Глава дома Сё достаточно строгий человек. Суровый матаги, который в детстве ходил с собаками на медведей, но бесконечно мягкий и нежный к своей семье — такой человек мой отец. Пусть он и баловал меня, как единственного ребёнка в семье, но всё равно растил сдержанной и благодарной. Мама, в свою очередь, прививала мне знания японского этикета и высокую культуру так, как учили её в детстве.

Быть императорским потомком не такая уж и тяжёлая ноша, как могло показаться. Особенно, если считаться изгоем в своём роду. Прадед моей бабушки Юко, Император Мэйдзи, был и правда великим человеком. Реставрацию Мэйдзи, промышленную революцию, движущей силой которой был мой предок, и правда можно считать поводом для гордости.

Отец моей бабушки — четвёртый сын императора, что автоматически преуменьшало его значимость в разы. Понимая это, он оставил все мысли об династичных интригах и посвятил всего себя науке, но всё ещё чтил семейные традиции и законы, взяв в жены принцессу.

По факту, я являюсь родственником императора по четвёртому колену. Хотя вся эта связь не имеет большего смысла, чем родословная моей собаки, ведь моя мать отреклась от семьи в пользу кайтэ якудза. Девушка из высшего общества, красавица и умница, троюродная сестра императора, связалась с деревенщиной. Конечно, такое событие вызвало огромный скандал в правящей династии, после чего её поставили перед выбором: или она идёт в монастырь, где будет молится и просить у Ками прощение за содеянное, или она больше не дочь своих родителей. Как оказалось, светлые тёплые чувства оказались сильней родственных уз. В отместку за унижение, мой отец вступил в клан якудза, где начал стремительно быстро подыматься по ранговой лестнице и через два года стал вторым номером после оябуна.

Сумиёси-кай — вторая по численности преступная группировка в японской мафии. Достоверно о ней ничего не известно, но по различным источникам насчитывает более десяти тысяч членов. Оябун, низенький мужчина пожилого возраста, — владелец мотостроительной компании. В силу своего возраста, он часто болеет и, ходят слухи, ищет себе преемника. Собственно нашёл. Тасту — имя которое он дал парню по случаю вступления в клан. Теперь этот человек мой дорогой товарищ и защитник.

Так чего же мне не хватает в этой истории, что я хочу покончить с собой? Жизни.

***

Отца сегодня опять не было, поэтому только я вошла в дом, меня встретили лишь две пары глаз. Одни принадлежали доберману и выражали глубокую обиду, а другие, мамины, полны беспокойства. Оглядев меня с ног до головы ещё раз и, видимо, осознав как я выгляжу, она коротко охнула и подбежала ко мне, осматривая на наличие видимых повреждений. Но мне хватило лишь взгляда, чтобы показать, что сейчас я не готова к разговору, хотя впрочем знала — его не избежать. Ещё одна причина любить эту женщину — её безграничное понимание и ненавязчивая забота. Это тот человек, к которому пойдёшь за советом, расскажешь секрет и просто обнимешься. Но о моих репидах в жизни и не догадывается. Аккуратно отстранившись, иду к лестнице на второй этаж.

— Просто скажи, будить ли тебя утром? — мама хотела услышать мой голос, и вероятно уже обо всем догадалась. Проницательность всегда была её сильной стороной.

Я лишь устало взглянула на неё, впрочем этого было вполне достаточно. Она тяжко вздохнула и пошла на кухню, пёс остался на месте и дождавшись моего кивка посеменил за ней.

Было раннее утро.

Как только моя голова коснулась подушки, осознание ситуации ушатом воды окатило меня, смыв всю усталость и наваждение. Я пыталась утонуть, а побитый парень меня спас. Тогда я не обратила внимание, но костяшки пальцев на обоих руках были сбиты в мясо, а бровь рассечена. Это не учитывая остальные синяки и кровоподтёки. В таком состоянии он спас меня не только из воды, но и из омута грузных мыслей. По хорошему было бы отблагодарить «героя», хотя в огромном Токио вероятность опять встретится практически равна нулю.

