1

Тео подпрыгнул, зацепился за край и подтянулся. Ему повезло, что дом Билла стоит не в центре улицы, а с краю. Там, где его участок и лес отделяет этот забор, через который парень перелез. Бесшумно, что любой ниндзя позавидует. Подобрал биту, переброшенную прежде, и пошел к дому.

Скользнул пальцами по ручке двери. Очевидно, закрыто. Обычно люди хранят запасной ключ где-то в вазе или под ковриком. Разве Билл был исключением? Нет. Джеффкинс, может, и не был спокойным городом, но ворами или взломщиками никогда не славился. Наркотики? Да. Самоубийства? Конечно. Подкуп полиции? Дайте два. Воры? Точно нет.

Маленький ключик лежал под увядшим кустом. Тео открыл дверь и прошел внутрь. Закрыл за собой на тот же ключ. Никого не было. Билл в школе, скорее всего, именно сейчас сидит на последнем уроке и задумчиво смотрит в окно вместо того, чтобы писать конспект. МакЛин посмотрел на часы: до конца полчаса.

Поэтому парень просто двинулся исследовать маленький домик. Он был даже меньше, чем дом Алиши. Одноэтажный, с одной комнатой и кухней за стеной. Было не прибрано, пахло сигаретами. На диване было пятно от пролитого пива. Тео кинул туда подушку, а сам сел рядом. Закинул ноги на деревянный столик и закурил.

Затем встал, осматриваясь. На небольшой полочке лежала пустая пачка дешевых сигарет, открывашка для пива. Стояла рамка с фотографией. На снимке Билл в возрасте около четырнадцати с родителями. Тео развернул рамку. Чтобы его родители не видели, что парень сделает с их сыном.

Он открыл дверцу, пробежался по вещам, накиданным на полку. Достал спортивную кофту с полосками, примерил. Посмотрел в зеркало. Нет, ему определенно не шел такой стиль. Тео не был спортсменом, чтобы носить такой костюм. На нем это выглядело нелепо. Лучше уж старая-добрая дешевая куртка из искусственной кожи.

Заглянул в холодильник. Пара кусков хлеба в пакете, заветренные макароны в тарелке, бутылка молока. Разочарованно хлопнув дверцей, парень отошел обратно к дивану. Сжал биту в руке и принялся ждать.

Спустя полчаса Билл вставил ключ и скважину. Повернул, открыл дверь и вошел. Он, не глядя в комнату, прошел на кухню. Включил воду, хлопнул холодильником. Тео не пытался скрыть своего присутствия и ждал, с поддельным интересом наблюдая за парнем.

Билл вышел в гостиную, прикуривая. Он вздрогнул, когда поднял глаза, и зажигалка выпала из его рук.

— Ты чего тут забыл, придурок? — спросил парень. А выглядел как напуганный щенок.

Тео улыбнулся, нажал на кнопку записи диктофона и встал. Снял куртку, кинул ее на диван.

— Мне казалось, ты смелее. Или ты такой дерзкий только тогда, когда поджидаешь за углом? — МакЛин наступал на него, медленно заводя в ловушку между стеной и им самим. Билл молчал. Из открытого рта выпала и сигарета. Тео затушил ее ботинком. — Не кричи на помощь, не пытайся бежать. Готов поклясться, ты хотел сказать это Шарлотте вчера вечером?

— Что ты несешь? — голос дрожал от страха. От прежнего смелого Билла не осталось ничего. На его лице все еще следы той вечерней драки. Он боялся Тео. Это было так приятно.

— На радостях, что бывшая решила сходить с тобой на свидание, своего червячка не смог удержать? — прищурился МакЛин, окончательно зажав парня к стене. Он был близко, чуть ли не касался его носом. Билл точно ощущал его горячее разгневанное дыхание. — Ты знаешь, что она несовершеннолетняя?

— Я тоже, — нервно выдал спортсмен.

— Ты, видимо, плохо осведомлен, что статья за изнасилование или за детскую порнографию действует одинаково.

