4 октября 2016 года

— Мы собираемся встретиться сейчас, — дрожащим голосом проговорила Ким Йерим в телефон, идя вдоль коридора.

— Не волнуйся, — ответила ей Сынван по ту сторону провода. — Всё пройдёт хорошо. Набери меня, как только всё закончится.

— Я надеюсь, это будет быстро, — выдыхая, добавила Ким.

Звонок завершился, и, вскоре, девушка заметила на горизонте знакомую фигуру. Джеюк улыбнулся, как всегда, и помахал ей рукой. Затем та приблизилась к нему и они, уже вместе, зашагали вниз по лестнице.

— Привет, — произнёс тот, — как дела?

— Привет, — не глядя на того, ответила Йерим. Её голос звучал совсем не весело и очень тихо — так, будто она вообще не хотела разговаривать.

Монг прождал несколько секунд, прежде чем задать следующий вопрос:

— Как, думаешь, написала курсовую? — он посмотрел на девушку, но она не ответила ему тем же.

Ким потребовалось время, чтобы, вообще, вспомнить, о чём он говорил. Но, в конце концов, она сказала:

— Наверное, плохо.

Джеюк лишь закивал в ответ. Они остановились в пролёте перед первым этажом — в корпусе между первым и вторым этажом был ещё один так называемый «пролёт», где они часто встречались, когда Джеюк приходил к ней в университет.

— Ты, в последнее время, игнорируешь меня, — промолвил тот, когда они простояли там уже с минуту или две молча. — Я думал, — издал ободряющий смешок тот, — ты просто хотела личного пространства, но...

— Не совсем, — промямлила Йерим, всё ещё пялясь на свои ботинки.

— Можно взять тебя за руку? — спросил тот и уже потянулся к девушке, когда та вдруг отпрянула, со словами:

— Нет... — её голос звучал так неуверенно — но, в то же время, холодно — что казалось, будто она хотела сказать что-то ещё, но просто не нашла в себе сил сделать это.

— Хорошо, — без единого намёка на обиженность произнёс парень.

— Я... — колебалась Йерим, но что-то внутри девушки подсказывало ей, что так продолжаться больше не могло. — Я не хочу больше.

Монг немного застопорился.

— Не хочешь... отношений?

— Да, — кивнула та.

— Это, — прочистил горло тот, пытаясь сохранять жизнерадостность, — из-за того, что у тебя больше нет ко мне чувств? Ты охладела ко мне?

Хоть Ким и не была до конца довольна тем, как он выразился, но суть её мыслей парень понял, так что она ответила ему всё тем же тихим голосом:

— Да.

Джеюк слегка задумался. Йерим даже не заметила, как он продолжил улыбаться, хоть и встретилась с ним взглядом на пару секунд — всё же, это он заслужил после почти двух месяцев их «пустых» отношений.

— Это из-за того, что я некрасивый? — вновь спросил тот. — Иногда м-...

— Нет, это не из-за этого, — заставила замолчать парня та. — Просто я... больше не хочу.

— Ну, — растерянно промолвил Монг после достаточно длинной паузы, — ладно, — он словно надеялся, что девушка передумает. — Если ты хочешь этого, то хорошо, — она посмотрела ему в глаза. — Но если ты передумаешь — скажи мне.

«Я никогда не передумаю», — подумала про себя Йерим.

— Хорошо, — натянуто улыбаясь, промолвила она.

Вместе спустившись на первый этаж, они обнялись и попрощались. Джеюк ушёл в противоположную сторону. Ким знала, что всё закончилось как-то слишком хорошо и дружелюбно. Но лёгкость внутри затмила все остальные чувства.

— Алло, — сказала она в микрофон смартфона, как только вышла на улицу через боковой вход.

— Ну, как там? — беспокойно спросила Сон.

— Мне так, — потянулась девушка, — хорошо, Сынван. Я чувствую, будто сбросила с себя груз десятилетней давности.

— Тебе легче?

— Да, — подумав, ответила Ким. — Намного. Это чувство вины... оно пропадает.

— Уверена, что всё хорошо? В прошлый раз, как мы говорили об этом, ты плакала и, — сама не зная почему, Йерим не перебила подругу на этом моменте, — в общем, была в плохом состоянии. Он же... Чёрт, он же не давал тебе свободы. Ты точно в порядке сейчас?

