Год спустя

Непривычно громко пели птицы, как будто аккомпанировали под тихие звуки бурлящей воды. А узнать о присутствии ветра можно было лишь по тому, как неуверенно под его напором пытались устоять растения и танцевали сухие листья деревьев.

Тропинка, по которой шли одиннадцать молодых людей, была слегка влажной из-за недавнего дождя. Но, не смотря на то, что осень была в самом разгаре, а дожди начали учащаться с каждым днём, погода оставалась солнечной. Наверное, даже чрезмерно солнечной.

Вскоре друзья пришли на поляну, укрытую людскими могилами. Как и всегда, атмосфера не была пугающей или напряжённой — они как будто на несколько минут ступили в невероятно спокойное и умиротворённое место, принадлежащее их близким.

В отличии от остальных, Чонгук и Джухён свернули в немного другую сторону. Не прошло и минуты, как они остановились, и первый, наклонившись к чьей-то могиле, в очередной раз посмотрел на несколько цветков, связанных тонкой верёвочкой, некрепко сжатых в его руках, а затем положил их на землю, прямо возле надгробного камня.

—Сегодня, по моему, не годовщина смерти твоего отца, — заметила девушка.

Спустя несколько моментов, Чон ответил ей:

—Я захотел посмотреть, как он, когда мы собрались к Джуну.

—Больше его никто не потревожит, — переплела их пальцы Бэ, и парень посмотрел девушке в глаза.

—Если бы не ты и тюрьма, в которую его посадили, я бы сам заточил его где-нибудь, — произнёс он. — Даже если он искал что-то, вырывать могилу... — осознав, что причинял боль и Джухён, тоже, говоря эти слова, парень остановился. — Прости. Ён Джун и хён... Они оба умерли так непросто, что я просто не могу сдержать своих эмоций иногда.

—Всё в порядке. Они оба сейчас в лучшем месте, Чонгук. Ты знаешь, что, как и рядовой Шин Ён Джун, мои родители тоже умерли в огне. Они выполняли свои обязанности и не знали, что случится с ними. Намджун тоже хотел бы, чтобы мы отпустили это. Даже если это трудно, — положив руку на плечо парню, промолвила та. Чонгук прикрыл глаза и постарался выровнять своё дыхание. — Нам нужно вернуться к остальным, — с этими словами Джухён первой повернулась в сторону, в которую, ранее, пошли их друзья.

—...Именно поэтому я и послал его нахуй, — закончил свой, судя по всему, очередной рассказ Мин, когда они прибыли на место.

—Господи, Мин, ты вообще не изменился, — покачала головой, вздыхая, Наён.

—Разве? — наигранно удивился парень. — По-моему, я похорошел в последнее время, — ухмыльнулся тот, а после добавил: — И, раз уж зашла речь об изменениях, то Джун, похоже, подрос за это время.

—Мин, ты ведь понимаешь, что это просто растения, а не реинкорнация Джуна, — немного усталым голосом произнесла Чонён, скрестив руки на груди.

—Слушай, мы закопали в земле его пепел и символично посадили туда цветы! Предлагаешь мне с землёй общаться? — прокричал Юнги. — О, привет, чернозем, как поживал? Я? Да так, ничего особенного...

В этот момент Ён тяжело вздохнула и закатила глаза. Как и раньше, споры с её другом ни к чему девушку не приводили.

—Иногда мне не верится, что прошёл уже целый год, — вдруг сказала Джухён, глядя на растения у своих ног.

—Время тянется ужасно долго, только, когда думаешь об этом, — промолвил Сехун.

Затем Чонгук улыбнулся и сказал:

—Видишь, Джун, — бывший офицер осмотрел всех своих друзей, — все здесь. Мы все улыбаемся. Ты тоже улыбаешься?

—Мин так часто приходит сюда, что Джун просто не может не улыбаться, — подметил Хосок, а после глянул на друга. Лицо того не отражало ни единой эмоции, но, если присмотреться, можно было увидеть еле заметное волнение в его глазах и на губах, с которых вот-вот, и сорвались бы какие-то слова.