— А ты, видимо, решил к своему совершеннолетию насобирать себе статей, — усмехнулся Билл. Тео чуть наклонил голову, смотря на парня из-под ресниц. Взгляд пустой, безумный. Спортсмен сглотнул.

— Не дерзи, — произнес МакЛин. — Мы с тобой поступим так: ты признаешься в том, что пытался изнасиловать Шарлотту. Я преподаю тебе урок, но ты держишь свой ротик на замке. Если решишь кому-то разболтать или пойти в полицию, то я тут же передам Коффману твое чистосердечное. Поверь мне, Билл, твой дружок Люк скорее вытащит из тюрьмы меня, нежели тебя.

— Люк тут при чем? — сморщился парень.

— Ну же, я жду, — игнорируя, сказал Тео.

Билл молчал.

МакЛин покачал головой, понимая, что спортсмен не будет ни в чем признаваться. И сильно ударил его по лицу. Тот упал на колени. Тео пнул его, заставляя лечь на пол. А затем сел сверху, взяв за голову.

— Просто скажи, что ты пытался ее изнасиловать, — повторил парень. — Просто признайся.

— Не бей меня, прошу... — жалобно простонал Билл.

Тео ударил его головой об пол, а затем кулаком по лицу.

— Признайся! Разве это так сложно? — прокричал он. Их носы практически соприкасались.

Еще один удар. Холодный, без сожаления, без намека на сомнение.

— Она просила тебя не делать этого, но ты настаивал? Я знаю, ты приставал к ней. Почему ты, сукин сын, не можешь просто признаться. Скажи это!

Билл пытался закрывать лицо, вырываться. Он извивался под Тео, как угорь. Но парень схватил его за руки, зажал те своими коленями и продолжил избивать парня. Лица спортсмена было в крови. Он стонал, хныкал и пытался кричать, за что получал новые удары.

Тео схватил его за футболку и приподнял.

— Скажи это, урод, скажи, — процедил он сквозь зубы.

Дыхание его было резким и глубоким. Он смыкал и размыкал челюсти, глядя на парня. Кровь была на лице, футболке, полу. С лица МакЛина стекал пот. Билл был без сил, а и Тео тоже.

— Ну? — требовательно смотрел парень.

— Я пытался ее изнасиловать, — сдался Билл.

— Как это было? — прорычал Тео.

— Я наклонил ее сидение, взобрался сверху и пытался залезть ей в трусы, — чуть ли не плача, ответил спортсмен.

МакЛин резко ударил его о пол и встал.

Он отошел к раковине, вымыл окровавленные руки. Открыл шкаф, достал оттуда чистую белую футболку и снял свою. Переоделся. Упал на диван, вновь забросив на стол ноги. Закурил.

Билл лежал на полу и смотрел на того, кто только что сделал ему очень и очень больно.

— Знаешь, Билл, — произнес Тео и выпустил несколько колец дыма, — если бы ты изнасиловал ее, я бы разорвал твою задницу битой.

Его голос бесстрастный, совершенно спокойный. Немного сбито дыхание, но это лишь адреналин. Он потушил сигарету о пепельницу, как докурил. Накинул на себя куртку, взял биту и двинулся на выход.

— Ты никому об этом не расскажешь, — присел на корточки парень. — Ты ведь хороший мальчик? Ты ведь не хочешь, чтобы я снова пришел? Верно?

Билл лениво покивал. Тео похлопал его по щеке, словно поощряя.

— Ты помнишь, что я сделал с Эндрю. Знаешь, что я сделал с тобой. Поэтому, я уверен, ты поступишь разумно.

И он вышел из дома, хлопнув дверью. Ушел, словно ничего не произошло. И лишь боль в кулаках давала знать о том, что он несколько минут назад кого-то яростно избивал.

2

МакЛин шел среди домов, которые были ему привычны. Он посмотрел на часы. Алиша еще не дома. После школы она всегда едет на работу. Тео остановился, посмотрел на дом и решил зайти.

У него все еще были ключи. Он медленно открыл дверь, вошел внутрь. Ничего не изменилось после его последнего визита сюда. Лишь были убраны разбросанные вещи, содраны обои, где красовалась надпись «Смерть психопатам». Рамка с их совместным фото, разбитая, висела на стене, наклонившись на бок.

