В половине 12 ночи мы прилетели домой. День был насыщенный, и я очень устала. Мартин буквально донёс меня до машины. До посадки я отправила маме смс о взлёте, она обещала дождаться меня и не спать, но голос у неё был уставший. Сейчас я снова отправила ей смс, но она не ответила, видимо уже уснула. Мы ехали молча, держась за руки. У меня слипались глаза, и я постоянно зевала, что очень смешило Мартина.

Наконец, мы приехали. За два дня я, как не странно, очень соскучилась по городу и по дому.

- Сейчас уже пойдёшь спать - сказал Мартин, открывая мне дверцу машины.

- Угу - промычала я, вылезая из машины.

- Тебе понравился наш первый уик-энд?- мягко произнёс он.

- Очень! Спасибо тебе, за всё - поблагодарила я его, и обняла.

- Особенно за ту ночь, да?- шепчет он мне на ухо.

- Мартин!- пихнула рукой ему в грудь - Вот умеешь же ты испортить романтический момент - после чего мы оба рассмеялись.

- Думаю, твоя кровать просто жаждет встречи с тобой - усмехнулся он, улыбаясь так, как будто в его улыбке был весь смысл моей жизни. Она была прекрасна.

- Это точно - пробубнила я.

- Спокойной ночи, Хлоя - прошептал он, крепко ухватившись за мою талию – Я люблю тебя.

- Я люблю тебя, Мартин - он притянул меня к себе ближе и наши губы слились в мягком, но долгом поцелуе. Оторвавшись друг от друга, я отправилась домой, а Мартин сел в машину и уехал. Я с трудом добралась до своей кровати. Нашла в себе последние силы, чтобы переодеться в ночную рубашку. Плюхнулась на кровать, даже её не расправляя, и мгновенно уснула.

***

Чёртов будильник. Моим единственным желанием сейчас было выбросить телефон в окно. Не думала, что выспаться мне не удастся даже на каникулах, но осталась последняя неделя работы, а потом еще три недели лета. Дальше снова сентябрь. Боже! Как вытерпеть ещё целый год в школе.

- Хлоя!- послышался голос мамы с первого этажа - Ты проснулась?

- Да, мам - протянула я, зевая.

- Завтрак уже готов, спускайся скорее!- не отставала мама.

Я, тихо взвыв, заставила себя встать с кровати. Переоделась из ночной рубашки в джинсовую юбку и в белую футболку на лямках. Волосы растрёпаны в гнездо, так что принять душ нужно обязательно. Холодная вода немного прибавила бодрости. Я высушила волосы феном, причесалась и собрала волосы в пучок, опустив впереди несколько прядок. Спустившись, я застала уже убегающих из дома родителей.

- Детка, мы спешим на работу. Завтрак на столе - мама поцеловала меня в лоб и поспешила за папой, который уже направлялся к машине.

Позавтракав, я тоже отправилась на работу. Бэна почему-то не было. Хотя ресторан открылся буквально 15 минут назад. В помещении были только я и пару официанток. Может сегодня какой-то технический день или что-то в этом роде? В дверях показался Джастин, и я надеялась всё у него разузнать.

- Привет, Хлоя - улыбаясь протянул он, и обнял меня - отлично выглядишь

- Спасибо - робко протянула я - Бэн уехал по делам с самого утра?

- Да. Сегодня здесь празднует день рождение, один из его близких друзей, поэтому он отправился за продуктами сам, чтобы было всё на высшем уровне - объяснился Джастин - и ещё, сегодня мы работает только для гостей праздника, так что на сегодняшний день побудем официантами.

- Придётся - угрюмо ответила я, представив, что после беготни в качестве официантки, я вновь свалюсь на кровать без ног.

- Как провела выходные?

- Отлично! Я здорово повеселилась, особенно меня впечатлил матч - конечно помимо матча, произошло то, чего я боялась так сильно, и чего я и представить не могла. Каждый день я прокручивала в голове те прикосновения, которые приятно обжигали мою кожу. В тот момент мы слились в единое целое, и это самое прекрасное, что между нами было.

-Это здорово - слова Джастина привели меня в реальность - в Хьюстоне красиво?

