— Что?!
По ог­ромно­му трон­но­му за­лу, гром­ким эхом от­ско­чив от брон­зо­вых стен, раз­нёсся ог­лу­шитель­ный бас две­над­ца­ти пар­ней, зас­та­вив­ший вздрог­нуть от не­ожи­дан­ности сто­яще­го око­ло вы­сокой ду­бовой две­ри лы­сова­того муж­чи­ну в ста­ромод­ном офи­ци­аль­ном кос­тю­ме. Не­доволь­но пе­реве­дя взгляд с воз­му­щён­ных мо­лодых лю­дей на по­жило­го че­лове­ка в баг­ря­ной ман­тии, чем-то на­поми­на­ющей ко­ролев­скую, он бы­ло рас­крыл рот с целью что-то ска­зать, но низ­кий го­лос од­но­го из юных уче­ников опе­редил его:
— Как мы най­дём жер­тву все­го за три дня?
— Да де­ло да­же не в этом, — мгно­вен­но пос­лы­шалось с дру­гого кон­ца «стро­евой ли­нии», в ко­торую пар­ни ма­шиналь­но выс­тро­ились, как толь­ко заш­ли в трон­ную за­лу. — Как под­чи­нить её, ес­ли тра­дици­он­ный спо­соб не для всех здесь при­сутс­тву­ющих?
— О, наш Мин­сок-а та­ет от стра­ха?
— Зах­лопнись, О, — мо­мен­таль­но сре­аги­ровав, бро­сил в от­вет хо­лод­ный маг, по­лучая от­да­чу в ви­де раз­дра­жён­но­го взгля­да.

— Ким Мин­сок, О Се­хун, ког­да вы уже на­учи­тесь ува­жать друг дру­га? — прер­вал на­рас­та­ющую пе­репал­ку по­жилой муж­чи­на в ман­тии.
— Ни­ког­да, — с ра­кет­ной ско­ростью в го­лос вы­пали­ли пар­ни.
— Я по­нимаю ва­ше воз­му­щение, но пра­вила есть пра­вила. Че­рез это ис­пы­тание выс­шие те­ур­ги про­ходят каж­дые пять­сот сто­летий. Это ис­то­рия на­шей стра­ны.
— Но в ис­то­рии на­шей стра­ны так­же го­ворит­ся, что не бы­ло ни од­но­го хо­лод­но­го ма­га, ко­торый бы за всё су­щес­тво­вание Те­ур­гии пра­вил ей. И вы прек­расно зна­ете при­чину. Так за­чем же вы­бирать ле­дяных те­ур­гов в ка­чес­тве пре­тен­дентов на трон? Что­бы мы уби­ли смер­тную и са­молик­ви­диро­вались?
— Раз­ве не оче­вид­но? Хо­чу на­пом­нить, что из «хо­лод­ных» здесь толь­ко ты, — вновь влез в раз­го­вор Се­хун, про­дол­жая по­бед­но ух­мы­лять­ся, — так что при­ми уже своё по­раже­ние и мол­ча наб­лю­дай, как я за­нимаю трон. Так уж и быть, в бу­дущем я рас­смот­рю твою кан­ди­дату­ру на мес­тно­го убор­щи­ка.
— Те­бя дав­но по кру­гам ада не мо­тали? — Ким под­сту­пил к раз­дра­жа­юще­му объ­ек­ту, за­жига­ясь, слов­но бен­галь­ский огонь, за что мгно­вен­но по­лучил вы­говор от Выс­ше­го Те­ур­га, сто­яще­го пе­ред ни­ми.

Вер­нувшись на мес­то, Мин про­дол­жил:
— Я по­нимаю, что ис­пы­тание и дол­жно быть не всем под си­лу, но это со­вер­шенно не­чес­тно по от­но­шению ко мне, и во­об­ще...
— Уче­ник Ким, не вам го­ворить о чес­тнос­ти пос­ле не­дав­не­го слу­чая. Я вов­се удив­ля­юсь, как Выс­ший мир до­пус­тил та­кого не­ради­вого уче­ника до спис­ка пре­ем­ни­ков, — пе­ребив пар­ня, ед­ко отоз­вался муж­чи­на, что сто­ял око­ло вы­сокой две­ри в за­лу.
— Учи­тель, не вам го­ворить о до­пус­ке, не так ли? Пом­нится, ваш сын так­же не про­шёл ис­пы­тание имен­но из-за...
— За­мол­чи! — по ком­на­те раз­нёсся гром­кий рявк, что спус­тя мгно­вение сме­нил­ся хо­лод­ным «Про­шу про­щения».

