Чон Чонгук с ненаигранным интересом разглядывал пистолеты, разложенные в ряд на длинном столе, пока не взял в руки револьвер. Офицер держал оружие так, словно это был новорождённый ребёнок. У него чуть было не пропал дар речи, когда он осознал, какое сокровище держал в руках - всё-таки, оружие было для него, как куколки для детей - как вдруг женщина в строгом костюме, состоящем из подчёркивающей её узкие бёдра юбки до коленей и белой сорочки, застёгнутой на все пуговицы, обратила на себя внимание парня фразой:

-Это «Smith & Wesson Model 500», - она несколько секунд наблюдала за тем, как Чонгука увлек револьвер, после чего добавила: - 2003-го года выпуска. Вижу, вы разбираетесь в этом.

После этого комментария Чон отвлекся от оружия и, наконец, посмотрел на свою собеседницу, в данный момент сверлящую его взглядом. Ей было от силы тридцать пять-тридцать восемь лет, хотя по безморщинистому лицу этого сказать и нельзя было.

-Предпочитаю старое оружие, - с этими словами он положил револьвер обратно на стол и повернулся лицом к женщине. - Вы всё подготовили? - требовательным тоном спросил тот, упираясь руками в бёдра.

-Наши работники выдадут вам всё необходимое, лейтенант Чон. Пройдёмте за мной.

Инстинктивно «просканировав» её, Чон Чонгук пересилил своё желание остаться у стенда с оружием и пошёл вслед за работницей. Совсем скоро они прибыли на место: это была небольшая комнатка, однако такой она казалась только на первый взгляд.

Левую стену и часть стены, находящейся напротив офицера, занимали бесчисленные стойки с одеждой: десятки вешалок с самыми разнообразными нарядами блестели на ярком свету люстр с шестью новенькими лампочками в каждой. Остальное же место параллельной к Чону стены занимали небольшие деревянные поверхности с фенами, расчёсками, самыми необычными средствами для ухода за кожей и волосами, а так же три или четыре стульчика без спинки со специальным рычагом, позволяющем менять их высоту.

После того, как молодой офицер осмотрел комнату, работница отвела его к отделу макияжа и причёсок, где в кучку столпились двое девушек и один парень. Судя по всему, думал Чонгук, они и должны были заняться его внешним видом для задания. Парень вскоре уселся на один из стульчиков и пытался не замечать то, как трое молодых людей рассматривают его лицо и волосы от и до. Но это, всё-таки, была их работа, поэтому парень молча унял свой внутренний дискомфорт.

-Вы - офицер Чон, да? - предположила одна из работниц, решившаяся первой начать беседу.

Чонгук посмотрел на неё, ничего при этом не говоря. Остальное за парня сказала женщина, недавно встретившая его у стенда с оружием.

-Лейтенант Чон Чонгук, как вам уже известно, должен будет работать под прикрытием три месяца. На это время он должен превратиться в совершенно другого человека, - после этого, работница сделала паузу, и трое «вершителей красоты» метнули свои взгляды на исполняющего то самое задание офицера. - Ваша задача: преобразить его так, чтобы он ничем не отличался от бедняков или бандитов.

-Вы же понимаете, что макияж и причёска не продержатся так долго? - перебила женщину всё та же смелая девушка.

-Конечно, - как будто утихомиривая внезапно нахлынувшую злость за то, что её прервали, начальница улыбнулась и продолжила: - Поэтому, вы также должны будете убедиться в том, что лейтенант Чон сможет делать это сам, когда начнётся его задание. У вас мало времени, но, я надеюсь, вы сможете справиться с этим. - прежде чем тихонько удалиться, женщина притворно улыбнулась, и в её спину направились сразу три гневных взгляда.

Как только цоканье её каблуков перестало эхом отдаваться в комнате, девушка с расчёской в руках подала голос:

-Ненавижу её, - вздыхая, промолвила она.

-Ты говоришь это уже два года, онни, - пожала плечами, улыбаясь, вторая девушка.

-Хватит болтать, - прервал болтовню девчонок парень, прежде тихо слушающий всё, что говорила их непосредственная начальница. - Мы должны закончить всё к полудню, - две его коллеги переглянулись, как будто не были с ним согласны, но возразить ничего не могли. - Шевелитесь!

С этими словами парень в золотистых очках с круглой оправой принялся расчёсывать податливые волосы их клиента. Девушки же, как и всегда, смогли лишь устремить на него недовольные взгляды, однако не прошло и минуты, как они подчинились приказу и, взяв в руки всё необходимое, начали преображать Чон Чонгука.

-Мы сможем помочь вам, но только если вы будете следовать нашим советам, - промолвил серьёзным тоном работник. - Вы согласны?

Парень на стуле многозначительно кивнул.

-Тогда приступим, - беря лицо Чонгука в свои руки, дабы поближе рассмотреть каждый его сантиметр, произнёс первый.

После этого волосы лейтенанта Чона размякли под давлением воды, шампуня, кондиционера и чего-то ещё. Трое работников, предварительно надев на руки одноразовые перчатки, теперь старались сделать из офицера и почётного гражданина страны настоящего бандита и ребёнка улицы.

