Halsey - Without Me

Эссочка, спасибо, котик, за такой прекрастный, летний коллажик❤

X. НЕСБЫТОЧНЫЕ МЕЧТАНИЯ

Сьюзен.

Любопытно наблюдая за разговором брата и тренера, молилась, чтобы Клайд оказался приличным человеком, а не мудаком. В правилах же нет исключения из команды за одну пропущенную игру? К тому же, Алекс говорил, что всё будет хорошо.

Нахмурившись, сжала ремешки рюкзака, лежащего на коленях, и посмотрела в сторону разминочной площадки. Весь состав рассортировался в шахматном порядке, занимая четыре ряда. Не удивительно, что в первом стояли ведущие игроки, в том числе и Маккартни. На каждом – обязательная красно-белая форма нашей школы, под которой они играют с другими учебными заведениями.

Парень усердно разминался, изредка бросая фразы своим друзьям. Сразу видно, что Алекс любит футбол и относится к тренировкам ответственно.

Поджав губы, опустила глаза на свои руки, нервно сжимающие рюкзак. Если бы я в тот раз не согласилась на помощь, он бы не пропустил долгожданную игру... Клайд, наверняка, устроил ему конкретную взбучку.

— Сью, меня пугает выражение твоего лица, – Ноэль обхватил пальцами мои ладони, отрывая их от ремешков. — Боюсь представить, о чём думаешь.

Тяжело вздохнув, мотнула головой, вновь смотря на Айзека. Тот уже слабо улыбался, удерживая защитный шлем. Они кивнули друг другу, после чего брат с облегчением побежал к остальным на поле, становясь во вторую линию прямо за Алексом. Парень отвлёкся от разминки и повернулся к Айзеку, что-то говоря.

— Кажется, его приняли обратно, – заметила Челси, отклоняясь назад, чтобы погладить меня по спине. — А ты переживала.

— За такой повод можно хряпнуть рюмашку текилы, девчонки, – Ноэль закинул нам с Моллиган руки на плечи и приблизил к себе, довольно улыбаясь. — Вы же умеете пить с невозмутимым видочком?

— Ты... – удивлённо посмотрела парню в глаза. Они словно светились, крича об алкоголе в организме. — Уже пил? Так ведь?

— Совсем немножечко, – Ноэль показал двумя пальцами соответствующий жест, на что мы с Челси переглянулись. С каких пор он так безответственно относится к выпивке? Мне не нужен ещё один Маккартни, ей богу.

Парень потянулся в рюкзак, вытаскивая термос. Открутив крышечку, он налил туда содержимое и быстро залил в себя.

— Подожди, – Челси вытянула руку, пытаясь отобрать у него термос. — Ноэль, это на тебя не похоже.

Я что-то промычала, поддерживая слова подруги, а затем схватила руку парня, поднося крышечку к носу. Поморщившись, кивнула, смотря на Моллиган. Это действительно запах алкоголя.

— Что-то случилось? Почему ты принёс текилу в школу? – неуверенно начала «мини-допрос», глядя на профиль друга. — Это связано с родителями?

— Родит... – уже было хотела спросить Челси, но я грубо шикнула на неё. Девушка ведь ещё не знает о семейных проблемах Ноэля и Куини.

— Нет, не из-за них, – прокашлявшись, парень широко улыбнулся. — Неразделённая любовь – ещё та сука, да?

Замерев на секунду, прокрутила в голове его последнюю фразу.

— Ты про Валери? – Моллиган задала вопрос раньше, чем я успела сформировать его в своём мозгу, откуда реально вылетело то, что в начале года Ноэлю нравилась Мерсер.

Рассмеявшись, он пожал плечами:

— Возможно.

— Боже, ты ещё не понял, что она – ужасный человек? – не сдержалась Челси, бросая очевидный вопрос в друга.

— Тихо ты, – отклонившись, ударила её по плечу. — Все влюблённые не обращают внимания на недостатки. По себе разве не знаешь?

— Знаю, но она же столько дерьма творила последние недели, – девушка пожала плечами.

— Лучше бы я Сьюзен любил, – тяжело вздохнул Ноэль, подмигивая мне. — Но это фиговый план. У милашки Блумфилд уже назревает роман с пупом земли.

— Прекрати, – отобрала у друга термос. — Ничего у меня с ним не назревает, и тебе Мерсер соблазнять не советую. Они одного куста сорняки.

— И то верно, – хмыкнул парень, закидывая свой рюкзак на плечо. — Мне нужно домой, встретимся завтра.