- Очень. Я часто там бывала, но в этот раз я посетила те места, где никогда не была.

- А я ни разу не был в Хьюстоне, даже не знаю почему. Обычно мы с родителями ездили в Новый Орлеан, когда папу отправляли туда в командировку.

- Так, на следующей неделе ты едешь туда к Саре?

- Да, я не могу дождаться конца недели - ликует он.

- И всё-таки вам совсем не мешает расстояние?- озадачилась я.

- Нет. Знаешь, никакое расстояние не помешает тебе любить. Пусть вас разделяют хоть тысячи и тысячи километров, если вы любите друг друга, то расстояние не может быть проблемой, - задумчиво рассуждал он - к тому же, мы общаемся по скайпу и ездим друг к другу на выходные.

- Она там до осени, верно?

- Да, но её родители собираются устроить её в колледж, ведь она на год старше меня. Мне ещё год учиться в школе. Но мы с этим справимся, я уверен - нахмурился он, и в его глазах промелькнуло разочарование, которое он пытался скрыть.

- Конечно, справитесь! – я ободряюще похлопала ему по плечу.

Через два часа начали подходить гости. Мы с Джастином накрывали на стол, а Бэн лично встречал гостей. Весь день все официанты, в том числе и мы с Джастином буквально тряслись над каждым гостем. Кто-то не хочет горячее, а сразу десерт, кто-то наоборот. Кому-то не нравятся оливки в салате, а кому то грибы в пицце. Так целый день мы подносили, уносили и всё за всеми убирали. К семи вечера все начинали расходиться. Ну а мы продолжали таскать посуду на кухню. Джастин любезно вызвался мыть пол, ну а поцеловала его в щёку на прощание и в знак благодарности. Переодевшись из рабочей одежды в свою, я решила позвонить Мартину, может он сможет меня забрать. Он ответил почти сразу.

- Хлоя?- по его голосу стало ясно, что он недавно проснулся или я вовсе его разбудила.

- Привет..эээ, я тебя разбудила?

- Нет...то есть я уже проснулся, и тут ты позвонила.

- Ты ведь не спишь днём, уже вечер, к тому же.

- Ночью выспаться не удалось, поэтому я уснул в обед.

- Что-то случилось?

- Ничего такого, просто нездоровилось. Ты просто так звонишь?

- Нет, то есть, - я выдержала паузу - тебе не здоровится, так что можно сказать, что просто так.

- Ты на работе, верно?

- Да

- Я скоро приеду.

- Нет, Мартин, тебе нужно...- не успела я договорить, как он сбросил трубку.

- Чёрт - выругалась я.

Нужно было сразу сказать, что звонила просто так, а теперь меня замучает укол совести, за то, что я вытащила больного парня из дома. Всё же он был жутко упрямым, впрочем-то, как и я, этим мы были и похожи. Скорее это даже наша единственная общая черта. У нас были разные музыкальные вкусы, разные взгляды на жизнь, я не любила бейсбол и футбол, но ради него попробовала полюбить. Ещё он всегда смеётся над моим глупым суеверием. Но, не смотря на всё это, мы принимаем страхи друг друга и пытаемся стать. Ещё ближе, чем мы есть, хотя мне кажется, что он тот человек, которому я доверяю больше всех на свете, даже больше чем Грейс.

Грейс!

Боже! Я ведь ей не позвонила после приезда, да и в Хьюстоне, только написала одно смс. Я совсем про неё забыла, хотя она и писала мне в фейсбуке. Завтра нужно обязательно с ней увидеться. Хоть я и полностью ушла в работу и уделяла всё свободное время Мартину, я жутко по ней скучала. Теперь моя совесть мне точно не даст покоя. Совсем я запуталась в днях. До конца лета осталось меньше месяца, а с Грейс я провела так мало времени.

Вот показалась знакомая машина. Мартин приехал уже через десять минут после разговора. Я направилась к нему и села в машину.

- Привет - робко произнесла я, заметив его тяжёлый взгляд, я решила, что не буду лезть к нему к расспросами. Если он посчитает нужным, то сам мне расскажет.

