«Lana Del Rey – Love»

Брук.

Приятный летний ветерок легко сдувал блондинистые волосы девушки. Она любила тишину утреннего леса. Говорят, что этот город никогда не спит. Отчётливо чувствовалась суета. Люди просыпались и начинали работу. Совершенствовались каждый день. Добивались успеха. Рождали на свет нечто прекрасное. Ссорились. Влюблялись. Умирали.

Многое происходит прямо сейчас. Прямо в эту секунду.

Это завораживало Брук.

Каждый человек был крупицей песка в этом мире. Некоторым удавалось оставить о себе невероятную историю и вечную память. В то время, другие просто наслаждаются тихой жизнью среди бытовых проблем.

Каждому положено своё.

Брук не любила лишнее внимание и, именно поэтому, её можно встретить каждый день около шести утра в местном лесу.

Обычно в такое время мало людей решали «выйти погулять», что было на руку Брук. Она могла спокойно пробежать свою заветную милю и заняться спортом.

Глушь леса благоприятно действовала на мысли и состояние девушки. Она сразу же становилась менее агрессивной – как однажды ей сказал Доминик – и умиротворенной. Даже более наивной, в некоторых ситуациях.

Сама по себе девушка была умной, женственной и чувствительной, но как только она оставалась наедине с собой – это забывалось. Будто она стесняется мира и людей в нём. Самой с собой ей было комфортно и спокойно.

Бунтарство других людей вызывал у Брук интерес, но она никогда бы не повторила всё то, что они вытворяют.

Хотя в душе девушка очень хотела этого.

Но в жизни ей достался лишь давящий статус, благодаря которому она постоянно появлялась на светских мероприятиях. Каждые две недели ходить на дни рождения людей, которых она видела один раз в жизни, было тягостно. Но отец всегда твердил, что она должна ценить то, что у неё такая семья.

То, что они могут себе позволить дорогущую одежду и побрякушки.

Именно поэтому Брук наслаждалась утренней пробежкой. Это первый глоток воздуха, после многочасового удушья.

♔ ♔ ♔

Воткнув в уши наушники с играющей «Nickelback – What Are You Waiting For?», девушка начала разминаться на ярко-зелёной лужайке, которая всем своим видом излучала добро и позитив.

После нужных для мышц упражнений, Брук побежала в сторону старого мостика, который находился в середине густого леса.

Там она остановилась передохнуть и выпить немного воды, чтобы бежать обратно.

На часах было двадцать минут восьмого. Ровно в восемь ей нужно было быть дома, чтобы поприветствовать проснувшегося отца и отвести сестру на летнюю практику в школу. Мия согласилась посещать её, только если она будет рядом.

— Привет, – приятный мужской голос позвал её из-за спины.

Брук обернулась, после чего незамедлительно принялась рассматривать стоящего перед ней парня. Его волосы были цвета пшеницы, а глаза, словно чистый изумруд. Но взгляд какой-то неясный.

На нём надеты спортивные шорты синеватого оттенка, которые низко сидели на загорелых бёдрах. А подкаченные мышцы оголённого живота приклеивали к себе взор.

Он в свою очередь осмотрел её.

— Привет, – припозднившись, ответила девушка.

Она огляделась по сторонам, убедившись в том, что Кейн не решил проследить за ней.

— Часто бегаешь в этих местах? – спросил незнакомец. — У тебя вода закончилась, может дать немного?

Брук нервно перевела взгляд на пустую бутылку в руках.

Мысли сейчас были похожи на клубок ниток, которые предстояло распутать.

— Э-э, нет, спасибо, – она засунула бутылку обратно в рюкзак, после чего снова посмотрела на парня. — Я бегаю здесь каждый день.

— Никогда не встречал тебя, – удивился незнакомец. — Меня зовут Тэйт.

Он протянул ладонь.

— Брук, – девушка пожала предложенную руку, после чего сразу же спрятала свою за спиной.

Тэйт не должен видеть, какую дрожь вызвало его прикосновение.

Никто помимо Доминика не прикасался к ней, до этого момента.

— Может, встретимся здесь завтра? – парень склонил голову, глядя ей прямо в глаза.

— Возможно...

— Ты выглядишь неуверенно. Не бойся, я не кусаюсь. Просто редко встретишь в этом месте людей, – проговорил Тэйт, не разрывая зрительного контакта. — До встречи, Брук.

Он растянулся в улыбке и игриво подмигнул, в то время как девушка стояла, словно приросший пень посреди леса и не знала, куда деваться дальше.

Скай.

