Перед рассветом сгустилась ночная мгла, не собираясь сдавать свои права солнцу. Тихая Фабрика казалась покинутой всеми, но беззвучно продолжала свою работу. Люди и демоны на оставшемся реакторе продолжали свою деятельность, но выйти из помещения больше не могли. Их сторожили зараженные кролики с оружием. На их рубашках, брюках, кепках, на любом видном месте, даже на оружии, у всех был единый знак: красный ромб. Знак масти бубен. Они сторожили невольных пленников, которым, оставленным всеми, приходилось работать. Несмотря на отключение энергии и всех остальных реакторов, этот блок вынужден был продолжать работу. Сотрудники беспокоились. Они спали посменно, а еды оставалось все меньше и меньше с каждым днем. Но они были прикованы к рабочим местам этими зараженными, которые ходили с автоматами и караулили их. И выхода у работников не было, кроме как продолжать работу и не поддаваться отчаянию.

Человек в маске и черном костюме неспешно прошел по Фабрике, наблюдая, как проходит их работа. На нем не было никаких обозначений, и все же его никто не трогал, словно он был тенью. Человек поднялся на верхние этажи и вошел в какую-то комнату. Кажется, здесь раньше был кабинет. Это определялось количеством шкафов с различной макулатурой и письменным столом. Но хозяина этого кабинета здесь больше не было. Зато был кто-то другой.

Он тоже был зараженным. Из черных волос, почти достигавших плеч, высовывались два кроличьих уха. Парень был одет в красную восточную рубашку и черные брюки. Это был Туз Бубнов. Сейчас он стоял и смотрел в окно на помертвевший в ночи город. Это напомнило вошедшей тени другую картину, когда некто другой смотрел так же на город, тогда еще сверкающий огнями. Но он быстро отмел эту картину.

- Итак, ты снова здесь, Шейдмен?- спросил Туз, повернувшись к вошедшему: глаза у говорившего горели ярко-алым, словно раскаленные угли, а сам взгляд был пронзительным, как холодный клинок. Казалось, они должны были разрезать или хотя бы приковать вошедшего к месту, как это происходило с его подчиненными, но Шейдмен чувствовал себя на удивление свободно и спокойно под тяжестью этого взгляда. И Рэю это не нравилось. Этот черный плащ странный... Приходит, когда захочет, уходит, когда захочет, и никто не остановит его. Ничто не пугает его.

Внутреннее чутье Туза подсказывало избавиться от сомнительной тени. Но только пока что он нужен Рею. Пока он хорошо ему служит, можно потерпеть его мерзкую фамильярность. Ради брата можно потерпеть.

- Спешу к вам.- улыбка скользила в голосе с нотками издевки, хоть лицо и было скрыто маской. Фигура изобразила маленький нелепый поклон.- Мне интересно, долго ли вы еще будете держать Фабрику в заложниках? Просто избавьтесь от нее.

Суровое лицо парня на секунду исказила презрительная судорога, но после он снова стал спокойным.

- Уничтожение Фабрики - крайняя мера.- процедил Туз и тут же перевел тему, которая волновала его намного больше.- Ты - шныряешь тут и там, еще не нашел Джека?

- Еще пока нет. Но я узнал кое-что важное.- произнес Шейдмен уже более серьезно.- Похитители вашего брата...

Рэй напрягся. Он бессознательно круто развернулся к тени и глаза его опасно расширились. Градус угрозы повысился. Губы его беззвучно зашевелились, но Шейдмен и так понял, что он хотел спросить.

- Они в городе.- сказал человек-тень, растягивая слова и словно наблюдая за реакцией кролика.- С ними другие Тузы. Вас предали.

Ноздри парня сузились, он тяжело задышал. Мафия, с которой он столько лет проработал вместе, раскололась. Везде одни предатели. А его младший брат - единственный, кто стоит доверия, пропал. Смятение и злость затуманили разум. Рэй почувствовал обжигающее ощущение мнимого ножа в спину, а за ним и одиночества. Но больше всего он злился.

Потому что он ослабил бдительность. Хватка не та. И его предали. Но он найдет всех. Найдет Джека. Найдет тех, кто это сделал. И они все поплатятся.

- Где они?- тихо прошипел он; внутри зараженного кровь вскипела. Рэй готов был убить всех, лишь бы поскорее увидеть Джека. Только рядом с ним он мог обрести ледяное спокойствие. Ведь несносный Джек - его семья.

- Я могу сделать это за вас.- услужливо произнес человек в плаще.- Избавиться от них не составит труда. Но вам стоит отомстить им. Уничтожьте Фабрику, и тогда все ваши обидчики будут мертвы.

- Не неси чушь.- бросил Рэй.- Мои враги не на этой Фабрике, здесь лишь заложники. А преступников я сам убью.

Он прошел к углу, где стояло копье. Рэй поднял его, привычная тяжесть вернула ему несколько капель самообладания.

- Я сам это сделаю.- повторил зараженный и, повернувшись, упер в тень бесстрастный холодный взгляд.- Я тебе не верю. Просто скажи где они и как выглядят.

Фигура в плаще еще раз склонилась в поклоне и, не сдержавшись, захихикала, чем чуть не вывела Рэя из себя.

***

- Доброе утро!- весело возвестила я, упершись руками в грудь Люсьена, от чего тот закряхтел и недовольно заворочался.

Парень, одетый в латексную куртку, узкие брюки, со сверкающими сережками-пирсингом, весь чумазый от грима спал, развалившись на диванных подушках с какой-то безумно-безвкусной вышивкой. Казалось, что он - «звезда» - отрабатывал всю вчерашнюю ночь на концерте с тысячами фанатов, которые были готовы разорвать его от счастья на кусочки, а после все это закончилось страшной попойкой в гримерке... но на самом деле он проплакал на моем плече всю ночь, как мальчишка, а я просто не смогла уснуть.

Мне удалось выбраться из-под него и сделать парочку дел. Для начала я помогла служанке, которую звали Хейди, присмотреть за его матерью. Мама все выспрашивала о Люсьене, и я многое ей рассказала о нем, как он жил в нашем мире, стараясь, конечно, все приукрасить. Но судя по ее счастливому и отрешенному лицу, у нее в одно ухо влетало, а в другое вылетало.

Пришла пора будить Люсьена. Солнце встало, Скай, наверное, в дикой ярости, что я снова потерялась, а Птица, скорее всего, недосчитался пучка перьев. В общем, стабильность. Так что пора приниматься за дела.

