До дома Ильи они дошли вчетвером и почти сразу разделились. У Вани возникли какие-то дела с одногруппниками, Богдан утянул свою подругу знакомиться с друзьями, а Полина отправилась на поиски Ксюши.

Вечеринка проходила под открытым небом, и лишь изредка присутствующие забегали в дом освежиться или воспользоваться туалетом. Основная часть гостей проводила время во дворе, где собралось не менее сорока человек. Возле мангала сплотились поклонники барбекю, а девушки в коротких платьях без устали кружились в танце под ритмы громкой музыки. Весь двор украшал ухоженный зеленый газон, а по углам стояли мусорные баки, хотя к концу вечера вряд ли кто-то вспомнит об их назначении.

Неподалеку от дверей в дом Полина заметила стол, заставленный закусками и алкоголем, словно кто-то ограбил ликеро-водочный завод - бутылок было больше, чем людей. Именно там она нашла подругу, при чем в компании незнакомых парней.

- О, наконец-то! - весело воскликнула Ксюша. - Я тебя уже заждалась, - она обняла ее за плечо и взглянула на ребят. - Прошу меня простить, я вас бросаю.

- Невежливо так сваливать, - прошептала ей на ухо Полина.

- Тогда мы остаемся, - громко заявила она. - Знакомься, это Адам, - указала на высокого кучерявого парня с длинными ресницами. - А это Витя - брат нашего многоуважаемого Ильи, - теперь показывала на паренька с хвостиком на макушке.

Полине пришлось представиться, а уже спустя минут десять признать, что их компания не так ужасна. Они сидели на шезлонгах, что были у стен дома, и поглядывали на толпу. На одном разместились девчонки, на другом - парни. Увы, количество лежаков было ограничено.

- Пойду принесу выпить, - Адам поднялся и пошел к столикам.

Витя отвлекся на разговоры с какой-то кампанией, а Полина придвинулась ближе к подруге.

- Только начало вечера, а ты уже напиться успела.

- Да ладно тебе, я же прикалываюсь, - Ксюша пыталась говорить трезвым голосом, и ей это неплохо удавалось. - Зато посмотри, каких парней может подцепить девушка в таком состоянии. На Ване это не сработает, но ты можешь проверить.

Полина усмехнулась.

- Думаешь, под градусом можно всё?

- Конечно, алкоголь оправдает всё. Выпьем? - она поднялась с шезлонга и взяла ее за руку.

- Давай, - Полина встала и, предупредив нового знакомого о коротком исчезновении, двинулась вслед за подругой.

Они остановились у столика, где Адам уже нашел с кем побеседовать - влюбленная парочка с третьего курса, что всегда ходила вместе.

- Пей, - Ксюша намешала в стакан с водкой напиток коричневого цвета, напоминавший ликер и пахнувший шоколадом.

- Это же ядерное топливо! - усмехнулась Полина. - Из него бомбы делают.

- Нет, его пьют и расслабляются, - Ксюша протянула ей рюмку.

- Звони в скорую заранее, а теперь я это пробую.

Затаив дыхание, Ксюша следила, как подруга опустошает рюмку.

- Ну как?

- Вкусно, - с восхищением признала Полина. - Но теперь мне кажется, что пешком я отсюда не уйду.

- Доставят. Кстати, я и сам, своего рода, бармен. Надо еще что-то попробовать. Будешь ту зеленую жижу? - она указала рукой в другую часть стола.

- Абсент? А ты вообще собираешься пить или только меня спаиваешь?

Они обе дернулись, когда почувствовали чужие прикосновения где-то в районе талии.

- Берите бутылку и пойдем обратно, - предложил Адам. - Дегустация переносится.

- Может, вы лучше шезлонги перенесете? - прыснула от смеха Ксюша.

- Да, мы уже идем, - согласилась Полина. - Минуту.

- Ловлю на слове, - Адам отсалютовал им стаканом и исчез.

- Слушай, ты видела кого-то из наших? - шепнула Полина. - Мне, конечно, с тобой очень весело, но где Ваня и Богдан?

- Можем прогуляться по территории, типа мы заблудились, а не их ищем.

- Пойдем, - со звонким смехом сказала Полина.

Они медленно ходили по лужайке, вглядываясь в лица вокруг. Все разделились на компании и довольно прилично общались: не было ни криков, ни драк, да и травой здесь не пахло, хотя обычно такие тусовки именно с этим и ассоциировались.

- Вижу Ваню.