—

— Ты же зна­ешь, они каж­дые пять­сот сто­летий вы­бира­ют од­но­го из «ле­дяных», — за­сунув ру­ки в кар­ма­ны, на­чал Бэк­хён, шес­твуя ря­дом с дру­гом по ко­ридо­ру шко­лы и вни­матель­но изу­чая иду­щих навс­тре­чу де­вушек, по­лови­ну из ко­торых он ви­дел впер­вые в жиз­ни. — В этот раз не по­вез­ло те­бе. Прос­то от­сту­пи.
— Под­бодрил, — су­хо бро­сил Ким, ос­та­нав­ли­ва­ясь око­ло вы­сокой две­ри ред­ко по­сеща­емой а­уди­тории.
— А что я та­кого ска­зал? Ты же ни­ког­да не гнал­ся за тро­ном, ведь так? Эй, ку­да ты?
— По­чему бы мне не поп­ро­бовать? В этот раз я не со­бира­юсь ус­ту­пать ко­му-то, вро­де О. — От­тол­кнув мас­сивную дверь от се­бя, па­рень шаг­нул внутрь, зак­ры­вая её за со­бой.

—

Шко­ла и рань­ше ка­залась Мин­со­ку ог­ромным и за­путан­ным ла­бирин­том со мно­жес­твом вхо­дов и вы­ходов, в ко­торых не слож­но бы­ло заб­лу­дить­ся. Но с то­го мо­мен­та, как па­рень уз­нал о сво­ём трёх­днев­ном за­дании, ма­гичес­кое за­веде­ние слов­но уве­личи­лось в раз­ме­рах, а ко­личес­тво де­вушек в нём рез­ко воз­росло.
Ста­ра­ясь вес­ти се­бя как мож­но неп­ри­нуж­дённее, Ким в тре­тий раз про­ходил ми­мо од­ной и той же боль­шой ста­туи гор­гульи, что сто­яла в пра­вом кры­ле шко­лы. Вгля­дыва­ясь в ли­ца иду­щих навс­тре­чу уче­ниц с целью най­ти хоть что-то по­доз­ри­тель­но че­лове­чес­кое, па­рень с каж­дой се­кун­дой всё боль­ше осоз­на­вал, что не спра­вит­ся и до рож­дес­тва, не то что до окон­ча­ния треть­его дня.

Прой­дя свой не ме­ня­ющий­ся мар­шрут в чет­вёртых раз, Ким раз­дра­жён­но вы­дох­нул, по­няв, что толь­ко зря пот­ра­тил око­ло трёх ча­сов сво­его вре­мени, а так­же по­терял ог­ромное ко­личес­тво нер­вных кле­ток из-за мо­мен­тов, ког­да, за­мечая на се­бе взгляд пар­ня, де­вуш­ки с удив­ле­ни­ем смот­ре­ли на не­го.
В эти се­кун­ды Ким го­тов был про­вали­вать­ся сквозь зем­лю, лишь бы не ощу­щать на се­бе этих да­вящих удив­лённых лиц, по­вёр­ну­тых в его сто­рону. Де­ло в том, что Мин, нес­мотря на свой хо­лод­ный внеш­ний вид, был до­воль­но зас­тенчи­вым в от­но­шени­ях с жен­ским по­лом. Но это вов­се не зна­чило, что у пар­ня не бы­ло под­руг. Бы­ла. Од­на...

— Эй, Ким Мин­сок. — Не­ожи­дан­но в кон­це ко­ридо­ра воз­никла женс­твен­ная фи­гура ста­рос­ты клас­са. Ок­ликнув од­ноклас­сни­ка, де­вуш­ка бук­валь­но под­ле­тела к не­му. — Я ис­ка­ла те­бя поч­ти це­лый день. Где ты шлял­ся?
— Я...
— Не важ­но, — сде­лав пре­рыва­ющий жест ру­кой, пе­реби­ла од­ноклас­сни­ца, не дав тол­ком и на­чать. — Вот, дер­жи. Это спи­сок то­го, что ты дол­жен взять с со­бой зав­тра, а это — за­пол­нить и то­же не за­быть. Всё по­нял?
Про­тянув дру­гу жел­то­ватый, кра­сиво офор­млен­ный пус­той бланк и та­кой же лис­ток с вруч­ную вы­веден­ным спис­ком че­го-то, ста­рос­та раз­верну­лась на сво­их не­высо­ких каб­лучках, сде­лав шаг от дру­га, но бы­ла тут же ос­та­нов­ле­на пар­нем, что ус­пел схва­тить её за пле­чо.

