Над лесом встало бледное солнце, как серебро, по всюду блистал снег. Посредине поляны сидели трое учеников и две ученицы, они тихо говорили между собой, изредка поглядывая на палатки воинов. Из целительской палатки донёсся шум, а позже появился сам целитель, он шёл вместе с Корой. Белоснежный ученик робко приблизился к наставнику, и потеряв самообладание, уставился на четко выделяющеюся на его лбу белое ромбообразное пятно, но потом перевёл взгляд на глаза целителя. Они были очень похожи на глаза Пухолапа и отличались лишь по цвету, глаза Бесхвоста были такие же бледные и мутные, как у Пухолапа. Ничего не говоря, целитель пригласил своего ученика пройти следом за ним в целительскую палатку и молодой пёс со всех лап побежал в след за наставником. Кора приветливо кивнула четверым другим ученикам и побежала по своим делам.

  Из воинской палатки вышел крупный пёс, его чёрная, как смоль, шерсть поблёстывала в лучах холодного рассветного солнца. Завидев наставника Барсуколапый выпрямился, распушился и гордо выпятил грудь. Другие ученики и ученицы приосанились и замолкли, в ожидании своих наставников. Волнение читалось в глазах каждого, ученики слабо повизгивали от нетерпения. Постепенно из воинских палаток стали выходить проснувшиеся воины и воительницы. Немного сонные наставники, которые увидев учеников были слегка удивлены их ранним подъёмом, тоже покинули палатки. Корнехвост, который давно проснулся и пристально наблюдал за потомством своры, бодро спрыгнул с крыши своей пещеры и направился в другую часть лагеря, плавно помахивая хвостом. На поляне смешались множество шкур разных воинов и ученики отправились ближе к выходу, чтобы рассмотреть среди всех разноцветных шкур своих наставников. У выхода их с нетерпением уже ждали Яроснолап, Медолапа, Пышнохвостка и Полдень.

                                        ***
  По заснеженной лесной тропе шли восемь собак, снег громко хрустел под их лапами. Солнце, дразня висело на голубом небе, его лучи только светили, когда замёрзшие морозным утром ученики нуждались в тепле.
  - Медолапа, а куда мы направляемся? - раздался неуверенный голос Мятнолапой.
  - Для начала вы должны знать свою территорию и её границы, - не отрывая глаз от пути ответила Медолапа.
  - Ясно, мы все будем изучать территорию, классно... - немного приглушённо ответила Мятнолапая и уставилась на свои лапы.
  - Что же ты хотела изучить на первом занятии? - со смехом рыкнул Яроснолап в упор смотря на растерявшуюся собачку.
  - Нуу... Боевые приёмы или научиться охотится, - невозмутимо прогавкала Мятнолапая.
  На её ответ Яроснолап и другие наставники лишь засмеялись и прибавили шагу. Идущий рядом с ней Пауколапый, ободряюще боднул в плечо коричневую собачку и искренне улыбнулся. На душе ученицы стало тепло от братской любви серого щенка и она улыбнувшись в ответ, поспешила догнать Медолапу. Наблюдающая за этим Пышнохвостка, расцвела от умиления, её вересковые глаза заблестели от гордости. Звездоглазка бросила удивлённый взгляд на наставницу, но ничего не сказала.

  Пройдя большую часть пути, ученики окончательно согрелись и взбодрились. Они уже вполне заинтересованно, и очень внимательно слушали, и запоминали все, что им говорили их наставники. Они восхищённо запоминали каждую травинку на своём пути, по словам воинов в лесу каждый куст был незаменим. В нос ученикам неожиданно ударили незнакомые запахи, которые точно принадлежали собакам, от чего их шерсть на загривках настороженно поползла вверх. Прижавшись к земле, Мятнолапая направилась вперёд, но далеко не уползла на её хвост наступила Медолапа.
  - Чей это запах? - прогавкал Барсуколапый.
  - Это запах Своры Камней, точнее её воинов, - обнюхивая куст прогавкал Яроснолап.
  - Мы у границы, - сделав важную мордочку, сказал Барсуколапый и отправился через границу.
  Быстрым движением лапы, Яроснолап сбил полосатого ученика с лап и недовольно зарычал.
  - Пересекать границу запрещено, - гневно махая хвостом, буркнул чёрный воин.
  - А как тогда мы сумеем изучить всю территорию если половина отделена глупым, но очень вонючим запахом? - гавкнула Мятнолапая, пихая лапой в бок, заворожено смотревшую куда-то за заснеженные кусты, Звездоглазку.
  - Там кто-то есть, - сдавленно тявкнула ученица с золотистыми глазами и спряталась за Пышнохвостку.
  Ученики ещё никогда не встречали других собак, поэтому страх пробрался им под шерсть, вызывая мурашки. Только Барсуколапый смотрел с интересом и не боялся, ему хотелось узнать абсолютно всё и даже собак другой своры.