— Ты будешь в порядке? – спросила Челси, на что Ноэль кратко кивнул.

— Не пей больше, ладно? – с волнением произнесла, провожая друга взглядом.

— Так точно, капитан, – отсалютовав, парень расплылся в улыбке и расслабленно побрёл в сторону выхода из стадиона.

***

— Не противься этому, Сью, – протянула Челси, перебирая очередную порцию вешалок с платьями. — Ты идёшь на праздник вместе с главным красавчиком школы. Какая дурочка будет вести себя так безразлично?

— Такая, как я, – хмуро ответила, скрещивая руки на груди.

— Сьюзен, – рыкнула подруга. — Перестань уже играть роль самовлюблённой сучки. Вы же друзья, разве нет? Зачем выпендриваться сейчас, и выглядеть идиоткой потом? Все девушки придут в красивых платьях, а ты будешь сидеть в повседневной одежде?

— Нет, я найду что-нибудь в гардеробе, – закатила глаза, следуя за девушкой. — Ты думаешь, у меня нет ни одного платья?

— Почему же? У тебя есть парочка простеньких для лета и несколько со средней школы, в которые ты не влезаешь, – с осуждающим выражением лица глаголила подруга. — Конечно, если хочешь, можем поискать что-то в моём шкафу, ибо в тех мешках я не пущу тебя на праздник.

— Если бы всё было так просто, – насладилась мыслью, что не пришлось бы идти туда с Маккартни. — Не нужно, Челси. Твои платья для меня слишком... открытые, – нервно рассмеялась и перевела взгляд в сторону Куини, рассчитывая получить поддержку. Но девушка хитро улыбнулась и перешла на другой стенд с нарядами.

— Хорошо, тогда может это? – она вытащила полностью закрытое по горло длинное платье и язвительно подняла брови. — Такие в твоём вкусе, м?

— Челси, – раздражённо произнесла. — Выбирай молча.

— Ну, Сью! – девушка заныла, снимая несколько вешалок.

— Нет.

— Просто померь их.

Моллиган впихнула мне в руки платья и довольно заулыбалась.

— Да, Сью, послушайся её, иначе не отстанет, – Куини кивнула на примерочные. — Пойдём?

— Ладно, – тяжело вздохнув, осмотрела всё, что Челси успела вручить и отложила половину, оставляя только самые красивые.

Зайдя в кабинку, первым делом примерила те, что нравились меньше, а затем самое впечатляющее – красное. Оно более облегающее в талии чем хотелось бы для комфорта, но дизайн платья таков, что если сшить расслабленным, то эффект сойдёт на «нет». Осмотрев себя со всех сторон, пожалела, что согласилась примерить их. Теперь мне хочется купить платье.

Интересно увидеть реакцию Маккартни послезавтра. Точнее... что? Сьюзен, ты точно сошла с ума, если первым делом думаешь о его реакции.

Тяжело вздохнув, медленно провела пальцами по объёмному низу платья и уложила часть волос впереди, представляя, как буду выглядеть на празднике.

— Сью? Ты там чего застряла? Не влезаешь что ли? Попросить другой размер? – неуверенно спрашивала Челси, стоя прямо возле кабинки.

— Нет, не нужно, – я медленно открыла шторку, чтобы показаться подругам. Куини сразу же довольно улыбнулась, кивая, после чего продолжила рассматривать себя в зеркале. На ней тоже платье красного цвета, но оттенок ближе к бордовому.

—Сью, – Челси хлопнула в ладоши, широко улыбаясь. — Я, конечно, смотрела это платье для себя, но оно так тебе идёт! Подожди-ка, – словно загоревшись идеей, девушка вынула телефон из рюкзака. — Мне нужно фото на память, в случае, если ты протупишь и не возьмешь его.

Закатив глаза, я стала в простую позу для снимка. Подруга быстро щёлкнула и поблагодарила.

— Твоё платье очень красивое, Челси, – осмотрела серебристый броский наряд с пайетками, доходящий до чуть ниже середины бедра. — Ты в нём прямо... роковая женщина, – рассмеялась, получая удар в плечо.

— Тогда выберу другое, – нахмурилась девушка но, услышав писк сообщения, включила телефон и довольно заулыбалась. — Ты же будешь брать красное?

— Не знаю, – сомневаясь, произнесла, ещё несколько раз смотря в зеркало. — А что? Хочешь его?

— Нет-нет, не буду отбирать радость у своей любимой подруги.

— Ну... – неуверенно заправила прядь волос за ухо. — Тогда да, я куплю это платье.