— Что это, Кей? О ка­ком «зав­тра» речь? — Мин­сок под­нял лис­ты на уров­не сво­его ли­ца, наг­лядно де­монс­три­руя их под­ру­ге.
— Ты за­был? — по ли­цу де­вуш­ки, как и всег­да, нель­зя бы­ло про­читать эмо­ций. — Мин­сок, блин, ес­ли бы мне хва­тало на­рода для этой по­ез­дки, я бы пря­мо сей­час те­бя уби­ла, чес­тное сло­во.
Ста­рос­та под­сту­пила к Ки­му, вых­ва­тив из его рук бу­маги, что толь­ко что са­ма вру­чила. Во­дя тон­ким ров­ным паль­чи­ком по жел­то­ватой по­вер­хнос­ти и не за­бывая стре­лять су­ровым взгля­дом, де­вуш­ка на­чала:
— Этот бланк ты за­пол­ня­ешь вруч­ную, по­нял? Не так, как в прош­лый раз, а вруч­ную! Яс­но?
— Тог­да мне бы­ло боль­но пи­сать, — мгно­вен­но обо­ронил­ся па­рень.
— У те­бя был вы­вих ле­вой ру­ки, а не пра­вой, зад­ни­ца ты ле­нивая. — В шут­ку за­мах­нувшись, Кей про­дол­жи­ла. — Мы раз­де­лим­ся на две ко­ман­ды: А и В; од­ни по­едут на об­щес­твен­ные ра­боты в ле­са Те­ур­гии, на дру­гих — дет­ский дом.
— Это что, во­лон­тёрс­тво? — от­сту­пил Ким в удив­ле­нии.
— Ты толь­ко со­об­ра­зил?! — вос­клик­ну­ла де­вуш­ка, оша­рашен­но фыр­кнув.
— Нет, Кей, я не сог­ла­сен на это. — Мин­сок вновь по­дал­ся на­зад, но цеп­кие ру­ки под­ру­ги вов­ре­мя об­хва­тили ру­ку пар­ня, не поз­во­ляя отой­ти и на метр.
— Ты мне обе­щал, что вза­мен на «зак­ры­тие глаз» по тво­им про­гулам ты вы­пол­нишь лю­бую мою прось­бу. Вре­мя приш­ло, Ким Мин­сок.
— Но у ме­ня есть...
— Йа! — вновь пе­реби­вая, прик­рикну­ла ста­рос­та, от­цепля­ясь от ру­ки од­ноклас­сни­ка. — Ли­бо ты едешь, ли­бо все твои по­хож­де­ния вып­лы­вут на стра­нич­ки школь­но­го жур­на­ла.
— Но...
— Я пре­дуп­ре­дила.
— Лад­но, хо­рошо, по­еду я. До­воль­на? — раз­дра­жён­но вы­дох­нув, Ким заб­рал из рук Кей зло­получ­ные бу­маги.

—

Под­ни­ма­ясь над ос­тро­конеч­ны­ми вер­хушка­ми де­ревь­ев, сол­нце при­ветс­тво­вало Те­ур­гию, ка­са­ясь яр­ки­ми лу­чами кир­пичных стен ста­рин­ной шко­лы «Ки­рис», на­поми­на­ющей ко­ролев­ский за­мок.
По идее, пять ут­ра — вре­мя, ког­да все нор­маль­ные лю­ди ещё спят. Но се­год­ня этих нор­маль­ных лю­дей раз­бу­дили те­лефон­ным звон­ком ни свет ни за­ря.
Не­хотя под­нявшись и нас­пех соб­равшись, Мин­сок не в луч­шем рас­по­ложе­нии ду­ха вы­шел на зад­ний двор учеб­но­го за­веде­ния, ещё из­да­лека за­мечая зна­комую жен­скую фи­гуру сре­ди мно­жес­тва дру­гих соб­равших­ся здесь сон­ных зом­би.

