– Я ничего не успел сделать, – принялся оправдываться Грег. – Их было много, обученные бойцы…

– Ты их разглядел? – уточнил мой босс, нахмурившись. – Они что-нибудь говорили?

Грег покачал головой в стороны.

– У Муджона нет обученных людей, если он и использует кого, то ведьм вроде Мины.

Или Лалисы, но этого я вслух не стала говорить. Да и зачем Розэ демону.

– Больше похоже на стражей, – согласился Чонгук. – Но что им могло понадобиться от Пак? Почему они не действовали через ее брата?

Я отвела взгляд, не зная, как поступить. Была у меня мысль, чем Розанна могла привлечь внимание ордена. Но ведь никто не знал, кроме меня, что девушка может убить самого верховного магистра ордена.

– Надо обработать и перевязать, – оборотень вернул свое внимание к пострадавшему водителю.

– В мобиле есть наборцелителя. Под пассажирским сидением тайник.
– Дженни, посмотри.

Оставила Чонгука с Грегом и пошла искать бинты да заживляющие мази. Скрытый шкафчик нашелся сразу, но, чтобы открыть и достать его содержимое, пришлось сильно наклониться.

– А это что такое?

Взгляд зацепился за круглый плоский кристалл, словно монета, только прозрачный и мигающий синим светом. Прилеплен под сиденье, так и не заметишь, если не наклониться, почти прижавшись к полу. Интуиция подсказывала, что спрятанная от глаз штучка тут не для красоты. Но о назначении кристалла без магического анализа я не могла сказать. Потрогала гладкую поверхность, а потом попробовала подцепить ногтем. Находка отклеилась от сидения и упала мне в ладонь. Ладно, поможем Грегу и я изучу артефакт внимательней.

Отдала бинты и мазь Гуку, но внимание босса привлек странный кристалл.

– Где ты это взяла?

– В мобиле.

– Это разработка ордена, подслушивающий артефакт, – тут же раскрыл загадку предназначения Чон.

Ах, вон оно что. Выходит, орден слышал наш разговор с Розэ. Тогда это объясняет зачем она понадобилась стражам. Но не объясняет почему они за ней следили. Чонгук вернулся к раненому водителю. Умело обработал небольшую рану на голове. А я стояла рядом, наблюдая за ловкими движениями его рук. Понимая, что не могу скрывать то, что рассказала Розанна. Но откровенничать я не торопилась. Чон убедился, что Грегу лучше, и мы не стали отступать от намеченного плана. Воспользовавшись мобилем пропавшей аристократки, вернулись в Темный квартал, где находилась квартира Лисы.

После налета стражей в там никого не было. Перевернутый стол, разбитый хрустальный шар. Сквозняк теребил занавеску из хрустальных бусин. Здесь стало темно и неуютно. Обняла себя за плечи, почувствовав вдруг холод, хотя на улице было довольно тепло. Собираясь с мыслями, прежде чем завести тяжелый разговор, я обдумывала как поступить дальше. И как бы это ни было глупо, несмотря на то, что я больше не принадлежу со всеми потрохами “Джинён&Чон”, бросить последнее дело незавершенным не позволяла совесть. Гук нашел лампу, и зажег ее. Повеяло теплом. А когда оборотень поднял с дивана теплый плед и набросил его мне на плечи, я совсем растерялась, неожидая такой заботы.

– Чонгук, нам надо поговорить, – собралась я с духом.

– Да ладно? Думаешь надо? – усмехнулся Чон, собираясь пристроить чайник на плиту. 

– А я уже думал, обойдемся без разговоров, раз ты не любительница обсуждать отношения.

– А я не о нас хочу поговорить, – отчего-то смутилась и посильнее закуталась в плед.

– Значит, все-таки не созрела… Тогда, о чем ты хотела поговорить?

