От автора

Хочу сказать «СПАСИБО» всем читателям, которые ждали выхода данной главы, и продолжают, до сих пор, следить за отношениями известной троицы - Виктории, Ричарда и Виктора.

Есть человек, который верит в меня от начала и до самого конца, чтобы не происходило, она знает – я точно выдам что-то стоящее. Это я говорю про тебя, моя любимая 
Aniteli_calm
Ты занимаешь особое место в моём сердце! Я бесконечно рада, что ты появилась в моей жизни. Благодарна, что могу без стеснения поделиться своими творческими идеями, пусть даже самыми безумными.

Хочу отметить ярую читательницу Королевской любви, чьи комментарии вдохновляли меня на протяжении всего этого времени
Akira_Sempaiii

Но главное! Знайте, что каждый ваш голос или простое сочетание слов « Мне нравится» говорит о том, что мои труды были не напрасны.

С этой главой, я, наконец, перешла рубеж, когда точно могу сказать – книга подходит к концу и, остаётся всего лишь одна заключительная глава и эпилог! Всё...

Желаю приятного чтения!

С любовью, ваша NikkiWisp

*****

Перевернувшись на другой бок, я открыла глаза. В комнате было светло, от чего спать вовсе перехотелось. За окном мелодично щебетали птицы, встречая рассвет. Утреннее солнце заполнило собой всё пространство, требуя моё тело пробудиться ото сна. Потянувшись, я глубоко вдохнула. Знакомый аромат, которым был пропитан воздух, пробудил миллионы рецепторов. Все вокруг пахло им. Напротив меня лежал Ричард. Его дыхание было тихим и ровным, а лицо безмятежным. Всегда напряженный и собранный, сейчас же, он, словно, позволил всем своим проблемам слезть с его плеч. Я аккуратно коснулась его щеки, и король издал такой забавный звук, схожий с мурлыканием. Это так позабавило меня, что я еле удержалась, чтобы не засмеяться. В голове тут же всплыли картинки вчерашней ночи. Ричард был так внимателен и нежен со мной. Его касания, поцелуи и объятия – как же хотелось повторить всё это. Никогда бы и не подумала, что в первый раз все может быть так. В юношестве Гретта все время пугала меня, мол, в первый раз я должна испытать адскую боль, что потом вовсе перестану хотеть спать с мужчиной. Но такого не было. Ричард был на столько аккуратен и осторожен, что боль ушла на второй план. Я помнила, как наши оголенные тела соприкасались друг с другом, словно соединяясь воедино. Между нами произошла такая связь, которая оставила след, навсегда высеченный на моём сердце.

Он был первым. И даже, если я этого захочу, то уже никогда не смогу забыть его.

Возможно, это и есть любовь? Без попытки показаться лучше, чем есть на самом деле, без игры, но быть во всём честным, открытым, обнаженным... Сейчас, глядя на Ричарда, я чувствовала, как внутри меня что-то расцветает. И это чувство было таким огромным, что я хотела поделиться им со всем миром. Я была счастлива, по уши влюбленная в этого мужчину. Хотя... Скорее всего, я уже очень давно любила его всем своим сердцем. Теперь, я действительно принадлежала только ему. И душой, и телом, и даже мыслями...

Аккуратно поцеловав короля в щеку, чтобы не разбудить, я надела его рубашку и вышла из комнаты, закрыв за собой дверь.

- Принцесса? - я так испугалась, что подскочила на месте. До меня долго доходило, что это был голос Гретты. Развернувшись, я быстро подошла к своей старшей помощнице, приложив указательный палец к губам. Она явно была в смятении, из-за того, что я выходила из опочивальни короля.

- Тише, Гретта. Давай дадим ему немного времени еще поспать, - прошептала я, беря няню под руку, на цыпочках уводя её с собой в соседнюю спальню. Я делала вид, что не замечаю смущенный и, в то же время, изучающий взгляд служанки.

- Ну и утро сегодня, - выпалила она, когда дверь за нами была закрыта. По интонации голоса, я заметила, что ещё до встречи со мной, что-то случилось.

- По-моему, прекрасное утро, ты не находишь? - лукаво улыбнулась я, снимая рубашку короля. Я смотрела Гретте в глаза, делая вид, что ничего особенного не происходит. Хоть и замечала, что она не довольна.

- Конечно, если не считать двух амбалов, что не хотели меня пускать к вам, - словно обидевшийся ребенок, произнесла она.

- Амбалов? - удивилась я. Скорее всего Гретта имела ввиду охранников, которые стояли снаружи. Хотя вчера, я не помню, чтобы кто-то нес караул у двери. Или попросту не заметила – так была измотана.

- Да. Они требовали, чтобы я показала им допуск, - Гретта подошла к моему шкафу и достала нижнее бельё, бежевого цвета брюки, сшитые из плотной ткани и белый шерстяной свитер грубой вязки. Я была удивлена таким выбором. Видимо, на сегодня Ричард запланировал прогулку, но меня предупредить об этом забыл.– Кому он вообще нужен?

