—И пришли мне фотографию, когда будете возвращаться, – беспокойно потребовала Хани, пока Чимин не переставал кивать в телефон, как будто девушка находилась сейчас прямо перед ним.

—Хорошо, – он слегка улыбнулся, выслушивая очередную просьбу, хотя и понимал, что она делает это из заботы к нему.

Хани вздохнула. Девушка и сама понимала, как это выглядит: она уже в который раз спрашивает, все ли они взяли в дорогу, чтобы быть в безопасности; помнит ли Чимин, что должен быть аккуратен и внимателен даже к гавканью собак; не засыпает ли он на ходу; когда вернется и почему так поздно.

—Все будет в порядке, – успокаивал тот возлюбленную.

—Я надеюсь, – с легкой дрожью в голосе произнесла она, – Береги себя.

—Мы ведь идем не в пристанище охотников на вампиров, – издал смешок тот, пытаясь перевести мысли Хани в другое русло, но это было бесполезно; ее сердце бешено колотилось от одной мысли, что она не знает, где он и что с ним, – Хены все время будут рядом. В конце концов, я и сам вампир.

Ямочка на правой щеке на секунду показалась на лице Хани, но мгновенно исчезла. Словно она запрещала себе смеяться над шутками парня, когда ему могла грозить опасность. Хотя, как таковой, ее быть не могло. Трое взрослых парней собирались, вооружившись и обезопасившись, отправиться на встречу с такими же — кроме Чонгука, — как и они.

Пак сказал Хани, что безмерно ее любит и, издавая звук поцелуя, положил трубку; засунул телефон в задний карман и увидел, как его старшие братья встают со своих мест. Вагон трамвая был пуст; водитель объявил конечную станцию и двери распахнулись, братья вышли наружу. Закидывая на спины рюкзаки, они направились к лестнице, а затем и тоннелю, ведущему на улицу.

—Куда дальше? – спросил Тэхен, когда все трое остановились у столба с объявлениями и рекламой.

—Не понятно, – пожал плечами Чонгук, передавая младшим братья бумажку с мелко написанным адресом, – Здесь только указано, на какой станции выходить, а остальное...

Не успел бывший вампир и договорить, как перед братьями «нарисовалась» темная фигура. Мужчина выглядел неприметно, но находясь меньше чем в метре от парней, как никак, привлекал внимание к своей загадочной персоне. Его белоснежно хитрая улыбка выделялась даже на фоне бледной кожи. Остальная часть лица не была особенной: карие глаза, прикрытые шляпой темные волосы и нос крючком.

Шея была прикрыта лишь воротником бежевого тренча, и то, только на половину; руки были засунуты в карманы, а сам тренч — застегнут на все черные пуговицы. Вопреки отсутствию солнца они все равно поблескивали от одного-единственного лучика света — уличного фонаря.

—Прошу за мной, братья Ли, – без лишних предисловий произнес тот и, не оставляя никому из троих братьев времени на раздумья, первым ушел в противоположную сторону.

Переглянувшись, Чимин, Тэхен и Чонгук насторожились, но само осознание того факта, что мужчина знал их настоящую фамилию «Ли», заставило их пойти вслед за незнакомцем. Имени он так и не назвал.

Неизвестный лишь раз оглянулся на своих спутников, при этом «швырнув» в них свою ухмылку, значение которой никто, кроме него самого, так и не понял. Но парни решили не задавать лишних вопрос. В конце концов, их было трое, а он — один.

Спустя десять минут блужданий по неизвестным братьям закоулкам города, они все-таки дошли до здания. Непонятно было одно: как такое темное и одновременно приковывающее взгляд здание могло стоять незамеченным на самом краю городка и не привлекать к себе ни внимания репортеров, ни заинтересованности обычных прохожих.

Здание — хотя его можно назвать замком — было выполнено в готическом стиле: узкие, но высокие окна; острые концы таких же высоких крыш — наверняка, потолки были ужасно высокими так же — и ворота, приоткрытые, как будто специально для них.

Но арка входа была лишь наполовину перекрыта черными прутьями ворот. Хотя замок и выглядел темно устрашающим, плесени на кирпичных стенах почти не было, а алея перед входом была прибрана и слегка усеяна травой.

Замок выглядел громадным. Казалось, в таком могло жить одновременно три поколения состоятельной семьи. Всего выделялось три части замка: передняя, прямо за воротами, и две по бокам: с множеством темным окон. Света не было ни в одном из них. Темное небо создавало впечатление наступающего ливня, но его не было. Или же, это замок заставлял верить во всяческие страшилки, в которых обязательным условием была ужасная погода.

Но вопреки стереотипам, здание не было таким уж страшным. Даже не было старым или потрепанным. Наоборот, выглядело обновленным, отреставрированным; как будто кто-то действительно живет в нем и каждый день присматривает за лужайкой, убирает листья, почти растаявшие сугробы снега, очищает дорожки от болота.

Туман скрывал за собой небольшие проблески света в «центральной» части замка; братья остановились прямо перед входом, так как мужчина в шляпе и с непробиваемой улыбкой, повернулся к ним и почти шепотом произнес:

—Председатель уже ждет вас.

Он вытянул в бок руку, жестом приглашая вампиров (и человека) пройти через ворота.