— Всё отлично, Сынван, — честно призналась та. — Правда, я рада, что всё закончилось. Грустно только от того, что я не сделала этого ещё давно. Знаешь, даже не верится, что это произошло со мной. А ведь мы оба говорили, что у нас никогда не будет пары, — издала смешок Йерим.

— Он заставлял тебя каждый день гулять до ночи и вызывал у тебя чувство вины. Если бы могла — я бы стёрла его в порошок.

— Теперь мне лучше, — вздохнула та и поняла, насколько же хорошо пах воздух на улице. — Мне спокойнее от мысли, что завтра мы не увидимся. И послезавтра. И... никогда. Мне так хорошо, Сынван-а. Думаю, мне потребуется время, чтобы привыкнуть не чувствовать себя так же, как эти два месяца.

— Молодец, что поговорила с ним. Теперь всё будет по-другому.

— Да.

23 марта 2018 года

Перед глазами Йерим и Хёчжона замелькали оранжевые огоньки, но они очень быстро слились с темными трубами из-за отсутствия какого-либо другого источника света. Поезд притормозил и двери вагона открылись на несколько секунд. Зазвучал голос из динамиков сверху, а люди зашевелились так быстро, словно это были самые важные десять секунд в их жизни.

— На какой станции магазин? — вдруг, повернув голову к Йерим, спросил Хёчжон.

— Ты поехал со мной, даже не зная, куда? — удивлённо посмотрела на того Ким.

— Нуна не сказала, — улыбнулся тот, и Йерим просто не смогла раздражиться при виде этой милой мордашки.

— Я не об этом, — вздохнула она. — Нам на конечную.

— Так далеко? — не ожидал Ким. — И нуна собиралась сама ехать туда?

— А что такого? Сейчас уже, вроде, рано светлеет.

— Но тебе бы было очень скучно одной, нуна, — из-за того, как часто он повторял это, казалось бы, обычное обращение, парень выглядел очень мило в глазах своей подруги, даже вопреки тому, какие глупые выводы он выдвигал.

— Я люблю быть одной, — издав смешок, ответила та.

— М-м-м, — слегка поджав губки, закивал первокурсник и уставился перед собой, в окно, за которым теперь была видна одна лишь тьма. — Вот оно как.

— А ты — нет?

— В детстве я всегда был с родителями или в больнице, один, так что сейчас я стремлюсь к людям, — его улыбка стала ещё ярче. — Но нуна заменяет мне всех.

Ким рассмеялась.

— Как там твоя первая курсовая? Готовишься уже? — спросила та. — Лучше начать сейчас. На первом курсе я тоже вела себя легкомысленно, так что потом пришлось бегать за преподами. Тебе лучше не знать, что это такое.

— Я уже выбрал тему и собираю информацию. А как насчёт нуны? Ты уже встречалась со своим профессором, чтобы он помог тебе?

— Да, — кивнула девушка. — Два раза, по моему... да, два раза. Не скажу, что знаю, как всё будет, но он облегчил мне работу. Всё-таки, еженедельные уроки окупаются, — она ухмыльнулась, а в мыслях пролетело недавнее воспоминание о её ученике, и Йерим нервно сглотнула. Но Хёчжон этого не заметил.

— Хоть какой-то плюс, да? — хохотнул парень.

— Угу, — улыбнулась Йерим. — Он сказал мне, что в конце марта будет проходить какой-то конкурс. Вроде как и награда есть, и поехать за границу можно.

— Ого, за границу? — удивлённо переспросил Хёчжон.

— Да, но только на день или два. Наверное, чтобы выступить и провести там ночь.

— Это всё равно круто!

— Хех, — издала смешок та, — ну, я не очень-то надеюсь на победу. Мне хватает уже того, что профессор помогает мне, и я смогу хорошо закончить год. Наверное.

— Сынван-нуна точно выиграет в том конкурсе, — мечтательно вздыхая, произнёс парень.

— Иногда она кажется мне обычным человеком, но, когда я вспоминаю обо всех её выигрышах на олимпиадах и оценках — мне становится стыдно называться её подругой.