- Он нужен для того, чтобы посторонние сюда не смогли войти, - сказала я, направляясь прямо в душ.

- Но разве я посторонний человек? - не унималась помощница, быстро перебирая ногами, идя следом за мной.

- Нет, но у тебя это на лбу не написано. Поэтому и нужен допуск, - спокойно ответила я, заходя в кабину душевой.

- Пока я его нашла в кармане, думала придется вас выкрикивать. А это было бы крайне проблематично, так как Ваше Высочество было занято растаптыванием собственной репутации. – Я вновь сделала вид, что не слышу её едкой реплики.

- Мы куда-то собираемся? – непринуждённо спросила я, так как всё же надеялась позавтракать в неформальной обстановке, и желательно в халате. И, конечно же, это была не самая удачная попытка сгладить острые углы, которые образовались между мной и Греттой.

- Думаю, мужчина, с которым вы провели ночь, сам вам всё объяснит, - недовольно ответила служанка. Я продолжала играть роль глухой и гордо сносила все колкости в свою сторону. Умывшись, я почувствовала себя вполне отдохнувшей. Словно, до сего момента я постоянно находилась в напряжении, а сейчас – заново начала жить.

Завернув волосы в полотенце и насухо вытерев своё тело, я вышла из ванной комнаты. Гретта продолжала причитать, при этом помогая мне натереть кожу маслом. Именно в этот момент в комнате появилась Марго.

- Всем доброе утро, - радостно произнесла девушка, сразу же направившись к дамскому столику, раскладывая косметику и инструменты для ухода за волосами.

- Куда уж там, - тут же выпалила Гретта, опередив меня.

- Что-то случилось? - неуверенно произнесла Марго, поочередно глядя на возмущенную няню, а потом на меня. Я не смогла сдержать улыбку, слегка усмехнувшись.

- Вас так веселит эта ситуация, принцесса? – няня отошла от меня в сторону. Сдернув с вешалки халат, она молча протянула его мне. Я видела настрой помощницы, но не собиралась ей подыгрывать. Взяв из рук женщины пеньюар, я молча надела его на себя.

- Гретта, почему всегда, когда ты мной не довольна, то начинаешь называть меня на «вы»? - продолжая улыбаться, посмотрела я на няню. Она лишь молча пыталась прочитать что-то в моих глазах. Я могла понять её недовольство, но вот смогу ли стерпеть колкости – это другой вопрос. Те эмоции, что накопились у меня со вчерашнего дня, хотели вылезти наружу. И я надеялась, что Гретта будет той самой, кому я смогу без утайки рассказать всё. Думала, она поддержит меня.

- Это не правда, Виктория, - сделала она акцент на моём имени.

- Да что у вас уже успело произойти? - не понимала присутствующей атмосферы Марго.

- Да то, что принцесса отдала свою честь... прости Господи, - Гретта закатила глаза, - королю Ричарду. Тому, кто ещё не является ей мужем. Это неправильно!

- Я понимаю, но...

- Нет, не понимаешь! – вдруг воскликнула няня, не давая вставить и слово. – Не понимаешь, Виктория. Мужчины переменчивы. Ты думаешь, что любишь его, и это мешает думать здраво. Твоя уверенность в том, что он всегда будет рядом с тобой и защитит – погубит вас обоих. Я знаю, о чём думает девушка в твоём возрасте влюбившись и впервые познавшая мужчину. Ты уверенна, что он будет нести ответственность за тебя. Но, Виктория, поверь моему опыту. Мужчины, даже за себя иногда не в состоянии быть в ответе.

- Мы же говорим о Ричарде, - начала заступаться я за короля. - Разве нет? Мы говорим о человеке, что отвечает за целую страну. Так Гретта? Или я чего-то упускаю?

Внутри начало разрастаться едкое, ужасающее чувство. Впервые, у нас с Греттой возникло полное непонимание. Долгое время, я позволяла своей помощнице лезть в мою личную жизнь, пространство, которое принадлежало только мне. Вдруг показалось, что она перешла допустимую черту. Но в тоже время, голос разума говорил, что стоит выслушать её.

- Быть королем – это одно. А быть зрелым, ответственным мужчиной – это другое.

- Разве? Но король в априори должен быть ответственным. Иначе он не сможет править с честью и достоинством, - не унималась я, чувствуя, что разговор уходит в неправильное русло.

- Послушай меня и постарайся понять, - Гретта подошла ко мне совсем близко, крепко схватив за руку. - Если Ричард, по непонятным мне причинам, больше не пожелает видеть тебя рядом с собой, то считай ты пропала. Ни один влиятельный мужчина, тем более король, не пожелает взять себе в жёны обесчещенную невесту.