По окончанию всех процедур, Чонгуку было выдано несколько нарядов - хотя такие лохмотья было трудно назвать «нарядами» - и дано несколько советов:

-Первое, - огласила девушка с упёртым характером, - чаще используйте формальную речь. Покажите им, что вы - всего лишь маленький неуклюжий мальчик, которому пришлось тяжело в жизни, но это не убивает вашу доброту и наивность.

-Какая у меня легенда?

-Вы выросли в бедной семье, а за день до вашего знакомства с ними в ваш дом ворвались неизвестные люди и чуть не убили вас и вашу умирающую мать, - в довольно доброжелательном тоне проговорила вторая девушка, не вступающая в диалог до этого момента. - Вы сбежали, а потом наткнулись на одного из них. Вот и вся ваша история. Если вас будут о чём-то спрашивать - не добавляйте ничего существенного. Так они могут догадаться, что вы врёте.

-Хорошо, - кивая, согласился со словами работницы Чонгук, осматривая свою новую одежду. - Что ещё?

-Второе, - продолжала уже другая барышня, - вам будут выданы специальные подслушивающие устройства и несколько камер. Когда представится возможность - установите их в незаметных местах. Этому вас, наверное, уже научили. Но помните одно: эти люди никому не доверяют. Даже друг другу. Так что будьте осторожны, пока делаете это.

-Их рейтинг - один из самых низких, - добавил молодой офицер. - Такие люди - всего лишь отбросы. О каком доверии может идти речь? Всё, на что они способны - это ложь, насилие и обман.

-Верно, - с небольшой долей неуверенности произнесла та же девушка из-за того, с каким энтузиазмом и серьёзностью говорил Чон Чонгук. - И, наконец, третье. Ваше задание-...

-Я уже знаю, - перебил ту офицер.

На секунду барышня надела на лицо слабую улыбку, но совсем скоро её и след простыл. Далее, за неё ответил уже парень в очках:

-Отлично, - он тихонько выдохнул, наблюдая за результатом их трудов. - Тогда, на этом наша работа закончена.

После этого Чонгука провели к зеркалу, которое он не заметил с первого раза. Глядя на своё отражение, молодой человек мог лицезреть нечто, о чём он забыл уже как несколько лет: взлохмаченные, но такие же красивые блестящие волосы, больше походящие на причёску школьника, чем взрослого мужчины; черные потёртые в ляжках джинсы были чуть более свободными, чем должны, а на коленях виднелись достаточно заметные дыры; у высоких - чуть выше щиколотки - кедах торчали в разные стороны шнурки, а подошва была противно желтоватого цвета; клетчатая рубашка коричневого цвета с тонкими полосками горчичного цвета, закрывающая большую часть дешёвой футболки с непонятным принтом красного, белого и чёрного цвета, свисала с широких плеч лейтенанта, прикрывая его немного накачанные руки.

В таком облачении, Чон Чонгук мог узнать в себе ещё юного и беззащитного подростка.

-Хорошая работа, - сдерживая волну дрожи в теле, промолвил Чонгук, отворачиваясь от зеркала к трём преданным работникам.

-Помните главное правило, лейтенант Чон Чонгук, - добавил напоследок один из стилистов, - На время задания вы должны игнорировать любые чувства, которые эти люди могут у вас вызвать. Если вы поддадитесь им хотя бы на секунду - проиграете.

-Я знаю, - со своим естественно хладнокровным взглядом сказал офицер.

Тем временем на другом конце города

В комнате, куда доносились негромкие голоса с улицы и звонкое пение птиц, послышался слабый женский вздох. Девушка, расслабленно устроившаяся на белом диване с периодически расставленными круглыми вставочками и низкой спинкой, устало дернула несколько раз ногой, заложенной на вторую ногу, произнесла сама себе:

-Зачем покупать дорогие вещи и оставлять их в таком мусорнике?

Она причмокнула жвачкой, а после вынула её изо рта аккуратным движением левой руки, затем прищурила один глаз и, целясь в картонную коробку в нескольких метрах от неё, бросила кусок резинки прямиком в цель. Ничуть не порадовавшись своей меткости, барышня опять вздохнула от невыносимой скуки, накатившей на неё, накручивая при этом на палец один из своих непослушных локонов.

Услышав звук открывания двери, девушка взбодрилась и немного привстала, заставляя отделённый от остальных локонов заколкой пучок волос на секунду подняться в воздух. В комнату зашёл парень, чьего лица почти не было видно за капюшоном куртки, длиной с пальто, накинутым на кепку того же пепельно-черного оттенка, что и его облегающие джинсы.

-Собирайся, Джухён, - промолвил тот, наспех сгребая со стола и остальных поверхностей в доме вещи в свою большую спортивную сумку. - У нас появился клиент.

Не смотря на её смелый характер, Бэ не посмела во время такой спешки съязвить в ответ, так что, вместо этого, девушка решила помочь другу со сборами.

