Ю Чонён молча положила телефон обратно в карман, предварительно, на несколько секунд, уставившись на экран смартфона, с уведомлением об окончании вызова на нём. Затем, медленно, опять подняла взгляд на Джуна.

—Ким Намджун, — вдруг обратилась та к другу. Он ничего не ответил, только посмотрел на неё, — ты болен?

—Почему ты опять спрашиваешь меня об этом? — судя по всему, Ким до самого конца собирался прикидываться «дурачком».

После его ответа, Ён подошла к нему и посмотрела на парня сверху вниз, пока тот сидел, вразвалочку, на диване. Выдержав короткую паузу, девушка продолжила:

—Наён видела результаты твоих анализов, когда была в твоей комнате. Мы вместе, — она обвела двух девушек взглядом, — отнесли их в больницу. Только что мне позвонил Ким Сокджин и сказал, что ты — болен, — она показала парню фотографию бумажки на своём смартфоне.

Намджуну потребовалось несколько секунд, что рассмотреть фотографию и потянуть время. Он, очевидно, не был уверен в том, что должен был сказать. Не было даже чего-то конкретного, что он хотел бы сказать. Абсолютно ничего.

—Больше не отрицаешь этого? — промолвила Ю, через силу игнорируя образовавшийся в её горле ком. — Скажи, хотя бы, что это не твои анализы. Скажи хоть что-нибудь в свою защиту!

—Сверху написано твоё полное имя, — вдруг заговорила Джухён, сидевшая рядом с другом.

Чонён глянула на неё и закусила губу. Она чувствовала, что должна была оставаться сильной и закончить разговор в адекватном здравии и с сильным тоном.

—Ты не пошёл бы в больницу из-за пары симптомов, — продолжала Бэ, пока все остальные молчали. — Значит, ты знал, что с тобой что-то не так. Ты получил эти результаты недавно, даже не успел спрятать их. Но сказать нам было слишком некруто для тебя, да?

Хоть девушка и выдвигала всяческие аргументы против Джуна, она вовсе не звучала, как адвокат, разговаривающий с обвиняемым — наоборот, она была настолько неприятно поражена, что превратила истинные эмоции в непреодолимый гнев. Ей хотелось уничтожить Намджуна, чтобы тот понял, что чувствовала она.

—Приютил парочку сироток, несколько бедняков и одного шпиончика, — не сдавалась Джухён. — По приколу называл их «семья», «друзья», — она издала смешок, что делало её чувства невероятно очевидными, но словно бы закрытыми от внешнего мира какой-то невидимой тоненькой плёнкой обиды. — Делал вид, что заботишься, а на деле даже рассказывать о себе ничего не хочешь.

—Джухён... — Наён попыталась остановить подругу, но у неё это так и не вышло сделать.

—Что? — сразу же спросила та. — Будешь защищать его? «Ути-пути, я так о вас забочусь», — вдруг, она сделала паузу и встретилась взглядом с Намджуном, значительно переменившимся в лице к тому моменту. — К чёрту твою заботу, и тебя вместе с ней, Джун.

С этими словами она немедленно вышла из кэмпервэна, ни разу не обернувшись и не добавив ничего напоследок. Джун подался вперёд и, держа ноги далеко друг от друга, упёрся локтями в область возле коленей, а руками постыдно закрыл лицо.

—Наверное, ты, и правда, можешь справиться без нас, — произнесла Ён, прежде чем последовать примеру подруги.

Последним, что могло бы удержать девушку, была Наён, но, перехватив руку Чонён, она так и не добилась успеха — Ю быстро выскользнула из её хватки и моментально оказалась снаружи. С треском, вновь, закрылась дверь, и в комнате повисла тишина.

—Джун, не волнуйся, — промолвила Наён, кладя руку на плечо другу, так как думала, что парню с его-то болезнью не стоило слишком сильно волноваться. Хотя, этого никак нельзя было избежать, особенно в той ситуации, что сложилась.

—Извините, — тихо пробормотал тот.

—То, что сказала Ён — правда? — вдруг спросил Мин.

Старший брат посмотрел на него, и Юнги добавил:

—Это правда... — прошептал парень, догадавшись, хотя его голос всё ещё был похож на голос человека, не верящего в происходящее. — К чему были эти слова о том, что я — неответственный, что мне нужно помириться со всеми и что ты заботишься обо всех нас? — не вставая с места, продолжал он. — Ты даже о себе позаботиться не можешь, Джун! Какого хрена ты ведёшь себя как конченый еблан!

Как и всегда, в Мин Юнги проснулась неистовая ярость. К тому времени, как он замолчал, Юнги встал и, как прежде сделали его подруги, подошёл к Киму, чтобы сказать:

—Среди нас всех, — медленно говорил тот, — не я — самый безответственный, а ты, Джун, — на эти слова его брат ничего не смог ответить. — Впервые в жизни мне смешно смотреть на тебя, хён. Твоя гордость ещё бессмысленней моей. Я, хотя бы, могу переступить через свою ради счастья других людей, — он хмыкнул, а затем ухмыльнулся. — Теперь ясно, почему ты врал мне о том, что наш брат вернётся. Ты всегда врёшь, делая вид, что заботишься о других. А на самом деле, ты, — Мин наклонился к парню, — просто трус и лицемер.