— О, ты уже здесь, — ми­мохо­дом уточ­ни­ла Кей, смот­ря ку­да-то вдаль, где сто­яли школь­ные во­рота.
Ким про­мол­чал, ос­матри­ва­ясь вок­руг:
— Это все, кто едет?
— Да. Я же го­вори­ла, ма­ло на­роду, — де­вуш­ка кив­ну­ла, пе­реве­дя взгляд на дру­га.
— Ты из­де­ва­ешь­ся? — в гла­зах пар­ня блес­нул хо­лод­ный ого­нёк. — Тут поч­ти вся на­ша па­рал­лель.
— Как это «вся», ес­ли один­надцать не едут? — ста­рос­та ис­крен­не уди­вилась, за­мечая но­вых во­лон­тё­ров и нап­равля­ясь к ним навс­тре­чу, ос­тавляя оша­рашен­но­го и од­новре­мен­но ра­зоз­лённо­го Мин­со­ка на­еди­не с са­мим со­бой.

—

Уру Кей — де­вуш­ка без ком­плек­сов, име­ющая не­ог­ра­ничен­ный за­пас бод­рости, а так­же уме­ние не зак­ры­вать рот в те­чение дол­го­го вре­мени.
В пер­вый же год обу­чения в стар­шей шко­ле вся муж­ская по­лови­на клас­са еди­ног­ласно выд­ви­нула Кей на пост ста­рос­ты, из-за че­го впос­ледс­твии она не­кото­рое вре­мя стра­дала от коз­ней од­ноклас­сниц, ре­шив­ших, что та­кой вы­бор пар­ней — де­ло рук са­мой Уру, что, ко­неч­но же, бы­ло ложью.
С са­мого детс­тва Кей бы­ла тем­но­воло­сой кра­сави­цей с ча­ру­ющим го­лосом, что не мог­ло не нас­то­рожить ок­ру­жа­ющих. Но слу­хи ос­та­вались слу­хами до тех пор, по­ка на вто­ром го­ду обу­чения од­на из уче­ниц, за­метив пап­ку с лич­ны­ми де­лами, уз­на­ла о том, что все до­гад­ки о лич­ности Уру — чис­тей­шей про­бы ис­ти­на. Уру Кей, де­вуш­ка из Тай­ва­ня, что на про­тяже­нии го­да прик­ры­валась за лич­ностью обыч­ной ведь­мы, на са­мом де­ле ник­то иная как ми­фичес­кая Си­рена — пред­ста­витель­ни­ца тех, ко­го в Те­ур­гии ос­та­лось еди­нич­ное ко­личес­тво из-за пло­хого от­но­шения к этим су­щес­твам.
На сле­ду­ющий же день Кей под­вер­глась нес­пра­вед­ли­вому от­но­шению и со сто­роны пар­ней, что опол­чи­лись про­тив неё, рас­пуская слу­хи об их бед­ных соз­на­ни­ях, ко­торые яко­бы под­чи­нила се­бе де­вуш­ка на мо­мент вы­бора дол­жнос­ти.
Ви­дя та­кой по­ворот со­бытий, уче­ницы «Ки­рис» уже не так силь­но вре­дили Уру, ус­ту­пив своё мес­то «па­лачей» пар­ням, но всё же на­пад­ки и с их сто­роны не прек­ра­щались. Вско­ре вся шко­ла бы­ла нас­тро­ена про­тив ста­рос­ты, но был все­го лишь один че­ловек, кто зас­ту­пил­ся за неё. По­дума­ли о Мин­со­ке? Не­вер­но.
Пер­вым, кто бук­валь­но в до­лю се­кун­ды опе­редил Ми­на в за­щите од­ноклас­сни­цы, стал Ким Сок­джин — один из луч­ших уче­ников шко­лы. Он всег­да сла­вил­ся и про­дол­жа­ет сла­вить­ся сво­ей ус­тупчи­востью, спра­вед­ли­востью и кра­сотой. Но нес­мотря на то, что внеш­не он выг­ля­дит слов­но мяг­кий и доб­рый лу­чик вос­хо­дяще­го сол­нца, внут­ри скры­ва­ет­ся дру­гая сто­рона его лич­ности — не­поко­леби­мый и жес­то­кий обо­ротень. Не слож­но до­гадать­ся, что обид­чи­ки по­лучи­ли от не­го в от­вет на уни­жения де­вуш­ки, ко­торая ему нра­вилась.