- Гретта, - тихо начала я, пытаясь успокоить и себя, и няню, - ты говоришь правильные вещи, мудрые. И я даже знаю, почему именно пытаешься предостеречь меня. Но я не хочу думать о том, что могу потерять короля Англии. Сейчас я счастлива! И так сильно хочу верить в Ричарда, и в нашу с ним любовь. Потому и не могу позволить себе размышлять на тему того, что буду делать, если король бросит меня. Зачем тогда вообще строить с ним какие – либо отношения? Эти мысли не укрепят наш союз. Неуверенность – худшее, что я могу себе сейчас позволить. Для меня много значит твоё мнение, - я со всей любовью во взгляде посмотрела на помощницу. - Но не в этот раз и не в этом случае. Сегодняшняя ночь доказала, что Ричард любит меня. И любит по-настоящему. Если нам суждено расстаться, пусть будет так. Зато я поняла, что такое любить и отдавать самое дорогое. Отдавать себя всю целиком, без остатка. Тоже самое сделал и Ричард.

Я заметила, что по щекам Гретты вот-вот покатятся слезы. От этого сердце защемило. Она хотела как лучше, но только сейчас увидела, что я уже безмерно счастлива.

Конечно, няня отчасти была права. Лечь с Ричардом в постель – значит нанести огромный риск для моей репутации. Но когда любишь, это не имеет больше никакого значения.

- Девочка моя, - няня крепко обняла меня, дав волю чувствам, - прости старую дуру. Как только ты появилась на свет, я молилась каждый день, чтобы у тебя все было хорошо, чтобы никто не смог обидеть мою малышку, мою Викторию. Когда я увидела тебя, выходившей из спальни короля, мне все стало ясно. Да мне вообще хватило бы одного твоего взгляда, чтобы понять, что случилось, - Гретта тут же рассмеялась. – Ты так и не научилась скрывать свои истинные эмоции.

- Ох, мама была бы в гневе, услышав эти слова, - улыбнулась я, прижимаясь сильнее к няне. – Но ты в очередной раз бы спасла меня. А вечером принесла бы лепешки, что стащила у нашего повара.

Гретта и я засмеялись в унисон, вспоминая нашу жизнь в Румынии. Вдруг я поняла, что большинство моих положительных воспоминаний были связаны именно с Греттой. Ведь она практически заменила мне мать. И я была рада, если бы так оно все и оставалось.

- Эмоции, - Гретта слегка отстранилась и достала носовой платок из кармана передника. – Вечно берут надо мной контроль. Видимо, я в самом деле старю.

- Не правда. В тебе столько энергии, что ты могла бы дать фору молодому поколению.

- Что ж, хотелось бы в это верить, - улыбнулась Гретта и вновь посмотрела на меня. – Так же как и в то, что Ричард любит тебя на столько, чтобы не разрушить твою жизнь. Дай бог, ему хватит ума понять, что именно он теперь должен сделать.

- Поверь, Гретта. Он на самом деле всё понимает.

- Это хорошо, что ты так веришь в него.- Улыбнулась няня с тоской в глазах. Мне до сих пор казалось, что она сомневается в Ричарде.- Скажи, ты себя хорошо чувствуешь? Ничего не болит?

- Нет, Гретта, - рассмеялась я, - все прекрасно.

- Хорошо, милая, - погладила меня няня по голове, смотря с теплотой и нежностью в глазах, - Но может все-таки вызвать доктора?

- Нет, это было бы слишком.

- Хорошо, будь по-твоему. Если уж ты доверилась этому мужчине, значит, и мне нет смысла подозревать его в чем-то.

Гретта, сославшись на то, что ей ещё нужно помочь накрыть стол к завтраку, покинула комнату, закрыв за собой дверь. Марго, всё это время молчавшая и ошарашенно глядевшая на нас, произнесла:

- Если бы после каждого секса с мужчиной мне закатывали вот такие сцены, я бы вовсе перестала с ними спать, - покачала головой девушка, сморщив свой курносый носик. Я лишь рассмеялась её умозаключению. Она была простой девушкой, вольной делать всё, что захочет. Марго могла не бояться за свою репутацию (хоть она была безупречной за всё то время, что работала у меня), так как от неё не зависело, кто будет править той или иной страной. А вот жизнь принцессы – совершенно другая история. Нам ничего не остается, как следовать правилам. И всё для того, чтобы не опозорить свой род, семью, страну... Чтобы обеспечить себе спокойное существование в этом мире, выстроенном из рамок и границ.

Нанеся легкий макияж, Марго вертела в разные стороны мои волосы, прикидывая, какую именно хочет сделать прическу. Пока девушка расчесывала непослушные локоны, я закрыла глаза, вновь детально вспоминая подробности вчерашней ночи.

- Оставь как есть.

Услышав знакомый голос, внутри всё всколыхнулось. Я тут же обернулась, не в силах усидеть на месте. На пороге стоял Ричард. Он, облокотившись спиной о дверной косяк, с улыбкой и блеском в глазах, смотрел прямо на меня. Эта поза выглядела крайне сексуально, подчеркивая, насколько король уверен в себе. Отпустив мои волосы, Марго тут же присела в книксене и спешно вышла из комнаты.

- Твой властный голос напугал мою служанку. Теперь, волосы будут в полном беспорядке, - наигранно возмутилась я, борясь с желанием броситься в объятия короля.