Хосок последовал за уходящим прочь другом, не смея ничего добавить от себя. Всё же, они были не настолько близки, а его долгом было приглядывать за Мином. Особенно, когда он был в таком состоянии.

—Джун... — жалобно произнесла Наён, переводя взгляд с закрытой двери на своего друга.

В этот момент за ними пристально наблюдал Ким Тэхён. Это была новая сторона Им, что он увидел тогда: отзывчивая, с разочарованно милым выражением лица и тихим-тихим голосом.

—Я сделаю чай.

Бросив это, он ускользнул от Наён и прошёл на кухню. Там набрал тёплой воды и понял, что у них не было чайника. Ни электрического, ни обычного. Даже плиты не было — только холодильник и несколько тумбочек.

Он вздохнул и склонился над стаканом. Затем, залпом выпил его содержимое и, со слегка громким стуком, поставил стекляшку на твёрдую поверхность. Упираясь в неё обоими ладонями, Ким выгнулся и опустил голову вниз, расслабляя шею. Прикрыв глаза лишь на то время, когда он вздыхал, Намджун уставился в пустой прозрачный стакан. Наверное, это было довольно иронично — пытаясь выйти из ситуации, даже таким банальным путём, он провалился. Но в кэмпервэне по-прежнему оставалось три человека — не он один — так что не оставалось ничего иного, кроме как рассказать всё, как оно было.

—Ты в порядке? — наконец, спросила девушка, сделав один или два шага навстречу Джуну. Тот так и не сдвинулся с места.

—Я не должен был скрывать это от вас, — признал Ким.

—Не воспринимай их слова всерьёз, Джун, — продолжала Им Наён. — Ребята просто удивлены. Они не имели в виду ничего из того, что сказали.

В ответ последовала лишь тишина. Однако, Им решила не сдаваться: максимально приблизилась к парню и, поворачивая его лицом к себе — путём дёрганья за рукав — посмотрела в его обезличенные глаза. Слабо улыбнувшись на секунду, Намджун пару раз моргнул, после чего сказал:

—Мне так жаль, — его лицо немного перекосилось от накатывающих слёз.

В следующий момент Им Наён крепко обняла своего друга, сцепив руки на его спине.

—Я знаю, — ответила она, и Намджун обессилено опустил голову вниз.

—Мне, правда, жаль, Наён, — и он заплакал.

Тем временем, Чон Хосок пытался успокоить своего друга, пока они сидели в той кофейне, где Намджун и Джухён, некоторое время назад, встречались со своим недавним клиентом. Местоположение второй оставалось неизвестным, однако, так как она бросала трубку всякий раз, как кто-то из друзей звонил ей, была надежда на то, что девушка находилась в безопасности.

—По моему, ты перегнул палку, — предположил Хосок, когда они, заказав чай и кофе, уселись за столик. — Не думаю, что Джун скрывал от вас что-то, потому что боялся вашей реакции, — он сделал маленький глоток чая и добавил: — Ким Намджун слишком смелый для того, чтобы быть трусом.

—Да знаю я, — лишь бросил его собеседник и прислонился губами к своему пластиковому стакану.

—Мин Юнги, — издавая смешок, произнёс Чон, — иногда ты ведёшь себя, как настоящий ребёнок.

—Я просто был зол на него! — размахивал руками Мин. — Как он мог не сказать хотя бы мне? Я его брат!

—Н-да-а, — вздохнул тот. — Чонён и Джухён тоже не в восторге были.

—Если бы не они, Джун, наверное, никогда бы не рассказал нам об этом. Они даже предугадали тот факт, что я бы сразу всё рассказал Джуну, если бы узнал от них обо всём этом «расследовании»...

Хосок улыбнулся.

—Чего хмылишься? — спросил Юнги.

—Ты сказал, что Намджун должен был рассказать тебе все, — объяснил Чон, — а сейчас говоришь «нам». У Мин Юнги тоже есть милая сторона, а? — и он захихикал.

—У таких стаканов очень неустойчивые крышки, — наклонился поближе Мин, — одно неверное движение — и всё прольётся.

Его друг унял свой смех, но улыбку, всё же, оставил.

—Он всегда смотрит на меня, как на маленького щеночка, — продолжал парень, — а сам-...

Юнги отвернул голову в сторону, делая очередной глоток. Хосок успокоил свой смех и промолвил:

—Уверен, к этому вечеру вы все помиритесь, — их взгляды встретились.

—Кто помирится? — хмыкнул Мин. — Да я его и через двадцать лет не прощу!

Хосок вновь улыбнулся и издал смешок. Всё же, характер его друга не менялся, даже спустя столько лет, ни на один процент.

—Ён звонила тебе? — поинтересовался вдруг Юнги.

Байкер ещё раз проверил телефон, однако уведомлений о новых звонках или сообщениях отсутствовали.

—Не-а. Тебе тоже, да?

—Я понимаю, Джухён, она уже была на взводе изза Чонгука, но Ён... — думал вслух Мин Юнги.

—А ты сам? — спросил его товарищ.

—Что я?

—Разве ты не расстроен из-за того, что Чон Чонгук вас обманывал?

