На часах уже было начало девятого утра. Всю ночь мне не удавалось откинуть от себя вечерний диалог, успокоиться и заснуть. Это было пыткой, будто я попала в комнату пыток в аду, где раз за разом повторялись одни и те же слова и действия. Мучения не закончились и утром, совесть не давала покоя. Головой я понимала, что не только я или он виноваты. В ссорах всегда вина лежит на двоих, но внутри меня душило, раздражило, царапало и вызывало желание пойти и попросить прощения за всё.

В комнате висела тишина, можно было только слышать моё медленное дыхание, поэтому каждый шорох за дверью вызывал в теле импульс. Я вздрагивала и ожидала, что вот-вот в комнату войдёт Джонатан и попробует поговорить со мной, но этого так и не случилось. Ждать не имело смысла, и я поднялась с кровати. Я разрывалась между желанием поговорить и гордостью.

Настроения не было от слова совсем, поэтому натянула на себя зелёный топ, надела поверх неё рубашку небесного цвета, а на низ – тонкие белые джинсы. Оттенки сделали меня чуточку счастливее, и что-то перевернулось в моей голове, будто подобрали правильный ключ. Возникло облегчение, а ещё интуиция подавала сигналы, что сегодня будет очень хороший день.

Был ли смысл переживать из-за ссоры с мужем? Мы всегда мирились, всегда находили пути друг к другу. Почему же этот случай должен быть исключением? Я достаточно плакала, достаточно нервничала за одну ночь. Нужно дать себе и ему немного времени, понять и принять ошибки, чтобы потом прийти друг к другу.

Я накрасилась и пару минут просто любовалась отражением в зеркале. Мне понравилось, как я выглядела сегодня. Что-то изменилось или мне лишь кажется, потому что я не часто любуюсь собой. Глаза внимательно следили за тем, как расширяются и сужаются зрачки и как губы вырисовывают чудную улыбку. Я расчесала волосы каштанового цвета и гребнем собрала передние пряди, застегнув их заколкой сзади.

Внизу в гостиной меня ждал Джон. Наверное, глупо было полагать, что удастся уйти, не переговорив с ним. Он сидел на диване, но услышав шаги на лестнице, предстал передо мной.

— Привет, — первая прервала тишину я, остановившись на последней ступени.

— Привет, — спокойно повторил парень.

Его взгляд был суров, причиняя боль. Как я смогу дотерпеть до вечера? У меня не получиться работать и не думать об этом. Будет так же тяжело, как и сегодня ночью.

— Нам нужно поговорить, — хотела, чтобы это всё поскорее закончилось.

— Ага, — парень проходит на кухню, даже не взглянув.

Чего он добивается? Хочет добить меня таким поведением окончательно? Я последовала за ним.

— Джон, прости меня, я не хотела, чтобы всё вышло так, — я замолчала, чувствуя, что если продолжу, начну плакать.

— Рози, мне всё это ужасно не понравилось. Я не понимаю девушек, которые одеваются или ведут себя так. Не понимаю, как можно заниматься любовью на кухне или в гостиной. Это неудобно и вообще... Мы же здесь едим! — последние слова вырвались вместе с взмахом его руки, указывающей на стол.

— Я должна была поговорить с тобой прежде, чем делать такое. Мы никогда не обсуждали предпочтения в этом вопросе...

— Да тут нечего обсуждать! Нормальные люди занимаются любовью в спальне! — он не дал мне договорить, и я замолчала.

Джонатан выдохнул, и его лицо смягчилось.

— Я должен извиниться за то, как высказался. Это было резко и ужасно, не знаю, как я мог. Всё навалилось друг на друга: перелёт, усталость, голод... Прости меня, Рози, — он сделал ко мне шаг, и я такой же к нему навстречу.

Парень обнял меня, прижимая к себе сильнее, а потом поцеловал в щёку. Внутри было так много всего. Чувства сплелись воедино, и я не понимала, что вышло в итоге. Я люблю Джона, но всё ещё обижена, моё сердце и душа не успели забыть боль. Рада, что не нужно идти на работу с грузом, теперь остальное зависело от меня. Как и говорила, необходимо время разложить все мысли по полочкам, отпустить и жить дальше, а сейчас хотелось поскорее уйти, чтобы остаться одной, хоть и на короткое время.

Мы попрощались, Джон ещё раз поцеловал меня, погладив по волосам, и я вышла на свежий воздух. Утреннее солнце приятно припекало, хотелось подольше остаться на улице, но работа не ждёт. У меня ещё было достаточно времени, чтобы заехать за кофе, и я решила взять ещё для Эми и Стивена.