- А я и не заметил беспорядка, - мужчина медленно подошел ко мне. Могу поклясться, что озорной блеск, что я заметила в его глазах сначала, быстро сменился языками пламени, сжигающими меня изнутри. Я чувствовала, что вся сжалась, а желание возросло в сто крат. Король заправил часть волос мне за ухо, и это безобидное действие вызвало нескончаемое количество оттенков возбуждения во всем теле.

- Ты вся покрылась мурашками,- с серьезным выражением лица сказал король, присев на корточки и не отрывая от меня глаз.

- В этом твоя вина. Не нужно было делать то, что ты делаешь,- продолжала я бороться сама с собой. Если бы не Гретта в гостиной, то мы бы давно с Ричардом уже были раздетые, находясь в объятиях друг друга.

- Я подумал, что ты просто замерзла. На улице сегодня холодно,- сказав это, Ричард очень нежно коснулся моих ног. Приподняв одну, король начал покрывать мою кожу поцелуями, поднимаясь все выше и выше. Запрокинув голову и закрыв глаза от удовольствия, я растворилась в своих ощущениях. Это было просто невыносимо. Такая мучительная нега. Когда он дошел до внутренней части бедра, я думала, что уже не смогу сдерживать стоны, которые так и норовились вылезти наружу. Но мужчина вдруг резко встал и подхватил меня на руки, неся в ванную комнату. Положив свою руку ему на грудь, я почувствовала, в каком бешеном ритме бьётся сердце мужчины. И если внешне он казался абсолютно собранным, то внутри него всё трепетало. Поставив меня на пол, Ричард закрыл дверь на замок. Я, не отрывая взгляда, смотрела на него, а он медленно стал приближаться ко мне. Словно хищник, гипнотизирующий свою жертву. Оказавшись в миллиметре друг от друга, Ричард медленно развязал мой халат, касаясь разгоряченной кожи.

- Ты понимаешь, что я уже не смогу жить без тебя,- тихо прошептал он мне на ухо, прижимая к себе.

- Ричард, это я уже без тебя не смогу,- со всей нежностью во взгляде, посмотрела я на мужчину. Его губы коснулись моих. Сначала поцелуй был медленным и нежным, но потом, всё превратилось во что-то необузданное, словно ураган. Быстро сбросив одежду, я опомниться не успела, как оказалась внутри душевой кабины. Ричард прижал меня к стене и навис надо мной. Сейчас он был таким сексуальным и опасным. Нажав на кнопку на панели, сверху на нас тут же полилась тёплая вода. Мой испорченный макияж, вовсе не заботил короля. Собственно как и меня.

- Я люблю тебя,- Ричард смотрел на меня, не отводя взгляда. Он словно пытался понять, верю ли я ему.

- Послушай. То, что происходит между нами, это взаимно. Всю свою жизнь, я надеялась удачно выйти замуж и думала лишь о том, чтобы мой муж был терпелив ко мне. Но когда впервые увидела тебя... Ричард... Я была готова открыться тебе тут же. Никого в своей жизни я так не любила, как тебя. Я могу прожить месяцы без Даниэля и Гретты, хоть они самое дорогое, что есть в моей жизни. Но ни дня больше, я не смогу уже прожить без тебя. Ты нужен мне словно кислород. И если ты исчезнешь из моей жизни,- в этот момент, представив, что такое, в самом деле, может случиться, на глаза навернулись слёзы,- я просто умру. Я так сильно люблю тебя, что мне страшно. Вдруг, это закончится и я...

- Виктория,- перебив, Ричард крепко обнял меня, приподнимая от пола и прижимаясь губами к моему плечу.- Я никогда не оставлю тебя.

-  Я знаю,- и, поцеловав, я обвила талию короля своими ногами, сцепив их на его спине.- А теперь сделай то, что собирался.

Наши тела вновь и вновь сливались воедино. Казалось, что и жизнь у нас стала одна на двоих. Мир, в котором я жила, наполнился новыми красками. И все благодаря ему. Королю моего сердца. Моему Ричарду.

Разгоряченные и слегка уставшие, но безумно влюбленные, мы с Ричардом вышли из нашего укрытия. Я тут же плюхнулась на кровать, наслаждаясь тем, как расслаблялись мышцы. Довольно глядя на меня, Ричард быстро натянул свои брюки и надел рубашку, даже не пытаясь застегнуть её.

- Я буду ждать тебя в гостиной, после того, как приведу себя в порядок,- и, поцеловав меня, он вышел из спальни.- Гретта, попросите Марго подняться к принцессе. Виктории вновь нужны её услуги.

Слова и обнаженный вид Ричарда, наверняка произвели на няню шокирующее впечатление. Я не смогла сдержать смех, представляя, степень ужаса в её глазах, переходящего в негодование.

Когда Марго вновь привела меня в порядок и вылила гневный поток своего словарного запаса в сторону нас влюбленных, мы с королем смогли позавтракать. Я заметила, что Гретта не выходила из моей спальни все то время, что мы были с Ричардом в гостиной. Да и сам король вел себя странно, попросив поскорее закончить с завтраком и собрать все необходимые вещи, для грядущей поездки.

