Зрители надолго замолчали. Только что прошедший бой был слишком нереальным.

Это было за гранью понимания воинов Смертной Крови.

Воины Смертной Крови могли выкорчёвывать деревья и дробить камни. Но в бою они использовали лишь своё тело и мышцы. Иногда кто-то использует Ци меча и порывы ветра от кулаков, но на этом был их предел.

Они никогда не видели, чтобы бой между воинами Смертной Крови достигал такого масштаба.

Этот красный световой луч и фантомные изображения дракона и тигра, которые отражали собой заходящее солнце, были слишком шокирующими! Это зрелище было просто невероятным!

Но огромная дыра в полу каменной арены отчётливо доказывала, что это всё произошло на самом деле.

Круглая яма, глубиной больше 5 Чи(1,66м), была окружена множеством обломков камней. По всему полу шли трещины, похожие на паутину. Увидев такую сцену, было сложно поверить, что здесь сражались воины Смертной Крови.

Тао Юньсяо использовал запретную энергию артефакта предков, поэтому достижение подобной мощи было вполне объяснимым.

Но как И Юнь смог достичь подобной силы?

Он фактически голыми руками победил Тао Юньсяо, который использовал всю силу артефакта предков?

Люди племени Тао не могли поверить в подобное. Даже девочки, тайно поддерживающие И Юня, разинули рты от удивления. Их мысли полностью улетучились. Среди них были и те, кто вчера приставал к И Юню. Этот И Юнь, выглядящий как обычный мальчик из соседнего дома, на самом деле обладал такой ужасающей силой.

Они подумали, что вчера, встретившись с И Юнем, они были лишь кучкой мышей перед динозавром. Но к счастью, динозавр не был зол, иначе их участь была бы ужасной.

– Проявление Юань Ци, это действительно проявление Юань Ци! Лишь взывая к силе Юань Ци Неба и Земли можно обладать такой разрушительной силой... – обессиленно сказал Старейшина племени, опустившись на своё место. Выглядел он подавлено.

– Проявление Юань Ци... Как это может быть оно?!

На самом деле, не было нужды лично Старейшине подтверждать этот факт, потому что многие люди могли определить, что атака И Юня действительно была проявлением Юань Ци.

Ведь образы Божественного Тигра и Пурпурно-золотого Дракона сильно отпечатались в их глазах.

Что это может быть ещё, кроме как не проявление Юань Ци?

Люди племени Тао не знали ни о таком явлении, как «Пурпурный Воздух Приходит с Востока», ни о Предельной Концентрации, но о проявлении Юань Ци они были хорошо наслышаны.

И причиной было то, что во всём племени Тао, лишь один человек из подрастающего поколения был способен проявить Юань Ци... И этим человеком был Ху Я.

Ху Я достиг средней стадии сферы Пурпурной Крови и был всего в шаге от достижения состояния «Закалённое Тело, Пульс Дракона».

Таким образом, он был способен использовать проявление Юань Ци. Вчера, Ху Я показал своё проявление Юань Ци на нефритовой платформе под бурные аплодисменты.

Люди племени были обрадованы достижениями своего господина и взахлёб обсуждали его за едой. Ху Я был гордостью племени Тао. Ранее, когда И Юнь вырвался на первое место в отборочных и полуфинале, элита племени сгорала от стыда. Но Ху Я вернул их гордость.

Но сейчас...

И Юнь тоже мог использовать проявление Юань Ци!

Да как такое возможно?!

Разве проявление Юань Ци – это не то, что могут использовать лишь лучшие воины Пурпурной Крови? Ху Я смог использовать проявление Юань Ци лишь на средней стадии Пурпурной Крови. И Юнь же был ещё на пике Сборщика Ци. Но он всё же смог постигнуть его?!

– Не говоря уже о таланте, может ли И Юнь быть сильнее Ху Я? – спросил кто-то из племени Тао. Но они никак не могли этого принять.

– Сила И Юня не может быть больше Ху Я. Но проявление Юань Ци – это не то, что даже сильный человек в силах контролировать. Даже некоторые на пике Пурпурной Крови не могут использовать проявление Юань Ци! Возможность контролировать Проявление Юань Ци зависит от восприимчивости человека. Это проявление Юань Ци служит индикатором способности воина контролировать энергию. Кроме того, если воину Смертной Крови удалось достичь состояния «Закалённое Тело, Пульс Дракона», то он обретает возможностью проявить Юань Ци не достигая сферы Пурпурной Крови, – объяснил воин из племени Тао.

Эти слова не развеяли их сомнений, но из-за них они были шокированы ещё больше.

Люди были просто ошарашены!

Закалённое Тело, Пульс Дракона?!

И Юнь уже достиг этого состояния?!

Они давно слышали от Старейшины племени, что Ху Я был редким гением, которого не видывало всё племя Тао на протяжении сотен лет! И ключевым моментом было то, что в свои восемнадцать лет он находился в шаге от области «Закалённого Тела, Пульса Дракона». До этого, за последние несколько сотен лет, никто в их племени не достигал этого состояния.

Из-за этого люди ощущали гордость за своё племя. Они ждали того момента, когда Ху Я достигнет этого этапа, и заберёт их из бескрайней пустоши в центральные равнины Королевства.

Но сейчас, когда Ху Я всё был в шаге от этого состояния, И Юнь уже достиг его в двенадцать лет?!

Да как такое может быть?!

Люди племени Тао уставились на И Юня. Их лица были такими, словно они увидели призрака!

Они не могли в это поверить, но увидев отсутствие у воинов племени Тао каких-либо возражений, и даже молчаливое согласие Старейшины, у них просто не было выбора, кроме как поверить.

И Юнь на самом деле достиг столь многого в свои двенадцать лет!

Закалённое Тело, Проявление Юань Ци, выпущенные ранее пурпурные облака и сильнейший Дух...

Они даже не смели думать о его будущем.

Это было настоящей пыткой сравнивать И Юня с кем-либо, они были просто мусором по сравнению с ним!

До них, наконец, дошло, почему И Юню присудили Чёрный ранг пятой ступени, а Ху Я лишь бесступенчатый Чёрный ранг. И это не потому, что Гвардия Изысканного Дракона была несправедлива, а потому, что это было чистейшей правдой!

И Юнь сильно превосходил Ху Я!

Что же до Тао Юньсяо, он не достоин даже упоминания. Он был недостойным мусором в сравнении с И Юнем!

И если вспомнить Лянь Чэнюя...

Да тут и говорить нечего. Он не был соперником Тао Юньсяо, так что при сравнении с И Юнем, он был коровьей лепёшкой, сравниваемой с жемчужиной!

Воины племени Лянь стояли, полностью окаменев. Их мозг утратил способность мыслить. Последний бой И Юня причинил огромный ущерб их мозгам. Им потребуется много времени, прежде чем они придут в себя.

Что же касается Лянь Чэнюя, который был покалечен И Юнем... Он так и не произнёс и слова со вчерашнего дня. Но в его глазах читалась отчётливое чувство крайнего отчаянья!

Это отчаянье было в десять тысяч раз хуже, чем отчаянье, которое он почувствовал, когда не смог прорваться в сферу Пурпурной Крови после съедения эссенции пустынной кости.

Именно, И Юнь был не только сильным, безжалостным и способным раздавить Лянь Чэнюя без всяких мыслей, он также заявил об этом факте Лянь Чэнюю. У Лянь Чэнюя, ставшего калекой, и неспособного заниматься боевыми искусствами, просто не было и шанса отомстить И Юню в будущем.

Душа Лянь Чэнюя умерла. Он поддерживал в себе жизнь лишь мыслями о мести. Но сейчас, у него не было больше возможности на какую-либо месть. Лянь Чэнюй потерял всякое желание жить. Его тело продолжало жить, но сам он был неотличим от зомби.

– И Юнь побеждает в этом бою! – объявил Чжан Тань, пристально посмотрев на И Юня. И хотя он и без того дал высокую оценку И Юню, он всё же недооценил его.

Если бы он снова оценивал ранг И Юня, то он бы присвоил ему Чёрный ранг шестой ступени!

Финальный этап воинов Смертной Крови закончился. Результат последнего боя виден с первого взгляда. И Юнь продолжал стоять на арене, но его кулак был сильно ранен. Всё же в последней атаке он использовал Юань Ци, чтобы покрыть ей свой кулак и противостоять боевой технике Тао Юньсяо, Кроваво-красному Аду.

Хотя он и использовал проявление Юань Ци, его кулак всё же был из плоти и крови. Этот последний удар ранил кулак И Юня так сильно, что были видны кости! Если бы не его Закалённое Тело, то его кулак, возможно, вообще бы разрезало надвое!

И естественно, Тао Юньсяо был ранен намного больше. И не только от удара И Юня, лишь из-за одной крови, потраченной на меч-самку, ему потребуется год реабилитации.

– Врача... Позовите врача... – устало махнул рукой Старейшина племени. После он расслабился и закрыл глаза, не в силах смотреть на происходящее.

Но несмотря ни на что, Тао Юньсяо оставался элитой племени Тао, на которого было потрачено множество ресурсов. Он был одним из немногих, кто был способен вывести племя Тао из бескрайней пустоши.

Даже если он был ранен, им придётся потратить на него свои лучшие лекарства для его скорейшего восстановления.

Старейшина племени сильно переживал, что этот бой станет огромным душевным ударом для Тао Юньсяо. С одновременной потерей своей крови и развития, сможет ли такой высокомерный человек, как он, пережить подобное испытание? Сможет ли он вновь подняться?

Самый лучший врач племени Тао прибежал с большой аптечкой. Внутри аптечки было несколько видов трав, выросших на горе племени Тао. Тут было полным-полно женьшеня, горца многоцветкового и Линчжи, и все были не моложе ста лет! Сейчас было не время скупиться.

Это были дорогие травы. Лишь в этом аспекте они превосходили И Юня, у племени Тао было много ресурсов!

И Юнь тоже был ранен, но они не собирались давать ему дорогих трав. Правый кулак И Юня был серьёзно ранен. Его кости и сухожилия получили серьёзные повреждения от артефакта предков. Если бы это был обычный человек, то кулак бы превратился в культю. Но для воинов подобная травма не была сильной проблемой, но всё же её было довольно проблематично вылечить.

Старый врач поставил свою громоздкую аптечку, тяжело дыша. Он не знал никаких боевых искусств, и к тому же был стар, потому он походил на зажжённую свечу на ветру.

Старый врач взял руку Тао Юньсяо. Вскоре он ощутил пульс Тао Юньсяо, и его морщинистое лицо сильно нахмурилось.

Пульс Тао Юньсяо был ужасен. Старый врач понял, что возможность полного выздоровления у Тао Юньсяо была близка к нулю...

Чжан Тань махнул рукой, показывая врачам Гвардии Изысканного Дракона оказать помощь.

У Гвардии Изысканного Дракона было несколько лекарств, способных спасти жизнь. Но они лишь могли спасти от смерти. Они не могли восполнить недостачу крови в организме. На самом деле, лекарства, способные восстановить утраченную кровь, были бесценны. Они были даже более дорогостоящими, чем несколько реликвий пустынной кости. Даже если бы у Гвардии Изысканного Дракона было такое лекарство, они были не стали использовать его на какого-то участника Королевского отбора.

Так что врач Гвардии Изысканного Дракона достал лишь обычные лекарства. Что И Юнь, что Тао Юньсяо, они не были ранены настолько, чтобы что-то угрожало их жизням, потому врачи Гвардии не спешили.

Внезапно, люди услышали звук трепыхающейся одежды на ветру. Когда они подняли головы, то увидели девушку в белом, спускающуюся с летающего корабля!

*2*

Падая с высоты нескольких десятков Чжанов, даже воин на пике Сборщика Ци разобьётся насмерть. Воин Пурпурной Крови не погибнет, но результат такого падения будет незавидным.

Однако, эта девушка плыла по воздуху, медленно приближаясь к земле. Словно невидимая рука нежно держала её.

– Она... Она... Она может летать?!

Жители бескрайней пустоши были в шоке. Они уже видели в небесах людей, оседлавших орлов, и это уже было для них впечатляющим зрелищем, но сейчас они своими глазами видели, что человек сам по себе летел в небе.

Что это за способ полёта такой?!

Это совершенно неслыханно!

У простолюдинов чуть ли глаза не выскочили из орбит. Но Старейшина и старцы племени смутно представляли себе, что это было.

В этом мире, когда воины достигают определённого уровня, они способны летать в небесах. И эта сфера развития была за пределами их понимания.

То есть, определённо, такого нельзя было достигнуть на сфере Пурпурной Крови.

Эта девушка... Неужели её уровень выше сферы Пурпурной Крови?!

Но её возраст... Она лишь подросток?!

Превысить сферу Пурпурной Крови в столь малом возрасте? Да как такое возможно?!

Старцы племени начали вставать один за другим. Хотя они и знали, что в их племя пришли два состоятельных человека, но они ничего не знали об их личностях. И сегодня, они фактически увидели девушку-подростка летящей в небе!

Боги, да кто эта девушка?!

Смотря на эту таинственную девушку, старцы племени ощущали огромное давление. Для такой важной фигуры, их племя Тао было совсем незначительным.

Белые одежды девушки трепетали на ветру до тех пор, пока она не приземлилась.

Десятки тысяч глаз уставились на девушку. Зрители были сильно шокированы.

За последние несколько дней они были шокированы слишком много раз. Сначала причиной послужил И Юнь, который стал довольно известен, затмив собой всех гениев племени Тао.

И теперь ещё эта девушка, которая была лишь подростком, но уже умела летать.

Стройна девушка опустилась на землю изящно, словно фея, спустившаяся с небес.

У неё на лице была вуаль, которая скрывала её внешность от посторонних глаз. Но даже так, многие могли догадаться, что под этой вуалью скрывалась потрясающая красавица!

Стоит заметить, что обычно Лин Синьтун не скрывает своё лицо, но она не хотела показывать себя перед десятками тысяч человек.

С того самого момента, когда она начала спускаться с неба и до момента приземления, она ни разу не взглянула на И Юня. Словно она вовсе его не знала. И Юнь потёр нос и задумался о причине. Что вообще Линь Синьтун здесь делала? По мнению И Юня, такая необыкновенная девушка, как Линь Синьтун, не любит показываться на людях. Кроме того, племя Тао было лишь среднего размера в Пустынном Облаке, в котором было полно невежественных людей. Личное присутствие на таком мероприятии было недостойным её.

Помимо И Юня, тяжелораненный Тао Юньсяо, находясь в полубессознательном состоянии, также смотрел в сторону Линь Синьтун.

Хотя Тао Юньсяо и был серьёзно ранен, он не потерял сознания. Душевная травма, нанесённая И Юнем, была слишком сильна для него, поэтому, со своим ослабевшим сердцем, внешне он выглядел так, словно потерял сознание.

Но теперь, когда с неба спустилась Линь Синьтун, Тао Юньсяо внезапно очнулся. Он перестал кашлять кровью, а его глаза словно восстановили прежние силы. Он смог поднять голову и даже попытался привстать.

Линь Синьтун была богиней для Тао Юньсяо, он восхищался ей всем сердцем! Его богиня спустилась на землю, но его нынешнее состояние было слишком унизительным.