Спать не хотелось совершенно, поэтому было принято решение готовится к предстоящему учебному дню. А ещё нужно решить, что делать дальше. Каков будет план действий на это десятилетие.

Учась в Гарварде, я была буквально самым счастливым человеком, но когда проходила практику в клинике, на меня напал пациент со скальпелем. Было больно, холодно, я чувствовала как кровь вытекает с перерезанной артерии на шее неприятно щекоча нежную кожу и капая на пол. Проснувшись как сегодня осознала, что спасти меня не успели. Вспоминая то, что я умираю раз за разом, удивляюсь как ещё меня не покинула здравость рассудка. Впрочем, если окажется, что я всё же умерла, а это лишь предсмертная агония или ад, я не буду сильно горевать и огорчатся. Жизнь ведь я прожила.

От потока бессвязных мыслей меня отвлёк тычок влажного носа в ладонь. Несмотря на свой грозный вид, Кадан — нежнейшее существо на земле. Иногда кажется, что мама иногда подсылает пса проверить как там я в случаях как сейчас, когда мне не до разговоров, но его никогда не прогоню. Он был подарен действующим оябуном клана, в котором состоит мой отец, вместо татуировки, ведь «моя кожа так чиста и прекрасна, будет жалко, если она испортится, пусть даже моей татуировкой». Вообще, этот парень очень странный; стать главой в 19 никто кроме него и не способен. И каждый раз как смотрю в глаза псу, вспоминаю как на меня смотрит Татсу — такой же испытующе-заинтересованный взгляд.

Кадан, видимо, ощутил мою накатившую апатию и принялся активнее пытаться меня растормошить.

— Да всё нормально, просто за ящерицей соскучилась. Из-за дел в клане он редко заходит. Может после школы наведаемся к нему? — я ласково прошлась рукой по коротенькой шерсти, чем вызвала радость у питомца. — Но это лишь после школы, так что будь хорошим мальчиком.

Я учусь в третьем классе средней школы, но из-за того, что младше большинства одноклассников, чувствовала себя не очень комфортно. Прожив много раз этот период, обретаешь иммунитет к большинству комплексов, но чем смелее я становилась, и чем больше нравилась парням, тем агрессивнее ко мне относились девушки. Хоть в открытые конфликты никто не вступал, но эту неприязнь было сложно не заметить.

Вспоминая, как вести себя среди подростков, я не заметила как стала объектом наблюдений моей матери. Вопросительно взглянула на неё, на что она лишь покачала головой, но вскоре озвучила то, что гложет её ещё из моего прихода.

— Ты ведь так и не ложилась? В твоём возрасте нужно хорошо спать, тогда вырастешь такой же прекрасной как твоя мама, — и заулыбалась совсем не бдя этикет. — Я чего зашла, Татсу передал тебе сладости и сказал, что сможет сегодня забрать со школы. Смотри, чтобы не стать частью клана раньше положенного, — и хитро так, словно лиса, посмотрела своими раскосыми глазами. Я лишь закатила глаза, но тоже улыбнулась, заверяя маму, о том, как я хочу получить высшее, и найти любящего человека, и лишь потом завести семью. Много лет уже хочу. Родительница ушла, закрыв дверь с висящим на ней большим зеркалом. Поймав своё отражение в нём, в который раз благодаря генетическую лотерею. Мне часто говорят, что я точная копия своих родителей, хотя если от отца-северянина мне передалась лишь бледно белая кожа, то в остальном мы с матерью как две капли воды.

Я испугалась, услышав резкий звук от оповещения на мобильном. Писал одноклассник с просьбой вместе пойти в школу. Пусть я была популярна в школьные годы, но такие сообщения зачастую писали всякие фрики с намерением самоутвердится за мой счёт. А это было мерзко. Быстро напечатав отказ и ещё что-то в извинительном ключе, я и подумать не могла, что будущее в этот раз так скоро начнёт меняться.

