Тихий шорох неприятно пощекотал слух. Артем сморщился, повернув голову направо, откуда исходил звук. Крепкий сон потихоньку улетучивался, и парень возвращался к скудной жизни.

Он приоткрыл глаза. Мягкий свет ночных светильников отбрасывал тени от миниатюрной женской фигуры. Шумский понял, что это та девушка, медсестра. Она аккуратно осматривала складки покрывала соседней кровати.

− Что ты делаешь, точнее, ищешь? – сведя брови к переносице, спросил юноша.

Та испуганно дернулась, будто ее застали за не очень хорошим делом. Она резко выпрямилась, прикусив подушечку указательного пальца.

− Как тебя зовут? – не дождавшись ответа, задал вопрос Артем.

− Николь, − тихо ответила девушка, краснея.

Пока Николь пыталась подобрать слова и скрыть волнение, в голове Артема сложилась головоломка.

Миша нашел на той кровати синий блокнот, который сейчас лежит у брюнета на полке в тумбочке.

− Ты еще и писательница? – еще больше вгоняя Николь в огненную краску, усмехнулся парень.

− Он у тебя? – поддавшись вперед, нетерпеливо спросила шатенка.

− Ну... − оттягивая время, произнес Артем, в то же время невозмутимо смотря на девушку.

Николь сжала пухлые губы и сложила руки на груди.

− Отдай мне его, пожалуйста, − бархатным голосом, без признаков злости, попросила девушка.

Шумский ответил глупой ухмылкой.

− Артем, пожалуйста.

Юноша еще несколько секунд посмотрел на жалобный взгляд и затем, вздохнув, повернулся к тумбе, доставая синий прямоугольник, вместивший в себя уже столько слов на пожелтевших от времени листах.

− Держи. – Артем протянул блокнот, уже не так ухмыляясь. Ему даже стало немного стыдно за свое поведение. – Как он оказался в моей палате?

− В первые дни мне приходилось очень много быть здесь, твоих родных редко пускали. Вот и писала, пока было время. А потом забыла здесь блокнот, видимо, в тот момент срочно позвали. Сегодня поняла, что он может быть только здесь. Вот так, − нелепо улыбнувшись и одновременно смущаясь, объяснила девушка.

− Понятно. Довольно необычное у тебя хобби.

− Ты читал? – с любопытством спросила Николь, присев на ту кровать.

− Да, я хотел узнать чье это. Ты никогда не показывала никому свои «рукописи»?

− Нет, что ты. И теперь мне неловко, оттого что ты прочитал.

Девушка опустила голову, не показывая покрасневшие щеки.

− Да ладно. У тебя хорошая задумка, но слишком много подсказок. Больше давай путаницы, чтобы была неожиданная концовка.

− М-м, спасибо, − робко сказала Николь.

Вот вечно Артему попадаются такие девушки. Одна была стервой, не подпуская к себе, теперь Николь, которая в начале знакомства смотрела на парня так, будто он противен ей. А теперь сидит скромнее всех людей на свете.

− Можно я кое-что спрошу? – неуверенно подала голос девушка.

− Да, конечно. Я, вроде, не занят, − подразумевая свое положение, ответил Артем.

− Тот стакан, который попался тебе под руку, и твоя девушка, выбежавшая от тебя в слезах... Это связано?

− Ты прирожденный детектив, − невольно съязвил юноша, вспоминая свой самый ужасный день.

− Извини, я не должна была об этом говорить. Может, тебе так станет легче, если расскажешь. – Николь пожала плечами.

− Со мной все нормально. Она не приходила? – не сумев удержаться от этого вопроса, спросил Артем. Внутри скрутился ком, когда все мысли стали вращаться лишь вокруг его малышки. Точнее, уже не его.

− Нет, ее не было. Ничего, помиритесь. Все люди ссорятся.

− Мы не помиримся. Я ее бросил, − испытывая отвращение к самому себе, ответил Шумский, запрокидывая голову.

− Что? Зачем?

Николь смотрела на парня выпученными карими глазами, ведь она видела, как Марго любит Артема, дежуря у его палаты днем и ночью.

− Так надо. Давай не будем об этом. Не грузись.

− Ладно. – Шатенка кивнула, и комната наполнилась молчанием.

− Ой, тебе пора укол делать, − всколыхнулась девушка, поднимаясь с кровати.

− Укол? – переспросил Артем, мысленно разгоняя тяжелые тучи размышлений о девушке.

− Да. Тебе с этого дня назначил врач. Сможешь сам перевернуться?

− Нет, ты не будешь ставить мне уколы.

− Не капризничай. Это моя работа, − захихикала Николь.

Артем не помнил такого стыдного чувства, как сейчас.

− Так сможешь перевернуться, или нет? – продолжив улыбаться, спросила девушка.

Парень неохотно кивнул, зная, каких усилий стоит перевернуться. Но хоть что-то он должен сделать сам.

− Давай, я сейчас вернусь.

***

Русоволосая девушка тихо всхлипывала, утыкаясь в дружеское плечо.

Сережа уже не мог подобрать слов, столько было сказано, но Марго не внимала ни одному совету.

Сотникова в который раз сморщилась от соленой воды, разъедающей губы.

Ни к кому, кроме Сережи, она обратиться не могла. Ей не хотелось быть одной.

Голова раскалывалась на мелкие кусочки от ядерной войны, завязавшейся в мыслях. Марго не могла найти силы вернуться в больницу, хоть и собиралась снова поговорить с Артемом. Еще и страх, снова быть изгнанной из жизни брюнета, постоянно связывал ноги, мешая двигаться в сторону выхода квартиры друга.

Домой ей в таком состоянии ехать не хотелось, и ключи от собственных апартаментов находились там.

− Мар, уже спать пора. Давай я тебе постелю, посидишь пока? – заботливо спросил Сережа.

В один момент его кольнуло то, что он косвенно виноват в жутких страданиях девушки, но понимание того, что скоро она будет принадлежать ему, убаюкивало и успокаивало.

Марго кивнула, отпуская молодого человека. Тот поднялся с дивана и вышел из гостиной. Живя один, он мог позволить себе принимать гостей на неопределенное время.

Девушка провела влажными ладонями по запутанным волосам, убирая прилипшие к лицу пряди.

На комоде от вибрации сдвинулся телефон.

Марго резко придвинулась к краю дивана и заглянула в экран мобильника, щуря опухшие глаза. Надежда, что это звонит Артем, потухла, когда девушка прочитала имя его друга, Жени.

− Алло, − тихо ответила девушка.

− Привет, Марго. Ты еще у Артема? С Мишкой только-только освободились. Нас пустят?

− Я не у него, − не сдержав в легких всхлип, произнесла Марго.

− Что-то случилось? – улавливая состояние Сотниковой, спросил Женя.

− Артем бросил меня. Так что, извини, но не могу сказать, пустят вас или нет.

− Марго-о, да ты что? Артем не мог так сделать, − шокированный словами девушки, сказал шатен.

− Значит, мог. Он объяснил, что пользовался мной. Ты можешь все подробности узнать у него, я не хочу повторять его слова.

− Ясно. У него, наверное, вкривь мозги ушли. Я поговорю с ним, не переживай, − голос Жени стал серьезным.

− Если из-за меня, то не надо. Мне было достаточно.

Девушка положила трубку, откидывая телефон на диван. Новые прозрачные капли скатились по щекам, обжигая кожу. Если бы Марго заранее бы знала, сколько слез, страданий причинит этот человек, она бы не подпускала его к себе ни на шаг.