Оливия

– Дальше я могу и сама, – неловко обернувшись к Барни, попросила я. – Папа подберет меня на улице.

Не хочу, чтобы папа видел меня в компании незнакомого парня, тем более если это правая рука Джея Стоуна. Произошедшее десять минут назад доказало, что это не просто компания по интересам, а настоящая вооруженная группировка. Вот кто продает оружие городским бандитам. Уверена, у их бизнеса есть и теневая сторона.

– Джей сказал проследить за тобой, – парень прислонился к фонарному столбу и достал из кармана телефон. – Все равно у меня нет никаких дел.

Больше возражать я не решилась. Барни залипал в телефон так увлеченно, что снова дергать его было как-то не по себе, поэтому я просто сделала шаг в сторону.

Надеюсь, это сработает, и папа решит, что мы просто стоим рядом и вовсе не знакомы.

Не прошло и двух минут, а в конце улицы уже раздался знакомый шум двигателя: папин пикап можно узнать из тысячи. Барни лениво поднял голову, и я незаметно кивнула ему. Как ни странно, он все понял и снова принял прежний равнодушный вид.

Машина припарковалась у тротуара.

– Рекс, рядом! – скомандовала я.

– Олли! – папа вышел из машины, и я прочла на его лице смесь страха и облегчения. – По радио передали, что в этом районе стреляли! Ты в порядке? Ты слышала выстрелы?

Против воли я скосила глаза за плечо, где все еще стоял Барни, но папа, к счастью, этого не заметил.

– Слышала, но не видела, что там произошло, – соврала я. – Все хорошо, правда. Давай поедем домой.

С минуту папа смотрел мне в глаза, а его ладони лежали на моих плечах, и все это время мне казалось, что он вот-вот уличит меня во лжи. Капля крови на одежде, лихорадочный румянец, бешеный стук сердца – меня могло выдать что угодно.

Но папа только тяжело вздохнул и ласково потрепал меня по голове.

– Ну хорошо. Поехали.

Усаживаясь на переднее сиденье и прилаживая сумку на коленях, я не удержалась и снова бросила взгляд на столб, у которого стоял Барни, но там уже никого не было.

...

– Ужасно, – твердила мама за ужином. – Посреди бела дня, недалеко от людного проспекта! И как теперь не бояться отпускать ребенка одного из дому?

– Это было всегда, – отмахнулся папа. – Ты знаешь, в каком месте мы живем, Эшли.

Я молча доедала свой ужин и старалась не влезать в разговор. Аппетита не было, но я тем не менее мужественно опустошала тарелку, чтобы не вызывать лишних подозрений. Если мама увидит, что мне страшно или, того хуже, что я в ужасе, то никуда одну не выпустит из дому в ближайшую неделю. И это когда в моей жизни наконец начало появляться что-то интересное!

– Я много раз говорила тебе: пора переехать, – мама ухватилась за любимую тему и принялась ее развивать. – Олли закончит школу, и мы подыщем ей хороший колледж где-нибудь в Лос-Анджелесе или Сан-Франциско.

– Мне и здесь нравится, – робко подала голос я.

– Дорогая, пусть она сама решит, где хочет учиться, – вступился отец. – Скай-Сити хороший город, здесь много возможностей для смельчаков.

Я знала, что последует дальше: бесконечный спор о городе, о преступности, о новых возможностях и папиной работе – поэтому бесшумно поднялась из-за стола, отнесла тарелку к посудомоечной машине и пошла к себе.

Стоило мне закрыть дверь, голоса стихли. Я облегченно повалилась на кровать и достала телефон.

Никаких новых сообщений. Не знаю, что я ожидала увидеть, но к горлу подобралось разочарование. Ни Уилл, ни Джей, ни Трис мне так и не написали.

...

Утром меня разбудил телефонный звонок. Воскресенье – тот самый день, когда я наконец хотела выспаться, однако кто-то бесцеремонно прервал мой отдых. Глянув на часы, я удивленно вскинула брови: почти двенадцать утра.

Чтобы дойти до телефона, пришлось встать с кровати. В следующий раз оставлю заряжаться на тумбочке у изголовья!

Протирая глаза, я кое-как рассмотрела на экране имя – и сон как рукой сняло.

– Алло... – я подавила зевок и села на кровать. Как же холодно! – Доброе утро, Уилл. Что ты хотел?