Юнги вздохнул и задумался о чём-то. Затем он отвёл взгляд в сторону и промолвил:

—Почему-то, я почти не злюсь на него.

—Правда, что ли? — не поверил парень. — С чего вдруг такое понимание?

Мин посмотрел на полупустой стакан с уже успевшим остыть кофе и пробормотал в ответ:

—Не знаю, — он делал значительные паузы между своими фразами. — Может, это из-за того, что я знаю его от силы несколько недель.

—Когда мы поджидали вашего пресловутого Вечного, мне показалось, вы с ним достаточно близки, — подметил Хосок.

—Ага, — хмыкнул его друг. — Когда Джухён начинала игнорировать его, он тут же прибегал ко мне.

—Какая драма, — произнёс Чон. — Я сейчас заплачу-у...

—Придурок, — хохотнул парень. — В том смысле, что ты всегда был моим лучшим другом, но Чонгук был мне каким-то сводным младшим братом. С ним было спокойно, и шутить он умел. На этого мальца трудно долго злиться.

—Говоришь так, будто он помер давным-давно.

—Ты никогда не любил мои истории, — в шутку, обвинил друга Мин.

—Так что там с твоим «братишкой»? — вернул Юнги в предыдущую тему байкер.

—Думаю, я не зол на него потому, что верю, что он делал это ради чего-то хорошего.

—Как слежка за людьми и ложь могут быть во благо? — не согласился Хосок.

—Может, он думал, что так он сделает лучше, — размышлял Юнги. — Просто интуиция.

Выдержав паузу для того, чтобы обдумать сказанное его товарищем, Чон сказал:

—Ты ненормальный, Мин Юнги.

—Какой есть, — пожал плечами парень.

С минуту они молчали. Мин задумался о чём-то своём, пока Хосок не вырвал его из дрёма фразой:

—У тебя есть номер Пак Чимина?

Юнги глянул на него, как на подозреваемого, а затем ответил:

—Нет, но Ён когда-то звонила ему с моего телефона, — бормотал парень, ковыряясь в списке вызовов. — По моему, это он, — Юнги передал смартфон своему другу, а сам осмотрел его, как мог, прищурив глаза, пока второй, наконец, не заметил это и не произнёс:

—Что?

—Тебе ведь нужен его номер не потому, что ты запал на него? — признался в своих мыслях тот.

—«Запал»... — повторил байкер наиболее неправдоподобным голосом. — Я просто хочу, чтобы он помог Ён. Ей наверняка одиноко сейчас.

—А-ага, — протянул его товарищ и слабо улыбнулся — можно даже сказать, эта улыбка так и кричала: «Я тебе не верю».

—Разве что чуть-чуть.

Юнги хохотнул, немного испачкав губы напитком.

—И кто из нас «ребёнок», господин «Я влюбился в старшего брата подруги моего лучшего друга»?

Хосок решил проигнорировать его замечание и вскоре приложил к уху мобильник, одновременно возвращая Юнги его телефон.

—Алло? — промолвил он, когда гудки внезапно прекратились.

—Кто это? — спросил голос на другом конце провода.

—Это Чон Хосок, — ответил тот, — помнишь меня?

—Что тебе нужно?

—Кое-что произошло... — не знал, как правильно сказать, Чон. — И, думаю, ты сейчас нужен своей сестре.

—Что с Чонён? — разволновался Чимин. — Она в порядке?

—Она, — сделал короткую паузу байкер, — в безопасности. Но стало известно, что Намджун болен, так что она... не в лучшем состоянии.

Пак какое-то время молчал. Было лишь слышно его тихое, но чёткое, дыхание в микрофон.

—Откуда у тебя мой номер? — немного сменил тему тот.

—Ты ведь знаешь, — ухмыляясь, проговорил Чон, — у меня есть свои источники.

—В любом случае, — выдохнул его собеседник, — пожалуйста, не звони мне больше.

—Что? — наигранно спросил Хосок, оглядываясь вокруг. — Тебя плохо слышно. Кажется, ты сказал «Добавь мой номер и звони каждый вечер»?

—Ч-что? — переспросил удивлённый Пак. — Нет, я сказ-...

—Хорошо, так и сделаю! — с этими словами байкер бросил трубку с глупой улыбочкой на лице.

—Ре-бё-нок, — по слогам произнёс Мин Юнги, неодобрительно вертя головой.

Прикупив на небольшую сумму денег продуктов в ближайшем супермаркете, ребята решили что-нибудь приготовить. И, так как Наён взяла на себя роль «няни», приглядывающей за старшим неё Ким Намджуном, именно она была назначена шеф-поваром. Тэхён вызвался помочь девушке, что, как ей показалось, было очень даже кстати.

—Вы довольно близки, — промолвил тот, нарезая овощи в темпе, не превышающем скрость бега черепашек.

—А? — оглянулась на того барышня. — Ты о нас с Джуном?

—Ага, — кивнул он, не поднимая взгляда со своих продуктов.

Им улыбнулась.

—Мы стали лучше общаться в последнее время, — произнесла Наён. — Наверное, немного лицемерно сейчас уверять его, что всё в порядке. Я, в какой-то мере, тоже не в восторге от того, что он скрывал свою болезнь от всех нас.