Сегодня я вышла пораньше, чтобы проветрить мысли и дойти к школе пешком. Я не сразу заметила, что задумавшись, свернула на незнакомую мне улицу, где из-за раннего времени было не людно. Когда я уже собралась достать мобильник, чтобы узнать где я, меня грубо дёрнули за руку, что всё ещё болела из-за ночных происшествий. Это оказался тот же одноклассник, но что в нём было не так. Я начала нервничать.

— Я знал, что ты не можешь ко мне не прийти, — от него неприятно разило чем-то сладким, похожим на эти дешёвые энергетики. Заметив моё недовольство, он в ответ скривился. — А в близи ты не такая красивая.

Я опешила от подобного заявления, не зная как реагировать на подобное в такой ситуации. Хотелось побыстрее уйти.

— Я собираюсь вступить в известную байкерскую группировку, и это твой последний шанс стать моей девушкой. Потом такие как ты сами начнут вешаться на меня, — его голос надменно скрипел, а глаза лихорадочно блуждали по моему телу. Физически ощущая этот взгляд, меня накрыла волна холодного пота и я поняла, что ситуация становится опасной.

— Постой, раз уж я не такая красивая, как тебе хотелось, может будет лучше найти подходящую девушку? — я старалась не выводить его на конфликт и обращалась к здравому смыслу, проговаривая слова медленно и спокойно. — Хочешь, я познакомлю тебя одной девочкой из 3-2? Она очень милая, как раз под стать тебе. — под конец я непринуждённо улыбнулась, но, это сработала совершенно противоположно моим ожиданиям.

— Ах ты сука! Издеваешься надо мной, — я дико испугалась его крика, от чего непроизвольно дёрнулась, а рука, зажатая им, заныла с удвоенной силой. — Что же, мне следует показать тебе мою мощь, — и начал тянуть меня к переулку меж домами. Сначала мне стало одновременно смешно и противно с его слов, но понимая, какой смысл он вкладывает в эти слова, я начала интенсивно пытаться вырваться. Чувство страха росло просто в геометрической прогрессии.

Не знаю сколько бы это ещё продолжалось, как из-за угла вышел парень. Чертовски высокий парень, ведь чтобы увидеть его ничего не выражающее лицо мне пришлось задрать голову вверх. Он скучающим взглядом окинул нас и, затянувшись сигаретой, просто прошёл мимо. Только я осознала, что он и не думал вмешиваться, тело отмерло и я со всей имеющейся силы толкнула в миг затихшего парня, которого потряхивало от страха. Не обдумывая свои действия дальше, я прильнула к руке уходящего. Тот сперва словно не заметил семенящую меня, но буквально спустя несколько шагов низко наклонился ко мне и хищно растянул губы в ухмылке.

— Съеби-ка.

Меня от этого тона всю передёрнуло, но я стоически выдержала на себе взгляд.

— Харуто! Давно не виделись. Столько лет прошло со времён младшей школы, да? — мой голос дрожал, но я крепко продолжала держать его руку. Ками, лишь бы он провёл меня ещё немного. И словно в подтверждение своих слов, немного потянула его вперёд. Но он не позволил и шагу ступить, застыв огромным изваянием.

— Я вижу ты не особо понятливая, — от насмешливого тона становится неприятно, а когда он высоко подымает моё запястье вверх так, что мне приходится ставать на носочки, но даже в таком положении его рука и в половину не разогнулась, резко отпускает, будто тряпичную игрушку. От неожиданности я пошатнулась, но осталась на ногах.

Наблюдавший со стороны за этой сценой одноклассник счёл ситуацию как нельзя удачной для себя, решив, что парень с ирокезом достаточно наигрался, и короткими шагами подошёл к нам, хватая меня опять за предплечье.

— Прошу прощения за мою девушку, она сегодня немного не в себе.

— А? Это ещё что за блоха? — высокий парень даже не обернулся, а лишь поднял голову к верху рассматривая утреннее небо, и продолжил затягиваться сигаретой, разнося вокруг смрад табачного дыма.

— Господин Хан, я...