– Хотел узнать, как у тебя дела, – ответил бодрый голос друга. – Я послал тебе несколько сообщений, но ты не ответила.

– А, да... – я убрала телефон от уха и быстро опустила «шторку» уведомлений. Действительно, целых четыре сообщения! – Извини, я недавно проснулась.

– Ой, я тебя не разбудил? – тут же спохватился Уилл. – Прости, думал, ты уже встала.

– Все в порядке, – я зажала микрофон ладонью и громко зевнула. – Говори, что хотел.

– Я обещал позвать тебя в кино. Как на счет сегодня, например?

На моих губах сама собой расплылась довольная улыбка.

– Конечно. На какой фильм идем?

– Я пришлю все сообщением, ты не против? Встретимся в метро и пройдемся до кинотеатра.

– Да, конечно. Жду.

Я положила трубку и наконец позволила себе полноценный зевок. Потом посмотрела на отправленное Уиллом время и место встречи: придется поторопиться.

...

– Конец был слишком предсказуемым, – со вздохом заметил Уилл, когда мы вышли из кинозала. – Идиллия, добро побеждает зло и бла-бла-бла...

– Да ладно! – я прицелилась и метко запустила пустую бутылку из-под сока в мусорный бак. – Мне понравилось. Хорошо, когда все хорошо кончается.

– В жизни так не бывает! – отмахнулся Уилл.

Мы спустились по короткой лестнице в зал ожидания. Белые стены, разбавленные золотистым декором и большими зеркалами, расширяли помещение и создавали иллюзию простора. Я задержалась на секунду, чтобы проверить свой внешний вид – не помялась ли юбка, хорошо ли заправлена в нее простая черная футболка и достаточно ли приглажены волосы.

Обычно я редко надеваю юбки на прогулку, однако сегодня – особый случай. У нас же что-то вроде дружеского свидания, как-никак... Я даже сделала что-то вроде укладки и нанесла немного макияжа.

К моему облегчению, ветер снаружи так и не поднялся. Мы вышли из кинотеатра и медленно побрели наугад. Уилл сунул руки в карманы и рассеянно изучал товары на витринах дорогих бутиков – тут они буквально громоздились один на другой.

– И все-таки я не согласна, – вернувшись к теме, заговорила я. – Фильмы дают нам надежду, что все будет хорошо. Если мы перестанем в это верить, что будет с нашей жизнью?

– Мы перестанем мыслить иллюзиями и стереотипами?

– Мы перестанем верить в чудо, – я неловко сцепила руки в замок и замедлила шаг. – Разве в жизни не бывает хороших концов?

– Бывают. Но они не всегда для хороших людей.

В его голосе прозвучало что-то, отдаленно похожее на горечь и злость.

– Я иногда удивляюсь твоей наивности, Лив, – продолжал Уилл. – Да взять хотя бы этот город! Счастливее всех тут живут бандиты и воры.

Я уже хотела возразить, но отвлеклась на уведомление со смартфона.

– Извини, – я поудобнее перехватила куртку – на улице было тепло, так что ее можно было не надевать – и вытащила телефон. – Это, наверное, мама.

То и дело посматривая вперед, чтобы ни в кого не врезаться, я на ходу разблокировала телефон и открыла чаты. Едва успела прочесть имя отправителя и тут же бросила молниеносный взгляд на друга: он, к счастью, совсем не смотрел в мою сторону.

Трис: «я уже говорила, что у тебя отстойные друзья?»

Только большим усилием воли я заставила себя спокойно поднять голову и медленно оглядеться по сторонам.

– Что-то случилось? – Уилл, должно быть, заметил мою растерянность и опустил глаза к экрану телефона, но я уже нажала кнопку выключения.

– Все в порядке, – соврала я. – Какой-то спам.

Друг ничего не ответил, только бросил на меня такой взгляд, что мне невольно стало совестно за вранье. Но рассказывать ему все я тоже не собиралась.

К тому же Трис мне действительно понравилась. Она веселая и открытая, с ней легко говорить обо всем на свете. И если в общении с Уиллом я чувствую себя запертой в непонятных рамках, то с ней – свободной.

– Зайдем за кофе? Или, может, ты голодная? – Уилл приостановился и указал на кофейню на другой стороне улицы.

– Кофе будет достаточно, – улыбнулась я.