—Ты единственная, кто не ополчился против него, — заметил парень. — Ты хороший друг.

—Я просто знаю, каково это — не иметь сил или смелости сказать, что тебе плохо. К тому же, ты тоже остался здесь.

—Разве не легче признаться во всём и получить помощь от друзей? — изумился Ким, наконец, встретившись взглядом с подругой.

Та посмотрела на него и ответила, возвращаясь к готовке:

—Некоторые люди считают, что должны сами со всем справляться.

—Это значит, они не доверяют своим друзьям?

—Не совсем, — не могла подобрать «правильных» слов барышня, — скорее, они не хотят обременять их, но, иногда, всё заканчивается тем, что люди лишь причиняют друг другу боль.

После этих слов, оба погрузились в свою работу. И, лишь через несколько минут, Ким вновь заговорил:

—Если... — колебался тот.

—Что?

Парень набрался смелости, чтобы посмотреть в глаза подруге и продолжить:

—Если нуне когда-нибудь будет плохо, — Тэхён немного смущённо отвёл взгляд в сторону, — она может рассказать мне, что её беспокоит.

Наён расхохоталась.

—Ты такой милашка, — она слегка растрепала его волосы и хотела было вернуться к готовке, как вдруг, краем глаза, заметила, что у Кима дело продвигалось достаточно медленно. — Эй! — её тон резко сменился на громкий. — Ты вообще пользоваться ножом умеешь?

—Ты же сказала нарезать огурцы...

—А шкурку-то ты зачем с них снял?!

Тэхён растерянно раскрыл рот и уставился на голые огурцы.

—Посиди лучше с Джуном на улице, — отбирая у него нож и доску с ингредиентами, скомандовала Им Наён.

Вечный нашёл своего знакомого, сидящего, неподалёку от кэмпервэна, на лавочке. Тот грубо уминал лапшу быстрого приготовления. Несколько капель бульона из круглой «коробки» попали ему на штаны, когда Тэхён приблизился к нему.

—Едрить его селёдку, — чавкая и осматривая «потери», выругался Джун.

—Купить салфеток? — предложил Тэхён.

—Нормально-нормально, — отрицательно помахал рукой Ким. — На чёрном не особо видно пятна. Наён тебя прогнала, что ли?

—Ага, — немного уныло ответил паренёк.

Джун издал смешок.

—Эта машина слишком маленькая для двух поваров, да?

Тэхёна не одолела та волна бодрости и оптимизма, что и его собеседника, после этой фразы. Тогда он спросил:

—Почему ты ешь лапшу? — он был немного озадачен. — Наён ведь готовит что-то.

—Что-то? — хохотнул Намджун, жуя еду. — Ты стоял там с ней минут двадцать, но так и не понял, что за блюдо вы готовили? — Тэхён почти никак не отреагировал на попытку Джуна пошутить, и второй продолжил: — Думаешь, можно наестся сырыми овощами и какими-то закусками? Тем более, Наён расстроится, если, после всего этого «пира», услышит урчание моего пустого живота.

Ким почувствовал доносящийся до его носа аромат горячей лапши с какими-то приправами, и голодно сглотнул. Намджун, словно какой-то экстрасенс, догадался, что парень тоже мог быть голодным и сказал:

—Я две взял, — он потряс перед лицом Тэхёна точно такой же упаковкой лапши быстрого приготовления, предлагая присоединится к их так называемому «перекусу перед обедом».

—Спасибо, — произнёс Ким и взял упаковку в руки. — Пойду, наберу кипятка.

—Ага, — кивнул Намджун.

С этими словами, хакер зашёл в магазин, чтобы налить воды в упаковку с едой. Подождав несколько минут — где-то полторы-две — он перемешал палочками лапшу и вдохнул её запах. Полезной она была или нет — аромат был просто божественным! Довольно размешивая лапшичку, с засыпанными внутрь специями и солью, Тэхён вышел наружу. Однако на лавочке уже никого не было. Тогда он оглянулся вокруг — всё равно, Намджуна и след простыл.

Парень подумал, что тот мог вернуться в кэмпервэн или пойти куда-то прогуляться. Однако когда он поднялся в машину, то обнаружил Джуна, стоящего к нему лицом, и Наён, повернутую к парню спиной и снимающую с Кима футболку. Тэхён чуть было не уронил свой обед, когда его заметили.

—О, ты уже вернулся? — спросил Намджун.

Тэхён заметил, что девушка не испытывала ни малейшего стеснения, стягивая футболку со своего друга, что немного поразило его. Внутри него проснулась какая-то глупая ревность, и он ответил:

—Что вы делаете?

—Я пролил бульон на футболку, — оправдывался, со слабой улыбкой на лице, Джун.

—Может, у тебя отмирание конечностей? — съязвила Наён, помогая другу протереть места на теле, где осталась жидкость, полотенцем. — Роняешь вещи, как мячи.

—Прости, — издал виноватый смешок тот.

В этот момент Тэхён быстро подошёл к ним, поставил на кухонную поверхность свою порцию лапши и вырвал из рук Им полотенце. Оба уставились на него, в изумлении.