-Кто он? - поинтересовалась та, когда они с её другом уже были в пути, быстро шагая вдоль нескончаемых лабиринтов из домов бедняков.

-Обычный офисный работник, - вопреки почти каждодневным тренировкам, молодой человек всё равно не мог быстро идти или бежать без такой сильной отдышки, что его речь звучала прерывисто. - Перешёл дорогу боссу, и его уволили. А позже обвинили в воровстве и измене жене. Судя по всему, она была с ними в сговоре, хотела получить несколько дополнительных очков, так что решила действовать по методу «Лучшая защита - нападение».

-Да уж, - выдыхая, пробормотала Джухён.

-Сейчас встретимся с ним, чтобы узнать больше подробностей, - продолжал тот, - а после отправимся в его компанию. Ты позвонила Юнги? - поворачиваясь лицом к подруге, спросил парень.

-А-ага, - протянула Бэ.

-А он взял трубку? - с натянутой улыбкой, полной дерзости и сарказма, произнёс он.

-Не-а, - парировала его собеседница. - Наверное, опять напился и подрался с кем-то.

В ответ на это, друг Джухён лишь тяжело вздохнул, хотя ни слова не сказал, чтобы как-нибудь осудить Мина. Тогда девушка остановилась и, когда её друг тоже остановился и посмотрел на неё со слабой улыбкой, промолвила:

-Намджун, - позвала того Бэ, - когда я увижу Мин Юнги, то обязательно надеру ему задницу и заставлю прийти в следующий раз. Но сейчас не думай об этом, - она сочувственно вздохнула. - Мин знает, что делает. Пускай это и не идёт ему на пользу.

-Я просто хочу, чтобы с ним всё было в порядке, - выдыхая и опуская голову вниз, признался Ким. - Ему сейчас не следует понижать свой рейтинг ещё больше.

Намджун посмотрел на Джухён с многозначительным взглядом. Они оба знали, что парень был прав. Но время поджимало, так что вскоре оба работника уже были на месте, дабы узнать подробности и задачу их задания.

Местом встречи с потерпевшим от аферы было маленькое кафе с небольшой уличной террасой, недалеко от района бедняков. Найти его было нелегко, особенно среди десятка старых полузаброшенных зданий, идя по плохим дорогам. Поэтому, когда Намджун и Джухён дошли до заведения, где их уже пять минут как ждал клиент, то совсем выдохлись. Однако работа заставила их обоих скрыть небольшую усталость и приступить к делу.

-Всё началось, когда я заметил что-то неладное в финансовых отчётах, - объяснял мужчина.

На вид ему было не меньше пятидесяти: щетина покрыла нижнюю часть его лица, выдавая скрытую истощённость и отчаяние, а прежде шелковистые постепенно седеющие волосы теперь почти все блестели на свету серо-белым цветом, переливаясь жирным блеском геля для волос, который, наверное, только ухудшал любые попытки бывшего офисного работника казаться счастливым и здоровым человеком.

-Ли Бён Хон, - стуча по новенькому блокноту чёрной шариковой ручкой, произнёс Ким, - вы сказали, вас уволили ни за что?

-Да, - делая небольшой глоток свежезаваренного американо, от которого всё ещё шёл тёплый согревающий пар, подтвердил господин Ли. - Когда попытался во всём разобраться, видимо, кто-то доложил на меня. Так что, на следующий день меня уже ждало письмо о «добровольной отставке» и уведомление о понижении в рейтинге.

Брови сидящего напротив Ли Бён Хона парня вдруг нахмурились. Джухён все никак не могла понять, глядя на него: то ли он был зол, то ли задумался о чём-то.

-На сколько пунктов?

После этого вопроса мужчина сглотнул и несколько раз моргнул, как будто вот-вот собирался заплакать. Так и не получив ответа, Бэ Джухён решила вмешаться:

-Господин Ли, - он посмотрел на неё. - Мы хотим вам помочь, но не сможем, если вы не скажете нам правду. Мы и сами не самые первые в рейтинге, как вы, наверное, знаете, - говоря это, девушка указывала пальцем то на себя, то на Намджуна. - Так что, если вы не гот-...

-Пять тысяч, - вдруг выпалил Ли Бён Хон, как только услышал начало угроз Бэ. Затем опустил голову вниз, отпуская ручку чашки с уже немного остывшим кофе и добавил: - Ровно пять тысяч.

После его слов ребятам следовало бы сочувственно погладить мужчину по руке, но их работа заключалась в другом. И всё же, Бэ Джухён взяла на себя ответственность за следующие слова, которые, как она надеялась, могли бы хоть чуть-чуть утешить клиента:

-Господин Ли, - обратилась она к нему, но лишь через несколько секунд пострадавший поднял на неё свой страдальческий взгляд. - Мы сделаем всё возможное, чтобы наказать тех, кто это сделал, и вернуть вам работу.

И, хотя Бён Хо всё ещё чувствовал, что акцент она сделала именно на «работе», а не на «жене», это немного успокоило его. Как только мужчина смог опять взять себя в руки, на него высыпалось ещё несколько десятков вопросов, на которые он, преодолевая жалость к себе и разочарование в людях, которые его окружали и которым он доверял, со всем своим мужеством ответил.