— Отличненько, – захихикала девушка, переключаясь на смартфон. Она словно писала кому-то сообщение, не переставая улыбаться как сумасшедшая. — Знаешь что, Сью?

— Что? – насторожилась, поглядывая в сторону её руки, сжимающей сотовый.

— Твой сопровождающий оценил выбор платья.

— Чего?! – возмутилась, выхватывая телефон из рук подруги. Тут как раз открыт диалог с Маккартни.

Челси: Как ты относишься к красному? Или ей подыскать другую модель? *фотография*

Алекс: Однозначно это платье. В красном Блумфилд выглядит сексуальнее обычного.

— Челси, твою мать! Зачем ты отправила ему снимок?! – взорвалась, возвращая мобильник обратно. — Какой задницей думала?!

— Своей, – девушка пожала плечами и подошла к зеркалу. — И ничего я не похожа на роковую женщину. Беру это.

Глубоко вдохнув воздух, попыталась смириться с поступком Моллиган. Алекс бы в любом случае увидел это платье... какая разница уже...

— Челси, – обратилась Куини. — С кем ты пойдёшь на праздник?

— Меня пригласил Эштон. Он один из игроков команды Маккартни.

— А меня сегодня после пар остановил Трентон, – улыбнулась девушка, поправляя бардовое платье на талии. — Мы ходим с ним на несколько общих уроков.

— Он красивый? – выдала Моллиган свой типичный вопрос.

— Высокий и стройный, если тебя интересует именно это.

Зайдя наполовину в примерочную, Челси поиграла бровями:

— Может после праздника у одной из нас случится кое-что интересное. Делаем ставки: у кого?

— Ты сейчас про секс? Скажи, что нет, – протянула, закатывая глаза.

—На тебя, детка, и на Маккартни, я ставлю в первую очередь.

— Боже, Моллиган, ты ненормальная, – зайдя в кабинку, принялась снимать платье.

— Возможно, но не забывай, что идёшь туда с плейбоем, который не считает сексуальные отношения чем-то сверхъестественным.

— Мы просто вместе разливаем пунш, Челси! Просто идиотский пунш.

— Хорошо-хорошо, не сердись.

***

В пятницу вечером я не вовремя начала собираться, поэтому делала всё задуманное с удвоенной скоростью. Айзек отказался идти, сославшись на усталость, а папа провёл ему длительную беседу о пользе подобных мероприятий. Например, что это отличный шанс познакомиться с новыми людьми и завести себе, в конце концов, девчонку.

Закинув в сумочку телефон, ключи, и ещё пару мелочей, повесила её длинную ручку-цепочку на плечо. Осмотрев неброский макияж в зеркале у выхода из спальни, глубоко вздохнула. Алекс должен приехать с минуты на минуту. Интересно, как он поведёт себя в общении с моим отцом, если придётся... и как отреагирует на платье в реальности.

Мотнув головой, чтобы избавиться от подобных мыслей, я вышла из комнаты, решая ждать в гостиной. В нашем чате ни одного нового сообщения, поэтому, если Маккартни опоздает хоть на пять минут – поеду одна.

Придерживая волосы, медленно спустилась по лестнице, смотря в пол, чтобы случайно не прицепиться через что-нибудь. Когда каблуки, наконец, стукнули по ровной поверхности гостиной, подняла голову, встречаясь взглядом с Алексом. Парень на секунду замер, но тут же довольно ухмыльнулся. Рядом с ним стоял отец. Видимо, до того, как я спустилась, они вели беседу.

Не в силах произнести и слово, я снова посмотрела на Маккартни. Он надел чёрный строгий костюм, белую рубашку и красный галстук. Неужели специально под моё платье? Мысленно хмыкнув, отметила это, как плюс в его сторону.

Прокашлявшись в кулак, парень, не разрывая зрительный контакт, ещё раз оценивающе прошёлся по мне взглядом.

— Великолепно выглядишь, Сьюзен, – наконец нарушил давящую тишину в доме. Я неспешно подошла и искренне удивилась, когда Алекс подхватил мою руку, как в старых фильмах о джентльменах. На секунду это даже привело меня в ужас.

— Ты тоже прекрасно выглядишь, – поддержала волну оценивания. На лице парня расцвела еле заметная ухмылка. Сдержавшись, чтобы не пнуть Маккартни, я посмотрела на папу. — Праздник заканчивается в двенадцать.