Пройдя мимо не заправленной кровати, Скай уселся за стол, который был сделан специально на заказ, в честь удачной сделки отца с крупной компанией недвижимости. На видном месте у клавиатуры, как всегда покоился небольшой, аккуратно сложенный листочек бумаги с превосходно выведенными буквами.

Неужели тот снова уехал, не сказав ни слова?

Эти вечные разъезды по миру порядком надоели парню. В нормальной ситуации, он хотел бы видеть свою семью собранной и знать, что в любой момент можно поговорить о чём-либо с отцом или братом. Но вместо этого, его жизнь текла самостоятельным чередом. Два места парень мог назвать своим временным убежищем от проблем. Спортзал и машину.

Когда ему нужно усмирить гнев или выместить злость на чём-либо – Скай идёт в спортзал.

Когда хочется забыться, парень запрыгивает в тачку и мчит с удвоенной скоростью по ночному шоссе Калифорнии.

Только это и спасает в этом мире.

Брук.

— Брук? Дорогая, спустись, пожалуйста, с небес к нам на землю, – спокойно проговорил мужчина и неспешно продолжил попивать свой утренний кофе.

Девушка устало перевела взгляд с кухонной тумбы на отца, который сидел в своём любимом чёрном костюме и самодовольно вглядывался в небольшой смартфон.

— Да? – ответила она, ставя локти на стол и подпирая голову рукой.

Мужчина сделал пару вдохов, после чего начал свою утреннюю речь:

— Сегодня к нам должны заехать важные люди, чтобы уладить проблемы сотрудничества между компаниями, – он нахмурил брови.

— Такая серьёзная сделка? – машинально спросила девушка, украдкой зевая.

— Нет. Компания не такая большая, но нам важен каждый союзник, ты же знаешь, – отец посмотрел на дочь, оглядывая её полусонное личико. — У них есть сын, и он тоже придёт.

— На что ты намекаешь? – все признаки сна бесследно исчезли. — Мне уже не нравится.

Отис Миллс издал нервный смешок, ненадлежащий его обычному поведению, после чего сразу восстановил свой гордый стан.

— Ничего такого, Брук. Я же не демон какой-нибудь, чтобы тайком выдавать тебя замуж или продавать, – поправил отец. — Просто не хотелось бы оставлять гостя одного в доме. Вдруг парень встрянет в наши дела?

До Брук медленно доходило то, что мужчина пытался объяснить.

— И ты предлагаешь мне развлекать его, пока ты занят бизнесом? – тихо, но настойчиво спросила девушка. — Ты же шутишь, да?

— Нет, дорогая, ты всё правильно поняла. Взамен могу предложить выходной Кейну, – неужели он решил дать немного свободы?

— Сколько? Одного дня мало, папа, – Брук затаила дыхание в ожидании ответа отца.

— Два? – Отис Миллс тяжело выдохнул. Ему не нравилось, когда из стадии «выгодного предложения», разговор приводил к шантажу со стороны противника. — Больше двух, сразу говорю – нет.

— Как я могу быть уверена, что ты сдержал обещание и не прячешь какого-то киллера в кустах, готового расстрелять меня, если что-то не так сделаю? – задала вопрос, смотря отцу прямо в глаза.

— Я полностью освобождаю тебя от охраны на эти два дня, Брук. Не испытывай моё терпение, – Отис раздражённо хмыкнул и сомкнул пальцы рук. — Ну, так что?

Девушка опустила голову, обдумывая все за и против. Впрочем, что плохого может случиться от одной маленькой экскурсии по дому с сыном тех людей?

— Я согласна.

♔ ♔ ♔

Ближе к вечеру, отец проинструктировал, как именно следует вести себя с важным гостем и намекнул, что от её «тёплого приёма», будет зависеть освобождение от Кейна и его группы. Если Отис узнает, что она сказала в присутствии гостя какую-нибудь ерунду или гадость, то не миновать наказания.

Мать в это время нервно бегала по дому и вечно поправляла свою причёску, сделанную в частном салоне, куда она пыталась запихнуть и Брук, но та сослалась на то, что сама справится.

В итоге, девушке пришлось надеть нежно-бежевое платье расшитое цветочным узором поверх основной ткани. Струящаяся юбка визуально удлиняла её загорелые на калифорнийском солнце ноги и придавала им изящный вид. Длина была выше колена, но оставалась в приличной зоне.

Брук решила оставить свои короткие блондинистые волосы распущенными, не делая ничего лишнего, что могло бы стать перебором.

На ногах дорогие белые туфли на высоком полупрозрачном каблуке с маленькой застежкой.

Выглядела она, как дочь успешного бизнесмена, в отличие от того, что было пару часов назад.