—Я теперь веселю людей, хён, — сказал внезапно Юнги. — Даже после всего, что случилось, я всё ещё не могу звать тебя так... Но я хочу, чтоб ты знал, насколько мне хорошо. Я выступаю перед публикой, каждый раз слышу кучу аплодисментов в свою сторону и получаю огромные, мать его, гонорары! Я, блять, самый счастливый человек в мире!

—Джун, стендапы Мина такие популярные, что у него даже анти-фанаты появились, — издавая смешок, произнесла Наён.

—Я так и знал, что ты одна из них, — глядя на подругу, сузил глаза тот. — Жди повестки в суд, — он указал на Им пальцем, после чего заговорила Ю Чонён:

—Я помогаю Джухён с работой, так что можешь не волноваться об этом, — немного неуверенным голосом проговорила та. — Если... тебя это волнует.

—Ён теперь менеджер в магазине, в котором раньше работала продавцом на пол ставки, — вдруг добавил Сехун, на миг встретившись с ней взглядом. — Она консультирует Джухён по многим вопросам и часто приходит домой, чтобы проведать отца. Я забочусь о том, чтобы она хорошо кушала и спала достаточное количество часов, так что, — выдохнул, сделав паузу О, — не беспокойся.

—Чонён отрицает это, но она тоже заботится о Сехуне, — широко улыбаясь, произнёс Пак Чимин. — Она просит меня помочь ей приготовить ему что-нибудь, потому что он часто даёт концерты поздно ночью, а потом пропускает приёмы пищи. Эти двое — самые скрытные среди нас, но я всегда приглядываю за ними, хён, — затем молодой человек обернулся на Хосока, стоящего позади него, и счастливым голосом добавил: — Мы с Хосоком нечасто навещаем тебя, потому что всегда в разъездах. Мы путешествуем по миру и, время от времени, тоже помогаем Джухён с её обязанностями. Всё-таки, мы теперь часть чего-то настолько большого и влиятельного.

—Скоро Чимин-и уедет обратно в Европу, чтобы пройти практику в больнице и остаться там жить, — с лёгкой улыбкой на лице добавил Чон, когда они оба опять посмотрели вниз. — Я чуть было не начал отговаривать его, но потом понял, что этим только сделаю его несчастным. Поэтому, я останусь дома и постараюсь быть как можно более полезным для нашего дорогого президента Джу-Джу, — издал смешок парень, глядя на ту.

—Хоть чья-то жизнь полна приключений, — продолжил за них Сокджин. — Хотя, думаю, мне больше нравится то, как я живу сейчас.

—«Существуешь»? — подшутил над тем Юнги, после чего его толкнула локтём в бок Дахён.

—Недавно я начал работать в маленькой больнице около трассы. В ней мало посетителей и работников. Я чувствую такое спокойствие и расслабленность, что не могу передать словами всё своё счастье. Может быть, я иногда и скучаю по старым дням, но, наверное, мне лучше подходит размеренный образ жизни, нежели неспокойный и непредсказуемый.

—А я сделала то, что хотела, Джун, — смело заявила следом за парнем Наён. — Я нашла свою любовь и работу, которой готова отдавать себя всю. К тому же, я делаю это со своей подругой, так что это приносит мне ещё больше удовольствия.

—А я — приношу тебе удовольствие? — ухмыльнулся Ким.

—Этот парень! — возмущённым голосом вскрикнула Им. — Джун, ты даже не представляешь, как он поменялся! Весь такой взрослый и высокий, прямо директор компании какой-то.

—Он и есть директор компании, — подметила Ён.

—Это просто небольшая контора, к тому же, мне ещё многое нужно сделать, чтобы её заметили люди, — улыбаясь, поправил Ю молодой человек. — Но, думаю, я на верном пути. Мы все — на верном пути, как ты и хотел, Намджун.