— Хорошо, – Люк неуверенно глянул в сторону Алекса. — Надеюсь, что ты приличный парень и не забудешь подвезти мою дочь обратно.

— Конечно, мистер Блумфилд, – вежливо, со всей спокойностью, ответил Маккартни. — Сьюзен будет в полном порядке, можете мне верить.

— Надеюсь, – отец прокашлялся и открыл дверь, чтобы мы вышли. Я сразу же увидела знакомую Шевроле, припаркованную у ворот. — Будь осторожна, – шепнул Люк мне на ухо.

Кивнув, я аккуратно спустилась на дорожку и направилась с Маккартни к выходу. Открыв дверцу своей тачки, парень помог мне сесть, после чего устроился на водительском сидении.

— Отличное платье, – с издевкой произнёс.

— Челси не должна была отправлять тебе, – нахмурилась, пристёгивая ремень безопасности.

— Какая уже разница? Ты красива, вот и всё, – парень завёл двигатель и вырулил автомобиль на шоссе.

Вся дорога до школы прошла в гробовом молчании. Какие мы к чёрту друзья, если не можем найти даже тем для разговора? Глупый спектакль.

Припарковавшись на свободном месте, среди кучи других машин, Алекс поправил галстук и выбрался из автомобиля. Не успела я открыть дверцу, как вместо меня это сделал он, протягивая руку. Подозрительно сощурив глаза, я вложила свою ладонь в его, выбираясь на морозный воздух. Подхватив меня под локоть, парень улыбнулся, ставя Шевроле на сигнализацию.

— Ну что? Готова раздавать пунш, партнёр?

— Давай покончим с этим, – неосознанно улыбнулась в ответ, неспешно идя рядом с Алексом.

Парень осмотрелся вокруг и кивнул в сторону входа в школу:

— Наверное, мы пришли последние.

— Не знаю, – чувствовала легкую вину за долгие сборы. — Челси обычно опаздывает на подобное. К тому же, половина учеников не приходит на торжественную часть.

— Верно, – Алекс придержал дверь, пропуская меня внутрь. — Нам поручено весь вечер раздавать пунш?

— Насколько я знаю, в середине вечера должны прийти два других ученика и заменить, – именно в тот момент я уйду отсюда.

Парень коротко кивнул и провёл меня через цветочную арку, которую в тот раз принёс. Мы уж было хотели идти в сторону столика с пуншем, как вдруг нас остановила девчонка с фотоаппаратом.

— Мне нужно вас сфотографировать, – она улыбнулась, настраивая камеру на снимок. — Приказ мистера Купера.

— Но...

— Ладно тебе, Сью, расслабься, – перебил Алекс, удерживая меня на месте. — Давай поучаствуем в этом. Не каждый же день ты ходишь на подобные мероприятия. К тому же в таком виде, – осмотрев меня с ног до головы, парень ухмыльнулся.

— Станьте чуть ближе друг к другу, – командовала незнакомка, смотря в объектив.

Я чуть придвинулась, на что Алекс рассмеялся и одним резким движением притянул меня к себе, удерживая за талию. Сказать что я в шоке – ничего не сказать. Я просто превратилась в статую на секунды, занятые созданием фотографии. Когда мы отошли, чтобы девушка сняла следующую пару, Маккартни отстранился, убирая руку с моего тела. Кожа в том месте словно покалывала, помня тепло мужской ладони.

Став за стойку с пуншем, Алекс посмотрел на меня и поднял бровь:

— Ты чего торчишь там? Не собираешься мне помогать?

— А? – придя в себя, быстро подошла, замечая, что ученики уже начинают идти в нашу сторону за напитками. — Хорошо, давай работать, – неуверенно произнесла, хватая первый стаканчик, чтобы налить в него пунш. Алекс делал это в два раза быстрее, чем я, суя «умирающим от жажды» ученикам. Больше всего бесило, когда одна и та же компания девчонок подходила и флиртовала с ним.

— Привет, Алекс, – произнесла незнакомая шатенка, в упор смотря на парня. — Нальёшь мне?

—Держи, – он поставил перед ней полный стакан, хотя обычно мы наливаем по половине. — Надеюсь, этого тебе хватит надолго, – мило улыбнувшись, он переключил внимание на группку учеников из средней школы.

Издав смешок, я ликующе улыбнулась уголком губ, продолжая разливать пунш по стаканчикам и вручать людям.

— Ты чего такая довольная? – спросил Алекс, как только все получили напитки. — Что-то успело случиться за это время?