Может быть, это от бессонной ночи, а может быть, я действительно так загорелась, но мысль стать богиней не утихла в прошествии нескольких часов. Я была так занята этой идеей, что энергия буквально била из меня ключом. Но в списке моих дел в первую очередь стояло другое. Изловить генератор электроэнергии. Я уже навернулась однажды в темноте и не собиралась повторять это. Свет был нужен.

Поэтому я будила Люсьена.

- Давай, вставай.- толкала его я.- Пора работать!

- Какая еще... работать?..- бессвязно отмахивался он, переворачиваясь на другой бок.

Я подобралась ближе и зачесала его челку, вновь открыв глаз с голубой радужкой. Только вот увидеть его вновь не удалось - Люсьен спал как ребенок. Тогда я вооружилась мокрой тряпкой и начала оттирать его чумазое лицо, жалея, что нет специальной жидкости для снятия мейка. С ней дело бы пошло быстрее. Парень начал сонно отмахиваться, но в итоге все-таки ему пришлось открыть глаза, чтобы отпихнуть меня.

Взгляд у него был убийственно уставший, а глаза опухшие. Краска с лица так и не стерлась, а лишь сильнее размазалась. Он хмуро смерил мой оптимизм вздохом безысходности, и я впервые увидела как сильно бросается в глаза различие его собственных глаз, когда его челка, все еще зачесанная назад, стояла дыбом с непривычки, как на кошке, которую погладили против шерсти. Я впервые видела его лицо открытым. Обычно он делал начес и длинный конец челки закрывал половину лица.

- Давай поймаем генератор,- предложила я, игнорируя его мертвый взор.

- Совсем спятила?- буркнул парень и завалился обратно.- Скай с нас шкуру спустит, а ты про генератор...

- Если мы ему поможем поймать этого... Как его... Чимэ, то, возможно, он и спустит нам с рук наш уход.

- Это тебе он спустит с рук.- поправил Люсьен.- Даже если ты и вовсе вернешься без генератора. А вот меня ждет кара небесная, даже если я ему этот генератор на блюдечке с золотой каемочкой принесу.

Он завалился обратно на диван и попытался сжаться в комок.

- Да и не все ли равно?..- равнодушно спросил он.- Я наконец-то дома.

На это заявление насупилась уже я.

- И это ты называешь домом?

Люсьен повернулся и упер в меня бескомпромиссный злой взгляд, уловив в голосе саркастические нотки.

- Это мой дом.- он сделал ударение на слове «мой».- Какой бы он ни был, мать у меня одна.

Я подсела к нему ближе. Из-за того, что я сидела на полу, а он лежал на диване, испепеляя меня мрачным взглядом, наши лица были почти на одном уровне.

- Слушай, я понимаю, тебе сейчас плохо,- вздохнула я.- И я благодарна, что ты... доверился мне, потому что то, что я здесь вчера увидела... действительно тяжело...

- Я привел тебя сюда не для того, чтобы показывать тебе все это...- тихо прошептал Люсьен.- Просто в одиночку у меня бы духу не хватило...

Он резко замолчал, смотря в потолок. Я тоже отлично понимала, что целью было не мое знакомство с его матерью. Я была здесь просто... Как моральная поддержка.

Я не удержалась и погладила его по голове. Люсьен вздрогнул и съежился, выражая протест. Руку пришлось убрать.

- Я это к тому,- продолжила я как ни в чем не бывало.- У тебя же есть еще один дом. В том, другом мире.

Взгляд его стал задумчивым.

- У меня с мамой тоже был один дом, в котором я, казалось, буду жить всегда...- сказала я и поднялась.- Но я выросла. И теперь у меня есть свое место. Почему бы тебе не начать искать свое?

- Я на своем месте.- буркнул он.

- Разве?- усмехнулась я, пытаясь придать лицу немного ласки, чтобы он не подумал, что я пытаюсь издеваться над ним.- Не ты ли вчера плакал мне в плечо и говорил, что ты «мальчик-на-замену»? Если это все вокруг не твое, то тебе стоит начать искать свое место. Оно точно где-то есть.

Люсьен еще больше смутился при упоминании о слезах и своем точном, но обидном сравнении.

- Ладно, хватит!- сдался он и быстро поднялся.- Пошли искать твой генератор... и хватит нести всякую чушь... забудь уже про это.

Мы опустошили кухню в поисках завтрака, а позже служанка безумной хозяйки выгнала нас, обозначив, что мы ей мешаем. Да и с матерью Люсьена мы все равно не смогли бы поговорить: она либо ничего не понимала, либо приходила в безумное возбуждение.

На улице было еще прохладно после ночи. Сейчас было около семи утра, по крайней мере это то, что отбили часы церковной башни где-то вдалеке.

- Гхра... Терпеть не могу утро...- то ли зарычал, то ли харкнул Люсьен, прикрывая глаза от яркого солнца.

- А по-моему отличный день.- возразила я.

- Угу. Чтобы завалить кого-то...

Мы оба вздрогнули и обернулись в поисках чужого голоса. Это были зараженные. На нас с крышы целилось несколько прицелов. Похоже, мы были у них на мушке сразу как только вышли из подъезда.

- Да сколько можно?..- неприятно удивилась я.- Мы же с вами вчера все вопросы решили...

С чего бы зараженным атаковать кого-либо, Скай ведь вчера утряс все вопросы?.. Я пригляделась и невольно вспомнила неуклюжую Кловер. Ее знак был крести. Бубен оказался поехавшим, а значки этих ребят были... пики.

Я быстро выхватила веер. И прямо в этот момент раздалась стрельба. Нас обдул холодный воздух, и мир в моих глазах определенно качнулся. Я гадала, достигли ли пули наших тел, но, кажется, на удивление, все было в порядке.

Пара мужчин тяжелыми мешками свалились с крыши. Стрельба оказалась не по нам.

- Ненавижу паршивых стрелков. Ты либо себе сразу выстрели в голову, либо заткнись и стреляй по целям...- раздался сзади нас незнакомый женский голос.

Мы с Люсьеном развернулись к ней, быстро перекинувшись взглядами: друг это или враг?

Она тоже была зараженной. Беловолосая зайчиха маленького роста в растегнутом комбинезоне. Грудь ее была стянута бинтами, а на ногах красовались черные берцы. В руке дымящийся пистолет. Тем не менее на ней был знак червей.

- Какой у тебя ранг?- спросила я, выставив веер в защитной позе; правда, вряд ли он защитил бы меня от пуль.