- Ты отлично выглядишь - переводя на меня взгляд, тихо произнёс он, я смогла разглядеть в его глазах то, что видела тогда, когда мы были в машине и он впервые мне рассказал об отце. Боль. Его глаза были наполнены некой болью, которая уже давно прошла, но изредка давала о себе знать. Я ему ничего не ответила, а лишь крепко сжала его ладонь, и он сделал то же самое. Через секунду он завёл мотор, и мы умчались в неизвестном направлении. Всю дорогу мы молчали, но мне нравилась эта тишина, и Мартину тоже. Я понимала, что сейчас ему трудно говорить. Он всё еще держал меня за руку, а другой крепко сжимал руль так, что вены на его руках напряглись.

Мы проехали около двух часов, и остановились, у какого то небольшого поселения. Я написала маме смс, что гуляю с Мартином, и что со мной всё в порядке. Я не стала ей врать, надеюсь, что она не подумает ничего непристойного, хоть у нас и всё было, но маме знать об этом не следует. Я вгляделась вдаль, и не поверила своим глазам. Примерно в пятистах метрах от нас виднелось море.

Стоп.

Ближайший океанский залив в Хьюстоне и Орлеане, но мы не могли так быстро добраться до близи этих городов. Ближайшее море от нашего города было Саргассовое, до него как раз столько и едут, но я его никогда ещё не видела. О боже! Мартин действительно привёз меня на море? Почему ночью? И так резко?

- Пойдём - скомандовал Мартин, и мы вышли из машины.

Он взял меня под руку. Спустившись с трассы, я сняла кроссовки. Сразу почувствовался мягкий и ещё теплый песок. Это приятное ощущение. Мы вновь шли молча, до самого берега.

- Я так понимаю, ты очень любишь воду - с усмешкой проговорила я.

- Почему ты так решила?- нахмурился он, но через несколько секунд, наградил меня мягким взглядом.

- Ну, ты возил меня на реку, потом катал на лодке по озеру, и ещё мы долго гуляли по берегу Мексиканского залива в Хьюстоне.

- А?- растерянно произнёс он - Да, точно, я люблю воду.

- Я не хочу, чтобы ты со мной соглашался - выдержав паузу, я добавила - Просто спросила.

- Ну, это действительно так. Вода...она успокаивает меня или придаёт сил - он тяжело вздохнул - Я смотрю на неё и мне легче, не знаю как это объяснить.

- Я понимаю - шепчу я, обнимая его сбоку и поглаживая ему спину - У каждого человека есть источник силы и поддержки из окружающего мира. Вот я люблю дождь, то есть воду, как и ты. Усядусь на подоконнике и смотрю, как медленно стекают капельки со стекла. В такие моменты, ко мне чаще всего приходит вдохновение. Если мне грустно, а за окном дождь, то от этого мне не становится хуже как большинству людей, а наоборот намного легче и лучше.

Мартин не отводит от меня взгляд.

- Глупо, да?- продолжаю я.

-Конечно, нет. Ты ведь сама говоришь, у каждого своё. Я тоже люблю дождь - произнёс он, и наконец, на его лице промелькнула улыбка.

Сейчас я перевела взгляд на море. Оно прекрасно. Лунный свет отражается на нём ровной гладью. Вокруг воцаряется волшебная атмосфера. Волны прибиваются к нашим ногам. И я ощущаю слегка прохладную воду, и от этого на лице появляется непроизвольная улыбка. Мартин всё ещё тяжело дышит, я ощущаю это, прислонившись к его груди. Она быстро приподнимается и опускается. Я жду, когда он заговорит. Но Мартин повернул меня прямо к себе и крепче обнял, утыкаясь мне в голову. Запустил руки в мои волосы и поцеловал меня в лоб. Прижавшись к нему ближе, я лучше ощущала его тяжёлое дыхание. Он тревожился сейчас, а я не понимала почему. Теряясь в догадках, я решила ничего не предполагать и просто насладиться моментом. Я в объятиях Мартина, вокруг нас волнующее море. Что может быть прекрасней? Я вновь ощутила, как моё тело наполняется теплом. Сердце колотиться, сама не понимаю почему. Видимо беспокойство Мартина не давало мне покоя.