Со вре­менем к борь­бе про­тив ос­тавших­ся не­уго­мон­ных хей­те­ров под­клю­чил­ся и сам Мин­сок, по­могая Кей в раз­личных си­ту­аци­ях. Сам не по­нимая при­чину сво­его столь бла­город­но­го по­веде­ния, Ким про­дол­жал зас­ту­пать­ся за Уру, од­новре­мен­но за­вязы­вая с ней друж­бу и по­чему-то ис­пы­тывая неп­ри­язнь к од­ноклас­сни­ку-обо­рот­ню.

Вот и сей­час па­рень был вы­нуж­ден наб­лю­дать за этой па­роч­кой, что сто­яла по­одаль в об­нимку. Бе­зус­ловно, Ким от­ме­чал, что вмес­те они смот­рятся прос­то пот­ря­са­юще; по­нимал, что под­ру­га под на­дёж­ной за­щитой, но, нес­мотря на это, при каж­дом по­пада­нии этих дво­их в по­ле зре­ния, па­рень ло­вил се­бя на мыс­ли, что ему, ес­ли и не про­тивен Джин, то точ­но не нра­вит­ся.

— Ре­бят, все всё взя­ли? Ав­то­бус при­будет че­рез пять ми­нут. — За­кон­чив свои неж­ности с Сок­джи­ном, Кей выш­ла в центр тол­пы, ог­ля­дыва­ясь вок­руг. Ус­лы­шав ти­хое, но ут­верди­тель­ное «да» со всех сто­рон, Уру до­воль­но хлоп­ну­ла в ла­доши. — Спа­сибо, что сог­ла­сились!
В этот же мо­мент, поп­равляя свой рюк­зак на пле­че, Мин­сок ус­лы­шал из-за спи­ны ти­хий муж­ской ком­мента­рий:
— Луч­ше бы на па­ры хо­дил.
Ким раз­вернул­ся, по­нимая, что этот бед­ня­га, в точ­ности как и он, под­вер­гся жес­то­кому шан­та­жу ста­рос­ты.

Ав­то­бус подъ­ехал дей­стви­тель­но спус­тя пять ми­нут, по­это­му дол­го сто­ять не приш­лось. Одер­жи­мые же­лани­ем как мож­но быс­трее за­лезть в тран­спорт и нас­ла­дить­ся, на­конец, ос­татка­ми, хоть и не здо­рово­го, но сна, уче­ники всей тол­пой дви­нулись к ба­гаж­но­му от­де­лению ма­шины, но на их пу­ти воз­никла все­ми лю­бимая ак­ти­вис­тка-пи­онер­ка Кей.

— Сто­ять! Для на­чала нам нуж­но раз­де­лить­ся на две ко­ман­ды. Этот ав­то­бус толь­ко для груп­пы А.
— От­лично, я в груп­пе А, — кто-то, раз­дра­жён­но вы­палив из тол­пы, по­лучил все­об­щую под­дер­жку; сон­ный на­род вновь шаг­нул по нап­равле­нию к ав­то­бусу, но ед­ва ус­лы­шав: «Груп­па А от­прав­ля­ет­ся в дет­ский дом», - тут же за­мер, раз­во­рачи­ва­ясь с ли­цами, вы­ража­ющи­ми все­лен­скую пе­чаль.
Всё де­ло в том, что каж­дое су­щес­тво или те­ург, обу­ча­ющий­ся в «Ки­рис», об­ла­да­ет сво­ей собс­твен­ной си­лой. И без раз­ни­цы, к ка­кой сущ­ности от­но­сит­ся: доб­ро, ней­траль­ная сто­рона или же зло. Один не­вер­ный шаг — и спо­соб­ности об­ла­дате­ля мо­гут сыг­рать с ним же злую шут­ку, слу­чай­но по­дей­ство­вав на обыч­но­го зем­но­го че­лове­ка. Но ес­ли взрос­лые лю­ди за счёт сфор­ми­ровав­ше­гося сво­еоб­разно­го за­щит­но­го барь­ера мо­гут пре­дот­вра­тить на­несе­ние ущер­ба, то де­ти, за­час­тую, бес­по­мощ­ны.
Да и с то­го ра­за, ког­да око­ло трёх­сот лет на­зад уче­ник стар­шей шко­лы — пол­тергей­ст Чон Хо­сок — слу­чай­но на­ложил на зем­но­го маль­чи­ка зак­ля­тие не­види­мос­ти, вследс­твие че­го под­нял на уши весь Выс­ший мир, ник­то не ре­ша­ет­ся брать­ся за во­лон­тёрс­тво, где при­сутс­тву­ет хо­тя бы один зем­ной ре­бёнок.