Тао Юньсяо всё ещё не был уверен, почему Линь Синьтун спустилась сюда. Он увидел, как она дотронулась до пространственного браслета на своей левой руке, вынимая оттуда белую бутыль.

Линь Синьтун не взглянула на И Юня, и уж тем более не стала смотреть на Тао Юньсяо. Ведь он был лишь жабой, которая так страстно желала её, и у Линь Синьтун не было никаких добрых чувств к нему.

Она нежно щёлкнула пальцами, и белая бутыль, обернувшись белой вспышкой света, отправилась в руки Чжан Таня.

Чжан Тань, внешне оставаясь невозмутимым, поймал бутыль, но внутри он был в замешательстве.

Губы Линь Синьтун слегка зашевелились, передавая слова. После этого её тело поплыло обратно к летающему кораблю!

И на фоне красного, от заката, неба, её белая фигура сделала эту картину ещё прекрасней...

Люди потрясённо наблюдали за ней.

Человек ли она? Или же фея?

Чжан Тань всё ещё сжимал в руках белую бутыль, словно оцепенев.

Он неуверенно откупорил бутыль. Две зелёных пилюли выкатились оттуда, и их чудесный аромат сразу же вошёл в его ноздри!

Чжан Тань сглотнул полный рот слюны. Чёрт, это на самом деле зелёные чудесные пилюли!

Она действительно ученица Мастера Су Цзе. Она была жемчужиной древнего рода Линь. Она была необыкновенной девушкой, которая однажды может стать женой Князя Божественного Королевства Тайэ...

И за раз, она дала сразу две зелёных чудесных пилюли. Использование этих пилюль ради лечения каких-то физических травм было пустой тратой ресурсов.

После того, как девушка вернулась на корабль, внимание всех людей сосредоточилось на бутыли, что она оставила. Люди уже догадались, что внутри было какое-то чудесное лекарство. Это лекарство должно быть чрезмерно ценным!

Лишь основываясь на её силе и личности, как у неё могло быть что-то обычное? И выражение лица Чжан Таня лишь подтверждало их догадку.

Лекарство, способное так сильно изменить лицо Тысячника Гвардии Изысканного Дракона, обязано быть бесценным!

Старцы племени Тао начали дико завидовать.

Без сомнения, эти две пилюли, лично принесённые Линь Синьтун, были для раненых.

Они не знали, почему Линь Синьтун сделала это. Но у них не было времени обсудить это. Не было никаких сомнений в ценности этих пилюль. Если одну такую пилюлю дать Тао Юньсяо, то он сможет намного быстрее восстановиться от полученных травм.

Даже кровь, которую он потратил, быстро восстановится. И все последствия травм будут сведены к минимуму.

Старейшина племени и главный старец уже предвкушали действие этой пилюли.

Они не знали, как будут распределены эти пилюли, но похоже, что каждому достанется по одной.

Почему девушка в белом дала им эти чудесные лекарства? Если рассуждать логически, Тао Юньсяо не был знаком с девушкой в белом, потому у неё не было никаких причин помогать ему.

А уж происхождение И Юня было и того хуже. Он был лишь бедняком из небольшого племени, так что маловероятно, что он был знаком с такой необыкновенной девушкой.

Поэтому, довольно мало шансов, что девушка в белом оставила пилюли для И Юня.

Причина этого её поступка, скорее всего, крылась в доброте девушки в белом. Она увидела, что взращенные саженцы были ранены, и потому решила оставить им драгоценное лекарство, чтобы они скорее восстановились.

Возможно, что всё было из-за его финального боя, пускай он и проиграл, но ради победы, он пожертвовал своей кровью, чтобы доблестно сражаться. И это действие, скорее всего, задело девушку в белом, и потому она решили дать ему лекарство.

Почтенные старцы племени уже придумали много различных объяснений такого поступка, но всё это было неважно. Главное, что лекарство было уже здесь, и Тао Юньсяо будет спасён.

Лёжа на земле, Тао Юньсяо обрёл надежду. Фея спустилась в этот мир, чтобы спасти меня...

Как же приятно...

С этим лекарством я смогу быстро восстановиться. И когда это произойдёт, я буду ещё усерднее заниматься своим развитием. За несколько месяцев я прорвусь в сферу Пурпурной Крови и тогда уж точно одолею эту мелкую сволочь!

Этот пацан у меня за всё ответит!

Кричал Тао Юньсяо в своих мыслях. В это время, Чжан Тань пошёл в сторону арены с пилюлями в руке.

Чжан Тань был по-прежнему озадачен... Что этого малыша связывает с Феей Линь, почему она так к нему благосклонна? Его рука была лишь задета мечом, хотя рана глубока и были повреждены кости с сухожилиями, но для воина такая рана не была чем-то страшным, и обычными средствами её можно залечить за несколько дней. В худшем случае, он пропустит несколько дней тренировок.

Применять зелёную чудесную пилюлю ради такой мелкой травмы было тоже самое, что делать из мухи слона.

Если только... Фея Линь собирается что-то делать с И Юнем?

Нет, такое слишком маловероятно. Он всего лишь сборщик трав из небольшого племени. Даже если ему случайно посчастливилось встретить Фею Линь, собирая травы, они не должны были долго контактировать с друг другом.

Кроме того, для такой важной фигуры, как Линь Синьтун, не только И Юнь, даже Чжан Тань считался мелкой сошкой. Если бы не его задание по передаче письма Су Цзе, у него бы просто не было шанса встретиться с Линь Синьтун.

Даже он не мог поближе познакомиться с ней, что уж говорить об И Юне?

Но не смотря на всё это, факт остаётся фактом, Линь Синьтун дала это чудесное лекарство И Юню, а это доказывало, что И Юнь был значимым человеком для Линь Синьтун.

Если так, то я должен относиться к И Юню с большим уважением!

Уже подходя к арене, у Чжан Таня появились различные глупые мысли.

Тао Юньсяо находился рядом с краем арены, и потому, чтобы попасть на арену, Чжан Тань должен был пройти мимо него.

Тао Юньсяо с нетерпением смотрел на Чжан Таня.

Чжан Тань подходил всё ближе и ближе. Глаза Тао Юньсяо, не моргая, сосредоточились на бутыли в руках Чжан Таня. Его дыхание участилось, а сам он был весь в предвкушении.

Он уже мог почувствовать запах лекарства. Лишь от одного запаха он ощутил, словно посвежел, отчего почувствовал себя намного лучше!

Такая разновидность лекарства не только восстановит его кровь, но и сможет помочь в развитии!

Думая о том, что не было бы счастья, да несчастье помогло. Тао Юньсяо был весь в нетерпении.

«Небеса всё ещё заботятся обо мне. Эта таинственная девушка настоящее благословение свыше. Я должен высоко ценить эту помощь. И раз мне повезло повстречаться с такой богиней, я обязан использовать эту возможность на полную... Пускай она спасла меня не потому, что я ей нравлюсь, а лишь из соображений удобства. Но не смотря ни на что, я запомню эту доброту. В будущем, когда я стану сильнее, я обязательно стану ей близким человеком и буду хорошо к ней относиться...»

Таковы были мысли Тао Юньсяо. Депрессия и боль от проигрыша И Юню бесследно пропали.

Все старцы племени также были взбудоражены такой возможностью.

Раз пилюли две, то разумно было бы предположить, что каждому достанется по одной. Но ранению И Юня не требовалось такое хорошее лекарство, а вот травмы Тао Юньсяо были довольно серьёзными, и он также потратил много крови. Эти две пилюли должны быть использованы на Тао Юньсяо, а И Юню будет достаточно и обычных лекарств Гвардии Изысканного Дракона.

Пока старцы думали об этом, Чжан Тань был всего в пяти шагах от Тао Юньсяо и неуклонно приближался.

Четыре шага... Три шага... Один...

Из-за полученных травм и боли, лицо Тао Юньсяо было перекошено. Но он заставил себя улыбнуться и с трудом протянул руку, глядя на Чжан Таня, в надежде получить бутыль.

Но...

Чжан Тань достиг Тао Юньсяо, держа бутыль в руке. Было похоже, что он глубоко задумался над чем-то. Он даже не опустил головы и не замедлил свой шаг...

Он просто... Прошёл мимо Тао Юньсяо.

Просто прошёл мимо.

Прошёл мимо.

Мимо...

Тао Юньсяо застыл с протянутой рукой, улыбка, что он с трудом выдавил, в миг затвердела.

Тао Юньсяо ощутил грохот в своих ушах. В этот момент он почувствовал, словно сотня человек протянули к нему свои ноги и сотня ботинок безжалостно наступили ему на лицо!

Вся кровь резко хлынула к лицу! Он и так уже был ранен, и его состояние было просто ужасным. И сейчас, от стыда и гнева, его сосуды расширились, отчего он почти упал в обморок.

Но у Тао Юньсяо была ещё надежда, что когда Чжан Тань даст одну пилюлю И Юню, то по возвращении, отдаст ему вторую пилюлю. Он еле вытерпел свой гнев и посмотрел на спину Чжан Таня.

Это всё зашло слишком далеко! Лишь потому, что у И Юня впереди большое будущее, вы относитесь к нему лучше, вручая ему пилюлю первым?

У старцев племени были уродливые выражения на лицах. Когда Чжан Тань полностью проигнорировал Тао Юньсяо, спокойно пройдя мимо его, они ощутили, словно им смачно плюнули в лицо!

Они осознали, что всё пошло не так, как они того ожидали! Могли ли эти две пилюли быть для И Юня? Что за ерунда? Его лишь слегка ранило, зачем ему столь драгоценное лекарство?!

Многие почтенные старцы и обычные люди племени Тао, в том числе Тао Юньсяо, беспомощно наблюдали, как Чжан Тань подошёл к И Юню. Затем он протянул руку с двумя пилюлями И Юню! И внезапно, Чжан Тань, который до этого всегда был суровым, не показывая других эмоций, на самом деле дружелюбно улыбнулся И Юню!

Ещё никто из зрителей не видели, чтобы Чжан Тань кому-то улыбался. И с любезным тоном, он сказал И Юню:

– Братишка И, держи зелёные чудесные пилюли. Это хорошее лекарство. Госпожа Линь распорядилась, чтобы ты одну принял внутрь, а другую измельчил в воде, после чего этой водой промыл рану. И ещё до восхода солнца, твоя рана полностью заживёт. Кроме того, лекарство в твоём желудке будет постепенно поглощаться, что благоприятно повлияет на твоё развитие.

Слова Чжан Таня словно проклятье разошлось эхом по арене. Старцы племени обладали превосходным слухом, поэтому они не могли не слышать его слов.

Две пилюли, одну съесть, а второю растолочь в воде и промыть рану!

Да его кулак лишь немного был ранен мечом! Такая расточительность была просто абсурдной!

– Пха!

Недалеко от арены, Тао Юньсяо, чьё сердце было слабо от потери крови, вдруг изверг изо рта ещё больше свежей крови!

Его глаза заволокло пеленой, а мозг загудел. После, он полностью ослаб и рухнул на землю.

Громоздкая аптечка, наполненная Линчжи и Горцем Многоцветковым была опрокинута Тао Юньсяо. Все столетние травы были разбросаны по земле.

В своей голове Тао Юньсяо мог лишь думать о прекрасной фигуре Линь Синьтун, медленно плывущей вниз с летающего корабля.

На этот раз, Тао Юньсяо действительно потерял сознание.

Из-за чрезмерного гнева, наполнившего всё его сердце, он тут же потерял сознание. И его состояние из-за ещё одной потери крови стало ещё хуже!

*3*

– Юньсяо!

Почтенные старцы племени запаниковали и поспешно приказали племенным врачам помочь Тао Юньсяо.

Вот только медицина в бескрайней пустоши была очень отсталой. Как могли эти шарлатаны что-то сделать с травмами от гнева или от потери крови?

Они умели лишь делать хорошие настойки на травах. Столетний Женьшень или Линчжи были хороши для низкоуровневых воинов, но их целебный эффект на воинов пятого уровня Смертной Крови был значительно ниже.

Члены лагеря подготовки воинов племени Лянь с жалостью смотрели на потерявшего сознание Тао Юньсяо и суетящихся старцев.

Они вспомнили, что когда Лянь Чэнюю не удалось прорваться в сферу Пурпурной Крови, его тоже вырвало кровью. Эти воспоминания всё ещё были свежи в их умах, и нынешняя картина с Тао Юньсяо сильно напоминала тот случай...

Однако, сейчас господину Лянь Чэнюю было хуже, чем тогда. Он не произнёс и слова со вчерашнего дня. Вероятно, он был сильно подавлен произошедшим...

Размышляя об этом, несколько членов лагеря подготовки воинов племени Лянь посмотрели на И Юня со страхом в своих сердцах. Этот двенадцатилетний ребёнок был самым настоящим демоном во плоти. Даже если бы у него не было сил убивать других, он был способен убивать или доводить до безумства людей даже не касаясь их!

В этот момент И Юнь проглотил одну зелёную чудесную пилюлю.

При её употреблении не нужно делать чего-то особенного, лишь разжевать и проглотить.

Шарообразная пилюля просто таяла во рту. Она превратилась в изумрудно-зелёную жидкость и стекла в желудок И Юня. Вместе с этим, И Юнь ощутил сильный аромат трав, который освежил его голову. И Юнь почувствовал, как травяная эссенция распространяется по его телу, открывая все поры.

– Братишка И, быстро закрой свои поры, иначе вся эссенция трав зелёной пилюли выйдет через них. Ведь это очень хорошее лекарство, – посоветовал Чжан Тань, стоя рядом с И Юнем. Ему самому стало завидно лишь от одного вида этих пилюль.

И Юнь кивнул и последовал указаниям Чжан Таня. Он закрыл свои поры и очистил меридианы, позволяя травяной эссенции свободно циркулировать в своём организме.

Он ощутил, как его меридианы обновились, и почувствовал своим правым кулаком тепло, словно его обволокла некая теплая энергия. Спустя время, он ощутил зуд в районе раны, И Юнь знал, что его быстро заживала.

Эта зелёная чудесная пилюля, без сомнений, была высококлассным лекарством!

И Юнь машинально посмотрел на летающий корабль в небе. Он был благодарен Линь Синьтун, потому что знал, что его рана бы зажила и без такого дорого лекарства.

Но Линь Синьтун ради него специально спустилась и передала зелёные пилюли. И он запомнит это.

– Братишка И Юнь, раз ты достиг Закалённого Тела и Пульса Дракона, чтобы прорваться в сферу Пурпурной Крови, тебе понадобится намного больше энергии, чем другим. Пока эта зелёная пилюля переваривается в твоём теле, медленно поглощай её энергию. Не надо спешить. Пусть это займёт несколько месяцев, иначе могут появиться неблагоприятные последствия, – Чжан Тань не собирался ничего скрывать от И Юня. Сейчас, для Чжан Таня, И Юнь перестал быть учеником, но стал равным ему.

Будь то будущие перспективы или значимость И Юня для Линь Синьтун – всё это ясно демонстрировало, что И Юнь был не ниже самого Чжан Таня.

