Белль взяла книгу, протянутую Люциусом. Та была открыта на нужной странице. Заголовок гласил: «Контракт с демоном». Сглотнув, начала читать.

«Если Вы подпишите контракт с вызванным демоном, он исполнит одно Ваше желание. Но в этом случае Вы должны отдать или выполнить то, чего захочет демон. Для того, чтобы подписать контракт, потомку нужно опуститься на колени перед книгой и проговорить следующие слова на латыни:  

"Magna vires! Placere adiuva me!

  Tibi dabo tibi animam meam.

 O magnam potestatem, 

Quaeso, ut audias me!

  Tibi dabo tibi animam meam.  

Pro salute mea multa et virtutes

  Ego confido in vos anima mea.  

Tu solus qui possit salvum me! Amen"*.

В завершение скрепить клятву кровью обеих сторон».

*перевод:"Великие силы! Прошу помочь мне!

Я доверю свою жизнь тебе. О великие силы! Прошу вас услышать!

Я доверю свою жизнь тебе. Я молюсь за свое спасение, великие силы!

Я доверяю свою жизнь тебе. Ты единственный, кто может спасти меня! Да будет так".

По спине бегали мурашки от окутывающего всё нутро ужаса. Но времени на раздумья не было. Изабелла положила книгу на землю. Нервно взглянув на каждого из демонов, она поняла, что никто кроме «принца» не смотрел на неё. Грей сузил глаза и ободряюще улыбнулся. Только сейчас она увидела, что один его глаз сиреневый. Почему-то ей казалось, что прежде у него были оба глаза серые. Она снова подумала, что он больше похож на героя сказки, чем на демона. Об этом говорили доброе лицо, отзывчивость и какая-то ангельская красота.

Белль не ожидала такой теплой реакции на её робкий взгляд, ищущий поддержки. Почему-то это заставило сердце заколотиться быстрее. Скорее всего, из-за напряжённости момента.

Изабелла в голове приготовила слова, которые хотела сказать и, набравшись смелости, позвала его.

— Грей, — еле слышно проговорила она.

— Да? — спросил Грей, и так зная, что сейчас будет сказано.

— Я могу заключить с тобой контракт? — быстро выдала Белль, будто слова могли обжечь рот.

Грей продолжил улыбаться. Но это была уже не совсем улыбка — скорее самодовольная ухмылка. Ему явно доставило удовольствие, что она выбрала именно его. Но уже спустя несколько секунд выражение лица стало таким же дружелюбным, как было.

— У тебя хороший вкус, раз ты выбрала меня. Буду рад заключить с тобой контракт, — ответил Грей.

К нему подошёл Джеральд и что-то шепнул на ухо.

— Да помню я, — бросил брюнету Грей и отмахнулся.

Приложив руку к груди, он приблизился к Белль и сел на колени перед книгой. Она повторила движение за ним. Получив одобрительный кивок от демона, начала читать заклинание. Внутри медленно, словно по венам, разливался холод. Сильная дрожь разошлась по всему телу, но Белль все равно продолжала говорить. 

— Amen, — наконец произнесла она и взглянула на Грея.

Вытащив из кармана какой-то острый предмет, он, не задумываясь, провел им по внутренней стороне ладони. Капнув кляксу крови на страницу, он взял Белль за раненую руку и потянул к себе. 

Белль, так же, как и он, капнула кровь на бумагу. Рана на запястье мгновенно заныла с новой силой, но из-за адреналина боль почти не чувствовалась. 

Книга начала сиять золотистым светом, а от страниц повеял слабый ветерок. Грей начал бормотать какие-то слова. Белль не могла разобрать, что именно он говорил. Завороженно наблюдая на ним, она заметила, что его глаза были полузакрыты, а голос уверенно твердил слова на латыни. Создавалось ощущение, будто он не первый раз проходит этот обряд.

Слегка обернувшись на других демонов, Белль увидела, что они стояли неподалеку от них и наблюдали за происходящим. Лицо Лео показывало заинтересованность, Люциус пристально наблюдал за действиями Грея, ну а Джеральд изображал, а может, и не изображал, скуку смертную.

Вдруг всё вокруг осветил ещё более яркий свет. Грей и Белль резким порывом поднялись в воздух, едва успев схватить друг друга за руки. Она услышала громкий голос Грей сквозь шум ветра: 

— Клянешься ли ты выполнить моё условие?

Белль волновалась. Что может захотеть демон? Как изменится её жизнь? И в лучшую ли сторону? В любом случае, если ей хотелось жить, нужно было соглашаться. Она ответила громко и четко:

— Клянусь.

Голова закружилась, и Белль почувствовала, как последние силы покинули её.