—Ты чего? — спросила девушка.

—Я... — бубнил он. — Я сам сделаю это, — и хакер принялся помогать Джуну.

—Даже Тэхён понимает, что ты ведёшь себя, как мамочка, — произнёс тот.

—Лучше будет, если я стану «папочкой»? — в шутку замахнулась на парня Наён.

После этого девушка куда-то удалилась, оставляя двоих парней наедине.

—Я сам, — перехватил полотенце Намджун.

Вечный, молча, отошёл меньше чем на метр и принялся осматривать выражение лица Джуна.

—Тебе нравится Наён? — решился спросить Тэхён.

Его собеседник и мышцей не дёрнул. Прошло где-то полминуты, когда тот, всё-таки, сказал:

—Не волнуйся, — он поднял на хакера свой взгляд, — я тебе не соперник.

Это не было прямым ответом на его вопрос, но Тэхён отчасти понял. Неясным для него было лишь одно — почему Намджун дал именно такой ответ.

Улицы темнеющего Сеула потихоньку затухали. Яркий солнечный свет окрашивался в розовато мерклый оранжевый. Облака куда-то убежали, вслед за тёплым ветром, которого прогнал холодный и сильный.

Голоса школьников забрели в кафе и караоке, а, возвращающиеся с работы, взрослые тихонько шаркали протёртыми ботинками и туфлями по сухому асфальту. Если бы вы выглянули из окна какой-то многоэтажки, точно смогли бы услышать шум ветра и машин, где-то очень-очень далеко. А вместе с ними и незаметное шелестение листьев, за которыми спрятались сонные птицы.

Где-то в соседнем квартале гавкала собака. Очевидно, хозяин дома уже вернулся, уставший, и собирался выгулять питомца. Недалеко от них решил выйти на прогулку дедуля, которого встретила игривая белая кошечка, с, словно пятна от белизны, чёрными кругами на спине и возле ушка.

Так вечерело в районе бедняков. Красиво, просто и богато. Иронично.

Чон Чонгук расслабленно шагал вдоль улиц, понятия не имея, куда он шёл. После его слов — да и из принципа тоже — он больше не мог вернуться в штаб. Свой дом ему заменяло общежитие. Парня радовало лишь то, что вещей у него почти не было, так что потерь было столько же. Однако Чонгук всё равно испытывал ноющее невыносимое чувство, засевшее глубоко в нём.

Тот цветок, то чувство, что зародилось в его сердце, начало вянуть: согнулось в треть своего роста и, прося о помощи, сжало свою «землю». Чону оставалось лишь принять тот факт, что оно останется с ним навсегда.

Он забрёл в очередной переулок. Однако, на этот раз, понял, что день, наконец, сменился вечером, плавно переливающимся в ночь. Было не лето, но парню, почему-то хотелось спрятаться в тень и просидеть там целую вечность, очевидно, пока его боль не пройдёт.

Но, внезапно, его размышления прервала неожиданная картина: Бэ Джухён, собственной персоной, сидела на одном из не до конца покрашенных бордюрчиков. Он сразу узнал эти немного кучерявые волосы и худые кисти рук, не смотря на присутствие мышц в области трицепса.

Чонгук не хотел давать о себе знать, ведь прекрасно понимал, что будет, когда он сделает это. Так, несколько секунд, он стоял и глядел на бывшую напарницу, не зная, как правильнее поступить. Нет, скорее, как вообще поступить.

Тогда, молодой человек снял с себя одну из тех курток, что он купил, когда пребывал в доме визумов, и, подойдя неспешно к Джухён, аккуратно накинул на неё одежду. Та сразу же подняла голову, прежде свисающую вниз, частично упирающуюся в колени. Узнав в случайном прохожем своего знакомого, она моментально сбросила с плеч куртку и, нахмурившись, яростно уставилась на того.

—Уйди, — с наибольшим презрением сказала девушка, осмотрев Чона.

Не намереваясь оставлять ту, кого он всё ещё считал своей подругой, парень лишь присел рядом с ней, ничего не ответив на её «приказ».

—Я на немецком разговариваю? — вновь поворачивая голову на «незваного гостя», спросила Джухён. — Проваливай.

Наверное, у Бэ уже не осталось сил на то, чтобы придумывать, как ей обычно это удавалось, более необычные способы взбесить или заставить уйти кого-то.

—Ты поранилась, — заметив раны на ногах девушки, произнёс он.

Однако, как только Чон попытался прикоснуться к больному месту Джухён, вторая ударила его рукой, посылая бывшему другу свирепый непонимающий взгляд.

—Не смей прикасаться ко мне.

Было видно, как дрожали её губы, но Джухён не позволяла себе и глазом повести в присутствии своего так называемого собеседника.

—Когда я был маленький, — вдруг заговорил тот, словно не слышал слов Джухён, — мои родители были очень счастливы. В моей семье всегда все улыбались и любили друг друга, хотя у нас не было огромного дома или прислуги. Видя то, как мои папа с мамой любили и ценили друг друга, я не обращал внимания на их финансовый доход. Знаешь, когда забываешь о чём-то, замечая что-то ещё лучше этого? Моя семья была именно такой.

Бэ не сказала ни слова в ответ.