И во всём племени Тао, кроме И Юня, лишь Ху Я привлёк внимание Чжан Таня, но лишь совсем немного.

Что же до людей, вроде Тао Юньсяо, Чжан Таня они вообще не волновали.

– Братишка И, завтра, в подходящее время, я дарую тебе титул Рыцаря Королевства. На самом деле, настоящая церемония может проводиться лишь на базе Гвардии Изысканного Дракона, находящейся за пределами бескрайней пустоши. Завтра я вручу тебе печать Рыцаря Королевства, письмо о присуждении титула, а также сообщу границы твоих собственных земель, – Чжан Тань похлопал И Юня по плечу, – Упорно тренируйся. Раз ты способен вызвать «Пурпурный Воздух Приходит с Востока» и приглянулся Госпоже Линь, тебя ждёт грандиозное будущее. И однажды этот старший брат может воспользоваться поддержкой братишки И. Ха-ха.

Сказав это, Чжан Тань рассмеялся от души. Лишь от одного обращения к И Юню, он чётко поставил И Юня наравне с собой.

Чжан Тань был Тысячником Гвардии Изысканного Дракона, а И Юнь лишь только-только прошёл Королевский отбор, но они уже были на равных!

Но в этом не было ничего удивительного. Чжан Тань был Рыцарем Королевства, как и И Юнь. Теперь они занимали один и тот же ранг знати.

Не далеко от них, старцы племени Тао, увидев их, невольно сглотнули полный рот слюны.

Положение Чжан Таня обязывало почтенных старцев вежливо кланяться перед ним. Они даже должны были быть скромными в своей речи, но сейчас, Чжан Тань хлопал И Юня по плечу и называл его «Братишка И», а самого себя «Старший брат»!

Это значило, что Чжан Тань признал И Юня, как своего брата. А брат Чжан Таня занимает такое же положение, что и он сам. И как теперь им следует вести себя перед И Юнем?

Эти «Почтенные» старцы племени Тао были ошарашены происходящим.

В прошлом, они могли посетить небольшое племя с огромным чувством собственного достоинства, словно они были богами. Старейшина малого плени должен был лично их встречать, кланяться и быть вежливым перед ними. Стоит им протянуть свои ноги, множество людей тут же бросятся лобызать их.

Что же до простолюдинов небольшого племени, они даже недостойны смотреть на них. Но сейчас, ничтожество, вроде И Юня, занял то же положение, что и Чжан Тань. Теперь, следует ли им кланяться при виде И Юня?

От мысли о необходимости кланяться двенадцатилетнему ребёнку, старцы почувствовали, словно проглотили муху.

«Если мы не можем обидеть И Юня, то не следует ли нам избегать его?» – подумали почтенные старцы племени. В будущем, если они увидят И Юня, то сразу же пойдут другой дорогой, чтобы не встретиться с ним. Они бы предпочли умереть, чем почтительно разговаривать с И Юнем.

На летающем корабле, старик Су схватился за свою бороду со страдальческим выражением на лице. Да... Его сердце сильно болело из-за потери двух зелёных чудесных пилюль.

Линь Синьтун, стоя рядом со стариком, просто не находила слов. Это были всего лишь две зелёных чудесных пилюли.

– Учитель, вы можете создать целый котёл таких пилюль лишь за время, необходимое, чтобы один раз поесть.

Хотя старик Су был Пустынным Мастером Небес, он также был опытным алхимиком.

Старик Су ответил:

– Что? Целый котёл зелёных чудесных пилюль? Создание подобных лекарств требует много дорогих ингредиентов и надлежащего огня. И для создания таких пилюль требуется особый Огонь Ли Сердца Земли, и также я должен использовать специальный массив огня и энергию нескольких пустынных костей... Короче говоря, много ресурсов, необходимых для развития! Потому нам следует быть бережливее. Этот чёртов мальчишка лишь немного руку поцарапал, и он бы легко восстановился с помощью обычных лекарств Гвардии. Использовать зелёную чудесную пилюлю ради такого пустяка самое настоящее расточительство! – сокрушался старик Су. С того самого момента, как он повстречал И Юня, у него были лишь одни растраты.

Линь Синьтун не знала, смеяться ей или плакать, и просто молча стояла рядом.

– Синьтун, старина Маркиз Вэнюнь закончил настройку схемы массива. Я уеду завтра, чтобы помочь ему открыть этот древний массив. Эти древние и таинственные земли полны опасностей. Я не могу взять тебя с собой, так что тебе придётся несколько дней побыть одной. В это время ты должна быть очень осторожна. Если возникнет какая-то опасность, используй мой защитный талисман.

На настойчивые наставления старика Су, Линь Синьтун неоднократно кивнула:

– Учитель, можете не беспокоиться.

...

– И Юнь занял первое место в отборе среди воинов Смертной Крови! Он войдёт в состав элиты Гвардии Изысканного Дракона, а также будет удостоен титула Рыцарь Королевства! – стоя на платформе, Чжан Тань огласил результаты И Юня перед десятками тысяч людей.

Что же касается Тао Юньсяо, его забрали старцы племени.

Несколько десятков тысяч зрителей не могли разобраться в своих чувствах. Как люди племени Тао, они всегда были гордыми. И в близлежащих землях, диаметром в несколько тысяч Ли, они были королями, но теперь, их гордость была вдребезги разбита словами Чжан Таня.

– Братишка И, у Гвардии Изысканного Дракона есть важная миссия в Пустынном Облаке. Потому мы останемся здесь на некоторое время и не сможем отвести тебя к нам на базу в центральные равнины, чтобы официально даровать тебе титул. Но ты можешь сопровождать мой отряд Гвардии Изысканного Дракона, проведя вместе некоторое время в бескрайней пустоши!

– Я последую плану Господина Тысячника, – сказал И Юнь без каких-либо возражений.

Чжан Тань кивнул. Он так и не спросил И Юня, что его связывало с Линь Синьтун.

Линь Синьтун была важной персоной, и Чжан Тань знал, что не должен лезть туда, куда не следует. Даже этот вопрос с пилюлями он решил благополучно замять, и не будет вспоминать о нём, потому что слова Линь Синьтун были лишь для ушей Чжан Таня.

У Чжан Таня была смутная мысль, что Линь Синьтун бы не хотела, чтобы многие знали об этом.

Поэтому, Чжан Тань решил, если его спросят, он скажет, что Линь Синьтун дала эти пилюли из-за внезапного порыва. И он просто лично передал их И Юню.

Чжан Тань смутно представлял, что силы, стоящие за Линь Синьтун были непростыми. И даже затрагивали верхи Королевства. Это не то, что такая мелкая сошка, как он, мог понять или же вмешиваться.

Ранее ходили слухи, что Линь Синьтун может стать Княгиней. Независимо от того, правдивы ли эти слухи или нет, лучше уж перебдеть, так что Чжан Тань не будет распространяться об отношениях Линь Синьтун с другими людьми.

Ранее, когда Чжан Тань отдавал И Юню зелёные чудесные пилюли, он передал слова, сказанные Линь Синьтун напрямую И Юню. Естественно, он сделал так, чтобы другие не услышали его.

*4*

На следующий день, после конца Королевского отбора, пришло время, когда И Юню будут жаловать титул!

Чжан Тань нашёл И Юня, но первое, что бросилось в глаза И Юню, не извещение о предстоящей церемонии, а большой ездовой зверь, используемый Гвардией Изысканного Дракона!

И Чжан Тань сказал, что этот зверь был специально подготовлен для И Юня.

– Этот зверь... Мой?! – И Юнь взглянул на восьмиметрового зверя с огромным шоком. Это же был огромный зверь высотой в два или три этажа!

И Юнь никак не ожидал, что с ним произойдёт нечто подобное, когда он три месяца назад прибыл в этот мир и увидел Чжан Юйсяня с большим мечом за спиной, разъезжающего на таком же звере по бескрайней пустоши.

И теперь, спустя три месяца, у него действительно появился такой же зверь!

– Да, он твой. Ха-ха! – засмеялся Чжан Тань, – Если бы это был любой другой новичок Гвардии Изысканного Дракона, ему бы пришлось ждать год-два, прежде чем получить своего однорогого носорога.

– Этот однорогий носорог может преодолевать три тысячи Ли в день. Не думай, что из-за своего размера он неповоротлив, он может пройти в любом месте, будь то горы или каньоны! Кроме того, у него есть одно важное преимущество. Именно из-за этого преимущества Гвардия Изысканного Дракона выбрала этого зверя своим стандартным ездовым питомцем. Сможешь ли ты угадать, в чём оно заключается?

Чжан Тань замолчал, чтобы дать И Юню высказаться. И Юнь спросил с интересом:

– Он может перевозить много тяжестей? Или у него большая выносливость?

Чжан Тань отрицательно покачал головой:

– Не угадал! Естественно, что однорогий носорог может поднять много всего и обладает большой выносливостью. Он даже может бежать три дня без остановки, без проблем пройдя десять тысяч Ли! Но это не самое главное его преимущество. А главное преимущество заключается в том, что он очень мало ест! Если этот зверь сильно проголодается, он может есть деревья. Но даже без еды, он может напрямую поглощать Юань Ци Неба и Земли, используя её как источник энергии. Осуществлять поставки продовольствия для странствующих войск довольно проблематично. Обычно, у таких огромных зверей такой же зверский аппетит, и им потребуется несколько повозок еды. Но однорогий носорог может голодать годами. И это очень важный момент.

– Напрямую поглощать Юань Ци Неба и Земли? – поражённо спросил И Юнь, но быстро всё понял. Именно, в этом мире были все виды сокровищ. Тут также есть пустынные и лютые звери. Они могут поглощать эссенцию из окружающей среды и с рождения дышать Юань Ци Неба и Земли. А людям же требовалось развиваться, чтобы достигнуть подобного состояния.

У людей и зверей есть свои собственные преимущества.

Большой зверь, который может подолгу обходиться без еды, отлично подходил для пересечения бескрайней пустоши!

И Юнь был очень рад такому подарку. Он прыгнул и приземлился на спину однорогого носорога. Этот однорогий носорог, казалось, был довольно мудр и не стал сопротивляться И Юню, приняв его как своего нового хозяина.

Этот ездовой зверь такой классный!

– Благодарю вас, Господин Тысячник! – И Юнь спешился со зверя и поклонился.

– Ха-ха, отныне, братишке И следует называть меня просто старший брат Чжан. Гвардия Изысканного Дракона останется в племени Тао ещё на какое-то время. Так что можешь на несколько дней заняться своим развитием.

Услышав слова Чжан Таня, И Юнь немного колебался, прежде чем сказать:

– Вы правы. Я бы хотел остаться здесь на несколько дней, чтобы улучшить своё развитие, но у меня осталась старшая сестра в племени Лянь. Из-за некоторых обстоятельств, ей пришлось прятаться в горах. Прежде чем я ушёл, я оставил ей еды, но она слабая девушка, поэтому я беспокоюсь за неё. И... У нас очень крепкие отношения, и она, не видев меня несколько дней, скорее всего, будет волноваться и даже может потеряться...

– Кроме того, в племени Лянь остались мои благодетели. Из-за нехватки продовольствия, у них сейчас не лучшие времена, так что я не могу не тревожиться за них, – из-за того, что он не взял Цзян Сяожоу с собой, он просто не мог успокоиться и не волноваться.

Хотя на обратном склоне горы не было зверей, там даже зайца было трудно найти, но он просто хотел избежать любой возможной опасности.

Чжан Тань улыбнулся:

– Похоже, у братишки И доброе сердце. Если ты так говоришь, то всё нормально. В ближайшие дни, несколько моих братьев прибудут в Пустынное Облако в качестве подкрепления. И главнокомандующий Янь приказал нам рассредоточить свои войска по окрестным племенам. Так что сейчас у нас развязаны руки. И я могу отправить с тобой нескольких братьев в племя Лянь. Затем ты сможешь воссоединиться со своей сестрой. Я также распоряжусь, чтобы они взяли что-нибудь вкусненькое для твоих благодетелей!

– Кроме того, тебе понадобятся последователи для твоих земель. И Гвардия Изысканного Дракона поможет тебе доставить их туда, – Чжан Тань сделал всё так, как и сказал. Со взмахом руки, он распорядился, чтобы подчинённые начали подготовку.

И Юнь был очень рад это слышать. Гвардия возьмёт еду, позволит его сестре и благодетелям пройти через эти трудные времена. И раз самые важные вопросы решены, И Юнь сможет начать самостоятельно охотиться.

Из-за того, что Лянь Чэнюй потратил всю еду и ресурсы племени Лянь, рядовые жители племени находились в бедственном положении. Некоторые из них уже были вынуждены есть глину Гуаньинь, чтобы утолить голод.

– Спасибо, старший брат Чжан, – И Юнь не был человеком, делающим что-то вопреки другим, и раз Чжан Тань сам это сказал, он сразу же стал называть его старшим братом.

– Ха-ха, – засмеялся Чжан Тань и похлопал И Юня по плечу, – Братишка И, будучи солдатами, мы усердно трудимся, чтобы в будущем достигнуть высоких званий. У тебя впереди грандиозное будущее. Если ты разбогатеешь, то и твоей сестре пожалуют дворянский титул, и может быть, она даже станет Княгиней!

– Пойдём, старший брат подберёт для тебя подходящую одежду!

И Юню сегодня пожалуют титул Рыцаря Королевства. И хотя это всего лишь предварительная церемония, И Юнь всё равно должен хорошо выглядеть и уж точно не быть в своей драной льняной одежде.

Теперь И Юнь жил в лагере Гвардии Изысканного Дракона, где условия для проживания были значительно лучше, чем в бараках.

И Юнь принял горячую ванну. Он сменил свои старые лохмотья на новенькую одежду Гвардии Изысканного Дракона.

Во время различных церемоний, члены Гвардии Изысканного Дракона носят особое парадное одеяние, а поскольку И Юнь Рыцарь Королевства, он мог одеть одеяние летучей рыбы!

Одеяние летучей рыбы белого цвета, на груди которого вышито золотое изображение летучей рыбы. Сшито оно было из высококачественной парчи. Красочные и прекрасные узоры выглядели так, словно были вышиты золотыми нитями.

И Юнь постоянно носил льняную одежду. Даже у Старейшины племени Лянь половина одежды была из хлопка, что уже считалось поразительным. Обычно, он не одевал её, за исключением различных празднеств.

Что же до шёлковой парчи, в этих краях она считалась легендарной тканью, потому что могла быть получена лишь из центральных равнин! Не только Старейшина племени Лянь, но даже Старейшина племени Тао никогда не видел такой дорогой одежды.

И Юнь надел одеяние летучей рыбы, а вокруг талии обернул пояс Цилиня, на ноги же надел обувь из шкуры оленя.

Такую одежду, особенно одеяние летучей рыбы и пояс Цилиня, могла носить лишь знать. Даже самые богатые простолюдины не имели права носить подобное.

Это был символ знати!

Лишь по одеянию И Юнь мог понять, насколько необычен статус Гвардии Изысканного Дракона и насколько большие привилегии даруют знати. Даже если продать одежду самого низкого ранга знати, то на вырученные деньги можно будет безбедно жить всю оставшуюся жизнь.