-Спасибо, что рассказали нам всё, - делая поклон, сказал Ким Намджун. - Сейчас мы с моей помощницей отправимся на место вашей работы, так что теперь вы можете просто остаться дома и отдохнуть, пока мы не позвоним вам.

-А, - немного растерянно промолвил господин Ли, тоже вставая со своего места. - Вам спасибо. Но... Я хотел бы поехать с вами, - заявление мужчины немного обескуражило Намджуна и Джухён. - Если вы не против, - добавил Бён Хон.

-Конечно, - кивнул Ким, глянув на свою подругу, одобрительно кивнувшую ему. - Идёмте, - с этими словами они отправились в путь.

Чтобы добраться до офисов, троим пришлось дождаться специального автобуса, ведущего на место работы офисных клерков. Несколько из них также были в салоне автобуса и иногда заинтересованно оборачивались на Намджуна и его подругу. Те сидели в самом конце машины, а Ли Бён Хон послушно уселся рядом с ними. Однако, вместо того, чтобы отвечать на взгляды его бывших сослуживцев неуклюжей улыбкой, он пристально следил за маршрутом автобуса из запятнанного окна.

-Это оно! - оповестил он двоих своих сопроводителей, когда увидел хорошо знакомое ему невысокое серое здание со старой надписью «Winsonts Inc.».

В ту же секунду он нажал на специальную кнопку на поручне, оповещающую водителя автобуса о том, что кто-то собирался выходить на остановке. Все трое спустились вниз к дверям, которые вскоре открылись выдвижным движением наружу.

Выйдя из салона, Намджун и Джухён начали оглядываться, пока их клиент с лёгкой улыбкой ностальгии не прекращал любоваться той самой надписью на верхушке здания, которое он изо дня в день посещал вот уже тридцать лет.

Сделав шаг вперёд, он преодолел свой внутренний страх ожидания: как другие отреагируют на его приход? Что они сделают? Получится ли всё у его новых знакомых? Но все эти вопросы словно испарились, как только Ким подошёл к нему и, натянуто - и, всё же, утешающе - улыбаясь, сказал:

-Идём?

В этот момент Ли Бён Хон понял, что делает это не только из-за денег или места в рейтинге. Всё, что было ему дорого - его работа, семья и честь - исчезли как по щелчку пальца, как только его, как слепого щенка, выставили за дверь.

Но не успели они пройти и десяти шагов, как Бэ Джухён дёрнула своего друга за рукав и прошептала ему на ухо, не поворачивая голову ни на градус:

-Ты не замечаешь ничего странного? - спросила она того.

Ким немного удивился её вопросу, хотя в мире, в котором они оба жили, возможно было почти что всё.

-Что такое, Джухён? - они делали вид, что обсуждают дело, пока Ли Бён Хон шёл немного быстрее них. - Ты что-то увидела?

-Нет, - сделала паузу девушка, ненадолго задумавшись о чём-то. - Нет, просто... - она на секунду оглянулась назад, однако, мигом осмотрев людей и улицу, что их окружали, так и не нашла в них ничего подозрительного. Только обычно безошибочное чутьё девушки не давало покоя её мыслям. - Ничего. Наверное, показалось.

И всё же, какое-то время Бэ Джухён всё ещё старалась понять, что именно вызвало в ней ощущение, которое она испытывала с тех самых пор, как они втроём вышли из кафе, в котором впервые встретились с Ли Бён Хоном.

Так и не найдя ответа на свой вопрос, Бэ решила хотя бы на время забыть о своих подозрениях и попробовать помочь их клиенту. К этому времени они как раз подошли к зданию, которое ещё совсем недавно один из них мог смело называть «вторым домом». К счастью, никто не преградил им путь внутрь - охрана никогда не требовалась в такой, казалось бы, спокойной и тихой конторе, как эта - зато люди внутри встретили Намджуна и двоих людей, идущий позади него, осуждающими, поражёнными и сочувствующими взглядами - у всех было своё мнение на счёт увольнения их бывшего коллеги и тех, с кем он решил впервые за несколько недель посетить своё прежнее место работы.

Кроме этого их встретило ещё и слегка обшарпанное помещение с небольшой стойкой рецепшена с ведущим к нему бордовым ковром. Ему можно было дать не меньше десяти лет, хотя уборщики старательно пытались скрыть этот факт всяческими моющими средствами и еженедельными уборками, отчего на первом этаже Winsonts Inc. стоял запах, к которому люди сначала пытались привыкнуть, а после начали ненавидеть так, что стали проводить на этаже так мало времени, как только могли.

-Джухён! Намджун! - выкрикнула какая-то девушка, облокотившаяся на край деревянной поверхности на самой верхушке довольно низкой стойки рецепшена. Вторая же, стоящая рядом с ней, как только услышала два знакомых имени, вылетающие из уст её подруги, повернулась на сто восемьдесят градусов и слабо улыбнулась подходящим к ним людям.