Полина проследила за взглядом Ксюши и заметила друга в компании его одногруппников: несколько парней и пару девушек разместились на лавках, некоторые присели напротив на корточках или на камнях, что служили в качестве декора. Небо уже накрылось темнотой, а свет фонарей создавал причудливые тени, которые танцевали вокруг гостей. Но Ваня все равно смог разглядеть подруг и решил подойти.

- Все нормально? - он приблизился к лицу Полины, тогда же ей дошло, что он почувствовал запах алкоголя. - Понял, все отлично. Ты же помнишь, что тебе не все можно пить?

- Тут такого и нет, - ответила Полина.

- И не пить со стаканов, в которые наливали не вы, - тут он обращался к обоим.

- Что это ты такой заботливый? - улыбнулась Ксюша.

Ваня пожал плечами, не в состоянии найти подходящих слов.

- Бодя, если что, в беседке с Астрид. Только им немного не до нас.

- Нам тоже не до него, - Ксюша взяла лучшую подругу за руку. - Мы уже нашли с кем выпить. Пока, Вань! - она повела ее обратно.

- С кем? - спросил он.

Полина засмеялась, чувствуя, как загорелись щеки. Ксюша небрежно махнула рукой на его вопрос, и они снова двинулись к столику с напитками.

- Скоро он переместится к нам, жди, - убедила ее Ксюша.

- Ему с нами не интересно, - Полина задумчиво комкала волосы, придавая им еще больше объёма.

- Не совсем с нами, но он будет где-то рядом. Пойдем к ребятам, они нам нужны. Точнее, тебе.

- Безумная идея!

Девчонки вернулись к новым знакомым с бутылкой ликера и стаканчиками. Теперь Полина не спешила напиваться - делала маленькие, едва заметные глотки, боясь потерять контроль среди тех, кому с трудом доверяла. К тому же, если что-то пойдет не так, Ксюша одна за ней не уследит.

- Встретимся на днях в городе? - спрашивал Витя у всех, но его взгляд был направлен только на Ксюшу.

Определенно он был заинтересован в ней: все время двигался ближе, неосознанно касался ее руки или проводил пальцами по колену. Ксюша сегодня выглядела еще более развратно: в шортах и майке, демонстрирующей роскошную грудь. Вместо привычных косичек - накрученные волосы, и броский макияж.

Адаму, наверное, тоже понравилась эта девчонка, только он не пытался действовать, словно они уже все поделили. Полине они были не настолько интересны, поэтому она слабо участвовала в разговорах, и в ответ получала минимум интереса. Ее это полностью устраивало.

- Да, встретимся, - согласилась Ксюша, заполняя очередную рюмку. - Поль, допивай, я тебе налью. Мы почти бутылку допили, а ты все никак.

- Я же сюда не набухаться пришла, - сказала Полина, но все-таки сделала последний глоток и протянула свою рюмку.

Алкоголь начал действовать: горячее ощущение раскованности разливалось по телу, ноги становились ватными, а мысли - туманными. Полина понимала, что никогда не напивалась так сильно, и внутренний голос говорил остановиться, но сейчас ей было так хорошо, что она не хотела прерывать этот приятный момент.

- Пойдем танцевать? - предложила Ксюша и поднялась с шезлонга. Пошатнулась, схватила Витю за руку и указала на небольшой танцпол.

- Ну, давай, - неохотно согласилась Полина.

Едва она сделала шаг, как на нее налетел Богдан. Принюхался, взяв лицо в руки, посмотрел в глаза, а Полина не смогла сдержать улыбку. Его переживания выглядели такими забавными, так что проверку на трезвость она не прошла.

- Ну ты, сестра, вообще даешь! - с некой гордостью произнес Богдан. - Не мутит?

- От тебя немного, а в целом все отлично.

- Юмор на месте, значит, волноваться рано, - пришел к выводу брат. - Будь на виду, ладно? Мы тут недалеко.

- Я с вами танцевать! - Астрид жестами показала ему, чтобы не ждал ее, и двинулась к девчонкам.

Она была одета в джинсы и простую футболку, а волосы собраны в небрежную гульку. Наряжаться не было смысла, да и искать она никого не собиралась - уже нашла. Ее естественность и внутренняя гармония притягивали парней сильнее, чем девушки в коротких платьях, которые выглядели как модели. К ней довольно часто подходили знакомиться, но она всех отшивала. Сначала вежливо, а спустя пару бокалов - с сарказмом.

- Тут так круто! - Полина прыгала под клубную  музыку.

- Ты просто пьяная, - заметила Ксюша. - Помню твое лицо в самом начале!

- Не портите момент! Я слышу песню из Форсажа, крутим бедрами! - смеялась Астрид, погружаясь в ритм мелодии.

