Тихое сопение русоволосой малышки приятно ласкало слух. Артем лежал на спине, обнимая свою девочку и любуясь ею. Проснувшись, он был сильно разочарован, вспоминая, что сегодня понедельник. Через пять минут уже собирался разбудить Марго, но пока наслаждался моментом. Она самая потрясающая. Но самое главное не это. Марго полностью его и ничья больше. Шумский решил, что точно расскажет всю правду без остатка вечером, потому что он не хотел больше врать и скрывать важные аспекты своей жизни.

Девушка что-то промычала и потянулась, поднимая руки вверх. Она улыбнулась, когда посмотрела на Артема и стала долго рассматривать его.

– Доброе утро, принцесса, – произнес парень, проведя большим пальцем по скулам и губам Сотниковой. Она крепче обняла парня, поцеловав его в губы. Девушка ждала, когда наступит предел тому растущему счастью внутри нее.

– Мар, нужно вставать и собираться в институт, – грустно и нехотя сказал юноша, разглядывая водную гладь, обнимающую черные зрачки.

– Не хочу-у, – надув губы, буркнула девушка и легла на грудь парня.

– Надо, малышка. Как так получилось, что ты прилетела вчера раньше, м? – Артем освобождал вопросы, которые томились в нем еще со вчерашнего вечера.

– Я специально назвала тебе самолет, который вылетал позже, чтобы сделать сюрприз. Добралась сюда на такси, а потом ты все знаешь сам.

– Понятно. Ладно, а какие на сегодня планы?

Парень провел рукой по всему изгибу спины Марго.

– После пар отец попросил приехать, а часов в семь можем встретиться с тобой. Нет, если хочешь и не боишься, можешь со мной поехать, заодно познакомлю с папой и Владом.

Марго хитро посмотрела на парня.

– Давай в другой раз, хорошо? – предложил Артем, ведь рассматривать вариант Марго даже нет смысла.

– Ладно.

Юноша поцеловал Марго в макушку и сдвинулся к краю, чтобы подняться с кровати.

– Можешь принести сюда чемодан, пожалуйста, – попросила девушка, приподнявшись на локте и держа у шеи одеяло.

Это было самое идеальное утро, которое открывало новые пути кислороду для Артёма. Он дышал тонким фруктовым ароматом духов девушки, снова и снова влюблялся в ее улыбку, россыпь русых волос на плечах и алмазы голубых сфер.

Но единственное, что доставляло боль в грудной клетке, это боязнь того, что такое утро последнее.

Шумский наблюдал за беззаботностью девушки, которая ни о чем не подозревала.

Артем думал об этом все время. Добираясь до института, сидя весь сегодняшний день на парах, обнимая и целуя Марго в перерывах. Он боялся представить ее реакцию на все сказанное. Да, она, наверняка, просто уйдет, ничего не сказав. Маленькая девочка, которой причинили столько боли.

– Тём, все в порядке? – девушка держала Артема за руку и исследовала мельчайшие изменения в чертах и мимике его лица. Она видела, что что-то не даёт парню спокойно жить.

– Да, конечно. Извини, я не смогу тебя подвезти до дома твоего отца, – Артем вздохнул и постарался отогнать паршивые мысли.

– Ничего. У меня еще встреча неподалеку отсюда.

Марго посмотрела на часы.

– Черт, я уже опаздываю, – недовольно пробормотала она, скорее застегивая пальто.

– С кем у тебя встреча? – Артем должен был знать, где и с кем она. Если попадет в передрягу, то кто, как ни он, ее вытащит.

– Не с парнем, не переживай, – хихикнула Марго и обвила ручками шею брюнета.

– Ладно. Потом, как закончишь, позвони. Я люблю тебя, – сказал Артем, щекоча дыханием нежную кожу девушки. Он держал бы ее так у себя круглосуточно.

– И я тебя, – ответила Марго, улыбаясь, как ребенок.

Девушка отошла на несколько шагов и, обернувшись, подставила ладошку и послала воздушный поцелуй.

Парень изобразил подобие улыбки; ему было все тяжелее держать в себе все секреты.

После еще одной пары, он провел некоторое время в спортзале с друзьями.

Выйдя из душа, Артем проверил входящие звонки и обнаружил пропущенный от мамы. Юноша еще множество раз сомневался, стоит ли перезванивать, но все-таки нажал кнопку вызова.

– Тём, ты скоро будешь дома? – тут же спросила Арина Владимировна.

– Слушай, что ты пристала? – закатив глаза, не довольствовал Шумский.