Тео прошел дальше. На кресле, старом, с пятнами, которые не выводились, с прожженными пятнами от сигарет, сидел постиранный одноглазый плюшевый мишка. Парень взял его, погладил по голове, чуть улыбаясь. От него пахло тем дешевым порошком, запах которого буквально въедался в ткань.

Положив мишку на место, Тео нашел лист бумаги, ручку. Он, недолго думая, криво написал: «Прости меня. Надеюсь, этого хватит на таблетки (на хорошие таблетки). Тео». Положил записку на стол и выложил все свои оставшиеся с аванса деньги, оставив себе на то, чтобы заплатить за мотель. И просто ушел.

Тео понимал, что вел себя как полный кретин. По отношению к Алише, к Шарлотте, ко всем. Но он не мог просто выбить это из своей головы. Это была часть его самого. Самая большая. Незаменимая. Важная. Таков был он. И он не просил терпеть это, не просил пытаться помочь ему, быть рядом. И все же решил, что раз Алиша сама хочет этого, то он не будет ее отталкивать. По крайней мере, попытается. Вдруг получится.

Пора и ему помочь ей. Хоть как-то. Сделать то, что он мог. Ведь большего дать ей он не мог.

Отошел подальше, достал телефон и набрал номер Шарлотты. Почему-то ему ужасно хотелось услышать ее голос.

— Привет, — поздоровалась девушка.

— Как смотришь на то, чтобы прогуляться? — спросил он. Голос звучал как-то смущенно. Все же они почти поругались тогда, в мотеле. Но сегодня с утра все было в порядке.

Шарлотта не знала, почему Тео ушел с уроков. Он так заигрался в правосудие, что совершенно забыл проводить ее до дома. Надеялся, что это не будет причиной обид.

— Ты сейчас взволнован? — по голову было понятно, что Фабре улыбается. Тео лишь хмыкнул. — Ты тот еще козел, но я не могу тебе отказать.

— Я зайду за тобой, — сказал Тео, поворачивая биту в руке. Почему-то это его успокаивало. А он так странно волновался.

— Я жду.

Они пошли до развалин, на которых вечерами несовершеннолетние курят травку и пьют купленный каким-нибудь добрым взрослым алкоголь. Сейчас там никого не было. Середина недели, у малолетних весельчаков завтра школа.

Тео и сам тут напивался когда-то. Вдвоем с Алишей. Упросить Грэма купить им алкоголь было не так уж и сложно. Он соглашался, лишь бы его пасынок «был счастлив». Другими словами, просто исчез с его глаз и пришел поздней ночью пьяный и лег спать.

Ветер вокруг утих. Где-то вдалеке шумели машины. Бетонные разрушенные постройки были разукрашены граффити, исписаны грязными словами, угажены. Повсюду валялись пустые бутылки дешевого пива, сигаретные бычки и пара шприцов.

— Тут как-то неуютно, — отметила девушка.

— Ты видела дом моей матери, дом Алиши, районы, в которых мы живем. Но неуютным тебе кажется это место? — заулыбался парень. — Забавно. Зато тут можно делать так.

Он замахнулся битой на одну из стоящих бутылок и снес ее. Та со звоном разлетелась.

— Хочешь попробовать? — он протянул биту девушке.

Та приняла ее, неуверенно сжимая тонкими пальцами. Занесла над головой и посмотрела на парня. Тот покивал и указал на стоящую недалеко бутылку. Взглядом он говорил «Бей». И Шарлотта ударила. Стекло разлетелось во все стороны. С губ Фабре сорвался смешок.

— Ты спрашивала о моем хобби. Когда-то я занимался бейсболом, но потом перестал. Как говорится, не задалось, — сказал парень. — А потом просто брал биту, приходил сюда и бил бутылки. Просто срывал злость. Их всегда много. И они появляются чуть ли не каждый день. За них не посадят в тюрьму, поэтому можно разнести их к чертовой матери. Попробуй еще раз.

Девушка разбила еще одну. Затем еще.