—Когда мне было восемнадцать, моя мама вдруг умерла. Отец так и не рассказал мне, кто убил её, была ли это болезнь или же несчастный случай. Наверное, я должен был запомнить тот день на всю жизнь, но я мало что помню. Все воспоминания какие-то размытые, как будто мне это приснилось. Но я хорошо запомнил следующее: в день, когда проводился протест — сейчас их не так много — я услышал по новостям о том, что умерли люди, многие были ранены. Тогда я прибежал туда и, спустя пару часов поисков, нашёл своего отца. Он был почти без сознания. Я подбежал к нему и спросил, что произошло, и кто сделал это с ним. Он что-то промямлил в ответ, а потом сказал: «Держись подальше от них». Тогда я спросил: «От кого?». И он ответил: «Не иди против власти. Не верь всем этим людям, Чонгук». Я слушал его и понимал, что это были его последние слова. Самой последней его фразой было «Держись подальше от них, Чонгук. Эти люди только причинят тебе боль».

Он посмотрел на своего слушателя, но так и не смог ничего прочитать на её лице. Потом Чон отвернул голову обратно и добавил:

—Я до сих пор не знаю, что конкретно случилось с моими родителями. Но, с тех пор, я всегда думал, что люди, протестующие против власти, причинят мне вред и боль, как и сказал отец. Я никогда не задумывался над тем, почему он сказал это. Одной из догадок было то, что это протестанты сделали с моим отцом то, что... Что они сделали. Я стал офицером, чтобы защищать тех, кто в этом нуждается. Может быть, мне просто повезло, но я, в каком-то смысле, добился успеха. Хоть и небольшого. И тогда мне дали задание, проследить за визумами, живущими в доме в районе бедняков. По началу, мне казалось, что вы — лицемерные, враждебно настроенные и вовсе не те, кем вас считают обычные граждане. Но в день, когда Мина и Джуна чуть не сбила машина, я почувствовал, что должен защитить их. Хотя бы потому, что я был офицером, а они — гражданами страны, на которую я служил. Прошло время, и я не мог больше отрицать тот факт, что то, чему меня учили и что я считал безоговорочной правдой, было ложью. Абсолютно всё. Всё то, что мне говорили мои сослуживцы о вас, об обычных людях, о власти, что навязывали старшие на службе и в академии — всё оказалось лишь миражом, как будто я смотрел на мир через какое-то разноцветное стёклышко. Моя честность — какой бы сомнительной она тебе ни казалась — не позволила мне больше молчать. Но, в то время, я ещё не знал, почему произошёл тот инцидент с машиной. Прошло ещё несколько недель. Сегодня, когда горел наш... ваш дом... я понял, что это было неспроста. Я отправился в штаб, но там мне сказали, что это им отдали приказ сбить визумов машиной и поджечь их дом. Поэтому я не выдержал и бросил работу. Я хотел... не знаю, рассказал бы я вам всё сразу или нет, но у меня не было выхода, когда ты спросила меня напрямую. Навеное, Ким Тэхён всё рассказал вам... Ну, это и к лучшему. Я ненавидел лгать вам, когда узнал вас. Настоящих. Но меня держало только то, что врать вам было моим долгом и заданием. Если бы я мог, я бы выбрал сделать всё поы-другому. Я хотел бы познакомиться с вами, будучи обычным парнем, с кучей интересов и маленькой зарплатой. Я хотел бы не ввязываться в эти политические проблемы, родиться в обычной семье и не подвергать всех вас опасности просто потому, что я — рядом с вами. Я хотел бы, что всё было совсем по-другому.

Джухён потребовалось время, чтобы «переварить» информацию, данную Чонгуком, после чего она, наконец, ответила:

—Не знала, что ты умеешь говорить правду.

Её тон, по-прежнему, вовсе не звучал дружелюбно, хоть у её фразы и был оттенок шутки. Однако девушка больше не реагировала на слова или движения собеседника с дикой агрессией.

—В штабе тебе, наверное, рассказали о каждом из нас, — продолжила она. — Так что ты видел фотографии меня и моей семьи. Мой папа, — Бэ с чрезвычайной мягкостью произносила это слово, — был президентом, когда мне исполнилось пятнадцать. Не смотря на то, что брак моих родителей могли посчитать «расчётным», мама и папа очень любили друг друга. Мой дом был как будто идеальным: всегда чисто, тихо, все любят друг друга и никогда не ссорятся. Рай... наверное, тогда я считала свой дом раем. Ты, думаю, слышал и о том, что в один день я потеряла и дом, и родителей. Это может показаться сценой из какого-то сериала, но я тоже не знаю, что произошло тогда. Я только помню, каким беззаботным было утро в тот день. Я, и правда, не ожидала, что всё закончится именно так.

—Я кое-что узнал, когда увидел информацию об этом случае, — тихо проговорил парень. — День, когда ты потеряла дом, совпадает с днём, когда умер мой отец.

Джухён посмотрела на него в изумлении. Слишком много совпадений произошло для того, чтобы закрывать на этот факт глаза. Однако, в тот момент, никто из них не мог сказать или узнать ничего нового.

—Как эти два события могут быть связаны? —растерянно пробормотала Бэ.

