Я взглянула на ночное бескрайнее небо усыпанное звездами, за которыми скрывалась бесконечность, и жадно вдохнула прохладный воздух. Моя грудь медленно и плавно опустилась, я стояла в одиночестве и полной тишине, впервые почувствовав себя другой, но уже без угрызения совести. Я примирилась с теми изменениями, что произошли со мной, не только внешние, но и духовные. Кажется, мама была права на мой счет, я выросла, изменилась и стала взрослой. Не знаю, как дальше сложится моя жизнь и удастся ли мне сохранить в себе индивидуальность, мне пришлось отогнать эти мысли, чтобы окончательно не сойти с ума. 

- Так, ну в общем, я готов, - Чад подбежал и резко остановился возле меня. 

- Еще дольше не мог собираться? Мы договаривались на девять, - я опустила подбородок и оглядела одноклассника.

Усыпанные маленькими веснушками лицо парня порозовело так, будто он бежал, не останавливаясь до места встречи. Чад жадно хватал ртом воздух, его волосы были уложенны гелем, отчего они слиплись и покрылись прозрачной коркой. Чад умудрился надеть костюм на скромную встречу одноклассников в доме Дилана, которую я поспешно организовала, чтобы свести этого умника с Молли. 

- Нет, этот наряд не подходит. Чад, ты серьезно? Опоздал на двадцать минут и пришел в отцовском черном костюме и его ботинках? - я проворчала.

- А что с ним не так? Отец надевал его только пару раз, на выпускной и свадьбу, - парень смутился и еще раз оглядел себя. 

- Я пытаюсь тебе помочь, но если явишься в таком виде, то завтра в школу можешь не приходить. Станешь посмешищем, - я развернула Чада и отправила обратно в дом. 

Последние дни я только и делаю, что пытаюсь все успеть, пока мой враг дал мне небольшую передышку. Да, Тейлор поговорила с Моникой и та согласилась молчать до бала. У меня было несколько важных дел: помочь бедняге Чаду завоевать Молли, признаться Дилану и Трейси, ну, и конечно же, получить свою корону королевы бала. 

Все верно, я буду бороться за титул, который раньше сама высмеивала и подумать не могла, что стану одной из тех девушек, кому будет так важна эта пластмассовая хрупкая вещица. Скоро моей репутации придет конец так, что решила повеселиться и получить максимум от своего сегодняшнего положения. 

- Я вон из кожи лезу, рассказывая о тебе Молли, не вздумай все испортить своим внешним видом, - я сказала вслед однокласснику, пока он ворча плелся обратно к своему дому. 

- И что мне надеть? 

- Отцовский свитер и брюки, но только не эти, - я скомандовала, как настоящий профессионал, словно всю жизнь занимаюсь подобным. 

- У тебя пять минут, - я добавила.

Ночью ветер разыгрался и принес с собой первые нотки приближающийся зимы. Я озябла и начала ходить кругами, чтобы как-то согреться. На нашу встречу с одноклассниками я подобрала короткое черное платье и накинула косуху, которая совершенно меня не согревала, но смотрелась стильно. Я боялась разболеться, так как до дня Х оставались считаные дни, но думаю, что даже с температурой приду на осенний бал. Я даже успела представить эту картину, но Чад снова отвлек меня. 

Парень ждал моей реакции, я оглядела его и в этот раз выбор одежды меня не разочаровал. Чад надел горчичный свитер и серые брюки, теперь он походил на будущего студента приличного вуза. 

- Годится, но только попробуй растрепать волосы, - я кивнула и вызвала нам такси.

Всю дорогу Чад не умолкал, он хотел знать, что я уже успела рассказать Молли о нем. Пришлось в сотый раз пересказать наш небольшой диалог с девушкой. Чад обещался написать большую статью о нашей главной школьной звезде и Молли легко пошла на контакт, а когда узнала, что Чад будет поступать в лигу плюща, и вовсе обомлела. Ей уже было все равно,  что рыжеволосый парень никогда не был популярен, или что она не ведала прежде о его существовании в стенах нашей школы, и что Чад даже являлся ее одноклассником, о котором она прежде и не знала. 

