Не было слышно ни птичий щебет, ни плескания воды в реке, ни звонкого смеха детей. Ничего. Только крики воронов , сразу нагнетая состояние жителей и делая этот день ещё мрачнее, чем он есть на самом деле. Всё замерло и казалось , что город уже давно умер. Не было даже не единой души , которая бы блуждала по улицам Сент-Хеленса. Этот день предвещал много беды и казалось , что сегодня раскроется ещё одна ужасная и кровавая тайна. Арчи и Кэролайн даже не подозревали , что именно в этот день всплывёт ещё одна подводная лодка, которая может перевернуть всё с ног на голову и изменить их жизнь в корне.

***

- Фред, я же просила салфетки на стол не синие , а фиалковые. Это совсем разные вещи! За что мы тебе платим? .- Кассандра стояла посередине зала , срываясь на своей прислуге , потому что ей больше не на кого спустить пар.

- Простите, миссис Бедфорд, но я охранник вашей дочери , а не дворецкий! .- мужчина посмел пререкаться хозяйке дома , на что она только махнула рукой , чтобы он исчез с её глаз.

Кассандра взялась проверять праздничное меню , чтобы всё было идеально. Через час к ним должны прийти очень уважаемые гости. И ей хотелось , чтобы ужин прошёл на ура. Ведь , нельзя упасть лицом в грязь. Окружной прокурор вместе со своей женой , должны быть в восторге от того , что приготовила им Кассандра. Хозяйка была на вид очень усталой, ведь вчера они праздновали Хеллоуин почти до самого утра.

- Мам! .- женщину окликнула Ария , которая все время стояла у неё за спиной , пока та кричала на охранника.

- Да? Говори быстрей , у меня ещё очень много дел,- Кассандра не отрывала взгляда от салфеток на столе.

- Ты так и не сказала, где с самого утра запропастился Арчи. Его нет уже целый день , на него это не похоже,- Ария начала переживать , где он пропал. А что если это из-за неё? Но парень же обещал , что всегда будет рядом с ней.

- Ария, что за глупости. Не пропадёт твой Арчибальд , скоро прийдет,- женщине было всё равно на то, что говорить дочь, сейчас ей было главное не испортить свою репутацию, которая и так была не ахти.

- Он не вернётся! .- строго и холодно произнёс Рен , спускаясь с лестницы.

- Что? .- Ария обернулась и непонимающе взглянула на отца.

- Арчи съехал, ещё вчера ночью,- у Рена было каменное лицо , он наверное не понимал , что делает Арии больно.

- Но...он не мог. Куда он уехал?.- разочарование и боль постигли Арию. Она не хотела верить горьким словам своего отца.

- Не знаю. Наверное опять блуждать по Англии , так что можете не накрывать на него приборы,- Ария развернулась и побежала себе в комнату. Как он мог её бросить? Просто уехать, даже не сказав «прощай», просто испарился.

***

Тяжкие сумерки постигли город и он по прежнему был пустым и никому ненужным. Кассандра прихорашивалась возле зеркала , пытаясь выглядеть безупречно и идеально. Рен уже давно сидел в зале перечитывая свою любимую газету, а Кэролайн, Грег и Ария должны скоро спустится. Раздался громкий стук в их доме , и Кассандра сразу подскочив на месте и побежала открывать дверь. Почему эти гости так важны для неё? Может, это из-за того , что с ней в городе почти никто не общается и Кассандра постоянно сидит дома в четырёх стенах, пока Рен развлекается со своими бизнес-партнерами.

- Здравствуйте, Аарон и Хьюи,- Кассандра приветливо улыбнулась своим гостям. На пороге стоял окружной прокурор , мистер Донер, и его вторая жена.

- Спасибо за приглашение, Кассандра,- Аарон вместе со своей женой зашли в дом , восхищаясь его величеством и роскошью. - А где же Рен?

- Я здесь, Донер,- хозяин дома вышел из зала , наконец-то оторвавшись от новостей в газете. Рен встретил Аарона , как старого друга и был поистине рад его видеть.