Надев свою одежду, И Юнь повесил за поясом Яньчидао.

Это было стандартное оружие Гвардии Изысканного Дракона. Ножны которого были покрыты позолотой. И в качестве уникальной метки Рыцаря Королевства, на ножнах находился овальный кусочек нефрита.

Этот Яньчидао в основном брали для церемоний и ритуалов. Но не думайте, что им нельзя было кого-то убить.

Этот Яньчидао был не больше 3 Чи(1м) в длину. Сам клинок был шириной в пару Цуней(6,6см), но при этом меч весил не меньше ста Цзиней. Вытащив меч из ножен, И Юнь увидел лезвие, которое отражало холодный блеск. Этот клинок был способен резать железо также легко, как глину!

Этот меч был очень ценным. Лишь его ношение добавляет воину отваги и решимости!

Полностью облачившись в свой наряд, И Юнь посмотрел в зеркало и обомлел.

Он даже не мог поверить, что человеком в зеркале на самом деле был он.

Придя в этот мир, он всегда носил потёртую льняную одежду, где бы он смог взять парчовую одежду?

Не зря говорят, что одежда красит человека. И Юнь, в одеянии летучей рыбы, выглядел внушительно и блистательно!

В течении нескольких месяцев тренировок, тело И Юня становилось всё лучше и лучше. Энергия фиолетового кристалла потихоньку улучшала его мышцы, и у И Юня теперь была гладкая и нежная кожа, как кусок нефрита. Он был привлекательным, с нежными чертами лица, но его брови содержали в себе силу, отчего он выглядел мужественно.

Хотя И Юнь был всё ещё низкого роста, его тело было подтянутым. Его ноги были длинные и стройные, отчего ему отлично шло одеяние летучей рыбы.

И Юнь был как расчехлённый драгоценный меч. От него веяло силой, с которой следовало считаться!

Когда И Юнь вышел из раздевалки ванной комнаты, глаза Чжан Таня вспыхнули при его появлении. А также подчинённые Чжан Таня уставились на И Юня, пытаясь понять, был ли это всё тот же И Юнь или же выдающийся сын большого клана из столицы Королевства.

– Ха-ха, тебе это одеяние летучей рыбы идеально подходит! Стоит заметить, с такой внешностью братишки И, через года 3-4, я даже боюсь представить скольким девушкам ты разобьёшь сердце! – не задумываясь пошутил Чжан Тань. На самом деле, Чжан Тань вовсе не был ни суровым, ни жёстким человеком. Он был обычным солдатом-пройдохой, и постоянно находился в окружении таких же солдат, и редко был серьёзным или строгим. Обычно он часто бахвалился и валял дурака, любил непринуждённые разговоры, а также постоянно травил пошлые шутки.

Но Чжан Тань был самим собой лишь перед людьми схожего положения, или с названными братьями, с которыми прошёл через огонь и воду. Перед своими подчинёнными и простолюдинами он выглядел холодным и бессердечным.

И будучи старожилом-пройдохой, перед новобранцами, он, как инструктор, был обязан сохранять достоинство и величие Гвардии Изысканного Дракона.

И Юнь смущённо почесал затылок. Он был очень доволен эффектом, произведённым одеянием летучей рыбы.

– Пойдём, пора тебе стать Рыцарем Королевства! – сказав это, Чжан Тань повёл И Юня на выход. И Юнь оседлал своего ездового зверя. И на этом звере он ехал по улицам города племени Тао.

Всё племя Тао было шумным, поскольку церемония жалования титула проходила на городской главной площади их племени.

Племя Тао тщательно подготовилось к этому событию. Потому что кроме жалования титула, их Ху Я также стал официальным членом Гвардии Изысканного Дракона.

Конечно же, И Юнь был главным героем сегодняшнего дня.

Когда И Юнь подъехал к праздничной площади племени Тао на своём рогатом звере, многие люди взглянули в его сторону.

Увидя И Юня в его парчовом одеянии летучей рыбы, с Яньчидао за поясом, многие люди племени Тао вытаращили глаза и обалдели.

*5*

– Молодой человек верхом на звере... Это... Это И Юнь из племени Лянь? – увидев И Юня, люди племени Тао были в шоке. Они уже множество раз видели его во время отбора, но сегодня они не были уверены, что это был действительно он.

Хотя его черты лица и фигура не изменились, но от него теперь веяло величием!

То, что он был верхом на рогатом звере, уже сильно впечатлило людей бескрайней пустоши. Его великолепие и одеяние летучей рыбы – всё это сильно шокировало людей. Словно дорогой автомобиль проезжал по нищей деревушке.

Кроме того, И Юнь обладал отважным духом, и его аура сильно выделялась из толпы. Потому шок людей достиг своего предела.

Словно И Юнь был драконом или фениксом среди людей!

Люди племени Тао, как и люди племени Лянь, носили практичную льняную одежду. А увидев И Юня в такой великолепной одежде, людям стало стыдно за свой внешний вид.

Молодёжь племени Тао, которые завидовали И Юню, больше не могли сохранять в себе это чувство, потому что пропасть между ними и И Юнем была слишком велика.

Они уступали ему по силе, они уступали ему по таланту, они были старше, а их внешность и положение также уступали И Юню!

Как они могли завидовать такому человеку? Ведь они с И Юнем были совершенно на разных уровнях!

Народ быстро расступился, чтобы И Юнь смог проехать на своём звере. Многие люди с трепетом наблюдали за И Юнем.

Это было почтение, проявляемое выдающимся людям.

Личная аура человека была очень важна.

Люди с первого взгляда могли определить, что человек с подобной аурой был невероятным!

А И Юнь был именно таким.

Увидев И Юня, многие девочки-подростки племени Тао покраснели, а их глаза заблестели.

Девочки-подростки бескрайней пустоши просто не могли устоять перед сильным, спокойным и красивым юношей, которого ждало блестящее будущее. Они все отчаянно желали стать его рабами.

Стоит заметить, что быть рабом Рыцаря Королевства не было для них унизительным. Даже наоборот, это было величайшей благодатью для них.

Некоторые девушки, которым уже было за двадцать, были сильно огорчены, что не родились на несколько лет раньше. Они понимали, что у них нет шансов последовать за И Юнем, но всё же оставалось несколько девушек, которые не собирались сдаваться так легко. Они продолжали пристально смотреть на И Юня, словно хотели проглотить его целиком.

И Юнь ехал на звере уже пятнадцать минут, пройдя за это время десять Ли по улицам, прежде чем добраться до площади.

Церемония жалования титула в племени Тао проходила под грохот фанфар!

Ради такой церемонии, в племени Тао даже зарезали корову, двух коз, трёх свиней, пять собак и десять кур. Всего пять различных видов животных. Почему этим животным уделили такое особое внимание? Потому что эти пять видов животных были самой важной частью ритуала.

Даже для немаленького племени Тао, забой стольких животных ради жертвоприношения обошёлся им очень дорого.

Шаманы и ведьмы племени Тао встали в линию, молясь у алтаря.

Этот ритуал, в основном, проводился для Ху Я. И немного ради воинов Смертной Крови, вроде Тао Юньсяо, элиты племени Тао и некоторых людей из малых племён – ведь все они прошли Королевский отбор и стали рядовыми членами Гвардии Изысканного Дракона.

А поскольку Лянь Чэнюй был покалечен, как физически, так и духовно, он просто не мог появиться здесь.

В своём последнем бою он потерял всё, в том числе и пригодность для прохождения отбора.

Из-за Ху Я и компании, племя Тао старалось изо всех сил. В некотором роде, это была прощальная церемония для юных воинов племени Тао, они прощались с бескрайней пустошью и делали первый шаг навстречу центральным равнинам Королевства. Именно поэтому люди не могли халтурить на этой церемонии.

В племени Тао было не меньше ста тысяч семей, поэтому на праздничной площади было не протолкнуться!

Эти люди хотели узреть церемонию вручения титула. Юноши и парни, которые могли стоять на сцене, были все как на подбор!

На самом деле, люди, стоящие далеко от сцены, не могли ничего разглядеть, но они всё равно не желали уходить. Лишь стоя там, они являлись свидетелями эпохального события в их племени.

Из всех участников, прошедших отбор, лишь И Юнь был достоин ехать на однорогом носороге.

После того, как Ху Я и компания получили свои грамоты о присвоении должности, И Юнь также получил свою грамоту, но уже в парчовом футляре, что показывало его статус Рыцаря Королевства.

Эта грамота выглядела как свиток, высота которого составляла половину Чи.

Этот свиток был полностью сделан из шёлка. Он был обёрнут шёлковыми лентами, а на двух концах свитка были два деревянных валика, сделанных из сандалового дерева.

Сандаловая древесина тяжёлая, но резьба на ней получалась тонкой и изящной. Такая грамота также символизировала его необыкновенное положение в Гвардии Изысканного Дракона.

Кроме того, став элитным воином Гвардии, И Юнь получил нефритовую подвеску.

Эта нефритовая подвеска была в форме летучей рыбы. Выдавали её исключительно элите Гвардии Изысканного Дракона. Нефрит подвески был бело-зелёным, а рыба-дракон выглядела как живая. Когда её повесили на поясе, она словно стала завершающим штрихом в образе И Юня.

Вдруг, И Юнь начал выглядеть как умело созданная скульптура из нефрита, испускающая ослепительный блеск. Не только источая решимость и отвагу, но также высшую степень благородства.

Если бы сейчас кто-то сказал, что И Юнь был наследником большого клана, никто бы не смел возразить.

И Юнь стоял на площади с грамотой в парчовом футляре в руках и подвеской летучей рыбы на поясе. Когда столько людей смотрели на него с восхищением, И Юня переполняли различные эмоции.

Неудивительно, что многие люди в бескрайней пустоши мечтали стать Рыцарями Королевства. Подобная честь и слава стали бы вершиной их жизни.

Но И Юнь ощущал, что это не вершина, а лишь начало его жизни.

Он не заблуждался насчёт полученной славы и чести от титула Рыцаря Королевства. И Юнь знал, что его нынешние достижения были слишком малы. Божественное Королевство Тайэ – это ещё не весь мир. Но даже в Божественном Королевстве Тайэ он был знатью самого низкого ранга. Во внешнем мире его ждут множества великих свершений.

Он хотел исследовать, взбираться и покорять!

Вся церемония длилась шесть часов. И Юнь получил свою шёлковую грамоту под завистливые взгляды людей племени Тао, а после вернулся в лагерь Гвардии.

В ту же ночь старик Су собрал свои вещи, собираясь покинуть племя Тао. И Юнь услышал слухи об этом и решил, что ему следует попрощаться со стариком.

Узнав от Чжан Таня, где живёт старик Су, И Юнь пришёл туда и вежливо постучал в дверь.

Элегантный небольшой дворик, с двумя пагодами позади, был запретной зоной племени Тао. Без разрешения Гвардии Изысканного Дракона, никто не смел беспокоить Су Цзе и Линь Синьтун.

– Войдите!

Послышался ленивый голос старика Су. И Юнь открыл дверь и увидел, что старик Су и Линь Синьтун сидели в небольшой беседке.

Увидев И Юня, старик Су слегка удивился.

Сейчас, под светом луны, И Юнь, в своём одеянии летучей рыбы и с нефритовой подвеской был похож на благородного князя.

Старик Су не присутствовал на церемонии И Юня, но он и подумать не мог, что лишь одно одеяние летучей рыбы окажет такой поразительный эффект на И Юня.

Линь Синьтун также удивилась, её красивые глаза загорелись лёгким оттенком изумления. Линь Синьтун видела множество юных господ и различную элиту кланов. Все они были изысканными и статными, достойные звания юных господ благородных кровей.

Но... Этим юным господам не хватало природного обаяния И Юня. Они не были закалены природными элементами.

Искусственные холмы могут быть красивыми, но они всё равно не дотягивают до естественно образовавшихся гор.

– Тц-тц! Дурной мальчишка, подобная прекрасная одежда тебе совсем не идёт! – сказал старик Су, который редко когда хвалил И Юня.

И Юнь закатил глаза и даже не думал спорить со стариком Су. Он просто сказал, что пришёл попрощаться со стариком Су.

И Юнь не знал, куда направлялся старик Су, но догадался, что старик Су собирался сделать что-то опасное. Всё потому, что когда старик Су говорил о своей поездке, в красивых глазах Линь Синьтун появлялось явное беспокойство.

Но старик продолжал лишь смеяться и шутить, словно совсем не волновался о своей поездке.

Старик Су наставлял Линь Синьтун, чтобы та была берегла себя, пока его не будет. Он показывал свою заботу всеми возможными способами.

Но старик Су не проявлял фаворитизма. После отчитывания Линь Синьтун, он вспомнил и про И Юня. Старик Су похлопал его по плечу и сказал несколько «Поощрительных» слов.

Например:

– Занять первое место в отборе может и неплохо, вот только уровень этого отбора совсем низок.

– Ты на самом деле повредил свою руку в бою с таким слабаком, как Тао Юньсяо? Подумаешь, руку поцарапал, зачем тратить на это две моих зелёных чудесных пилюли! Какая растрата природных ресурсов!

– Я не ожидал, что тебе пожалуют титул Рыцаря Королевства. Совсем неплохо стать знатью. Что же до самого титула... Стоит лишь бросить камень в столице Божественного Королевства Тайэ, как в десяток Рыцарей Королевства попадёшь.

– Хотя ты не так уж и хорош, но у тебя есть немного удачи, и этот твой «Пурпурный Воздух Приходит с Востока» едва ли можно назвать...

От слов старика Су, И Юнь потерял дар речи.

Этот старик был слишком бесстыжий. Словно он умел говорить лишь то, что ранило бы чувства других.

Но И Юнь знал, что старик отправлялся на опасное задание, и поэтому не стал спорить с ним. Он просто вполуха слушал слова старика, в одно ухо влетало, из другого вылетало.

Когда луна была в зените, старик Су, наконец, отправился в путь.

Он надел белую мантию и сел верхом на маленькую красную лошадь неизвестного происхождения. Старик Су клялся, что эта мелкая красная лошадь была породы Цилинь, но как бы И Юнь не смотрел на неё, эта маленькая красная лошадь выглядела ужасно смешной. Особенно было забавно, когда толстый старик сел на неё, а маленькая красная лошадь была почти проглочена огромным задом старика Су.

Увидев толстый силуэт старика Су, и как его жирное пузо легло на шею лошади, И Юнь мог лишь с жалостью смотреть на бедную лошадь.

– Пошла! – крикнул старик Су, и маленькая лошадь двинулась с места. И Юнь сильно переживал, сможет ли эта пони выдержать немалый вес старика Су.

Под светом луны, старик Су и его лошадь начали своё путешествие по бескрайней пустоши.

Глядя издалека, И Юнь подумал, что подобная сцена передавала бы совсем другое настроение, если бы старик Су не был таким жирным...

Внезапно, над пустошью послышалось эхо слов немного грустной песни старика Су.

Колышется под небом золотистое сено,

На лошади скачу я по всему свету.

Ветер покрывает росой весь мир,

Я в поиске гнезда дракона божественной сферы.

Запрокинув голову, смотрю на молнии в небесах,

На далёкой родине стал я королём...