— Она, и вправду, великолепна. Мой папа как-то рассказывал мне в детстве про людей и сказал, что каждый человек хорош в чём-то. Хотя бы в одном деле. Но есть и те, кому удаётся сразу всё. Думаю, Сынван-нуна как раз такой человек.

— О, — повернула на того голову Йерим. — А как твои родители поживают? Как ваша пиццерия?

Ким заулыбался в ответ на внимательность подруги и её по-детски милый взбудораженный взгляд.

— Всё отлично. Недавно у нас прибавилось клиентов, так что работы много. Но, по вечерам, всё, вроде, стихает. Мы можем наведать их сегодня, если нуна хочет.

— Конечно! — воскликнула радостным голосом девушка. — Я так давно не ела пиццы... — поджала губки та и сглотнула, предвкушая вкус теста и сыра во рту. — А, точно, — вдруг вспомнила та. — Откуда ты шёл? Твой факультет, по моему, в противоположной стороне.

— Я... — замешкался тот, пока его взгляд бегал туда-сюда, — возвращался от друзей.

— О, — закивала его подруга, — вот оно как. Познакомь меня с ними как-нибудь, — улыбнулась та, радуясь своему приподнятому настроению.

— Хорошо.

Хёчжон задержал взгляд на Йерим, пока та продолжала пялиться в окно вагона, но девушка была слишком занята мыслями о еде и учёбе, чтобы заметить это.

***

Поход в магазин прошёл успешно — платье, что Йерим подобрала себе в интернет-магазине, не подошло ей, но зато подошло другое. И оно, наверное, даже показалось девушке ещё красивее, чем на модели, так что было решено взять именно его напрокат.

С огромным кульком и уставшими плечами, девушка, вместе со своим другом, отправилась в пиццерию. И только мысль о том, что совсем скоро её покормят, прибавляла ей сил.

***

— Добрый вечер! — весело пропела женщина, что несколько секунд назад встала с деревянного стула. Казалось, программа, шедшая по телевизору, уже совсем не волновала её, хоть, до недавнего времени, её взгляд и был прикован к экрану. — Проходите-проходите, — она отодвинула сразу несколько стульев, и Йерим с её другом прошли внутрь заведения.

— Здравствуйте, — вышел из соседней комнаты мужчина лет сорока-пятидесяти, послав Ким дружелюбную, но сдержанную улыбку.

— Здравствуйте, — девушка сделала поклон, слегка задыхаясь из-за того, что к пиццерии им пришлось подниматься вверх по склону, а в руках был дополнительный груз в виде пакета с пышным платьем и рюкзаком. — Приятно познакомиться.

— Ким Йерим, — всё так же чрезмерно — но это было даже мило — радостно произнесла мама Хёчжона. — Чжончик рассказывал нам про вас. Вы ему очень помогаете в университете, мы так благодарны вам.

— Не стоит, — слегка помахала рукой Йерим, благодарно улыбаясь той.

— Давайте, — отец парня перехватил у Йерим пакет, — поставлю куда-то.

— Спасибо...

***

— Все очень хорошо относятся к Хёчжону, даже его сонбэ, — дожевав очередной кусочек пиццы, промолвила Ким. — Он старается, и преподаватели его любят. Вам не о чем беспокоиться. Ваш сын отлично справляется.

— Ох, — вздохнула мама Хёчжона. — Мы с моим мужем очень волновались за Чжончика, когда он подавал документы в этот университет.

— Учиться у нас тяжело, — наслаждаясь остатком вкуса во рту, сказала та, — но Хёчжон хорошо справляется. После первой сессии ему уже нечего будет бояться — дальше все привыкают и плывут по течению.

— Какое облегчение, — добавила женщина. — Нам повезло, что у Чжончика есть такая наставница, как вы.

— Это мне повезло, — девушка забросила в рот ещё немного пиццы и заулыбалась, чем рассмешила своих собеседников. — Хёчжон был прав — эта пицца с ананасами, правда, лучшая в своём роде.

— Хёчжон часто помогал нам на кухне, когда был помладше, — заговорил отец семейства, — но сейчас, из-за учёбы, мы с его матерью со всем справляемся одни.

