Эмили

Я сидела на лавочке у самого крупного торгового центра в нашем городке и потягивала капучино через трубочку, постоянно проверяя время и наличие оповещений от Ника.

Промучившись в ожидании друга около получаса после звонка, набрала его номер ещё раз, но, не получив ответа, решила написать SMS. И в ответ снова тишина. Зная, что Ник из того типа людей, которые изредка выпускают телефон из поля зрения, начала постепенно закипать.

— Ну серьёзно? У нас опять наступил режим молчания? — выбросив в урну стаканчик из-под кофе, я рассержено направилась домой. Мне уже не хотелось никаких примерок и поисков. Каждый раз, когда речь заходила о выпускном, Ник увиливал от этой темы. А после того, что произошло между нами вчера, он точно откажется туда идти. Тем более со мной.

Но всё же такой откровенный игнор с его стороны выводил из себя. В чём была проблема просто взять и сказать, что не хочет идти?

Ах, да. Это же Ник Миллер. Обладатель титула «Мистер Загадочность» на протяжении всех тех лет, что мы знакомы. О! Вы получите целое ничего, если узнаете, что у меня на уме на самом деле!

Пыхтя от ярости, я пронеслась мимо дома Миллеров, и, когда уже была на своём пороге и хотела открыть дверь, топнула ногой.

— Ну уж нет! Он должен мне всё объяснить! Мы должны поговорить, чёрт возьми! Хватит жонглировать моими чувствами, как ему вздумается! — бурча под нос, быстрым шагом я подошла к соседнему дому. Немного помедлив, нажала на звонок. Слыша, как трель эхом разлетелась по дому, ждала хоть какого-то движения за дверью, но не было ничего.

Опустив дверную ручку, я услышала щелчок открывающейся двери. Сердце громко забилось от смутного предчувствия. Хоть я и знала, что в выходные дни мистер Миллер предпочитал уезжать на рыбалку с друзьями, всё же нельзя было отбрасывать вероятность того, что этот день станет исключением.

— Привет! Есть кто-нибудь? — громко спросила я, осторожно проходя внутрь. — Мистер Миллер? Ник? — Гробовая тишина. — Ладно... — сняв босоножки, я тихо поднялась на второй этаж. Тёмный коридор был окутан зловещим безмолвием. Я решительно направилась в комнату Ника, но остановилась, когда заметила, что дверь в ванную комнату слегка приоткрыта и тонкая полоска света тянется по полу, поднимаясь по серой стене.

Возможно, я бы не стала туда заходить, услышь хотя бы плеск воды, но там было совершенно тихо.

Легонько толкнув дверь, я заглянула внутрь комнаты и почувствовала, как вслед за сумочкой, что держала в руке, моё сердце рухнуло на пол, разбиваясь на мелкие осколки от увиденного.

Там был Ник.

Он лежал в ванне, а из порезов на его запястьях сочилась бордовая кровь, окрашивая воду в тёмный цвет. Его кожа была мертвенно-бледной, а губы успели приобрести синеватый оттенок.

— Нет... Господи... Нет, Ник... Что ты наделал?.. — я зажала рот рукой, стараясь сдержать рвущийся наружу крик. — Ник... — сделав шаг вперёд, я почувствовала, как по полу что-то покатилось в сторону от соприкосновения с моей ногой.

Это был белый пузырёк из-под таблеток. И на кафельной плитке ванной комнаты таких пузырьков было несколько. И все они были пусты.

Я понимала, что нужно что-то срочно предпринять, но что именно, не было ни единой мысли. Весь разум был заполнен алым цветом и бледным лицом Ника.

Его голова свисала набок, упираясь о край ванны, глаза закрыты, а под ресницами залегли тёмные круги.

«Что мне делать?!» — эта мысль панически металась внутри, разрывая на части и оглушая.

Помощь. Нужна помощь. Срочно.

Дрожащими руками я достала телефон из сумочки и быстро набрала 9-1-1. Казалось, что один гудок длился целую вечность прежде, чем из динамика послышался спокойный женский голос.

— Вы позвонили в 9-1-1, в чём заключается ваша проблема? — Пауза. — Слушаю вас.

Я не могла дышать, не то что говорить. Думаю, если бы во мне нашлись силы хоть что-то озвучить из того, что вижу, то голос бы не послушался. Под всей этой толщей кроваво-красной воды был виден обнажённый торс Ника, который был испещрён мелкими шрамами. Какие-то были едва заметными, тонкими, маленькими, белыми, а какие-то, наоборот, совсем свежими, широкими и не успевшими зажить.

Почему?

Как давно у него эти шрамы?

Почему он скрывал это от меня?

Неудержимый поток слёз хлынул наружу, и я всхлипнула.

— Что у вас случилось? — из трубки, которую я крепко прижимала к уху, послышался голос оператора.

— С-скорую... С-срочно, — еле выдавила я.

— Что у вас случилось? — настойчиво повторил женский голос, но помимо него начали доноситься звуки быстрого стука пальцев по клавиатуре.

— М-мой друг порезал в-вены, — громкий всхлип. — И, похоже, п-принял много т-таблеток... — присев, подняла один из пустых пузырьков, стараясь прочитать название сквозь затуманенное зрение. — Ц-ци***.

На другом конце воцарилась тишина, прерываемая лишь клацающим звуком клавиатуры.

— Алло! — мой голос сорвался на крик, а дрожь неумолимыми волнами накатывала на тело.

— Вижу ваше местонахождение на карте. «Скорая» пребудет через несколько минут. — Мучительная пауза. — В доме есть взрослые?