Они танцевали среди десятка таких же беззаботных девчонок. Полина растворялась в танце - после выпивки это занятие приносило ей истинное удовольствие. Ее тело двигалось легко и свободно, словно лишенное каких-либо рамок. Чужие взгляды больше не смущали, казалось, что все просто исчезли. Ее волосы растрепались и лезли в лицо, юбка то и дело задиралась - недостаточно сильно, но Полине казалось, что это привлекает внимание. Убедилась в этом, когда уловила взгляд Вани.

Теперь их компания сидела на шезлонгах. У него в руках был стаканчик с выпивкой; он откинулся на спинку, закинув щиколотку на колено, и периодически бросал взгляды в их сторону. Полина точно знала, что Ваня смотрит на них. На нее, хотелось бы верить. Вероятно, снова переживает, что она может попасть в какую-то передрягу. Но она же не маленькая! За ней не надо постоянно следить.

Алкоголь и подруги снова увлекли ее, и мысли о Ване отошли на второй план. Танцы стали более энергичными и объединили всех в один ритм. Даже незнакомые девчонки присоединялись к компании - за несколько песен они успели стать значительно ближе, хотя даже не знали имён друг друга.

Вдруг музыка стихла, и кто-то из ребят начал выкрикивать просьбу о медленном танце. Это желание быстро подхватили другие, и вскоре заиграла нежная мелодия.

Ксюшу сразу пригласил Витя, Астрид побежала к Богдану. Полина собиралась отойти к лавкам и, возможно, даже сесть рядом с Ваней, но не успела. К ней подошел Илья - парень, который организовал эту вечеринку. Он был среднего роста, немного выше нее, с волосами до плеч, что делало его похожим на Витю. Они имели даже одинаковые прически, но близнецами не были.

- Потанцуем? - он протянул ей руку.

- Можно, - пожала плечами Полина.

Они отошли подальше, и их больше не видно с шезлонгов, что для нее казалось только плюсом. Илья обнял ее за талию, а она положила руки ему на плечи. Неловкости, что всегда возникала рядом с парнями, тут не было. Полина вообще ничего не чувствовала.

- Круто выглядишь, а еще ты танцуешь красиво, - говорил он ей на ухо. - Я глаз от тебя не мог оторвать.

- Смахивает на подкаты, - без тени смущения подчеркнула Полина.

- Это они и есть.

- Тогда не советую. Это просто дружеский танец.

Илья тяжело вздохнул, подняв взгляд к темному небу, словно ища там ответ. Он замолчал на мгновение, а потом снова повернулся к ней:

- Как долго ты еще будешь отталкивать меня?

- Всегда, - тихо отметила она. - Прости, наверное, нам не стоило танцевать. Если я задела твои чувства...

- Да нет, все в порядке. Я рад, что ты вообще согласилась.

Остаток танца прошел в молчании. Когда музыка закончилась, они вернулись к друзьям. В компании ее подруг уже стояли парни, и сердце Полины забилось чаще, когда она увидела среди них Ваню. Тогда она наконец почувствовала, что Илья так и не отпустил ее руку - все внимание поглотил другой парень.

Полина выдернула ладонь и подошла к их компании.

- Какая милая пара, боже! - с издевкой прошептала Ксюша, которую слышали почти все.

- Тихо ты, - Полина заметила, что подруга протягивает ей очередной коктейль. Она взяла его в руки и повернулась к Ване, что стоял рядом. - От Ксюши можно напитки принимать?

Ваня на секунду завис от такого вопроса, а Ксюша развеяла всякие сомнения, когда вырвала стакан и отпила половину. Полина взяла выпивку и услышала его ответ.

- Не советую, учитывая, что и с чем она смешивает, - его голос был полон легкой иронии.

- Весело же, - Полина стукнула своим стаканом об его и сделала несколько больших глотков.

- А кто тебя потом домой понесет? - беспокоился Богдан, сам с трудом стоя на ногах. - И к кому? К нам нельзя. Ксения ближайшие пару дней дома не появится - по глазам вижу.

- Видишь, куда тебе надо идти?! - в шутку возмущалась Ксюша.

- Еще выпить, - Богдан развернулся и пошел до столиков.

Ваню тоже утянули незнакомые девчонки, но Полина то и дело ловила его взгляды. И, черт возьми, он следил за ней внимательнее, чем ее брат и беспокоился, как за родного человека. С одной стороны ее это порадовало, а с другой - она не могла расслабиться окончательно, не могла быть собой, когда он смотрит.

- Предлагаю игры с выпивкой, - воскликнула Ксюша, хлопая в ладоши.