Под слоем макияжа, была спрятана настоящая Брук Миллс, но сегодня не её день. Свобода стоила того.

♔ ♔ ♔

— Добро пожаловать в наш дом, – доброжелательно произнёс отец, становясь перед парадной дверью, которую открыла горничная. — Как доехали? Без пробок? Нынче на улице много молодёжи под вечер решают выползти погулять, чем задерживают нас — занятых людей. Так ведь?

— Несомненно, мистер Миллс, – в дом зашёл высокий мужчина средних лет с аккуратной тёмной шевелюрой, опрысканной тонной лака для волос. — Эти взбалмошные подростки возомнили о себе слишком много. Дорогая, не стой в пороге.

Следом за ним прошла невысокая худенькая женщина с приятной аурой и добрыми глазами.

— Вы, так понимаю, миссис Кендал? – отец подошёл и легко коснулся губами тыльной стороны её руки.

Женщина кивнула.

— А где же ваш многоуважаемый сын? Вы мне столько про него рассказывали, что уже не терпится познакомиться лично, – лесть отца к этим людям неимоверно раздражала Брук.

— Он сейчас припаркует свою машину и подойдёт, – ответил мистер Кендал.

— Отлично. Чего же нам стоять у двери? Давайте пройдём в кабинет, а моя прелестная дочь, встретит молодого человека?

Только сейчас все присутствующие люди обратили внимание на миниатюрную блондинку, тихо стоящую позади широкой спины отца.

— Как вас зовут, милая? – тепло спросила женщина.

— Брук, – ответила она и вышла немного вперёд, звонко стуча каблуками.

— Тогда позаботься о моём сыне, Брук, а мы пока пройдём за мистером Миллсом. Хорошо?

— Конечно.

Все единогласно кивнули и медленно направились в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

Горничная спряталась на кухне, а девушка осталась одна, чтобы дождаться парня.

«Главное помнить о свободе. Свобода. Свобода» – мысленно твердила себе Брук.

Дверь распахнулась, а внутрь зашёл тот самый парень с утренней пробежки. Только сейчас, он был достойно одет и причёсан.

При виде девушки, удивление медленно распространилось в чертах его лица. Он осмотрел её с ног до головы, останавливаясь на глазах янтарного цвета.

— Вот это неожиданно, – выдохнул Тэйт. — Великолепно выглядишь, Брук.

— Ты запомнил? – удивилась. — В костюме выглядишь... шикарно.

Язык стал заплетаться, а неловкость витала в воздухе, мешая что-либо сказать. Брук проклинала эту встречу.

— Шикарно? – парень рассмеялся. — Я больше предпочитаю другой стиль одежды. Что насчёт тебя?

Тэйт прикрыл входную дверь, после чего присел на край дивана.

— Меня заставили, – призналась она, нервно опустив взгляд в пол. — На самом деле, я обычный человек... ну или хочу им быть. Это сложно.

Девушка коснулась переносицы, пытаясь унять резко появившуюся головную боль.

Парень слишком тщательно наблюдал за ней, создавая небольшой дискомфорт.

— Ничего сложного, – начал он. — Я тоже так живу. Просто, когда нужно родителям, приходиться устраивать подобный цирк.

— У меня всё сложнее. Отец приставил охрану и поэтому, шагу свободного сделать нельзя. Этот вечер — обмен на свободу. Точнее, всего на два дня, но не суть.

— То есть, от меня зависит, получишь ли ты свободу? – ухмыльнулся Тэйт. — Интересно.

— Ты же... ты же не испортишь всё? – Брук жёстко посмотрела ему в глаза.

— Нет.

— Славно, – выдохнула девушка.

— Если один из дней проведёшь в моей компании, – дополнил парень.

Её глаза расширились от шока, а рот открылся в немом ответе.

— Что? Ты шантажируешь меня? Как тебе не стыдно, Тэйт, – проговорила она, делая шаг навстречу парню.

— Не стыдно. Мне просто интересно, а тебе хочется свободы, – он пожал плечами. — Это выгодное предложение.

— Слишком много предложений за один день.

— Ну, посуди сама. Где ты будешь проводить эти два дня? Просто гулять по улице? Это можно делать и с охраной. А вот в нашу компанию может попасть не каждый. Думаю, тебе понравятся мои ребята, и мы весело проведём время. Я твой последний билет на свободу, Брук. Ты доверяешь мне?

Девушка молчаливо склонила голову вправо, переминаясь с одной ноги на другую.

— Если мне что-то не понравится – я уйду. Так?

— Конечно, – поспешно согласился Тэйт.

— Тогда... я согласна.

♔ ♔ ♔