- На какой срок мы покидаем отель?- поинтересовалась я, не понимая, к чему такая спешка. Ричард словно бежал от кого-то.

- На три дня. Не переживай, все хорошо. Это будет для тебя сюрприз,- встал из-за стола король. Поцеловав меня в макушку волос, он направился к себе в спальню.

Когда вещи были собраны, носильщик помог нам спустить их к машине. Ричард сказал, что Марго и Гретта с нами не еду, в принципе, как и остальная прислуга, вместе с охраной. Мол, пора и им немного отдохнуть.

Мы ехали по заснеженной дороге, и я совершенно не понимала, в каком направлении находится тот самый сюрприз, о котором говорил любимый.

«Любимый – еще не испробованное мной слово», вдруг подумала я улыбнувшись. Периодически Ричард посматривал в мою сторону, внимательно наблюдая за моими эмоциями, которые мне никак не удавалось скрывать. И каждый раз, когда он видел в моих глазах восхищение, от открывающегося пейзажа, на его лице тут же появлялась загадочная улыбка. Проезжая мимо маленьких деревень, я заметила указательный знак, на котором было написано «Церматт». Понадобилась доля секунды, чтобы я поняла, куда именно меня везет Ричард.

- Горнолыжный курорт! Серьезно?- восторженно воскликнула я.

- Да, серьезно.- Ричард лишь рассмеялся. Его явно забавляла моя непосредственность.- Приехать в Швейцарию и не прокатиться с горы Маттерхорн. На мой взгляд – это преступление.

- Боже, я так давно не каталась на лыжах. Это будут лучшие предновогодние выходные, которые были у меня за последние года три.

- Я рад, что тебе понравилась моя идея.

- Понравилась? Да я в восторге! Только переживаю, что моих навыков езды на лыжах будет маловато, про сноуборд даже заикаться не стану.

- Ничего, думаю, ты быстро всё вспомнишь. Да и тем более, есть я. Лучшего учителя тебе не найти,- самодовольно произнес Ричард намекая, что он ас в этом деле.

- Посмотрим, когда окажемся на склоне,- приняла я вызов короля.

Вскоре, машина остановилась и вместе с вещами, мы пересели на электромобиль, больше напоминающий мини автобус. Местное население бережет свою экологию, поэтому продвигаться здесь можно лишь на транспорте, который работает на солнечных батареях. И хоть меня беспокоило качество конструкции, это вовсе не помешало мне наслаждаться видом из окна. Оказалось, что Церматт – это очаровательная деревушка, расположенная среди гор. Место, в котором кипит жизнь. Мне казалось, что я очутилась в сказочной заснеженной деревне, где всё возможно.

Электромобиль поднимался всё выше и выше, до тех пор, пока мы не оказались далеко от центра. Наша «карета» свернула на изрезанную колеями дорогу, идущую вверх по холму.

- Дальше вам придется идти пешком. Вон там находится нужный вам коттедж,- указал водитель, остановившись прямо на дороге. Я посмотрела на Ричарда, чтобы понять, так было задумано изначально или произошла ошибка? Но никакой ошибки не было. Ричард поблагодарил водителя и, взяв наши вещи, стал подниматься по узенькой тропинке, ведущей вверх по склону. Мы шли не больше пяти минут, как оказались в нужном месте. Передо мной открылся потрясающий вид. Большой деревянный дом, в котором мы с Ричардом должны были провести ближайшие три дня. Поблизости не было ни души. Мы в прямом смысле находились в полном уединении.

- Уже никто нам не помешает,- словно прочитал мои мысли Ричард.- Пойдем в дом.

Меня тут же подкупило то, что с помощью укрепленного фундамента коттедж, словно возвышался над землей. Видимо, это было сделано для того, чтобы даже с первого этажа можно было наблюдать за красотой деревни. Поднявшись по широкой деревянной лестнице, я очутилась на небольшой веранде, укрытой массивным козырьком. Ветер в этом месте практически не чувствовался. Также, обратила внимание на то, что окна были широкими, занимая положение от самого потолка до пола. Представляю, сколько света попадает внутрь дома.

- Ты не хочешь зайти?- поинтересовался Ричард, придерживая мне дверь.

- Да, конечно,- усмехнулась я, представляя как глупо выглядела. Можно было подумать, что я радуюсь каждому камушку, валявшемуся на полу. И хоть я часто бывала в дорогих отелях, гостиничных и частных домах класса люкс, но сейчас всё было иначе. Сейчас рядом со мной был любимый человек.