-Здравствуйте, - приветливо улыбаясь, проговорила та же девушка, делая поклон в сторону господина Ли, заставляя её массивные позолоченные серьги несколько раз звякнуть. - Меня зовут Им Наён. Вы, наверное, Ли Бён Хон? - она протянула ему руку в своей обычной доброжелательной манере и активно хлопая при этом длинными накладными ресничками.

-Спасибо, что помогаете мне, - сделал такой же поклон мужчина, чему Наён была хотя и немного удивлена, но приятно впечатлена. - А вы...?

Он перевёл взгляд на девушку, чей внешний вид разительно отличался от её подруги: волосы были покрашены в блонд, а их длина не превышала самого короткого каре, в то время как волосы шатенки вились из стороны в сторону на сквозняке от постоянно открывающихся и закрывающихся дверей; причёску ещё не представившейся барышни аккуратно прикрывала крупная чёрная шляпа, не сравнимая в размерах с её маленьким строгим личиком, зато вполне способная конкурировать с большими серьгами Наён; недлинные ноги незнакомки прикрывали чёрные шорты с завышенной талией, с заправленной в них белой футболкой, что не сильно отличалось от уличного стиля Им Наён, хотя, всё же, более женственного. Однако тут дело было, скорее, не в выборе одежды или аксессуаров, а в поведении.

-Ю Чонён, - улыбнулась та на секунду. - Можно просто Ён. Так меня называют друзья.

Она протянула господину Ли свою руку, которую тот с вежливой улыбкой некрепко пожал.

-Вот и познакомились, - заключил Ким Намджун, хлопнув в ладони. - Теперь, с вашего позволения, я хотел бы ввести всех в курс дела. Господин Ли, - он сделал паузу, обращая на себя внимание мужчины, - может, поможете мне в этом?

Ким почтительно улыбнулся своей любимой улыбкой, ошеломляющей всех - врагов, друзей и незнакомцев - справляющей впечатление человека благородного и справедливого.

-Конечно, - говоря это, клиент выглядел слегка потерянным - видимо, его отвлекли от путешествия по воспоминаниям, которые нахлынули на него ещё во время поездки в автобусе. - Здание состоит из пяти этажей: подвал на нулевом, дальше рецепшен - место, где мы сейчас стоим - офисы на следующем, а на третьем - менеджеры и бухгалтерия. Как не трудно догадаться, на четвёртом этаже кабинет главного управляющего и секретарей. А пятый этаж - это крыша. Вы могли увидеть её, если заметили огромную надпись «Winsonts Inc.», когда подходили к зданию.

Связная и ясная речь господина Ли Бён Хона выдавала в нём трудолюбивого работника, чей словарный запас, может, и не был очень обширен, зато подбор слов и доброжелательно строгий тон заставляли людей чувствовать себя как на экскурсии в музее или стажировке в компании.

Таким образом, проведя по его бывшему месту работы небольшую экскурсию, мужчина «передал микрофон» Ким Намджуну.

-Для того, чтобы работать эффективнее, - начал тот, говоря немного тише, дабы не привлекать к себе ещё больше внимания, - как только поднимемся в офис господина Ли, будем работать в группах: Ён, поднимись вместе с Ли Бён Хоном на третий этаж. Попытайтесь найти там хоть что-нибудь, что может послужить доказательством: документы, заметки или ксерокопии чего-то. Всю информацию я скинул всем вам в сообщении.

Девушка в шляпе кивнула со словами «Понятно». В следующий момент они с их клиентом отправились на лестницу - лифт в здании не работал - а остальные продолжали слушать указания Намджуна:

-Так как Юнги не пришёл, Наён, сегодня будешь работать одна, - Им кивнула в знак согласия. - Походи по кабинетам, поспрашивай о том, что происходит. Остальное ты знаешь. А мы с Джухён попытаемся подняться в кабинет главного управляющего.

Ребята незамедлительно отправились в сторону двери со значком лестницы. Но, зайдя внутрь, Бэ Джухён вдруг остановилась и обернулась назад на закрывающуюся за ними дверь. Она прищурилась и попыталась прислушаться к чему-то, так как её опять одолело подозрение, что за ними кто-то следил.

-Джухён, быстрее! - кричал уже со следующего пролёта лестницы Ким Намджун, пропустив Наён вперёд.

Вновь отбросив лишние мысли в сторону, девушка последовала за двумя своими друзьями. Им Наён остановилась на втором этаже. Намджун и Джухён успели увидеть лишь то, как она пытается отдышаться, одновременно поправляя волосы и свою одежду - именно внешность и женственность были двумя тузами в рукавах девушки. Пробежав еще несколько пролётов, Бэ почувствовала, как её щиколотки жжёт, а лёгким недостаёт воздуха. Однако очень скоро эти ощущения прошли, так как перед ними была предпоследняя дверь без стикеров или надписей - чистая деревянная поверхность ненасыщенного цвета отличалась от остальных тёмно-зелёных, что ребята видели на предыдущих этажах. А это значило, что они были на нужном этаже.