***

Очнулась Изабелла от того, что кто-то слабо бил её по щекам. Она медленно открыла глаза. Перед ней проявились очертания лица. Немного проморгавшись, она поняла, что это был Грей.

— Неужели пришла в себя, — закатив глаза, пробормотал со стороны Джеральд. 

— Ну что ж, теперь я обязан защищать тебя, чего бы мне это не стоило, — сказал Грей. Видимо это была стандартная фраза, потому что он произнес её абсолютно безэмоционально.

Грей аккуратно взял раненую руку Белль и перевязал порез какой-то тряпкой, аккуратно завязав на бантик. Затем помог ей встать на ноги. Запястье все ещё ныло и дергало, но стало значительно меньше болеть, чем было. 

Грей оглянулся на остальных демонов и хлопнул в ладони.

— Свободны. Дальше я разберусь сам, — бросил он им.

— Как скажете, Ваше Высочество, — попытался подколоть Лео, но, судя по всему, у него это не вышло.

Ноги почти не держали тело, поэтому приходилось держаться за руку Грея. Люциус толкнул друга в бок, и они подошли к краю крыши, бросив какие-то фразы Грею, которые Белль не расслышала, да и не хотела слышать. Они раскрыли появившиеся на спине крылья и поднялись в небо. Сил на то, чтобы удивиться этому, уже не осталось. 

Джеральд как-то странно взглянул на Грея перед уходом. Затем медленно перевел холодный взгляд голубых глаз на неё. В них на секунду Белль увидела боль, грусть и еще что-то, что сложно было прочитать. Ей стало как-то не по себе. Джеральд, заметив, как она стушевалась, усмехнулся. Взмахнув темно-синими крыльями, демон улетел.

Смотря им вслед в немом удивлении, Изабелла медленно обернулась к Грею. Его лицо было совсем рядом. Она буквально слышала запах его одеколона, чувствовала его дыхание на своей коже. Она постаралась остаться спокойной. Эта близость волновала и без того взбудораженные нервы.

Несмотря на усилия, он, словно видя её насквозь, рассмеялся.

Белль шумно вздохнула. Грей немного отстранился и взглянул на небо.

Вдруг в дверь заколотили со страшной силой. Белль увидела, как Грей поднял ладонь вверх и резко сжал. В следующий миг в его руке появился чёрный меч. Он несколько раз взмахнул им и холодно взглянул на неё.

— Отойди к той стене, — бросил он, указывая на место, где проходил обряд по заключению контракта.

Сказав это, Грей направился к двери и распахнул её.

— Зачем ее открывать? Можно же было потянуть время, нет?.. — заикаясь, спросила Белль, но ответа не последовало.

Она едва успела отойти к тому месту, как услышала, что на крышу кто-то вбежал. Впрочем, не нужно было гадать, кто это был.

Когда Белль обернулась, то увидела мужчину с ножом, что совсем недавно чуть не убил ее. Он накинулся на Грея, но тот только и ждал этого. 

Белль застыла, наблюдая, как Грей сражался с мужчиной прямо у края крыши. По коже пробежались мурашки, а скользкий страх проник внутрь. От ужаса ноги стали тяжёлыми, а горло охватил железный холодный обруч. Она опустила взгляд вниз, на ночной город. Вдруг кто-то упадёт с крыши? Хотя, если подумать, у Грея есть крылья, а вот если с крыши упадет этот маньяк, то будет только лучше. Белль вновь направила взгляд на происходящую драку.

Выбив нож из рук противника, Грей направил меч на его горло.

— Теперь у тебя нет оружия против меня.

— Книга...Отдайте мне... книгу! — прорычал мужчина. 

— Может тебе ещё её отдать? — иронично спросил Грей, указывая в сторону Белль.

Мужчина зарычал. В его руке появилось новое оружие.

— Слишком тщательно подготовили... — в удивлении пробормотал Грей, на мгновение теряя хватку.

Это было спланированное нападение не только на Белль, но и на демона. Мужчина оказался слишком хорошо вооружен, чтобы сражаться с одной девушкой.

Она слышала бормотание Грея, но старалась его игнорировать. Белль боялась, что сильно разнервничается, отчего доставит еще больше хлопот Грею.

Но вот раздался сдавленный крик, хлопок, а затем посыпались ругательства Грея. Желая узнать, что там происходит, она обернулась и увидела, как мужчина замахнулся на Грея деревянной дубинкой, усыпанной шипами.

Белль начала паниковать. Ни о чем не думая, подбежала к ним. Грей посмотрел на нее взглядом, полным негодования и неодобрения. Мужчина же ещё не успел её заметить. Изабелла, поджав губы, замахнулась на мужчину своей сумкой и нанесла удар прямо по затылку. Тело мужчины упало с грохотом на землю.