В отель приехала всё равно рано, до начала смены было больше получаса, поэтому я не торопясь вошла в здание и внезапно остановилась, шокированная увиденным. Все сотрудники отеля бегали из стороны в сторону, что-то активно обсуждая, маша руками, а некоторые даже ругались. Единственные спокойные люди – гости. Я наблюдала за всем этим не больше минуту, как ко мне с криками подбежала Эми. Она с трудом могла говорить из-за отдышки.

— Эми, что происходит? — протянула ей стакан с кофе, и она поморщилась, мотая головой, но напиток взяла.

— Молчи, ничего не спрашивай, у меня нет времени объяснять, спасибо, быстрее переодевайся, жду тебя в переговорной, — протараторив, она также быстро исчезла, как и появилась.

Я озадачено смотрела ей в след, а после пробежалась глазами по просторному холлу отеля. Суматоха никуда не делась, только гости плавно передвигались по отелю. Я начала уже двигаться в сторону раздевалки, как мой взор упал на того, кого никак не ожидала увидеть. Мистер Эйбрамс стоял недалеко от лифта и разговаривал с каким-то мужчиной средних лет. На их лицах были улыбки, диалог носил приятный характер. Я прошла так быстро, что, когда они закончили говорить, мужчина устремился к выходу и не мог меня заметить. Но я хотела, чтобы он обернулся и посмотрел назад так же, как сейчас делала я – наблюдала за ним издалека.

Почему он здесь? Разве он и мисс Хикс не должны были уехать на неделю? Возможно ли, что именно из-за его внезапного возвращения все так засуетились? Вполне, это же мистер Э, он не захочет терпеть ошибки сотрудников. Но почему тогда простил мне мою?

Пока я размышляла, он уже вышел на улицу, но не торопился скрыться из виду. Мистер Эйбрамс стоял окутанный летним солнцем и ждал кого-то. За метавшими туда-сюда людьми было сложно разглядеть детали, стекло и расстояние тоже влияли на это. Но мне не хотелось уходить, было так спокойно и хорошо, когда я встретила его. Поймала себя на странной мысли радости, к ней примкнули воспоминания о сне – от этого стало не по себе.

Рози, ты замужняя женщина! Чего тебе наблюдать за чужим мужчиной и вспоминать глупые сны? Я отдёрнула себя и зашла в раздевалку. Но с другой стороны, что в этом такого? Я же просто наблюдаю, просто размышляю. Эми говорила, что в этом нет ничего плохо – любоваться кем-то красивым, харизматичным и сексуальным – нормально. Ещё она говорила, что мой сюрприз понравится Джонатану, но всё вышло наоборот.

— Ты долго ещё? Эми рвёт и мечет! — в раздевалку ворвался Стивен как раз тогда, когда я снимала джинсы.

Я прильнула спинок к шкафу, прижимая одежду к себе, чтобы прикрыться. Он смотрел на меня вопросительно, ожидая ответа, но даже не догадался, что лучше было бы отвернуться.

— Стивен, я раздета!

— Рози, мне всё равно! Давай быстрее, она меня сожрёт! — замахал руками блондин и вышел из комнаты.

— Да что сегодня со всеми... — пробурчала себе под нос.

Я постаралась включить пятую скорость и покинула комнату через пять минут после Стивена, завязывая на ходу высокий хвост. Девушка сказала, что будет ждать меня в переговорной, поэтому я направилась в сторону лифта. Нажав на кнопку тридцать четвёртого этажа, повернула голову в сторону стекла, наблюдая, как медленно поднимаюсь вверх. После четвёртого этаж холл исчез из виду, вся красота отеля растворилась, и тут лифт остановился. Я посмотрела на табло, на котором ярко светилось число десять. Двери лифта раскрылись, и я приоткрыла рот от удивления, глаза тоже округлились, ведь никак не ожидала увидеть перед собой мистера Эйбрамса. В этот момент он поправлял запонку на рубашке и оторопел от моей реакции, поэтому не сразу вошёл внутрь.

— Здравствуйте, мисс Эванс, — он переступил порог, нажал на кнопку последнего этажа и встал рядом.

— Здравствуйте, мистер Эйбрамс.

Я внимательно посмотрела на круглую кнопку с цифрой тридцать шесть и представила, каким красивым может быть сад начальника. Сделала еле заметный вдох и закрыла глаза, наслаждаясь приятным ароматом его духов. Мне удалось услышать запах ананаса и лимона, берёзы и бергамота – они ударяли в нос первыми, потом, с трудом, но я разобрала ваниль и ягоды. Необычный, но очень привлекательный аромат был головокружительным, передавая элегантность мистера Э.

Двери лифта тихо закрылись, и мы медленно поползли вверх. Начальник нарушил молчание вопросом.

