Когда прозвенел будильник я уже бодрствовала, точнее лежала в постели и смотрела в одну точку на потолке. Который день не высыпалась из-за кошмаров и приступов тревоги. Я горела, да буквально. Моя прежняя личность, которую годами создавала и доводила до совершенства, сгорела как фитиль. Этот пожар не моих рук дело, но я позволила сжечь себя.

Я совсем запуталась, не зная против кого вести свою войну. Мне нужен антагонист, но кто же он: Моника, Дилан или же я сама, раз уже позволяю так издеваться над собой. Я изменила своим принципам и желаниям, но дружба по-прежнему была на первом месте. Мне некого было винить или же мне просто не хотелось признаваться самой себе и обличать главного антагониста, но решила одно. Если мне суждено сгореть, то я сделаю это ярко и запоминающее. Они получат то, чего хотят. Новая Кейси надолго всем зрителям.

Я подошла к сумкам Моники и начала рыться в вещах, подбирая самый яркий и дерзкий образ. Мне удалось отыскать черную джинсовую юбку, красный топ и джинсовую куртку. Весь образ дополнила колготками в довольно крупную сетку и ботильонами.

Мне самой пришлось делать себе макияж и завивать волосы плойкой. Гнев породил во мне силы даже на это. Когда мой образ был готов, я еще раз посмотрела на свое отражение. Красная помада контрастировала с моей белоснежной кожей, а черные стрелки придавали дерзости. Я взяла рюкзак и спустилась вниз.

Родителей чуть не хватил удар, когда они увидели меня. Отец схватился за бейсбольную биту, пологая, что в дом пробралась грабительница, но я успела его успокоить.

- Это я Кейси. Я сейчас участвую в одном проекте и мне нужно выглядеть вот так. Пожалуйста, не задавайте лишних вопросов, я пока и сама не знаю на них ответов. Как долго продлится проект тоже не знаю, но после все расскажу, - я уверенно проговорила, не создавая паники.

Мама стояла за плитой, не замечая что панкейки уже начинают подгорать. Она, как обычно, пыталась узнать, что творится в моей голове, но похоже в этот раз ей этого не удалось.

- Надеюсь, это ничего не законное, - папа предостерег меня.

- Нет, все в рамках закона, - я убедила и присела за стол.

- Кейси, ты уверена, что хочешь участвовать в этом новом проекте? - мама села напротив меня, встревоженно разглядывая.

- Я должна, - я кратко ответила.

- Если захочешь поговорить об этом, я всегда тебя выслушаю, - она ласково проговорила, но не смогла скрыть тревожность в голосе.

Родители впервые так сильно беспокоились за меня и я чувствовала себя виноватой, что заставляю их переживать, но сворачивать назад уже было нельзя. Я пыталась общаться с ними, как обычно, и мы позавтракали. Сегодня отец по той же причине попросил меня появиться в мастерской, я сразу же согласилась.

После завтрака я вышла на улицу и села в машину подруги. Моника и Тейлор не ожидали увидеть меня в подобном обличье, готовясь наряжать меня по дороге в школу, но я не кукла барби. Они знали о том, что Дилан пригласил меня на свидание и Моники не терпелось узнать все подробности. После их расставания прошло несколько дней, но она больше не выглядела убитой горем. Подруга даже не ревновала меня к бывшему парню, это меня настораживало.

- На свидание будь мила с Диланом. Слушай и подмечай его сильные стороны, - Моника пыталась читать мне лекции.

- Я как-нибудь справлюсь. Давайте поговорим о чем нибудь другом. Тейлор тебе нравится мой макияж? - я резко перебила.

- Выглядит безупречно, ты хорошо постаралась, Кейси, - девушка улыбнулась мне.

- А как тебе Моника? - я перевала взгляд на брюнетку.

- Хорошо, - девушка смотрела то на дорогу, то на зеркало заднего вида.

- Ты ведь этого хотела? А моя грудь, достаточно все хорошо видно? - я распахнула джинсовку, демонстрируя топ.

- Да что с тобой сегодня? - подруга нахмурилась.

Я сама не знала, что на меня нашло. Во мне было столько агрессии, которую мне не удавалось унять. Все эти дни играла по правилам подруги и то, что она порой перегибала палку, не считаясь с моими желаниями, сильно задело меня.

- Не заставляй меня делать того, что я не хочу. Больше никогда так не делай, - я сердито проговорила, откинувшись назад на сиденье.

- Кейси права. Я изначально была против этого плана, - Тейлор высказалась.

По выражению лица Моники было заметно, что и она начинает закипать от злости. Раньше она всегда была главной и мы с Тейлор ей во всем потакали. Я впервые сказала что-то против, высказалась грубо и Тейлор выбрала мою сторону.