- Я уже чувствую, как меня полощет с утра, - пошутил Витя, обнимая ее за талию, - Пойдем.

Полина, совершенно не задумываясь, последовала за ними. Уже через несколько минут ее внимание привлек Адам - он сел за столик и, сосредоточенно морща лоб, начал что-то смешивать в стаканах. Его уверенные движения вызвали у Полины любопытство. Он говорил что-то об «идеальном коктейле», где вдобавок к апельсиновому соку ему не хватало лишь капли лимонного.

Полина попробовала это произведение искусства, чувствуя, как мозг медленно прощается с реальностью. Снова танцы, смех и веселье. Ей показалось, что она увидела, как Ксюша целуется с Витей. А может, это было на самом деле.

Оказавшись на танцполе, внимание Полины снова сосредоточилось на Ване. Он сидел, расслабленно откинувшись на спинку шезлонга, а рядом с ним извивалась какая-то блондинка, почти нависая над ним, словно хищник, присматривающийся к добыче. Она уперлась грудью в его плечо, и это зрелище показалось Полине таким отвратительным. Ее движения замедлились, а сердце сжалось от неприятного ощущения.

- Ай! - она услышала собственный крик, тогда же заметила Адама, что стоял с пустым стаканом.

- Прости, но это ты на меня налетела, - оправдывался он.

Полина опустила глаза и только тогда почувствовала, что ей на юбку пролили коктейль.

- Черт!

- Может, салфеткой вытереть? Пойдем, - Адам схватил ее за руку.

Она уже не понимала, куда ее ведут. Просто шла. Они остановились возле столов, Адам стянул несколько бумажных салфеток и даже нашел влажные.

- Не шевелись, - он провел по ее бедру.

Полина вдруг засмеялась от сложившейся ситуации, да так громко и заразительно, что своим смехом привлекла внимание Вани.

- Какие-то проблемы? - он таращился на них, пряча руки в карманах.

- На мне сорок градусов, - сквозь смех ответила Полина и указала на юбку.

Адам прекратил играть спасителя и отошел.

- Тут уже ничем не поможешь, лучше застирать.

- Я могу ходить без юбки, - шутила Полина.

- Очень смешно, - закатил глаза Ваня. - Можешь идти, - мягко попросил он Адама.

Тот послушался и без лишних вопросов ушел. Когда Ваня приблизился, Полина снова почувствовала себя скромной школьницей, а литр разнообразной выпивки в желудке больше не действовал.

- Мне тут надоело, - призналась она. - Ксюша нашла себе кого-то. Возможно, двух. А я никого не искала. Мне никто из них не интересен. И домой вернуться мне нельзя.

Полина сделала шаг, едва не споткнувшись, а Ваня тут же подхватил её, прижимая к себе. Но отпускать не спешил: обнимал, погладил по спине.

- Я не хочу стоять, можно я лягу? - бормотала она заплетающимся языком.

Ваня отстранился и еще какое-то время вглядывался ей в глаза.

- Понятно, знаю эту стадию. Поздравляю, подруга, ты напилась до чертиков. Поехали.

Он взял ее за руку и повел через толпу. Полина покорно шла следом и ни разу не задумалась над главным вопросом.

- Не поинтересуешься, куда мы? - Ваня резко обернулся.

- Ну, я же с тобой, - невнятно ответила она. - Мне без разницы.

Ее голос звучал тихо, монотонно и неразборчиво, но, судя по легкой ухмылке, Ваня ее отлично понимал. По дороге он успел попрощаться с некоторыми друзьями, даже с Богданом переговорил, а затем повел ее дальше. Они вышли со двора, где с минуты на минуту должно было появиться такси.

- Ты из-за меня отсюда уходишь? - сожалела Полина.

- Я и пришел из-за тебя, - шепотом проговорил он, не поворачиваясь к ней.

- Что? - она смотрела на дорогу, вдали уже виднелась машина.

- Мне тоже тут не интересно, хочу спать, - повторил он нечто другое.

Они сели на заднее сиденье такси. Полина, едва коснувшись спинки сиденья, сразу же опустила голову на плечо Вани, и сон окутал ее, как теплое одеяло. Машина не двигалась, и это заставило ее открыть глаза. Водитель смотрел на них в зеркало, выражая легкое беспокойство.

- Что? Мы едем? - грубо спросила она.

- Да, простите. Волновался, мало ли куда вы ее везете, - это было обращено к Ване.

- А вы хороший водитель, - подчеркнул парень.

Полина снова уснула, чувствуя надежное плечо рядом.