На самом деле, я не прочь перекусить, но боюсь, что моя привередливость в еде может произвести плохое впечатление. А Уилл... Перед ним мне хотелось выглядеть наилучшим образом.

Мы остановились на светофоре. Я улучила момент и снова разблокировала экран, чтобы проверить уведомления.

Трис: «игнорируешь меня ради своего дружка-ботана?»

Едва попадая по клавишам, я быстро напечатала ответ.

Вы: «Нет, просто мы разговаривали»

Она его так и не прочитала, когда Уилл дернул меня за руку. Красные цифры на светофоре мигали и приближались к единичке. Люди перед нами подошли ближе к краю дороги, напирая друг на друга, но мы предпочли постоять еще немного.

– Привет, зануда!

Я едва не подпрыгнула от неожиданности, а Уилл инстинктивно сбросил со своего плеча непропорционально тонкую для широких рукавов объемной футболки руку. Это была Трис.

Сегодня ее можно было принять за обычного подростка, который сутками жует жвачку, не снимает капюшон, слушает музыку на полной громкости и редко с кем разговаривает в нормальном тоне.

Красные волосы, на этот раз прямые, прятались под надетой задом наперед кепкой, стройная фигура терялась в объемной футболке и таких же джинсах. Минимум косметики, едва заметные следы недосыпа на лице.

– Не смотри на меня так! – девушка прислонилась к столбу (кажется, у них с Барни это привычка) и подмигнула мне. – Он у тебя забавный.

Делать вид, что мы незнакомы, смысла не было – да и Трис точно обидится. Поэтому я уже хотела представить их друг другу, когда вдруг заметила странную озлобленность на лице Уилла. Он что, и ее тоже знает?

– Откуда ты ее знаешь, Лив? – осуждающий взгляд парня впился в меня, будто клещи.

– Тебе какое дело, папочка? – за меня ответила Трис. – Мои уши сейчас в трубочку свернутся! Слишком много розовых соплей на квадратный метр.

– Что ты здесь вообще делаешь, Трис? – я постаралась, чтобы вопрос не звучал бесцеремонно, но красноволосой, кажется, было плевать.

– У нас с Барни свидание, – темные глаза сверкнули, и я инстинктивно обернулась. Так и есть: неподалеку за стеклом какой-то забегаловки сидел парень Трис. – Кстати, они с Джеем недавно поцапались с каким-то покупателями в магазине...

Красноволосая хихикнула так по-детски, что воспоминания о вчерашнем сама собой вытеснила легкая улыбка. Трис говорила о перестрелке так беспечно, будто это была рядовая потасовка, ничего не стоящее, но смешное событие их насыщенной адреналином жизни.

Только вот рассказали ей не все.

– Барни сказал, эти придурки даже оружие достать не успели... лузеры, – девушка фыркнула и без малейшей паузы перевела тему: – А твой дружок – потому что я искренне отказываюсь верить, что ты нашла себе настолько скучного парня – меня сожрать хочет. Лицо у него знакомое.

Мгновение – всего одно мгновение – они смотрели друг на друга так серьезно и жестко, что мне стало не по себе. Но это прошло: Трис снова загорелась своим внутренним насмешливым огоньком, который отличал ее от других, и обратилась ко мне:

– Вижу, ваше, – ее пальцы изогнулись в «кавычки», – свидание подходит к концу. Как насчет оттянуться сегодня? Джей закатывает вечеринки каждое воскресенье.

– Она никуда не пойдет, – впервые за долгое время подал голос Уилл. Он будто очнулся ото сна и одним движением завел меня себе за спину, будто боялся, что Трис вдруг превратится в огромного монстра и съест нас обоих. – Лив, зеленый сигнал светофора.

И правда, светофор уже в который раз за время нашего разговора загорелся зеленым – и новая толпа людей хлынула на дорогу. Уилл взял меня за руку и повел на проезжую часть.

– Но... Уилл, мы же... – попыталась воспротивиться я, но друг уже тащил меня прочь. Высвободить запястье из его хватки не получилось.

Как же неловко! Нельзя вот так уходить посреди разговора! Я, конечно, не собиралась соглашаться, но...

– Ты знаешь, как меня найти! – Трис, ничуть не обидевшись, оттолкнулась от столба и пошла прочь.

Я в последний раз оглянулась и поймала ее задорную улыбку.

– Не прогибайся под мужиков, крошка! Тем более под таких занудных!