Она улыбалась. Тео наклонил голову вбок, наблюдая за ней. Такая невинная и добрая девочка. Звон стекла так просто веселил ее. Спустя пару ударов она отдала биту владельцу. Их пальцы соприкоснулись. Но они оба сделали вид, что ничего не произошло, и поменялись местами. Теперь Тео бил, а Шарл наблюдала.

— Мы не говорили о том, что произошло в доме твоего отца, — вспомнил Тео. — Я, наверное, погорячился...

— Еще как, — кивнула девушка, улыбаясь. — Ты дом сжег.

— Выглядел чересчур похожим на психа? — сморщил нос парень.

— Самую малость, — рассмеялась Шарлотта.

Тео наклонил голову.

— Почему тебя это веселит? — спросил он серьезно.

— Мой отец мудак, — ответила Фабре. — Я бы могла только подумать о том, чтобы сжечь этот дом, а ты это сделал, — она пожала плечами. — Не знаю, я тоже со странностями. В принципе, мне даже нравится наблюдать за насилием. Наверно потому, что я так воспитывалась. Знаешь, у моего отца и его приятелей есть некий бойцовский клуб, куда они приходят посмотреть на то, как люди дерутся. Подпольный, нелегальный. Классика. И он часто брал нас с Люком туда. И я смотрела. И мне нравилось.

МакЛин покивал.

— Билл больше тебя не тронет, — выдал он.

Девушка вопросительно посмотрела на него. МакЛин ударил по еще одной бутылке.

— Он в порядке, — сказал Тео. — Ну, почти.

Шарлотта опустила взгляд к земле. Они помолчали несколько секунд. А потом она посмотрела на парня.

— Спасибо, — шепнула она. — Правда.

Парень кивнул.

— Ты говорила, что у твоего отца биполярка, — вспомнил еще одну деталь Тео. — Как это проявляется? Я был слишком озабочен своими проблемами, чтобы обратить на это внимание.

— Отец временами любит меня, балует и оберегает. Вот последнее время, например. Напрягся найти мне телохранителя, — она пожала плечами. — Скоро это закончится, и он вновь предпочтет меня Люку. Тот ведь его наследник, сын, мужчина в доме. А я вновь вернусь в компанию матери, которая делает все, чтобы не разозлить своего мужа.

— А я думал, у меня все в семье дерьмово, — заметил Тео и усмехнулся.

— Все нормально, правда, — отмахнулась Шарлотта. — Я привыкла. Со мной до пяти лет даже фотографий нет, а с Люком они повсюду.

— Как так получилось, что вы брат с сестрой, но одного возраста?

— Он на год старше, — ответила Шарл. — Просто оставался на второй год. Специально завалил экзамены, чтобы играть в школьной команде. Ему сделали исключение и допустили до игр. Как всегда.

Они помолчали. В тишине звучали лишь редкие завывания ветра, играющего с волосами девушки. И плач разбивающегося стекла.

— Можно мне? — спросила девушка. Тео заметил в ее глазах какую-то печаль, но и не подумал интересоваться о ее природе. Лишь отдал «орудие смерти стеклянных бутылок» в нежные руки и отошел. Скрестил руки на груди и склонил голову.

Она была красивой. Слишком. Где-то далеко внутри парень чувствовал, как просыпается тот старый Тео, который впервые заметил Фабре. Этот мандраж, волнение, подступившее к горлу. Он прикрыл глаза, пытаясь пересилить себя.

— Я не хочу забывать наш поцелуй, — сказал он едва слышно.

— Я тоже, — ответила Шарлотта. — Ты странный, Тео.

«В этом и проблема».

Парень, опустив взгляд, отошел и закурил. Сигареты дерьмовые, но это лучшее, что у него было.

— Идем, провожу тебя домой, — сказал он, сделав затяжку. — Мне еще надо забрать вещи из мотеля.

3

Сквозь сон до МакЛина долетали обрывки слов. Те были громкими, что доносились с первого этажа до спальни. Парень потянулся, раскинув руки и ноги в разные стороны на небольшом матрасе. Он прислушался.