— Н-нет! — я зажала рот и нос ладонью, тошнотворный металлический запах пропитал воздух ванной комнаты, отчего все внутренности связались в узел.

— Как тебя зовут?

Почему её голос такой спокойный?

— Э-эмили, — взгляд метался по всей комнате, стараясь не сильно останавливаться на Нике. Видеть его таким было выше моих сил.

— Хорошо, Эмили. Мне понадобится твоя помощь. А точнее, твоему другу, — она говорила сдержанно и спокойно, но это не распространялось на меня, наоборот лишь усиливало дрожь в коленях. — Эмили, ты тут?

— Д-да, — еле слышно выдавила я.

— Ты сейчас должна кое-что сделать. И как можно скорее, — начала она. — Подойди к своему другу и проверь его пульс.

Сердце подскочило к горлу.

Мне нужно коснуться Ника? Ощутить его пульс? А что если не почувствую ничего?

— Эмили? — голос оператора вернул меня в реальность. — Давай, милая. Нам нужно ему помочь.

Я кивнула, будто бы это кто-то мог увидеть, и несмело шагнула вперёд. Чем ближе подходила к кровавой ванне, тем тяжелее было дышать и вообще стоять на ногах.

— О Господи, Ник... — рыдания, которые ненадолго утихли, вернулись с новой силой, и остановить их сама я была уже не в состоянии.

— Эмили. Приложи два пальца к шее Ника, — строгим голосом проговорила женщина на том конце трубки. — Ты сделала это?

Дрожащими пальцами я коснулась ледяной кожи, внимательно прислушиваясь к ощущениям и практически не дыша.

Слабый удар.

Ещё один.

— Есть! Пульс есть! — слёзы с новой силой покатились по щекам, но при этом я ощущала такое облегчение, будто с плеч сняли несколько тысяч фунтов тяжёлых камней.

— Это очень хорошо, Эмили. Сейчас тебе нужно максимально аккуратно, насколько можешь, положить его на ровную поверхность и перевязать чем-то раны. Как можно туже. Чтобы остановить кровь, — она затихла. — Сможешь?

— Да. Думаю, да. Сейчас, я поставлю вас на громкую связь. Только не бросайте меня, — подрагивая, я включила погромче звук, из-за чего по ванной комнате эхом раздался стук быстрых нажатий по клавиатуре оператора.

— Не брошу, Эмили. Я с тобой.

Немного успокоившись, я шумно выдохнула и, кряхтя, потянула Ника на себя.

Когда всё же удалось вытащить его хотя бы наполовину, вода начала выливаться из ванной, окрашивая белую плитку пола в красный цвет. Мои ноги не выдержали тяжести, и я с тихим писком упала прямо в эту лужу. А сверху приземлился и Ник.

— Эмили? Всё хорошо? — из трубки донёсся обеспокоенный голос.

— Да-да, просто не думала, что он такой, ох, — выползая из-под его тела, прохрипела я, — что он такой тяжёлый.

— Хорошо, проверь пульс, — скомандовала женщина, и я тут же подчинилась, нащупывая редкие слабые удары на шее Ника.

— Есть, — каждый раз понимание этого словно дарило новые силы и энергию, желая скорее помочь ему выбраться из этой дыры, в которую сам себя загнал.

— Тебе нужно чуть выше ран наложить жгут, чтобы остановить кровотечение. И перевяжи порезы как можно туже.

Мой взгляд пробежался по комнате в поисках чего-то подходящего, но так ничего и не встречая. Действуя на автомате, я оторвала лоскут от юбки своего платья, затягивая его на руке Ника, и ещё один, перекрывая ужасную рану, из которой по-прежнему продолжала медленно сочиться кровь. Стараясь не заострять на этом внимание, проделала то же самое с другой рукой и подползла к телефону.

— Сделала.

— Замечательно, Эмили. Продержитесь ещё пару минут. Медики почти на месте, — проинформировала оператор, а следом прозвучала фраза, которая из раза в раз больно хлестала по сердцу. — Проверь пульс.

В очередной раз нащупав заветное биение под кожей, выдохнула, немного успокаиваясь. Совсем скоро приедет помощь, а я сделала всё, что могла, чтобы помочь Нику. Хоть его неестественная бледность и посиневшие губы пугали, это всё ещё был он, живой. Что бы ни произошло с ним, я была готова остаться рядом столько, сколько ему будет нужно. Выслушать и помочь.

— Пожалуйста, не бросай меня. Пожалуйста, Ник... Умоляю тебя, — прошептала, прижавшись своим лбом к его. — Мне столько всего нужно тебе сказать. Только останься, пожалуйста, останься...

Сейчас я поняла, что не готова вот так его отпустить, так жалела, что столько времени было попросту упущено. Все эти ссоры на ровном месте, недосказанности и тайны стали нашей погибелью.

Почему он никогда не делился со мной ничем настолько важным, что доводило его до такого состояния? А что ещё ужаснее, как за всё это время я не замечала ничего такого? Почему наивно списывала на характер и переходный возраст?

Что же я за друг такой?

Друг... Это слово больно резануло по сердцу, ведь я понимала, что он для меня стал кем-то гораздо большим. И давно. И каждый день, проведённый рядом с ним, делал его моим миром.

Миром, которому всего времени вселенной было мало.

Но сейчас всё было иначе. Сейчас время тянулось невероятно долго, секунды превращалась по продолжительности в часы. Ужасные часы ожидания.

А потом в одно мгновение время замерло.

Замерло вместе с моим сердцем, когда под подушечками пальцев перестал биться пульс Ника.