Несмотря на потрепанный внешний вид, внутри заведение оказалось уютным и к еще большему моему удивлению людным и шумным. Однако интерьеру могла бы позавидовать мама Джека, это место точно пришлось бы ей по вкусу. Видимо когда-то этот бар был выдержан в морском стиле, на эту мысль наталкивает не только название, но и огромный деревянный штурвал, почти на всю стену, а также какие-то маленькие детали в виде корабликов, ракушек и пиратских шляп. Но что-то видимо пошло не так. Не вписывались по меньшей мере миленькие официантки в откровенных костюмах ковбоев.

Людей было действительно много, почти все столы были заняты, и я растерянно стоял в дверях, не зная куда приткнуться, так, что некоторые люди на меня посматривали с некоторой настороженностью. Я потихоньку начал проходить в центр и заметил, что за стойкой у бара есть место, там сидел всего один человек, которому я вряд ли помешаю, кажется, он спал. Я аккуратно сел на вращающийся стул, не любил этих обманщиков, чуть-чуть расслабишься и ты уже сидишь на полу. Хоть здесь было спокойно за исключением громких пьяных разговоров, я чувствовал себя неуютно и пить мне не хотелось.

Как только я приземлился, удачно, что немало важно, ко мне подошла бармен. В фильмах барменами были коренастые мужчины, лихо вертевшие в руках бутылки, и я ожидал увидеть именно такого представителя, но никак не хрупкую милую девушку. Я смотрел на нее таким же недоумевающим взглядом, каким она смотрела на меня.

- В бар в костюме? – сказала она, слегка улыбнувшись.

Я лишь кивнул. Что мне ей было на это ответить? Быть бельмом на глазу общества – можно сказать моя единственная работа.

Она осмотрела меня и снова улыбнулась, а я не знал куда деться от этих глаз-сканеров. Казалось, она видела меня насквозь.

- Что будешь?

- Кофе.

В ответ она рассмеялась, так громко, что несколько людей посмотрели в нашу сторону, но не осуждающе, а с любопытством, словно тоже хотели услышать шутку. Смех у нее был удивительный. Громкий и совершенно бесцеремонный, хотелось прикрыть ее рот рукой, но этого делать я, конечно, не собирался.

- В бар в костюме за чашкой кофе? Сойдешь для моей коллекции чудиков, - сказала она, немного успокоившись, но плечи ее продолжали подрагивать по инерции.

Она сделала мне кофе и, поставив чашку на подставку, протянула мне. Я не хотел ни пить, ни есть, нервы подкатывали к горлу, но она не сводила с меня глаз, пришлось сделать глоток. Это был худший кофе, что я когда-либо пробовал. Не то чтобы я был его знатоком, или просто хотя бы любителем, но этот кофе был отвратителен и даже несколько ложек сахара, хоть на немного, но не спасли его. Пришлось приложить максимум усилий, чтобы не скривить лицо.

- Ну как? – она продолжала пристально смотреть на меня.

- Неплохо.

- Еще и вежливый! Ну надо же! Откуда ты такой взялся? – видимо на этот раз был действительно вопрос, она смотрела на меня в ожидании ответа. Пришлось пожать хотя бы плечами. Кто вообще задает такие вопросы, да еще и с таким серьезным видом? – Я сейчас переделаю. Эта чашка с меня. Может ты и вежливый, но лицо твое честное. Тебе кто-нибудь говорил, что ты не умеешь скрывать свои эмоции? Это очень плохо.

Только я собирался ответить на ее вопрос, действительно хороший вопрос, как она развернулась и ушла, скрывшись в дверях кухни. Я совершенно не понимал эту девушку.

Я посмотрел на часы, оставалось полчаса до назначенного времени. Я надеялся, что за это время освободится столик, очень уж не хотелось сидеть здесь под пристальным взором этой девушки, когда придет Виола. Наверное, я смогу узнать ее и без очков. Оценив собравшуюся здесь аудиторию, большую часть из которых, судя по опухшим лицам, составляли не самые трезвые завсегдатаи этого заведения и студенты, она точно выделялась из толпы и была вторым ее бельмом.