– Не разговаривай так со мной, это во-первых. Во-вторых, мне нужно тебя кое с кем познакомить, ясно? – строго произнесла женщина.

– С кем? – неохотно протянул брюнет, поправляя сложенные в шкафчике вещи.

– С одной моей знакомой. Давай, я тебя жду.

Арина Владимировна отключила соединение.

Артем вздохнул и решил набрать СМС-ку Марго, что, возможно, немного задержится.

«Мар, мне надо к маме заскочить, если закончишь раньше, то подожди в каком-нибудь кафе, хорошо?»

Юноша быстро собрался, попрощался с друзьями, но ответа так и не дождался. Ладно, занята, скорее всего.

Шумский обдумывал, что же за знакомая у матери.

«Может, наконец-то соизволит отдать приглашение на свадьбу, которое я с удовольствием порву у нее на глазах?» – усмехнулся про себя Артем. Всякие мысли посещали его по пути до дома, но чем ближе он был, тем подозрительнее все становилось.

Парень припарковал мотоцикл, не заморачиваясь над тем, чтобы загнать его в гараж, ведь все равно скоро к Марго.

Юноша еще раз проверил сообщения, но ни одного от девушки. Это даже начинало бесить. Где она и с кем?

Шумский открыл входную дверь, чуть ли не споткнувшись о невысокие сапожки. Стоп, нет. Он видел такие же сегодня утром.

Артем резко поднял голову от бешеного ритма сердца. Будто лезвие ножа приставили к горлу, когда он заметил у дверей в гостиную Марго, которая еле-еле сдерживала слезы. Ее глаза покраснели, а подбородок дергался. Конечно, пытается быть сильной.

Парень все понял. Понял, зачем нужен был матери. Но где она сама? Ладно, не важно.

– Мар... – тихо и неуверенно произнес Артем, делая шаг к хрупкому созданию, которое съежилось и вжалось в плечи.

Девушка всхлипнула и успела вытереть лицо, прежде чем соленая капля ударилась об пол.

– Марго, я все объясню. – Парень сделал еще один шаг вперед, стараясь не обращать внимания на литры крови, которые облили в этот момент его сердце.

– Что ты объяснишь?! Как все это время делал из меня дуру?! Ну, давай, что ты собираешься мне сказать?! – закричала Марго, иногда смеясь от истерики.

– Я хотел рассказать тебе сегодня вечером, – спокойно ответил Артем, сглатывая противный липкий ком, взявшийся из ниоткуда.

– Да что ты говоришь... Я не верю тебе. Господи, как я не поняла раньше, что ты сын этой проклятой семейки!

– Мар, разве есть какая-то разница? Ты же знаешь меня, я бы никогда не посмел тебе навредить.

Артем приблизился еще, так что осталось протянуть руку и он коснется маленького плеча.

– Теперь я уже в этом сомневаюсь. Ты чуть не убил моего брата, ты жестокий, лживый и самый ужасный человек, которого я когда-либо встречала, – безжалостно орудовала словами девушка, отражая причиненную ей боль.

– Мар, я люблю тебя, и никогда бы...

– Заткнись! – девушка замахнулась рукой и, вложив в удар максимум силы, которая была на исходе, оставила пощечину на щеке Артема. След потихоньку краснел, и Марго без сожаления смотрела на это.

Девушка быстро схватила пальто с вешалки и обула сапоги.

Парень хотел помешать выйти девушке из квартиры, но дверь захлопнулась с пушечным выстрелом.

Артем все равно поспешил за Марго. Куда она в таком состоянии пойдет?!

Юноша догнал Сотникову через несколько секунд и прижал одной рукой к стене. Девушка опустила глаза, тихо всхлипывая, и стараясь не двигаться. Она дрожала.

– Мар, я, правда, не хотел больше от тебя ничего скрывать. Не говорил раньше, потому что боялся твоей реакции, хотя сейчас она не лучше, – Артем говорил быстро, пока Марго снова не попыталась бежать.– Каждый раз, как я хотел сказать, ты говорила про меня плохое и произносила едкие слова ненависти. Я тоже поначалу относился тогда к тебе ужасно, но как только узнал тебя, все перевернулось с ног на голову. Ты не такая, как твой отец или брат. Хоть ты и кажешься стервой, но я-то знаю тебя настоящую. Мою маленькую девочку.

Шумский наклонился и поцеловал девушку в лоб. – Прошу, давай поговорим.

Артем аккуратно потянул лицо Марго вверх. Синие глаза были наполнены обидой, злостью, и что самое ужасное — болью.