-Какой у тебя план? - спросила Джухён, пока Ким перебирал вещи в сумке.

Вытащив с самого дна три пары очков с прямоугольной оправой, он ответил:

-Налоговая инспекция. Выбирай, - он сунул ей очки, и девушка наспех выбрала самые уродливые. - Отличный выбор, госпожа... - он помедлил с ответом, доставая двое бейджиков, - ... Сон Ын Джу!

Оба нацепили на себя бейджики, но одежда, совсем не походящая на «офисную», всё ещё не давала им зайти внутрь. Благо, в этот день Бэ Джухён надела чёрное платье, чуть-чуть недостающее до колен, верх которого позже скрыла под пиджаком «на все случаи», который Ким также захватил с собой. А сам он, сняв в головы кепку и выставляя напоказ волосы, недавно покрашенные в светло-фиолетовый цвет, избавился и от своей любимой чёрной куртки-толстовки, заменяя её на стильный синий пиджак до бёдер.

-Что будешь делать со своими волосами? - поинтересовалась Джухён, надевая на ноги бежевого цвета колготки, которые считала безвкусными всю свою сознательную жизнь.

-На месте решим, - говоря это, Ким пытался завязать часть волос, что были длиннее, чем остальные, в небольшой хвостик, однако получалось не очень, так что Бэ вызвалась помочь другу. - Спасибо.

То же со своими волосами проделала и Джухён, теперь очень походящая на работницу налоговой инспекции в своих уродливых прямоугольных очках и немного изношенных туфлях, также состоящих в списке обязательного «рабочего» гардероба Ким Намжуна.

Надев на шеи бейджики, Джухён и Намджун кивнули друг другу в знак готовности, и второй резким движением руки дёрнул за ручку двери и потянул её на себя.

-Добрый день, - быстро проговорил тот, видя столы секретарей справа от них и, одновременно с этим, незаметно оглядываясь вокруг. - Мы из налоговой инспекции, - оба показали свои бейджики секретарю, сидящему ближе всего.

-Без предупреждения... - начала говорить та, натянуто улыбаясь, но Намджун тут же перебил её фразой, способной сбить с ног кого-угодно, а особенно секретаря-новичка:

-Мы всегда приходим без предупреждения, девушка, - со строгим выражением лица, словно услышал в свой адрес оскорбление, промолвил тот, заставляя свою подругу сдержать порыв смеха, вызванный его безупречным актёрским мастерством. - Наша проверка не займёт больше десяти минут. Ваш начальник на месте?

-У него встреча, так что вам никто не помешает.

Секретарь вместе с двумя посетителями медленно подходила к кабинету главного управляющего, однако не преграждала им путь. И, когда Ким и Бэ уже собирались войти в кабинет, что-то заставило девушку в строгой белой юбке остановить «инспекторов».

-Но... - двое посмотрели на неё, затаив дыхание, - ...разве у вас не строгие правила насчёт цвета волос? - она посмотрела на причёску Ким Намджуна.

-Ох, - издавая довольно громкий смешок, начал парень, - пока я спал, сын облил меня и жену краской. Вы бы видели лицо моей Джиён, - сквозь прищуренные от притворного смеха глаза Намджун видел, что секретарь поверила ему.

-Простите, - извинилась та, - иногда я бываю слишком любопытной.

-Ничего, - махнул рукой Намджун, когда Джухён отворила, наконец, дверь в кабинет. - Со всеми бывает, - при этом он попытался улыбнуться самой доброжелательной улыбкой, что только мог, но, когда барышня-секретарь уже шла обратно, вдруг остановилась и сказала:

-Подождите, - её тон внезапно посерьёзнел и замедлился, - но почему вы зашли оттуда? Инспектора обычно поднимаются по специальной лестнице с другой стороны.

Намджун и Джухён переглянулись. Оба понимали, что у них не было другого выхода, кроме как проигнорировать вопрос девушки и запереть дверь. Благо, внутренний замок в кабинете главного управляющего имелся, как и, следовательно, ключ у его секретарей, на случай, если что-то произойдёт. Ребята знали это, как знали и то, что их время значительно сократилось из-за того, что их раскрыли раньше времени. И, всё же, конспираторы не привыкли так просто отступать.

-Откройте дверь! - кричали девушки снаружи, стуча кулаками по крепкой двери.

-Проверь стол и ковёр, а я займусь сейфом, - приказал Ким Намджун, подбегая к небольшой «коробке» с замком цвета серебра.

Шкафы с документами, облегающую всю левую стену кабинета, было бесполезно проверять: даже если бы владелец всех тех папок и бумаг и спрятал бы что-нибудь среди них, сам бы ничего не нашёл, а это означало, что все свои секреты он мог спрятать лишь на более-менее видном месте. Это следовало из того, что ему удалось обмануть систему доверия аж на пять тысяч пунктов, только чтобы проучить честного и порядочного работника.

-Хорошо.

