Виктория. — Почему это ничего не было?! Тебе же не пятнадцать лет, в конце то концов! Это уже пятое свидание, так что пора переходить к серьёзным отношениям. Долго вы будете ходить вокруг да около?! — девушка отрицательно покачала головой.

— Я не люблю, когда отношения развиваются быстро, и он этого не любит, поэтому мы не торопимся. Всё будет тогда, когда будет! — отрезала Эми, немного погрустнев из-за слов Ви.

— Ладно, хорошо. Это ваши отношения, прости, — Виктория тут же извинилась, увидев, что её подруга расстроилась и протянула ей руку.

Я внимательно следила за её словами и действиями и увидела на пальцах, а затем и на всех руках, пятна. Они были разбросаны в хаотично порядке, маленькие и большие, но сильно от цвета кожи не отличались. В голову пришла мысль, что у неё болезнь витилиго, но спрашивать я не стала. Это было бы некультурно, тем более мы сидим за столом и говорим совершенно на другую тему.

После ужина, мы расплатились и вышли небольшой толпой на улицу. Нас вновь окутал лёгкий ветерок. Хотелось ещё гулять и гулять, но Виктория и Фелисия распрощались с нами быстро и уехали на такси, Эми я подвезла на машине. Она скрылась в переулке, а я завела автомобиль и поехала по городу. Огни переливались и немного ослепляли, но с Нью-Йорком это никак не сравнить. Когда стоишь на улице в самом центре Таймс-сквера, тебя окружают огромные экраны, рекламы, вывески, огни и неоновые таблички. В Сан-Франциско хоть и не так, но тоже красиво по-своему. Проехав по городу, я вернулась домой. Ноги гудели, хотелось спать, но нужно было поговорить с Джоном. Часы показывали полночь, но я всё же решила позвонить, ведь если я этого не сделаю, скандала не миновать. Я набрала номер, послышались гудки, но никто не ответил и, очевидно, не собирался. Решила, что он уже спит и видит десятый сон, поэтому переодевшись и приняв душ, тоже легла спать.