– Отпусти меня, – пропищала девушка, вжавшись в стену. Она боится его?

– Нет, нет, милая. Т-ш-ш. – Артем от сухости облизнул губы и погладил девушку по голове.

– Я не хочу тебя видеть.

Марго зажмурилась и больше не раскрывала глаза.

Парень вглядывался в маленькое личико и, правда, видел в нем страх. Он почувствовал, как девушка до сих пор дрожит в его руках. В этот момент он сам ощутил себя монстром. Артем немного ослабил хватку, а затем и вовсе отошел. Он столько раз хотел защитить Марго, а сам... Почему нельзя было всего этого избежать?!

Шумский, стиснув зубы, ударил кулаком по бетонной стене, злясь на самого себя.

Девушка тут же скрылась из глаз, мчась вниз по лестнице.

Парень облокотился на стену и взъерошил волосы. Нет, он же снова окажется в этой тьме, опутывающей с ног до головы крепкими канатами. С каждой секундой забота превращалась в дикое желание кого-нибудь ударить. Ласка и внимание в дикий эгоизм. Артем не узнавал сам себя, но сейчас это была лучшая защитная реакция. Теперь он один на один с той жестокостью, которая преследует его несколько лет. Она лишь скрылась в присутствии Марго, а теперь, когда ее нет рядом, снова восседает на троне.

Артем смотрел в пустоту, будто тонул в ней. Воздух потяжелел и навис молчаливой угрозой над парнем. Тот же не мог ни о чем думать. Лишь клочки мыслей перекатывались из стороны в сторону, не давая никакого результата. Что теперь? Как это исправлять?

Внимание Артема привлекла чья-то светлая макушка внизу на лестнице. Марго?! Ага, конечно. Арина Владимировна беззаботно поднималась по ступенькам. Взгляд юноши потускнел, и зеленые радужки будто заполнились черной злобой.

– Артем? Ты что тут делаешь? Вы познакомились с Марго? – женщина непонимающе остановилась в паре шагов от сына, держа в руках какие-то пакеты из магазина.

– Почему ты не предупредила меня о том, что в моей квартире будет Марго? И какого хрена ты свалила? – нависнув над матерью, прошипел брюнет.

– Артем, хватит так разговаривать, сколько еще раз повторять?! Мы пришли с Марго вдвоем, а потом я заметила, что даже никаких продуктов нет. Она была явно чем-то расстроена, я решила купить что-нибудь сладенького. А почему ты здесь стоишь? – Арина Владимировна сощурила глаза.

– Мам, ты многого не знаешь. Я знаком с Марго, более того мы... Встречаемся, вернее, встречались, – поправил на выдохе Артем. – Она не знала, что ты моя мать, а мой отец заклятый враг ее папочки. Марго ненавидит меня настоящего. Но она потрясающая, мам. Понятное дело, таким идиотам, как я, не достаются хорошие и стоящие девушки, но я попытал счастья.

Парень развел руками и с иронией усмехнулся.

– Давай пройдем в квартиру, и ты все расскажешь.

Арина Владимировна кивнула на распахнутую дверь.

Несмотря на ранние недопонимания, Артем был рад поделиться этой проблемой с мамой.

Артем медленно поплелся в место боя.

Он описал весь разговор, раскладывая для себя все по полочкам. По лицу матери было видно, что она пытается обхватить все сказанное и как-то помочь Артему.

Парень решил, что нужно позвонить Марго. Черт, он так переживал за нее. То состояние, в котором она уехала, нельзя назвать адекватным.

Конечно же, длинные гудки, а затем автоответчик не устраивали юношу.

– Может мне поехать к ней? Да, точно, надо попытаться, – сам ответил на свой вопрос Шумский, ища куртку.

– Нет, оставь ее пока что. Ты только помешаешь ей все обдумать.

Арина Владимировна остановила Артема, встав около двери.

– Поговоришь с ней завтра. Наверное, Владу или папе она расскажет. Если что станет известно, сообщу тебе. Я, пожалуй, пойду. А тебе не помешало бы отдохнуть до завтра.

Женщина коснулась плеча сына, ведь ничем другим она помочь не могла.

– Ладно. – Артем кивнул, сомкнув губы в тонкую линию.

Весь вечер юноша пытался дозвониться до Марго, хотя и не знал, что сказать. Ему было важно знать, как она. Смешно. Как себя может чувствовать человек, которому столько раз солгали.

Девушка постоянно сбрасывала, а потом и вовсе выключила телефон.