- Ты мне нужна сейчас, как никогда, Хлоя - полушёпотом произносит Мартин.

- Я здесь, Мартин - шепчу я – Рядом с тобой.

Раньше он такого не говорил, но я чувствую, что он действительно во мне нуждается, ведь так странно он себя ещё не вёл. Мы отстранились друг от друга. Мартин отошёл на шаг от меня.

- Мартин, что с тобой происходит?- решилась я спросить - Расскажи мне.

- Я...в общем, я болен - выдавил Мартин пиная песок под ногами.

В смысле болен? Господи это что-то серьёзное?

Я набираюсь воздуха, чтобы суметь что-то сказать.

- Чем? То есть, это серьезно?- мой голос дрожал, но я пыталась себя успокоить.

- Не волнуйся, - спокойным голосом сказал он - это не смертельно.

- Боже! Тогда что это? Ты так взволнован, что с тобой?- заикаясь, произношу я.

- Я сам не знаю точно - опустив голову, пробубнил он - Мне тяжело об этом говорить, да и вспоминать. Чёрт. Я просто тюфяк.

- Не говори так. Мартин, тяжёлые воспоминания и трудности, которые были в твоей жизни, они оставляют за собой следы. То, что тебе тяжело вспоминать о них, это не слабость!- почти выкрикиваю я - Просто расскажи правду, Мартин! - перевожу дыхание, пытаясь сдержать слёзы, которыми наполнились мои глаза.

Мартин подошёл чуть ближе, его дыхание участилось.

- Помнишь, я говорил тебе, что отец поднимал на меня руку - сжав кулаки, выдавил он.

- Да - тихо ответила я, не отводя глаз от Мартина.

- Однажды он явился домой не только пьяный, но и обкуренный, ко всему этому он проиграл деньги своим дружкам. Так вот, я был тогда в гостиной и смотрел телевизор, мама была в саду. Я попался под горячую руку - в глазах у него что-то померкло, он тяжело вздохнул и продолжил - Он ударил меня сильнее чем когда-либо, я отлетел в сторону и...- в глазах Мартина заблестели слёзы, которые он яро сдерживал. Мартин сглотнул, и вытер со лба, подступающую каплю пота - Я ударился об стену, и рядом стоящий шкаф, мне повезло, что ударился я не об угол. Собственно, благодаря этому я и выжил.

- О господи - я приложила ладонь ко рту, Мартин сжал губы и продолжил.

- Я ударился затылком. Повредилась нервная система, но не совсем сильно, хуже повредилась та часть мозга, которая отвечает за память.

Я слушала, переводя дыхание, это всё ужасно. Но чувствую, что самое страшное известие ждёт меня ещё впереди. Пока Мартин отдышался, я теребила кулон. Подловив себя на той мысли, что всегда так делаю, когда жутко нервничаю.

- Мартин? Всё в порядке?- запинаясь, произнесла я.

- Да, - выпалил он, ёрзая рукой по волосам - я продолжу. Я очнулся через день, после случившегося. Во мне была пустота, я ничего не помнил! Совсем! Понимаешь?!- его голос перешёл на крик, но так ему было легче, поэтому я продолжала молча стоять и слушать.

-Амнезия. Она была временной. Память вернулась ко мне через четыре дня. Врачи сказали, что в подростковом возрасте, есть вероятность, что она может проявиться уже в полной стадии, но она обошла меня стороной. Нервная система, она повредилась, как я уже сказал. В последнее время я чувствую, как немеют пальцы на ногах. Не смотри на меня так, я ходил к врачам.

- И что? Что с тобой будет?- слёзы уже лились рекой с моих глаз.

- Паралич нижних конечностей - Мартин выдохнул, и приблизился ко мне, чтобы стереть слезинки с моих щёк.

-Боже! Ну, ведь ты будешь жить, ведь так?- мой голос дрожал так сильно, что я с трудом выговаривала слова.

- Разве это жизнь, Хлоя?!- вскинул руки он - Я не хочу так! Я не могу этого представить! Чёрт - он скрестил руки за шеей.

- Это не важно. К тому же, всё может обойтись, всё будет хорошо!- я еле сдерживалась, чтобы не заплакать в голос, но сейчас я не имела права на это.