—Стой, — вдруг нахмурил брови Чонгук. — Я вдруг понял, что мы уже год знакомы, но никто из нас никогда не слышал ничего о твоей семье.

—Меня усыновили, когда мне было семь, — объяснил парень.

—Серьёзно? — удивился Мин.

—Вы видели его папу, когда мы заходили в кафе год назад, не помните? — промолвила Наён.

—Это был твой папа? — переспросил Юнги. — Серьёзно, что за скрытный парень...

—Вы никогда не спрашивали, — пожал плечами Ким. — К тому же, для того, чтобы меня не заметили, я всегда называл его «хозяин» на людях.

—Хорошо, давайте продолжим, — вернула друзей к предыдущей теме Джухён. — Дахён? — она посмотрела на девушку, прежде тихо слушающую ребят, одного за другим.

—Я, пока что, не сделала ничего, стоящего похвалы, Джун-оппа, — слегка разочарованным тоном проговорила та. — В этом году я во второй раз попробую сдать экзамены на факультет педагогики. В прошлый раз я провалилась, но после очень сильно старалась и училась намного больше, чем обычно. Надеюсь, я смогу показать, на что способна, и ты будешь гордиться мной.

—Эта девчонка слишком мало спит в последнее время, — Юнги быстро погладил Ким по голове.

—Я тоже не думаю, могу ли быть уверенной, что ты гордишься мной, Джун. Я ещё путаюсь и пытаюсь привыкнуть к сложному графику, но, — вздыхая, произнесла Бэ, — мне это даже нравится. Мне нравится думать, каким хорошим лидером ты был, и стараться быть хоть немного похожей на тебя. Людям, вроде как, нравится, как я веду дела. И, всё же, иногда я очень устаю от работы и пытаюсь сбежать от неё либо в сон, либо во что-то ещё. Часто это бывает алкоголь или еда. Но у меня есть моя поддержка, так что я ещё не скоро сдамся, — под конец своего монолога девушка медленно улыбнулась, и пришла очередь говорить последнему из них — Чон Чонгуку.

—Мы все здесь, чтобы ты увидел наш успех, Джун. Нас всем, включая и меня самого, ждёт ещё много трудностей, с которыми нам предстоит справиться без твоей помощи. Иногда нам бывает настолько тоскливо, что хочется вернуться в прошлое и изменить его, но это, конечно же, невозможно. Но, глядя на нас, мне всё равно хочется улыбаться. Наверное, именно этого ты и хотел?

Их визит не продлился долго. Вскоре, все направились к выходу, так, словно это был поход в музей или на какую-то выставку.

После смерти Джуна весь мир не изменился. Год прошёл так быстро, будто ребята не потеряли одного из них. Природа не бушевала. Дожди не стали сильнее или слабее. Снег шёл там же, где и всегда, в таком же количестве, как и всегда. Солнце припекало летом и скрывалось за облаками поздней осенью. Весной цвели растения и начинал таять снег.

Ребята ходили на работу, в школу, на курсы, в университет, в парки, кафе, рестораны, базары, домой или к кому-то на ночёвку. Они путешествовали, преодолевали своих страхи, звонили другу или встречались лично, знакомились с новыми друзьями или врагами, плакали во время просмотра фильмов и расслаблялись, читая книгу. Они совершали ошибки и пытались их исправить, достигали успехов и волновались, радовались и напивались. Они переживали жизнь так же, как и все.

Не смотря на боль, что, словно чей-то крик, эхом отдавалась в их сердцах, а пустота внутри давала о себе знать с каждой непростой минутой, ребята уверенно шли вперёд. Вперёд по непротоптанной дороге, к своему счастью, что, где-то там, далеко, блестело своими еле заметными лучиками, словно бриллианты на свету солнца. И, даже, отпуская руки друг друга, когда их пути расходились, чтобы они смогли встретиться опять спустя какое-то время, они всё равно продолжали улыбаться.

Потому что он всё это время был с ними. Всего в нескольких метрах, он смотрел на них и разделял все их эмоции.

-К О Н Е Ц-