Тай поднялся на носочки, и сильно вытянув шею, выглянул из-за угла.

- Ну, что мы опять стоим? Свободное время, ведь. Мы ничего не нарушаем! - Миа пнула Тая в спину, чтобы обратить на себя хоть какое-то внимание, но тот лишь недовольно шикнул.

- Ну, ты и...

- Да, сейчас, - рука парня рассекла пустой воздух. Он делал вид, что пытается отбиться от девушки, но самом деле, с напряжением во взгляде изучал поворот коридора. - Она свалит и пойдём.

- Кто "она"?

Миа выскользнула из тени Тая, хотела было разглядеть силуэт, стоящий впереди, но парень придержал её за плечо и оттянул назад.

- Не лезь! - прозвучало шёпотом, но тем же неизменным, командирским тоном. - Там старшая медсестра.

- И что?! Сейчас свободное время. Нам можно ходить здесь, хоть до посинения!

- Но на глаза ей лучше лишний раз не попадаться. - расширенные зрачки блеснули. - Всё. Тихо.

  В отличие от Тая, Миа не видела в процессе стояния у стены ничего увлекательного и уже тем более волнующего. Наверное, потому что видела она перед собой исключительно спину "спутника", складки белой футболки и линию, выпирающих лопаток.

- Она, кажись, в нашу сторону идёт... - Он с шипением втянул воздух, сжал челюсти. Не отрывая взгляда от силуэта, сделал шаг назад. - Ну... ну же... что блин... Ан нет, - ухмыльнулся. - Ложная тревога. Медсестра уходит.

- Так нам можно идти, наконец?! - Миа с недовольным видом скрестила руки на груди.

- Нет, же... Подождём ещё немного. - Тай предусмотрительно преградил девушке путь.

- Как по мне, мы просто зря тратим время!

Он не ответил. Тай чаще всего пропускал слова Миа мимо ушей, думал о чём-то своём, а потом, ни с того ни с сего становился грубым, обидчивым и вспыльчивым. Девушке, казалось, что хорошее настроение Тая, та ещё редкость, ухватить которую за хвост, ей удавалось только... нет, так и не вышло.

- Может, хотя бы скажешь, куда мы идём?

И снова молчание. Парень неспешно завернул за угол, пройдя несколько шагов, остановился у одной из запертых дверей. Дёрнул за ручку.

- Я уже была здесь. Заперто, разве не видишь?!

Тай недолго думая, достал из кармана брюк миниатюрную связку ключей.

- Откуда они у тебя?

- Одолжил, - с первой попытки подобрал подходящий ключ, медленно повернул его в замочной скважине, тем самым смягчил щелчок.

- А нас не накажут? – глупый, детский вопрос, но Миа считала своим долгом задать его.

- Хотели бы, давно сделали бы. - Парень кивнул в сторону противоположной стены.

На ней блеснула крохотная камера, которая практически беззвучно, с лёгким гудением проворачивалась на сто восемьдесят градусов, запечатляя ближайшие три метра.

- Нас прекрасно видно на каждой из камер. Можешь даже ручкой помахать, - распахнул настежь дверь. - Проходи!

С первого взгляда, комната казалась полупустой. Как и в других помещениях ЦНР, в ней отсутствовали окна и какие-либо источники света, кроме встроенных в потолок лампочек. У стены стоял высокий стол с нагромождением из бумаг и папок, в противоположном конце расположились книжные шкафы, ломящиеся от макулатуры; тумбы, сдвинутые воедино, и пара табуретов.

- И что это за место? Разве, не чей-то кабинет?- Миа уставилась на Тая в ожидании ответа.

- Ну, возможно, раньше так и было. На двери ещё остались следы, от таблички, но сейчас, - склонил голову на бок. - В принципе, он принадлежит мне.

- В принципе?

- Условно. Не гласно, - пояснил он. - Кроме меня, всё равно, в этом кабинете никого не бывает, вот я и обосновался здесь.

Парень шагнул к одному из шкафов, вытянув руку, кончиками пальцев ухватил одну из папок за бежевый корешок.

- Я помню только последний год своей жизни. А потому не знал о тех событиях, что произошли три года назад, ровным счётом ничего. - Тай перевёл взгляд с папки на Миа.

Она опустилась на табурет у стены, аккуратно повернув под себя подол длинной рубашки.

- Я не раз расспрашивал о них отца, его коллег, но... ничего внятного. Был вирус. Ужасные последствия. Все они говорили, что большего мне знать необязательно. Говорили, что мне вдвойне повезло, ведь я не помню тех событий, не мучаюсь мыслями о прошлом. - Он замолчал, будто переводя дыхание. - Напрашивается вопрос, что же в этой папке и зачем я её вообще стою с ней в руках. Отвечу. Последние два месяца я собирал информацию о событиях того самого, злосчастного 2042 года.

- А разве, она доступна? - в её голосе звучало недоверие.

- Ты, наверное, так думаешь, потому как тебе тоже ничего не рассказывали. Так? - Тай перебил риторическим вопросом. Тихо усмехнулся. - Вся эта скрытность персонала, то, как они избегают темы вируса... На самом деле забавно. Информация о событиях 2042 не сокрыта ровным счётом никак. Но... люди просто не хотят ни то, что разглашать её, но и просто затрагивать!