- Я на это надеюсь, но шансы мизерны.

- Почему!? Почему, ты раньше мне не сказал?! Чёрт! Как ты мог скрыть от меня это?- мне не хватало воздуха, я вновь ощутила досадную боль в груди.

- Я не посчитал это нужным. Боже! Я даже об этом не думал. Все мои мысли были заняты тобой, я и забыл об этой участи - он хотел меня обнять, но я отмахнулась.

- Врачи. Что сказали врачи - пыталась спокойным голосом произнести я.

- Тогда они сказали, что паралич может настигнуть со временем, а именно они назвали примерный возраст 16-17 лет. Именно в этом возрасте, когда что-то там заканчивает формироваться, я не уточнял...и вообще, мало этим интересовался. В общем, если в этом возрасте не настигнет, то всё может обойтись.

- Всё обойдётся, поверь.

- Никто не может быть в этом уверен - рычит он - Лет в 10-12, стопы и голени часто немели, это меня пугало, но тогда мама ещё мне не рассказала, что может со мной произойти. Она призналась три года назад, когда мне было 14.

- Нельзя это исправить?- продолжая теребить кулон, произнесла я.

- Тогда никак, может сейчас что-то изменилось.

- Медицина ведь не стоит на месте.

- Спинной мозг ещё не научились выстраивать заново - фыркнул он.

- Так он совсем...?

- Нет, но всё же он повреждён. Я не знаю, Хлоя! Ясно?- он снова кричит и отвернулся от меня, я не могу выносить, когда на меня кричат. Ему сейчас очень плохо, но всё же зачем кричать на меня. Я ведь хочу ему помочь. Чёрт, даже если это и случится, я ни за что его не оставлю! Я люблю его больше жизни, и плевать на всё. Я вновь не сдержалась и на этот раз зарыдала ещё сильней, закрывая рот руками. Будто вся его боль передалась ко мне. Он ведь не умрёт, но ему плохо от мысли об...инвалидности. Я пытаюсь его понять.

Мартин резко поворачивается и направляется ко мне. Я должна его поддержать, но он ведь не хочет меня слушать. Я двинулась от него прочь.

- Хлоя! Стой!- кричит Мартин позади меня.

Я бежала, спотыкаясь о песок, чувствуя, как стекают горячие слёзы. Мартин схватил меня за руку, я вырвалась, но он не отстал. Мартин, догнав меня, повернул к себе и прижал к себе мёртвой хваткой. Я колотила по его спине руками, плача в истерике. Он молчал и продолжал меня удерживать. Я успокоилась, перестала плакать.

Мартин ослабил хватку.

- Хлоя, посмотри на меня. Пожалуйста - он держал руками моё лицо, я подняла глаза и посмотрела на него.

Его лицо было полно страха. Боль в его глазах была не меньше моей. С глаз вытекали слёзы. Я впервые увидела, как он плачет. Да вообще как плачет парень. Мартин сейчас такой беззащитный. Я не могу уйти. Я нужна ему!- повторяю я, но почему он всё же отвергает меня, не желая слушать.

- Я не знаю, что мне... нам делать - голос Мартина дрожал он еле связывал слова - правда, не знаю.

Его взгляд был полон отчаяния. Он был в замешательстве. Я обязана его сейчас понять.

- Мы справимся! Слышишь? Всё будет хорошо - повторила я несколько раз, глядя ему в глаза. Наши губы были в парю дюймов друг от друга. Его горячее дыхание обжигало.

- И всё же, мы не можем этого утверждать - холодно отвечает он. Я отстранилась от Мартина.

- Что с тобой, чёрт возьми?- кричу я - Это не смертельный приговор.
Да, это ужасно, я знаю, но главное, что ты будешь жить, а я буду с тобой! Всегда, Мартин!

- Откуда ты знаешь? Вполне ожидаемо, что ты не вынесешь этого и сбежишь.

- Так вот какого ты обо мне мнения? Я не ожидала от тебя такого - я продолжала плакать, отчего говорить было сложнее.

- Хлоя, пойми, я не хочу чтобы ты...- не успел он договорить.