  Наставники, обнажили клыки, закрыв своими сильными телами учеников, раздалось громкое рычание. Из кустов по другую сторону границы, вышли восемь поджарых собак с преимущественно короткой шерстью. Четыре из них были похожи на учеников Своры Ночи, а остальные ничем не уступали псам Своры Ночи.
  - Приветствую вас, - мило улыбнувшись, сказала коричневая собачка с тонкими чёрными полосками по спине.
  - Доброе утро, - рыкнул Яростнолап, смотря на них с неприкрытым отвращением.
  - Нам нужно идти, Когтистая, нам некогда привередничать, - сказал, стоящий рядом с ней, мускулистый ярко-коричневый пёс.
  Когтистая немного опустила голову и издала глухое рычание, а потом развернулась и громко зарычала.
  - Я знаю, Орёл, отстань от меня, всё утро над ухом, как пчела жужжишь! - сказала она развернувшись, махнув хвостом, она позвала остальных следом.
  - Пока, - произнесла мелкая собачка с разноцветными глазами.
  Воины Своры Ночи просто стояли не говоря больше ни слова, впервые после стольких рассветов они встретили Свору Камней.
  - Идёмте нам ещё многое нужно осмотреть, - нежно пихнув носом стоящую в ступоре Мятнолапку, прогавкала Медолапа и пошла вдоль границы.

                                          ***
  С серого мрачного неба падали мелкие снежинки. Ветер завывал гудящую мелодию, среди ветвей деревьев. По снежному лесу не спеша шагали несколько собак, в пасти серой воительницы болтался огромный заяц, чёрный пёс нёс пушистую рыже-коричневую белку. Мятнолапая в пол голоса говорила со Звездоглазкой, чуть поодаль от них, шли Пауколапый и Барсуколапый. Медолапа и Полдень молча шли впереди всех. Подойдя к лагерю, они услышали радостные удивленные гавканья воинов. Ученики забежали в проход лагеря и раскрыли пасти от удивления. Посреди лагеря лежало большое коричневое животное с длинными тонкими лапами и маленьким хвостиком. Рядом, распушившись от гордости и похвалы, сидела Листвянка, её глаза сверкали, словно яркий изумруд. Рядом сидел Пылегон и жадно осматривал дичь.
  - Ух-ты, что это, его едят? А нам дадут попробовать? А поймать мы такого сможем? - заливаясь лаем, к добыче бросилась Мятнолапая.
  Следом побежала Звездоглазка, а за ней Пауколапый и Барсуколапый. Все ученики с интересом осматривали животное.
  - Это олень, - раздался нежный голос Мягколапки.
  - А точнее оленёнок, - прогавкал прошедший мимо Синица.
  Навострив ушки, Барсуколапый услышал обрывок разговор предводителя и глашатая.
  - .... Полагаешь там есть ещё олени? - заинтересованно спрашивал Корнехвост.
  - Да, я уверен их там много, а может даже настолько много, что нам не придётся есть мелкую дичь, как лесные мыши, - уверенно ответил Шишколап.
  - Хорошо, тогда завтра я поведу отряд на исследование территории в дальних лесах, это может спасти нас от неминуемого голода на все две луны поры голых деревьев, - задумчиво и решительно гавкнул Корнехвост.
   - Я тут подумал, а может, если там есть олени, то возможно там водятся кабаны, барсуки и немалое количество лисиц, как в нашем бывшем доме, - уже тише сказал Шишколап и почесал за ухом.
  - Я подумаю над твоими опасениями, - немногословно ответил Корнехвост и попрощавшись с Шишколапом ушёл.
  - Ах да позаботься, чтобы все ученики попробовали оленье мясо, - не оборачиваясь сказал предводитель.