В гостиной оказалось тепло, поэтому я тут же сняла с себя верхнюю одежду. Хозяева побеспокоились о том, чтобы прогреть дом, до нашего приезда. В воздухе витал приятный аромат дерева, а это значит, коттедж совсем новый или за ним хорошо ухаживают. Интерьер был выдержан в теплых, не режущих глаз тонах. Посередине комнаты стаял мягкий плюшевый диван кремового цвета, с большими подушками, вместо твердой спинки. Разувшись, я прошла вглубь комнаты. На полу лежал ворсистый ковер, подобранный в тон мебели. Пробежавшись глазами, я обратила внимание, что в стене, находившейся напротив дивана, был встроен камин. Но на каминной полке не оказалось ровным счетом ничего. Не дизайнерской атрибутики, ни семейных фото, ни новогодних носков, куда обычно вся семья складывала подарки. Ничего, что помогло бы мне понять, кому именно принадлежит дом. Настенные полки, также пустовали. Ни книг или журналов, статуэток или какой-либо посуды. Пустота. С правой стороны от меня, на стене, висел огромных размеров телевизор. И лишь на журнальном столике стояла широкая ваза со свежими фруктами.

- И как тебе?- выдернул меня из мыслей Ричард.

- Дом восхитителен. Но чей он?

- Наш, - улыбнулся он, глядя на меня.

- Я понимаю, что ты снял его для нас и формально, он принадлежит нам на ближайшие три дня. Но на самом деле, кто владельцы?

- Я же сказал. Дом наш, значит владельцы мы,- Ричард говорил серьезным тоном, но я никак не могла понять, он шутит или говорит правду.

- В смысле, мы владельцы дома?

- Я купил коттедж несколько недель назад. Оформил его на себя и тебя. Хотел сделать приятно.

Я была в шоке от услышанного, и будто приросла к полу. Глядя в упор на короля, никак не могла понять, как мне реагировать на данную новость.

- Тебя наверняка смутило то, что дом выглядит, словно не жилой. Так оно и есть. Это новый коттедж, в котором до нас ещё никто не жил. Специально попросил дизайнера вывезти всё ненужное барахло. Ты можешь обставить всё так, как захочется. А если дом тебе в принципе не нравится, мы можем выбрать вместе что-то другое.

На моих глазах стали проступать слёзы.

- Виктория, что то не так?- увидев такую реакцию, Ричард быстро подошел ко мне, мягко схватив за плечи.

- Нет, всё так. Просто для меня ещё никто такого не делал.

- Я хотел, чтобы у нас было уединенное место. Где мы можем побыть друг с другом. Без всей этой суеты, камер и журналистов, с их дурацкими вопросами, без прислуги и придворных с советниками. Хочу быть здесь только с тобой.

- Когда ты успел его приобрести?

- Когда в последний раз уезжал. Я не только успел найти Даниэля, но и заключить крупную сделку на недвижимость.

Этим поступком, Ричард окончательно завоевал моё сердце. Меня подкупало, что этот мужчина не болтает попусту. Он каждый день доказывает, что у него серьезные намерения.

- Мне нравится этот коттедж. Хотела бы я остаться здесь с тобой навсегда. Не знаю, что именно говорят в такие моменты, но хочу, чтобы знал. Сегодня ты осуществил мою мечту – иметь собственный дом,- улыбнувшись, я крепко прижалась к Ричарду, целуя его в губы.

Король рассказал, что нанял экономку, которая будет следить за нашим коттеджем. Именно она привела здесь все в порядок: разожгла камин, прогрев дом, подготовила чистое бельё и моющие средства, закупилась продуктами. Нам с Ричардом не было необходимости затариваться. Этот факт меня немного расстроил. Мне бы хотелось спуститься в деревню и посетить местные магазины. Но Ричард настоял, чтобы мы оставались дома, так как охраны рядом не было, а это означало, что находясь в местах, где скапливается большое количество людей, за нашу безопасность никто не мог ручаться.

- Скоро придет мисс Лунд, чтобы приготовить нам ужин,- сказал король, наблюдая, как я рассматриваю имеющиеся продукты в холодильнике.

- В этом нет необходимости. Ты сам сказал, что хочешь побыть наедине. Поэтому, готовить буду я.

На лице Ричарда появилось наигранное удивление. Словно, он сомневался в моих кулинарных способностях.

- Ты уверена? - будто проверяя меня, спросил король. - Может, попробуем не схватить несварение в первый же день?

Я слегка шлепнула его краем полотенца по животу.

- Издеваешься?- возмутилась я.

- Конечно, издеваюсь,- он обхватил меня так, чтобы я больше не смогла ударить его.- На самом деле, я рассчитывал на то, что готовить буду я. Но рад, что смогу попробовать еду приготовленную тобой.

И поцеловав меня в кончик носа, отправился в гостиную, чтобы позвонить Иде Лунд, отказавшись от её услуг на сегодняшний вечер.

В гостиной было отведено отдельное место, где стоял большой обеденный стол. Быстро расставив блюда и закончив с сервировкой, я позвала Ричарда к столу. Достав бутылку вина, он разлил его нам в бокалы. Но я не могла не заметить, с каким выражением лица он поглядывал на тарелки с едой. Король явно сомневался, что блюдо, которое находилось в центре стола, было съедобным. От этого мне стало так смешно, что я еле слышно усмехнулась, прикрыв рот тыльной стороной руки.

