Мы с Алексом вышли из машины и, держась за руки, пошли к дому. Навстречу нам сразу выбежала бледная, как смерть, мама. Она обеспокоенно потрогала мой лоб, а потом, убедившись, что я в порядке, порывисто обняла. 

- Что случилось? - спросила она, задыхаясь от волнения.

- Всё в порядке,- ответила я с улыбкой. - Просто небольшое недоразумение.

- Небольшое?! - хором спросили мама и Алекс, покосившись друг на друга. Мама уже начала привыкать к Алексу и даже испытывала к нему симпатию.

Я только сейчас заметила кровь на лбу Алекса и то, что он был босиком.

- О Господи! - воскликнула я, потрогав лоб Алекса. - Идём скорее! - я втянула его в дом, где меня встретила Люсинда и с невозмутимым видом протянула аптечку. Я взглядом поблагодарила её и усадила закатывающего глаза Алекса на диван.

...

Я в спешке пыталась замаскировать опухшие глаза, потому что Алекс настойчиво решил всё же ехать в кино, сказав, что это будет моим "извинением" за утреннюю пощечину и разбитый лоб. Я, естественно, согласилась, понимая, что это лучшее, что могло со мной случится, не будь тут мамы.

Дверь в комнату тихонько открылась и вошла мама.

- Ирэн, - она в молчании застыла у двери.

- Да? - спросила я, не отрываясь от работы.

- Может всё-таки расскажешь, что случилось?

Я закатила глаза и тихо выругалась.

- Что-что? - не расслышала мама.

- Конечно, мамочка! - елейным голосом ответила я и принялась рассказывать последние события.

...

Пока Алекс покупал билеты и поп-корн, я сидела на небольшом диванчике и изучала прохожих. Вдруг на сиденье рядом со мной опустилась та самая девица. Ну, думаю не нужно объяснять, какая...

- Я вижу ты так быстро оправилась после расставания со своим любимым,- ехидным голосом сказала эта змея, сощурив глаза, словно змея перед прыжком. Опа, кому-то нашлось новое прозвище...)

- Не понимаю о чём ты,- изображая священную невинность, заверила её я.

- Значит, ты ничего не знаешь... - протянула девушка с иронической улыбкой, однако глаза её тревожно наблюдали за мной. Сейчас будет облом, куколка!

- Ах, ты про тот досадный случай в баре? - совершенно спокойно спросила я. - Ну, так можешь не волноваться - мы уже всё прояснили. Как жаль, что Нико зря потратил свои денежки, а ты - драгоценное время, которое могло бы уйти на соблазнение чьего-нибудь более состоятельного мужа,- я изобразила на лице крайнее сожаление.

Нужно было видеть лицо этой змеи - вся пунцовая от гнева и ярости, она как раз раздумывала над тем, что бы такого обидного сказать мне сейчас, как вдруг сквозь общий шум до нас долетел голос Алекса:

- Ирэн! Скорее, а то опоздаем! 

- Прости, спешу,- с язвительной улыбочкой сказала я и пошла навстречу приближающемуся Алексу, оставив эту змею (буду теперь её так называть) наедине со своими куриными мозгами.

...

После фильма Алекс отвез меня в свою квартиру в центре (единственное место, где мы могли укрыться от зоркого маминого взгляда). Алекс налил себе бокал шампанского, а мне бросил бутылку апельсинового сока.

- Расскажи мне о своём детстве,- неожиданно попросила я. Алекс тяжело вздохнул и сел рядом.

- Нечего рассказывать,- буркнул он. - Родители постоянно заняты своей работой - папа бизнесом, а мама актерской карьерой,- У него мама актриса? Круто! - До десяти лет мама постоянно таскала меня по стране, я даже снялся в нескольких фильмах, играя роль её сына, - Вау! Интересно, он скажет название фильмов, чтобы я могла посмотреть? - Но после десяти лет мама оставила меня в Нью-Йорке, где работал отец. А там всё как обычно с детьми богачей - 33 гувернантки и полнейшее одиночество,- он вновь вздохнул, а мне стало его жаль. Я так привыкла, что родители всегда рядом, что даже не представляла, как это быть вдали от них. Конечно, было время, когда папа с утра до вечера не появлялся дома, но потом, когда бизнес наладился, он стал больше времени проводить со мной и с мамой.