Джухён тут же ринулась переворачивать ковёр. Место под ним было ровное, без всяких зацепок или дыр, так что после этого девушка взялась за стол: обшарила все выдвижные ящики, одна половина из которых были пустыми, а другая половина - забиты ручками, печатями или старыми блокнотами.

-Здесь ничего, - уведомила своего друга девушка, прощупав нижнюю часть стола и осмотрев все предметы, что были на нём. - Что у тебя?

-Поч... - протянул Ким, прислушиваясь к клацающему звуку, что издавал сейф каждый раз, как он крутил замочек, - ....ти.

В этот момент дверца сейфа резко отворилась. Джухён, под грозные стуки в дверь, подбежала к другу и, заглянув в сейф, поняла, что это была просто уловка для воров - внутри ничего не было. Тогда парень обернулся на дверь и прислушался к звукам, издающимся за ней, и сказал:

-Нужно торопиться.

Джухён помогла Намджуну подвестись на ноги, после чего упёрла руки в бёдра и ещё раз осмотрела кабинет.

-Где же ты? - размышляла та в голос.

-Растение! - выкрикнул Намджун, подбегая к вазону, по высоте чуть ниже его подруги.

Но девушка не была согласна с теорией своего коллеги. Вдруг, её взгляд метнулся на две доски, соединённые со шкафом и несколькими другими полками с фотографиями, вазами и маленькими часами. И внезапно она заметила, что за всеми рамками для фотографий и прочими безделушками были те же обои, что и во всей комнате, кроме одного маленького квадратного отделения со стеклянной дверцой. Внутри был лишь калькулятор и несколько книг с печатями, что огорчило Джухён.

-Ты что-то нашла? - взбудоражено спросил Намджун, наблюдая за задумавшейся подругой.

Ничего не ответив, Бэ медленно завела руку за то самое застеклённое отделение и нащупала там что-то твёрдое. Потянув вещь на себя, она вытащила наружу блокнот с твёрдой кожаной обложкой бордового цвета. В следующую секунду кто-то снаружи хлопнул дверью, заставляя Намджуна и его подругу быстро обернуться. Страх заставил девушку тут же открыть блокнот и начать листать его, страницу за страницей.

-Это записи о взятках, - пробормотал себе под нос Ким.

-Но зачем он их хранит? - спросила Бэ, переводя взгляд из бесконечных записей на своего друга.

Глаза Намджуна стали чуть больше, пока он читал и читал, не переставая, и осознавая, какой «джекпот» находился у них в руках.

-Чтобы шантажировать всех этих людей, - не отрываясь от текста объяснил он.

Не успела Бэ Джухён сказать что-то ещё, когда Намджун резким движением руки вдруг захлопнул блокнот и подошёл к двери, в которую всё это время кричали и кидались кулаками. Парень посмотрел на свою подругу и сказал, перед тем, как повернуть замок в прежнее состояние и потянуть за дверную ручку:

-Звони остальным, - ухмыльнулся он. - Скажи, чтобы поднимались на четвёртый этаж. Скоро здесь будет весело.

Джухён улыбнулась, радуясь тому, что внесла вклад в поиск улик, в то время как за дверным проёмом появились человек пять или шесть, уставившихся в изумлении на двоих «самозванцев». К ним немедленно подошёл мужчина лет пятидесяти пяти или около того и начал:

-Что вы себе позволяете?! - он встал прямо перед Ким Намджуном. - Врываетесь в мой кабинет, подделываете удостоверения!

-Пак Джун Вон, - спокойным тоном произнёс второй, - я полагаю?

-Кто вы такие?! - в ответ на верное предположение Намджуна прокричал мужчина в костюме, явно маловатом для такого упитанного человека, как он.

Ким наклонился к нему и тихим тоном произнёс, улыбаясь при этом:

-Ваш худший кошмар, господин Пак.

-Звоните 112! - крикнул недовольный начальник своим секретарям, то и дело бормотавшим что-то в телефонные трубки. -А вы, - он указал своим толстым пальцем на Намджуна, - не смейте сбегать! Полиция уже едет, а вас поймали с поличным! - он метнул взгляд на Джухён, стоящую посреди кабинета.

-О, не волнуйтесь, - довольно улыбаясь, промолвил Ким Намджун. - Мы не сбежим, - он повернулся к Бэ, которая тут же кивнула ему, разговаривая с кем-то по телефону. - Кому-то ведь нужно написать заявление.

-Что за бред? - нахмурил брови мужчина.

-Это вовсе не бред, - громко проговорила Им Наён, только что зашедшая в комнату.

К этому моменту Джухён уже встала рядом со своим другом. Наён заняла позицию возле них, держа в руках какую-то коробочку с тремя кнопками, одна из которых была красного цвета. Нажав на среднюю, из устройства послышался чей-то голос.

-Говорят, - было слышно среди шипения, - начальник уволил его, потому что Ли Бён Хону удалось найти какие-то доказательства, - голос немного прервался, после чего запись продолжилась: - Все знают об этом, просто боятся, что их уволят.

Она с довольной улыбкой нажала на ту же кнопку и сунула диктофон в карман джинсовой куртки.