— Как дела в отеле? — он не потрудился повернуть голову в мою сторону, как это сделала я, услышав вопрос.

— Всё отлично, — просто ответила, понимая, что скорее всего ему всё равно, и мужчина пытается просто скрасить неловкое молчание, — но хорошо, что вы вернулись, — продолжила я.

Он хмыкнул, всё также не взглянув на меня, но почему-то очень хотелось встретиться с ним глазами. Увидеть, насколько точно мой мозг запомнил их цвет и воссоздал во сне. Мне не удавалось забыть его, он так сильно отпечатался в голове, вызывая бурю разных эмоций от страха до сумасшедшего желания. Я тут же выбросила из головы глупые, навязчивые и пошлые мысли и посмотрела на дверь, как делал стоящий рядом человек.

— Увидев вашу реакцию, подумал, что вы не очень-то и рады моему возвращению, впрочем, как и некая, скорее всего большая, часть сотрудников отеля, — мужчина пояснил свою усмешку.

Не успела переварить сказанное, но с языка уже сорвались неожиданные слова.

— Я очень рада вас видеть, — и вместе со словами машинально повернула голову.

Мистер Э замер, но спустя секунду повернул голову, наконец, в мою сторону. Я тоже застыла, наблюдая за его реакцией и придумывая, что ответить дальше. Его глаза стали мягче, и в них теперь таилось что-то иное, но что, мне никогда не узнать. Мозг не обманул меня, они такие же глубокие – цвета тёмного шоколада из-за освещения. Губы сомкнулись, уголки приподнялись, мужчина был доволен услышанными словами.

— Я имела в виду... — встряхнула головой.

— Я понял вас, мисс Эванс, — успокаивающе произнёс он.

Двери лифта бесшумно раскрылись, на табло горел нужный мне этаж, и я вышла. Лифт поехал выше, но я стояла возле него и не знала, чего хотела больше: вернуться и всё исправить или вернуться и повторить. Сердце бешено стучало, мне казалось, я забыла, как дышать. Было так сумбурно и так глупо. Почему вообще сказала, что рада его видеть? А может, потому что это правда.

— Рози! — позади меня раздалось шиканье, и я обернулась. — Где ты так долго ходишь?! Мне нужна помощь! — девушка исчезла в зале, мне пришлось последовать за ней.

Это другое помещение, внутри которого я ещё не была. На этаже было три конференц-зала и большое просторное помещение, где мисс Хикс проводила собрание. Я не знала, каким был зал до, но сейчас тут было много живых растений в вазах, круглый стеклянный стол с мраморными серыми вставками, свет попадал в комнату через панорамные окна.

— Эми, что происходит? — я подошла к девушке, которая распаковывала бутылки с водой.

— Нужно расставить все бутылки на стол, всего будет пятнадцать человек, но мы поставим ещё две лишний. Ещё нужно разложить вот эти блокноты, листы и ручки. Скоро принесут стенд и аппаратуру, нужно всё настроить. Времени осталось мало, — она начала подавать мне вещи, а я расставляла их на стол, не задавая больше вопросов, но Эми выложила остальное сама. — Вчера мистер Э, — при одной мысли о нём по телу пробежали мурашки, — позвонил мне в начале одиннадцатого, я так испугалась, подумала о самом худшем. Оказалось, он вернулся в город и попросил меня и Стивена организовать переговоры. Эту работу пришлось взять на себя, а наш дорогой друг остался наедине с Патриком.

— Патриком? — я затормозила.

Стивен и Патрик ненавидят друг друга, страшно представить, что может случиться, если они будут работать на одном рабочем месте.

— Так как из-за этого, — она повертела пальцем по кругу, — на стойке мало работников, пришлось вытащить с другой смены Патрика. Стив сегодня знатно по нему пройдётся, — Эми улыбнулась. — Главное, чтоб, когда мы вернулись, ресепшн стоял на месте, — мы с ней от души посмеялись.

Мы закончили с расстановкой, и к этому времени привезли оборудование и стенд. Пока парни крутились, чтобы установить его и поставить на нужное место – руководила этим Эми, я села за стол и открыла ноутбук. Он включился и потребовал ввести пароль.

— Как проходит подготовка? — в дверях появился мистер Э.

Его взгляд был устремлён на меня, сидящую во главе стола, возможно, даже на его месте. Он прошёл вглубь зала, пробежав по каждой детали. Эми молча ждала критики, но её не было. Мистер Эйбрамс одобрительно кивнул и поблагодарил девушку за работу. Лицо подруги просияло, ещё немного и она упала бы в обморок. С красным румянцем на щеках, девушка продолжила командовать работой, а мужчина подошёл ближе ко мне. Всё тот же строгий костюм тёмно-серого цвета с ели заметными полосками, белая рубашка. Он выглядел очень презентабельно и роскошно. Я перевела взгляд на экран и вздохнула. Мне становилось жарко от его пытливого взора, и я поёрзала на стуле.