За ночь Артем сомкнул глаза всего пару раз. И то, постоянно ворочаясь.

Это всего лишь первая ночь без Марго, что будет дальше?

Утром парень вовсе стал рассеянным. Все валилось из рук, и каждое дело, даже приготовление кофе, оборачивалось неудачей.

С красными глазами и жутким желанием спать брюнет поехал в институт. Он ни за что бы этого не сделал, но там может быть Марго.

Еще не припарковавшись, Артем осматривал все парковочные места в поисках синего миникупера. Еще этот мерзкий дождь, то ли снег.

О, Марго тоже только что приехала. Шумский хотел перехватить ее, пока она не стала прятаться от него в коридорах.

Он быстро добрался до нужного места и остановился рядом с синей машиной. Девушка взглянула на него, но сделала вид, что не заметила. Она вышла из машины, как обычно выглядя на высшем уровне: черное пальто, короткое синее платье, лакированная сумка, а под нее сапожки на каблуках. Светская львица. Марго щелкнула сигнализацию и направилась к зданию.

Артем ожидал не такого. Не ту Марго, как в первые дни их общения. Она же не будет снова притворяться?

– Мар! – парень поспешил за девушкой, которая, гордо подняв голову, шагала, будто репетирует показ мод.

– Оставь меня. Или еще хочешь наплести какую-нибудь чушь? – не смотря на Артема, ответила Сотникова.

– Ма-ар, ты же любишь меня, почему бы не поговорить? – парень нахмурился и ухватился за запястье девушки. Он изучал ее взглядом, будто видел впервые.

– А ты воспользовался этим, да? Улыбнулся, глазки построил, наобещал всегда быть рядом и все. Такая была твоя схема? Я переживу, привыкла.

Ни одна мышца лица Марго не дернулась.

– Но нельзя же все бросить к чертям! Я сказал, что буду с тобой, значит, так и будет. Мар, я добиваюсь своего.

Артем старался не замечать иголки в грудной клетке от слов Марго и ее скрытых чувств. Ей же плохо, он это знает.

– Мне все равно, – равнодушно произнесла девушка и, оставив пылающий ненавистью взгляд голубых глаз, прибавила шаг. Господи, что угодно, но не этот безразличный тон.

Сотникова понимала, что Артем уже не видит ее, но не позволяла хоть одной слезе показаться на лице.

«Не здесь, Марго, не здесь».

Внутри все горело, и Марго понимала, что скоро это станет пеплом. В то же время ледяной ком боли с колючими шипами становился все больше, ломая ребра. Но сейчас ей так больно, что хочется упасть на пол и бить кулаками. Но она знала, что это не принесет никакой пользы. Нельзя показывать людям свои слабости. Марго считала, что доверившись, она и потерпела кораблекрушение внутреннего стержня.

Девушка зашла в туалет, закрывшись в одной из кабинок и прижавшись лопатками к стене. Марго вздохнула, кусая губы, которые начало щипать от слез. Весь созданный идеальный мир рухнул, а она все бродила по обломкам.

Как и вчера, Сотникова позвонила Даше.

– Да, Мар. Ты как? Видела его сегодня? – Даше было стыдно за то, что всё-таки не рассказала Марго о том, что знала.

– Да, он подходил ко мне. Даш, я не верю, что он так мог! Это совершенно два разных человека. Один Артем, который ненавидит всех и все, а другой... другой – это мой Артем, который любит меня, заботится. Я хочу к тому Артёму, – сквозь слезы произнесла Марго.

– Но он все тот же, глупенькая. Ты же не знаешь, почему он не рассказывал тебе это все.

– Разве есть какие-то оправдания для лжи? Если он так будет постоянно обманывать меня? Нет, мне просто надо пережить это.

Девушка утвердительно кивнула головой для себя.

– Но он же нужен тебе, и ты прекрасно это знаешь. Ты не сможешь выстрелить из пистолета в свои чувства или запихать их в темный угол в глубине души. Эти чувства хитры и изворотливы. Самообман тебе не поможет. Нужно разобраться в этом, а не пытаться доказать, какая ты сильная. Умение решать конфликт, и есть сила.

– Даш, это тяжело. Да, я очень привязана к нему, но быть с человеком и думать о том, что он снова ударит в спину...

– Ты перестанешь так думать, когда простишь. А для этого нужен разговор. Тебя же никто не просит бросаться ему на шею с поцелуями. Просто выслушай, а там уже будешь решать, что делать. Обдумай все, что я сказала, ладно?