—Не знаю, — вздыхая, опустил голову вниз Чон Чонгук. — Но, ты помнишь ещё что-нибудь о том дне? Может быть, что-то показалось тебе странным?

—Да нет... — нахмурилась девушка, пытаясь вспомнить хоть что-то существенное. — Разве что, в тот день я видела, как мои родители о чём-то разговаривали в своей комнате. Они не кричали, но выглядели очень недовольными. Я редко видела их такими, когда они ещё были живы.

—Ясно, — кивнул парень, осознавая, что эта «деталь» не привносила в их маленькое расследование почти ничего нового. По крайней мере, так ему показалось в тот момент. — Джухён?

—Что? — не поднимая на него свой взгляд, отозвалась та.

—Прости, что обманул тебя. Из-за меня тебе пришлось потратить деньги своих родителей, и ты потеряла дом.

—Я уже говорила, — не меня своей позы, ответила барышня. — Деньги, достались они мне от родителей или ещё каким-то другим путём — ничего для меня не значат, если речь о моих близких. Ты, правда, был мне, как семья, и я не жалею ни о чём, что я сделала для тебя.

Она посмотрела в его глаза. Парень не мог поверить в то, что слышал — слова Бэ Джухён были такими искренними, что заставляли хотеть плакать от чувства вины.

—И ты не поджигал наш дом, так что в этом нет твоей вины. Это правда, как минимум, потому, что ты был с нами в тот день. Это не значит, что я отношусь к тебе, как прежде, но и обливать тебя грязью я не собираюсь. Уверена, Мин, даже сейчас, начал бы защищать тебя, скажи я что-нибудь плохое о тебе. По правде говоря, днём он как раз это и делал.

Чонгук хотел было сказать что-то, как вдруг телефон Джухён издал звук уведомления. Девушка включила экран и прочитала сообщение.

—Это от Ён. Ей позвонил Хосок, он хочет встретиться. И она подозревает, что туда придёт её брат, так что я должна помочь ей, — промолвила девушка и, встав с земли, зашагала в левую сторону.

—Я с тобой, — вызвался бывший офицер, но тут его остановила Джухён.

—Я понимаю, что ты тоже хочешь помочь и загладить свою вину, — начала она, — но не думаю, что тебе стоит сейчас встречаться с ребятами.

—Ты права, — у парня внезапно поубавилось мотивации.

—Но... — добавила его подруга, и он поднял на неё свой взгляд, — ...я поговорю с ними о тебе. Попробую всё объяснить, а когда всё уляжется, позвоню тебе.

Чон Чонгук улыбнулся.

—Спасибо.

Увидев Джухён, Чонён бросилась ей в объятия. Девушки поздоровались и обменились парочкой фраз, после чего Бэ сказала:

—Ещё не пришли? — прозвучало как утверждение факта.

Однако, вскоре, на горизонте появились три парня, все, кроме одного, идущие спокойным размеренным шагом. Чимин первым подбежал к Ю и произнёс:

—Ты в порядке?

—Зачем вы привели его? — проигнорировала вопрос старшего брата та.

—Потому что нам не нравится, когда все в ссоре, — язвительным тоном ответил Юнги.

—Чья бы корова мычала, — фыркнула на того Ён.

—Я сам разберусь со своим братом, — добавил он. — Будь добра, сделай то же и со своим.

Чонён посмотрела на Чимина, скрывая своё внутреннее недоумение. Мысленно, она уже обнимала его, не желая продолжать спорить, но тот факт, что Пак имел наглость — как она считала — указывать ей, что делать, не позволяла ей воплотить свои грёзы в реальность.

—Ён, — позвала Ю Джухён, беря руку первой в свою, на несколько секунд, в знак поддержки.

Ён кивнула подруге, немо благодаря ту за помощь, а потом вновь перевела свой взгляд на Пак Чимина.

Тем временем, Юнги и Хосок подошли к Джухён, отдалившей от двух родственников, и у них троих завязался небольшой разговор.

—Уже звонил Джуну? — спросила Мина девушка.

—Да, — ответил тот. — Мы немного поговорили, я рассказал ему о Ён. Остальное обсудим, когда вернёмся.

—А-ах, — протянул Чон Хосок, наблюдая за братом и сестрой, — сегодня международный день ссор, что ли?

—Да у нас что ни день — то ссора, — хмыкнул Юнги.

—И то правда, — закивал байкер. — Ты где была всё это время? —обратился тот к Джунхён.

—Просто шаталась по улицам, — пожала плечами та. — Мин, — неуверенно позвала друга барышня.

—Что?

—Что ты думаешь о Чонгуке теперь?

—Разве ты не была зла на него? — удивился тот. — Ну, я, как уже говорил ему, — он кивнул в сторону Хосока, — не держу на него обиды. Мне кажется, у него были причины делать все эти вещи. А что?

—Я... — прочистила горло девушка, — ...встретила его недавно.

—О, правда? — изумился Чон и переглянулся со своим другом. — Он что-то сказал тебе?

—Он объяснил, почему стал работать в полиции и, — замешкалась Джухён, задумавшись о чём-то, — почему согласился выполнить задание.

—Задание? — переспросил Юнги.