— Сегодня-то я помог! — воскликнул тот в ответ. — Даже эту! — он ткнул пальцем в половинку, что осталась от пиццы, на тарелке Йерим. — Эту пиццу я приготовил сам!

Его мама вдруг рассмеялась, пока её муж и сын начали вести своих смехотворные споры.

— Весь в отца, — произнесла она тоном тише. — Такой энергичный и упрямый.

— Ваш муж тоже такой? — слегка удивилась барышня, ведь не могла не заметить, как спокойно — хоть и дружелюбно — вёл себя мужчина.

— Незаметно, наверное, но в молодости он был точь-в-точь Хёчжон, — женщина, улыбаясь, смотрела на двух самых близких её сердцу мужчин. — Когда мы поженились, он стал спокойнее, но, иногда, я всё ещё вижу эту его сторону. Когда он вместе с Хёчжоном, то превращается в того же молодого парня, с которым я встретилась тридцать лет назад, — она сделала паузу, а затем повернулась на Йерим и добавила: — Но, боюсь, не все могут понять характер моих дорогих мальчиков, — женщина внезапно улыбнулась. — Надеюсь, Йерим, ты знаешь, о чём я говорю?

Йерим задумалась на секунду, после чего ответила матери Хёчжона такой же улыбкой и ответила:

— Мне кажется, я поняла этого с первого дня, как встретила «Чжончика», — и они обе рассмеялись.

— Расскажешь мне позже об этом, — лишь успела шепнуть та, прежде чем их разговор был прерван фразой:

— Мама, — возмущённо позвал женщину Ким, — что ты рассказываешь Йерим-нуне?

Взгляды девушки и женщины пересеклись, и они издали хитрые смешки.

— Твоя мама не рассказала мне ничего такого, чего я не должна знать, — повернулась к тому Йерим, и он заворожено уставился на неё. — Чжончи-ик.

Ким немедленно покраснел.

— Мам! — вскрикнул тот, когда комната залилась смехом, а он уже не мог игнорировать жар на своём лице. — Я же просил тебя не называть меня так при друзьях!

Крики и смех продолжались ещё очень долго. И Йерим так бы и продолжала улыбаться каждой фразе членов этой семьи, если бы её телефон внезапно не завибрировал, а на экране не высветилось имя Чон Чонгука.

— Алло? — отойдя в сторону, девушка поднесла смартфон к уху.

—...-чно не хочешь? — послышался женский голосок в динамике, и Ким услышала хитрый смешок.

— Нет. А теперь отдай мне полотенце, — ответил той голос Чона, что девушка узнала почти сразу.

Что-то зашуршало. Сердце в груди Йерим колотилось. Она только частично понимала, что происходило по ту сторону провода, что не могло не выводить её из себя.

— Алло? — внезапно, голос девушки стал отчётливей. — Ой, наверное, случайно набрался номер. Извините.

— Ничего, — холодно и несколько отстранённо ответила Йерим и первой положила трубку.

— Йерим, иди сюда быстрее! — мама Хёчжона вдруг позвала ту, и Ким поспешила пройти на кухню. — Оставь телефон на столе. Запачкаешь его.

Всё же, подумала девушка, ей нужно было отвлечься хотя бы на готовку. Даже, если бы она продолжала думать о случившемся, по крайней мере, её физическая оболочка была бы занята чем-то. Но одно она знала точно — женский голос она уже слышала прежде. Это была девушка, чьё место в своей жизни Чонгук так и не смог обозначить никак, кроме «Моя...». И теперь это мучало Ким Йерим ещё больше.

Несколькими минутами ранее.

Комната Чон Чонгука

— Не надоело ещё ошиваться в офисе Хосока? — упираясь руками в мягкую кровать и положив ногу на ногу, спросила Кан Сыльги. — Я думала, этот Джеюк назначил тебе отдельную зарплату.

Чонгук, наконец, вышел из ванной комнаты, дверь в которую была приоткрыта, и, закрепив полотенце на бёдрах, ответил той:

— Мне хватит их только на пару месяцев аренды. И то, без залога, — вторым полотенцем он быстрыми движениями высушивал волосы. — А комната прямо на месте работы — идеальный вариант, — он остановился и отбросил полотенце в сторону. — Разве ты не жила здесь раньше? С чего такие жалобы — если бы Хосок услышал тебя, точно бы разбушевался.