– Спасибо, Даш. Что бы я без тебя делала.

Марго улыбнулась и аккуратно вытерла слезы. Девушка убрала телефон в сумку и подвинула щеколду влево, открывая дверь.

Из коридора не доносились голоса и привычные шаги.

Видимо, уже все разошлись на пары.

Сотникова открыла дверь и немного отшатнулась назад.

– Сережа? – глаза девушки распахнулись от удивления и смешанного страха. Что он тут делает?

– Мар, что случилось? Я просто услышал плач и твой голос. Что у вас с Артемом? – Сережа разглядывал каждую деталь лица девушки, отчего та даже покраснела.

– Сереж, тебе не нужно это знать. Это не твое дело, – произнесла Марго, не желая ничего объяснять.

– Нет, мое. Я твой друг. Что он тебе сделал? – стиснув зубы, спросил Сергей.

Сотникова молча опустила глаза. Она не знала, с чего начать, но может, правда станет легче, если рассказать еще кому-то?

– Мар, ну же, – нетерпеливо сказал блондин, дотронувшись до ее руки.

Марго вздохнула, посмотрев сквозь волну черных ресниц.

– На пару надо, Сереж, – ответила Марго.

– Ты собралась на пару в таком состоянии?

Девушка через несколько минут сдалась и объяснила всю ситуацию. Она не плакала, ведь обещала не делать этого при ком-то.

– И что ты намерена делать? – недовольно пробормотал Сережа.

– Я должна его выслушать. Понять, что произошло, – спокойно ответила Марго, все больше убеждаясь в правильности поступка.

– Ты ему ничего не должна. Мар, а если...

– Не надо никаких «если»! Ты спросил, я ответила. Сама способна разобраться в своей жизни.

Марго разозлилась, ведь ей надоело, что за нее постоянно все решают.

– Извини, – тут же исправилась девушка, не чувствуя эмоциональной устойчивости под ногами. Это настолько убивает ее с каждой минутой, что все чувства выходят из-под контроля.

– Ничего. Мар, все будет хорошо.

Блондин крепко сжал девочку в объятиях. Хм... Кажется, у кого-то появился план.

– Слушай, я хотел встретиться с Владом, но у него, кажется, новый номер. Не поможешь с этим? – казалось бы, с самыми чистыми намерениями спросил Сережа, чуть улыбнувшись.

– Конечно, – вздохнула девушка и быстро отыскала в контактных данных брата.

– Ага... спасибо, – поблагодарил Сергей, переписав себе номер. Игра началась.

– Я пойду, ладно? – Марго немного успокоилась от того, что высказалась. Внутри потихоньку загоралась надежда на то, что все еще можно спасти.

Правда, девушка не знала, когда она осмелится на разговор. Ей было так обидно, она пребывала в полном замешательстве в прошлый вечер. Марго перекручивала каждый связанный обман и понимала, как же их много. По сути, Артем притворялся совсем другой личностью, но девушка не может от него просто так отмахнуться.

В течение целой недели она видела его скучающий взгляд, и сама чувствовала, как щемит в груди. Сколько раз еще человек может умирать, но все равно продолжать бороться за жизнь из последних сил? Каждый раз Марго исчезала оттуда, где появлялся Артем. Так хотелось утонуть в его крепких объятиях, ощутить себя маленькой девочкой, сойти с ума от поцелуев и всегда быть рядом. Затеряться в ее личном космосе. Но все это было недоступно на данный момент. Марго лишь вздыхала, выводя каракули в тетради и совершенно не слушая преподавателя.

А что с Сережой? Он давно положил взгляд на Марго. И не считал неправильным то, что посодействует тому, что она и Артем никогда уже не помирятся. Он будет рядом с ней.

– Влад, привет. Ты, возможно, не помнишь меня. Это Сережа, я учился и дружил с Марго, – представился блондин по телефону.

– Да, я помню тебя. Но не имею представления, зачем ты звонишь.

Влад всегда делал вид, что хочет как можно быстрее отвязаться от разговора.

– Ты в курсе, что Марго и Артем встречались некоторое время? – Сережа продолжил разговор, несмотря на ленивый и пренебрежительный тон.

– Что? Нет, этого не может быть.

Влад занервничал лишь на секунду. Он не мог себе представить того, что сказал собеседник.

– Может. Конечно, тебе может все равно на это... Но Марго, кажется, скоро сойдет с ума. Он доставляет ей много проблем.