- Что уже решили сдаться? Мы ввязались в это втроем и теперь поздно сдавать назад. Забыли ради чего мы это делаем? Кейси, ты сама согласилась помочь мне, - подруга крепко сжимала руль, так что ее костяшки на пальцах побелели.

- Я доведу дело до конца. Покончим с Диланом, а потом больше не заставляй меня участвовать ни в чем подобном, - я пригрозила.

Моника была права, я сама согласилась, но и она перегнула палку. Тейлор с укором смотрела на подругу, точно, как и я.

- Хорошо, больше такого не повторится, - брюнетка пообещала.

Оставшуюся часть дороги, мы ехали молча, каждая разбирала свой бардак в голове. Такой категоричной с подругами я прежде не была, мне пришлось защищаться, не позволяя лучшей подруге уничтожить себя. Тейлор наверное размышляла о том, что допустила весь этот спектакль. Она наш вектор морали, и это один единственный раз, когда ни Моника ни я не прислушались ее словам.

Что творилось в душе у Моники я не знала. Мне хотелось, чтобы ей стало совестно и она извинилась передо мной, но девушка молчала. Может быть хотя бы в душе она раскаивалась.

Меня, как обычно, высадили недалеко от школы и я прошлась пешком. Холодный ветер здорово отрезвлял и унимал мой гнев. Я нашла плеер и включила кассету, хоть это у меня еще не отняли. Наслаждаясь старыми любимыми привычками, дошла до школы, где меня уже встречали, как настоящую звезду.

Парни и девчонки приветствовали. Я даже поймала себя на мысли, что легко могу привыкнуть к такому вниманию. Когда они смотрели и улыбались без осуждения, а с восторгом, я немного зарделась. Впервые почувствовала себя важной.

Я приметила несколько девушек, которые сменили стиль похожий на мой. Всего за один день вся школа узнала о моем существовании. Дилан и Трейси стояли возле главного входа и сразу же заметили меня. Я сняла наушники и подошла к ним.

- Надеюсь, ты сегодня не подожжешь школу. Мы хотим получить дипломы, - Дилан оглядел меня.

- А вы не спорьте на девушек и все будет супер, - я прошла мимо них, но замедлила шаг, позволяя нагнать меня.

- Ух, тебе только не хватает таблички "Не трогайте, а не то сгоришь", - брюнет подтрунивал.

- А ты еще собрался со мной на свидание, - я отвечала на его реплики своими колкостями.

Украдкой поглядывала на Трейси, пытаясь разглядеть в нем, хоть какую-то реакцию при упоминании слово "свидание". Мне хотелось обличить их, если они вдруг устроили спор на меня. К удивлению, Трейси отреагировал полным безразличием единственное, что его заинтересовала мой старый плеер.

- Честный обмен? - он заговорил.

- Нет, плеер ни на что не обменяю, а вот тебе твоя кепка, - я достала старую зеленую кепку пиццерии, что закрылась еще в конце девяностых.

Как и обещала, принесла раритет. Парень взял ее и начал разглядывать, кажется мне удалось ему угодить.

- В детстве часто ходил в эту пиццерию, жаль что закрылась, — Трейси, распустил волосы и надел кепку.

- Да мне тоже она нравилась, - я согласилась.

- Бросьте вы, как два барахольщика, - Дилан напыщенно проговорил.

- Сказал парень, у которого машина почти одного возраста как мой отец, - мне тоже было чем упрекнуть.

Пока мы шли до класса коридор буквально гудел, все взгляды были прикованы к нам и все обсуждали наше появление. Моника и Тейлор стояли возле своих шкафчиков, я видела как она смотрит на меня. В ее взгляде было что-то незнакомое. Подруга не ревновала меня к Дилану, она никак не ожидала, что сделает меня популярной.

Сама Моника с переходом в среднюю школу мечтала о популярности, но не могла тягаться с Милли и вскоре бросила и пытаться. Мне покорилась та сфера, о которой грезила подруга и осознав это, взгляд Моники наполнился завистью.

Прозвенел звонок и все начали разбредаться по учебным классам. Я отправилась на литературу вместе с Трейси, больше не чувствовала себя неуверенной и жалкой. Я была как рыба в воде, ловко управляя вниманием зрителей. В отличие от вчерашнего дня настроение у меня было хорошее и учебный день пролетел стремительно быстро.

За обедом снова сидела за главным столом, дразня Милли своим сытным обедом. Звезды футбола знали меня по имени и приветствовали, как старого друга. Дилан и Трейси тоже попали в футбольную команду, удивительно быстро прошел отбор, но я не удивлялась этому. Если за день я стала школьной звездой они могли стать кем угодно.

После учебы отправилась подменять маму в мастерской и ждала вечера. Сегодня состоится мое первое в жизни свидание. Конечно, у меня не было иллюзий на этот счет. Это еще одна ложь, притворство только не знала, одна ли я играла в игру или Дилан тоже притворялся.