- Виктория, милая,- сел Ричард напротив меня, продолжая всматриваться в пищу,- ты уверена, что это съедобно?

- Уверенна,- самодовольно ответила я.

- Как хоть называется это?

- Мамалыга,- коротко и ясно ответила я. Ричарда свел брови вместе нахмурившись, а в голове пошел тяжелый мозговой процесс.

- Никогда не слышал о таком.

- Конечно не слышал. Это национальное блюдо, которое подают в Молдове.

- А причем тут национальное блюдо Молдовы?

- При том, что Румыния граничит с этой страной. Как-то раз, отец с матерью взяли меня с собой на дружескую встречу с королем Молдовы. У них были какие-то переговоры о взаимной поддержке и так далее. Мне тогда было лет пятнадцать и сам понимаешь, это всё не особо вызывало у меня интерес. Тогда Гретта смогла убедить мою мать, что полезнее для девочки, было бы погостить у её старой знакомой, которая смогла бы поделиться со мной секретом семейного счастья.

Начав свой рассказ, я отрезала кусок мамалыги и положила королю в тарелку. Сверху полила мясным соусом со шкварками и добавила кусок брынзы. Глаза Ричарда расширились, и он с изумлением продолжил меня слушать.

- Моя мать тут же купилась на эту чушь!- рассмеялась я,- Подруга Гретты – Анна, любит экспериментировать с едой, да и вообще, в целом, готовит очень вкусно. Всё дело в практике. В этом и есть секрет её счастливого брака. Вкусно приготовленная еда и досыта накормленный муж.

- Вот так просто?- недоверчиво спросил король.

- Вот попробуешь и сам скажешь, вру ли я тебе.

Ричард взял вилку в руки и в нерешительности, покрутил её. Он никак не мог понять, с какой стороны ему подойти к этому блюду. Наблюдать за его мучениями было забавно. Он, казался таким сильным, властным, решительным, вдруг испугался куска круто сваренной каши. Пока он думал, я наполнила едой свою тарелку. Размолов вилкой кусочек брынзы и мамалыги вместе, я размешала получившуюся субстанцию в соусе. Когда всё было готово, я тут же положила в рот содержимое. Блюдо получилось отменным!

- Очень вкусно,- простонала я, прожевав. Ричард внимательно следил за моими махинациями на тарелке. И повторил всё тоже, что делала я. Когда еда оказалась у него во рту, он медленно начал прожевывать пищу, пытаясь распробовать и понять вкус. Вначале, он сморщился, словно ел что-то гадкое, но через несколько секунд распахнул свои восхищенные глаза и посмотрел на меня.

- Боже, это восхитительно!- воскликнул Ричард, повторяя процедуру и вновь кладя пищу в рот.

- А я тебе что говорила,- улыбнулась я, наблюдая, как король быстро поглощает блюдо.

- Так значит, Анна научила тебя делать эту... мамалыгу?

- Ага. В тот вечер она решила научить меня готовить одно из их национальных блюд. И хочу тебе сказать, что оно теперь является одним из моих любимых. Именно поэтому, я и решила угостить тебя именно мамалыгой.- Ричард с нежностью во взгляде посмотрел на меня.- Но, в общем, основной вклад в мои кулинарные способности внесла Гретта. Она научила меня готовить. Всегда говорила мне, что женщина, да пусть она трижды принцесса, должна оставаться женщиной.

- Твоя няня очень мудра,- усмехнулся Ричард делая глоток вина.- У меня появилась к тебе одна просьба.

- Какая?- внимательно посмотрела я на короля, почему-то взволновавшись.

- Тебя бы не затруднило готовить мне хотя бы раз в неделю?

Я уставилась на Ричарда, а моё сердце отбивало чечётку. Даже подумать не могла, что он попросить о таком.

- Да, конечно. Я только с радостью,- улыбнулась я.

После ужина, мы с Ричардом решили посмотреть старое кино. Хватило теплых объятий короля и двух бокалов вина, чтобы меня разморило. Глаза просто слипались, и я уже была не в силах раскрыть их. Через какой-то промежуток времени, я почувствовала, как Ричарда перенес меня в спальню, уложив на кровать. Ощутив его руку на своём живое, я вновь провалилась в сон.

Проснулась я уже утром. Меня разбудил потрясающий аромат свежезаваренного кофе и горячих тостов. Время было всего лишь шесть утра, но Ричард вновь торопил меня с завтраком, ссылаясь на то, что мы должны успеть забраться на гору Маттерхорн, пока большая часть людей спит.

Дойдя до дороги, нас ждал вчерашний электромобиль. Пока мы спускались к центру деревни, я заметила, как испортилась погода. Ветер стал холоднее, и с неба крупными хлопьями валил снег. Температура остановилась на отметке ниже нуля, хотя вчера было на много теплее. Я надеялась, что этот фактор не помешает нам и не испортит утреннюю прогулку. Когда мы добрались до пункта проката, Ричард принес мне ботинки и лыжи с палками.

- Это тебе,- и быстрым движением, он намотал мне на шею красивый вязаный шарф, мятного цвета. Под тон моей горнолыжной экипировки.