– Я убью этого сукина сына. Я заберу сегодня Марго с занятий. Сколько у нее пар? – нетерпеливо спросил Влад. Он подумал, что Артем нарочно все подстроил. Словно, месть.

– Четыре, вроде.

Сережа довольно ухмылялся, радуясь реакции Влада.

– Хорошо. Спасибо, Сереж. Ты мне и Марго еще нужен будешь. Вы же хорошо дружили, да?

– Да.

– Отлично. Постарайся сделать так, чтобы они не пересекались, а уж тем более не говорили.

Сережа пообещал сделать это, видя, как все само скоро попадет ему в руки.

Девушка же видела в нем самые чистые намерения, как нетрудно догадаться. Часто мы доверяем людям, считая их близкими и родными. Но убеждаясь на личном опыте, каждый понимает, что близкая дружба это не гарант исключительной верности и хороших мотивов.

Марго все больше хотела поговорить с Артемом, но набиралась смелости и топтала гордость все пары.

Она постаралась скорее уйти из института, ей все более надоедало общество Сергея. Девушка закуталась в пальто и направилась к выходу. На ступеньках стоял Артем с друзьями.

Мгновенно сердце сменило медленный темп, что аж затряслись ноги. Марго больше не могла сдерживать порывы, отводить взгляд, не спать по ночам, думая лишь об одном человеке.

Парень встретился с большими голубыми глазами, поглощая красоту Марго. Она так и была неподвижна.

Шумский будто слушал ребят, но смотрел только на хрупкую фигурку, которая переминалась с ноги на ногу.

«Черт, стоишь, как дура. Подойди, ну», – вела монолог Марго.

Она шагнула в сторону Артема, опустив голову, затем еще и еще...

Когда остался всего один метр, девушка почувствовала, как кто-то ухватился за ее локоть, а брюнет, к которому она шла, изменился в лице.

– Мар, ты ничего не хочешь мне объяснить?! – Влад зло взглянул на сестру, сильнее сжимая ее руку.

Девушка ошарашено молчала, понимая, что только что брат увидел ее намерения. Она шла к его врагу.

– Влад, я...

– Иди в машину, – процедил он, толкая вперед.

Рядом стоящие студенты косо подглядывали за происходящим, некоторым это даже показалось забавным.

Артерии Шумского заполнялись лавой злости. Но он не успел дойти до Влада, ведь тот сам подскочил к нему.

– Ты мог причинить вред мне, зачем было трогать ее?! Артем, ты переходишь границы. Хочешь, чтобы твоего папашу в место построже засунули? Ты думаешь, это невозможно? Еще раз тронешь Мар, я вырву тебе кишки и не буду церемониться.

Влад забыл, что здесь еще кто-то присутствует.

Артем не видел парня таким злым. Он понимал, что это настоящая атомная бомба.

Девушка не хотела все усложнять, да и она боялась за Артема. Марго уже наблюдала за всем из машины. Зачем он вообще приехал?! Сотникова билась над этим вопросом последние минуты.

– Я не собирался ей вредить, – ответил Артем, сжав кулаки. Ему надоело то, что его в этом постоянно обвиняют.

– Ага, конечно. До меня не добрался, решил через Марго. Она еле живая ходит, ты не видишь?! Оставь ее в покое, или я не постесняюсь ударить тебя прямо здесь. Не думай, что ты сильнее меня. Надеюсь, что мы договорились.

Влад начал спускаться по ступенькам, но продолжал острым взглядом пронзать врага.

Он поспешил в машину. Забравшись в нее, Сотников громко хлопнул дверью, отчего Марго вздрогнула и вздохнула.

– Почему ты раньше не говорила, с кем общаешься?! – крикнул Влад, уставившись на сестру.

– Я не считаю, что тебя это касается, – смотря на ладони, сцепленные в замок, ответила Марго.

– Нет, это касается меня! – рявкнул Влад. – Ты не знаешь, какой он ужасный человек. Тебе все равно, что он мог убить меня? Еще чуть-чуть и он бы сделал что-нибудь с тобой. Он машина для убийства, Мар, – Влад хотел нагнать страх.

– Нет, неправда.

Девушка отрицательно помотала головой, зная, какой на самом деле Артем. Просто она его еще не выслушала. Он не может быть таким, каким описывает его Влад.

– Пока ты будешь жить с папой или, если хочешь, со мной. Но не одна точно. Буду подвозить тебя утром и отвозить после занятий.

– Я не маленькая девочка и ты не имеешь права! – разозлилась Марго, ненавидя команды и приказания.