— Эй, ку­да это вы? — Уру, об­бе­жав тол­пу, ос­та­нови­лась пря­мо на пу­ти уче­ников. — Я, ко­неч­но, ра­да, что вы все ме­ня пос­лу­шали, но, го­воря «сто­ять», я не име­ла вви­ду всем по­вер­нуть­ся об­ратно и отой­ти от ав­то­буса.
— Ты при­калы­ва­ешь­ся, что ли? — из тол­пы по­каза­лась свет­лая ма­куш­ка на­шумев­ше­го про­гуль­щи­ка Мин Юн­ги. — Кто во­об­ще пос­та­вил в прог­рамму это во­лон­тёрс­тво с зем­ны­ми? Мы что, по­хожи на са­мо­убийц?
— Воп­ро­сы не ко мне, — Уру при­под­ня­ла ру­ки в зна­ке, под­твержда­ющем её сло­ва. — Но я мо­гу вас об­ра­довать: во­лон­тёрс­тво с зем­ны­ми при­несёт вам ав­то­мати­чес­кий за­чёт по пред­ме­ту учи­теля Лу.
— То есть, ес­ли я прой­ду это во­лон­тёрс­тво, ни­кого не убив, то мо­гу не сда­вать эк­за­мен по «Изу­чению лю­дей»? — уло­вив вы­год­ность си­ту­ации, из тол­пы вы­ныр­ну­ла и ведь­ма Пак Бо­рам.
— Вот имен­но, что, «ни­кого не убив», — не прек­ра­щал воз­му­щать­ся Юн­ги. — Это на­поми­на­ет сдел­ку с дь­яво­лом: ли­бо всё, ли­бо ни­чего.

— Кто ска­зал «дь­явол»? — муж­ской го­лос раз­дался из-за спи­ны Мин­со­ка, что всё это вре­мя не­под­вижно сто­ял на сво­ём мес­те, ре­шив, что са­дить­ся в ма­шину вмес­те с тол­пой не име­ет ни­како­го смыс­ла.
— Толь­ко вспом­ни­ли, уже и прис­пешни­ки по­яви­лись, — ус­мехнул­ся Юн­ги, осоз­нав, кто сто­ит не­дале­ко от не­го.
— Ко­неч­но, пра­вите­ли всег­да в кур­се всех со­бытий, ведь так? — па­рень об­ра­тил­ся к Ки­му, про­ходя ми­мо и ода­ривая то­го нас­ме­ха­ющим­ся взгля­дом.
— О Се­хун, я ду­мала, ты не при­дёшь, — на­поло­вину ра­дос­тно вы­пали­ла Кей, за­мечая од­ноклас­сни­ка.
— Как я мог от­ка­зать де­вуш­ке со столь пле­нитель­ным го­лос­ком? — за­дев на­тяну­тую те­му, О по­бед­но ух­мыль­нул­ся, про­дол­жая вес­ти се­бя неп­ри­нуж­дённо.

Ус­лы­шав сло­ва пар­ня, Мин­сок и Джин чуть за­мет­но дёр­ну­лись, сдер­жи­вая же­лание ввя­зать­ся в дра­ку, но сто­ящая ря­дом с Джи­ном Уру вов­ре­мя его ос­та­нови­ла, не за­метив дру­га, что про­дол­жал сто­ять за её спи­ной, не­доволь­но наб­лю­дая, как де­вуш­ка сво­еоб­разно обе­рега­ет сво­его пар­ня-обо­рот­ня.

— Да­вай­те уже раз­де­лим­ся на груп­пы, — гром­ко объ­яви­ла Уру, пы­та­ясь за­мять не­лов­кую ти­шину.


Как ока­залось, ста­рос­та уже всё рас­пла­ниро­вала за­ранее. Бы­ло бы стран­но, ес­ли бы она это­го не сде­лала. Дос­тав из сво­ей сум­ки не­боль­шой ме­шочек, де­вуш­ка объ­яви­ла:
— Тя­нем жре­бий! Так как у нас по­лучи­лось, что Се­хун при­шёл со­вер­шенно не­ожи­дан­но, я даю ему пра­во выб­рать мес­то са­мос­то­ятель­но.
— Ка­кая честь. — Ну, без сар­казма Се­хун не Се­хун.