Чонгук

Волчьи обычаи всегда много значили для оборотней. Именно поэтому многие предпочитали жить в местах вроде Волчьей долины. Где поддерживались старые устои, стайный образ жизни, где волки верили в свое животное начало. Например, в то, что волк выбирает себе пару, одну и на всю жизнь. Гук встречал в долине супружеские пары, прожившие вместе лет сто и не утратившие ни любовь, ни страсть. Но он не верил до конца, что эти пары как-то по-особенному связаны друг с другом. Что эти чувства нечто большее, с трудом поддающееся пониманию. Дар высших сил. “Пока не встретишь не поймешь, какого это, встретить предназначенную.” Чонгук думал это отговорка. Тем более, когда он встретил Руби, вовсе ничего не понял. Ему понадобилось больше двух месяцев. Оглядываясь назад, Гук понимал, каким был идиотом. Ведь все указывало на это. Сводящий с ума запах. Желание обладать, подчинить и сделать своей. Возможно дело в том, что Дженни и так подчинялась ему, будучи помощницей, беспрекословно выполняла все его поручения. Даже когда он порой перебарщивал с объемами. А запах… В мире столько всевозможных зелий и волшебных духов, созданных, чтобы привлекать мужчин. Но, а желание, которое просыпалось от одного взгляда, да что уж там, достаточно было вспомнить, что Дженни в соседней комнате, казалось Чонк объяснимым. Что необычного в том, что он желает красивую женщину? Странным это стало, когда все остальное отошло на задний план. Когда Чонгук потерял контроль над собой. Когда интересы ордена утратили важность. Потому что жизнь Руби важнее всего… Жизнь, его предназначенной. То, ради чего он готов рискнуть всем и пойти против ордена. Мердоку Чону не удалось его переломить. После того, как он покинул кабинет верховного магистра, в голове вертелась лишь одна мысль. Защитить. В том, что Дженни угрожала опасность, Чонгук не сомневался. Чутье его редко подводило. Очнувшись после прохода через странный портал, Чонгук наконец сложил все в единое целое. И хотел поделиться невероятным открытием с Дженни. Но девушки рядом не обнаружилось. Розанна сбивчиво начала объяснять, куда подевалась его помощница, но Чонгук уже не слушал, шел в непонятном направлении, ведомый волчьим чутьем. Оно никогда не подводило. Проклятый демон снова посмел приблизиться к его женщине. А как он на нее смотрел… Желание разорвать соперника на мелкие кусочки было невыносимым. Такой кровожадности Чонгук не ожидал от себя. Но самым ужасным оказалось то, что Дженни не испытывала то же, что и он. Или пока просто не приняла, утешал себя Чонгук. Она просто еще не созрела. Чонгук произнес те же слова вслух и поймал полный удивления взгляд Дженни. На лице девушки отразилось смущение. И это после всего, что между ними было! Удивительно, но как только Гук понял, почему его так влечет к ведьме, все предрассудки перестали что-то значить, в душе поселилась гармония. Как бы теперь ее сохранить. Взяв две кружки с крепким черным чаем, Гук направился к ведьме, уютно устроившейся в кресле. Поджав ноги, она закуталась в плед, но поднявшаяся юбка оголила стройные ноги. Сейчас бы усадить ее к себе на колени и пройтись ладонью по ним… Но Чон решил не спешить, и так он слишком не сдержан в последние дни. Сел на табурет рядом и отдал кружку. Кажется, кто-то хотел поговорить.

– Я тебя внимательно слушаю.

Руби крепко обхватила ладонями кружку с чаем, отпила немного и подняла на него взгляд. Полный сочувствия и затаенной тревоги. С чего бы?

– Я говорила с Розэ, – неохотно начала она.  – Она узнала человека, которого видела в своем видении. Это твой прапрадед, Чонгук.

Гук напрягся, крепче сжал кружку с чаем. Мердок Чон всегда вызывал у молодого волка уважение. Приглашение в столицу, в сердце ордена, он воспринял с радостью. Старший родственник, живший вдали от Волчьей долины и ее традиций, всегда выделял его, а атмосфера загадочности и тайн, связанных с орденом, притягивала Чонгука. Вот только при более близком знакомстве, Мердок Чон показал себя с другой стороны. И эта сторона Гуку не нравилась. Орден прогнил изнутри… Или с головы? Благодаря Руби у Чонгука открылись глаза на то, чем занимался орден. Он многого еще не знал, но уже понял, что благие намерения, которыми стражи себя оправдывали, надуманные или не такие значимые. Но смерть властного старика… Не радовала. Каким бы ни был Мердок Чон жестоким манипулятором, все же оставался кровным родственником.

– Мы вроде бы и так собирались предотвратить преступление, – спокойно произнес Чонгук.  – Не думаю, что это что-то меняет.

– А если у нас не получится?

– Думаю, сейчас важнее понять, зачем Розэ понадобилась ордену чем то, что может вовсе не случиться. У нас… Ты говоришь так, будто уже не хочешь сбежать…

Гук не договорил, руку, в которой он держал чашку, пронзило болью. Знак ордена активировался. Но не так, как бывало обычно. Этого следовало ожидать. Чонгук подозревал, что не просто так им легко позволили уйти и не преследовали. Похоже, та магия, которую верховный использовал на приеме, чтобы подчинить взбунтовавшегося волка, работала и на расстоянии. Только теперь рядом с волчьей пастью имелся еще один рисунок. Черные линии складывались в непонятные знаки. Чонгук помнил, как они появились, но не придал значения. Да и сейчас не время их разглядывать. Боль от знака ордена очень быстро становилась невыносимой.

– Беги, – процедил Чонгук, роняя чашку.

Пусть лучше Дженни будет на безопасном расстоянии, прежде чем он потеряет над собой контроль. Дженни взвизгнула, на нее наверняка попали горячие капли, вскочила на ноги прямо на кресле.

– Что происходит?! Я никуда не пойду!

“Приведи ведьму. Иначе оба умрете.”

Холодный приказ знакомым голосом раздался в голове прежде, чем перед глазами оборотня заклубилась тьма.