- Туз.- маленькая незнакомка с достоинством сдула с дула своего пистолета дым.- Я Коттон. Можешь не трястись так, я знаю кто вы. Кловер мне все уши прожужжала про тебя. Сказала, что это касается Ская, так что вас обоих нужно найти и доставить в «ОперХолл».

Я повернулась к мертвецам. Они были зараженными из отрядов пик. Значит, это были беспризорные члены распущенной мафии... Коттон проследила за моим взглядом и хладнокровно произнесла:

- Можешь не париться на их счет. Мне никогда не нравился Джек с его карточными ребятами... у него в отряде одни неумелые придурки... Он мне еще спасибо скажет, что я избавила его от слабых звеньев. Настоящий снайпер никогда не будет разговаривать со своей целью.

Ее холодноватый взгляд красных глаз впечатлил меня. Он смотрел прямо и словно подавлял собой, несмотря на то, что его обладательница была не особо высока. Этот взгляд компенсировал ее рост, заставляя понять: она не та, с кем можно шутить.

- Так тебя Скай прислал?- презрительно прищурился Люсьен.- Быстро он...

- Идемте.- Коротко бросила крольчиха, засовывая свой пистолет в кобуру, прикрепленную к ноге ремнями.

Я слегка опустила веер, но с места не сдвинулась.

- Эхе...- я попыталась то ли прокашляться, то ли неловко вздохнуть, подбирая слова.- Вообще-то у нас уже были свои планы...

Коттон развернулась и, сверкнув строгим взглядом, сулящим опасность, четко произнесла еще раз:

- Я сказала: идемте.

Ни тон, ни такт ее голоса не изменились, но мы с Люсьеном быстро поняли, что нас не спрашивали, а конвоировали. Ее рука дернулась над кобурой с пистолетом, но мы знали: стрелять бы она в нас не стала. Скай бы не простил. И приказа не было. Нас просто пугали.

- Да пошел Скай в задницу!- бросил Люсьен, скривившись.- И ты тоже!

Он схватил меня за руку и дернул в сторону, заставляя бежать. Глаза Коттон от удивления полезли на лоб. Она явно не ожидала такой дерзости.

- Бежим!- крикнул Люсьен, когда я, ничего не понимающая, спотыкаясь, следовала за ним; его глаза лихорадочно сверкнули.

- Куда?- мне едва хватило воздуха спросить.

- Ну ты же хотела поймать генератор!- полуобернулся Люсьен, не сбавляя скорость.- Так сделай это!

На его потрескавшихся губах играла шальная улыбка. Меня обдало жаром от его азарта. Я думала, что после вчерашнего Люсьен сдался... Да, он сдался, но в то же время... он верил в меня. И знал, что если мы попадем под надзор Ская, мне ничего не дадут сделать. Сейчас... пока мы бежали от офигевшей мафиозницы.... Он верил в меня. И благодаря осознанию этого по моим венам словно разряд молний пробежался. Я выпустила его руку и быстро припустила следом, заразившись улыбкой.

Никто раньше не верил в мои действия. Я все делала сама и подвергалась либо критике, либо насмешкам. Если мои затеи удавались, то все просто облегченно вздыхали. Но сейчас у меня был сообщник. Это... вдохновляло. И мы бежали вместе по городу, не чуя под собой ног. Люсьен словно летел, до того он был быстр. Парень, похоже, знал город и вел нас куда-то, так что растерянный окрик Коттон быстро остался далеко позади.

Безликие дома сменяли друг друга, но парень резко затормозил у какого-то маленького соборчика с несколькими башенками.

- Ну и что мы здесь забыли?- сбивчиво спросила я, пытаясь восстановить дыхание.

- А ты думала Чимэ в одиночку ловить?- вопросом на вопрос ответил Люци и кулаком очень громко постучался в остроконечные двери собора.

Само здание было маленьким и словно втиснутым между многоэтажками. Оно было полностью черно-белым, но старым и потрепанным, словно о нем забыли. В черно-белых витражах не хватало стеклышек. Однако оттуда лилась органная музыка. А значит там кто-то был.

- Нам нужна команда! Команда с порохом!- заявил демон.- Чимэ - робот скорости. И команда нам нужна такая, чтобы у него материнская плата вспыхнула!

Дверь, под его ударом со скрипом открылась сама - видимо, было и не заперто. Маленькое пыльное помещение церквушки было завалено перевернутыми лавчонками и еще каким-то хламом. У стены стоял орган и музыкант, перебиравший по клавишам, вытягивал из него нечто угрожающее. Этот шипастый красный плащ и цилиндр я быстро узнала.

- Алаз!- выдохнула я.

На куче хлама в золотом меху, греясь на солнце, лежал Кимон, а в углу с другой стороны синекожий эльф с красными глазами и демон с длинными, собранными в хвост черными волосами и собачкой-застежкой на губе вместо пирсинга, склонившись над столом, о чем-то спорили. Но как только мы вошли, все затихло. Кимон, выпуская сизый дым изо рта, скосил на нас золотой взгляд, не переменив позы. Орган затих. Алаз, все еще держа руки над клавишами, полуобернулся. На его губах заиграла ухмылка.

- Че, отпустили вас хозяева?- с порога нагло спросил Люсьен.

- Ты охренел?- изогнул бровь Бейли.

- Карточная Мафия нам не хозяева!- возмутился Кимон и, распрощавшись с расслабленной позой, быстро сел. Кажется, слова Люци его задели.

- Что, и мой отец тоже?- усмехнулся Люци. Парни смутились: видимо Чейза они побаивались.

- К-конечно...- немного запнувшись и выдав тем самым свою неуверенность, отозвался золотистый волк.- Твой батя просто заноза в з...

- Группа Чар делает что хочет.- ровный голос Алаза наполнил маленькую церквушку. Он повернулся к органу, и его цилиндр склонился над инструментом.

Парни увереннно переглянулись. Кажется, голос Алаза для них имел вес.

Люсьен зашел внутрь церкви, и я прошла за ним.

- Это верно. Пусть Чейз катится к черту, мы делаем, что захотим.- согласился Люсьен, вновь улыбнувшись.

- Ты хочешь опять предложить нечто такое, что выведет его из себя?- попытался догадаться Алаз и нажал на одну из клавиш органа. Протяжный пронзительный звук повис в воздухе.- Сколько можно?..

- Кое-что покруче.- усмехнулся демон.- Давайте отправимся в Рашию и поймаем робота скорости!

- Зачем нам это?- удивился Йогири.- Слыш, Люци, мы всю ночь чертей по улице гоняли и помогали этим зараженным... у нас отдых.