— Ты что, совсем больная, или тебе жить надоело? — только и сказал Грей. Оттолкнув её к стене, он побежал к телу.

Белль сглотнула подступающие слезы. Комок ваты застрял в горле.

Не сказав ни слова больше, Грей сделал шаг вперед и замахнулся на мужчину мечом, но тот, очнувшись, успел увернуться и бросился к груди Грея.

Белль в ужасе отступила назад, закрыв лицо руками. В голове мелькали мысли о том, что Грей не сможет отразить удар. «Нужно что-то сделать», — крутилось в голове. Но от страха она ничего не могла придумать, поэтому потихоньку отошла к стене, всё ещё прикрывая голову руками. Когда спина упёрлась в твердую поверхность, Белль завыла от беспомощности и страха. 

— Умно было попытаться обезоружить меня этой дубинкой. Но у меня для тебя плохие новости, — раздался уверенный голос Грея.

В этот момент Белль резко оторвала ладони от лица и взглянула на происходящее. Демон перехватил меч с другой стороны и ударил по дубинке рукояткой, отчего оружие выпало из рук мужчины. Грей подошел к нему со спины, чтобы нанести удар в спину.

Нападавший упал перед демоном на колени. 

— Где прячется твой хозяин?

— Я ничего тебе не скажу, чёртово отродье! — закричал мужчина, пытаясь вырваться.

Луна освещала серьёзное лицо Грея, челка, рассыпавшаяся по лицу, придавала ещё большего шарма образу принца.

— Похоже, тебе дали недостаточно сил, — выплюнул Грей.

Сразу после этого он нанес резкий удар мечом в спину мужчины. Его тело почернело и растворилось, словно дым. Меч исчез из рук Грея. Белль вскрикнула, но тут же зажала себе рот рукой и упала на холодный пол крыши.

Теперь, когда опасность больше не угрожала, она могла дать полную волю эмоциям. Ужас вперемешку с истерикой, паника, животный страх в области груди. Всё это накатило на Белль, словно цунами. Из груди вырвался стон, полный боли и страдания от произошедших событий. Слезы вновь потекли из глаз непрерывным солёным потоком. Только сейчас Белль смогла понять, сколько раз за этот день могла умереть. Сколько раз жизнь оказалась на волоске от своего завершения за короткий промежуток времени?.. От осознания стало очень тяжело на душе.

Всё из-за дурацкой книги.

Грей подошёл к трясущейся Белль.

— Всё позади, — тихо сказал он, опустившись на землю рядом и притягивая её себе в объятия. 

Медленно покачивая из стороны в стороны непрерывно рыдающую Белль, Грей гладил её по волосам и молчал. Он не первый раз видел такие истерики и знал, что этот этап нужно просто пережить. Каждый потомок проходит через страх и панику, сталкиваясь с первым нападением.

— Тебе нужно успокоиться. Тот мужчина не навредит тебе, его больше нет.

Белль слегка кивнула и прижалась к груди защитника. Теперь он был единственным, кто мог защитить от смерти.

Постепенно страх отпустил. Судорожно вздыхая и всхлипывая, Белль поднялась на ноги и подошла к краю крыши. Порыв ветра взлохматил волосы и высушил остатки слез. 

Внизу горели огни домов, магазинов, кафе и ресторанов, проносились с огромной скоростью машины, маленькие чёрные точки перемещались туда-сюда… Люди жили обычной жизнью. Жизнью, о которой Белль придётся теперь забыть. 

— Зачем ты бросилась мне на помощь? — спросил Грей, подойдя сзади.

— Я подумала, что ты не справишься, и что вдруг ты... что вдруг с тобой что-то случится, — выдавила она из себя. Сердце сжалось от мысли о том, что могло случиться с Греем, но Белль не дала себе вновь расплакаться.

— Понятно... — пробормотал он после секундной паузы. На его лице на мгновение появилось удивление, но Грей тут же скрыл эмоции за обаятельной улыбкой. — Ты глупая. И наивная. Не надо нервничать так, ладно? Я же демон. Чтобы убить меня, нужно постараться.

Белль повернулась к нему и взглянула прямо в глаза. Серые, блестящие, словно сталь. Она не могла точно расшифровать выражение его лица, ведь демон искусно прятал свои эмоции под маской. Он смотрел равнодушно.

— Ну что ж, теперь, когда с этой проблемой мы разобрались, перейдем к главному? 

Словно разряжая атмосферу, он поправил прическу и кашлянул.

— Насчет условия? — высказала свои предположения Белль.

Грей слегка вскинул брови вверх, словно удивился, что она без его предисловий всё и так поняла.

— Точно. Я хочу лишь одного...

Изабелла глубоко вздохнула и зажмурилась в ожидании самого страшного.

Грей мрачно произнес следующее:

— Не влюбляйся в меня.