...

Пока старик Су пел свою геройскую песню, он держал десять жаренных куриц, которых дал ему И Юнь в дорогу.

Позади старика Су, И Юнь снова потерял дар речи, услышав слова песни. Откуда этот старикан узнал эту песню? Да он даже в ритм не попадает!

*6*

После ухода старика Су, И Юнь и Линь Синьтун остались одни посреди пустоши.

Под светом луны, Линь Синьтун, одетая в белое платье, походила на фею. И Юнь же, облачённый в одеяние летучей рыбы, излучал благородство.

В пустоши стояли мужчина и женщина, оба с божественной внешностью.

Линь Синьтун по натуре молчаливый человек, а И Юнь, как правило, был немногословен, потому их окружила атмосфера тишины.

– Старик Су... Э... Раз старик Су ушёл. Линь-гунян, какие у тебя планы на ближайшие дни? – И Юнь первым нарушил затянувшееся молчание.

Услышав, как И Юнь назвал Су Цзе, Линь Синьтун засмеялась, вмиг засияв.

– Да ничего особого. Учитель сказал мне не уходить далеко, так что пока я останусь здесь. В отдалённых частях Пустынного Облака есть древние пустынные звери, которые мне не по зубам.

– Вот как... – И Юнь подумал о чём-то и продолжил: – Завтра я возвращаюсь в племя Лянь. Линь-гунян, раз у тебя нет никаких важных...

И Юнь постоянно думал об этом, ведь тренировка с Линь Синьтун даст ему огромные преимущества.

– Хорошо, – коротко ответила Линь Синьтун. Это очень удивило И Юня, ведь он думал, что она откажет ему, но она сразу же согласилась. Он даже не успел договорить.

– Ты пойдёшь со мной в племя Лянь? – на всякий случай уточнил И Юнь.

– Да, у меня уже были подобные мысли. Мне нужно кое-что проверить, – ответила Линь Синьтун.

Отлично! И Юнь был очень рад. С Линь Синьтун его сила, определённо, будет быстро расти. Сначала он думал, что из-за возвращения к сестре, ему придётся повременить с развитием, но теперь, эта проблема благополучно разрешилась.

...

На следующий день, в полдень, пять воинов Гвардии Изысканного Дракона подготовили достаточное количество зерна, мяса, овощей и одежды, чтобы доставить всё это в племя Лянь.

Эти люди отправятся с И Юнем. Ведь чтобы путешествовать по бескрайней пустоши, нужно быть, как минимум, воином Пурпурной Крови, и ещё лучше, если воин на средней или поздней стадии Пурпурной Крови.

Хотя И Юнь был силён, но Чжан Тань переживал за его безопасность.

И Юнь поедет верхом на своём звере. Вместе с пятью воинами Гвардии, отряд из шести однорогих носорогов обладал большой силой в пустоши.

Когда И Юнь начал складывать свои вещи, члены лагеря подготовки воинов племени Лянь тайком прокрались и встали рядом. Увидев целых шесть огромных зверей, у них на сердце было тревожно.

Эти члены лагеря подготовки воинов прибыли в племя Тао ради Королевского отбора. Когда-нибудь им всё равно придётся вернуться в своё племя Лянь, потому что племя Тао никогда не оставит у себя таких нахлебников.

Гвардия Изысканного Дракона, конечно же, собиралась проводить непрошедших участников до их малых племён, но они не собирались посылать людей в одно племя снова и снова.

Было очевидно, что если члены лагеря подготовки племени Лянь не присоединятся к группе И Юня, то они могут забыть о возвращении домой, поскольку Гвардия не собиралась ради них выделять ещё людей.

Несколько парней из лагеря подготовки воинов смотрели с горечью друг на друга. Для них было невозможно оставаться в племени Тао, но как им объясниться, когда они вернутся в племя Лянь?

Возвращаться было слишком стыдно!

Кроме того, теперь, чтобы вернуться, им нужно было попроситься к господину И Юню!

Они ранее следовали за Лянь Чэнюем, насмехались и издевались над И Юнем, но теперь, они должны были умолять его.

Лишь от одной мысли об этом им становилось дурно. Если И Юнь захочет отомстить им и не возьмёт их с собой, то им придётся возвращаться своим ходом!

– Нам хана. Мы трупы. Выбора нет. Давайте забудем о нашем возвращении, даже если бы мы вернулись, юный господин Лянь всё равно избит до такого ужасного состояния, как мы объясним это старейшине?.. – сказал парень с горьким выражением на лице.

– Рехнулся?! – сказал парень постарше и дал другому пощёчину, – Разве не понимаешь, что теперь всё изменилось. В будущем, И Юнь станет нашим новым боссом! Надо быстрее выслужиться перед Юным господином И и умолять его о прощении. Нам важно сейчас признать его, как нового господина!

Когда смышлёный парень сказал эти слова, окружающие его парни поникли.

– У нас нет силы, и мы ничем особым не выделяемся. Даже если мы будем пресмыкаться перед ним и умолять его, ничего не сработает.

Придя в племя Тао, они повидали многих мастеров, и поняли, насколько удивительна сила И Юня. Эти парни из лагеря подготовки воинов, наконец, осознали, что их сила была кучей говна по сравнению с И Юнем.

– Нам следует показать своё расположение, попросившись заняться различной черновой работой. По крайней мере, так мы сможем выжить. Если же нет, то Юный господин И сможет легко раздавить нас, как насекомых, – вздохнул смышлёный парень. Он с горечью понял, что все предыдущие дни подлизывания к Лянь Чэнюю пропали зря. Неважно, как они сейчас будут раболепствовать перед И Юнем, он не станет относиться к ним лучше. Но таким образом они могли выжить.

– Тогда... Тогда что с Юным господином Лянем? – слабо спросил глупый парень.

– Юным господином Лянем?! Да насрать на него, он теперь бесполезен, как господин! Лянь Чэнюй, это черепашье отродье, и без того сильно подгадил мне!

От упоминания Лянь Чэнюя, смышлёный парень стал злым. Если бы не Лянь Чэнюй, то у него не было столь плохих отношений с И Юнем!

После всевозможных обсуждений, парни лагеря подготовки воинов решили признать И Юня как своего господина.

Перебарывая себя, они тащили Лянь Чэнюя и подталкивали друг друга к И Юню.

*Бух!*

Восемь членов лагеря подготовки воинов плюхнулись на землю. С текущим статусом И Юня, вставать перед ним на колени было само собой разумеющимся.

– Юный господин И, прошу, будьте милосердны и простите ваших покорных слуг!

– Юный господин И, этот смиренный слуга не признал такого великого человека. Этот покорный слуга заслуживает смерти.

– Юный господин И, этот покорный слуга станет вашим рабом. Если вы захотите, чтобы этот смиренный пошёл на восток, этот покорный слуга никогда не посмеет пойти на запад. Если господин захочет, чтобы этот смиренный поймал собаку, этот покорный не посмеет поймать курицу.

На лицах тех немногих членов лагеря подготовки воинов ясно читалось сожаление вперемешку с горечью. После, они шлёпнули себя по лицу своими огромными ручищами.

*Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп!*

Как проявление своей доброй воли, некоторые шлёпнули себя громче и сильнее других.

Увидев членов лагеря подготовки воинов и их рабский вид, И Юнь даже не стал возиться с ними, от одного их вида его сильно подташнивало.

И Юнь, упаковывая свои вещи, продолжал молчать.

И раз И Юнь никак на них не отреагировал, некоторые подумали, что они недостаточно искренне ударили себя, и потому они снова шлёпнули себя, но уже значительно сильнее.

*Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп! Шлёп!*

У некоторых тут же опухли лица.

И Юнь раздражённо сказал:

– Вы чего творите?

– Прошу вас, Юный господи И, проявите милость, – сказал парень, шлёпнув себя по лицу, – Может ли Юный господин И взять этих недостойных домой...

И Юнь, потеряв терпение, бросил:

– Забирайтесь.

Хотя эти люди и надсмехались над другими, они никогда не делали ничего по-настоящему злого, так что И Юнь не собирался как-либо их наказывать.

– Благодарю, Юный господин И!

Несколько рабов были благодарны.

Один парень вдруг вспомнил и нерешительно спросил:

– Тогда... Тогда что нам стоит сделать с этим подлым Лянь Чэнюем?

– Возьмите его с собой, – бросил И Юнь небрежно. Лянь Чэнюй уже стал калекой. Он совершил много тяжких преступлений, что повлекло за собой смерти людей, потому пусть люди племени Лянь сами решают, что с ним сделать.

– Хорошо, тогда возьмём этого черепашьего выродка с собой. Когда вернёмся в племя Лянь, Юный господин И сам разберётся с ним!

Этот парень был смышлёным и умным, потому несколько членов лагеря подготовки воинов приволокли полумёртвого Лянь Чэнюя.

Глаза Лянь Чэнюя были тусклыми. От таскания по земле, всё его лицо было в грязи.

После этого, двое парней швырнули Лянь Чэнюя в корзину однорого носорога, словно бросили дохлую псину. Их совсем не волновало удобство Лянь Чэнюя.

– Ёбаный петух, сколько я настрадался из-за тебя! – парень наступил на лицо Лянь Чэнюя, срывая на нём свою злость.

И Юнь увидел сие действо краем глаза и испытал смешанные чувства. Несколько дней назад Лянь Чэнюй был их господином, но лишь через пару дней он стал пленником. Бескрайняя пустошь жестока. Сильные купались в лучах славы и были всеми почитаемы, а вот насчёт слабых... Для них просто выжить уже было большой роскошью.

Группа больших зверей отправилась в путь.

Шесть зверей выбежали из города племени Тао. Они бежали, поднимая кучу пыли за собой.

И Юнь с тоской оглянулся, и он, казалось, увидел вдалеке фигуру, одетую в белую одежду, и эта фигура смотрела на него с улыбкой.

Естественно, что Линь Синьтун не пойдёт вместе с И Юнем. Даже никто из Гвардии Изысканного Дракона не знал, что Линь Синьтун последует за И Юнем в племя Лянь.

*7*

Облака плыли по небу, солнце уже успело взойти и сесть.

В мгновение ока, прошло несколько дней. Пока И Юнь и компания были в пути, люди племени Лянь переживали тяжёлые времена. Сейчас у племени Лянь всё было очень плохо.

Даже у правящего класса племени, вроде почтенных старцев, практически не осталось зерна.

За последние несколько лет, Лянь Чэнюй часто расходовал ресурсы племени. Но в последние месяцы он пошёл ещё дальше, и сейчас у племени Лянь не было живого скота и ни грамма зерна в складах.

Но даже сейчас, когда всё племя голодало, люди не утратили надежду.

Они с нетерпением ожидали возвращения Лянь Чэнюя. Они надеялись, что он принесёт им добрые вести, которые бы их подбодрили.

В это время, несколько мужиков занимались земледелием на небольших полях, где выращивали зерно. Без быков, все сельхозработы стали ужасно тяжёлыми. А женщины сидели под деревьями и мастерили стрелы. В эти дни, людей могли спасти лишь стрелы и броня, которые они продавали племени Тао.

И поскольку до племени Тао было далеко идти, если посланцы племени Тао не придут к ним, чтобы забрать их продукцию, то у них не будет возможности обменять свои товары на продовольствие.

Сейчас было позднее утро, люди племени Лянь готовились завтракать. Так как они были голодны, то ели миску рисовой каши, в которой количество рисинок можно было сосчитать по пальцам. Естественно, людям не хватало таких порций.

В такое время, члены лагеря подготовки воинов не пользовались особым отношением. Они ели только два раза в день, как простолюдины.

Несколько членов лагеря подготовки воинов, стоявших в дозоре на горе, спустились поесть. Новая группа уже поднялась на гору, чтобы сменить их.

Спросите, зачем они стояли там? Главной причиной было то, что почтенные старцы племени подсчитали, что Королевский отбор уже должен был закончиться, и скоро прибудут результаты.

Так что каждый день старцы посылали дозор на гору для наблюдения. Они хотели сразу же узнать, когда Лянь Чэнюй, надежда всего племени, вернётся с победой. Сейчас он уже должен стать официальным членом Гвардии Изысканного Дракона, и с триумфом возвращаться на родину.

Переживая такие тяжёлые времена, людям нужны были хорошие новости, которые зажгут их сердца.

Они ждали уже несколько дней, но из бескрайней пустоши никто так и не появился.

Но сегодня, когда члены лагеря подготовки воинов сменили других, Чжан Дали внезапно замер. Его глаза пристально всматривались вдаль.

– Эй, мужики, гляньте... Что это...

Чжан Дали указал пальцем вдаль. Люди посмотрели в ту же сторону и увидели нечто удивительное.

На горизонте поднялось облако пыли. Внимательно всмотревшись, они смогли разглядеть силуэты огромных зверей, которые быстро бежали в их сторону!

Они уже видели таких зверей раньше. Это были ездовые животные Гвардии Изысканного Дракона!

– Юный господин Лянь... Неужели Юный господин Лянь возвращается?! – неуверенно проговорил мужчина.

– Похоже на то. Если судить по направлению их движения, то они бегут прямиком к нашему племени. Здесь не может быть ошибки! – Чжан Дали хлопнул себя по бёдрам. Его лицо переполняло радостное возбуждение!

Ранее, когда Лянь Чэнюй покидал племя вместе с воинами, они все сидели на таком же звере. Это был зверь члена Гвардии Изысканного Дракона, которого послали, чтобы забрать их для отбора.

И сейчас, судя по этим зверям, было весьма вероятно, что это возвращался Юный господин Лянь!

Вот только сейчас был не один зверь, их было, как минимум... Шесть огромных зверей!

– Почему их так много? – озадаченно спросил один из воинов.

Когда они уезжали, был лишь один зверь, но возвращались с шестью зверьми? С чего такая большая разница?

Чжан Дали подумал немного и понял причину. Он с гордостью сказал:

– Неужели так трудно понять? Сначала Юный господин Лянь был лишь обычным кандидатом, и потому к нему не было никакого особого отношения, но теперь Юный господин Лянь блеснул на отборе Королевства и стал официальным членом Гвардии Изысканного Дракона. Теперь он высоко ценимый воин, поэтому Юный господин Лянь возвращается с размахом! Как можно сравнить Юного господина с другими?!

После слов Чжан Дали, остальные всё поняли!

– Брат Чжан такой умный. Он мгновенно всё понял!

– Действительно. Брат Чжан умеет писать и отличается от нас, неучей, – подлизывался другой низкорослый мужичок. Чжан Дали умел писать. Он мог написать своё имя, и всё потому... Что в его имени было меньше чёрточек.

– Всё, пора сообщить людям хорошие новости! – Чжан Дали махнул рукой, и группа мужчин с радостью побежали в сторону деревни.

Изначально они все были очень голодными, но узнав, что Лянь Чэнюй вернулся назад, они забыли о голоде и побежали со всех ног!

В этот момент, во внутреннем дворе резиденции Старейшины, Старейшина курил трубку. На самом деле, в этой трубке уже не было табака. В бескрайней пустоши, табак был очень дорогим, а Старейшина почти выкурил всю свою заначку. И потому, в последние дни, он выкуривал лишь щепотку табака, которого хватало лишь на пару затяжек.