— Оппа не злится на меня, — ухмыльнулась та, а сама взглядом начала исследовать накачанное тело своего коллеги. — Кстати говоря, дашь свой телефон?

— Зачем? — протянув той смартфон, что он предварительно вытащил из кармана джинсов, лежавших на тумбочке около двери в ванную комнату, промолвил Чон.

— Нужно сделать звонок, — Сыльги напечатала что-то на телефоне, пока Чонгук искал фен для волос.

В следующий момент девушка покосилась на него и ухмыльнулась. Затем Чонгук повернулся к ней, распутывая толстый провод фена, и спросил:

— Не похоже, что ты звонишь кому-то.

Кан, тем временем, очень быстро пыталась найти что-то в телефоне того. Улыбка не слезала с её лица. Это не могло не вызывать у Чонгука подозрений.

— Что ты там играешься? — серьёзным тоном — хоть и с ноткой снисхождения — промолвил тот.

Он потянулся за смартфоном, но Сыльги успела отпрянуть назад. И, пока парень безуспешно пытался перехватить телефон, Кан сумела одним резким движением снять с него полотенце. На секунду парень замер, и они оба посмотрели вниз. Чонгук посмотрел Сыльги в лицо и добавил:

— Что ты делаешь? — его тон звучал настолько безразлично и как-то, даже, устало, что вызывал у девушки азарт.

Она коснулась его грудной клетки своей свободной рукой, после чего провела ею вниз, пока парень вдруг не остановил её, крепко схватив за запястье. Сыльги воспользовалась моментом и нажала на экран смартфона. Прошло несколько секунд, прежде чем она сказала:

— Ты всегда так упрямишься, — ухмыляясь, Кан бесстыдно смотрела в глаза своему коллеге. — Точно не хочешь?

— Нет, — он сделал паузу, как будто давая Сыльги время осознать его слова. — А теперь отдай полотенце.

Кан позволила ему забрать у неё полотенце, после чего парень повернулся к ней спиной и опять завязал его на бедрах. Затем вновь удалился в ванную комнату с одеждой, что он схватил с тумбочки, в руках. Сыльги же, тем временем, легла на живот и, спустя несколько секунд, приложила телефон к уху.

— Алло? — она попыталась сделать максимально невинный голос.

— Сыльги, — послышался голос Чонгука, медленно приближающегося к ней, по ходу того, как он натягивал на себя белую футболку, — чт-... — он заметил, что Сыльги приложила к уху его телефон, а затем и хитрую ухмылку на лице девушки.

— Ой, наверное, случайно набрался номер. Извините, — лишь успела проговорить та, а в следующий момент телефон уже оказался в руках Чонгука. Но, как бы тот не спешил — Йерим, по ту сторону провода, уже положила трубку.

— Чёрт, Сыльги, — Чон, нахмурившись, что-то нажимал на экране. — Второй раз уже.

— А что? — хлопнула ресничками та, возвращаясь в прежнюю позу. — Она должна приревновать тебя пару раз, чтобы понять свои чувства. Если ты будешь относиться к ней, как к богине, и игнорировать всех девушек вокруг — сразу попадёшь во френдзону.

— Обойдусь без твоих советов, — парень вновь набрал номер Йерим и приложил смартфон к уху.

— Думаешь, она возьмёт трубку? — дёргала ногой, словно в такт какой-то мелодии, Сыльги.

Чон молча слушал гудки, когда вдруг трубку взяли и мужской голос произнёс:

— Алло?

— Это телефон Йерим? — спросил Чон, слегка насторожившись, что не могло не рассмешить его подругу, сидящую рядом на кровати. — Можете позвать её?

— Это Ким Хёчжон, — голос парня в динамике звучал довольно громко, так что даже Кан могла услышать, о чём они говорили. — Йерим-нуна сейчас не может подойти — она занята. Мне передать ей что-то?

Чонгук сразу же заметил нотки дерзости в голосе первокурсника.

— Нет, — Чон заметно огрубел. — Я позвоню попозже.

— Хорошо, — наигранно милым голосом ответил Ким, и Чонгук злобно нажал на кнопку завершения вызова.