- В каком смысле? - Миа посмотрела на собеседника с обыденным для неё скептицизмом.

- В прямом, - и опять излишне грубым тоном. - Вот в этой вот папке, - протянул её Миа. - Датированная информация в печатном формате. Мне даже не пришлось искать её в сети через чей-то ноутбук и подключаться к принтеру! Всё, итак, было у меня на руках! Мало, того... открой первую страницу...

Первый файл трещал по швам от газетных вырезок. Многие из них пожелтевшие, покрывшиеся мелкими трещинками, готовые вот-вот рассыпаться прахом, были еле читаемы. Остальные, предусмотрительно склеенные скотчем, пестрили различными пометками, цифрами на полях, соединялись между собой скрепками. Позади виднелись уголки нескольких фотографий стандартного формата, отрывки рукописного текста, журнальные листы.

- Откуда... это у тебя? - Миа запнулась, прежде чем подобрала подходящие слова.

- Часть из архивов Невады с 2040 по 2042 годы, другая просто из сохранившихся выпусков, дальше, - Тай указал на следующие файлы. - Очерки политических деятелей, различных звёзд и ведущих, того времени. Они, конечно, не так интересны, но информацию оттуда тоже можно почерпнуть.

- Зачем... зачем ты мне всё это показываешь? - Миа в недоумении подняла глаза на парня.

Уголки его губ дёрнулись, светлые брови, казалось, пуще прежнего побелели.

- К-к-как зачем?! - голос дрогнул. - Разве, ты хочешь оставаться в неведении? Не хочешь вернуть то, что по праву принадлежит тебе? Пусть мы не помним прошлого, но разве мы не обязаны его знать?!

  Миа в нерешительность мяла пальцы. А стоит ли того? Быть может, окружающие неспроста не затрагивали тему прошлого и лучше жить, не зная его, строить будущее без тяжести на плечах.

- Я не понимаю, почему ты ломаешься. - Тай разочарованно развёл руками. - Знаешь, когда я пришёл в себя, после запредельной комы мне повезло куда меньше, чем тебе. Я не отделался одной потерей воспоминаний. - Плотно сжал челюсти. - Меня всегда одолевала мысль, как я могу жить дальше, не зная, что осталось позади. Часто спрашивал отца о детстве, где я вырос, кто моя мать... и все те типичные вещи, которые столь важны и обязательны. Но отец сказал, что мне будет легче и без этого. Тогда, я попросил рассказать его хотя бы о том, чем я раньше увлекался, чему посвящал свободное время...

Миа медленно покачала головой.

- Я не... я понимаю, но...

- Тогда, - но Тай даже не расслышал её слов. - Он сказал, что я, как и все мои ровесники, любил футбол. Но, - парень поднёс руку к лицу, словно пытаясь откинуть чёлку, провел пальцами вдоль корней коротких светлых прядей. - В тот момент, для меня его слова звучали, как издевка. Я не помню ни одного футбольного матча... Я даже не представляю, как это - играть в футбол... К чему же эти разглагольствования? В этой папке, единственное, что можно узнать с достоверной точностью. Единственная частичка прошлого, что осталась. Не хочешь знать? Пожалуйста, я не заставляю!

  Тай моментально оказался у книжного шкафа, готовый вернуть заветную папку на её законное место.

- У меня есть карты. Хочешь сыграть?
_______________________________

- Если говорить конкретно о вирусе, - начал Тай, опершись локтем о поверхность деревянного стола. - То именно о нём доступно не так уж много материала. Почему? Причина опять же не в сокрытие, по крайней мере, его вероятность очень мала. Учёные, изучавшие вирус и его структуру, были не уверены в большинстве фактов. К примеру, под вопрос ставилось происхождение вируса. Большинство уверяли, что он искусственен, а вот кто конкретно и когда его создал, было конечно же, неизвестно, - парень открыл папку на последнем развороте. - Начинали всплывать политические мотивы, таким образом, куда больше времени уделялось решением конфликтов, спорам из ума выживших стариков. Здесь, - ткнул пальцем в середину листа. - Наиболее популярные авторские интернет-статьи. Их тоннами производили "пожившие" журналисты. Они брались говорить о вирусе, но вместо этого начиналось размусоливание ядерной 2034 года. Видите ли, цитирую: "Ещё тогда были заложены зачатки вируса!".

  Страницы точь-в-точь, как одна: яркие заголовки, серия цветных фотографий, ощущение важности, поднятой темы и значительности, той персоны, что соизволила накатать эту статью.

- Далее, - вернулся к началу папки. - На одном из американских телевизионных каналов выходит новостной выпуск, где обобщенно рассказывается о вирусе и его характеристиках. Чуть позже он перерос в куда более известную и скандальную статью газеты "Fresh News". Там довольно много воды и додуманных фактов, но зато статья отлично сыграла уготованную для неё роль - ужаснула людей далеко за границей США, - указал на небольшой блёклый текст под заголовком "Конец Неизбежен". - Как видишь, ни капли оптимизма.