Даже если табак почти закончился, Старейшина продолжал курить. Похоже, это превратилось в его ежедневную привычку.

– Второй брат, согласно твоим словам, отбор продлится не больше десяти дней. Уже должны были появиться какие-нибудь новости от Лянь Чэнюя... – сказал Старейшина, обращаясь к старику, стоящему рядом. За последние дни, Старейшина уже множество раз произнёс подобные слова.

Этот старик носил поношенный хлопковый халат. И отпив немного горького чая, сделанного из простых листьев, он, без раздумий, сказал:

– Значит, осталось ждать совсем немного...

Пока два старика неспешно беседовали, со звуком *Бух*, резко открылась дверь во двор Старейшины.

Старик, пьющий чай, испуганно вскочил. Он чуть ли не опрокинул его драгоценную чашку. Ведь фарфоровые чашки было очень тяжело раздобыть, особенно для их племени Лянь.

Оба старика чуть ли не взбесились, увидев, что это были Чжан Дали и несколько человек из лагеря подготовки воинов.

Но эти воины были дозорными, дежурившими на горе.

Потому, старик, пивший чай, не произнёс и слова, лишь пристально посмотрел на тяжелого дышавшего Чжан Дали. Он смутно чувствовал, что была возможность, что они принесли хорошую весть.

– Он здесь! Он здесь! – бессвязно заговорил Чжан Дали, – Шесть! Шесть!

Чжан Дали показал шесть пальцев, тем самым шокировав двух стариков.

Какого чёрта?

– Шесть огромных зверей! П... Прямо как у воинов Гвардии Изысканного Дракона! – объяснил воин, стоявший за спиной Чжан Дали. Он бежал следом за Чжан Дали, и потому тоже тяжело дышал.

– Да... Я первым их заметил! – хотя Чжан Дали сильно запыхался, он не забыл упомянуть о своей заслуге, – Так много больших зверей направляются к нашей деревне. Уверен... Уверен, что это Юный господин Лянь! – выдохнул Чжан Дали.

Увидев замершего старика с чашкой чая в руке, Чжан Дали без всяких манер выхватил чашку и махом осушил её. Он сделал это, потому что сильно волновался. Иначе бы он никогда не осмелился на такую дерзость.

– Юный господин Лянь точно стал членом Гвардии Изысканного Дракона, возможно, он даже вошёл в ряды элиты! Иначе зачем Гвардии посылать столько зверей, чтобы отправить его обратно? – озвучил свои выводы Чжан Дали.

У Лянь Чэнюя должны быть выдающиеся результаты. Если бы он провалился, то Гвардия бы послала с ним лишь одного зверя. Или же вообще никого не стали посылать, чтобы вернуть его. И тогда Лянь Чэнюй бы остался в племени Тао. И ему бы пришлось ждать, когда воин Пурпурной Крови племени Тао соберётся отправиться в племя Лянь для обмена товаров.

Осознав это, Старейшина засиял от счастья. Его борода задрожала от волнения:

– Отлично! Просто замечательно! Мы всё же смогли продержаться!

– Чэнюй оправдал наши ожидания, он действительно смог! – старик, с уже пустой чашкой, был слишком счастлив. Он закашлялся от бурного хохота, и чуть ли не умер от такого волнения.

– Наше племя Лянь будет процветать. Мы скоро покинем эту бескрайнюю пустошь и заживём на центральных равнинах! – у Старейшины была улыбка до ушей. Он смеялся до тех пор, пока его старое морщинистое лицо не стало похожим на маргаритку осенью.

– Быстро! Слушайте мой указ! Пусть всё племя готовится! Мы должны поприветствовать послов Гвардии Изысканного Дракона! Мы не должны позволить послам подумать, что в нашей деревне даже не знают должных манер! – лишь тогда Старейшина вспомнил о таких важных вещах. Он хлопнул себя по бёдрам и быстро раздал приказы Чжан Дали.

После того, как Чжао Течжу стал калекой, теперь многим занимался «более умный» Чжан Дали.

– Слушаюсь! – сказал Чжан Дали и выбежал со двора, ведя за собой членов лагеря подготовки воинов.

Их подход к объявлению новости был довольно простым.

Они просто решили изо всех сил кричать об этом на всю деревню.

– Дорогие соплеменники, выходите из домов!

– Юный господин Лянь прошёл Королевский отбор! Юный господин стал элитой Гвардии Изысканного Дракона!

– Послы Гвардии Изысканного Дракона сопровождают Юного господина Ляня! Они уже около нашей деревни! Быстро подготовьтесь встретить их как полагается!

Голос Чжан Дали был очень громким. Потому, стоило ему лишь один раз крикнуть, как его слышала вся деревня.

Люди племени Лянь быстро побросали все свои дела. Те, кто ели, тоже остановились, и те, кто готовили, также бросили своё занятие. Они все вышли из домов, ища взглядом Чжан Дали.

– Юный господин действительно вернулся?

– Я вам тут что ли шутки шучу? – сварливо бросил Чжан Дали.

– Тогда мы переедем в город?

– Едва ли мы сможем попасть в город. Я слышал, чтобы войти в город, Юному господину Ляню нужно стать Рыцарем Королевства! Стать Рыцарем Королевство довольно трудно, но с силой Юного господина Ляня, это лишь вопрос времени! – гордо заявил Чжан Дали. Услышав эту новость, все жители деревни были взбудоражены. Они запомнили, что рано или поздно, смогут покинуть эту бескрайнюю пустошь!

Люди надели свою самую лучшую одежду и вышли из своих домов. Вскоре все собрались у входа в деревню, готовые встретить членов Гвардии Изысканного Дракона.

– Мама, Юный господин Лянь прошёл отбор... – в толпе, Чжоу Сяокэ держала за руку Тётушку Ван. Увидев такую суету, она немного растерялась.

Интересно, как И Юнь выступил на отборе... Он же вернётся?

Тётушка Ван сказала:

– Малыш И Юнь довольно неплох. Он даже смог победить Чжао Течжу, кто знает, вдруг он тоже прошёл отбор? Но даже если малыш И Юнь не прошёл, ему лишь двенадцать. У него всё ещё впереди.

Тётушка Ван положила руку на голову Чжоу Сяокэ, а после повела её к краю улицы. Издалека, они обе увидели шесть огромных зверей, бегущих в сторону деревни. Эти шесть зверей были такими мощными и сильными, что от их бега земля начала подрагивать!

*8*

Среди пяти членов Гвардии Изысканного Дракона, главным был мужчина, которого звали Сунь Цзинжуй. Он также, как И Юнь, был элитным членом Гвардии. Это был высокий мужчина с громадным телом, которому было 23 или 24 года. От него так и веяло величием и мощью.

И однорогий носорог, на котором он сидел, был также большим и мощным. Когда его двухэтажный зверь приблизился к толпе, люди неосознанно отступили на несколько шагов. Этот огромный зверь источал сильное гнетущее чувство.

– Ваш старый покорный слуга приветствует Господина Посла. Должно быть, дорога Господина Посла была трудной, – Старейшина племени Лянь, несколько почтенных старцев, а также Чжан Дали и остальные члены лагеря подготовки воинов быстро вышли из толпы, чтобы поприветствовать послов.

Сунь Цзинжуй посмотрел на Старейшину дружелюбным и доброжелательным взглядом.

По пути, И Юнь не рассказал ему о своих отношениях с правящим классом племени Лянь. Сунь Цзинжуй лишь знал, что у него была вражда с Лянь Чэнюем, но он и подумать не мог, что все эти люди, склонившиеся перед ним, были сторонниками Лянь Чэнюя, иначе бы он никогда не отнёсся к ним так дружелюбно.

После того, как Старейшина низко поклонился, он поднял голову и посмотрел на спины пяти оставшихся зверей. Он искал взглядом Лянь Чэнюя.

Поскольку И Юнь уже был официальным членом Гвардии Изысканного Дракона, ездовой зверь И Юня стоял четвёртым в их строю. Из-за того, что однорогие носороги были такими огромными, И Юнь был достаточно далеко от Старейшины.

Хоть он и был далеко, его должны были легко заметить и узнать.

Но сегодня, И Юнь был в своём одеянии летучей рыбы с Яньчидао за поясом. В таком облачении он выглядел красиво и божественно. Когда он впервые надел такую одежду, даже Чжан Тань, который прекрасно знал, что перед ним был И Юнь, сильно удивился, и не сразу признал его.

Одежда красит человека, и потому, в этом облачении, его положение выглядело совсем другим, нежели прежде.

Естественно, Старейшина не узнал И Юня. Следует сказать, что этот юноша в роскошной одежде и верхом на величественном звере, слишком сильно отличался от нищего И Юня, которого знал Старейшина, потому, у него и мысли не было связывать его с И Юнем.

Старый Старейшина лишь мельком взглянул на И Юня. Увидя такого необычайного юношу, Старейшина мог лишь тяжко вздохнуть. Он чувствовал, что в Гвардии Изысканного Дракона был такой перспективный юноша. Этот юноша был слишком молод, отчего Старейшина сильно завидовал!

После этого, его взгляд переместился к большим корзинам, которые несли на себе большие звери. Участники отбора племени Лянь были недостойны ехать верхом на звере, потому, все они сидели в специальных корзинах. Но Старейшина не мог разглядеть, что находилось в корзинах.

Что же до членов лагеря подготовки воинов, сидящих в корзинах, они переглядывались с друг другом, совершенно не зная, что им сейчас делать.

Лянь Чэнюй стал калекой, а их вышвырнули ещё в первом этапе отбора. Они вернулись с полным разгромом, и потому им было стыдно показываться в деревне.

Если бы они сделали ставку на успех И Юня, то сейчас бы могли гордиться, будучи прихвостнями И Юня. Но теперь, И Юнь даже видеть их не хотел, отчего создавалась крайне неловкая ситуация.

Пускай Старейшина и не признал И Юня, но кое-кто другой узнал его с первого взгляда, например, Чжоу Сяокэ!

Чжоу Сяокэ упорно высматривала И Юня, и хотя тот был сравнительно далеко, ей всё же удалось заметить его.

Увидев И Юня в одеянии летучей рыбы, её маленький ротик сильно раскрылся, образов отверстие размером с перепелиное яйцо. Что... Неужели это... Братец И Юнь?!

Чжоу Сяокэ покрепче сжала руку Тётушки Ван, не веря своим глазам.

В это время, Сунь Цзинжуй махнул рукой и отсоединил две большие корзины. Корзины, с глухим стуком, грузно упали на землю.

Мясо, завёрнутое в клеёнку, и мешки с зерном выкатились из корзины.

Старейшина ошеломлённо замер, увидев столько еды!

Люди племени Лянь пристально уставились на еду.

Они были полностью шокированы.

Зерно! Мясо!

О, Небеса! Неужели это сон?

Эти люди голодали уже несколько долгих дней, и не знали, сколько им осталось до голодной смерти. Для них, внезапно увидеть столько еды, особенно мясо, стало большим искушением. Это был для них чуть ли не смертельный удар!

Голодающие люди, лишь за небольшое количество еды, могли сделать что угодно.

Старейшину трясло от возбуждения:

– Господин... Господин Посол, эта еда... Для нас?

Сунь Цзинжуй ответил:

– Верно, это всё для людей племени Лянь. Племя Лянь внесло свою лепту в развитие Королевства, вырастив такого гения. Он не только был удостоен титула Рыцаря Королевства, он также сможет многого добиться в будущем и даже стать владыкой, которого назначат на пост министра! Это можно считать великой удачей племени Лянь! Господин Тысячник услышал, что ваше племя голодает, и за ваши старания он вознаградил вас всех этой едой!

Когда Сунь Цзинжуй произнёс эти слова, особенно, когда он сказал «Удостоен титула Рыцарь Королевства», Старейшина племени был настолько потрясён, что сильнее задрожал от возбуждения. Он уже был готов вот-вот заплакать от счастья.

Удостоен титула Рыцаря Королевства... Я должно быть ослышался!

Старейшине сейчас сильно хотелось закричать на всю округу.

– Чэнюй... Стал Рыцарем Королевства!

Старец племени, стоящий за Старейшиной, словно помолодел на сорок лет от волнения. Казалось, словно он вернулся в брачную ночь своей свадьбы.

Рыцарь Королевства был знатью!

Хоть они и жили в бескрайней пустоши, но даже они знали, что значит быть знатью. И посол Гвардии Изысканного Дракона сказал, что Лянь Чэнюй не только стал Рыцарем Королевства, но в будущем даже станет владыкой! Лишь знать, вроде герцогов и князей, могли считаться владыками!

У небес действительно есть глаза!

Люди племени Лянь были очень рады. Все они знали, что если Лянь Чэнюй стал Рыцарем Королевства, он получит свои собственные земли. Таким образом они могли переселиться в город и счастливо зажить.

Сначала им сказали, что стать Рыцарем Королевства очень трудно. И потому они подумали, что им придётся ещё какое-то время пожить в бескрайней пустоши. Но они никак не ожидали, что Лянь Чэнюй сразу же получит титул Рыцаря Королевства!

– Юный господин Лянь просто потрясающий!

– Ещё бы, разве ты не знаешь, какой человек наш Юный господин? Когда Юный господин родился, всё небо озарилось красным, это было поистине необыкновенное зрелище! Юный господин Лянь – звезда, спустившаяся с небес, которой предначертано стать богатым человеком! – причмокивая, сказала женщина с фамилией Лянь. Она и Лянь Чэнюй были немного связаны кровным родством, так что ничего удивительного, что она была так счастлива за его успех.

– Не только богатым, разве ты не слышала Господина Посла? Юный господин Лянь станет министром! Юный господин Лянь стал воином Пурпурной Крови в семнадцать лет, даже сложно представить, какой сферы он достигнет в будущем!

– Семья Лянь скоро станет очень богатой! Прошлой ночью мне приснилось, что у них на полу были огромные кучи золотого риса. А сегодня утром, проснувшись, я увидела семейство сорок. Они летели к дверям двора Лянь и начали кричать. Я ещё сказала тогда, что это должно быть предвестником чего-то хорошо! Подобное радостное событие прославит наших предков, и мы с вами тоже будем греться в лучах этой славы!

И снова, некоторые женщины начали болтать с друг дружкой. Становление Лянь Чэнюя Рыцарем Королевства, вселило надежду в сердца многих девушек. Если бы только они могли стать горничными в поместье Рыцаря Королевства, то это было бы во много раз лучше, чем голодать в этой бескрайней пустоши.

Сунь Цзинжуй, сидевший верхом на ближайшем звере, смутился, услышав трёп людей. Он никак не ожидал такой реакции от Старейшины и людей племени Лянь.

Он потёр подбородок и обернулся к И Юню.

Сунь Цзинжуй сначала подумал, что раз И Юнь верхом на звере и в одеянии летучей рыбы с Яньчидао за поясом, то всем будет ясно, кто стал Рыцарем Королевства, но почему тогда такая реакция?

И теперь, Сунь Цзинжуй окончательно понял, что все эти люди не узнали И Юня!

Сунь Цзинжую вдруг захотелось засмеяться. В племени Лянь словно забыли о существовании этого мальца И Юня.