— Нет, ничего особенного, – оперевшись об стойку, потёрла плечи. — Почему Купер не нанял специальных людей на эту должность? Знал бы он как тяже...

Сократив между нами расстояние, Маккартни стал позади и опустил тяжёлые ладони мне на плечи. Оттолкнув мою руку, он не сильно размял их, заставляя покрыться заметным всему штату румянцем, под слоем тональной основы. Почему моя реакция настольно ничтожная? Я даже не среагировала вовремя, чтобы остановить его...

— Нужно дождаться замену, Сью, – вздрогнула, когда услышала его тихий голос у своего уха. Слегка повернув голову, встретилась взглядом с парнем. Он не отстранился, наоборот же поддался чуть вперёд, смотря прямо в глаза. — О чём думаешь?

— Про то, что нам нужно отойти друг от друга, – медленно протянула, неконтролируемо рассматривая каждую частичку его лица, вплоть до родинок и небольшого шрама у виска. Алекс вдруг приоткрыл губы и приблизился, оставляя легкий поцелуй на моём лбу. Замерев, почувствовала, что внутри меня происходит целый ураган из эмоций: сердце вот-вот вырвется из груди, а лёгкие усохнут от недостатка воздуха. Отстранившись на несколько дюймов, парень опустил взгляд на мои глаза.

— У тебя есть шанс отойти, Сью, – тихо произнёс Маккартни, кладя руку мне на поясницу. — Или же нет?

— Извини, – я собрала себя по кусочкам и медленно отошла, разрывая телесный контакт между нами. Места его прикосновений заныли, моля о повторе и продолжении, но мой мозг считал иначе. Обхватив себя двумя руками, я отвернулась от Алекса, устремляя взгляд куда-то под ноги. Не этого я ждала от сегодняшнего дня... или всё же этого?

Чёрт возьми.

Ненавижу себя даже за то, что думаю об этом. Ты же не глупенькая девочка, Блумфилд. Ладно, ещё, будь Маккартни обычным парнем из школы. Но он же чёртов плейбой!

С такими опасно иметь дело.

В книгах пишут, что популярные парни меняются ради девчонок, но в реальности, чёрт побери, всё не так. Это не романтическая сказка, а я не главная героиня. Как он и говорил когда-то... мне нужен умный парень, трое детей и любимая собака.

— Сьюзен, – услышала позади себя знакомый баритон.

— Не нужно ничего говорить, – проговорила, смотря на подол платья. — Я думаю.

— Думаешь о чём? – Алекс вдруг возник передо мной и, схватив за руку, потащил в сторону танцующих людей. Я уж было хотела возразить, но он положил палец мне на губы, заглушая поток слов. — Пока ты размышляла, на наш пост пришла замена.

— Это не повод тащить меня сюда, – вырвав руку из его захвата, удивилась тому, что моментально оказалась прижата лицом к груди Алекса. Он пах дорогим одеколоном и мятной жвачкой. Опустив руки мне на спину, Маккартни стал легко покачиваться в такт музыке. — Что ты делаешь?

— Танцую с красивой девушкой, – негромко посмеялся парень, прижимая меня сильнее. — Расслабься, Сью, – он коснулся моих волос, играя с ними. — Можно подумать, ты никогда не танцевала с парнями.

— Танцевала, но это не одно и то же, – отстранилась, смотря на Алекса. Если быть честной, я думала, что он до конца песни не отпустит и мне не придётся встречаться с ним глазами...

— И в чём же отличие? – он приподнял бровь, продолжая сверлить любопытным взглядом.

— Ну... – неуверенно протянула, смотря по сторонам в поиске Ноэля и подруг. — Ты...

— Сью, – Маккартни перехватил мои ладони. — Если ты будешь говорить по одному слову в минуту – мы до старости не уйдём отсюда.

Тяжело вздохнув, я отрицательно покачала головой:

— Просто глупые мысли пришли ко мне в голову, но... в любом случае – это не важно, Алекс.

— В этом мире всё важно, Сьюзен. Даже самые мелкие детали играют большую роль в нашей жизни.

— Я знаю, но такое... невозможно, понимаешь? – наконец взглянула ему в глаза, натянуто улыбаясь. — Давай сделаем вид, что этого разговора не было, ладно?

— Как посчитаешь нужным, Сью, – приобняв меня за плечи, парень подмигнул. — Надеюсь, ты не возражаешь насчёт последнего танца?

— Нет, не возражаю, – мило улыбнулась и вложила свою ладонь в его руку.

Я не возражаю, Алекс.

Я хочу этого больше, чем что либо.