—Ему приказали следить за нами, собирать информацию и тому подобное. К тому же, выяснилось, что его отца убили в тот же день, когда я потеряла свой дом. И он сказал Чонгуку держаться подальше от тех, кто идёт против власти. Скорее всего, Чонгук просто неправильно понял его слова или... не знаю, что имел в виду его отец, но Чонгук понял, что был неправ и пошёл в штаб. Там он узнал, что пожар и тот случай с машиной подстроила его организация. Фактически, полиция.

—Вот оно что... — закивал в знак понимания Хосок.

—Я, кажется, потомственный маг, — приложив указательные пальцы рук к вискам, с обеих сторон головы, сказал Мин Юнги.

—Ты кофе с коньяком, что ли, пил? — ткнув пальцем в лоб друга, спросил Чон.

—Я тебя сейчас в ледышку превращу! — изображая из себя «актёра малого театра», пригрозил тому Юнги.

—Эй-эй! — постучала по его плечу Джухён и обратила внимание обоих парней на Чонён, обнявшую своего старшего брата.

—Не прошло и полгода! — воскликнул Мин, приблизившись к ним.

Чимин отпустил сестру, и та, вытирая с лица слёзы и улыбаясь, хихикнула. Наверное, впервые за несколько лет она плакала и смеялась одновременно.

Пятеро молодых людей приблизились к кэмпервэну. Первой внутрь должна была зайти Ён, за ней — её старший брат и все остальные. Намджун встал в тот самый момент, когда увидел знакомый силуэт в дверном проёме. Опустив взгляд вниз, на пол, Чонён переступила порог, а, подняв голову, сразу же встретилась взглядом со своим другом. Оба несколько раз моргнули, а, в следующий момент, Ю подошла к Киму.

—Извини, — произнесли те одновременно.

Намджун виновато улыбнулся, а Ён ринулась к нему в ыобъятия. Ссоры между двумя друзьями были редкими, что делало время, когда они не разговаривали, невыносимым. Всё же, за столько лет, Чонён и Джун очень привязались друг к другу.

Не избежала похожей сцены и Джухён. Хотя она, наверное, не была настолько воодушевлённой, чтобы кинуться в объятия Кима. Но, после встречи с Чонгуком и видя то, как плакала Ён, разговаривая со своим старшим братом, девушка подумала, что лучшим выходом из ситуации была поддержка, а не отвержение. Но главный разговор у них состоялся немного позже.

Мину и его брату не потребовалось много времени на то, чтобы извиниться. По правде говоря, никто из них и не извинялся. Джун знал о чувствах брата по одному лишь его виду и знанию его характера, а второй выглядел настолько жалобно и притворно раздражённо, что всё было и так ясно.

В конце концов, все — за исключением Чон Чонгука, конечно — теперь опять друг с другом разговаривали. В один момент Чонён, всё ещё испытывая чувство вины и заботы, спросила Джуна, не нужно ли ему было куда-то пойти или сделать-то что-то. Таким образом, Ю хотела загладить свою вину. Но, возвращаясь к Джухён, которая обошлась обычным разговором с Намджуном, становилось ясно, что Чонён просто проявляла свою обычную заботу. Наверное, это было для неё неким долгом — следить за тем, чтобы её друзья были счастливыми и жили, ни о чём не беспокоясь.

—Вообще-то, — промычал Джун, — у меня назначена встреча с другом завтра в полдень.

—Ты о том, чей дом мы спалили? — уточнил, шутя, Юнги.

—Именно о нём, — игнорируя колкое замечание младшего брата, ответил Ким.

—Он был настолько добр, чтобы отдать вам целый дом... — спросил Тэхён, постепенно вклиниваясь в их разговор. — Я знаю, что он богат, но это щедрый подарок, даже для богача.

—Да, у него есть деньги, к тому же, мы были хорошими друзьями...

—Сейчас он очень популярен, так что у него почти нет времени ни на что, — объяснила Наён.

—Ты пришёл по правильному адресу, — подметила Ён, — мне как раз нет дела до всяких знаменитостей.

—Думаю, он понравится даже тебе, — ухмыльнулся Джун. — Мне нравятся девушки, но, будь я вами, девчонки, попросил бы жениться на мне на первом же фансайне.

Все захохотали. Чонён тоже, ещё не подозревая, кто ждал её на месте встречи Намджуна и его друга. Имени его не упоминал никто. А, если и упоминал, Ён, скорее всего, просто не запомнила его. Слишком многим была тогда забита её голова.

На следующий день

Эта была обыкновенная малоизвестная кафешка. Тёрпкий запах кофе впивался в нос, а шум, издающийся работниками и машинами, эхом раздавался по маленькому помещению.

Ю Чонён вошла внутрь и прошла мимо нескольких столиков, чтобы подойти к самому крайнему, у окна, и пробудить из дневного сна незнакомого парня. Она подняла на него взгляд, когда тот поднимался со своего места. Немного необычным взглядом посмотрев на девушку, он, спокойным голосом, сказал:

—Здравствуй.

https://youtu.be/XmiIqzG7fI4

(Ссылка для тех, кто читает с фикбука/альтернатива: https://youtu.be/XmiIqzG7fI4)