Мужской голос то и делал, что скакал с тона на тон. Тео понял: отец Джина-Хо ругает своего сына. Ему явно не нравилось то, что МакЛин ночует в их доме, да и тем более оказывается там, обычно, в поздний час.

Однако Тео не понимал, почему это вызывает недовольство. Он не ест их еду, не пользуется их душем. Просто занимает матрас на полу в комнате их сына за формальную плату: защиту Джина, когда на того снова начнут огрызаться.

Парень встал, надел футболку и посмотрел в окно. Школьный автобус проехал мимо. На улице было светло, даже ярко, отчего Тео щурился. Природа преображалась с каждым днем, давая понять, что вот-вот наступит лето.

Ох, лето. Пора, когда школьники отложат тетради и учебники, будут веселиться с ночи до утра. У Тео на носу экзамены. Он был весьма сообразительным и неплохо учился, несмотря на то что редко выполнял домашнее задание или прогуливал. Парень не боялся за то, что не пройдет «важное испытание». Ему, как ни странно, было все равно.

Джеффкинс Хилл ожил. Дорогие машины двинулись по дорогам. Среди них были богатенькие детишки, входящие в шайку под названием «Дом пафоса». Забавно, что Тео так часто начал тут появляться. Раньше он наведывался сюда только к Элайзе, и то время от времени. Затем стал ночевать у Джина, когда они с Алишей ругались, или парень просто хотел провести время вне дома. А теперь он каждый день оказывается здесь из-за Шарлотты. Это место было не его, оно подходило для тех, кто привык к роскоши. МакЛин чувствовал себя здесь, как белая ворона среди черных.

Они с Джином не спали полночи. Разговаривали обо всем на свете. Пустые темы, лишь бы скрасить время. Иногда задевали друг друга за живое, хотя Тео казалось, что этого «живого» в нем самом нет. Хо всю ночь вышивал портреты на своей ладони, и часа в три ночи показал парню его лицо, вышитое нитками. Был похож, но лишь отдаленно: не было синяков и пустоты в глазах. Наверное, это делало МакЛина самим собой в глазах других.

Дверь комнаты открылась. Джин-Хо хлопнул ею и подошел к окну. Открыл его настежь, закурил. Глубоко вздохнул и уронил голову. Золотые кудри закрыли его лицо. Тео заметил, как юноша сжимает и разжимает кулаки.

— Забудь, что я просился пожить у тебя, — произнес Тео, так же закурив в окно. — Я найду другое место.

— Ничего страшного, Тео, — покачал головой парень и откинул волосы. — Просто папа... плохо отреагировал на то, что я гей. А теперь в моей комнате часто ошивается «мой потенциальный половой партнер». Смешно.

— Так ты признался родителям? — МакЛин наклонил голову, как бы с интересом наблюдая.

— Когда мы с Финеасом попробовали начать встречаться, я был так окрылен, что открылся семье, — ответил азиат. — Мама призналась, что всегда это подозревала. Привела примеры о том, что я дружу с девочками, или о том, что в шутку позволял Николь красить меня. А вот отец воспринял это в штыки. Я даже видел облегчение на его лице, когда сказал, что мы с Финеасом расстались. Странно, что он не может принять это, ведь в стране даже однополые браки разрешили.

— Из-за чего вы с Финеасом расстались? — Тео небрежно смахнул пепел с сигареты в окно. Подувший ветер раскидал его по крыше.

— Мы оба ведомые, — сухо проговорил Джин. — Финеас милый, добрый и заботливый. Он поддерживал меня после смерти Николь, но... я искал утешения в человеке, который мог грубо прижать меня к стене, стянуть с меня штаны и приказать делать то, что хочет он. Я так не могу. Вот мы с Фином и были, как два мальчика-девственника.

— Ты изменял ему с Люком? — прямо спросил парень.

— Да, — на выдохе ответил Хо. — Я жалею об этом, потому что лгал Финеасу, но... Никки научила меня тому, что не нужно сожалеть о том, что сделано.

— Она была той еще шалавой, — заметил Тео, туша сигарету.

— Не от хорошей жизни.