Спус­тя пол­ча­са стар­шеклас­сни­ки с го­рем по­полам раз­де­лились на поч­ти что рав­ные груп­пы. Мин­со­ку от­но­ситель­но по­вез­ло — он вы­тянул об­щес­твен­ные ра­боты в ле­сах, в то вре­мя как Кей и Джин — ра­боту в дет­ском до­ме. Се­хун же не­замед­ли­тель­но выб­рал «де­тей», что очень уди­вило Ки­ма.

Пог­ру­зив свои ве­щи, на­род на­чал рас­са­живать­ся по ав­то­бусам, вто­рой из ко­торых, пред­назна­чав­ший­ся для груп­пы В, уже подъ­ехал, ос­та­новив­шись на од­ном уров­не с пер­вым.
— Где твоё сог­ла­сие? — ед­ва сту­пив на пер­вую сту­пень­ку тран­спор­та, Ки­ма ос­та­нови­ла под­ру­га.
— Что за сог­ла­сие?
— Тот бланк, что я да­вала те­бе вче­ра и ска­зала за­пол­нить, — по­доз­ре­вая что-то не­лад­ное, Уру ав­то­мати­чес­ки ста­ла го­ворить жёс­тче. По­лучив в от­вет ти­шину, Кей рас­серже­но вы­пали­ла:
— Ты его не за­пол­нил?
— За­пол­нил, — па­рень от­ре­аги­ровал по­доз­ри­тель­но быс­тро. — Толь­ко за­был в ком­на­те.
— Ким Мин­сок, твою мать, пу­лей за ним!
На де­вуш­ку обер­ну­лись все, ко­му не лень, оша­рашен­но ус­та­вив­шись и ав­то­мати­чес­ки за­мол­кая.
— Обал­деть, она да­же кри­чит кра­сивым го­лосом, — ти­хо за­метил кто-то из груп­пы В.


Мгно­вен­но сре­аги­ровав на крик Уру, Ким спус­тя па­ру ми­нут был уже в ком­на­те: стоя за сто­лом с ша­рико­вой руч­кой в ру­ке, па­рень пос­пешно за­пол­нял бланк, что вче­ра так и не удо­сужил­ся да­же про­читать це­ликом. Быс­тро от­пи­сыва­ясь ко­рот­ки­ми от­ве­тами на та­кие воп­ро­сы как: «Ду­ма­ете ли вы, что во­лон­тёрс­тво не­об­хо­димо «Ки­рис»?», - Мин пе­реми­нал­ся с но­ги на но­гу, пог­ля­дывая на ча­сы, что ви­сели над сто­лом.

На­конец за­кон­чив и выс­ко­чив из ком­на­ты че­рез де­сять ми­нут, Мин­сок пом­чался к ав­то­бусам, ещё из­да­лека выг­ля­дывая зна­комое ли­цо Кей. Об­на­ружив под­ру­гу в од­ной из ма­шин, Ким пос­пешно зап­рыгнул внутрь, нап­ра­вив­шись к ста­рос­те и вдруг те­ряя рав­но­весие: ав­то­бус, шум­но зак­рыв единс­твен­ную от­кры­тую дверь в са­лоне, тро­нул­ся с мес­та, на­бирая ско­рость.

— Ты ка­кого ле­шего за­лез сю­да? — осоз­нав всю не­лепость си­ту­ации, воп­ро­сила Кей.
— От­дать это, — Мин­сок ука­зал на бланк в ру­ке.
— Бо­же... Да сядь ты уже, — под­нявшись с мес­та и от­тол­кнув дру­га с про­хода на единс­твен­ное сво­бод­ное мес­то ря­дом с ним, Уру нап­ра­вилась к во­дите­лю.
— Из­ви­ните, вы не мог­ли бы ос­та­новить­ся на ми­нут­ку?