– Ты не оставляешь мне выбора! Лучше замолчи, Мар. Ты же знаешь, что я могу с тобой сделать.

Влад уже отвернулся от сестры. Он не хотел говорить последние слова, но знал, как девушка его порой боится. Одно время он был ужасным братом, и прошлое тут же всплыло перед полными слез глазами Марго.

Она больше не говорила. В покорном молчании опустила голову, не глядя на брата. Разные вопросы мучили её. Но, главное, что беспокоило её сейчас, это как поговорить с Артёмом. Неужели, Влад говорит правду? А что она сама о нем знает? В том-то и дело, что все знания о молодом человеке перемешались, и необходимо сложить пазл, а без разговора не обойтись. Если Артем, действительно, такой ужасный, то придётся смириться с одиночеством, заперев дверь своего мира.

– Мне сегодня нужно на работу. Забери, пожалуйста, мою машину до пяти часов, – коротко изложила свою просьбу девушка, не поднимая глаз.

– Я отвезу тебя. Но тебе придётся подождать меня немного после работы, потому что мне нужно уехать за город. Машину отдам, когда смогу тебе доверять, я же знаю, какая ты настырная.

Марго поняла, что после работы она свободна и не будет под присмотром брата.

Влад остановил машину и жестом указал на дверь.

– Иди домой, я поставлю машину в гараж.

Марго послушалась и побрела к дому. Внутри никого не было, поэтому девушка тут же решила воспользоваться возможностью. У неё есть несколько минут, пока не вернулся Влад. Девушка забежала по лестнице и скрылась в коридоре, опустившись на пол.

Сотникова еле удерживала в руках телефон из-за жуткой дрожи.

– Давай, ответь же, – шепотом говорила она, не выдерживая длинных гудков.

– Мар? Мар, ты как? Черт, я... – послышалась несвязанная речь Артема, который вообще не ожидал звонка.

– Артем, после семи часов подъезжай к студии, я буду тебя там ждать, – тихо произнесла она, а голос так и выдавал волнение.

– Хорошо. Мар, что происходит? – Артем разрывался от переживаний, поселившихся в голове.

– Я не могу больше... – Марго не договорила и закричала от боли, когда Влад поднял ее за волосы и вырвал телефон из ее рук.

Мобильник отлетел на метры, и экран погас.

– Я не идиот, сестренка!

Влад откинул девушку, как игрушку, на пол. Марго зажмурилась от боли, а лицо покраснело от слез.

Она сквозь пелену на глазах видела медленное приближение фигуры. Влад, словно бездушная машина, приближался к девушке. Сжатые кулаки, оскал не подходили к характеристикам любящего брата.

– Или ты забыла, что я могу с тобой сделать? Мар... Глупая.

Марго с ужасом разглядывала картинки в сознании, когда еще до отлета в Германию, Влад часто издевался над ней. Будучи семнадцатилетним парнем, он отдавал приказы, а за неповиновение бил сестру, пока родителей не было дома. Девушка из-за страха скрывала побои под одеждой. Неужели это снова возвращается?

– Не трогай меня, пожалуйста, – умоляла Марго, отползая к стене. Ее тело тряслось от пронизывающего ужаса и страха.

– А как тебе еще вдолбить то, что сама не понимаешь? Еще раз я узнаю, что ты пыталась связаться с этим, черт, слов не могу подобрать, то ты смерти будешь рада. Мар, Артем не должен быть связан с нашей семьей никаким образом. Это и ради тебя тоже.

– Но ты не знаешь его! – попыталась хоть что-то исправить девушка, всхлипнув.

– Говорю здесь я! – Влад опустился рядом и резко потянул за волосы девушку. – Не нравится, да? Слушай, а ты даже ничего.

Влад отпустил русые пряди, но придерживал голову Марго.

Провел пальцем по ее сжатым губам, а затем холодным взглядом осмотрел тело девушки.

– У вас же наверняка что-то было, да?

Девушка опустила глаза, покраснев сильнее.

– Я сделаю то же самое с тобой, если от кого-нибудь услышу, что вы виделись. У меня глаза повсюду, Мар. И ты должна понимать, что настучать на меня папочке бесполезно. Не думаю, что он хочет, чтобы у его сына были проблемы с полицией. Да и как он будет относиться к тебе, когда узнает, что ты встречалась с выродком его врага?