- Так, а я о чем?- не сдаваясь, подначивал их Люсьен.- Эти высокомерные зайцы считают, что могут поравняться с нами! Сейчас, когда Скай вернулся, он начнет наводить порядок. И знаете, чья голова вырастет в цене? Чимэ! Кто, как не мы, способны поймать его? Все группировки должны знать, что им не сравниться с нами, и эти ушастые мафиози в том числе.

Он бросил на меня насмешливый взгляд. Люсьен прекрасно знал, на каких струнах души его друзей нужно играть, чтобы привести группу в действие. И его слова возымели эффект. Глаза ребят загорелись в предчувствии новой авантюры.

Алаз поправил плащ и развернулся к нам всем телом.

- Ну что я могу сказать?- его хищный взгляд сверкнул из-под козырька цилиндра.- Наведем суету, ребята.

***

- А че монашка делает с нами?- спросил Кимон, когда мы двинулись в сторону центрального портала.

- Придурок, это же Алуна!- напомнил Бейли.

- И, кстати, это ее идея.- вставил Люсьен.

- Че сразу придурок, у меня просто память на лица плохая...- буркнул волк.

Мы быстро шли по улицам, и я нервно оглядывалась. Я боялась, что из-за любого угла вновь выскочит Коттон и под прицелом заставит нас идти обратно в «ОперХолл».

Люсьен заметил мои оглядывания и быстро добавил:

- Нам бы поторопиться, у нас и так Королева Червей на хвосте...

- Че?! Сразу не мог сказать?!- возмутился Йогири.- А если бы они нас уже атаковали?!

- Ну так не атаковали же.- пожал плечами рыжий.- Че ты переживаешь, как старушка Люсия? Как будто зараженные для нас проблема...

- Ничего страшного, мы почти пришли.- спокойно сказал Алаз.- Портальный зал прямо... здесь.

Мы кучей высыпали на площадь, где в центре стояло круглое сферическое сооружение из стекла. Внутри него была пустая арка. Когда мы подошли к сфере, я не обнаружила ни одной двери, да и вообще дырки!

- Что это такое?- спросила я, пытаясь понять, как нам попасть к арке. Понятно, что та - портал. Непонятно, как к ней пробраться.

- Эта сфера сделана в Монохромной Академии при помощи технологий и магии. Что-то вроде барьера для того, чтобы не пускать кого попало в Рашию.- прояснил Йогири.- И привратников, похоже, здесь нет... Они обычно открывают этот стеклянный купол для тех, кому можно в другой мир.

- Они нам не нужны.- усмехнулся Алаз и поднял свою трость: провода и перчатки на его руках засияли синим, и трость трансформировалась в автомат с крутящимися синими печатями вокруг ствола в несколько уровней.

Он быстро прицелился и с места пустил в купол очередь. Огненные синие стрелы, похожие на лазерные лучи, устремились к стеклянной сфере и превратились в золотые вспышки при столкновении с ее поверхностью. Но как только заряды и легкий дымок рассеялись, сфера засияла в солнечных лучах как новенькая.

- Даже не поцарапал!- усмехнулся Йогири и ладонью хлопнул по спине оторопевшего Алаза.

- Блин,- протянул Кимон и отвернулся, безучастно заложив руки за голову, - про купол-то мы забыли! Черт его знает, что эти зубрилы из Академии там намешали с этим стеклом...

- Дай я!- Йогири сорвался с места, обнажив изогнутый клинок, и с силой вонзил лезвие в сферу. По крайней мере, он хотел это сделать, но катана лишь проскользнула по ровной поверхности в сторону, и тот едва успел затормозить, чтобы не впечататься лицом в стекло.

- Да мы никогда не разобьем его...- Бейли тоже отошел, наблюдая, как Йогири возвращается с хмурым лицом.

- Может, мне попробовать?- предложила я и вышла вперед.

- А ты владеешь огнестрелом?- удивились ребята.

- Что-то вроде того.- нервно усмехнулась я и призвала свое лисье пламя.

Огонь устремился к сфере, и я выпустила магию на максимум, полностью окружая ее голубыми всполохами. Сфера оказалась достаточно большой, и мне пришлось выжать себя почти досуха.

- Оу, неплохо...- прозвучало рядом.

- Все, больше не могу...- сдалась я и опустилась на колени, переводя дыхание: никогда раньше я не использовала свой огонь на максимум. Боевые действия в моем мире не требовались, поэтому сейчас я ощущала себя как танцовщица с плохой растяжкой. Понимала, что многое еще могу, но только после упорных тренировок. А значит, не сейчас.

Мой огонь возымел эффект, что на какие-то секунды дало нам надежду. Но сфера лишь потекла, как растаявшее мороженное, от моего пламени. Не сломалась.

- Да чтоб тебя!- вырвалось у меня.

Мы стояли в некотором молчании и смотрели на сферу.

- Может, сходить в Академию за ключами? Там по любому должны быть привратники...- предложил синекожий эльф, подозрительно разглядывая сферу.

- Ага, а там тебя встретят Скай и Королева Червей с распростертыми объятьями!- съязвил Люсьен, начав терять надежду и терпение.

- Спокойно.- бросил Алаз.- Как говорит моя мамочка: если что-то не может разбить стекло, значит, это что-то недостаточного калибра!

Печати с непонятными символами, крутившиеся вокруг ствола его оружия, стали меняться, а сами кольца расширяться. Оружие меняло вид. Дуло сильно расширилось, а приклад превратился в коробку с проводами, слившись с его плечом.

- Второй ранг: прорыв границ.- скомандовал Алаз, и печати одна за другой сошлись вокруг ствола. Из него вылетел приличный луч, и нас обдало жаром. Сверкнула яркая вспышка, впившаяся в купол.

Удар. Грохот. Звон стекла...

Ребята с весельем и смехом кинулись в пыль, которая еще не осела у разбитого купола.

- Ну ты даешь!- кричал Кимон.- Я думал, у тебя заряд кончился!..

- Вот сейчас действительно кончился.- Алаз трансформировал свое оружие в первоначальный вид и тоже упал бы рядом со мной на колени, если бы не уперся своей тростью в брусчатку площади.

Чары обследовали портальную арку.

- Черт, электричества нет! Она не заработает!

- Ты идиот, она и от магии работает...

- Да без разницы, где нам энергию достать? Алаз пуст, Алуна тоже, у Люсьена и меня вообще нет магии!- накричал Йогири.

- Не кипишуйте, сейчас все будет!- Бейли подошел к арке, собранной из железных пластин, и наклонился к блоку. Ногой сорвав крышку, он, не заморачиваясь, схватился за все провода. От рогатого эльфа пошел холод, а по проводам побежал синий электрический ток.