Но договорить ему не дал размашистый удар по лицу, и я уверена, что слышала треск костей.

— Завались, обсос, — наконец обратив внимание на парня, он присел на корточки и затушил окурок о плечо лежащего. — Пиздец ты скучный.

Я смотрела на происходящее с широко раскрытыми глазами полными ужаса. Если этот Хан решит меня тоже так приложить, то вероятно удар будет фатальным. Только к ногам вернулась какая либо подвижность, я не задумываясь побежала прочь от этого монстра, а он вроде и не обратил внимание, занятый прожигаем дыр на чужой коже.

Когда дыхание окончательно сбилось, я наконец позволила себе обернуться, чтобы исключить преследование. За мной никто не гнался, и более того, я узнала местность где находилась, поэтому села на ближайшую лавочку отдышаться. Что это, чёрт возьми было? Кто этот парень? И главный вопрос — почему я там оказалась? Ни в одном прошлом мне не приходило оповещение от одноклассника, хотя это и не зависит от меня, и ни разу я не видела байкера Баджи и высокого Хана. Мне уже не нравится расклад событий. Пока я обдумывала ход дальнейших действий, мимо меня сновали сонные студенты и школьники. Решив проверить время, я полезла в карман за телефоном. Которого там не оказалось. И так бледное лицо побелело ещё больше, когда пришло осознание, где именно я его выронила.

— Да что б тебя! — проходящие люди начали оборачиваться на меня, но это уже мало волновало. Тяжко вздохнув и смирившись с потерей я направилась к школе, по пути встретив знакомых девочек из параллели.

Сегодняшний учебный день мало чем отличался от предыдущих, и происшествий больше не было, поэтому я решила дождаться Татсу около ворот, ведь не было возможности с ним связаться. Рядом со мной стояло два парня блондина, причём один из них был на голову выше второго. Достаточно эксцентричные как для школьников, вероятно бандиты или им подобные. Мимо меня прошла милая девушка Эмма из параллельного класса и направилась к тем двум, которые похоже её ждали. Дальнейшее наблюдение прервал рёв мотора и ко мне подъехала дорогая иномарка с улыбающейся ящерицей на заднем сидении, куда я и села. Когда мы уже отъезжали, промелькнула мысль, что форма в которую парни были одеты мне смутно знакома.

***

— То есть как ты потеряла телефон? — мой собеседник негодовал. Конечно, ведь сам мне его и подарил. Я лишь извиняющейся улыбнулась и похлопала его по плечу.

— Я правда не знаю как так вышло. Пойду завтра на то место и посмотрю. Может ещё лежит где, — я не могла сказать при каких обстоятельствах потеряла мобильный, ведь Хана и одноклассника после этого могли больше и не найти.

Вот и минус причастия к якудзе — ты всегда должна думать над тем, что и о ком говоришь. Оябун практически никогда не может оставаться один, а остальные члены клана щепетильно относятся к законам и правилам. Несмотря на то, что мы с Татсу друзья, но даже я несколько раз зарабатывала пощёчины, пусть и показательные, но от того не менее неприятные и унизительные, показывающие твоё место.

— А куда мы сегодня едем? — я с любопытством смотрела в окно на быстро сменяющиеся пейзажи.

— Хочу показать тебе одну очень крутую штуку, — завуалировано, в собственной манере, он никогда не говорил прямо, даже если этого требовала ситуация, но правду всегда рубил прямо, и, порой, очень больно. — Ты там ещё не была, так что жди сюрприз. Кстати, — парень стал что-то искать в недрах салона, а после протянул мне не большую продолговатую коробочку. — Это передал твой отец. Он сегодня отправился на несколько дней в Корею по делам и попросил присмотреть за тобой.

— Повезло тебе, видишь моего отца чаще чем я, — от вручённого подарка были смешанные чувства. С одной стороны, я всегда рада вниманию родителя, пусть и такой косвенной, но с другой, я бы обменяла все когда-либо полученные ценности на обычную жизнь, хотя и понимала, что это не возможно. Эгоистично думать, что кто-то обязан нянчиться со мной, ведь как только отец улаживает все возникшие вопросы, посвящает всё своё время семье. Его частые отъезды научили ценить те редкие моменты, когда у него выдаются спокойные дни.