«Тебе наверняка сейчас грустно» – подумал Сунь Цзинжуй, что отразилось на его лице.

И Юнь, прочитав его мысли, посмотрел на него беспомощным взглядом.

Людей и Старейшину племени Лянь не в чем было винить. Хоть они и послали десять человек на Королевский отбор, но в их сердцах был лишь один Лянь Чэнюй. Остальные были лишь для того, чтобы заполнить места.

Они даже не задумывались над тем, что любой другой член лагеря подготовки воинов или же И Юнь смогут пройти Королевский отбор.

Потому, когда Сунь Цзинжуй упомянул про присвоение титула, все подумали на Лянь Чэнюя, потому что, по их мнению, лишь он один был достоин этого!

В людских умах Лянь Чэнюй также был воином Пурпурной Крови! Как мог кто-то ещё соперничать с ним?

Кроме того, они не знали, что одеяние летучей рыбы и пояс цилиня, одетые на И Юне, были символами Рыцаря Королевства. Со своими скудными познаниями, они лишь думали, что И Юнь, как и Сунь Цзинжуй, был просто членом Гвардии Изысканного Дракона.

И неудивительно, что подобные предвзятые мысли привели к такому недопониманию.

– Господин Посол, Лянь Чэнюй, мой родной внук, э... Он вернулся с вами? – в этот момент, лицо Старейшины порозовело от волнения, словно он выпил кувшин вина.

Сунь Цзинжуй бросил странный взгляд на старика и кивнул:

– Да, он вернулся...

– Да? Тогда где же он? – смутился Старейшина. Раз Лянь Чэнюй вернулся, то где он?

– Так ты хочешь увидеть его... – Сунь Цзинжуй сочувственно посмотрел на старика.

– Конечно... – Старейшина почувствовал что-то неладное. Но вскоре ему на ум пришла одна мысль, объясняющая возникшую ситуацию, и он сказал:

– Господин Посол, неужели Лянь Чэнюй проходит тренировку в изоляции ото всех? Ведь, будучи Рыцарем Королевства, он должен усердно стараться ради Королевства. Если он не будет хорошо развиваться, то не оправдает ожидания владык, запятнав доброе имя Рыцаря Королевства. Развитие очень важно, незачем торопиться. Я буду ждать, когда Лянь Чэнюй закончит свою тренировку.

Услышав, что Лянь Чэнюй усердно тренируется, окружающие люди были сильно впечатлены. Неудивительно, что Юный господин Лянь достиг столь многого, он был талантливым человеком и усердно трудился. Даже изолировал себя во время поездки, чтобы ускорить своё развитие. Он просто потрясающий.

Сунь Цзинжуй покачал головой:

– Он не тренируется. То есть... Эй вы, чего прячетесь и не выносите его? Совсем оглохли что ли?!

Сунь Цзинжуй закричал на членов лагеря подготовки воинов, которые сжались, сидя в корзинах.

Уродливая женщина не сможет избежать встречи с родителями будущего мужа.

Члены лагеря подготовки воинов племени Лянь были вынуждены высунуться из корзин, они также вытащили Лянь Чэнюя, у которого, от сильной тряски во время поездки, изо рта шла пена.

Люди племени Лянь удивились, почему эти члены лагеря подготовки воинов вытащили полумёртвого человека. У этого человека были тусклые глаза, а изо рта шла пена. Его тело безвольно висело, похожее на мёртвую тушу, подвешенную на рынке для продажи.

И его внешность, почему... Почему... Он выглядел как... Лянь Чэнюй?

Все люди племени Лянь ошарашенно замерли!

Многочисленные почтенные старцы племени замерли от шока.

Вокруг стало совершенно тихо!

После минутного молчания, раздался дрожащий и неуверенный голос:

– Он... Он Юный господин Лянь?

– Невозможно! Как мог Юный господин Лянь стать таким! – крикнул кто-то, не веря в происходящее.

Даже Старейшина племени, будучи дедушкой Лянь Чэнюя, не сразу узнал его в таком ужасном состоянии.

– Чэнюй! Чэнюй! – запаниковал Старейшина. Он сразу понял, что травмы Лянь Чэнюя не были обычными. Даже с головой Лянь Чэнюя что-то стряслось!

– Чэнюй, что с тобой случилось? – голос Старейшины дрожал, – Чэнюй, я думал, что ты был удостоен титула Рыцаря Королевства! Скажи уже что-нибудь!

– Старейшина... Лянь Чэнюй не стал Рыцарем Королевства... – нехотя сказал парень из лагеря подготовки воинов, держащий Лянь Чэнюя, – Лянь Чэнюй был покалечен в бою. Его меридианы порваны, а всё его развитие уничтожено. Он уже потерял право стать членом Гвардии Изысканного Дракона.

– Что?! – голова Старейшины сильно загудела, он чуть не упал от таких слов! – Лю Те, что за чушь ты порешь?! Господин Посол только что сказал, что Лянь Чэнюй был удостоен титула Рыцаря Королевства!

Будучи допрошенным таким резким тоном, Лю Те перестал быть вежливым. Он швырнул Лянь Чэнюя на землю и закричал:

– Лянь Чэнюй стал калекой! Старейшина, примите этот факт! Что же до Рыцаря Королевства, он прямо перед вами! Вы просто его не узнали!

Сказав это, Ли Те повернулся к И Юню.

Лишь тогда люди племени Лянь переместили свои взоры на И Юня.

На первый взгляд, он выглядел знакомо. Но приглядевшись получше, люди были полностью потрясены.

И снова повисла тишина. Через некоторое время, кто-то неуверенно сказал:

– И Юнь! Это же И Юнь?!

– Рыцарь Королевства, упомянутый Господином Послом, был И Юнь? Как такое возможно?

Люди испытали крайний испуг. Женщина семьи Лянь, которая назвала Лянь Чэнюя звездой, спустившейся с небес, была сильно потрясена. Встряхнув голову, она сбивчиво закричала:

– Невозможно! Невозможно! Он лишь бесполезный плебей! Как он может быть удостоен титула Рыцаря Королевства?! Абсолютно невозможно!

Услышав эти слова, Сунь Цзинжуй нахмурился. Но прежде чем он успел что-то сказать, Лю Те выпрыгнул из корзины ближайшего зверя.

– Ах ты ж сука, ты кого назвала бесполезным плебеем?!

Лю Те приземлился в трёх шагах от женщины с фамилией Лянь и тут же ударил её!

*Тресь!*

Со звуком удара, женщина упала и завизжала от боли.

– Как ты посмела оскорбить Юного господина И?! Да тебе жить надоело! – бросил Лю Те. Шагнув вперёд, он наступил на жирное лицо женщины. Снова послышался визг. Лицо женщины было так сильно раздавлено, что полностью окрасилось красным.

Все люди племени Лянь были в шоке от этой сцены. А Лю Те, удовлетворённый проделанной работой, хлопнул в ладоши, посмотрев в сторону И Юня. После чего, он тут же поклонился с раболепным видом и произнёс:

– Юный господин И, прошу, можете спешиться!

Лю Те наклонился таким образом, словно был ступенькой для И Юня.

Лю Те понял, что даже если И Юнь не хочет, чтобы он становился его слугой, он не должен отчаиваться. Ему лишь надо показать свою решимость. Он хотел разорвать все отношения с правящим классом племени Лянь, и следовать приказам И Юня, чтобы И Юнь чувствовал себя комфортно. И возможно, однажды, он станет настоящим слугой И Юня.

И Юнь просто не находил слов от действий Лю Те. Но подобное поведение было заложено в головах членов лагеря подготовки воинов. Все они были бесполезными, но были мастерами лести и заискивания. Для них это было естественным. Ведь каков господин, таков и слуга.

И Юнь резко спрыгнул со зверя!

Его тело грациозно приземлилось, не потревожив ни одну песчинку пыли. Лишь Яньчидао немного звякнул. От этого металлического звука у всего племени Лянь, в том числе и у Старейшины, сжалось сердце, и они неосознанно попятились на несколько шагов.

Увидев И Юня так близко, они заметили его угнетающую ауру. Сейчас он был похож на оголённый меч, и никто не смел взглянуть ему в глаза.

Отвага, решимость, благородство, а также его положение и сила создавали это гнетущее давление на окружающих. Лоб Старейшины мигом покрылся холодным потом.

Теперь, они смогли убедиться, что И Юнь действительно был удостоен титула Рыцаря Королевства! Теперь он был знатью, и между ними была пропасть, сравнимая с расстоянием между небом и землёй!

*9*

И Юнь, положив руку на Яньчидао, прошёл вперёд и встал перед Старейшиной.

Стоя напротив И Юня, Старейшина задрожал всем телом. Он знал, что даже для Гвардии Изысканного Дракона было сложно пожаловать титул Рыцаря Королевства, и раз И Юнь действительно получил этот титул, то это доказывает, что сила И Юня поистине ужасающая, и находится за пределами его воображения!

Что же касается однорого носорога И Юня, он был с рождения надрессирован самой Гвардией Изысканного Дракона, и стоил столько, сколько Старейшине и не снилось!

Люди, живущие в бескрайней пустоши, почитали мастеров. Если бы не такая большая перемена между прошлым И Юнем и нынешним, то Старейшина бы без заминки встал перед ним на колени. Но сейчас, ему приходилось перебарывать свой страх, чтобы сохранить немного достоинства.

– Лянь Чэнюй... Был покалечен мной, – спокойно сказал И Юнь.

Мозг Старейшины загудел. Он подсознательно хотел броситься на И Юня и сразиться насмерть. Однако, он насильно подавил это импульсивное желание и потому не сдвинулся с места.

Тело Старейшины тряслось. Почтенные старцы, стоящие за ним, смотрели на И Юня с недоверием и презрением.

Что же до простолюдинов, они, услышав слова И Юня, снова были шокированы.

Лянь Чэнюй был искалечен И Юнем?

Разве Лянь Чэнюй не прорвался в сферу Пурпурной Крови? Как мог И Юнь победить его? И Юнь ведь совсем недавно начал заниматься боевыми искусствами. Как такое возможно?

– Ты такой жестокий! Подумать только, что наш клан кормил и обеспечивал тебя, а ты взамен сделал что-то настолько безжалостное! – гневно обвинил И Юня Старейшина. Словно это И Юнь был бессердечным и беспринципным человеком.

И Юнь усмехнулся:

– Вы кормили меня? Нет, это мы, простые люди, обеспечивали вас! Все эти «Почтенные» старцы племени настоящие паразиты племени Лянь! И вы, паразиты, относились к простым людям, как к настоящим рабам, кормили самой плохой едой и давали самую плохую одежду! В этом мире люди постоянно борются не на жизнь, а на смерть! Лянь Чэнюй уже несколько раз пытался убить меня. Так почему же ты не спросишь его, почему он такой жестокий? То есть, если бы он убил меня, то всё хорошо, но если я убью его, то я сразу не прав? Что за бред!

Слова И Юня заткнули рты старцам племени.

Верно, если бы И Юнь был слабым ребёнком, то Лянь Чэнюй бы давным-давно разорвал бы его в клочья.

Вдруг, старец племени взволнованно подскочил:

– Ты... Ты наверняка подстроил ловушку для Чэнюя! Ты не соперник Чэнюю! Это просто невозможно! Ты точно что-то подстроил, ты...

Старик не успел закончить свою фразу, как Лю Те резко рванул с места и пнул старика, сбив того с ног!

Многие из почтенных старцев племени вообще не изучали боевых искусств, и потому не были ровней Лю Те.

Старик упал, чуть не сломав все кости. Он так и замер, лёжа на земле, иногда постанывая.

– Блять, я твои собачьи моргала к чертям выколю! Как ты посмел наговаривать на Юного господина И?! Этот Лянь Чэнюй дерьмо по сравнению с Юным господином И!

– Ты совсем дебил? Ты серьёзно думаешь, что Юный господин И не силён? Юный господин И сражался с Лянь Чэнюем в честном поединке. Лянь Чэнюй, словно жалкая псина или курица, был легко побеждён. Да это и боем даже назвать нельзя, весь бой И Юнь избивал Лянь Чэнюя, а тот даже ответить не смог!

– И не только Лянь Чэнюй проиграл. Даже лучший гений племени Тао, их третий юный господин, используя запретную силу племенного артефакта предков, всё равно был разгромлен! Вы знаете, что такое артефакт предков племени Тао? Уверен, вы все даже понятия не имеете об этом. Такая сила просто за пределами вашего скудного воображения!

Лю Те ухмыльнулся, смотря на почтенных старцев племени Лянь с презрением и высокомерием. Весь его вид говорил, что они кучка идиотов, которые лишь кричат, а сами ничего не знают.

– Ты посмел сказать, что Юный господин И подстроил что-то против Лянь Чэнюя? Да это даже не смешно. Очнитесь уже, придурки! Ваш драгоценный Лянь Чэнюй едва достиг Желтого ранга пятой ступени в своей оценке способностей. Вы знаете, что такое Жёлтый ранг пятой ступени? Таких людей пруд пруди в бескрайней пустоши, и они встречаются на каждом шагу!

– Но Юный господин И был оценён на Чёрный ранг пятой ступени, то есть на целый ранг выше Лянь Чэнюя! Вы знаете, что значит Чёрный ранг пятой ступени?! Причём такую оценку дали верхи Гвардии Изысканного Дракона, то есть в этой оценке не может быть никаких сомнений! Хотите узнать, что означает Чёрный ранг пятой ступени? Он означает, что человек станет владыкой, которому суждено занять высокий пост в Королевстве!

– Во время показа техники развития, Юный господин И смог разбить чашки, которые находились в 100 Чжанах(333м) от него! Он даже вызвал «Пурпурный Воздух Приходит с Востока»! Вы хоть знаете, что такое «Пурпурный Воздух Приходит с Востока»?! Ха! Уверен, даже не представляете! Это пурпурная дымка, заполонившая небо на сотни Ли в округе! Это было впечатляющим и прекрасным зрелищем! Когда Юный господин И показывал своё мастерство, он был признан Небом и Землёй, чтобы создать такой феномен! Вы лишь кучка недоумков и деревенщин, которые ничего не знают, так какого хера вы тут кричите?!

Лю Те вложил в свой голос много сил. Его слова распространились повсюду, словно это он показал «Пурпурный Воздух Приходит с Востока».

По сути, возможность покрасоваться своими знаниями перед столькими невежественных людей, было настоящей наградой для Лю Те.

Лю Те решил посвятить себя защите чести И Юня. Если он продолжит служить ему, то когда И Юнь изменит к нему своё отношения, И Юнь даже может забрать его с собой из этой огромной пустоши!

И Юнь, стоящий за Лю Тя, просто не находил слов. Чашки, которые он разбил, были лишь в 10 Чжанах, а «Пурпурный Воздух Приходит с Востока» распространился максимум на пару Ли. А Лю Те преувеличил больше, чем в десять раз.

Люди бескрайней пустоши всё равно не разбирались в этих числах. Но даже так, они все были ошеломлены словами Лю Те.

Лю Те даже не было необходимости преувеличивать. Люди осознали, насколько велики и ужасны такие феномены. Могли ли такие явления появиться из тела обычного человека?