Установка загудела, и из ее центра стала появляться белая сфера, которая поглощала пространство вокруг себя. Похожая на черную дыру, она источала свет и была похожа на дырку в пространстве, сдерживаемая лишь пластинами, окружающими ее.

- Быстрее, Бейли не сможет поддерживать ее долго!- сказал Алаз и потащил меня к порталу.

Я собралась и первая нырнула в белое марево, готовая ко всему, чему только можно.

***

Рашия была очень странным местом, сильно отличающимся от Монтоории. Здесь были только высотные здания со светоотражающими стеклами, в воздухе не плавали души и всё пространство, которое только мог охватить взгляд, сияло всеми оттенками неона. Темное небо закрывал смог, который то и дело менял цвет в зависимости от света, который попеременно излучали крыши зданий. Всюду торчали антенны.

Мы стояли на парящей платформе возле такой же арки, как и в Монтоории. Из нее показывались остальные парни. Я в оцепенении разглядывала новый город.

- Что, нравится?- спросил Алаз, когда Люсьен и остальные подошли к нам.

- Это похоже... На мир из компьютерной игры!- не удержавшись от такого сравнения, воскликнула я.

- А это и есть мир из компьютерных игр.- усмехнулся Люсьен.- Наша Вселенная не просто так называется Воображением. Фантазии и Кошмары производятся в Ином мире, где Монтоория. А Рашия - это сватая святых для программистов. Где, как думаешь, они черпают вдохновение на свои разработки?

- Вот, смотри!- воскликнул Йогири и, подойдя к краю платформы, вонзил в нее катану так, что неоновая линия, шедшая по кругу, замигала и погасла. От платформы отвалился кусок, и я слегка наклонилась вперед, чтобы увидеть, как в полете он распадается на зеленые числа. Единицы и нули.

- Двоичный код.- поняла я. Про такую штуку я читала в человеческой школе... Кто бы мог подумать, что все, что придумывают люди, создаются здесь?..

Цифры рассыпались по гладкой поверхности земли и тут же потухли.

- Этот мир был создан людьми при помощи математики.- сказал Люсьен.- Поэтому у населения и нет душ, только ядра.

- Ладно, хорош болтать, пошлите уже.- сказал Кимон и первый спрыгнул с платформы.- Чимэ сам себя не поймает...

- Только будь осторожна.- предупредил Люсьен, пока все спрыгивали за ним.- Рашия отличается и от твоего мира и от мира Ская. Здесь нет природы, так что твоя стихийная магия, возможно, не восстановится. Обычно тут пользуются либо электроэнергией, либо оружием... Так что не опускай веер. И смотри... хоть это все и похоже на компьютерную игру... умереть здесь можно вполне по-настоящему.

Я кивнула и последовала за ним, прислушавшись к себе. Действительно, окружающая атмосфера была насыщенной и обволакивала меня. Вот только вдохнуть я не могла, словно находилась в воде. Энергия была здесь. Но настолько чужеродная, что ни поглотить, ни использовать я ее не могла. В других мирах мои силы восстанавливались сами по себе, а здесь я словно свеча без воздуха. Была готова затухнуть.

Мы тем временем вышли на главную улицу, где было множество роботов. Я сначала даже не поняла, что это были не люди, до того они были похожи на них. Но потом присмотрелась и обнаружила, что у них вместо ушей есть слегка выпирающие коробочки, сияющие разными, в зависимости от энергии, цветами возле лиц. А ниже головы обычно начинались пластины костюма. Возможно, это были костюмы. А возможно, это были корпуса их тел. Я ничего не понимала. Нас окружили все оттенки неона, светящиеся в темноте. Люсьен взял меня за руку, чтобы я не отставала от парней.

- Здесь надо быть аккуратнее: вирус до сих пор гуляет...- сказал кто-то из ребят.- И как только эти ребята ходят здесь такой толпой и никого не боятся? Сдохнуть ведь можно!..

- У этих техногенных свои задвиги...- отозвались ему.

- Вы про вирус, который выжигает все?- вставила я.

- Угу. У Чимэ ладно, иммунитет, а эти все чему так радуются?..

- Кстати, а ведь правда.- заметил Алаз.- Все такие радостные. Интересно, почему?

- О, смотрите!- Кимон привлек общее внимание и указал в сторону дороги, которая выходила к большому парку. Но кроме тропинок и лавок там действительно не было растений. Только какие-то статуи и еще стояла техника вроде огромных колонок. И там, на них, сидел то ли парень, то ли девушка с розовыми волосами, заколотыми крабиком так, что на затылке торчал пучок неоново-розовых волос. Пластины костюма робота были белыми, а поперек лица шла линия стыковки деталей головы. Его ушные пластины светились неоново-зеленым, а из-под грудного корпуса к тазу по темному телу шли трубы с неоновой жидкостью.

- Чимэ Ксенолит!- выдохнул Кимон, указав на него.

- Не особо-то он скрывается...- хмуро заметил Люсьен.

Чимэ сидел на одной из больших музыкальных колонок и разговаривал с двумя девушками, которые тоже оказались роботами. Одна из них выглядела почти человеком, обычной девчонкой с красными волосами, разве что из ушной коробки у нее шел тонкий черный микрофон к ее рту, словно она тоже, как и Люсьен, певица, а на лбу у нее была треугольная золотая пластина. Вторая девушка имела черно-белые и золотистые пластины, которые полностью заменяли ее одежду и покрывали все тело. На стыках у нее были красные плоские, круглые лампы, горевшие в сумерках цифрового мира Рашии.

- Быстрее, хватаем его, пока он нас не заметил...- тихо скомандовал Алаз нашей группе.

Мы быстро свернули с основной улицы к парку и рассредоточились по его периметру, находясь в десяти метрах друг от друга. Только вот спрятаться тут было негде, поэтому троица нас быстро заметила. Девчонки и Чимэ нахмурились, завидев нас.

- Ну и какого черта вам надо?- громко спросил розоволосый. У него был не такой насыщенный оттенок розового, как у Венса, но вот голос точно был мужским и резким. А еще холодным и невыразительным. Как программа. Лицо его, однако, презрительно скривилось.- Органика приперлась...

Потом, повернувшись к светловолосой девушке, он сказал:

- Лети быстрее к Тикону.

Робот без вопросов кивнула, и за ее спиной вспыхнуло что-то, что быстро переросло в четыре стрекозиных полупрозрачно-оранжевых крыла из какого-то легкого материала. Они засветились, и она взлетела вверх, оставив после себя легкий оранжевый след.

