Лука почувствовал, как ему в лицо плеснули студеной водой. Очнувшись, он открыл глаза. Какое-то мгновение он не осознавал, где находится и что происходит вокруг.

Над ним склонились две фигуры, с черными раскосыми глазами, редкими усиками и выступающими скулами, в остроконечных шапках, с луками за плечами и в черных овчинных кожухах шерстью наружу.

Поняв где он, его сжал нестерпимый страх, который в следующее мгновение превратился в отчаяние. Невыносимый ужас и отвращение заполнили всего его, заплескались в глазах, стиснули горло, перехватили дыхание. В голове промелькнула мысль, что он находится в руках этих разбойников и эти полудикие всадники с желто-смуглыми лицами могут сделать с ним все, что пожелают.

Лука с трудом отвел взгляд. И только тогда обнаружил, что лежит на какой-то насыпи невдалеке от лесочка. А рядом сидят или дремлют в забытьи другие пленники.

Он стал оглядываться, ища свою невесту. Но среди пленников ее не было. Он закусил губу. Что теперь с ней будет? Луке было плевать что с ним станет, но вот Настя. Он судорожно вздохнул и закрыл глаза. Его мир рушился на его глазах.
***

Вечерело.

Ночь куталась в нежную кисею таинственной печали. В ближних зарослях мягко мерцали огоньки светлячков — они были свободны, летали себе и светили. А где-то вдали догорало зарево пожарища. Лука смотрел в звездное небо думая лишь ободном.

«–Вот бы туда. К родителям. К Насте.»-эти мысли были в его голове и с ними он заснул.
***

Утром с восходом солнца лагерь вместе с полоном снялся с места и двинулся на восток. Пленные мужчины шли связанными. Некоторые из них, измученные и до смерти напуганные, уже не могли идти.

Их погрузили в черные обозные повозки и везли следом за караваном. Больных и раненых мужчин добивали на месте. Поэтому, каждый из последних сил пытался остаться на ногах.

Лука шел пешком в толпе молоденьких парней. Позади слышалось фырканье коней стражи, которая время от времени заезжала то с одной, то с другой стороны и присматривалась к пленным. При этом всадники во весь голос обсуждали каждого из них, уделяя особое внимание молодым.

Лука не понимал, о чем они толкуют, но заметил, что они принимались особенно громко рассуждать о достоинствах парней, как только рядом с ними появлялся какой-то человек.

Лука пригляделся. Это была женщина, в явно богатой одежде. Почти сразу Лука заметил герб на ее одежде. Это герб странны Солнца.

Он побелел. Вот значит куда их ведут. Страна Солнца-одна из самых могущественных королевств.

Он судорожно вздохнул. В детстве отец часто пугал его, жителями этой страны. В представлении Луки они дикари, которые относятся к мужчинам хуже, чем к скоту, они жестоки и беспощадны. Они готовы убить даже своего ради своей выгоды. Вот что говорил ему его отец. Но так ли это?

Только время покажет.
**

Спустя двух месяцев.

Лука был в повозке. Сил идти уже не было. Уже два месяца они в пути, а останавливались лишь для ночевки, и чтобы перекусить.

Лука услышал грохот и огляделся. Они въехали в город. В сердце Луки появилась надежда, что горожане помогут, но…

Они лишь делали вид что ничего не происходит. Надежда быстро утихла, как и появилась. Они подъехали к порту. Их всех бросили на борт корабля. Они отплыли.

Лука смотрел на отделяющийся берег и тяжело вздохнул. Огненные волосы упали на глаза, а сами изумрудные глаза наполнились слезами. Вот и все. Его забрали из дома и никогда не вернут. Он вспомнил песню, которую пел его отец и так же тихо запел:

На Чорномуморi на бiломукаменi
Ясненькийсокiлжалiбноквилитьпроквиляє.
Смутно себе має, на Чорне море спильнапоглядає.
Щона Черному морю, недобресяпочинає.
Що на небiусiзвiздипотьмарило,
Половину мiсяця в хмари вступило,
А iз низу буйнийвiтерповiває,
А по Черному морю супротивнахвилявставає…
Хоча й би синєє море розiграло,
Хоча й би турецькийкорабельрозiрвало…
Нехай щуки їдять руки, Аплотицi — бiле лице,
Нехай нелюб не любує, Бiле лице не цiлує,
Нехай пiсокочi точить,
Нехай нелюб не волочить…
Ой, повiй, вiтроньку, да з-пiдночi,
Да розкуймої да руки-нiженьки,
Ой, повiй, вiтроньку, з-пiдтемноїночi,
Да на мої ж да на карiїочi…

Лука повторял эти слова снова и снова. Он повторял их как мантру, молитву. Пленники и торговцы слушали и даже не понимая, о чем поется продолжали слушать, прикрыв глаза. К нему подошёл один из торговцев.

 — Про что поешь, парень?

— Это песня, которую мне пел мой отец.-ответил Лука не смотря на него Больше он не сказал ни слова.

Горы подступают к самому морю, настороженно высятся над водой. Море заглядывает в темные ущелья, в широкие устья рек и ручьев, в чащи и леса на склонах.

Потом долго тянется вдоль берега плоская равнина, образованная тысячелетними выносами мутных рек, на которых древние греки искали когда-то золотое руно. Лука закрывает глаза. Он слишком устал за весь тот путь.