—

Ког­да по­пада­ет­ся не­доволь­ный жизнью во­дитель, ма­шиналь­но на­чина­ешь за­думы­вать­ся о сво­ей бе­зопас­ности в пу­ти. Так и в этот раз: Кей не уда­лось уго­ворить муж­чи­ну ос­та­новить тран­спорт ни на ми­нут­ку; так вдо­бавок ещё боль­ше рас­сержен­ный зем­ной, как на­зыва­ли его мно­гие в са­лоне, лишь при­бавил ско­рость, буд­то бо­ясь, что кто-то не­наро­ком ре­шит выс­ко­чить из дви­жуще­гося ав­то­буса.

— До­волен? Это всё из-за тво­ей бе­зала­бер­ности, — зло пе­решёп­ты­ва­ясь с дру­гом, что си­дел пе­ред ней, Уру всё же пы­талась ус­по­ко­ить се­бя.
— Да лад­но те­бе, Кей. Я, вот, очень рад, что мой друг в од­ной груп­пе со мной. Ты же то­же рад, Мин­сок-а? — влез в раз­го­вор Се­хун, рас­плы­ва­ясь в сво­ей обыч­ной ух­мылке.
— Прос­то пред­ста­вить се­бе не мо­жешь, как счас­тлив.

—

Сми­рив­шись с си­ту­аци­ей, Мин по­удоб­нее ус­тро­ил­ся на си­денье, вдруг осоз­на­вая, что всё это вре­мя, си­дя по­лубо­ком, опи­рал­ся не на спин­ку крес­ла, а на чьё-то пред­плечье. Обер­нувшись для из­ви­нений, па­рень уви­дел пе­ред со­бой нез­на­комую де­вуш­ку, ко­торая, по-ви­димо­му, чувс­тво­вала се­бя не­уют­но. За­мерев, слов­но ста­туя, Мин­сок мол­ча ус­та­вил­ся на стар­шеклас­сни­цу, не зная, что и ска­зать.
— Из­ви­ни, — спус­тя па­ру се­кунд вы­палил Ким, раз­во­рачи­вая те­ло, — ты же... не про­тив...
По­няв пар­ня поч­ти сра­зу же, стар­шеклас­сни­ца ак­тивно за­мота­ла го­ловой, под­тверждая от­вет жес­та­ми:
— Всё нор­маль­но, это мес­то всё рав­но пус­то­вало.
Ким, на­де­ясь по­казать­ся дру­желюб­ным, чуть за­мет­но при­под­нял угол­ки губ и нер­вно вы­дох­нул, от­во­дя взгляд в сто­рону.

Он впер­вые ви­дел эту де­вуш­ку, в про­чем, как и мно­гих в этом ав­то­бусе; па­рень да­же не знал, яв­ля­ет­ся ли она его од­ноклас­сни­цей или же учит­ся на па­рал­ле­ли. Но факт то­го, что она бы­ла всё же нез­на­кома ему, зас­та­вил Ми­на по­думать о сво­ей жер­тве, ко­торую не­об­хо­димо най­ти за три дня.
Ед­ва дой­дя до свя­зу­ющих меж­ду нез­на­ком­кой и жер­твой фак­то­ров, Ким по­нял, что их прос­то нет, сра­зу же от­ме­тая эту глу­пую идею и объ­яс­ня­ясь не­ре­аль­ностью та­ких со­бытий, боль­ше по­хожих на сю­жет ма­лобюд­жетной до­рамы. Ким Мин­сок был прос­то уве­рен, что его жер­тва пря­мо сей­час где-то в шко­ле, как и его друг Бэк­хён, что сра­зу же от­ка­зал­ся ехать, ведь не­чем бы­ло его шан­та­жиро­вать. Чёр­тов от­личник.


За всё то вре­мя ти­шины, ва­ку­умом по­вис­шей над Ми­ном и его со­сед­кой по мес­ту, ка­кие толь­ко мыс­ли не при­ходи­ли в бед­ную го­лову пар­ня: на­чиная осоз­на­ни­ем то­го, что его ве­щи в дру­гом ав­то­бусе, и за­кан­чи­вая раз­мышле­ни­ями над при­чина­ми не­люб­ви к Джи­ну, чей го­лос до­носил­ся с зад­не­го си­денья. Но так и не най­дя от­ве­ты ни на один из воп­ро­сов, Ким на­чал на­ив­но на­де­ять­ся, что эта по­ез­дка быс­тро за­кон­чится и уже зав­тра он бу­дет в шко­ле: ус­тавший, по­теряв­ший один день из трёх, но за­то в шко­ле.