- Мы пришли попросить тебя вернуться обратно в Монтоорию.- сказала я, выйдя вперед.

Сияющие голубым глаза Чимэ округлились, оглядывая нас. После чего он обратил внимание на меня.

- Ааа, я знаю вас... Группа Чар... и с каких пор вы таскаете за собой монашку?- язвительно спросил робот.

- Я не монашка!- воскликнула я, вспыхнув.- В том, что я выгляжу так, твоя вина!

- Действительно?- без интереса спросил Чимэ и закатил глаза.- Как же хорошо, что мне абсолютно насрать...

- Слышь, тебя по-хорошему попросили вернуться обратно!- угрожающе произнес Йогири и снова вытащил свою катану.

- А если я не хочу?- с испытующей усмешкой поинтересовался робот.- Ты думаешь, твоя сабелька меня испугает?

- Ну знаешь...- Алаз тряхнул тростью, и она снова трансформировалась в автомат с печатями.- Не хочешь - заставим.

- Да че вы к нему прикопались?!- возмутилась вторая девушка рядом с ним. Ее одежда была байкерской в красных оттенках, а волосы собраны в небрежный хвост. В руках она держала биту, расписанную неприличными выражениями.- Он только что освободился от плена!

- По договору обязанность Чимэ - пребывать в Монтоории!- заявил Бейли.

- Тихо, Коэн.- осадил ее Чимэ и уже громче произнес.- Я не вернусь туда, придурки, и ничего вы с этим не сделаете!

- Но... людям нужна твоя электроэнергия!- я все еще не оставляла попыток уговорить его вернуться.

- А мне нужен отпуск.- безразлично отмахнулся робот.- Вот только это никого не коробит. Я в электростанции три сотни лет просидел! Заколебало меня это! Так что пошли вы! Я собираюсь как следует оттянуться!

Его рука наполнилась неоново-зеленым цветом, и он опустил ее на колонку, на которой сидел. Та внезапно ожила, и резкая музыка оглушила нас, отчего мы зажали уши. Но прекратилась она так же резко, как и началась. Пули прошили мембрану колонки насквозь, и она, не пригодная к использованию, тут же затихла. Я оглянулась на ребят: может быть, это был кто-то из них, но они, так же, как и я, недоуменно озирались. Кто выстрелил в колонку?..

В парк из какого-то переулка вышла группа людей. Впереди стоял очень странный широкоплечий мужчина с закинутой на плечо винтовкой. У него была темная кожа, а лицо измазано белой краской. Вокруг глаз черные круги, а на губах черные полоски. Из-за этого грима казалось, у него нет бровей, что придавало ему сходство с черепом. Копна волос золотисто-серого цвета свешивалась на правое плечо. Другая часть головы была полностью выбрита. Похоже, это он стрелял.

- Валентино?- неприятно удивился Чимэ.- А ты здесь какого черта потерял?

Тот лишь преспокойно улыбнулся и пожал плечами.

- За твою голову награду назначили.-буднично пояснил он.

- Уже?- тихо прифигел Люсьен, стоявший недалеко от меня.

- На кой тебе моя голова?- спросил Чимэ, поджав под себя одну из ног. Но сделал он это нервно.

- Так Скай вернулся.- пожал плечами мужик с легкой улыбкой на губах.- А моему городу нужна его благосклонность. Сам знаешь, Рашия после войны до сих пор в упадке... Поэтому милость бога мне не помешает. Ничего личного, Чимэ, я просто защищаю свои интересы.

- Твою мать...- тихо выругался робот сквозь кривую улыбку.

- Эй, мы были первыми!- крикнула им я.- Чимэ наш! Идем с нами!

Я повернулась к нему. Лицо робота было в крайней степени недовольным от осознания своей участи, и я надеялась, что наша группа выглядит не так плохо по сравнению с кучей опасных мужчин с оружием наперевес. Чимэ тоже решал. Быстро и лихорадочно. Но похоже ни один вариант его не устраивал.

- Ну и куда вы намылились?- произнес еще один уже более знакомый голос.

Вздрогнули уже мы с Люсьеном.

Из другого переулка вышли зараженные. А впереди них была... Коттон. Хмурая и серьезная, она, увидев количество вооруженных, тоже быстро выхватила пистолет из кобуры. За ней шли ребята с кроличьими ушами. Ее колода была хорошо вооружена, как и парни опасного Валентино.

Люсьен тихо выругался. Я с ним была согласна.

- Как же она быстро нас догнала...- пробормотала я.- Если бы мы так долго не возились с той сферой...

- Знаете, я терпеть не могу, когда меня игнорируют.- громко сказала Королева Червей.

- А ты еще кто?!- огрызнулся Чимэ.- Тебе-то что от меня нужно?!

- Не ты.- отрезала Коттон и указала на нас дулом своего пистолета.- Они. Я - Коттон Таил, должна доставить рыжего и монашку прямо на ковер к лорду. На тебя мне плевать.

Мы с Люци быстро поняли, что дело дрянь. Зайчиха прибыла не одна, и теперь просто смыться от нее не получится.

- Привет, Коттон.- буднично произнес мужчина с выбритой головой и маской черепа на лице.- Давненько не виделись.

- Привет, Валентино.- так же прохладно и по-светски поздоровалась она.- А ты здесь по чью душу?

- Мы за роботом, а эти мешаются под ногами.- он кивнул в нашу сторону.

«Эти», то есть мы, быстро напряглись, и, кто смог, быстро обнажили оружие.

- Тогда поможем друг другу...- с холодной усмешкой произнесла зайчиха.

- Конечно.- улыбнулся черепоголовый и снял автомат с плеча.

Люсьен придвинулся ко мне ближе и тихонько прошептал:

- Если мы сейчас побежим, то должны разделиться.

Я кивнула. Хоть их и было больше, но это была хорошая идея. Однако никто не шевелился. Чимэ смотрел на Валентино и на нас. Мы на Валентино и Коттон. Коттон сверлила нас злой улыбкой, не предвещающей ничего хорошего, а Валентино наблюдал за роботом, но словно как-то расслабленно, будто он хозяин ситуации. Одна лишь Коэн - та самая красноволосая девочонка с битой - просто оглядывала всех, чувствуя, как перекрещиваются настороженные взгляды.

Вдруг Чимэ наклонился к ней и что-то тихо зашептал. Валентино напрягся, а за его спиной защелкали автоматы, снимаемые с предохранителей.