— Эми, какой пароль? — голос почему-то охрип.

— Позволите?

Мистер Э встал рядом, но чуть позади меня и наклонился к ноутбуку. Эми обернулась, но, увидев, что моя проблема решается, вернулась к своим делам. Аромат духов заполонил всё пространство, и было в нём что-то ещё, отчего я чихнула.

— Будьте здоровы, — послышалась усмешка.

— Прошу прощения.

Я чихнула снова, а потом ещё раз. Причина была в запахе, поэтому мне пришлось встать и отойти от мужчины. Мистер Эйбрамс смотрел на меня удивлённо.

— У вас аллергия?

На его вопрос я чихнула, и это было так смешно, что никто не смог сдержать смех.

— Вы очень мило чихаете, — с улыбкой произнёс начальник.

— Простите, пожалуйста, но... — чихание продолжалось, поэтому пришлось в спешке уйти.

Я сходила в раздевалку, промыла нос и выпила таблетки от аллергии. Причин для такого активного чихание я не видела, но лучше перестраховаться. С моей аллергией шутки плохи.

Когда вернулась в конференц-зал, мистера Эйбрамса и Эми не было. На столе рядом с ноутбуком лежала небольшая бумажка с паролем. Я села за стол и принялась подключать проектор, но ничего не получилось. Поднимая голову каждый раз, хотелось увидеть в дверях красивого мужчину в костюме. Сейчас я могла понять все эти разговоры девочек, которые любовались Ричардом Эйбрамсом. От него исходила сильная энергия, от взгляда впадаешь не то в ступор, не то краснеешь. С каждой мыслью о нём внутри возрастало жгучее желание.

Я не знала, что со мной происходило, но эти изменение и радовали, и пугали одновременно. Я пыталась оправдать свои пошлые мысли отсутсвием секса и ссорой с Джонатаном, но раньше, до того, как я пришла сюда работать, всё было отлично. Что изменилось? Я будто поняла, что мне мало того, что было тогда. Узнала, что бывает иначе, ещё лучше, интереснее, и мне так хотелось попробовать это. Страстный секс, различного рода ласки, дикость, безумие – всего этого у меня никогда не было. Мои отношения с Джоном казались простыми, обычными, и принести в них новое вчера не вышло, но и желание пытаться резко испарилось после сказанных слов. Чем больше я об этом думала, тем мучительнее и тяжелее становилось. Нужно остановиться, больше не думать об этом, перестать размышлять о чужом мужчине. Я сжала руки в кулаки и медленно сделала пару вдохов и выдохов, после приступила к работе.

— Я искала тебя внизу, — раздался голос, и я подняла голову.

В зал зашла Эми и села на стул рядом со мной.

— Ты задумчивая... — отметила она.

— Да, потому что решаю проблему с проектором, — нашла отмазку.

Мне не хотелось рассказывать всё, что таилось в сердце и голове. Возможно, были моменты, в которых я не могла признаться самой себе, но если они прозвучат вслух, то всё станет реальностью, а пока это лишь мысли, выдумки. Да и говорить о неудавшемся сюрпризе тоже не было желания. Я даже не знала, кому могу раскрыться, чтобы меня не посчитали странной и не осудили. Осуждения лишь не хватало, чтобы окончательно замолчать и спрятаться в своей голове.

— Как прошёл вчерашний вечер?

Этого вопроса я ждала и боялась больше всего. Врать не хотелось, а говорить правду тем более, поэтому выбрала из двух зол наименьшее.

— Отлично, всё прошло шикарно, но я поняла, что такие сюрпризы не для меня. Ну... я уже рассказывала тебе почему... — улыбнулась, тактично пытаясь уйти от этого разговора.

— Да, вы любите классику, это я уже поняла. Каждому своё, — она пожала плечами, ныряя глазами в экран ноутбука. — Давай-ка я помогу тебе. Быстрее справимся – раньше пойдём на обед. Скоро, кстати, начнётся собрание, нужно уйти раньше их прихода.

Я облокотилась на стул, а Эми пододвинула ноутбук к себе поближе. Девушка сидела боком ко мне, и я мысленно много раз благодарила её и судьбу, что помогла встретить такого человека. Эми может быть эмоциональной, порой резкой, но она чудесная. Её поддержка и умение подобрать слова дорогого стоят. Даже не стоит заикаться о том, как она повела себя сейчас. Внутри была твёрдая уверенность, что Эми догадалась о неудавшемся вечере, но решила промолчать. Я ей очень благодарна.