- Держи. Этот должен быть получше, - она появилась из ниоткуда и сунула кружку прямо мне в руки.

Я не ожидал ничего хорошего, но все-таки сделал глоток. И она не соврала. Этот кофе можно было даже допить до конца.

- Я же сказала. Хочешь расскажу секрет? – улыбаясь сказала она. – Кофемашина, которая стоит в зале, стоит просто для виду. У нас никто кофе не берет, сколько я здесь работаю, ты пока первый на моей памяти кто действительно заказал кофе. А вот на кухне у нас стоит нормальная кофемашина, для сотрудников.

Распахнулась дверь. Об этом свидетельствовал характерный звук подвешенных над ней колокольчиков, способ был старомодный, но все-таки эффективный. Я чуть не разлил свой кофе. На часах было уже десять минут восьмого. Медленно повернувшись, я посмотрел в сторону входа, с каждым градусом поворота, мое сердцебиение учащалось и в моей голове промелькнула мысль - а что же будет когда я ее увижу? В такой ситуации я совершенно был не против смерти от сердечного приступа – увидеть Виолу и умереть, звучит не так уж и плохо. Но когда я повернулся, Виолы там не было, зашла компания мужчин и присела за столик к еще одной компании вдвое больше. На то, чтобы отхватить столик я уже и не надеялся. Время здесь шло как-то иначе, быстро и незаметно, но от скорости не болела голова.

Я так боялся нашей встречи, нервы сводили меня с ума уже который день, но ни разу я не подумал о том, что она может не прийти. А что если это действительно так?

- Кого-то ждешь? – она оперлась руками о стойку и посмотрела мне прямо в глаза. У нее были прекрасные глаза, наверное, самые красивые, что я видел в своей жизни. Нельзя было точно сказать какого они цвета, словно молодой художник никак не может определиться с выбором краски, но такие яркие, попав в этот капкан, невозможно было выбраться. Они завораживали, если долго смотреть в одну точку все остальное исчезает, и я чувствовал, как все вокруг тает, в том числе и я. Было в них что-то магическое. Что-то дьявольское. Что-то не из этого мира.

Словно опомнившись, она неожиданно развернулась и, взяв в руки первый попавшийся стакан, начала его протирать тряпочкой, которая до этого висела у нее привязанная к фартуку.

- Ну так что? – снова сказала она, не поворачиваясь ко мне лицом.

- Да, жду, но похоже напрасно.

- Почему?

- Потому что она не пришла в назначенное время, - одна только мысль о том, что я ее сегодня не увижу, приводила меня в уныние.

- Может она просто опаздывает?

- Она не похожа на человека, который опаздывает.

- Так позвони ей, - она все еще стояла ко мне спиной, натирая все тот же и без того чистый стакан.

- Она не возьмет.

- Почему?

- Потому что знаю.

- Ее знаешь?

- Нет.

- А что тогда знаешь?

- Ничего, понятно? – мои последние слова прозвучали несколько грубо, я не хотел обижать ее, но ничего не мог с собой поделать. Ничтожество. Вот кто я. Сижу и жду девушку, которую, кажется, просто выдумал.

- Покажи мне человека, который знает хоть что-то в этой жизни, я налью ему бесплатную кружку пива.

Пока она усердно вытирала этот несчастный стакан, я заметил, как в ее волосах что-то подрагивает. Ее средней длины волосы цвета красного дерева, были собраны на затылке в пучок, я сразу обратил на это внимание, но только сейчас, немного приглядевшись, заметил, что прическа ее держалась всего лишь на карандаше. Ни невидимок, ни шпилек, моя Сестра раньше часто использовала эти маленькие штучки, которые валялись по всему дому, нередко впиваясь в ноги, ни тоненьких едва заметных резинок, я был уверен в этом, только один длинный карандаш, и судя по всему, немного магии.