— Верю.

Джин-Хо потушил сигарету, быстро скинул вещи в наплечную сумку и перекинул ноги за окно.

— Даже яблоко не возьмешь? — усмехнулся Тео.

— Не хочу спускаться вниз. Пойдем, я подвезу.

Минивэн промчался вниз по улице к дому Фабре. По радио крутили песни, которые звучали из каждого угла. Тео задумался о том, что спустя какое-то время их позабудут, даже если они сейчас у всех на слуху.

Так же будет и с ними. В этой школе им осталось учиться не больше двух месяцев, а затем они останутся лишь на страницах ежегодника, хранящегося в библиотеке. А затем и эти воспоминания потеряются. Наверное, многим хотелось бы сделать что-то особенное, чтобы их запомнили. Но в этом не было смысла. Со временем все забывается.

«Только если не сжечь школу, — думал парень. — Нет, и это забудут».

Они остановились у дома. Дверь открылась. Сначала показался Люк, уверенной поступью шагающий к своему автомобилю. Он остановился около минивэна и наклонился к окну. Джин-Хо опустил стекло.

— Привет, Хо, — улыбнулся он. — Классная рубашка.

— Спасибо, — сквозь зубы ответил парень.

— Тео, — как бы почтенно Люк наклонил голову. МакЛин в ответ лишь посмотрел на него.

Он ушел, и Джин облегченно выдохнул.

Фабре больше всех задирал азиата. По поводу внешности, ориентации, участия в а-капелла группе. Это началось, когда Хо покинул «Дом пафоса», потому что теперь он был аутсайдером, никто не кинулся бы его защищать. Кроме директора, который делал выговоры для галочки. И психанутого Тео, ищущего ссоры и драки, прикрываясь любым предлогом.

А потом оказалось, что Люк и Джин-Хо спят. Это было так дико.

После вышла Шарлотта. Они с Тео встретились взглядами, и девушка тут же опустила глаза вниз. Весь путь до машины она шла, не смотря на него, лишь смущенно улыбаясь. «Она такая милая», — подумал парень невзначай.

Девушка села на пассажирское сидение сзади и, улыбаясь, поздоровалась с парнями.

— Вы встречаетесь? — спросил Джин, выезжая на дорогу.

Тео нахмурился, Шарлотта смутилась.

— Я ее охраняю, — ответил парень.

— Какие милашки, — издевательски заулыбался Хо. Он прекрасно знал о том, что Тео не ищет отношений. И любил иногда его подколоть.

3

Весь первый урок Тео сидел, пытаясь сосредоточиться на уроке. Но его глаза закрывались, а тело ныло. Оно давно напоминало о том, что его несколько раз побили. Но сегодня вдвойне. Парень, надеясь закрыться за миниатюрной Кэт, положил голову на руки и задремал.

Он проснулся, когда почувствовал возле себя какое-то движение. Приоткрыл один глаз и заметил, как Кэт рисует цветочек на полях его тетради. Она неловко улыбнулась, когда заметила, что МакЛин лениво следит за движениями ее руки, и отвернулась.

Тео, продолжая лежать на руке, взял ручку и медленно дорисовал еще несколько цветочков. Нарисовал полянку, солнышко над ними. Беззаботность, которой ему не хватало. Пусть она будет хотя бы здесь — в тетради по мировой истории.

Прозвенел звонок, и все начали собираться. Тео выпрямился, потер глаза и оглядел всех вокруг. Ему было лень встать со стула и скидать свои вещи стопкой. Кэти поднялась, открывая учителю вид на заспанное лицо Тео. Но тот ничего не сказал, лишь взглянул и продолжил заполнять какие-то бумаги.

МакЛин посмотрел на Кэти, когда та бросила взгляд на его открытую тетрадь. Она усмехнулась.

— Ты напоминаешь мне океан, Тео, — сказала она.

— Это еще почему?

— Потому что ты грубый, непредсказуемый и полный акул, — ответила Кэт. — Но я знаю твой секрет, — девушка еще раз посмотрела на тетрадь. — Ты такой же глупый и милый, как все остальные.

