Фаман сидел за столом и ел приготовленный «матерью» плов. Он ничем не отличался от обычного: всё тот же рис, слегка окрашенный в оранжевый; всё то же нарезанное на маленькие кусочки мясо; всё то же большое изобилие моркови.

На кухне царит мёртвая тишина. Никаких тебе разговоров за ужином, как принято обычно. Никаких «приятного аппетита» или тому подобное. Никогда, никогда Фаму в голову не взбредёт разговаривать с «мамой» за ужином, так же как и ей самой. Просто потому что они так привыкли. И единственное, что нарушает тишину, это тиканье настенных часов.

Внезапно раздался гудящий, противный и продолжительный звук дверного звонка. «Мать» проглотила еду и слегка отхаркнула, немного сжав горло своей же рукой, — пыталась придать себе естественный голос.

— Apri la porta, per favore¹, — попросила она вновь на итальянском, другой рукой, — указательным пальцем, —   указывая на входную дверь.

— Okay ebbene², — ответил на том же итальянском Фаман и положил ложку на стеклянную тарелку, на которой находилась его порция ужина.

Ложка слегка звякнула, как бы в протест, но осталась лежать. Фам привстал, держась руками за стол, чтобы было удобнее. Железный стул слегка отодвинулся от резко возникших ног в маленьком пространстве. Фаман повернул голову в сторону этого предмета и одной рукой отодвинул его ещё дальше. Наконец он окончательно вышел из-за стола и направился ко выходу из квартиры.

В голове Фам уже перебирал варианты, кто это может быть. Первым вариантом было то, что пришёл «исправленный» младший брат. На самом деле всё так оно и происходило обычно. Любой, совершенно любой рулос мог прийти к другому рулосу и сказать, что он является теперь родственником. Это нормально у них, понимаете? Почему? Потому что они так привыкли.

Вторым вариантом было то, что пришла та медсестра со словами, что брата исправить не удалось. Но это было маловероятно, поэтому Фаман остановился на первом варианте.

Он подошёл к огромной кожаной чёрной двери. Фам взял с тумбы связку ключей. Те ударились друг о друга и забрякали. Фаман начал перебирать один ключ за другим, ища нужный. И вот наконец он нашёл его. Маленький, плоский и с мелкими зубцами. Фам «отделил» его от других ключей и, пригнувшись, чтобы быть почти на одном уровне с ручкой, вставил ключ в замочную скважину. Он повернул его в левую сторону, и тут же дверь громко щёлкнула. Фаман вытащил ключ, положил обратно на тумбу и дёрнул ручку вниз, а дверь снова как-то странно щёлкнула, но открылась. С лестничной площадки подул прохладный ветер. Конечно, сейчас было лето, но подъезд, — место странное, не поддающееся общей логике.

На пороге стоял тот самый мальчик. Тот самый мальчик, которого Фам видел в мед-отделе. Тот самый мальчик, который должен быть теперь его младшим братом. Фаман мысленно похвалил себя за то, что выбрал всё-таки правильный вариант и также мысленно отметил, что внешне мальчишка поменялся. Теперь он был одет совершенно по-другому: тёплый на вид бежевый свитер сменил футболку, а тёмные брюки сменили шорты. Лицо, конечно же, осталось тем же: те же веснушки и острый носик и совсем немного пухлые щёчки. Есть лишь один нюанс: светло-голубые глаза, напоминающие чем-то небо, стали туманно-серыми. Точнее, два нюанса. Светлые-пресветлые волосы стали слегка голубоватыми и на этот раз тщательно расчёсанными. А на шее красовался металлический ошейник с зелёной лампочкой.

Фам натянуто улыбнулся, — ведь разве можно назвать это улыбкой, когда ты ничего не чувствуешь?

— Здорово, — сказал он, пристально рассматривая то ошейник, то серые глаза. — Ты теперь не дефектный.

— О чём вы? — не понял этой фразы мальчик.

Значит он не помнит? Это даже хорошо. Не нужно помнить то, что ты был дефектным. А кстати: не дефектный ли он теперь? Если нет, то значит зовут его не «Ваня», как он сам себя именовал, а...

— Тебя как зовут? — безразлично спросил Фаман, снова осматривая мальчика с ног до головы.

— Лито, — без запинки ответил он и зашёл внутрь квартиры, начиная уже её слегка осматривать.

Лито перевёл взгляд на Фама и протянул руку в дружественном жесте:

— А вы мой брат? Приятно познакомиться.

Фаман тоже протянул руку, пожав «брату» руку.

— Да, я твой брат. Я Фаман. Мне тоже приятно познакомиться.
_________________
¹«Apri la porta, per favore.» — «открой дверь, пожалуйста.»

²«Okay ebbene» — «хорошо.»