Вкупе с тем, что И Юнь стал Рыцарем Королевства, никто и представить не мог предел его силы. Он был драконом среди людей. Он прошёл Королевский отбор и многого достиг. Все они были лишь мелкими сошками, у которых даже не было права смотреть на И Юня!

Почтенные старцы племени, которые люто ненавидели И Юня, даже не смели и пикнуть, потому что теперь были недостойны.

Люди продолжали хранить молчание.

Спустя время, И Юнь встал перед толпой и оглядел людей.

– Ваш Юный господин Лянь несколько раз пытался убить меня. Он поработил население деревни и навредил многим людям. Он – причина большинства бед, поэтому, независимо от его состояния, он это заслужил!

– Лянь Чэнюй забрал вашу заслуженную еду в обмен на ресурсы для себя. Он сделал ставку на своё будущее богатство и пообещал взять вас в город. Но это была ложь. Со способностями Лянь Чэнюя, ему бы потребовалось несколько лет, чтобы стать Рыцарем Королевства, к тому времени, вы бы все умерли от голода.

– Лянь Чэнюй набрал трудоспособных мужчин для переработки пустынных костей, которые были ядовиты. Из-за него погибли все эти мужчины. Он также дал им пилюли, которые забирали жизненные силы людей, из-за чего они быстрее умирали!

– После этого, он свалил всю вину на меня. Он соврал и сказал, что я под одержимостью распространял чуму. Он спровоцировал людей осадить мою сестру и сжечь мой дом! – равнодушно сказал И Юнь. И тогда люди вспомнили, что полтора месяца назад, во время турнира за места на Королевском отборе, И Юнь говорил то же самое.

Тогда немногие поверили И Юню.

И сегодня, И Юнь повторил те же слова, которые практически не изменились. Вот только нынешний результат от его слов был совершенно другим!

Никто не сомневался в словах И Юня.

Вот что даёт абсолютная сила!

Человеческие слова ничего не значат, даже если человек будет клясться и доказывать их. Чтобы ему поверили, необходимо обладать статусом, положением и силой!

Без разницы, что скажет истинный правитель, все его слова сразу же станут правилами и законами!

Кто бы тогда не поверил? Кто бы посмел усомниться в этом?

И Юнь уже достиг такого положения. Нужно ли ему лгать какой-то жалкой кучке муравьёв?

Потому никто не сомневался в его словах. Все осознали, что были обмануты Лянь Чэнюем!

Лянь Чэнюй держал их за дурачков, используя их, как ступеньку, чтобы подняться выше в своей карьере.

Чем выше поднимался Лянь Чэнюй, тем безжалостнее давил людей!

Возможно, те, кто был тесно связан с Лянь Чэнюем, и получили бы выгоду из стремительного взлёта Лянь Чэнюя, но слабых всё равно бы бросили на произвол судьбы!

Осознав это, люди были в ярости и растерянности. Слова И Юня были словно отрезвляющая пощёчина. Им потребовалось время, чтобы оправиться от этого удара.

В это время, И Юнь больше не хотел разговаривать с этими людьми. Он подумал о чём-то и оглядел толпу. Вскоре, он нашёл тех, кого искал.

На краю толпы, женщина солидной комплекции и с добродушным, искренним лицом, держала за руку симпатичную девочку двенадцати лет.

Это были Тётушка Ван и Чжоу Сяокэ.

Лицо Чжоу Сяокэ было красным. Она хотела выйти вперёд, чтобы поприветствовать И Юня, но боялась.

Потому что нынешний И Юнь сильно отличался от прошлого себя.

Он больше не был похож на того добродушного Братца И Юня в льняной одежде. Теперь он выглядел птицей высокого полёта. По сравнению с И Юнем, Чжоу Сяокэ было стыдно за свою изношенную одежду.

Однако, в этот момент, И Юнь позвал её:

– Сяокэ, подойди.

– Ах! – увидев, что И Юнь внезапно помахал ей, Чжоу Сяокэ словно превратилась в испуганного крольчонка.

*10*

В такой ситуации, когда И Юнь позвал её перед столькими людьми, Чжоу Сяокэ сильно занервничала.

И Юнь улыбнулся:

– Сяокэ, подойди. У меня для тебя кое-что есть.

Чжоу Сяокэ непонимающе взглянула в лицо И Юню, и тут же увидела ту самую, знакомую ей, невинную улыбку, которую она уже давно не видела.

По этой улыбке, Чжоу Сяокэ поняла, что Братец И Юнь совсем не изменился. Даже став Рыцарем Королевства, он был всё тем же любимым Братцем И Юнем.

– Угу! – улыбнулась Чжоу Сяокэ. В уголках её рта появились прелестные ямочки. Она кивнула и бодро подбежала к И Юню, бросившись в его объятия

– Братец И Юнь!

Находясь рядом с И Юнем, Чжоу Сяокэ совсем не нервничала. Руки И Юня были нежными, но сильными. Чжоу Сяокэ ощутила себя в полной безопасности, словно рядом с И Юнем не существовало ни голода, ни холода.

– Сяокэ, это для тебя, – сказав это, И Юнь отстранился и вытащил мешок. Это был тканевый мешок, от которого исходил горячий пар.

Сяокэ замерла и медленно приняла мешок. Не открывая его, он могла почувствовать запах вкусной еды.

– Это... – замерла Чжоу Сяокэ.

– Открой, – улыбнулся И Юнь. И Юнь специально, недалеко от деревни, приготовил еды для Чжоу Сяокэ. Хотя он привёз в деревню много продуктов, но он догадывался, что семья Тётушки Ван уже давно голодала. Потому, он решил, что привезёт им что-нибудь готовое.

И в бескрайней пустоши, где был острый дефицит продуктов, кулинарные способности Тётушки Ван были не так хорошо развиты, как у него.

Чжоу Сяокэ проглотила подступившую слюну и осторожно открыла мешок. Внутри мешка лежала еда, обёрнутая в большой лист лотоса. Развернув лист, перед Чжоу Сяокэ предстало жареное мясо. Этот кусок весил около трёх или четырёх Цзиней.

Это была ножка Семицветного Оленя, И Юнь специально выбрал именно этого зверя, потому что его мясо было очень вкусным, а фактура этого мяса была наивысшего качества. Хотя это было постное мясо, но оно было богато жирами. И в запечённом виде, у него был просто божественный аромат.

И Юнь подготовил и замариновал мясо заранее. А когда запекал, то добавил к нему мёда, отчего вкус и аромат у мяса сильно улучшился.

Рядом с мясом, там ещё были онигири с начинкой из овощей. И от них тоже исходил приятный аромат, возбуждающий аппетит.

Увидя всё это, Чжоу Сяокэ чуть ли язык не проглотила. И окружающие люди тоже уставились на эту еду!

Даже старцы племени оцепенели. Они не могли сдержаться и просто, не мигая, смотрели на мясо в руках Чжоу Сяокэ. Их слюна чуть ли не капала из открытых ртов.

Люди племени Лянь никогда не видели такой изысканной еды. 90% мяса, которое они ели, было копчёным. Оно было жёстким и солёным, что уж говорить о вкусе?

Иногда у них появлялось свежее мясо. Но они готовили его простыми способами, а после съедали, и это уже было самым величайшим удовольствием в их жизни. Когда бы они могли увидеть такой изысканный способ готовки мяса?

Более того, в их племени всегда недоставало ингредиентов. Даже у старцев племени были проблемы с едой. Увидев жареное мясо в руках Чжоу Сяокэ, они сильно ей завидовали!

– Братец И Юнь, я... – Чжоу Сяокэ глотала подступившую слюну одну за другой. Она уже не могла ждать, чтобы откусить кусочек, и после поделиться с родителями, устроив семейный пир.

Но Чжоу Сяокэ было неловко кушать перед Братцем И Юнем и на глазах такого количества людей.

И Юнь мог понять, о чём думала Чжоу Сяокэ и улыбнулся:

– Если голодна, то не стесняйся и ешь. Тётушка Ван, Дядюшка Чжоу!

И Юнь позвал родителей Чжоу Сяокэ и поманил их рукой.

Тётушка Ван остолбенела. Ей казалось, что всё происходящее было сном. Это всё по-настоящему?

Она продолжала щипать свои руки, но отчётливая боль указывала на то, что это был не сон.

– Малыш Юнь действительно сделал это... Он действительно смог... – бормотала под нос Тётушка Ван. Честный Дядюшка Чжоу, стоящий рядом, был ещё сильнее шокирован. Он вообще никак не реагировал, пока Тётушка Ван не похлопала по нему.

– Идём, малыш Юнь позвал нас, – сказала Тётушка Ван.

Дядюшка Чжоу тупо смотрел в одну точку, прежде чем невнятно ответить. Он не привык к подобным ситуациям. Под взглядами стольких людей, Дядюшка Чжоу непроизвольно сжался.

– Тётушка Ван, Дядюшка Чжоу, это вам, – сказал И Юнь, отрезав два кусочка мяса, после чего дал им мяса вместе с онигири.

– Можете спокойно есть. Не нужно церемониться.

– Но... Как я могу... – Дядюшка Чжоу почесал затылок, и облизнул слюну, выступившую в уголках рта.

Чжоу Сяокэ засмеялась. Она была ещё совсем ребёнком и потому была совсем невинной. И раз Братец сказал, чтобы она ела, она начала есть.

Когда Чжоу Сяокэ откусила немного мяса, то обнаружила, что мясо было хрустящим снаружи, но нежным внутри. Кость была гладкой, а мясо сочным. Великолепный вкус мяса превзошёл все её ожидания.

Тётушка Ван и Дядюшка Чжоу не могли больше терпеть. Они начали есть прямо там. Ведь они, как никак, уже несколько дней голодали, тут уж не до смущения.

Однако, от такой картины, окружающие люди начали страдать. В их животах бурлило, а слюноотделение стало почти безостановочным. Их глаза позеленели от зависти!

Это была самая настоящая пытка!

Но пока И Юнь стоял там, никто из них не смел забрать у них еду.

Многие смотрели семейство Тётушки Ван с завистью и жаждой. Какой же вкус у такого ароматного мяса?

Некоторые из них даже сопротивлялись, кусая свой язык. Они смотрели на мясо, которое постепенно исчезало, представляя, как оно входит в их желудки.

Они знали, что завидовать было бессмысленно. Ведь семья Тётушки Ван всегда заботилась об И Юне и Цзян Сяожоу.

И Юнь оглядел толпу ещё раз и выбрал большинство детей:

– Так... Ты... Ты... И ты... подойдите.

Сказав это, И Юнь вскочил на своего зверя, и достав оттуда несколько больших коробок с едой, спустился вниз.

Внутри коробок были готовые блюда. Конечно же, они были не столь изысканно приготовлены, как для семьи Чжоу Сяокэ, но даже так, эта еда была в десять раз лучше, чем что-либо, приготовленное в племени Лянь.

И Юнь положил коробки в сторону и сказал детям:

– Это ваше. Вам не нужно бороться за еду.

Услышав это, дети были в восторге, и бросившись вперёд, начали радостно открывать коробки.

Нищие и отдалённые деревни создавали злых людей, но большинство детей были невинными.

Однако, лишь большинство. Дети, выбранные И Юнем, состояли на 70% из девочек. Эти дети выглядели добрыми в глазах И Юня.

Дети, с улыбками на лицах, хватали еду и оживлённо ели.

Таким образом, появилось несколько мальчишек, которые сильно завидовали. Они поняли, что у детей была привилегия поесть первыми.

– И Юнь, а почему мы не можем есть? – спросил пятнадцатилетний мальчик. Он был главарём деревенской шпаны. Его дедушка – почтенный старец племени. И если прибавить к этому его собственную физическую силу, он мог безнаказанно избить любого, кто чем-либо не угодил ему. Так он и стал главарём местной шпаны, которого боялись.

В прошлом, этот главарь не раз запугивал И Юня. На самом деле, этот хулиган издевался над всеми честными и хорошими детьми.

Сейчас этот главарь немного боялся выступать против И Юня, но искушение едой было слишком большим, поэтому он не мог не спросить.

И Юнь посмотрел на него и усмехнулся. Как он мог его забыть? Тогда, именно этот мальчик привёл кучку детей, которые осадили Цзян Сяожоу, и бросались дерьмом в его дом.

У И Юня была отличная память. Он помнил каждого ребёнка, кто посмел бросаться дерьмом. И Юнь не стал оправдывать их злые действия лишь малым возрастом. Он помнил всех, кто делал что-то плохое ему, и все эти люди должны быть наказаны.

В этом распределении еды, И Юнь исключил всех детей, кто бросал дерьмо в его дом. Таким образом, получилось, что из выбранных детей, 70% оказались девочками.

Мальчик занервничал, увидев молчаливую ухмылку И Юня. Этот хулиган всегда был наглым, и творил что хотел. Дети должны были уважать и бояться его. Прошлый И Юнь не был достоин даже одевать ему обувь, но теперь, И Юнь стал господином, отчего мальчик был сильно не в духе.

Но мальчик знал, что он не соперник нынешнему И Юню, потому ему оставалось лишь терпеть.

Мальчик вдруг осознал, что И Юнь не дал еды лишь его подчинённым. Из-за этого он ощутил, что был специально отмечен И Юнем.

Он не вытерпел и спросил:

– И Юнь, почему ты выделил меня? Почему все дети едят, но не я и не мои младшие братья?

И Юнь усмехнулся, услышав слова мальчика. Издеваться над мальчиком было бессмысленно, но... И Юнь ведь тоже был ещё ребёнком, так почему бы не поразвлечься? К тому же, кто сказал, что дети имеют право нарушать законы? Кто сказал, что дети, нарушившие закон, могут избежать последствий?

Многие из злых людей в этом мире, в молодости были такими же гнилыми людьми.

Такие люди издевались над другими в детстве, сбивались в банды в юности, становились преступниками во взрослые годы и мошенниками в старости.

Они были гнилыми до мозга костей. Было правильным любить детей и уважать взрослых, но не было никаких причин относиться также к таким злым людям.

И Юнь выглядел так, словно смотрел на дебила, а после сказал:

– Эту еду принёс я. И лишь мне решать, кому она достанется. Раньше, когда распределяли еду, всё решал Старейшина. Но теперь, всем заправляю я, и я буду давать еду тем, кто мне нравится. А те, кто мне не понравятся, не получат и зёрнышка!

Слова И Юня ясно дали понять, что теперь он был главным в племени Лянь!

И Юнь не был святым. В этом мире были люди, к которым если отнестись хорошо, то они подумают, что могут издеваться над тобой. Такие люди, как подвернётся возможность, без колебаний всадят тебе нож в спину.

Отплачивать таким людям добром за их зло будет лишь идиот. У И Юня были свои принципы. Тех, кто был добр к нему, он запомнит и вернёт их доброту десятикратно. А тех, кто вредил ему, он ни за что не забудет и взыщет долги с каждого, не пропустив никого.

Что же касается этих детей... Ну и что, что они дети. Им было около четырнадцати лет, то есть они старше И Юня на два года. Человек должен нести ответственность за свои поступки, и возраст не может служить оправданием!