- Постой, - крикнул Жданов и, когда Леша обернулся, он выхватил из рук телефон: ботаник все записывал, когда говорил с Есей, Рома видел.

- Ты че? – Корольков попытался отобрать свой телефон, но Рома увернулся. На экране были открыты «заметки», Рома сфоткал экран на свой телефон и принялся удалять запись с телефона Леши.

- Ты чего делаешь!? – завопил тот. – Жданов, какого хрена!?

- Да забирай ради Бога. На, - он сунул телефон Леше в карман. – Нравится она тебе?

- Тебе то что?!

- Нравится? – с нажимом переспросил Рома, шагнув еще ближе к однокласснику. Тот нахмурился, сунул руки в карманы и задрал подбородок.

- Нравится.

- Сделай так, чтобы разонравилась, понял? Завтра сидишь дома.

- Жданов, ты больной?

- Я – нет. Ты тоже пока нет. Но если завтра увижу тебя в кино, пеняй на себя. – Между парнями повисло напряженное молчание, машины неслись мимо, ветер кружил в воздухе снег. Рома ждал, пока Корольков начнет возражать, но тот молчал и этим было все сказано – трусит. - Ну ладно, - непринужденно воскликнул он, и похлопал рыжего по плечу, как старого друга. - Давай. Увидимся еще.

- Псих.

- А, и если она узнает об этом разговоре... Ну, я, наверное, даже говорить тебе ничего не буду, ты и так все понимаешь, правда?

***

Идея со свиданием Жене не понравилась, и он ясно дал это понять в такси, когда они ехали домой, и на следующий день, когда Еся пыталась выбрать в чем пойти. Брат лежал на ее кровати и комментировал любую вещь, которую она вытаскивала из шкафа. Наряжаться не хотелось, но и в толстовке идти тоже не вариант.

- Надень что-нибудь пострашней.

- Отвали.

- Чтобы он сразу свалил.

- Отвали сказала.

- И давай я тебя накрашу, для точного результата.

- Ты можешь замолчать?! – раздраженно вскрикнула она, кинув в него джинсами.

Женя обиженно засопел.

Еся снова повернулась к шкафу и вытащила оттуда бежевый свитер. Теплый. Красивый. Можно дополнить какими-нибудь прикольными сережками и будет даже слегка нарядно. Сняв его с вешалки, она прошла в ванную, осталось только уложить волосы и подкрасить губы – ежедневная рутина. Ежедневная, да, но сегодня она ощущалась по-особенному. С одной стороны Еся уже жалела о своем решении, с другой – была не была, она же не собирается после сеанса под венец. Так, пустяк, всего лишь поход в кино.

А если Леше она вправду нравится, а она с ним вот так? Несерьезно. Ну так ведь она и не выбрала конкретно его, он сам вызвался, прекрасно понимая, что на его месте мог бы быть любой другой.

Еся выдохнула. Натянула свитер. Привела в порядок волосы. Еще раз выдохнула. Поздно уже назад сдавать.

До кинотеатра пешком минут пятнадцать, Еся добежала за десять. Не хотелось опаздывать только из-за препираний с сующим везде свой нос братцем. Но вот уж сюрприз у входа стоял никто иной, как Рома Жданов.

- Привет, - Еся неуверенно поздоровалась, оглядываясь в поисках Леши, но так и не смогла выцепить его лица в проходящих незнакомцах. – А ты чего тут?

- Корольков не придет. И я подумал, что тебе не будет слишком обидно, если вместо него приду я.

Есе сделалось неприятно. Неужели Корольков пожалел о том, что согласился?

- Мне не обидно, - промолвила она, не понимая, правда ли это. – А почему он сам меня об этом не предупредил?

Рома вздохнул, посмотрев на нее как ребенка.

- Давай об этом мы говорить не будем? Тебе все равно не понравится ответ.

- Я же все равно узнаю.

- Рад за тебя, сыщик. Ну, мы идем? Или без Королькова ты идти уже не хочешь?

- Хочу, - она ведь сама только об этом думала: на месте Леши мог бы оказаться кто угодно. И что, что этот кто угодно – Рома Жданов. - Пошли.

Еся первой зашла внутрь, на ходу снимая куртку и шарф. У гардеробной уже не было народу – все разошлись по залам.

- Шарф оставила бы, - сказал Рома.

- Зачем?

- Вдруг замерзнешь.

Еся промолчала, но шарф сдавать все же не стала.

- Ты смотрел голодные игры? – спросила она. Рома кивнул.

Всю ночь он их смотрел, потому что знал, что идти смотреть приквел к фильмам нельзя без просмотра основной серии. А еще он слышал, что Есе очень нравятся эти фильмы, когда она договаривалась с Корольковым.