  Миа насупилась, провела пальцем вдоль сгиба бумаги в попытке разгладить смятые края листов.

- Если говорить о вирусе вкратце, то по своему строению он напоминал обычную клетку, существующую, как самостоятельный организм. При этом он обладает крайне тонкой и эластичной клеточной стенкой, поддаётся любому воздействию извне, - ещё один разворот и Миа увидела первый снимок вируса под микроскопом. - Что странно, разрушить вирус не удавалось. В первом случае, он восстанавливался на подобии реинкарнации, некоторые аспекты менялись, но в целом то же самое простейшее. Во втором случае, происходило деление, вирус сохранял при этом свой размер и характеристики.

Тай склонился папкой, после пять секунд поисков изъял из одного файла несколько снимков.

- Чтобы достать их, пришлось повозиться. - В нужном порядке разложил фото перед девушкой. - Сентябрь 2042. Вирус впервые проявил себя в странах Европы. За пять дней сильно распространился, привёл к смерти десяти тысяч человек. В Лондоне состоялся съезд лучших европейских медиков. Именно они провели первый, весьма простой опыт, касаемо вируса, - на фотографии были запечатлены человек десять, преимущественно мужчины, в строгих костюмах с бокалами шампанского в руках. - Суть первого опыта состояла в следующем. Одного из недавно заражённых поместили в закрытое помещение. Обеспечили его питанием, но никакой медицинской помощи не оказывали. - Тай протянул Миа следующее фото. - Это то самое помещение, комната, если быть точнее. Первый испытуемый, - новая фотография. Совсем молодой мужчина с высокими скулами и резкими чертами лица, в больничной одежде, мрачно взирал сквозь объектив камеры. - Оскар Митчелл, 2018 год рождения. В течение двух дней прибывал в сознании, на третий впал в кому и спустя пять часов скончался. Больше информации об этом эксперименте я не нашёл. Кое-где мелькали не подтвержденные сведения, что после смерти труп вскрыли. Абсолютно все сосуды, вены и артерии - расширены, кровь стала вязкой и густой. А причиной смерти оказалась элементарная нехватка питательных веществ, - ещё две фотографии.

Миа зажал руками рот.

- Мда, - кивнул Тай, поспешно убирая снимки на их место. - Не самое приятное зрелище. Далее проводилась серия подобных экспертов, наблюдение за вирусом, попытки найти лекарство. Но обо всем этом информация отсутствует или же она сомнительна. Кстати, - парень застыл, что-то вспоминая. - В октябре 2042 выпустилась серия псевдо лекарств от вируса. Аптеки, куда его завезли, накрыл большой ажиотаж. Потом разгорелся такой же большой скандал, когда долгожданный антидот оказался пустышкой.

Тай резко замолчал. Захлопнув папку, поднялся со стула и подошёл к книжному шкафу.

- Свободное время подходит к концу, - заключил он, указав на настенные часы. - Завтра вернёмся сюда. А сейчас, - затолкал папку на верхнюю полку и смахнул с рук невидимую пыль. - Пошли!

Мысли о вирусе не давали покоя. Миа ждала фантастической истории, как в недавно прочитанных книгах, но вместо этого снова с головой окунулась в реальность.

... А может и не так всё страшно! Хотя, Тай, ведь не рассказал даже половины. И папку на многих страницах, так и не открыл...

Миа попыталась расслабиться, эмоционально настроить себя на положительный лад. Когда ничего не вышло, осыпала проклятиями животное любопытство.

Тем временем, Тай неустанно возился с дверным замком. Нервы сдавали, как невзначай стали масляными пальцы, а всё действо сопровождалась, режущим слух, скрежетом. В конечном итоге, механизм ослаб, и ключ мягко повернулся вокруг своей оси.

Шаги. Стоило ключам скрыться в кармане брюк, как послышался мерный стук каблуков и в противоположном конце коридора появились два силуэта. Первый принадлежал главврачу, который гордой поступью вышагивал в очередном цветастом костюме. Второй - сутулой девочке в белой рубашке с коротким рукавом и насыщенной бордовой юбке. Незнакомка вяло озиралась и когда в её поле зрения попали Миа с Таем, тут же отвела взгляд в сторону.

- Добрый день! - они в голос поздоровались, держась при этом при этом максимально расслаблено.

- Добрый, - ответил мужчина, натужно улыбнувшись, остановился рядом.

Девочка последовала его примеру, но так и не проронила ни слова. Тусклые глаза смотрели с ноткой высокомерия, скрещенные на груди руки, открыто демонстрировали её нежелание идти на контакт.

- Отлично, что мы с вами пересеклись! Знакомьтесь, - главврач оглянулся на незнакомку. - Хейден65aX - наша новая пациентка.

- Миа112m. - протянула руку в знак приветствия, ответ на которое последовал с явной неохотой.

- Тай11t. - рука парня, бледная с проступающими вдоль вен синяками, зависла в воздухе.

Хейден окинула её изумленным взглядом, после чего, с нерешительностью в каждом движении, протянула ему руку.