— Не злись на него, ты же знаешь, что мы только восстановили силы и имя после всей этой шумихи с арестами и межклановым конфликтом? А второй номер не только прекрасный делец, но и дипломат, так что без него не проходит ни одно важное собрание. Прости уж, что отбираю счастливую идиллию, но без него мне будет туго, — конечно я понимала и не могла ни чём винить Татсу. Тем более, когда знала, сколько пользы он ещё принесёт людям, ведь во время великого восточно-японского землетрясения, именно его клан помогал людям материально и морально оправится.

Потом аккуратно перевёл тему и рассказывал уже о новых мотоциклах, которые, по его словам, намного лучше конкурентов, а я и верила. Вообще, нам часто говорят, что мы слишком близки для друзей и нарекают парой. Согласна с этим лишь отчасти, ведь мы и правда ближе друг другу чем многие видят, только лишь связь эта братская, но от того ещё более крепкая и светлая. К тому же сказывается разница в возрасте.

За разговорами, я и не заметила как мы подъехали к кольцевой трассе. Кажется, я догадывалась, что сейчас будет. Мы направились к пустым трибунам, смотря как уже во всю началась подготовка к заезду.

— Это те новые байки, о которых ты всю дорогу говорил? — за ограждением, недалеко от нас, мельтешили работники и заканчивали подготовку.

— Ты выглядишь не особо довольной, — он сощурил глаза, но на меня не смотрел. — Нужно учится преодолевать свои страхи. Прости, что не сказал раньше, ты бы точно не согласилась.

— И даже зная ситуацию, всё равно притащил меня сюда? — это было сродни предательству. — Отвези меня обратно, пожалуйста. — я стоически старалась сохранить лицо, а внутри уже нарастала паника. Но стоило раздастся рёву мотора сорвавшегося в места мотоцикла, я коротко вскрикнула и зажала уши руками. Я слишком часто начала делать над собой усилие, чтобы успокоится. Всё же я слишком сломлена. И чаще всего, в такие моменты мне поддержку оказывали родные руки. В этот раз они принадлежали Татсу, что одним лишь кивком головы приказал прекратить на время тестирование и продолжил мягко гладить по волосам.

— Ко, посмотри на меня, — его глубокий тенор и объятия всегда действовал как панацея от любой напасти, что со мной приключалась. Иногда мне казалось, что мы знакомы не пол года, а как минимум — пол жизни, ведь насколько тонко чувствовать друг друга умеют далеко не все. — Я обещаю, что никто здесь не погибнет и всё пройдет гладко. Ты ведь веришь мне? — и смотрит так уверенно, что невольно и сам проникаешься его словами.

Я коротко киваю и перевожу взгляд на мельтешащихся людей и тяжелых на вид байков. Было неуютно, но терпимо, тем более оябун отдал приказ — никому нельзя умирать. А его слова — нерушимая истинна. Знание этого ненадолго притупило страх.

Да, я боялась двухколёсный транспорт, даже на велосипеде с трудом ездила, что уже очень странно для Японии. Как тогда с Баджи мы доехали без моей истерики я без понятия, хотя догадываюсь, что сказался шок. А корни моя фобия берёт с детства, когда я стала свидетельницей аварии, в которой погибли люди. Тогда, стоя на пешеходе, я ждала зелёный свет, но стоящая по ту сторону перекрёстка маленькая девочка внезапно выбежала на проезжую часть. В этот момент, по дороге на всей скорости мчался мотоциклист. Произошло столкновение. Девочку выбросило буквально мне под ноги, а водитель влетел в пешеходов, что как и я ждали пока светофор загорится зелёным. Говорят, в той толпе были погибшие, в частности мотоциклист, но у меня в памяти осталась лишь маленькая девочка с широко раскрытыми глазами и раздробленной грудной клеткой, с торчащими наружу рёбрами.