- Предупреждаю, еще хоть малейшее движение, и мы откроем по тебе ого...- начал было Валентино, но Чимэ, наклонившись слишком низко к Коэн, коснулся одной ногой земли, повернул голову и, бросив на мужчину злой взгляд, показал неприличный жест.

Подошвы ног робота загорелись неоново-розовым, и прежде чем хоть кто-то успел что-то сказать, он исчез, а между нами появился бледный розово-зеленый след, который начал быстро растворяться. Я стояла в оцепенении. Это он так бегает?! Мы даже... моргнуть не успели.

Побег Чимэ привел всех в движение. Валентино крикнул своим, чтобы те пускались в погоню, Коттон направилась к нам. Чары открыли по зараженным огонь. Те попрятались и тоже начали отстреливаться. Я сиганула куда-то в сторону, чтобы не оказаться задетой в перестрелке. Люсьен исчез за спиной Бейли, который выстраивал ледяные щиты и пускал тонкие полупрозрачные льдистые иглы.

Вдруг я обратила внимание на красноволосую Коэн. Она, оставшись одна, быстро заспешила от колонок подальше. Никто ей не интересовался, и она, кажется, надеялась скрыться. Однако за ней последовала я. Куда это она идет? Подружка Чимэ наверняка знает, где он может спрятаться... Не может же он вечно оставаться в состоянии скорости?.. Хотя, если учитывать, что он самовоспроизводит электричество, то все возможно...

Коэн выбежала на оживленную улицу и попыталась затеряться в испуганной толпе, которая разволновалась, заслышав стрельбу в парке. Я бежала за ней. Бледно-розовый след Чимэ давно растворился, поэтому преследовать его было бесполезно. Он сейчас мог быть где угодно.

Преследование девушки дало свои результаты. В какой-то момент мне показалось, что она затерялась, но потом я поняла, что она просто свернула в тонкий прямой переулок между домами. Народу там было гораздо меньше, поэтому прямо пойти за ней я не могла. Раздумывая, как же последовать за ней и остаться незамеченной, я решила залезть на крышу. Ну или хотя бы на несколько этажей вверх, так как с крыши высотного здания я вряд ли что увижу. Под удивленные взгляды толпы я запрыгнула на яркую вывеску и скрылась за ней.

Коэн шла по переулку и нервно оборачивалась. Мне пришлось залезть еще немного выше, так как только там были выступы балконов, по которым можно было перебираться. Я попыталась накинуть на себя иллюзию, но мои легкие словно сжались. Магия так и не восстановилась, а странный воздух Рашии заставил меня вспомнить, что все инородное здесь затухает, как свеча. Пришлось надеяться только на свою ловкость.

- Здорово ты их обвел...- прозвучал веселый голос девушки.

- Надеюсь, эти придурки перестреляли друг друга...- прозвучал резкий, но веселый голос Чимэ.- Они ни за что меня не догонят... Знаешь, это даже весело...

Прозвучал электронный смех, словно его обработали в студии звукозаписи. Я слегка выглянула из-за перил балкона, на который приземлилась. Чимэ сидел ко мне спиной на перилах небольшой террасы первого этажа, свесив ноги в переулок. Коэн стояла ко мне лицом, но не замечала меня. Слишком далеко я была, да и не высовывалась сильно. Всего разок глянула на них и снова спряталась, слушая их разговор.

Чимэ здесь! Надо что-то делать! И срочно! Его нельзя спугнуть... Иначе он снова сбежит... Я сидела на корточках и лихорадочно думала. Кроме веера в руке у меня ничего не было, и я не знала, что предпринять.

- Кстати, а зачем ты отослал мою подругу к Тикону?- спросила Коэн.- Ты хочешь просить защиты у Неро?..- она понизила голос, как бы предупреждая.- Ты же помнишь, что он давно находится под эгидой Ская?

- Я ищу Тикона не для этого...- произнес Чимэ.- Мне нужна именно его помощь. Ведь именно он разработал вирус...

Но договорить Чимэ не успел. Я выпрыгнула из укрытия и лисьей стрелой обрушилась на него, свалив с перил на землю. Послышался мат и визг. Мы придавили собой и девушку тоже.

- Какого..?- ругался робот.

Я повисла у него на шее за спиной, вцепившись всеми конечностями.

- Попался!- победно выдохнула я в его ушную коробку.

- Опять ты, монашка?!- изумился Чимэ.- Сейчас я тебя стряхну...

Он немного неуклюже поднялся с моей тушей на спине, ибо я чуть ли не клыки в него вонзила, и присел в низкий старт. Его подошвы опять засияли. Секунда, и реальность перед глазами исчезла. Меня чуть не оторвал этот резкий рывок, больно ударив по всему телу, но я так просто не собиралась отпускать добычу, вцепившись в него мертвой хваткой.

Окружающее пространство превратилось в длинный узкий туннель, по сторонам которого проносился гул, огни, едва заметные глазу силуэты. Я спрятала лицо за его головой, в розовых волосах, потому что тут же почувствовала боль от сопротивления ветра. Боже, какая же у него скорость?!.. она, наверное, даже не в секундах измеряется... Как он вообще понимает, куда бежит?! Я пыталась крикнуть в ухо этому придурку, чтобы он остановился, но мои звуковые волны тут же остались на несколько километров позади.

Вдруг Чимэ остановился.

- Слезай, дура.- приказал он.- Покаталась и хватит.

Мне стало легче. Намного легче. Но я не спустилась на землю, повиснув на его спине мешком. Только буркнула что-то отрицательное.

- Слезай, говорю!- прикрикнул робот.- У тебя кожа на руках разошлась из-за ветра!

- Нет!- нашла в себе силы крикнуть я.

- Ну знаешь...- прошипел Чимэ.- Тогда сама свалишься...

И он снова сорвался с места.

***

Зараженный парень в красной рубашке шел по улицам Монтоории. Рэй не особо скрывался, так как сейчас было не много народа, а все остальные члены мафии, скорее всего, отсыпаются. Он обошел все сторожевые посты и проник в «ОперХолл». В одиночку он не собирался предпринимать никаких действий. Это была просто разведка. Послушать, что происходит в стане предателей. Незамеченный, он ловил разговоры каждого, пока не замелькали имена... Люсьен Алабастор... Некая Алуна... требуются Лорду... срочно... будет отправлен отряд червей, состоящий из десяток под руководством Коттон... Десятки - самые лучшие обученные воины. Зачем они Скаю?... А главное, за кем будут охотиться?..