Затем уставился хмурым взглядом куда-то в сторону, пока Сыльги с усмешкой наблюдала за ним.

— Я приняла правильное решение, когда решила скоротать время у тебя, Чонгук-и, — он всё ещё не смотрел на девушку. — В любом случае, ты свободен сегодня? — она встала и приблизилась к тому.

Барышня нежно коснулась лица Чонгука и накрыла его губы своими. Чон ответил на её поцелуй и, спустя несколько секунд, Кан, улыбаясь, произнесла:

— Ты уже целовал её так?

Чон посмотрел ей в глаза.

— Скукота.

И он отстранился от Кан. И, хотя на её лице по-прежнему оставалась лёгкая улыбка, внутри девушка ощущала раздражённость.

— М-м-м, а я уже расстро-оилась, — наигранно протянула та. — Ах, мой теперешний парень всё равно целуется лучше тебя.

— Зачем тогда приходишь ко мне? — не поворачиваясь к девушке лицом и копаясь в рюкзаке, промолвил тот.

— Он такой зануда. Не говорит ни о чём, кроме своих машин и налогах, — хмыкнула барышня.

— Ничем не могу помочь.

— Вот оно как, — ответила девушка, и они оба замолчали. — Завидую твоему актёрскому мастерству... — вздохнула та спустя некоторое время. — Ты так хорошо сыграл ревнивого бойфренда, Чонгук-и. Я уж, было, поверила тебе.

Чонгук ничего ей не ответил, и Кан хихикнула.

24 марта 2018 года

День

Сынван двинулась туловищем вперёд, когда автобус внезапно остановился. Она посмотрела вниз на вещи у себя на коленках и тяжёло вздохнула, тихонько выругнувшись себе под нос. Затем посмотрела наверх — как будто инстинктивно почувствовала на себе чей-то взгляд. И это было так, ведь, слева стоящий от неё парень тут же встретился с ней взглядом. Сон немного странно посмотрела на него, но так ничего и не сказала и вернулась к электронной книге у неё в руках.

«Ты скоро?» — было сказано в сообщении, что пришло ей от Ким Ханбина, и которое она открыла, увидев его имя в строке уведомлений, со скоростью света. Девушка напечатала ему что-то в ответ, но, когда отправляла, что-то вновь заставило автобус покачнуться, отчего телефон Сынван подскочил вверх и, пролетев несколько сантиметров, в то время как та отчаянно пыталась словить его, приземлился на что-то. На секунду зажмурив глаза, Сон вовсе не ожидала затем обнаружить, что её смартфон ловким движением руки словил тот самый парень, чей взгляд она словила на себе пару минут назад.

— С-спасибо, — неуверенно произнесла та и, на этот раз, внимательнее присмотрелась к его внешности. Барышня слегка кивнула ему в знак благодарности, и больше они даже взглядом не пересеклись.

Вскоре девушке уже нужно было выходить, так что она встала со своего места и приблизилась к задней двери. По той причине, что сиденье, на котором она расположилась, как только зашла в салон, находилось чуть ли не в дверях автобуса, она всё ещё — правда, боковым зрением — могла видеть высокого незнакомца, спасшего жизнь её телефону. Они как-то неловко переглядывались всё то время, что Сон стояла, держась за поручень, пока, наконец, не пришло время ей выходить. И, как только она собралась сделать это, кто-то внезапно остановил её, схватив за руку, а когда она обернулась назад, то услышала:

— Мы только встретились, и я опаздываю на встречу, но вы бы не хотели сходить как-нибудь на чашечку кофе?

Губы Сынван как будто сами ответили ему отказом, после чего девушка вышла наружу. Сон, почему-то, хотела обернуться и провести взглядом если не парня в окне, то, хотя бы, сам автобус, но она как будто сама себе запретила делать это.

— Привет, — поприветствовал ту Ханбин, когда она подошла к нему, и только его фраза смогла вернуть девушку в реальность. — Ты опоздала, — он глянул на электронную книжку у неё в руках. — Завал по учёбе?

— Подготовка к конкурсу, — попыталась улыбнуться та.

Они вместе зашагали в ту сторону, откуда пришёл Ханбин, и девушка, постепенно, забыла о произошедшем в автобусе. Но забыл ли тот парень?