- Отлично. По попкорну?

- Я не ем попкорн.

- М? – он вытаращил глаза.

- Я не ем попкорн. Лучше кофе.

И вот двое уже сидят в темном зале с большими стаканами капучино в руках. Еся красная со стыда. Рома бледный со страху. Он настоял на том, чтобы заплатить за нее, потому что «мы же на свидании, надо делать все по правилам».

Дурак.

На экране показывали рекламу, Еся нервно покачивала ногой, пытаясь понять, что происходит. Рома не общался с Корольковым до этого инцидента, как так получилось, что он здесь вместо его?

Или Леша вчера сам попросил занять его место?

Свет в зале стал потухать.

- Ты точно не собираешься рассказать мне? – спросила она шепотом. Рома пожал плечами.

- Фильм начинается.

Ладно, фильм – так фильм. Его Еся ждала очень долго. Большая поклонница «Голодных игр», она перечитала все книги и за смотрела до дыр фильмы и вот он, приквел. История президента Сноу и Люси Грей. Пусть этот момент не испортят какие-то там мальчишки.

Весь фильм, уже зная обо всем, что произойдет по сюжету, Еся боролась с желанием проспойлерить что-нибудь Жданову. Но каждый раз, когда она бросала на него взгляд, он смотрел на экран с неподдельным интересом и Веснина бросала свою затею. Конце они оба очень эмоционально отзывались о главных героях. Чаще всего негативно. Чаще всего их мнения совпадали.

- Как думаешь, если бы Люси попросила его уйти с ней, он бы ушел? – спросил он, уже одетый, ожидая, пока Еся замотается в шарф и покрасуется перед зеркалом.

- Нет, - уверенно ответила она, но почти тут же передумала. - Не знаю. По крайней мере, в Капитолий он хотел вернуться больше, чем уйти с ней. Он очень хотел власти, как по мне, - Еся надела варежки и отвернулась от зеркала, и они зашагали к выходу. Когда они вышли из кинотеатра, город уже полностью погрузился в наступивший вечер. За два часа мороз стал крепче. Пошел снег. Еся застыла, подняв голову к небу. Рома проследил за ее взглядом, поняв, что она наблюдает как в свете фонаря кружатся снежные хлопья.

- А ты как думаешь? – вдруг спросила она, неожиданно посмотрев на него. Рома вздрогнул.

- А?

- Остался бы Кореолан с Люси?

- Да.

На самом деле все, о чем думал Рома – это как красиво она выглядит в этом своем белом шарфе.

- Ты похожа на снегурочку.

- Чего? – Еся скривилась.

Так же волшебно, подумал Рома, но вслух сказал совсем другое:

- Так же... бело.

- Это хорошо или плохо?

- Определенно хорошо.

- Ну ладно...

- Хочешь прогуляться? Я провожу тебя домой.

- Да! Давай. Погода замечательная, я тебе хотела предложить то же самое.

Рома едва не свалился с ног от сверкнувшей на ее лице улыбки, и, когда они плечо о плечо зашагали вниз по улице, он подумал, что счастливей не был никогда. Хотя двадцать минут пешком показались ему сущим пустяком, он пытался запомнить каждую ее интонацию, когда она рассказывала о любимых фильмах, каждую эмоцию на лице, каждую искорку в глазах. Двадцать минут были ничем и одновременно всем.

- Завтра занимаемся? – спросила Еся, когда они остановились у ее подъезда. Во дворе было тихо, повсюду горели фонари и гирлянды, теплый свет освещал ее лицо.

- Если ты не занята.

- Тогда давай в шесть?

- Хорошо.

- И я все равно узнаю, что произошло с Лешей.

Рома закатил глаза.

- Я думал, тебе все равно с кем идти, главное, доказать самой себе, что с Демидовым у тебя все.

«Заткнись» - закричал кто-то в ухо Роме, но было поздно, Еся расслышала каждое сказанное им слово и как будто закрылась от него этим своим безэмоциональным выражением лица.

- Я не это имел в виду, - тут же выпалил он, но она бросила короткое «до завтра» и зашагала к подъезду. - Есь...

Дверь за ней закрылась и противное пиликанье домофона стихло. Рома тут же достал из кармана телефон, зашел в один из мессенджеров и принялся печатать сообщение:

«Я знаю, что извиняться онлайн – полная лажа и я извинюсь перед тобой еще и завтра и вообще буду извиняться сколько хочешь».

На следующий день Рома пришел с идеально сделанной домашкой, которую он пилил до 4 утра. Сидя у окна, он сторожил свою одноклассницу и как только она показалась у светофора, заказал ее любимый кофе и огромный кусок торта.