  Барсуколапый, увидев идущего прямо на него Корнехвоста, очень поспешно отошёл к другим ученикам. Полосатый ученик от спешки чуть не запутался в собственных лапах. Мятнолапая лежала недалеко от входа и вылизывала лапы, услышав шаги позади, она принюхалась и уловила запах Барсуколапого, перемешанного с волнением «интересно, что это он узнал наблюдая за предводителем и глашатаем» - любопытная мысль пронзила её голову и собачка позвала полосатого ученика. Если узнают, что кто-то подслушивал такой разговор, не избежать наказания.
  - Барсуколапый, иди сюда говорю - прорычала ученица, когда полосатый пёс прошёл мимо.
  - Что тебе? - буркнул он, закатив глаза.

                                               ***
  Высоко в небе начисто рассеялись тучи и луна вышла на небо, окружённая несколькими звёздочками. Возле ученической палатки лениво вытянувшись лежала Мятнолапая, её глаза были закрыты, но она не спала. Рядом присел Пауколапый и громко чихнув, начал вылизывать свою пепельно-серую шерсть.
  - Оленёнок был объедение, - сказала подошедшая Звездоглазка.
  - Ты права, я ничего вкуснее не ел, - весело прогавкал подошедший Барсуколапый.
  Мятнолапая раздражённо повела ухом и встав поплелась внутрь палатки учеников. Войдя в тёплую палатку, коричневая собачка легла на свою мягкую подстилку «наконец-то отдохну» - подумала она и широко зевнув провалилась в сладкий сон. Звездоглазка, следующая за подругой в палатку, скептически сузила глаза и недоверчиво отведя от подруги глаза, вышла наружу. «Какая-то она сегодня странная» - подумала ученица с золотистыми глазами приближаясь к группе учеников.
  - Всем привет! - кричал на бегу белый пёс.
  - Пухолап, я тебя дано не видел, как дела в целительстве, что нового узнал? - пихнув подошедшего брата в бок сказал Барсуколапый.
  - В одном лагере живём, а ты брата встречаешь, будто тот из другого леса пришёл, - усмехнулся пепельно-серый пёсик и посмотрел на друга, без тени насмешки в глазах.
  - Ну у меня всё хорошо, Бесхвост прекрасный наставник, но вот только он меня ещё ничему не учил, я просто наблюдал за ним и всё, - немного огорчённо сказал Пухолап, вновь возвращая к себе внимание.
  - Ну и что с того? Ты же всего-то первый рассвет обучаешься, мы тоже сегодня просто по лесу бродили, - пытаясь приободрить брата, сказала Звездоглазка и нежно несколько раз лизнула его за ухом.
  - Неправда, мы Свору Камней видели и даже узнали, как зовут двух воинов, - важно, но немного невнятно, из-зи того что он вылизывал свою шерсть, сказал Пауколапый.
  - Ты вылизываешься, вот и не отвлекайся, - зло прорычала Звездоглазка.
  - И я бы тоже хотел увидеть Свору Камней, - низко опустив голову сказал Пухолап.
  Никто не успел сказать и слова, когда совсем близко раздался голос Коры.
  - Пухолап, вот ты где, пойдём тебе нужно отдохнуть и набраться сил перед завтрашним рассветом, - одарив ученика нежным взглядом, сказала пятнистая воительница.
  - Что-то намечается, - прошептал Барсукохвост с блеском в глазах.
  - Завтра у тебя важный день, Бесхвост хочет взять тебя в лес и показать некоторые травы в живом, а не засушенном виде, - подмигнув ученику, сказала белая с чёрными пятнами собака и пошла в целительскую палатку.
  - Пока. До завтра. Приятных снов, - гавкали вслед уходящему Пухолапу ученики.
  - Пошлите тоже спать, а то нас поднимут ещё до того, как солнце встанет и спать лечь не успеем, - широко зевнув, буркнула Звездоглазка и побежала в ученическую палатку.
  Пауколапый бодро закивал в знак согласия и зевнул. Смотревший на него Барсуколапый тоже нехотя зевнул. Посмотрев на серого пса с недовольством, полосатый пошёл за сестрой в палатку.