Она была худенькая и невысокая, с виду очень хрупкая и маленькая, но я уверен, что силы как физической, так и внутренней в ней было больше, чем во мне. Но я не рассмотрел ее лица, хотя и стояла она очень близко, только глаза все никак не выходили из головы. Мне стало интересно, есть ли у нее парень или может муж? Сколько ей лет? Как так получилось, что она работает здесь? Мне хотелось узнать о ней все, давно такого не было, чтобы меня заинтересовал незнакомый человек. Но у меня не было права лезть к ней в душу, ведь, скорее всего, я больше сюда не вернусь. Но я так хотел запомнить эти глаза, словно произведение искусства, они поднимали в моей душе бурю, и я не хотел, чтобы она заканчивалась.

-Повернись ко мне, - я начал беспокоиться за судьбу стакана.

- Зачем?

- Я не хочу разговаривать со спиной.

- Спины вообще не разговаривают, - она, наконец, остановилась и нерешительно поставила бедный стакан на место, я понимал насколько потасканным жизнью он себя чувствует.- Только в глаза мне не смотри.

- Почему? У тебя прекрасные глаза.

- Вот поэтому и не смотри. Еще раз утонешь, я тебя спасать не буду, - я уже хотел посмеяться, но заметил, как сильно она напряглась, она говорила абсолютно серьезно. – Не будешь смотреть?

- Но я хочу.

- Губу закатай.

- Хорошо. Не буду. Постараюсь.

Она, наконец, повернулась, а я, как и сказал, старался не смотреть ей в глаза.

- А твоя подружка не торопится.

Я посмотрел на часы. Время уже доходило восемь. Оно утекало также быстро, как и мои надежды на встречу с Виолой.

- Как она выглядит? У меня хороша память, может она и раньше сюда заходила, – она больше не облокачивалась на стойку и не подходила ко мне близко, стояла немного поодаль, словно обороняясь, отчего ей приходилось кричать, в зале было шумно.

- Если честно, я уже не знаю. Мы очень давно не виделись. Она всегда ходила в солнцезащитных очках, даже в помещении. Может эта ее привычка так и не поменялась.

- В очках? – сказала она и на несколько секунд задумалась. – Да, есть одна девушка, она ходит в очках. Давно покоится у меня в коллекции чудиков.

- Правда? – я не мог поверить своим ушам. Неужели она действительно до сих пор ходит в очках? Этот факт меня невероятно обрадовал. Но что она здесь делает? – Часто она заходит?

- Довольно часто. Через день или два. Обычно в это время. Может у тебя все-таки получится ее поймать. Приходи почаще.

Виола так часто здесь бывает? Я хотел расспросить эту девушку о ней, у меня было столько вопросов. Но мне не хотелось ее смущать.

- Что за коллекция чудиков? – она употребила это выражение уже второй раз за этот небольшой промежуток времени, что я здесь.

- Ну, знаешь, особо интересных личностей, которые приходят в наш бар, я записываю в тетрадь. Уже скопилось более ста экземпляров. Кто-то коллекционирует марки, а мне по душе это, - сказала она, смущенно улыбаясь.

- Так я теперь там тоже есть, да?

- Ты займешь почетное место на первой странице, обещаю. Я берегу ее специально для таких тяжелых случаев.

Людей становилось все больше, они приходили и приходили, но никто не уходил. И я был уверен, что как раз таки в ресторане рядом было совершенно пусто. А это заведение действительно засасывало, словно воронка, из которой тяжело, почти невозможно выбраться. Людей за стойкой прибавилось в несколько раз, стало ужасно тесно. Девушку рвали на части, но она обслуживала людей так легко, сразу было понятно, что такая толпа людей – обычное дело для этого бара. Она бегала туда-сюда одна и делала это так быстро, что я не всегда успевал за ней уследить.

Я просидел там еще час, изредка поглядывая на двери и надеясь, что вот сейчас зайдет Виола. Но этого, конечно же, не произошло. Когда я собирался уже уходить, заплатил за три чашки выпитого кофе, девушка, запыхавшись, спросила, приду ли я еще. Я обещал, что приду и пробираясь сквозь шумную толпу наконец-то выбрался наружу, сегодня я видимо был первым, кто выжил в этом водовороте. Немного потрепав, меня снова выкинуло на берег, туда где происходит реальная жизнь и я подумал, не так уж в этом прокуренном темном баре было и плохо.