- Знаешь, я поменял свое мнение о старшей школе. Оказывается и такие, как мы могут выбиться в люди, - Чад не обращал внимания на мои предостережения и витал выше моих слов. 

- Ты не особо радуйся, Чад. Возможно, твое мнение еще не раз может измениться. Это касается и Молли. Я вас познакомлю, но ты должен быть осторожен с ней и ее компанией,  - я еще раз напомнила.

- Конечно, я ведь не такой болван. Я не дам себя использовать, - Чад фыркнул и снова попробовал растрепать свои волосы. 

- Надеюсь, я не пожалею об этом, - я чуть тише произнесла. 

Я устроила небольшое собрание одноклассников перед балом, где в основном были все самые популярные ребята. Мы должны были обсудить вечеринку, которая пройдет уже после школьного бала. Веселиться в школьном спортзале, пусть даже украшенным под тематику, так себе затея. Тема бала в этом году - сказочный лес, но мы то все знаем, что это всего лишь спортзал, поэтому захотели устроить вечеринку уже в привычном доме Дилана. Молли, как и я гналась за титулом королевы, но мы продолжали общаться и делать вид, что не соревнуемся. 

Я достала свой ежедневник и прошлась по пунктам, которые нам нужно будет сегодня обсудить. Карандашом постукивала по краю блокнота, пытаясь сосредоточиться. Я смотрела на список, но в мои мысли проникли воспоминания о том поцелуе Трейси и я тотчас начала сбиваться. Теперь моя причина такой занятости стала очевидной, могу нарочно нагружать себя многочисленными делами, но воспоминания того вечера все равно настигают меня и заставляют нервничать. 

- Я подниму, - Чад любезно потянулся за моим карандашом, когда тот выпал из моих дрожащих рук. 

- Спасибо, - я поблагодарила. 

С того вечера мы с Трейси больше не пересекались. Парень избегал меня, а я делала вид, что не выискиваю его глазами, когда прохожу по школьным коридорам или сижу в столовой и общаюсь с Диланом. Я чувствовала себя особо гадко, когда смотрела в небесные глаза Дилана и вспоминала Трейси и что мне не хватает его присутствия и общения. 

Я никогда раньше не влюблялась и сейчас не могу охарактеризовать и понять свои чувства ни к Дилану, ни к Трейси. Я испытывала стыд и угрызения совести, каждый раз, когда общалась со своим якобы "молодым человеком", который и сегодня любезно разрешил провести встречу в его доме. Я не склонна идеализировать людей, но все их минусы и недостатки ничто по сравнению с моими.

Такси подъехало к заветному дому и я с тяжелым сердцем вышла из машины. Риск встретиться с Трейси велик, ведь его дом на этой же улице, и скорее всего, он может оказаться на встрече одноклассников. Надеюсь, смогу пережить ее и не сгореть со стыда. 

Я не позволила взять чувствам верх и с уверенным выражением лица вошла в дом Дилана. Чад шел чуть позади, всего лишь мгновение отделяло его от заветного общения с Молли и чем ближе оно было тем робее парень становился. Я напомнила ему о том, что Молли не любит молчунов и ему пришлось храбриться. 

Как только мы вошли, я услышала голоса доносящиеся из знакомой гостиной. Чад как маленький зверек, озирался по сторонам и изучал новую территорию. Одноклассник пытался совладать со своими эмоциями, а я боролась со своим стыдом и нервозностью. 

- Привет, а я думал, что ты уже не приедешь, - Дилан настиг нас, спускаясь со второго этажа.

- Привет, это Чад, - я обернулась проверить не сбежал ли мой попутчик.

Чад использовал меня словно щит и еле слышно протянул слова приветствия. Я отошла в сторону, давая возможность нормально познакомиться с Диланом. Спортсмен ловко миновал последние ступеньки и уже стоял напротив нас, протягиваю руку для рукопожатия. Чад протянул дрожащую ладонь в ответ и выдавил улыбку. 

