Сидя в компании двух своих подруг за круглым столом, я и не предполагала, что будет так страшно. Флоу расположилась справа от меня, крепко жмуря веки и держась за пепельно-русые волосы руками, и что-то нашёптывала себе под нос. Со стороны могло показаться, что девушка сходит с ума, хотя на самом деле она лишь входила в транс, привлечения Повелителя ночи. Собственно и я уже давно должна погрузиться в неведение, но что-то будто нашёптывало мне скрипучим шёпотом «Не делай этого!». Страх поглощал меня небольшими залпами, сердце билось с каменным грохотом, а дыхание уже давно вышло из нормы.

На левом стуле мирно посиживала с чуть прикрытыми глазами и крепко сжатыми кулаками Лаун. Она была спокойна, но подёргивающаяся бровь и капельки пота на лбу выдавали её с головой. Девушка была напугана, и я даже боялась представить, что ей видится.
Прошло около пяти минут, а я никак не могла перестать думать, навязчивый шёпот будто вгрызался в мой мозг, не давая заснуть. И заснуть ли? Можно ли назвать это сном?
Зачем я только согласилась на этот ритуал? Ведь мне и так спокойно жилось без сокровищ Повелителя! Я вновь закрыла глаза и воспоминания застали меня врасплох.

― Марил! Будет весело, соглашайся! ― уговаривала меня Флоу несколько часов назад. ― Ты только представь, что нас ждёт, если всё получится!

Лаун согласно закивала:
― Верно, ты только подумай сколько сокровищ нам достанется, если мы всего лишь преподнесём Повелителю кусочек золота, опалённого огнём!

― Марил, это же совсем несложно, а через несколько минут мы откроем глаза и будем сказочно богаты!

Я же просто задумчиво поглядывала на подруг. Я не могла согласиться, но неожиданно для себя заметила, что киваю. Флоу радостно захлопала в ладоши, а Лаун заулыбалась, вновь уходя в свои красочные мечты.
― Я могу достать опалённого золота, ― неожиданно с излишним энтузиазмом воскликнула Флоу.

― Марил, принесёшь белую скатерть?

― Лаун... ― я не была уверена, но во многих ритуалах, о которых я читала в детстве из толстого тома Ночных обрядов, который собственно лежал раскрытым на моих коленях, нужен был важный компонент... ― Да, конечно.

Из моей головы так и не выходила кровь. Она была нужна и обязательна, но почему-то об этом не было сказано в описании данного ритуала.

Медовые глаза Флоу неестественно заискрились, но никто не предал этому особого значения. Неожиданно для всех она воскликнула:

― Девочки! Скоро стемнеет! Нужно скорее подготовиться. С Марил скатерть и книга ритуалов, ― она взглянула на меня, а я нервно кивнула, ― Я возьму золотое звено со своей цепочки и опалю огнём, а с Лаун бутылка святой воды и лист папируса с ручкой, ― Флоу заглянула в изумрудные глаза Лаун, а та, мрачно кивнув, зачесала падающие в глаза блондинистые пряди.

― Ну, тогда встретимся здесь через, ― я неуверенно взглянула на наручные часы, ― через два часа, ровно в полночь.

Сумерки всё сгущались, а полная луна уже показывалась на небосводе, набирая свои силы.

Девчонки закивали и, вскочив со своих мест, отправились по домам.
Одиноко взглянув на круглый столик из тёмно-коричневого покрытого лаком дерева и окинув мрачным взглядом силуэты еловых стволов, я стремительно зашагала прочь из опушки.
Страх накрывал меня очередной волной, сердце уходило в пятки, а возвращаться сюда никак не хотелось.

Послышался убийственный визг и убийственным он оказался как раз конкретно для моих нервных клеток. Я завизжала в дуэте, а в следующую секунду резко распахнула глаза.

Слева расположившаяся Лаун в безумстве тыкала указательными пальцами в сторону Флоу и дико кричала неразборчивыми фразами. В миг, когда из моего горла перестал вырываться отчаянный визг я медленно перевела взгляд вправо.

Глаза Флоу искрились в разы ярче и неестественнее, чем когда-либо. Её тело облепил кокон теней, а изо рта лились алые капли. Кровь. Она согнулась пополам так, что её лицо оказалось ровно в центре стола. Кровь полилась ровной струйкой, окрашивая некогда белые зубы подруги бордовым и облепляя пеленой кусочек золота в центре белой скатерти. Через несколько мгновений ткань пропиталась красным.

В тот миг я уже задыхалась паникой и давилась слезами в собственных всхлипах. Лаун взвыла сотнями известными ей проклятиями.

― Нет! Нет! Как мы могли позволить ей совершить такое? Легенда оказалась самой настоящей правдой... А я как самая последняя идиотка повелась на богатства, деньги... Надо было сразу... Сразу сказать вам! А теперь... теперь... поздно! ― Девушка закрыла ладошками мокрое от слёз лицо и ударилась в истерику.

Сквозь громкое сердцебиение я с трудом её расслышала. Ладони вспотели и нервно тряслись. Я была готова упасть в обморок, потерять сознание или что угодно, но только не переживать этот миг!

― Лаун, ― мой голос дрожал, ― какая легенда?

Флоу забилась в конвульсиях, а спустя миг резко подскочила с места, перевернув стул.

― Лаун, ― на грани истерики позвала я, ― скажи!