Еся пришла хмурой и неразговорчивой. Поблагодарила за торт и тут же вытащила учебник с тетрадью, заваливая его вопросами об этих глупых временах, а потом положила перед ним лист с огромным упражнением и сказала не спрашивать у нее ничего до тех пор, пока Рома его не сделает.

— Ты на меня обижаешься? – юноша в руки себя взять не может и от этого решает не продолжать бесполезные попытки сделать упражнение. Еся переводит холодный взгляд с тетради на парня и тащит его тетрадь к себе.

— Вместо того, чтобы задавать такие вопросы, лучше бы мозгами поработал, — они пихает тетрадь обратно, возвращаясь к своему учебнику. Рома раздраженно закатывает глаза и, в итоге, так ничего и не сделав путем, получает еще один осуждающий взгляд.

— Неужели это так сложно? Ты же сказал, что все понял.

— Может и понял. Но мне сложно думать, когда ты на меня обижена. Я не хотел.

— Я не обижена.

— Ой, вот только не надо.

— Я на тебя не обижаюсь, - медленно повторила Еся, не зная, как еще до него донести эту мысль. Не сказать же ему, что он был совершенно прав?

— Тога поговори со мной, - потребовал Жданов, сложив руки на груди.

— О чем?

— Не знаю. О твоих хобби например.

— Я уже говорила, что люблю изучать языки.

— Это все?

— Ну да... А ты чем занимаешься? – вдруг спрашивает она.

— Когда я был маленьким, то ходил на карате, потом на бокс, потом на хоккей, - Рома пожимает плечами, будто это ничего не значит, а Еся прикрывает рот ладошкой.

— Правда? Это же круто. Мой папа обожал хоккей.

— Правда? За кого болел?

— За нашу городскую, конечно! Ну и за Овечкина, конечно! Мы с Женькой как-то подарили ему шлем - а папа же был директором хоккейного клуба нашего, иногда играл в любительской команде - так вот, мы подарили ему шлем с портретом этого Овечкина, чисто ради прикола, так он его на каждую игру надевал!

Пульс Ромы предательски ускоряется при виде ее тихой улыбки и блестящих глаз. И останавливается, когда он понимает, что это слезы, искрятся в свете теплого света ламп. Он помнил тот период, когда это горе свалилось на семью Весниных. От Еси осталась только тень, Женя постоянно был с ней рядом, впрочем, как и всегда. Ромино сердце разрывалось от грусти за нее, от собственной бесполезности.

— А хочешь сходить на их игру? - тут же спросил он, пытаясь хоть немного приободрить одноклассницу.

— А когда?

— Мой знакомый играет за "Молот", я достану билеты на любую удобную дату, тем более, сезон в самом разгаре.

Рома даже подвинулся к ней ближе, едва ли не перегнувшись через стол: так сильно ему хотелось, чтобы она сказала «да». Это же отличный шанс! Почти свидание! Жданов покажет ей какой он джентльмен, и что, вообще, он в тысячу раз круче, чем какой-нибудь Демидов. Но Еся явно медлила с ответом и с сомнением заламывала себе пальцы.

— Очень хочу, честно говоря... — прочистив горло, сказала она, ломая пальцы. Ну куда ОНА и ЖДАНОВ. Сама мысль о том, что они пойдут куда-то вместе казалась... диковинной. Разве парень и девушка ходят куда-то...ну... просто так? А они ведь даже не друзья, чтобы он звал ее. Хотя вчера они ходили в кино. Но это другое. И вообще. Жданов – безумно симпатичный хулиган, а от таких держатся подальше.

— Переделывай упражнение, Жданов.

Полтора часа спустя они выходят из кофейни, весело переговариваясь о том, как Еся ненавидела французский, и как Рома в шесть лет разревелся посреди боя с противником за то, что его ударили по лицу.

— Просто мне мое прекрасное лицо очень догоро, — юноша спряталруки в карманах куртку и спокойно вышагивал рядом, подняв взгляд на темнеющее небо. Солнце почти скрылось за горизонтом, в городе зажигаются неоновые вывески и фонари, к котором скоро прибавятся новогодние гирлянды. Это время суток Рома любил больше всего независимо от времени года.

— Под ноги смотри, чего рот разинул, — Еся неожиданно потянула того за руку влево, недовольно зыркнув глазами. Только тогда Рома заметил открытый люк впереди.

— Спасибо.

— Не за что...

Остальную дорогу они провели в тишине и только когда Еся собралась попрощаться, заметила бегающий из стороны в сторону взгляд Жданова.

— Ты хочешь что— то сказать?

— Не пойми меня неправильно... - он все еще колебался, не понимая, правильное ли принял решение. Он уже обидел ее один раз. - Я просто думаю, что тебе нужно знать. Недавно я видел твою Лилю вместе с Демидовым на набережной.