Влад поднялся с колен и развернулся к своей комнате, больше ничего не сказав. Стук тяжелых ботинок эхом раздавался в ушах. Марго поджала колени, тихо всхлипывая. Она так надеялась, что все изменилось с тех пор, как улетела в Германию. Девушка переживала из-за недавних травм брата, но, оказывается, это все зря? Влад не изменился и остался таким же паршивцем. Марго понимала, какая угроза теперь существует, и хотелось отменить встречу с Артемом, ведь Влад может причинить вред и ему. Девушка потянулась к мобильнику, но тот был разбит вдребезги. Вот, черт.

Сотникова кое-как добралась до комнаты, а там уже старалась привести себя в порядок. В зеркале она будто видела не себя, а ту Марго, на которую Влад частенько поднимал руку.

Девушка ни о чем не думала, только клялась, что когда-нибудь найдет способ отомстить брату за все. Пока следует быть осторожной и тогда подобная сцена не повторится.

Сотникова все следующие часы делала вид, что ничего не произошло. Она спокойно сидела с братом в машине, улыбалась фотографам в студии, доброжелательно общалась со всеми, в том числе и с Сережой, который, похоже, пригрелся на этой работе.

Девушка постоянно поглядывала на часы, надеясь затем заметить в больших окнах Артема и сказать ему, чтобы тот уходил.

– Мар, может, зайдем в кафе после съемки? – предложил Сережа, пока девушка устроила перерыв на пять минут.

– Сереж, я должна встретиться с Артемом, – тихо произнесла Марго.

– С ним? Мар, ты не можешь ему доверять. Влад попросил меня, чтобы ты ни в коем случае не говорила с Артемом. Мне кажется, это правильно.

– Сереж, ты не можешь быть на его стороне, – возмутилась девушка, хмуря лицо. Вот что значило «глаза повсюду».

– Я скажу ему, если ты увидишься с Артемом. Мар, это все ради тебя, пойми.

Марго пыталась найти хоть малейший намек на то, что Сережа согласится с ней, но, увы... его не было. Девушка медленно отошла к окну. Влад вселил в нее настоящий ужас. От его угроз, громко кричащих в голове, паника застывала голубым льдом в глазах.

Она не могла рисковать ни собой, ни Артемом. Нужно придумать другой способ встретиться.

– Если он приедет, я только выйду и скажу, что больше не могу с ним видеться, ладно? – обратилась девушка к Сереже.

Тот сдержанно кивнул и вернулся к своей работе, проверяя фотоаппараты.

Марго еще несколько раз улыбнулась в камеры и стала скорее собираться на улицу.

Она заметила у входа Артема, который вглядывался в окно, но все отсвечивало.

– Мар, я могу отвезти тебя домой, – сказал Сережа, накидывая куртку.

– Ладно, жди в машине, я поговорю с Артемом.

Марго посчитала, что такой вариант лучше, чем ждать Влада.

Девушка нетерпеливо выскользнула на улицу, жадно впитывая образ Артема. Она хотела кинуться ему на шею, напрочь забыв про все, что он сделал. Вот что творит влюбленность. Если бы кто-то поступил с ней так же, то Сотникова даже бы не взглянула на этого человека.

Марго сжала губы и постаралась устоять на месте.

Артем, на секунду околдованный чудом, подлетел к девушке, радуясь, что она согласилась выслушать. Неужели, это еще не конец, а даже существует продолжение? Но он больше переживал не за это.

– Мар, почему ты резко сбросила трубку сегодня? Я слышал крик.

– Я не могу тебе рассказать. Артем, мы не можем больше видеться. Ни сейчас, ни завтра, ни послезавтра. Влад, он...

– Что он сделал тебе?

Артем был готов рычать. Что этот подонок сделал?

– Я не могу сказать. Пожалуйста, так будет лучше. Я что-нибудь придумаю. Артем, я очень хочу верить тебе, надеюсь, что мои ожидания оправдаются.

Марго всегда надеялась на лучшее.

– Но, если ты, действительно, просто воспользовался мною, то...

– Нет, Мар, это не так. Мне нет смысла этого делать. Можешь пожить у меня, или вообще уехать отсюда со мной на несколько дней.

– Артем, ты недооцениваешь моего брата, – произнесла Марго, представляя, что было бы, осмелясь она так поступить.

Артем покачал головой и взял девушку за руки. Он так скучал по этим холодным ладоням, которые можно согревать весь вечер; прекрасные черты лица, которые всегда подвергались атаке его поцелуев. Противоречивые качества, доброта, а через несколько минут злость... истерики и тихое мурлыкание от его слов... все это его, но, как будто сама Вселенная против. Но Артем не собирался сдаваться. Если Марго решилась ему поверить, он ни за что не опустит руки.