Она, прижав к груди тетради, двинулась на выход. Тео проследил за ней, запрокинув голову назад, а затем встал и собрал свои вещи.

Весь день было спокойно. Вакханалия началась на перемене перед последним уроком.

Тео сидел на подоконнике, глядя в окно. Безмятежно. На школьном дворе никого не было, только редкие люди, кто бежал в сторону курилки. Даже «Дом пафоса» ошивался внутри здания. Шел дождь. Теперь Тео узнавал весну в Джеффкинсе.

Он обернулся на шум в коридоре. Какие-то задиры, даже не спортсмены (что было удивительно), приставали к новенькому. Этот парнишка перевелся к ним пару недель назад по обычной причине: переезд семьи. И, разумеется, его ждало посвящение. Скоро от него отстанут, как и от любого новенького, который не успел обзавестись крутыми друзьями.

Это были ребята младше на год. В каждом классе были такие. И когда этот учебный год закончится, когда большая часть баскетбольной команды покинет школу, когда и половина «Дома пафоса» уйдет, то править будут вот эти задиры, которые, казалось, не выросли из возраста восьмого класса.

Первый удар. Новенький упал на пол. Парень со светлыми волосами и криво посаженными глазами стал бить его ногами. Тео вздохнул и спрыгнул с подоконника. У него очень чесались руки, потому что за часы в школе не произошло ничего интересного. Ни одной нападки в его сторону. Даже от Люка, которого не было видно. Где ты, лучший враг?

МакЛин налетел на блондина, как ураган. Ударил его ногой, отбрасывая к шкафчикам. Затем кулаком. Тот согнулся пополам, и, схватив его за футболку, Тео стал обрабатывать его коленом в живот. Тут же собралась толпа.

Задира упал на колени, но Тео поднял его за волосы и с необузданной яростью стал бить его головой о шкафчик. Первый удар, второй. На дверце появилась вмятина с кровавыми разводами. Кто-то схватил МакЛина со спины, крепко прижимая к себе. Парень пытался вырываться.

— Успокойся, — прорычал Люк. — Забыл, кто твой враг? Не заставляй меня ревновать.

— Так отпусти меня и ударь уже, Фабре, — со злостью плюнул Тео.

Люк отпустил парня и уже занес руку для удара, как его с ног сшиб Трой. И тут все словно сошли с ума. Одновременно. По щелчку пальца. Завязалась большая массовая драка, в которой Тео только и успевал, что уворачиваться от чьих-то хаотичных движений и бить в ответ.

— Твою мать, Трой! — раздался голос. Тео посмотрел в сторону, где стояли остальные парни из «Ака! Тона». Среди них Джин-Хо. — В атаку, сучки.

Они бросились на спортсменов так, будто всегда этого ждали. Угнетенных в этой школе было больше, чем привилегированных. И сегодня они взбунтовались. «Ака! Тон» стали атаковать всех без разбора. Это чем-то напоминало любое движение за права: в итоге все доходило до абсурда, когда жертвы несправедливости били точно таких же жертв.

Люк, спасенный от Троя кем-то из своей команды, скалясь, смотрел на Тео. Он словно игрался с ним, стоя из себя боксера на ринге. В итоге он ударил. Сильно, что МакЛин полетел на пол. Фабре навис над ним, забивая кулаками. Он был сильнее и крупнее Тео. Парень никогда и не надеялся, что сможет одолеть его. Да и вообще кого-то из баскетбольной команды. Тот случай у дома Алиши был исключением.

Тео лишь пытался вырваться, извиваясь на полу. Ему повезло, когда кто-то ударил Люка. И теперь МакЛин нанес свой удар. Теперь он был сверху, прижимая всем своим весом спортсмена. Он бил наугад, не целясь. Он бесился все больше с каждым ударом, а Фабре словно и не пытался собрать всю свою силу и оттолкнуть Тео. На лице Люка проступила первая кровь. И когда ее стало больше, чьи-то слабые руки обхватили Тео за шею и потащили назад.

Это был Джин-Хо.