- Да, ты школьный редактор. Кейси многое рассказывала о тебе, - Дилан вежливо проговорил, но не забыл положить руку на мое плечо, напоминая, что я уже несвободна. 

Эти жесты вызвали во мне, уже обычное волнение и недовольство, Дилан все никак не запомнит, что я не одобряю подобное. Я аккуратно убрала руку парня и завела разговор. 

- Да, Чад хочет набросать статью о Молли.

- Может, потом и обо мне напишешь, - Дилан ослепил нас улыбкой, убрав руки за спину. 

Мы перекинулись взглядами и в коридоре повисла небольшая неловкая пауза. Чад нервно засмеялся, представив, как будет интервьюировать всех популярных ребят школы.

- Да, почему бы нет. Подберем тему и поговорим о спорте, да? 

- О спорте и не только, - Дилан подмигнул и предложил нам пройти в гостиную. 

Мы вошли в комнату, на диване сидели Молли и ее прекрасная свита, в креслах и на полу расположились ребята из футбольной команды. Они активно обсуждали предстоящий бал, уплетая закуски и различные напитки так, словно это не собрание, а очередная вечеринка Дилана. Я выключила музыку, не желая перекрикивать ее и села в свободное кресло. Я быстро пробежалась взглядом и спокойно выдохнула, убедившись, что Трейси не было. Дилан подошел ко мне и встал рядом, будто защищая или ревнуя. Именно второе ведь с каждым подобным моментом становилось все более очевидно. 

Наши якобы отношения были правдивы для него, а я просто подыгрывала, но за все время нашего общения и не было и повода для ревности. Я не флиртовала с ребятами, не считая того нежданного поцелуя, о котором мне неловко вспоминать. Неужели, у Дилана настолько сильно развита интуиция отчего он начал так себя вести и подозревать неладное? Я смотрела на него снизу вверх и призадумалась, ни один парень из нашей школы не захочет связываться с ним, он ведь выглядит как настоящий воин. 

- Ну так что, Кейси, начнем? - Дилан уже несколько раз обращался ко мне, а я таращилась на него не моргая. 

Мое растерянность вызвала улыбку на лице футболиста, я резко опустила подбородок, и уставившись в блокнот, заговорила уверенным голосом. 

- Давайте распределим обязанности. По факту мы должны организовать две вечеринки, одна в школе, а после тут в доме Дилана.

- Я уже начала подготовку спортзала. В этому году вы его просто не узнаете. Будет ощущение, что мы и правда в сказочному лесу, - Молли воодушевленно проговорила, покачивая ногой. 

- Супер, тогда кто из парней поможет мне закупить все необходимое для второй вечеринки? - я оглядела всех присутствующих.

Ребята подпрыгнули от радости, записываясь в добровольцы. Я могла понять их настрой, все предвкушали большую вечеринку, где можно будет здорово отвлечься от обычных хлопот, но только не мне. Я записала всех желающих и передала слово Дилану, как хозяину второй вечеринки. Пользуясь моментом, я решила познакомить Чада с его ненаглядной принцессой. Пока мой молодой человек рассказывал о правилах поведения и предостерегал друзей, мы с Чадом подошли к девушкам.

- Молли, это Чад. Ты готова для интервью? - я сделала вид, что не заметела небесно-голубое платье девушки и мерцающий макияж.

Она была готова сражать парней наповал, неужели я не упоминала, что это не видео интервью? Чад молча смотрел на главную героиню своей статьи и не мог выдавить ни слова. 

- Да, надеюсь, вопросы будут легкие, - девушка пропела, проведя рукой по своим безупречным волосам. 

Я толкнула парня в спину, напоминая, что для диалога нужно, чтобы разговаривали двое. Он оторопел и закашлявшись, предложил Молли присесть и начать интервью. Я спокойно выдохнула и решила оставить этих двоих, для дальнейшего общения. Здесь моя миссия окончена, я пообещала познакомить, и мне это удалось. Я вернулась к Дилану и продолжила делать вид, что слушаю его и принимаю участие в собрании.