- Сколько лет , сколько зим, Бедфорд? Ты так постарел,- Аарон выпустил легкий смешок , на что Рен только усмехнулся , а они двое прошли в зал , где будет происходить вся трапеза.

Хьюи долго стояла на месте и всматривалась в каждую картину , висящие на стене. Она восхищалась ими и в то же время в её глазах был страх. Кассандра взглянула на её руку , которая чуть оголилась , потому что закатился рукав платья. Миссис Бедфорд нахмурила брови , ведь на ней было много синяков и шрамов. Она всегда считала Хьюи странной. Ещё с детства , ей дали мальчиковое имя и она всегда была бунтаркой. Девушка младше от Кассандры на десять лет , но та уже пережила гораздо больше , чем вся их семья. У Хьюи были прекрасные голубые глаза , наверное, они и заворожили окружного прокурора , ведь на тот момент, он был женат на Авалейн Гринжоу. Было много версий, почему они расстались. Все думали , что это Хьюи увела мужа из семьи, оставив женщину одну с двумя детьми. А некоторые , всегда всем доказывали , что Аарон не раз поднимал руку на Авалейн, просто потому что он чувствовал в себе силу или это просто алкоголь всему вина.

- Хьюи , пройдемте в зал. Нас уже ждут,- девушка оторвавшись от картины , перевела взгляд на Кассандры и выдала легкую улыбку. Они прошли в зал , где Рен уже хвастался своей коллекцией охотничьего ружья.

- Однажды , я возьму тебя с собой на охоту. Это просто не передаваемые ощущения. Лес, запах ели , и ты один на один со зверем,- восхищено рассказывал Рен , жестикулируя своими руками. Хьюи вместе с Кассандрой сели за свои места , дожидаясь пока их мужчины «наиграются». Прямо за ними в комнату зашла Кэролайн , а за ней плёлся Грег. Они оба выглядели счастливыми и были рады гостям. Но когда Кэролайн перевела мимолётный взгляд на Аарона, её искренняя улыбка сразу сползла с лица. У девушке на лбу выступил холодный пот и словно на секунду у неё замерло сердце. У Кэролайн расширились глаза. Она не успела подумать , не успела осмыслить. Ей было страшно видеть это человека в своём доме. Кэролайн боялась его больше всего на свете. Потому что знала , на что способен этот человек.

- Ты в порядке? .- спросил Грег, вернув свою сестру обратно в реальность.

- Да,- тихо солгала та.

Они присели за стол , а у Кэролайн на лице читался только детский испуг. Такое впечатление , что жертва взглянула в глаза своего насильника. Но тут была совершенно другая история. Наконец-то закончив свои «светские» разговоры, Рен вместе с Аароном заняли свои места за столом. Кэролайн всё время держала голову опущенной , чтобы они не пересеклись взглядами.

- У вас прекрасный дом, Рен! Давно хотел такой приобрести. Ты не знаешь у нас случайно , где-то не продают такой? .- Аарон отпил немного красного вина , Кэролайн так было противно сидеть с ним за одним столом , что ей просто хотелось встать и убежать.

- Нет, такой дом только один!.- Рен победно улыбнулся и восклицательно взглянул на свою жену , которая была недовольна его самовлюбленным поведением.

- Грег, а где Ария? Она должна была тоже спустится! .- Кассандра отрезала ножом кусочек утки , не спеша запихивать её себе в рот.

- Не знаю. Последний раз, я видел её час перед ужином , как она была на первом этаже,- выпалил Грег, а его мать выпустила из рук приборы.

- И где же она? .- Кассандра подскочила с места , жестом позвав за собой своего мужа.

Женщина побежала в её комнату , в надежде увидеть Арию там , которая просто не хотела спускаться вниз. Но там , она её не обнаружила. Ария пропала , также как и её бежевое пальто, и Кассандра совершенно не знала , что девушка может придумать на свою голову.