-Это ничего не значит! - прокричал Пак Джун Вон. - Это всё клевета! Клевета! - из-за скрытого страха его голос звучал не просто громко или злобно, а даже яростно.

Вскоре приехала полиция. На место прибыли и Ли Бён Хон, и его временный помощник в лице Ён, которые также собрали немного информации, которая, в сумме с остальными уликами, позже помогла специальной службе вернуть Бён Хону работу, честь и его место в рейтинге. А ребятам эта весть принесла радость за удачно выполненную работу.

Однако, я забегаю вперёд в своём повествовании. Давайте вернёмся в день, когда четверо ребят шли пешком домой из полицейского отделения, где они изложили все известные им подробности.

-Хорошо поработали, ребятки, - хвалил своих подопечных Ким Намджун. - Первое удачное дело за этот месяц.

При этом он лениво потянулся, смахивая при этом на домашнего кота.

-Босс купит нам выпивку? - спросила Им Наён.

-Ты рассталась с Мёнгоном? - предположила Джухён и оказалась права.

Громко шаркая обувью, Наён ничего не сказала, как и их друг, Намджун, молча глянувший на Им. Джухён заметила эти «односторонние переглядки», но никак не отреагировала.

-Ещё давно, - съязвила Ён, издавая горький смешок. - Зато её новый парень - тот ещё козёл.

-Все они козлы, - пожала плечами Наён, издавая глупый смешок, и в очередной раз почувствовала острое желание выпить холодного пива. - Так что с выпивкой?

В этот момент в беседу опять вернулся Ким:

-Звезда этого вечера - наша дорогая Джухён. Пусть она и купит, - ухмыльнулся тот. - Ты ведь не откажешь этим двум милашкам?

Ребята остановились у развилки двух дорог, а Ким жалостливо выпятил нижнюю губу и посмотрел на девушек, кричащих:

-Пи-во! Пи-во! Пи-во!

Бэ лишь слегка наклонила голову и с кислой миной согласилась на предложение Намджуна:

-Ла-адно, - протянула та, вздыхая, так как первая за долгое время победа принесла девушке не только радость достижения цели, но и пустой кошелёк. - Будет вам пиво. Идите.

Она махнула рукой в сторону их дома, а сама зашагала по другой дороге, идущей прямиком к мини-маркету с лучшим дешёвым пивом.

Внутри девушка быстро нашла ряд из четырёх или пяти холодильников с разными видами алкоголя и газированных напитков, отыскала среди них пиво и уже направлялась к кассе через небольшие ряды продуктов, как вдруг, случайно глянув наверх, Бэ заметила зеркало, помогающее продавцам наблюдать за тем, что происходит между рядов. Однако, в отражении Джухён увидела не только себя и пустой зал, но и неизвестного парня в потрёпанной одежде, стоящего на некотором расстоянии от неё.

С виду он выглядел немного подозрительно, так что Джухён решила проверить, так ли это было на самом деле: сделала вид, что ищет что-то среди пачек чипсов и сухариков, а сама иногда поглядывала в зеркало в углу магазина. Парень не сдвинулся с места, как и она. Тогда Бэ Джухён мысленно продумала план своих дальнейших действий. И, дабы сработал эффект неожиданности, сиганула кассе, быстро расплатилась за свои покупки и побежала к выходу.

Выбежав из магазина, она забежала за угол, а вслед за ней вышел - и незнакомец. Он остановился у дверей и оглянулся: никого не было рядом. Всё-таки, Джухён удалось застать своего преследователя врасплох.

-Её дом ведь там, - пробормотал себе под нос Чонгук, глядя налево. - Почему она пошла в другую сторону? - тогда он, полагаясь на свою интуицию, тоже завернул за угол.

К счастью для Джухён, она успела спрятаться, крепко прижавшись к стене прямо за углом. Так что, проходя мимо, Чону не удалось заметить девушку. Он остановился в метре от своей «добычи» так, что очень маленькая часть его лица была видна Джухён. Прячущаяся, из интереса, попыталась рассмотреть его и поняла, что откуда-то знает его лицо: мягкие, но, в то же время, взрослые очертания лица были знакомы Бэ. Что-то внутри девушки заставило её тихонько приблизиться к незнакомцу и протянуть в его сторону руку, надеясь пробудить старые воспоминания - если они были настоящими - ото сна. Однако, в этот момент сработал самый сильный инстинкт офицера Чон Чонгука: он перехватил руку девушки и резким грубым движением прижал её к стене. И только после того, как запястье, что он намертво сжимал, оказалось чуть выше головы барышни, прижатой к кирпичной стене магазинчика, Чон узнал в ней одну из тех, кому он ни за что не должен был показывать настоящего себя.

У Джухён перехватило дух от железной хватки незнакомца. Она смотрела в его глаза, наполненные решимости, и видела, как она постепенно перерастает в наивное изумление. Сначала Бэ приоткрыла рот, чтобы что-то сказать, но позже она лишь немного нахмурила брови и, словно забыв о той невидимой связи, что недавно почувствовала, произнесла:

-Кто ты?