Люсьен Алабастор?.. Он звезда и контрактер Ская... Неужели тот зачем-то ему срочно понадобился?.. Или все дело в загадочной Алуне? Кто она? Зачем нужна Лорду? Его враг? Его верная помощница? Или жертва? Рэй размышлял, но так больше ничего и не узнал. Как только отряд червей с Коттон направились к порталу, он последовал за ними.

В Рашии он отделился от кроликов и наблюдал за развернувшейся сценой с крыши. Как Чимэ окружают. Как банды переругиваются. Как Коттон указывает на Люсьена, стоящего между Чарами и на монашку... Вот кто Алуна. Монахиня? Зачем она нужна Скаю? Этот вопрос заинтересовал зараженного, но потом он подумал, что причина не имеет значения. Главное, что она нужна ему. А значит, нужна и самому Рэю. Если взять ее в заложники, то удастся обменять на брата. Или вынудить хотя бы похитителей действовать.

Началась перестрелка, и все перемешались. Алуна скрылась. Рэй быстро оглядывался. Где же она? Упустил? Нет... Вот она: бежит к главной улице за красноволосой. Потом она спрыгнула на спину роботу скорости... и вновь исчезла. Рэй сквозь зубы выругался. Но продолжил их искать.

***

Боль сковала мои руки и ноги. Я, сжав зубы, терпела.

- Слезай!- закричал Чимэ, вновь остановившись.- Иначе ты останешься без конечностей!

По моему лицу текли слезы от боли. Руки и ноги, которыми я обхватила тело робота, нещадно жгло. Он попытался сам их разжать, но ничего не вышло. Я лишь зарычала и попыталась его укусить.

- Нет!- надрывно выкрикнула я.- Я слезу только если ты пойдешь со мной! Иначе никак!

- Какая же ты упертая!- психанул робот и снова сорвался на бег.

Боль снова вонзилась в меня. Я снова пыталась зарычать, но звук остался позади. Это я-то упертая?! Это он упертый!

Вдруг что-то изменилось. То ли Чимэ резко остановился, то ли свернул не так, но мы обо что-то ударились, от чего все-таки разлетелись в разные стороны. На секунду я выпала из реальности. Что там происходило?.. Все доносилось, словно через вату.

- Вот ты и попался Чимэ.- усмехнулся знакомый голос Валентино.- Хорошо, что мы с ребятами поднапряглись заранее и расставили ловушки-сетки между домами. Рано или поздно ты должен был угодить в одну из них...

Я потихоньку приходила в себя. Мои руки и ноги кровили. Кожа на них действительно лопнула и разошлась. От сапогов ничего не осталось, как и от рукавов. Низ юбки был весь ободран. Мои босые ноги все в крови. Мы с Чимэ лежали в большой сетке. Пока я приходила в себя, робот, как муха, прилипшая к паутине, дергался, пытаясь вырваться. Его подошвы сияли розовым, но как он ни старался, разорвать сеть силой скорости у него не получалось.

- Зря стараешься.- усмехнулся Валентино.- Эта паутина - разработка Монохромной Академии... Лорд поделился, когда узнал, что мы идем за тобой.

- Твою мать...- шипел робот.

Я с трудом села. Нас окружали мужчины из шайки Валентино. Меня охватывал гнев.

Я была первой! Я поймала его и была первой! Какого черта они мне мешают?

Мужчины остановились, с ошарашенными улыбками глядя на меня. Похоже, все это я прорычала вслух.

- Слышь, монашка... Тут неважно, кто первый. Тут важно кто будет последним.- произнес Валентино.

Я с трудом, пошатываясь, встала. Сеть висела на мне, сжимаясь вокруг меня и сковывая движения. Но далеко я все равно не собиралась. Просто заслонила собой Чимэ.

- Он мой.- зло и коротко бросила я.

Мужчины рассмеялись мне в лицо. Это разозлило еще больше. Моя маска пошла трещинами. На руках и ногах ее и так уже не было, а вот по лицу пробежала линия. Скоро появится и хвост, в бешенстве мечущийся...

- Не знаю, насколько ты нужна Лорду, но, надеюсь, не сильно...- отсмеявшись, Валентино поднял автомат и направил дуло прямо на меня.- Всего хорошего...

Моя маска треснула и спала. Более того, я призвала весь остаток магии, сидевший во мне, в том числе и ангельскую энергию. Появились не только хвосты, но и крылья. Белое пламя, контактируя с окружающей средой, сначала сжалось, а потом произошел неконтролируемый магический всплеск, который произвел мощную ударную волну.

- Я сказала: ОН МОЙ!- заорала я, не в силах больше себя сдерживать.

Мой голос разнесся по округе вместе с магией, снося все, что стояло в радиусе тридцати метров... сваливая всех с ног и отбрасывая назад... выбивая стекла... мелкие вещи распадались на нули и единицы... Вокруг меня сиял купол белого пламени.

Шайку Валентино вместе с их предводителем разбросало по улице. Они все не шевелились. Умерли? Или потеряли сознание? Я не знала. Мне было все равно. Вдруг взгляд уперся в стоящую фигуру напротив меня. Как раз там, где ударная волна стала слабее. Зараженный парень с черными волосами. Капюшон его черного плаща откинуло назад. Он смотрел на меня большими красными глазами и словно не мог пошевелиться. Его лицо было как будто завороженным чем-то. Я проскользила по нему взглядом и на красной рубашке заметила обведенный красный знак ромба. Бубен... Это...Туз?

Вдруг зараженный мотнул головой, словно приходя в себя, и прыгнул в нашу сторону. В его руках появилось копье.

- Берегись!- рядом возник Чимэ, которому все-таки удалось расправиться с обожженной моим пламенем сеткой; он накинул ее остатки на кролика, отчего тот в полете угодил в нее, тоже запутавшись.

Вместо уверенного прыжка он неловко свалился рядом, копошась в сетке.

- Не знаю, какого хрена я тебе так нужен, но идем, пока никто сюда снова не нагрянул!- прокричал Чимэ.- И у тебя кровь идет из носа, чокнутая!

Она шла не только из носа, а еще по рукам и ногам... Чимэ зачем-то подхватил меня, закинув себе на спину, и снова побежал - подальше от места происшествия. Ноги и руки опять зажгло. Я, уже ослабленная, готова была сама рухнуть, отпустив робота, но на этот раз он сам держал мои руки у себя на груди. Зачем он взял меня?.. Мог ведь бросить там, когда освободился... «По старой привычке, наверное», - нервозно усмехнулась я, и мой рассудок провалился в черноту.