- Вот так,- мрачно заключил Алекс. - Когда мне исполнилось 17, отец отправил меня учиться в Оксфорд, который я закончил с отличием, но с очень большими проблемами,- он мрачно усмехнулся. - Я тогда побывал не меньше, чем в тысяче уличных драк и почти всех клубах и барах города, - кто бы сомневался! - однако учился хорошо. Закончив Оксфорд, я несколько месяцев работал на отца, изучал ведение дел и так далее, а потом махнул рукой и переехал в Англию,- он отпил небольшой глоток шампанского и откинул голову назад, разминая шею. - Там затеял собственное дело, но потом бросил - надоело. Пожив ещё год там, вернулся в Нью-Йорк, где год отучился в бизнес-школе. А когда мне стукнуло 21, переехал сюда. 

Я молча кивнула. Мне было немного неловко - нелегко жить такой жизнью, а тем более пересказывать её кому-то.

Алекс горько усмехнулся и залпом осушил бокал, поморщившись, а затем страстно поцеловал меня в губы. Я ответила на поцелуй. 

...

Я натянула майку и пошла на кухню. Алекс всё ещё лежал на диване, допивая остатки шампанского. Чёртов алкоголик! Я усмехнулась своим мыслям. И его осуждаю я, девушка, которая закрутила роман с 23-летним сыном крупного бизнесмена. Прикольно!

Я села на один из высоких стульев возле кухонного "острова" и уронила голову на руки. Пора уже возвращаться домой, мама наверняка волнуется. А если мы не придем к ужину, то совсем сойдет с ума.

Как бы в ответ на мои мысли из прихожей донесся голос Алекс:

- Ирэн, идём! Пора!

Я лениво соскользнула со стула и поплелась к двери. Плохое настроение Алекса улетучилось, и он весело поторапливал меня, щекоча каждый раз, когда я останавливалась и потягивалась.

...

Мама уже сидела за столом, когда мы влетели в столовую. Одного строгого взгляда было достаточно, чтобы мы перестали хохотать с неуместного анекдота Алекса про тещу. Мне это совсем не нравилось, однако анекдот был действительно смешным!

Ужин прошел в молчании, мама была не в духе. Когда я рискнула спросить, что случилось, она метнула на меня сердитый взгляд, и я с выражением "Сдаюсь, не трогайте!" продолжила ужинать.

...

Я проснулась посреди ночи от тихого шороха рядом с кроватью. Устало приоткрыв один глаз, я увидела над собой Алекса. Он приложил палец к губам, а я мигом вскочила.

- Ты с ума сошел! - зашипела я на него. - А если мама ещё не заснула?!

- Она и не заснула,- подтвердил Алекс. - Я чуть не наткнулся на неё в коридоре.

Я закатила глаза. Ну вот как с таким жить?

- Ну, зачем пожаловал? - со вздохом спросила я.

- А ты разве не рада? - тоном ловеласа спросил Алекс, целуя меня в шею. Вдруг в тишине раздались шаги. Я похолодела, потом вскочила и зашипела:

- В ванную, скорее! - я впихнула разочарованно чертыхавшегося Алекса в ванную и заперла дверь. Едва я успела лечь в кровать и накрыться одеялом, как дверь в комнату открылась и всё озарилось ярким светом. Я сделала вид, что крепко сплю. Через несколько секунд - мама пристально оглядывала комнату - свет погас и шаги удалились дальше по коридору. Я облегченно выдохнула и, подождав ещё минуту, отправилась выпускать "пленника" из ванной. Заставить его уйти будет сложновато!