- Это очень мило с твоей стороны,- ответила я, поцеловав его в знак благодарности.

Добравшись до станции, мы сели на поезд, который довез нас до зоны катания. С самых первых минут мне открылся шикарный вид на Маттерхорн, доминирующий над курортом. Мы поднимались все выше и выше, а я не могла не обратить внимания на то, что все трассы были максимально подготовлены. А это значит, наше катание ничего испортить не сможет. Мы остановились на одном из пиков. Различных дорог и разветвлений трассы тут было большое количество. Значит, скучно точно не будет.

- Такой разряженный воздух, аж голова кругом,- сказала я, набирая побольше кислорода в легкие.

- Это потому, что мы находимся высоко над землей. Чувствовать головокружение нормально. Когда будем спускаться, тебе сразу станет легче,- поддержал меня Ричард.

Обувшись, я попробовала проехаться по прямой лыжне, чтобы немного вспомнить навыки езды. Оказывается, я ничего и не забывала.

- Тебе нужна помощь?- спросил Ричард, подъехав ко мне.

- Вовсе нет,- улыбнулась я, набирая скорость, чтобы обогнать его. Король принял правила моей игры, и через считанные секунды оказался впереди меня. Холодный воздух и хлопья снега, летящие прямо в лицо, остужали разгоряченную кожу. Прошло около часа, как мы находились на склоне. Бьющий в крови адреналин, вызвал бурю положительных эмоций. Хотелось визжать от восторга. Мы спускались всё ниже и ниже, пробуя различные трассы. И как жаль, что не успеем испробовать всё...

Заприметив ровную поверхность, я поняла, что пора остановиться. Внизу меня уже ждал Ричард. Пытаясь плавно сбавить скорость, я поняла, что неправильно распределяю свой баланс. Итог - заваливаюсь на спину. Король тут же бросился ко мне, проверяя, всё ли со мной в порядке.

- Сильно ушиблась?

- Нет, всё было просто супер!- рассмеялась я, снимая с себя очки. Ричард протянул мне руку, чтобы помочь встать, но я продолжала валяться в снегу.- Я немного вымоталась.

- Хорошо. Никто нас не торопит и я готов тебя подождать.

- Нет, езжай дальше. Мне нужна ровно минута, чтобы восстановить дыхание,- улыбнулась я,- чуть позже я тебя догоню.

- Ну конечно, догонит она.- рассмеялся Ричард.- Я здесь ждал тебя не меньше десяти минут, а ты хочешь, начать прохождение трассы после меня? Чтобы вообще к вечеру только встретиться?

- Хватит смеяться надо мной, моя трасса была сложнее,- возмутилась я, хватаясь за куртку Ричарда, чтобы подняться на ноги.

- Что ж, хорошо. Тогда сейчас я проеду по этой лыжне, между тех сосен, а ты езжай прямо. Потом только попробуй сказать, что дело было в трассе.

И щелкнув меня по носу, Ричард направился по правой стороне горы. Я наблюдала, как он плавно рассекал снег, спускаясь все ниже и ниже. Проскочив мимо сосен, и не свалившись, он победоносно вскинул руки вверх, зная, что я наблюдаю за ним.

- Позерщик,- пробубнила я себе под нос.

Вдруг, позади себя я услышала громкий треск. Небо в мгновение почернело и что-то огромное надвигалось на меня. Всё происходило словно в замедленной съемке. Я слышала голос Ричарда, но не понимала, что он говорит. Инстинктивно, я посмотрела вверх по склону и увидела ужасающую картину. Снежная лавина, словно разъяренный зверь, прорвала облака и летела в мою сторону на бешеной скорости. В голове возникла мысль, что мне уже не успеть уйти от неё. Я находилась в эпицентре очага. Не зная, сколько у меня есть времени, я должна была сделать всё, чтобы моё тело стало легче. Стянув с левой ноги лыжу, я потянулась за второй. В этот момент стена из снежной пыли подхватила меня. Я почувствовала, что нахожусь внутри лавины. Она тянула меня за собой, приподнимала, а потом снова тянула вниз. В какой-то момент, я почувствовала резкую боль в левой ноге. Видимо, я налетела на что-то. Но возможности крикнуть не было. Рот был забит снегом. Позже, я почувствовала, что лавина осела. Поначалу снег был текучий, но затем мгновенно превратился в бетон. Я не могла шевельнуть даже пальцем. Паника нарастала, а в ушах я слышала бешеное биение собственного сердца. Полностью потеряв ориентацию, я поняла, что похоронена заживо за огромным слоем снега. Меня окружала лишь темнота. Снег был упакован так плотно, что мне с трудом удавалось дышать. Я не чувствовала уже ни холода, ни боли. Меня полностью парализовал страх. Пытаясь контролировать каждый свой вздох, я поняла, что вскоре мне просто нечем будет дышать. Потеря сознания быстро приближалась. И тогда в моей голове билась лишь одна мысль:

« Ричард, ради Бога, только найди меня!».