- Ты чёртов эгоист, тебя не волнует, чего хочу я - вскидывая руками, вскрикнула я.

- Это не так - спокойным голосом проговорил он.

- А как ещё мне понимать твоё поведение, Мартин? Ты скрывал от меня свою наступающую болезнь!

- Не хотел тебя расстраивать – всё также спокойно произнёс он.

- Я хочу домой - выдохнула я.

- Может, останемся в местном отеле?- предложил он, протягивая мне руку, но я отстранилась.

- Просто отвези меня домой. Мартин кивнул, и мы направились к машине.

Ехали мы в гробовой тишине, Мартин не стал включать музыку, понимая моё состояние. Этот разговор с ним просто выбил меня из колеи. В голове не укладывалось, что Мартин знал о своей участи и молчал, так нагло молчал и врал. «Ничто не длится вечно»- вспомнились мне его слова, видимо он так намекал, что со мной он ненадолго. Сейчас я выжата до нуля. Не хочу не о чём думать. Но у меня не получается. Я перевела взгляд на Мартина. Он вновь крепко сжимал руль. Лицо его было полностью спокойно, но всё же он просто отлично маскировался, чтобы опять не проявиться слабым передо мной. Наконец мы приехали. Всё что я сейчас хотела, это выпить литра два успокоительного и уснуть. По крайней мере, сон не даст мне свихнуться. Я вышла из машины, и Мартин последовал за мной. Я не обратила на это внимания и направилась в дом.

- Хлоя, постой!- окликнул меня он.

Иди домой, Хлоя. Не слушай его. Просто шагай вперёд.

Но я как всегда не слушаю себя, ноги сами по себе будто бы приклеиваются к земле. Я обернулась к Мартину.

- Не подходи ближе, не надо - умоляю я.

- Ладно, ладно - ровным голосом произносит он – Я пока ещё хожу, видишь?

- Мартин, я не слепая, и не время сейчас для шуток - насупилась я.

- Я не хочу, чтобы мы расставались, я надеюсь, что болезнь не настигнет, но...

- О боже, ты опять? Даже если это и не случиться, тебя вылечат! Ведь твой спинной мозг слегка повреждён, иначе бы ты сейчас передо мной не стоял.

- Это всё очень сложно. Врачи и сами не дали мне точного диагноза. Во время удара повредилась нервная система и естественно, спинной мозг, только вот его задело не сильно. Но спустя месяц началось воспаление. Доктора с таким случаем не сталкивались, то есть спинной мозг повреждается с каждым месяцем и годом сильнее.

- Это можно предотвратить? – с надеждой спрашиваю я.

- В настоящее время пересадка невозможна. Точнее,
можно пересадить стволовые клетки, но маловероятно, что это будет успешно.

- Надо пробовать все варианты – уверенно произношу я, но нотки отчаяния в голосе всё же меня выдают.

- Я не хочу быть подопытным - тяжело выдохнув, он продолжил – Я не заставляю тебя понять меня, я прошу. Поверь мне не в радость вся эта ситуация.

- Я...я понимаю тебя Мартин, но принять то, что ты не хочешь пробовать победить паралич, когда он наступит. Этого я понять не могу, но попытаюсь - я вдохнула, и схватилась за голову.

Ему тяжело, я знаю. Ужасно тяжело, но если это случится, он станет инвалидом, и может отказаться не только от лечения, но и от меня. Я старалась выбросить плохие мысли из головы, и вести себя правдоподобнее спокойно.

- Хлоя, - Мартин приблизился ко мне, и положил свои руки мне на лицо - мне очень жаль, что я не сказал тебе раньше.

- Ладно, не будем об этом - я всё ещё зла на него, но не хочу больше ссориться.

- Остаётся всё так, как есть?- с надеждой произносит он.

- А дальше?- не отставала я.

- А дальше будь, что будет. Я...я постараюсь не думать об этом и ты тоже.

Я молча кивнула, но я не уверена, что смогу об этом не думать. Мартин крепко меня обнял, и я приняла его объятия. Через минуту мы отстранились, и он уехал. Я же поплелась в дом. Меня ждала долгая ночь мучительных раздумий.