— Я все понимаю, что вы трахаетесь, — прорычал Тео, — но дай мне начистить его рожу. А потом можешь зализывать его раны, сколько хочешь.

Тео вырвался и налетел на Люка вновь, когда тот поднялся на ноги. Они ударились о шкафчики, и МакЛин ударил его еще сильнее. Но теперь его оттащил кто-то сильнее. Кто-то, кто мог удержать неистовую ярость парня. Он вырывался, извивался, махал руками и ногами, избивая воздух. Но его все дальше и дальше отводили от места драки.

Это был Трой. Он буквально бросил Тео к шкафчику, где стояла Шарлотта. Она посмотрела на Тео, тот на нее. Ярость в его груди стихла так же быстро, как возгорелась. Но гнев и перевозбуждение от случившегося еще играли в его крови.

— Тише, ладно? — тихо проговорила девушка, проведя рукой по растрепанным волосам парня.

Среди всего этого шума отчетливо послышались шаги директора. Он шел по коридору, топая подошвой своих налакированных ботинок. Новых. Купленных на те деньги, которыми Николас Фабре подкупил его?

— Всем успокоиться! — прокричал он. — Вы все — живо в спортзал. И ты, Тео, тоже.

Парень лишь посмотрел на него, выплюнул кровь на пол и остался стоять на месте. Все, кто не успел скрыться, послушно, но беспокойно, отправились по коридору до больших дверей. Тео с Шарлоттой пошли следом.

В спортзале на скамейках разместились около пятнадцати человек. Все побитые, запыхавшиеся, со злобой поглядывающие друг на друга. Кто-то продолжал толкаться, но они тут же успокоились, когда перед ними выжидающе встал директор. Тео и Шарлотта сели поодаль от остальных.

— Кто был зачинщиком драки? — спросил мужчина, поглядывая на Тео. — Мистер МакЛин?

— Тео защитил меня, когда Стэнли напал на меня, — четко сказал тот самый новенький.

— Пошел ты! — отозвался задира.

— Мистер Шу! — одернул его директор. — Так вы признаете, что первый удар был от Вас?

Стэнли посмотрел на Тео.

— Да, — буркнул он. — Но МакЛин набросился на меня, проделал моей головой вмятину в шкафчике.

Парень выглядел весьма свежо для того, кого отделали головой. Наверно из-за того, что всю последующую драку он провалялся на полу, приходя в себя. И все же уже было видно, как опухает его разбитый лоб. Он старательно прижимал к ране рукав своей кофты.

— Весенний бал на следующей неделе, — сказал директор, словно это имело какое-то дело при всем случившемся. Но потом Тео понял, что имеет. — Поэтому вы все, вместе с активом школы и президентом сегодня после уроков остаетесь мыть зал. А непосредственно перед балом остаётесь украшать. Вам понятно?

Среди людей пронеслось недовольное пыхтение.

— Я приду и лично проверю наличие каждого из вас, — мужчина глазами обвел присутствующих. — Тех, кто решит уйти, будет ждать наказание серьезнее. Все ясно?

— Да, — лениво отозвались ученики.

— А теперь марш на уроки! — истерично прокричал директор и удалился из зала, постукивая ботинками.

Ученики последовали на выход. Тео продолжал сидеть, чтобы дождаться, когда все выйдут. К нему подошел новенький.

— Спасибо, — произнес он и протянул руку. — Я Нейтан.

Тео ответил рукопожатием.

— Слушай, я устраиваю вечеринку у себя дома, — замешкался парень. — Ну, знаешь, я новенький, мне нужны связи, потому что я до сих пор никого особо не знаю. Выпивка, закуски, музыка... Придешь?

Тео прищурился.

Шарлотта сжала плечо парня, глядя на нее. В ее глазах читалось желание пойти.

— Переночевать у тебя можно? — спросил МакЛин.

— Да, конечно, — бодро отозвался Нейтан.

— Тогда я приду, — покивал парень.

— Класс, — новенький буквально подпрыгнул на месте. — Я скину тебе адрес в «Фейсбуке».

Он убежал, а Тео остался стоять на месте, думая, когда этот парнишка успел найти его страницу в «Фейсбуке».